Слабый свет вытесняет тьму, залившую небо.
Рассвет окрасил небо в фиолетовый цвет.
Начинается новый день.
Чорин, нахмурившись при виде солнца, выглядывающего из-за горизонта, повернула голову и протянула руку, чтобы разбудить Гаона.
И,
— Утро.
Не успела её рука коснуться, как Гаон, словно только этого и ждал, резко открыл глаза и сел.
При виде этого Чорин испытала такое чувство, будто увидела, как оживает мертвец.
— А?.. В-вы уже проснулись?
— Нет. Только что проснулся. Давайте обсудим, что будем делать сегодня.
— А, да...
От его слов, произнесённых прямым взглядом, Чорин прикрыла юбкой обнажённые бёдра и села ровнее. Увидев, как она, сверкая глазами, приготовилась слушать, Гаон медленно начал говорить.
— Сейчас самое важное — это провизия. Особенно нужно найти питьевую воду. Гоблины тоже пьют воду, так что где-то должен быть источник. Естественно, это будет опасно.
— ...Я готова!
Бодрость — это хорошо, но нынешнее состояние Чорин было совершенно не подходящим для передвижения по лесу.
Юбку-то она разорвала, чтобы обеспечить свободу движений, но у неё была низкая выносливость и, что самое главное, она была босиком.
Туфли она бросила там, где расправилась с гоблинами, так что её ноги защищал лишь тонкий, изрядно порванный чулок.
Вчера им повезло, так как он намеренно выбирал менее трудные тропы, но в будущем хождение босиком могло привести к серьёзным травмам.
Когда взгляд Гаона опустился на её ноги, Чорин инстинктивно поджала пальцы. Она и сама считала, что будет лишь обузой.
Она уже собиралась открыть рот, чтобы хоть как-то показать свою полезность, как Гаон резко встал.
Неужели он собирается бросить её, как бесполезную?
Охваченная этим беспокойством, она тоже начала подниматься, но Гаон, указав на её ноги, продолжил:
— Нужно сделать хотя бы временную обувь.
— ...Обувь?
— Да. Думаю, можно будет сплести из какой-нибудь прочной травы.
Словно на этом разговор был окончен, он вышел из древесного укрытия. От его движений без всяких объяснений Чорин поспешно последовала за ним.
Сделать обувь? Из травы? Как 21-летний парень может это сделать?
Голова Чорин была полна любопытства и сомнений, и в конце концов она не выдержала и задала вопрос.
— Вы случайно не дизайнер обуви?
— А если я дизайнер обуви, то смогу её сделать?
Сказать было нечего.
Она ведь не знала, учат ли на самом деле плести обувь из травы на природе.
Судя по реакции, он точно не дизайнер.
— Т-тогда выживальщик?
— ......
На повторный вопрос не последовало даже ответа.
Словно это не стоило и того, Гаон ускорил шаг и пошёл вперёд.
Чорин, подумав, что и сама задала глупый вопрос, крепко сжала губы и покорно поплелась следом.
Шедший впереди Гаон заметил одно место и направился туда.
«Вот это подойдёт».
Немного отойдя от укрытия, они увидели траву высотой по пояс. На ощупь она была тонкой, но прочной, и казалось, что если её скрутить, то вполне можно будет сделать обувь.
Корни уходили так глубоко в землю, что вырвать её было нелегко, и пришлось даже срезать её копьём.
Собрав траву, он вернулся в укрытие и приступил к изготовлению обуви.
Чорин, сидевшая рядом и наблюдавшая за процессом, искоса поглядывая на него, осторожно заговорила:
— Господин Хю Гаон. Я могу чем-нибудь помочь?
Помочь она, конечно, ничем не могла.
Но нельзя же было сказать это вслух.
Гаон тактично отказался от помощи, чтобы не задеть её.
— Тогда пока просто побудьте на страже. Вдруг появятся монстры. ...И можете звать меня попроще.
Вдобавок он ещё и попросил перейти на «ты».
Имя Хю Гаон.
Оно ему не не нравилось, но и до прихода в «Союз», и после над ним часто подшучивали, поэтому ему было неприятно, когда его называли полным именем.
Чорин, заметив неловкость Гаона, широко улыбнулась.
— Да! Гаон. Когда закончите, позовите!
Чорин устроилась у входа и начала осматриваться. Гаон на мгновение задержал взгляд на том, как она, вытаращив глаза, оглядывается по сторонам, словно пытаясь показать свою полезность, а затем перевёл взгляд на свои руки.
«Давненько я этого не делал».
В своей первой жизни он часто вот так делал себе обувь. Потому что, работая наёмником, одежда и обувь быстро изнашивались.
Не то чтобы Гаон хотел быть наёмником, но без каких-либо документов это было единственное, чем он мог заниматься.
Будь у него талант, его бы заметили в башне магов, храме или гильдии, но Гаон был самым обычным, поэтому ему приходилось скитаться с места на место, зарабатывая гроши.
До тех пор, пока он не пробудил Ки, то есть ману, и не освоился в наёмничестве, он жил хуже, чем человек.
Часто ему приходилось спать, свернувшись калачиком в конюшне или в подворотне, так как денег на ночлег не было. Вспоминая те времена, на душе становилось как-то тоскливо.
Хоть он и делал это впервые за 24 года, тело, казалось, помнило, и двигалось само, прежде чем мозг успевал отдать приказ. Нет, сейчас ведь и тело другое, так что, может, это помнит душа?
Пока он плёл траву, погружённый в пустые мысли, обувь была готова. Всё равно, побродив по этому лесу, он наверняка найдёт чью-нибудь бесхозную обувь. Тогда эта самодельная больше не понадобится, так что и особо стараться не было нужды.
Она развалится примерно через неделю, но до тех пор он найдёт нормальную обувь.
— Госпожа Ли Чорин. Готово. Примерьте.
— А, да! Спасибо, Гаон.
Услышав своё имя, Чорин, стоявшая на страже, обернулась.
Увидев в руках Гаона обувь, она поклонилась в знак благодарности и надела её.
Хоть он и делал на глаз, но его глазомер, отточенный годами в «Союзе», был поистине великолепен.
Обувь идеально подошла Чорин.
— Ух ты! Прямо впору. Вы потрясающий!
— Ничего особенного. Тогда перейдём к следующей теме. Госпожа Ли Чорин, вы всё ещё не знаете, как использовать свою уникальную способность?
— Да... совершенно не понимаю. Поглощать? Даровать? жизненную силу, что это значит...
Самая фундаментальная материя, из которой состоит мир, — это мана.
И эта мана может принимать любую форму: если её используют демоны, она становится демонической энергией, если драконы — драконьей.
То есть, жизненную силу тоже можно считать разновидностью маны.
Значит, если научиться управлять маной, то можно будет использовать и уникальную способность... но проблема в том, что Чорин пока не то что управлять, она даже не чувствует ману. Это довольно серьёзное препятствие.
Немного подумав, Гаон, вспомнив слухи из прошлой жизни, перешёл к действиям.
— Ай! Г-Гаон!? Что вы делаете!..
— Попробуете поглотить это? Если говорить о жизненной силе, то мне на ум приходит только это.
Гаон протянул Чорин палец.
На пальце собралась капля красной жидкости.
Чорин сильно разволновалась при виде крови, сочившейся из ранки от лезвия копья.
В играх полоску жизни часто изображают в виде крови. Такое представление было широко распространено на Земле, и в «Союзе» было не сильно иначе.
Именно кровь является самым сильным материальным воплощением человеческой жизненной силы.
Слухи из прошлой жизни говорили о том же.
О том, что Орден Исцеления жертвовал рабами, чтобы продлить жизнь власть имущих.
Способность Чорин не была бесплатной. Естественно, для неё требовалась какая-то равноценная плата, и власть имущие Ордена заставляли Чорин использовать свою способность, поглощая человеческую кровь.
Вероятно, душе Чорин это было противно, и поэтому её подвергли промывке мозгов.
Даже сейчас, словно в подтверждение этому, она не решалась прикоснуться к крови Гаона.
— Гаон...
— Скорее. Не дайте моей крови пропасть зря.
— ...Да.
От слов, в которых слышалась полуугроза, Чорин в конце концов протянула руку и коснулась крови Гаона.
Красная жидкость перетекла с пальца на палец.
В таком состоянии Чорин бормотала «поглотить... поглотить...», но кровь и не думала исчезать.
Неудача.
— Простите...
После долгих попыток, так и не увидев никаких изменений, Чорин сникла. Её унылое выражение лица говорило о том, как сильно она разочарована в себе.
Гаон, также озадаченный результатом, отличным от слухов из прошлой жизни, погладил подбородок и заговорил:
— А как насчёт съесть её?
— ...Что?
— Я сказал, попробуйте съесть кровь. Это ведь тоже можно считать разновидностью поглощения.
— Н-но...
Гаон снова предложил, но Чорин явно не хотела этого делать. И правда, если предложить человеку съесть чужую кровь, вряд ли кто-то, кроме вампира, обрадуется.
Пока Чорин задумчиво смотрела на кровь на своём пальце, Гаон сказал:
— Всё в порядке. Она не грязная.
— Д-дело не в этом!
— Тогда в чём проблема?
— Ы-ы-ы-ы...
Глядя на Гаона, который говорил об этом как ни в чём не бывало, Чорин задумалась.
«Как-то это... пошло...»
От мысли о том, что она будет сосать кровь Гаона, ей стало как-то странно.
Виной тому была вспомнившаяся история о том, что для вампиров, широко известных в Европе, укус и питьё крови имеют тот же смысл, что и половой акт, хотя к Чорин это и не относилось.
Она знала, что у Гаона и в мыслях такого не было и что не стоит об этом беспокоиться, но ничего не могла с собой поделать.
Тем не менее, под настойчивым взглядом Гаона Чорин в конце концов поднесла палец ко рту.
— Чмок!
В тот момент, когда палец оказался во рту, и солоноватая кровь коснулась языка, Чорин испытала незнакомое ощущение.
«Это... что такое?»
Словно птенец, вылупившийся из яйца, Чорин соприкоснулась с новым миром. Повсюду в этом мире существовало нечто, о чём она до этого момента и не подозревала. Ошеломлённая восторгом от этого ощущения, Чорин почувствовала, как капля крови во рту превращается в неведомую энергию и сворачивается клубком в груди.
— А...!
Так вот что такое жизненная сила!
Одновременно с этим необъяснимым озарением Чорин естественным образом поняла, как использовать свою уникальную способность.
С этим я смогу помочь Гаону!
От чувства, что камень, давивший на сердце со вчерашнего дня, наконец спал, лицо Чорин просияло.
По её реакции Гаон понял, что его авантюра удалась, и окликнул её:
— Госпожа Ли Чорин. Ну как?
— А... получилось. Кажется, я поняла, как использовать способность!
— Вот как? Это хорошо.
— Да! Это всё благодаря вам, Гаон! Спасибо.
Понятно, что она рада, но путь ещё долог.
Сегодня предстояло сделать очень много, поэтому Гаон без особой реакции молча кивнул.
— Всё в порядке. Тогда расскажете, что это за способность?
— Да. Дадите руку?
Когда Гаон протянул руку, Чорин осторожно накрыла её обеими своими. Затем, прикрыв глаза, словно сосредотачиваясь, она тихо прошептала:
— Дарование.
Как только эти слова были произнесены, из рук Чорин вспыхнул слабый зелёный свет.
Мягкое зелёное сияние, от которого веяло уютом, вскоре впиталось в палец Гаона и исцелило рану на его кончике.
Сила, действовавшая иначе, чем божественная сила или исцеляющая магия, определённо обладала своей уникальностью.
— ...Рана полностью зажила.
— Аха-хат! Здорово, правда?
— Да. Здорово.
От первой в их знакомстве похвалы Чорин пришла в восторг.
К ушам Чорин, обрадованной мыслью о том, что теперь она может быть полезна, донёсся голос Гаона.
— Что ж, раз мы с этим разобрались, пора отправляться. Солнце уже взошло.
Последовав за Гаоном, она подняла глаза к небу и увидела, что солнце уже полностью взошло. Когда она только проснулась, оно едва показалось, а сейчас прошло уже довольно много времени.
Чорин тоже знала, что если они сегодня не найдут питьевую воду, то окажутся в опасности, поэтому, подавив радость, быстро ответила:
— А, да! Идём!
Все приготовления были закончены.
Теперь пришло время всерьёз исследовать лес.
http://erolate.org/book/1420/179042
Готово:
