— Я хочу... чтобы вы меня убили.
— ....
Это не было похоже на поведение человека, который просто склонил голову, прося о чем-то трудновыполнимом.
Тот, кто до этого носил Маску сияющей улыбки, теперь снял её и с лицом, полным отчаяния, по-настоящему... умолял.
— Внезапно просить о смерти...
— Я... уже устал.
Он начал рассказывать о себе.
Все дела, за которые он брался, Сухо подтвердит, всегда шли гладко.
Стоило появиться признаку нестабильности, как он тут же Рос и обретал устойчивость; в опасных ситуациях Сухо посылал ему Удачу, позволяя избежать беды, а в моменты безнадежных кризисов снисходило чудо, решающее все проблемы.
В то время Сухо видел, что он приписывал всё происходящее с ним исключительно своим способностям.
Так, с самого рождения, он осознал, что мир вращается вокруг него.
Даже Король, правящий Страной и Подземельем одним словом, склонял голову у его ног и дрожал, а когда он совершал Гнусные поступки, Аристократы замалчивали их и закрывали глаза.
Его Характер, для описания которого мало слова «высокомерие», начал постепенно переходить все границы.
Но именно его гордыня вызвала потрясения в мире.
Он, всегда считавший себя единственным центром, узнал, что Сухо уготовил существование еще одного центра.
Точка Симметрии.
После того как стало известно об этом существе, мир Разделился надвое.
Добро и зло.
Но Познание того, кто добро, а кто зло, не было определено.
Победитель навсегда останется в истории воплощением добра, а проигравший будет записан в истории как вечное зло.
Несмотря на то что мир был истощен более чем пятидесятилетней войной, для него это не имело значения.
Только победа.
Только вырвать сердце из груди Противника.
Это было его движущей силой и его судьбой.
И вот... в конце концов победитель определился.
Тот, кто до сих пор записывается в Библиотеке истории и действует как живой Святой в делах Медицины.
Это был Дин, Людвиг Рифеншталь, стоящий прямо передо мной.
Но в то же время была одна Мысль, которую он осознал.
— Кукла... В конце концов, я был всего лишь Куклой.
— ....
— Уж лучше бы... я погиб в той войне, тогда бы я не жил этой Жизнью, похожей на Ад.
Когда война закончилась, он смог оглянуться на мир.
Для него, бежавшего только вперед, остались лишь опустошенный мир и люди, чья жизнь была хуже смерти.
Прожив несколько сотен лет, он впервые осознал, что всё было неправильно.
Он изо всех сил старался восстановить и изменить мир.
Но как бы усердно он ни проводил реформы, пустота внутри него продолжала постепенно накапливаться.
Для него будущее как физическая жизнь было бесконечным, но будущее как смысл жизни оказалось уже завершенным.
— Я создал этот мир, потому что не хотел быть один... но в итоге я все равно одинок.
— Но ведь сейчас рядом с вами тоже есть люди?
— ...Скоро и те друзья, что сейчас рядом, уйдут... а я К Счастью встречу Новых друзей. Но... это действительно сущий Ад.
Если бы я был прежним Сухо, я бы никогда так не подумал, но сейчас его слова глубоко отозвались в моем сердце.
Сближаться с кем-то, зная, что они уйдут раньше тебя?
Армония, Виола, Луна, Лена, Сон Су-а, Чо Сохён, Мин Хаён, Хан Бом... Если подумать, их Сухо насчитал довольно много.
В любом случае...
Эти женщины умрут при моей жизни? И не от смертельной Раны или болезни, а просто состарятся и умрут от течения времени?
Это Ад.
Сухо не может умереть, даже если захочет, а Любимые люди продолжают уходить.
Это невозможно было описать никаким другим словом, кроме как «Ад».
— Кажется, они... понимают мои чувства, но совершенно не собираются отпускать мою жизнь.
— ....
Сейчас для Зодиака Дин был едва ли не единственной значимой соломинкой, за которую можно держаться.
Тем более в месте, которое могло понести огромный ущерб, стоило лишь ненадолго замедлить время.
Они ни за что бы не отпустили Дина.
Тут возник один вопрос.
— Почему вы не можете совершить самоубийство?
— ...Я не могу убить себя своей собственной силой.
— А...
Не совсем точно, но я понял.
Энель... Кажется, Зодиак сделал тело Дина таким, чтобы он сам не мог причинить себе вред.
Вероятно, велика была Возможность того, что они Немедицинским путем повысили его Антимагическую Силу и значительно увеличили прочность тела.
Настолько, что даже его собственная Магия не могла его пробить...
— ....
— Это невыполнимая просьба?
Этот господин, проживший половину тысячелетия, в конечном счете лишь пылинка во вселенной.
Даже если он обладает Знаниями как у Мудреца, в итоге они дают эффективный результат только в пределах этой Планеты.
Однако...
— ....
Я хотел ему помочь.
Это было результатом сочетания альтруистических и эгоистических побуждений.
Отчасти потому, что жизнь Дина была жалкой, но прежде всего потому, что если не помочь сейчас, неизвестно, что Дин может натворить.
— Если... вы не поможете, мне в конце концов придется обратить взор на другого человека.
— Ха-а...
Я мгновенно понял личность этого другого человека, о котором он говорил.
Луи.
Раз он не может убить себя сам, велика была Возможность того, что он взрастит Луи, чтобы тот убил его.
Из-за финансовых трудностей Зодиака дальнейшее развитие Дина было бы невозможным.
Очевидно, что если Луи будет Расти, то через некоторое время он обретет Силу, сравнимую с Дином.
Тогда Дин определенно выберет смерть.
Проблема в том, что не только моя миссия под угрозой, но и неизвестно, что может случиться с Луной...
У меня не было другого выбора.
— Понял вас.
— Неужели… вы действительно выслушаете меня?
— Однако прямо сейчас это невозможно.
Декан с решительным видом кивнул и заговорил.
— Сколько примерно времени это займет?
— …Минимум три года.
— Значит, до самого выпуска.
Нельзя просто взять и убить его.
Армония и Диктор находятся в положении исполнителей заказов Зодиака.
Если каким-то способом самовольно убить Декана, корпорация НТЛ окажется в опасности.
Мой план состоял в том, чтобы найти способ завершить текущее поручение на приемлемом уровне, а затем тайно устранить его, чтобы не возникло проблем.
— Для начала… мне кое-что любопытно. Прямо сейчас наш с вами разговор полностью отрезан от внешнего мира?
— Да. Иногда мне так претит их надзор, что я создал Сутру и разработал этот магический круг, желая хотя бы на мгновение обрести покой.
— Ха-ха…
Поскольку ошибка привела бы к проблемам, он объяснил, что это магический круг, созданный путем идеальных расчетов и перехвата импульсов, которые они посылают.
— Прежде всего, я долго выбирал время, когда они за мной не следят, и так мы пришли к нынешнему часу.
— А? Вы же использовали магию.
— Потому что нужно было исключить переменные. Но, похоже, я все же был лягушкой в колодце. То, что произошло недавно, я не забуду.
Он и в кошмаре не мог представить, что появится Лена и внезапно нападет.
Декан протянул мне руку и спросил:
— Я дорожу доверием. Могу ли я запечатлеть знак обещания?
— …?
— Это простой магический круг.
Это означало, что он нанесет магический круг на мою ладонь.
Он пояснил, что это магический круг, который не позволит разгласить содержание нашего разговора третьим лицам.
— …Он что, взорвется, если я нарушу обещание?
— Ха-ха-ха!
Декан внезапно рассмеялся, затем, едва придя в себя, заговорил:
— А вы радикальнее, чем я думал. Мне это нравится. Но я ценю доверие. Это лишь магический круг, не дающий выболтать суть беседы.
С моим уровнем развеять его было невозможно.
Причина была в том, что магический круг нельзя было увидеть невооруженным глазом.
— …Его не видно.
— Прошу прощения, назовем это страховкой. Но уверяю, он не причинит вам никакого вреда.
Хочется верить словам Декана, но если не верить, то самому же будет хуже.
Если постоянно дергаться, не наложено ли на этот круг какое-нибудь проклятие, сам же измотаешься.
К тому же, это наглядно показывало, насколько велик этот человек.
«Мое Подавление создано с помощью алхимии, а этот старик разработал по-настоящему прозрачный магический круг? Впечатляет».
Тем не менее, ситуация пока утряслась.
Но я не собирался уходить отсюда без какой-либо выгоды.
— Послушайте…
— …?
Декан, собиравшийся снять барьер, замер и оглянулся на мои слова.
Я обратился к Декану с одной просьбой.
— Могу я попросить вас об одном одолжении?
..
..
Услышав свое имя, я медленным шагом направился к подиуму.
Пока я пристально разглядывал свою ладонь, Армония снова вышла на связь обеспокоенным тоном.
[Хранитель… вы точно в порядке?]
«Да, правда, все хорошо. Не волнуйся так».
[….]
После инцидента с Деканом Армония повторяла это весь день.
Благодаря наложенному им магическому кругу я не мог рассказать о случившемся даже Армонии, и даже попытка написать записку главной героине оказалась невозможной.
«Я просто смотрю из любопытства. Пытаюсь понять, что за магический круг он вставил».
[…Хорошо. Больше не буду спрашивать. Но если ситуация станет действительно опасной, рекомендую снять его, даже если придется использовать Энель].
«Понял».
Армонии, должно быть, не по себе от неведения, но не было причин тратить Энель на какой-то магический круг.
По пути к подиуму мне в глаза бросился один парень.
Мужчина, который сидел ссутулившись, с таким видом, будто потерял весь мир.
Проходя мимо, я похлопал Луиса по плечу и сказал:
— Эй, так и спину согнуть недолго.
— ….
— И еще…
Луис, не разгибаясь, лишь слегка приподнял голову и посмотрел на меня опустошенным взглядом.
Я улыбнулся Луису.
— Ты мешаешь проходу. Согнись в ту сторону.
— Что… что?
— Ну, я пошел~
С бодрой улыбкой я оставил Луиса позади и поднялся на подиум.
Когда я добрался до места, Декан приветствовал меня улыбкой, вручил почетную грамоту и протянул руку.
Когда я пожал его руку, он тихо прошептал:
— Надеюсь… и в следующий раз вы покажете хороший результат.
— Благодарю.
Я понимал, что в словах Декана заложено много смыслов.
Я поклонился в знак благодарности и встал рядом с Луной.
Тем временем Луна все еще смотрела на меня с ошеломленным выражением лица.
Я мельком взглянул на нее и прошептал:
— Первое место за письменный экзамен… поздравляю.
— А… с-спасибо. Но как вообще…
— Тсс, давай поговорим об этом позже.
Изредка слышался шепот студентов, но здесь ничто не должно было мешать речи Декана.
Иначе я точно попаду в немилость к другим профессорам.
— Х-хорошо, господин Хранитель…
— М?
— Первое место за практический экзамен… поздравляю вас.
— Спасибо.
Я ответил ей словами благодарности, и Луна в ответ снова одарила меня улыбкой.
А в центре аудитории нас встречал Луис с лицом, полным отчаяния.
Подиум, где были мы с Луной, и место, где находился Луис, были разделены.
Словно два совершенно разных мира…
И вот Декан, наконец, начал объявлять лучших учеников в общем зачете по курсам.
Раздались приветственные возгласы при объявлении третьекурсников и второкурсников, и настал черед торжественного объявления первого курса.
— Теперь я объявлю лучшего студента в общем зачете первого курса за весенний семестр. Я считаю, что этот момент крайне важен.
Перед объявлением первого места среди первокурсников он произнес длинную речь, не меньшую, чем для старших курсов, нагнетая обстановку.
— Студент, чье имя сейчас прозвучит, действительно олицетворяет собой смысл.
Декан с улыбкой продолжил:
— Я верю, что студент, занявший первое место, — это тот, кто первым расцвел среди молодых ростков, едва начавших изучать магию, и стал надеждой для всех остальных. Итак, первое место…
Пока все в тишине ловили каждое слово Декана, он посмотрел в бумаги и, улыбнувшись, произнес:
— Сон Сухо, Луна Штадтфельд!
— …Что?
За исключением профессоров, студенты с изумленными лицами начали перешептываться, и Луна тоже смотрела на Нарратора с удивлением.
Объявляли первое место, и когда внезапно назвали двоих, все не могли не поразиться…
«В этом году первое место в общем зачете среди первого курса… занимают два человека».
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!!
Все на мгновение растерялись, но, осознав слова декана, начали отвечать аплодисментами.
Нарратор похлопал опешившую Луну по плечу и сказал:
— Пошли.
— Э… ну…
— Давай, скорее.
Нарратор слегка подтолкнул Луну за плечо, и они вместе подошли к тому месту, где стоял декан.
Декан с улыбкой начал вручать Нарратору и Луне похвальные грамоты.
— Вы действительно хорошо потрудились.
— Благодарю.
— Б-благо… дарю.
Луна, все еще не придя в себя, смиренно приняла грамоту, а Нарратор, получив свою, посмотрел на Луиса, который глупо застыл в центре зала.
Это было отчаяние.
«Эх, я-то думал, он хоть разок закатит истерику, а он ведет себя слишком тихо».
[И все же вам стоит быть осторожным. Напротив, неизвестно, что он может предпринять за вашей спиной.]
«Неужели парень станет так мелочно бить в спину…»
Если он по-настоящему разозлится, то вполне может, но, судя по тому, как Луис обычно дорожит своим родом, он не пойдет на то, что легко может запятнать его честь.
Однако… если он сможет сделать это тайно, то наверняка сделает и глазом не моргнет.
Декан вручил грамоты Нарратору и Луне и обратился к студентам:
— Все вы отлично поработали. Желаю вам хорошо провести летние каникулы, и увидимся в осеннем семестре.
В ответ на слова декана студенты разразились одобрительными возгласами и аплодисментами.
Слыша аплодисменты и крики студентов, Нарратор наконец смог нормально обратиться к Луне.
— Поздравляю с первым местом.
— Ах…
Луна посмотрела на Нарратора, наконец осознала ситуацию и лучезарно улыбнулась.
— Господин Хранитель… вас тоже поздравляю с первым местом.
Нарратор и Луна обменялись поздравлениями и, улыбаясь, переплели пальцы так, чтобы другие не видели, словно это рука одного человека.
А среди студентов Луис, стоявший неприкаянно, словно массовка, безучастно смотрел на то, как Нарратор и Луна держатся за руки.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/1425/179471
Готово:
