Когда я рано утром шел на работу в отдел безопасности, мне пришло сообщение от Армонии через устройство связи.
[Похоже, было хорошим решением заранее подготовить сферы.]
«И то верно… Как бы я жил в постоянной тревоге, если бы не алхимик всеисцеляющих снадобий».
Теперь Го Чжунсин, вероятно, примерно догадывается, где находится моя комната в общежитии.
Обычно, когда я отдыхаю в общежитии, это не представляет никакой проблемы.
Сколько бы Го Чжунсин ни вселялся в тело мухи, чтобы тайно пробраться внутрь, я сразу же увижу его в окне характеристик и сожгу магией заживо.
Но когда я ухожу из общежития, дело принимает другой оборот.
Как бы тщательно я ни прятал вещи, если он поймет, что у меня есть какой-то секрет, он наверняка выкинет какую-нибудь глупость.
«В комнате больше нет важных вещей, которые могли бы стать проблемой, так что пусть смотрит хоть до посинения… А, нет».
[…?]
Я зашел в операторскую отдела безопасности и нахмурился.
Как только я пришел на службу, я столкнулся с одним из сотрудников, который только что закончил ночную смену.
— А, здравствуйте.
— О… хорошо поработал.
Это был Го Чжунсин.
«Как подумаю, что этот грязный ублюдок-муха может залезть в мою комнату, сразу на душе чертовски противно становится».
[….]
Нужно было как можно скорее придумать способ, чтобы этот парень не смог даже кончиком волоска проникнуть в мою комнату.
..
..
Был только один способ, которым я мог предотвратить вторжение Го Чжунсина.
Уходя из общежития, затыкать абсолютно все щели и отверстия.
«Заниматься этим каждый раз перед работой… Ну и морока же».
[Может, просто установить простую ловушку?]
«Хоть тело и мушиное, разум-то человеческий. Он на нее ни за что не попадется».
Даже если ему не повезет и он попадется, он может просто отменить вселение, и всё.
Судя по тому, что даже в облике мухи смерть автоматически возвращает его в исходное тело, отменить это состояние не составит труда.
Однако, несмотря на раздражение от этой работы, на душе у меня было не так уж и плохо.
«Верный подданный… А твоя девушка просто нечто».
[….]
Юн Чжиа делала всё, что я ей приказывал.
Сначала она капризничала и пыталась отказывать, но стоило моему члену войти в неё, как её взгляд становился мутным, и она начинала пускать слюни.
Раз уж он преподнёс мне такую подружку, я был готов простить ему это небольшое неудобство.
Затыкая резиновой пробкой слив в ванной, я пробормотал:
— Блин, как же это чертовски утомительно. Го Чжунсин, когда-нибудь я тебя прикончу.
[….]
Прощение быстро сменилось жаждой убийства.
Я затыкал все дыры в комнате общежития, и во мне нарастало желание прикончить его.
Закончив со всеми отверстиями, я сладко потянулся и выглянул в окно.
На безоблачном небе ярко сияло солнце, постепенно приближая время назначенной встречи.
— Прекрасная погода для свидания.
Пока я усердно трудился, незаметно наступило субботнее утро.
Выходные любят все: и кадеты, и помощники инструкторов, и священнослужители.
Кроме охранников…
— Все усердно несут службу.
Когда я шел по территории школы, чтобы выйти за пределы академии, охранники почтительно кланялись мне.
— О, господин управляющий, здравствуйте!
— Хорошей работы.
Несмотря на то, что им приходилось работать в выходные, никто из них не выказывал ни малейшего недовольства по отношению ко мне.
Напротив, они здоровались со мной подчеркнуто вежливо.
Причина проста.
«Все они хотят, чтобы я дал им шанс…»
Шлем виртуальной реальности.
Ранее я предложил директору разрешить охранникам тоже брать шлемы виртуальной реальности напрокат, и получил одобрение.
Однако разрешение получили только двадцать человек.
Я заранее выдал один Го Чжунсину, а остальные разрешил арендовать охранникам с большим стажем службы.
И добавил:
(Имейте в виду, что если вы будете усердно работать, то сможете получить определенные привилегии.)
Эта фраза имела двойной смысл.
Возможность и лишение.
Если хочешь получить шанс — веди себя хорошо со мной; если не хочешь лишиться с трудом полученного шанса — веди себя хорошо со мной.
Короче говоря, это означало: будь мне полезен.
[Предоставлять блага, но оставлять право распоряжаться ими за собой. Это мудрый способ управления.]
Всё было именно так, как сказала Армония.
Когда человек постоянно получает какие-то блага, он начинает ошибочно полагать, что это само собой разумеющееся.
Но если постоянно напоминать ему, что право на эти блага принадлежит не ему, он будет склонять голову перед тем, кто обладает этой властью.
Я немного расстроился, когда директор сказал, что не может выдать шлемы всем, но в итоге это принесло даже лучший результат.
«Верный подданный мой. Я иду на такие меры ради тебя. Старайся лучше и радуй меня».
Напевая про себя, я вошел в здание факультета магии.
Поскольку было субботнее утро, на территории школы было безлюдно, а внутри здания, где располагались аудитории, царила полная тишина.
Прогуливаясь по пустому коридору, я остановился перед нужной аудиторией и подумал:
«Для ужина я выбрал неплохое место… Интересно, поход в кино в середине дня — это нормально?»
[Вполне приемлемо. Учитывая отношения с Сон Су А, обычный маршрут — лучший выбор.]
Поверив совету Армонии, я открыл дверь аудитории и осторожно вошел.
И там была она…
— Ах, господин священник Сон Сухо.
Струящиеся, развевающиеся волосы, серая расклешенная юбка и светло-бежевый пиджак, контрастирующий с белоснежной блузкой.
Но главное — в отличие от обычного времени, на ней были солнцезащитные очки и чулки.
Сон Су А, которая всегда придерживалась опрятного и строгого стиля одежды, сейчас была наряжена так красиво, что от нее невозможно было отвести взгляд. Она одарила меня сияющей улыбкой и заговорила.
— Пожалуйста, позаботьтесь обо мне сегодня.
..
..
Свидание с Сон Су А проходило гладко.
Но по сравнению с тем, насколько буднично всё шло, ощущение счастья было безграничным.
Мы просто посмотрели кино, поели пасты и поболтали в кафе, но всё время, пока я был с ней, улыбка не сходила с моего лица.
Причина была проста.
«Красивые женщины — это всё-таки правильно».
[….]
Когда ты с такой женщиной, как Сон Су А, скучать просто невозможно.
Особенно меня радовали взгляды окружающих.
Сон Су А в своих очках и нарядном образе была настолько прекрасна, что приковывала взгляды не только мужчин, но и женщин.
На самом деле, именно мне, а не Сон Су А, это внимание казалось обременительным.
Сон Су А была в некотором роде знаменитостью.
Я беспокоился, не вызовет ли это слухов, если её увидят в компании мужчины, даже если на ней очки.
Но в отличие от меня, терзаемого тревогами, сама Сон Су А совершенно спокойно наслаждалась нашим свиданием.
Почему она вела себя так безмятежно, я понял, выслушав объяснение Армонии.
«С героями и правда обращаются как с величайшей ценностью. Скрывают даже лицо...»
[Похоже, что частная жизнь героев, особенно таких знаменитых, как Сон Су А, контролируется еще строже.]
Сон Су А была настолько знаменита, что носила псевдоним «Четырехцветный Духовный Алхимик».
Тем не менее, ее лицо было не так-то просто найти в интернете.
Нет, сколько бы я ни искал, я нигде не мог его увидеть.
Говорят, что как только фотографии героев попадают в сеть, их тут же удаляют, а выложивший их человек может быть строго наказан в зависимости от степени огласки.
«Ого... Уважение к героям просто запредельное».
[Говорят, немало героев эмигрировало в другие страны только из-за того, что их частная жизнь становилась достоянием общественности.]
Герои — это ценнейший кадровый ресурс.
Естественно, государство строго запрещало героям эмигрировать по закону.
В них вложили столько сил и средств, чтобы вырастить, так что их отъезд за границу был бы не просто потерей, а настоящим убытком.
Но, в конце концов, закон был лишь инструментом, действующим в пределах одной страны.
В итоге из-за продолжающейся нелегальной миграции государство сдалось, и в большинстве стран даже публикация статей, нарушающих частную жизнь героев, была запрещена законом.
Разумеется, об их достижениях можно сообщать свободно.
Спасение граждан, зачистка подземелий и тому подобное...
Поэтому, хотя большинство людей знали имя Сон Су А, никто не мог догадаться, что это она, просто взглянув на ее внешность.
[И все же, по возможности, лучше избегать слишком людных мест.]
Как и сказала Армония, хотя из-за контроля над СМИ большинство не знает ее в лицо, наверняка найдутся те, кто ее видел.
В первую очередь это люди, принадлежащие к Башне и Консульству.
Если такой человек случайно пройдет мимо и увидит нас, у нас обоих возникнут проблемы.
Поэтому на всякий случай в ресторанах и кафе мы старались садиться в укромных углах, где почти никто не ходит, и там вели беседу.
Сама же Сон Су А, то ли зная о моих опасениях, то ли нет, увлеченно рассказывала о своих впечатлениях от фильма, который мы только что посмотрели.
Рассказав о фильме так эмоционально, что у нее едва не перехватило дыхание, Сон Су А перевела дух и лучезарно улыбнулась.
— Я так давно не была в кинотеатре, было очень интересно.
— Госпожа Сон Су А, вы не очень любите кино?
— Нет, люблю. Но...
— ...?
Сон Су А с трудом выдавила горькую улыбку и сказала:
— Мне просто не с кем было пойти, поэтому я и не ходила.
— У вас, госпожа Сон Су А, не было компании?
— ...Да.
Сон Су А поникла и горько улыбалась.
Глядя на нее, я извинился.
— Я ляпнул лишнего и испортил атмосферу. Простите.
— Ой, нет! Это я перевела разговор в какое-то странное русло.
Сон Су А натянуто улыбнулась и замахала руками, стараясь, наоборот, утешить меня.
Глядя на то, как она утешает меня, хотя сама явно расстроена, я понял, что она — женщина, полная заботы о других.
Глядя на нее, я сказал:
— Послушайте... госпожа Сон Су А.
— Да?
— На всякий случай я забронировал столик в кафе, чтобы мы могли вместе поужинать... Не хотите ли пойти со мной? Если вам неудобно, то...
Прежде чем я успел закончить, Сон Су А расплылась в лучезарной улыбке.
— С удовольствием! Я и так собиралась гулять до самого вечера, так что это просто замечательно.
— Рад это слышать.
— На какое время вы забронировали?
— Пока что на восемь вечера.
— Ага.
Сейчас было три часа.
До времени бронирования оставалось еще много времени.
Услышав мои слова, Сон Су А немного подумала, а затем, поглядывая на мою реакцию, указала пальцем в окно.
В том направлении, куда указала Сон Су А, стояли два высотных здания, которые вполне могли считаться достопримечательностями.
Она осторожно указала на эти здания и пробормотала:
— Там как раз... находится штаб-квартира Эврики. Не хотите заглянуть туда вместе?
— Ха-ха... Ч-что ж, пойдемте.
Сон Су А... я понял, что эта женщина по-настоящему одержима виртуальной реальностью.
Я как раз восхищался тем, насколько ходов вперед она просчитала наше свидание, когда раздался голос:
[Коварная женщина.]
«...»
На этот раз даже я не смог найти аргументов для возражения.
***
Штаб-квартира Эврики.
Два здания стояли бок о бок, соединенные мостиками, что позволяло свободно перемещаться между ними.
Эти два здания возвышались над окрестностями, словно намереваясь пронзить небо.
Даже роскошные соседние постройки на фоне штаб-квартиры Эврики казались лишь скромным дополнением.
У входа в это гигантское здание ребенок, которому на вид требовалась помощь, наклонил голову и произнес:
— ...Не смогу встретиться?
Ее звали Йериэль.
Она была лидером Башни.
Стоя у входа в штаб-квартиру Эврики, Йериэль с недоумением смотрела снизу вверх на женщину.
Ее собеседницей была женщина лет сорока, которая выглядела гораздо старше Йериэль.
В строгих очках и безупречном костюме, она производила впечатление человека с весьма суровым характером.
Однако эта суровая на вид дама, напротив, почтительно склонилась перед юной Йериэль и извинилась:
— Прошу прощения. Господин президент сказал... что в ближайшее время ни с кем не желает встречаться.
— Даже со мной?
— ...Он сказал, что исключений нет.
— ...
Йериэль промолчала, но по ее лицу не было заметно недовольства.
Только лишь крайнее удивление...
— Может, ему нездоровится?
— Нет, дело не в этом. Медицинская бригада постоянно дежурит и проводит осмотры, проблем нет. Однако...
— ...?
— Кажется, в последнее время он погружен в глубокие раздумья.
— ...Раздумья?
Йериэль пришла в штаб-квартиру Эврики именно для того, чтобы встретиться с президентом.
Президент Эврики был ее лучшим другом еще с самого детства.
Это были те отношения, которые не исчезают, сколько бы лет ни прошло и насколько бы занятыми они ни были.
И президент Эврики был тем самым человеком, который всегда радостно приветствовал ее при визитах.
То, что такой человек внезапно отказался от встречи, не могло не вызвать вопросов.
Йериэль ненадолго задумалась, а затем, с выражением сожаления на лице, сказала пожилой женщине:
— Видимо, дело действительно серьезное. Ничего не поделаешь...
— Простите меня. Я обязательно передам ваши приветствия господину президенту.
— Хорошо... Присмотри за ним получше.
Это была секретарь, помогающая президенту Эврики.
Она была одной из немногих, кому Йериэль доверяла.
Йериэль уже собиралась вернуться в Башню, как вдруг секретарь снова заговорила, заставив ее остановиться.
— Госпожа Йериэль.
— А?
Секретарь после долгого колебания открыла рот:
— Недавно к господину президенту приходил один посетитель.
— ...
— Этот человек...
— Довольно.
От резкого окрика Иэриэль Секретарь мгновенно замолчала, сомкнув губы.
Тайная встреча Президента с кем-то.
Рассказывать об этом посторонним было неслыханно, но Секретарь знала, насколько близки Иэриэль и Президент, поэтому и собиралась заговорить.
Однако Иэриэль мило покачала головой из стороны в сторону и заговорила.
— Я выслушаю это, только если он сам мне расскажет. Спасибо, что доверяешь Сухо и хочешь поделиться, но и о себе тоже подумай.
— ...Простите, что сказала лишнее.
— Ха-ха... Я как-нибудь предупрежу заранее перед приходом. Присмотри за ним... Пожалуйста.
— Я сделаю всё, что в моих силах.
Закончив разговор и отпустив Секретаря, Иэриэль погрузилась в раздумья.
— Раз уж я решилась выбраться на прогулку спустя столько времени, неужели мне стоит просто вернуться домой, Сухо? ...А?
Это был тот самый момент, когда Иэриэль пребывала в раздумьях.
Её зрачки метнулись в крайний левый угол, затем плавно переместились в центр и, наконец, вправо.
Когда её взгляд замер в крайней точке, Иэриэль невольно улыбнулась и медленно зашагала в ту сторону, куда смотрела.
Иэриэль посмотрела снизу вверх на людей, завладевших её вниманием, и произнесла мягким голосом:
— Вы двое, что вы здесь делаете?
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/1425/179555
Готово:
