#004.
Хрясь! Хрясь!
Чем глубже мы заходили в лес, тем гуще становились заросли.
Я, прорубая копьём путь и отбрасывая ветки, шёл вперёд, как вдруг сзади раздался голос.
— П-простите. Господин Хю Гаон. Что это было только что?
Чорин, с трудом взбираясь по склону, задала вопрос, чтобы утолить своё любопытство.
Разорванная юбка развевалась, обнажая бедро.
— Я не понимаю, о чём вы.
— Вы же в одиночку расправились со всеми этими монстрами! Вы так умело это делали, вы где-то учились?
— Да. Я учился около 20… месяцев.
Гаон рефлекторно хотел сказать, что учился более 20 лет, но вовремя исправился на 20 месяцев.
Нынешнему телу Гаона был 21 год.
Если бы он учился владению копьём 20 лет, это означало бы, что он начал тренироваться, едва выбравшись из утробы, что было абсурдно.
Чорин, обрадовавшись, что её догадка подтвердилась, в то же время склонила голову набок.
Она никак не могла этого понять.
Где на Земле сейчас можно научиться владению копьём? И даже если и можно, то трудно было поверить, что молодой человек, которому на вид было чуть за двадцать, мог стать настолько сильным, чтобы в мгновение ока расправиться с пятью монстрами.
«Нужно придумать причину».
Очевидно, как только они найдут место для отдыха, она продолжит задавать вопросы.
Нужно было заранее подготовиться, чтобы не попасть впросак.
Так они шли ещё некоторое время.
Примерно через час силы начали иссякать, и появилась жажда.
Даже подъём по горе с туристической тропой в течение часа без отдыха — это серьёзная нагрузка, а здесь не было даже тропы.
Гаон мельком взглянул на Чорин.
Чорин тяжело дышала, казалось, вот-вот упадёт. Но, несмотря на то, что она вся промокла от пота, она не просила об отдыхе.
Чорин тоже знала.
Что, если сейчас потрудиться, то потом будет легче. Что они всё ещё в опасности.
То ли потому, что Гаон был единственным, на кого она могла положиться, то ли из-за её пассивного характера, но Чорин безропотно следовала за ним.
Убедившись в этом, Гаон начал медленно проверять состояние своего тела.
Непрерывно взмахивая копьём и расчищая заросли, он чувствовал движение мышц. Оценивая вес оружия в руке, он ощущал изменения.
«Неплохо».
Его физические способности возросли.
Это был эффект «Несокрушимости» из его уникальной способности.
В битве с гоблинами это ему тоже помогло. Конечно, и без этого результат был бы тем же, но помощь была, и это был плюс.
Этот уровень был не намного ниже, чем у тех, кого в «Союзе» называли гениями.
Хотя те, конечно, были воплощением несправедливости, рождаясь сразу с несколькими уникальными способностями.
Те, кто благороден с рождения. Например, высшие эльфы, как правило, рождаются с врождённой близостью к природе. И к этому добавляются способности, вроде владения духами, стрельбы из лука или следопытства.
Конечно, в зависимости от личных усилий, способности могут развиваться и становиться сильнее.
Честно говоря, люди в «Союзе» — не самые сильные существа. Сильные — это не потому что они люди, а просто потому что они сильные. Внешний мир можно было смело назвать миром, где выживает сильнейший.
«Уже почти пришли…»
Гаон, в одиночестве упорядочивая свои воспоминания, увидел камень между двумя деревьями и кивнул.
Они почти добрались до убежища.
Кстати, это место было своего рода нейтральной зоной.
Расположенное между территориями, занятыми гоблинами и орками, его можно было считать безопасным, за исключением редких патрулей.
К тому же, в такое неопределённое время, как сейчас, вряд ли кто-то сюда сунется, если не случится чего-то из ряда вон выходящего.
Гаон повернулся к Чорин.
— Госпожа И Чорин. Давайте немного отдохнём. Я очень устал.
Чорин, с трудом следовавшая за ним, увидев, что Гаон внезапно обернулся, замедлила шаг и, услышав его слова, поспешно замахала руками.
— Что вы? Н-нет, я в порядке.
Конечно, не в порядке.
У неё и так ноги подкашиваются, споткнись она сейчас о камень — тут же упадёт.
Гаон решительно сказал:
— Это я устал. Отдыхаем.
Не дожидаясь ответа, Гаон прислонился к камню. Идеальное место, где, если не смотреть в упор, тебя полностью скрывает камень. Чорин, увидев это, осторожно села рядом.
— …Спасибо.
— Не понимаю, о чём вы. Давайте пока отдохнём.
— Да.
Чорин улыбнулась.
Она была просто благодарна Гаону за его немногословную, но тёплую заботу.
Солнце садится.
Высоко в небе, над густым лесом, солнце клонилось к закату, окрашивая мир в красный цвет. Скоро наступит тьма. Пора идти в заранее присмотренное убежище.
— Солнце садится. Нужно поторопиться.
— Ха-а… да.
Лицо Чорин было полно беспокойства.
После отдыха они бродили по лесу уже несколько часов, но так и не нашли подходящего места для ночлега.
Конечно, это было лишь мнение Чорин, у Гаона уже было на примете одно место.
И он даже намеренно водил её кругами, избегая этого места. Не для того чтобы её помучить, а потому что, хоть это место и было самым безопасным, оно было настолько же и неудобным.
Это нейтральная зона.
Нейтральная зона — это место, которое не принадлежит ни одной из фракций и находится между ними.
Так почему же гоблины и орки не расширяют свои владения до сюда? Да потому что это место не представляет для них особой ценности.
Поблизости нет ни ручьёв, ни озёр для добычи питьевой воды. Гаону и Чорин завтра придётся далеко идти, чтобы добыть воду и еду.
Поэтому, хоть и пришлось немного поплутать, но правильно было отдохнуть в заранее запланированном месте.
Для Чорин это были плохие новости, но завтра будет ещё тяжелее, чем сегодня.
Так, под руководством Гаона, они добрались до одного места.
Огромное, по сравнению с другими, дерево. Его корни, по счастливой случайности, образовывали полость.
— Госпожа И Чорин. Сегодня переночуем здесь.
— Х-у-у… да. Заходим.
Место было настолько тесным, что двоим там было впритык, но, видимо, из-за усталости, Чорин без всяких возражений последовала за Гаоном внутрь.
Именно для этого он и водил её кругами. Если бы они нашли это место раньше, разве она не стала бы предлагать поискать что-то другое?
Так было бы только больше хлопот.
Гаон и Чорин, прислонившись спинами к деревянной стене, сели на землю друг напротив друга. Дерево, в отличие от того, как выглядело снаружи, было довольно уютным и приятным.
Стены были не шершавыми, а в меру гладкими, так что можно было не бояться поцарапаться во сне. Для одной ночи — в самый раз.
Некоторое время они сидели молча, без движений, отдыхая. Не только Чорин, но и Гаон, чьё тело всё ещё было на уровне обычного человека, сильно устал от многочасового похода по горам.
Их дыхание смешивалось в тесном пространстве.
Прошло около 30 минут?
Солнце полностью скрылось, и на землю начал опускаться лунный свет.
Гаон, наблюдавший, как чернеет небо и загораются звёзды, почувствовав на себе пронзительный взгляд, повернулся к Чорин.
Чорин, которая, видимо, хотела что-то спросить, но не решалась, встретившись с ним взглядом, осторожно представилась.
— Хоть и поздно, но представлюсь ещё раз. Я — И Чорин. Мне 23 года.
— …Хю Гаон. 21 год.
Когда Гаон назвал свой возраст, глаза Чорин заблестели.
Почувствовав, что дистанция между ними немного сократилась, Чорин с более расслабленным видом открыла рот.
— Вы на 2 года младше меня. Но при этом так спокойны… это удивительно. И тех, как их, гоблинов, вы в мгновение ока одолели. Благодаря вам я в безопасности. Спасибо.
— Ничего особенного.
Гаон, который беспокоился, что, узнав его возраст, она начнёт вести себя как старшая, на реакцию Чорин с облегчением небрежно ответил.
Конечно, он и на самом деле считал это неважным.
Он несколько лет изучал владение копьём, и если бы он не справился с какими-то гоблинами, то всё это время было бы потрачено впустую.
Но это было лишь мнение Гаона, Чорин думала иначе.
— Нет. Это правда удивительно! …На поляне вы ведь тоже были уверены, что справитесь один?
«…»
Гаон ничего не сказал, но Чорин, словно сама догадавшись, продолжила:
— Если бы я тогда не помешала, то все бы не разбежались… я сделала глупость.
Если бы Гаон на поляне показал, как он в одиночку расправляется с 10 гоблинами, то, возможно, те, кто хотел сбежать, остановились бы.
Подумав, что рядом с этим человеком безопасно, они бы сплотились вокруг Гаона.
Чорин винила себя в том, что, вмешавшись, всё испортила.
Глупо-добрая женщина.
— Это не так. Я совершил ошибку. Сказал лишнего и напугал всех. Если бы я просто молчал, всё бы закончилось без потерь.
— …Думаете? Надеюсь, с остальными всё в порядке.
Чорин, подперев подбородок, опустила голову.
Она беспокоится о других, хотя и сама не в безопасности. Очень уж она похожа на простака.
Зачем беспокоиться о людях, которых ты знаешь меньше дня?
Гаону этого было не понять.
…Не понять, но, если такой простак — твой союзник, то лучше и быть не может.
Конечно, если она не сможет избавиться от этой черты и будет создавать проблемы, это может стать серьёзной проблемой, но, в конце концов, живя в этом мире, она, естественно, изменится.
Так что теперь пора было всерьёз задуматься о будущем.
— Госпожа И Чорин.
Когда Гаон тихо назвал её имя, Чорин, оторвав лицо от колен, ответила.
— Ах! Да?
— Как вы уже видели, нам нужно прожить здесь месяц.
— Да. Верно…
Унылый ответ.
До сих пор она, выжатая до предела, не имела времени на другие мысли, но слова Гаона, видимо, заставили её осознать текущую ситуацию.
Гаон, вызвав окно статуса и глядя на вкладку уникальных способностей, открыл рот.
— Моя способность — психометрия. Я могу собирать информацию об окружающем.
— Что?
Чорин, удивлённая внезапным раскрытием способности, широко раскрыла глаза. Она не ожидала, что этот скрытный мужчина первым раскроет свои карты.
Но Гаон раскрыл этот факт не просто так. Это был необходимый шаг.
Конечно, названная способность была ложью, но только так он мог использовать информацию из прошлой жизни.
Вызывать ненужные подозрения он не хотел.
— Я считаю, что, раз уж мы будем вместе, то для начала нужно построить доверие. А для этого нужно раскрыть свои способности. Зная способности друг друга, мы сможем положиться друг на друга в трудную минуту.
— Д-да, вы правы.
Гаон пристально посмотрел на кивнувшую Чорин. Раз уж он раскрыл свои, теперь её очередь.
Под его настойчивым взглядом Чорин, вызвав своё окно статуса и глядя на вкладку уникальных способностей, рассказала о своей.
— У меня способность под названием «Обмен жизнью». Говорят, я могу поглощать или даровать жизненную силу, но я сама толком не знаю.
— Обмен жизнью…
Наверное, что-то вроде «техники поглощения звёзд» из уся.
Хоть объяснение и было довольно туманным, но, судя по предоставленной информации, И Чорин, похоже, может управлять самой жизненной силой.
Жизненная сила — это очень широкое понятие, включающее в себя множество значений. В нём, должно быть, заключено множество различных эффектов.
Очень хорошая способность.
Вероятно, она обладает и эффектом исцеления ран, как у жрецов.
— Простите. Слишком странная способность, да?
Гаон на мгновение замолчал, задумавшись, и Чорин, истолковав это по-своему, извинилась.
Похоже, она думала, что её способность бесполезна.
— Пока… нужно будет ещё подумать. Вы знаете, как её использовать?
— …Нет. До такой степени там не написано. Простите.
— Не нужно извиняться. Уже поздно, давайте спать. О завтрашних делах подумаем завтра. После долгого похода по горам я устал.
— Да. Хорошо. Вам тоже спокойной ночи, Хю Гаон-сси!
Хоть и было ещё не так поздно, но то, что они пережили за один день, было настолько тяжело, что обычный человек не выдержал бы.
Гаон и Чорин, устроившись на некотором расстоянии друг от друга, медленно закрыли глаза.
Чорин, судя по её виду, была не из тех, кто много двигается. Так что сейчас её физическая усталость должна быть огромной, и она тут же уснёт. Пока он ждал этого момента, Чорин внезапно села.
— Гаон-сси!
— …Что такое?
— Можно просто так спать?
— А?
— А если, пока мы спим, придут монстры?
«…»
Чорин оказалась не такой уж и глупой.
Гаон, честно говоря, и не собирался спать, но, раз уж она сама об этом заговорила, придётся установить дежурство.
— Действительно, такой риск есть. Тогда давайте дежурить по 5 часов по очереди. Я начну.
— Что? Нет! Давайте решим по-честному. Камень-ножницы-бумага?
Гаон, видя, как она, сжав кулак, предлагает игру, словно не желая принимать одностороннюю заботу, покачал головой. Это было не простое проявление рыцарства. У Гаона были свои дела.
— Ложитесь спать. Я, благодаря тренировкам с копьём, вполне выдержу.
— П-правда?
— Да. Наоборот, такие споры утомляют меня больше.
Так что не мешай и ложись спать.
Почувствовав в его голосе твёрдую решимость, Чорин, поколебавшись, осторожно кивнула.
— Тогда я лягу первой. Через 5 часов обязательно разбудите, хорошо?
— Конечно.
Только получив такое подтверждение, Чорин успокоилась и легла.
http://erolate.org/book/1420/179040
Готово:
