Сначала я подумал, что они искусственные.
Ведь это место, где не могут существовать живые организмы.
Однако, сколько бы я ни рассматривал их, цветы, распустившиеся в горшке, были живыми и полными жизненных сил.
Я тут же начал расспрашивать кольцо об этом абсурдном явлении.
«Эй, ты же говорило, что живые существа здесь жить не могут? Неужели критерий живого существа — это только движущиеся животные?»
(Нет. К растениям это тоже относится.)
«Тогда что это такое?»
Я указал на горшок, в котором расцвели два цветка.
Цветы были красивыми, обычного красного цвета, какие часто можно увидеть в цветнике.
На мой полный упрека вопрос кольцо ответило сухо.
(Это сущность, выходящая за рамки моей власти.)
«...Что? Эти цветы?»
(Нет, я имею в виду то, в чем посажены эти цветы.)
«...Цветочный горшок?»
(Верно.)
Я, конечно, думал, что у самих цветов есть какая-то необычная способность.
Но чтобы цветочный горшок был сущностью, превосходящей силу кольца...
Я с недоумением снова внимательно осмотрел цветочный горшок.
Горшок был керамическим, с красивым узором, выгравированным на внешней стороне.
Да, он был красив.
Но сколько бы я ни присматривался...
«Это просто цветочный горшок?»
Это был действительно самый обычный цветочный горшок.
Возможно, его дизайн и был прекрасен с точки зрения археологии, но по современным меркам от него веяло чем-то старомодным.
(Внешность — это еще не все.)
«Охо...»
В этих словах была доля убедительности.
Кольцо сообщило еще несколько фактов о цветочном горшке.
(Я тоже не знаю его точных способностей. Однако достоверно известно, что когда этот горшок впервые попал сюда, в нем ничего не росло.)
«Значит, они выросли уже после того, как попали сюда?»
(Именно.)
Пока отставлю горшок в сторону, а позже отнесу его к Кан Ханне, чтобы она его изучила.
Ведь велика вероятность того, что не только сам горшок обладает сверхъестественной силой, но и выросшие в нем цветы тоже необычны.
Я улыбнулся, глядя на троих, которые ждали моей реакции.
«Отлично сработано. Хотите отдохнуть, если устали?»
«Нет! Мы хотим еще побродить!»
«И повествователь тоже!»
(Это оказалось интереснее, чем я думал.)
Все всё еще были полны энергии.
«Тогда я еще немного на вас положусь. Если вдруг устанете, сразу скажите повествователю».
«Да!»
Троица снова возобновила исследование центральной части пирамиды.
Повествователь, проводив взглядом ушедшую троицу, снова осмотрел внутреннюю часть склада.
«Тот цветочный горшок заберем позже… А пока проверим остальные вещи».
Пробормотав это, повествователь начал проверять все предметы на складе.
..
..
Опустошив весь склад, повествователь вздохнул.
«В основном это просто обычные сокровища».
Кроме цветочного горшка, больше никаких необычных предметов найти не удалось.
Большинство из них были предметами роскоши.
Конечно, если продать эти предметы роскоши в мире Консульства, можно заработать огромные деньги, но…
«Я ведь не тот человек, которому не хватает денег…»
Награда была не слишком заманчивой.
Скорее, что-то вроде цветочного горшка с уникальной необычной силой казалось мне куда большей наградой.
«Или, возможно, здесь скрыто что-то, чего я не знаю».
Цветочный горшок бросался в глаза, поэтому его странность была понятна, но по остальным драгоценностям на первый взгляд невозможно было определить, обладают ли они какими-либо способностями.
В любом случае, сейчас я не нуждался в деньгах, поэтому решил не продавать их, а оставить и постепенно всё проверить.
Приняв такое решение, я продолжил поиски.
Однако после этого находились лишь обычные помещения.
Спальни, залы для аудиенций и так далее…
«Вряд ли мне нужно здесь спать или что-то в этом роде».
Это место, созданное фараоном исключительно для себя, и ни для кого больше.
У меня не было ни малейшего желания проводить здесь ночь.
Повествователь посмотрел на троицу, которая уже выглядела уставшей, и сказал:
«Для начала давайте вернемся».
Завершив на этом исследование, он отвел всех назад на космический корабль.
..
..
Пока Кан Ханна усердно работала руками, она осторожно заговорила, глядя на цветок в горшке:
«Красивый цветок».
Это был весь ее отзыв.
«Вы что-нибудь знаете об этом цветке?»
«Честно говоря, я думаю, что знать это бессмысленно».
«Почему?»
«То, что этот цветок выглядит так же, как цветы в том месте, где я жила, еще не значит, что это один и тот же цветок, верно?»
«А…»
Это звучало логично.
Одинаковая форма не гарантирует одинаковую сущность.
Видя мое разочарование, Кан Ханна дала мне совет.
«Почему бы вам не спросить Армонию?»
«Армонию?»
«Вы можете попросить ее использовать Энель, чтобы хотя бы узнать информацию о цветке».
«О!»
Энель всемогущ.
Эту фразу Армония постоянно повторяла.
Наверняка с его помощью можно узнать информацию и об этом цветке.
«Спасибо».
Поблагодарив занятую Кан Ханну, повествователь направился к Армонии.
Придя в кабинет Армонии, он изложил ей свою просьбу.
Ответ Армонии на мою просьбу, как обычно, был пропитан холодностью.
«Это возможно».
«…Судя по твоему тону, кажется, что это невозможно».
Армония проигнорировала мою шутку и начала базовые объяснения.
«Подобно тому как мы видим окно характеристик человека, с помощью Энеля можно оценить предметы или других животных и растения».
«Но почему ты до сих пор не говорила мне об этом? Неужели потому, что я не спрашивал?!»
Хотя я выложился на полную в своей актерской игре, Армония даже бровью не повела и продолжила бесстрастно отвечать:
«Потому что это было неэффективно».
«Э? Неэффективно?»
Объяснение Армонии было простым.
«Как вы знаете, в Иггдрасиле оценка предметов или флоры и фауны не требуется».
«Это верно».
В Иггдрасиле изначально существует система, позволяющая мне проверять всё, что классифицируется как предмет.
«В Сутре не было ситуаций, требующих оценки».
«А? Но ведь было кольцо Клаудии».
Кольцо, сковывающее душу Клаудии.
У этого кольца была уникальная функция — разделять жизнь и продолжительность жизни с тем, кто его носит.
Клаудия и так всё в общих чертах объяснила, так что особой нужды смотреть подробную информацию не было, но всё же…
«Причину, по которой я не сказала об этом тогда, я объясню чуть позже. Далее, в случае с Консульством, до этого визита также не было случаев, требующих оценки».
«Разве…?»
Если подумать, она была права.
Оценка не нужна, пока внезапно не появится что-то неизвестное, а до сих пор таких предметов практически не было.
Даже у найденных в этот раз посоха Осириса и кольца Гора было самосознание, поэтому у них отображалось окно характеристик.
И именно благодаря этому я смог легко забрать кольцо Гора на корабль, сделав его частью флота…
«Тогда задам другой вопрос. В случае с кольцом Клаудии оценка всё же была бы полезна. Почему ты не сказала?»
«Это стоит непомерно дорого».
«А-а…»
Очень исчерпывающее объяснение, спасибо…
Просмотр окна характеристик человека обходится максимум в 10 Энелей.
По сравнению с этим, стоимость оценки предметов, животных или растений колоссально варьируется в зависимости от их сущности — так объяснила Армония.
«Если вы попытаетесь оценить предмет или существо с поистине экстраординарными способностями, стоимость может превысить миллион Энелей».
«Ха-ха… Тогда это растение…?»
Армония с лицом оценщика… нет, просто с бесстрастным лицом взглянула на растение в горшке и коротко бросила:
«Требуется 1000 Энелей».
«О, это вполне приемлемо».
Это было не просто приемлемо.
Чтобы удовлетворить свое любопытство прямо сейчас, я был готов потратить и 10 тысяч Энелей.
Однако Армония, услышав мои слова, покачала головой и ответила:
«Не рекомендую».
«Э? Почему? Есть какие-то побочные эффекты?»
Неужели оценка сократит жизнь цветка или вроде того…?
Пока я стоял с недоуменным видом, Армония продолжила объяснение:
«Как я уже говорила, расход Энеля определяется в зависимости от оцениваемой сущности. То, что на оценку этого растения уходит 1000 Энелей, означает…»
«А…»
То есть этот цветок был абсолютно обычным.
Даже для обычного цветка требуется 1000 Энелей…
— Значит, на существо со способностями тратится нереально много.
— Верно. Просмотр темперамента человека, проще говоря, в каком-то смысле похож на обеспечение его базовых нужд.
Подобно тому как на нужды расходуется малое количество Энеля, на окно темперамента человека тоже тратится немного Энеля.
Она объяснила, что это своего рода минимальная забота, дарованная Богом.
Но, с другой стороны, нельзя было сказать, что это однозначно плохо.
— С этого момента было бы неплохо проверять всё таким образом.
Вместо того чтобы использовать саму функцию оценки, проверять количество Энеля, идущего на оценку, и измерять наличие сверхспособностей.
Это было очень полезно.
Ведь можно будет проверить способности на основе ожидаемого расхода Энеля на оценку.
Однако у этого метода было одно большое препятствие.
— Использовать это таким образом не рекомендуется.
— Почему?
— Каждый раз при использовании Энеля нужно получать одобрение. Если злоупотреблять этим, можно навлечь на себя Божий Гнев.
— ...
То есть, если я буду донимать его запросами на Энель, который даже не собираюсь тратить, мне может настать конец.
Я понял слова Армонии.
— Хорошо. Буду использовать только тогда, когда действительно нужно.
Успокоив Армонию, я снова вернулся к теме цветочного горшка.
— Цветы обычные... А можно узнать о самом горшке и почве в нём?
Армония спокойно тут же сообщила мне результат.
— Почва, как и цветы, обычная. Но для цветочного горшка... требуется 3 миллиона Энеля.
— Ого...
Какими же способностями вы обладаете, господин Цветочный Горшок, что на вашу оценку нужно аж 3 миллиона Энеля?
Для начала я уяснил, что содержимое горшка вполне заурядное.
— Прости, что помешал отдыхать.
— Это моя прямая обязанность.
Закончив разговор с Армонией, я взял цветочный горшок и направился в сад на космическом корабле.
— Сначала пересажу цветы из горшка в сад.
Я рассудил, что если цветы и земля обычные, то нет нужды держать их в этом горшке.
Как только я прибыл в сад, я пересадил цветы на подходящее место.
Пересадив два цветка, я посмотрел на пустой горшок с ямками в земле и задумался.
— Может, ради эксперимента проверить, какие у него способности?
С этой мыслью я попытался посадить в горшок другой цветок.
Но тут же...
Пхах!
— Кха!
Цветок, который я пытался посадить, внезапно вылетел из горшка, словно его отшвырнули.
Как будто горшок выплюнул еду, которую не смог проглотить...
И из-за этого мой рот оказался набит землей.
— Тьфу, тьфу...
Выплюнув землю, я пристально посмотрел на горшок.
Штука без сознания внезапно выплюнула цветок.
— Да что это такое...
Я совсем не понимал ситуацию, но один факт стал ясен.
— Видимо, нельзя сажать что попало.
Стало понятно, что цветочный горшок принимает не всё подряд.
Я попробовал посадить цветы еще несколько раз, но результат был тем же.
— ...Тебе что, сложно выплевывать потише?
Если собрать всю землю, что попала мне в рот, наберется целая ложка...
— И зачем я этим занимаюсь...
Сам того не замечая, я увлекся желанием узнать способности горшка, но отсутствие результата заставило меня почувствовать пустоту во всем теле.
И в этот момент мой взгляд упал на...
— Может, посадить те цветы обратно?
Это были цветы, которые изначально росли в этом горшке.
Раз другие не лезут, то эти, жившие там раньше, должны подойти.
Я снова посадил те два цветка в горшок.
И...
Пха-а-ах!
— !?
В этот раз горшок снова выплюнул оба цветка, будто в рот попало что-то несъедобное.
— ...Да в чем дело?
Я совершенно не понимал.
Выплевывать даже те цветы, которые в нем росли изначально...
Оказавшись в тупике, я просто сел на скамейку в беседке сада и тупо уставился на горшок.
— Ты вообще что такое?
Разумеется, горшок ничего не ответил.
Пока я смотрел на безмолвный горшок, я заметил кое-что необычное.
— А? Это семена?
На полке стояла коробка с семенами.
Похоже, это были семена цветов, растущих в этом саду.
Я достал одно семечко из коробки на полке и пробормотал:
— Может, если посадить семя, всё будет нормально?
Задаваясь этим вопросом, я уже протянул руку к цветочному горшку.
Указательным пальцем я вдавил семечко в почву.
Затем осторожно убрал палец.
— ...Получилось?
Горшок не выплюнул семя, как делал это раньше.
— О... Значит, семена можно?
Я невольно улыбнулся тому, что нашел хоть какую-то зацепку.
— Тогда попробую посадить еще одно.
С этими словами я взял еще одно семечко и пальцем протолкнул его в землю.
И тут же...
Пха-а-ах!
— Ай, твою мать!
Я расслабился, думая, что всё получится, и снова наелся земли.
Теперь я осознал еще один факт.
— Тьфу, тьфу... Значит, максимум одно семечко. Привередливая же ты зараза...
Судя по всему, эта штука принимала только одно семя.
Я оставил горшок с единственным семенем внутри где-то в стороне и глубоко вздохнул.
— Раз оно и в кольце неплохо росло, то и здесь как-нибудь само вырастет.
Ворча под нос, я перестал обращать внимание на горшок и покинул сад.
Уровень 901. Иггдрасиль (7)
Незаметно пролетело два дня.
Я восхищенно рассматривал черную панель размером во весь мой рост.
— О, так это и есть панель?
— Да.
Кан Ханна, скрестив руки на груди, продолжила отвечать с торжествующей улыбкой.
— Пока что я сделала по одной панели и одному аккумулятору. А еще запустила автомат для производства. Когда вы вернетесь из Иггдрасиля, их будет готово как минимум штук 100.
Как и сказала Кан Ханна, внутри пирамиды уже вовсю работал автомат для производства.
И что забавно, это автоматическое оборудование работало на той самой энергии, которую сейчас собирала панель.
«Солнечного света здесь в достатке и он ровный, так что вряд ли возникнут какие-то перебои».
Как и говорила Кан Ханна, вероятность того, что созданное ей устройство выйдет из строя, была мала.
К тому же, хоть это место и было Адской пустыней под палящим солнцем, здесь было настолько спокойно, что трудно было встретить даже малейшее дуновение ветерка.
Раз ветра нет, то и песок не будет летать в воздухе.
Следовательно, песок не попадет внутрь устройства и не вызовет поломку.
Я удовлетворенно кивнул и ответил:
«Огромное спасибо. На всякий случай я буду время от времени заходить и проверять».
Кан Ханна поняла, что я имел в виду, и не стала проявлять излишнюю гордость.
«Я уверена в его совершенстве, но, думаю, стоит присмотреть за ним, пока всё окончательно не наладится».
Переменные — это то, что всегда тайно подстерегает совершенство.
И стоит появиться крошечной лазейке, как они тут же впиваются в неё, руша все планы.
Я оставил черную панель позади и окинул взглядом бескрайнюю пустыню и пирамиду.
«Жаль, конечно, но придётся обустраиваться постепенно».
Изначально я хотел использовать навык [Скульптура из песка], чтобы создать несколько небольших, но симпатичных строений.
Однако возникла критическая проблема.
«Проблема в песке, в песке».
Мой навык [Скульптура из песка] позволяет возводить конструкции из песка, но по иронии судьбы именно песок стал для меня помехой.
В этом месте песка слишком много.
Причём это настолько мелкий песок, который разлетается от малейшего вздоха...
Какое бы хорошее строение я ни сделал, я не мог надёжно установить его на этих горах мелкого песка.
К тому же, приносить с собой целое здание тоже было проблемой.
Если не разобраться с песком, то даже самое лучшее здание, которое я принесу, не получится нормально поставить.
Пока я молча созерцал пустыню, Кан Ханна, словно прочитав мои мысли, заговорила:
«Делайте всё постепенно, постепенно. Не факт, что спешка принесёт удовлетворение».
«Ха-ха...»
В словах Кан Ханны был смысл.
Не прошло и недели, как я получил это кольцо, так что не стоило слишком торопиться.
Я улыбнулся Кан Ханне, которая поняла меня, и сказал:
«Тогда пойдем обратно?»
В тот момент, когда я собирался выйти из кольца.
«Подождите секунду».
Когда я уже хотел отдать команду кольцу, Кан Ханна схватила меня за руку и остановила.
Я недоуменно наклонил голову, глядя на остановившую меня Кан Ханну.
«Что случилось? Какая-то проблема?»
«...Конечно, есть проблема».
«???»
Я смотрел на неё с выражением полного непонимания.
Кан Ханна слегка покраснела лицом и проворчала:
«Я так старалась, неужели вы собираетесь просто так вернуться?»
«А...»
Разумеется, я был благодарен.
И я планировал сполна одарить её любовью, когда мы вернемся на космический корабль.
Но Кан Ханна...
«Мне тоже по душе такая обстановка».
Кажется, она хотела этого прямо сейчас.
«Пойдём внутрь».
«...Хорошо».
Я нежно приобнял Кан Ханну, и мы вошли внутрь пирамиды.
..
..
Секс с Кан Ханной был великолепным.
Кан Ханна была не в своей обычной строгой одежде исследователя, а в древнеегипетском наряде, который носила Лейра, когда сплеталась со мной телами.
И в то же время я заново осознал, насколько велика сила власти.
«Впервые вижу Кан Ханну в таком образе».
Даже когда мы только входили внутрь пирамиды, Кан Ханна вела себя как обычно сдержанно.
Но когда она переоделась, а я вальяжно воссел на трон, атмосфера полностью изменилась.
Вся её сдержанность испарилась, она стала покорной и принялась угождать мне.
Хотя из-за подчинения и клятвы Кан Ханна и раньше вела себя порой странно, такая покорность была в новинку и казалась очень свежей.
Насладившись этой новой стороной Кан Ханны, я вместе с ней вернулся на космический корабль.
Как только мы вернулись на корабль...
«И-идите первым. Я ненадолго загляну в свою каюту!»
Покраснев, она словно в бегстве бросилась к себе в жилой отсек.
Видимо, ей стало неловко от того, как она поддалась атмосфере.
Кто бы мог подумать, что Кан Ханна способна на такое...
«Ну, мне-то только в радость».
Это был настолько необычный опыт, что я даже подумал, не попробовать ли это позже с другими участницами.
Удовлетворенный реакцией Кан Ханны, я направился в комнату варпа.
Причина, по которой я туда шел, была проста.
[Все приготовления к варпу до Иггдрасиля завершены.]
«Понял. Скоро буду».
Потому что пришло время отправляться к Иггдрасилю.
Я быстрым шагом направился в комнату варпа и вскоре был на месте.
Там меня уже ждали Армония и Лена.
Лена, недоумевая, спросила меня:
«А где госпожа Кан Ханна...?»
«А, она скоро придет. Сказала, ей нужно кое-что привести в порядок».
Я постарался ответить уклончиво.
Не мог же я сказать, что ей нужно время, чтобы унять возбуждение после секса.
Словно в подтверждение того, что моя отговорка была не так уж далека от истины, Кан Ханна вскоре появилась.
Когда Армония, Лена и Кан Ханна собрались вместе, мы начали официальную подготовку.
Изначально хватило бы и одной Армонии, но присутствие Кан Ханны и Лены было необходимо для их обучения.
Армония раздавала задания Кан Ханне и Лене, продолжая наставлять их, чтобы они могли искусно пользоваться варпом.
Тем временем я зашел в кабину варпа и наблюдал за этой троицей.
Наблюдая за ними, я вспоминал события, произошедшие во время последнего пребывания у Иггдрасиля.
..
..
Произошло много событий.
На третьем этаже находился город развлечений Летиция, и как только мы туда попали, мы были поражены заоблачными ценами.
К счастью, мы встретили Хан Гаыль, младшую сестру Хан Ёрым и Хан Бом, и смогли воспользоваться её помощью.
Но в процессе Хан Ёрым обнаружила казино и, используя свою удачу, заработала там огромное количество очков.
И тогда я подцепил на крючок пари её раздувшуюся гордость... и Хан Ёрым заглотила наживку.
Благодаря этому, хоть и только в пределах третьего этажа, я смог сделать Хан Ёрым своей рабыней.
Настроив Хан Ёрым на автоматическую игру в азартные игры, я начал исследовать город.
Если бы мы добрались до третьего этажа обычным игровым путем, нам пришлось бы считаться с сильными мира сего.
Но мы, победившие Цербера и получившие легендарные профессии на втором этаже, уже сильно отличались от обычных игроков.
Наша группа в мгновение ока сокрушила правителей, державших город в страхе, и одним махом прибрала к рукам Колизей.
Однако из-за этого переполоха мы стали мишенью для Красного Полумесяца.
Хотя их целью был я, не сумев поймать меня, Красный Полумесяц похитил Хан Гаыль и Хан Ёрым.
Я отправился в Лабиринт, чтобы спасти их, и в процессе пережил свою первую регрессию на третьем этаже.
Хан Гаыль сохранила память о регрессии и перешла во второй раунд, благодаря чему мы без труда смогли разделить ложе.
И Хан Ёрым… снова бросила мне вызов, а в итоге оказалась в положении Рабыни.
«Каждый раз думаю, ну и ну, какая настырная девка…»
Сделав Хан Ёрым Рабыней, я сразу же разобрался с Красным Полумесяцем.
И в процессе наложил Подчинение на Ян Джихён.
После этого я начал бесконечно пользоваться королевским этажом, задействовав систему автоматических азартных игр и автоматической проституции Хан Ёрым.
И благодаря этому мне удалось встретить интересное существо.
Стелла.
«Ах… поскорее бы встретиться с ней снова».
Эльфийка, которую я встретил впервые.
Благородство, которое она хранила на протяжении сотен лет, держа под своим контролем всё вокруг.
И невинность, которую она всю жизнь оберегала с помощью Магии Целомудрия.
Она была женщиной, которая, казалось, воплощала в себе всё совершенство этого мира.
Но даже такую Стеллу я в конечном итоге смог покорить благодаря своим способностям, заимствованным извне.
Однако, даже подчинив её, я так и не смог отведать её девственности.
Из-за Магии Целомудрия….
«…В этот раз я обязательно её поимею».
Как только я ощутил это предвкушение, вовремя раздался голос Армонии.
— Всё готово. Тогда я запускаю Телепортацию.
— Ага.
Одновременно с моим ответом сработала Телепортация, и я переместился в конечный пункт назначения — на королевский этаж.
Да и притащить сюда готовое здание тоже было проблемой.
..
Как только я прибыл на королевский этаж, я сразу же начал искать Стеллу.
Поскольку сфера деятельности Стеллы ограничивалась только королевским этажом, найти её не должно было составить труда….
— …Что? Куда она делась?
Так должно было быть, но я нигде не мог её найти.
Я заглянул в столовую, ванную и даже в спальню Стеллы, но её и след простыл.
Блуждая в поисках неё, я обнаружил….
— …Записка?
Это была заметка, судя по всему, оставленная Стеллой.
В записке, лежавшей в спальне Стеллы, были написаны очень элегантные строки.
Ситуация прояснилась.
— …Ха.
Стелла сбежала.
Честно говоря, это было совершенно неожиданно.
На Стеллу было наложено Подчинение, поэтому я думал, что она не сможет уйти от меня ни при каких обстоятельствах.
Однако реальность всегда сурова.
«Неужели Подчинение было таким слабым?»
— Скорее всего, нет,
— уверенно ответила Кан Ханна.
— Как и в моём случае, принудительная сила Подчинения больше, чем кажется.
«Тогда это значит…?»
— Разве это не значит, что её сила духа достаточно велика, чтобы преодолеть принуждение?
Я подумал, что, прожив более трехсот лет, она и правда могла обладать сильной волей.
Или же Магия Целомудрия оказала тонкое влияние на Подчинение….
В любом случае, побег Стеллы — свершившийся факт.
Но при этом я не чувствовал особой ярости.
«Ждет на пятом этаже, значит…»
Если бы она действительно сбежала из ненависти ко мне, она не стала бы тратить время на написание такой записки.
Она бы бежала без оглядки, теряя тапки.
Да, я не был в ярости.
Но у меня возник вопрос.
— Как ты собралась возвращаться одна?
Стелла, которую я знал, была не тем человеком, который мог бы в одиночку провернуть такое незапланированное дело.
У Стеллы была огромная власть, но эта власть распространялась только на эльфов.
Ну или как минимум….
— Ей понадобилась бы помощь правителя города.
С помощью гоблина она без труда смогла бы вернуться на пятый этаж.
К тому же гоблин в данный момент не знает о моих отношениях со Стеллой.
Если Стелла попросит помощи у гоблина, тот в большинстве случаев охотно согласится.
— Сначала найдем Людвига.
Я не спеша встал и приготовился покинуть королевский этаж.
Увидев мой вид, Кан Ханна спросила с недоумением в голосе:
— Вы на удивление спокойны.
Она, видимо, думала, что я разозлюсь.
На самом деле, будь я прежним, я бы и правда мог выйти из себя.
Я уже предвкушал, как вонжу свой грязный орган между ног этой благородной эльфийки, и был крайне возбужден, но всё внезапно сорвалось.
Однако я покачал головой и ответил:
«Все равно я как раз собирался потихоньку прибавлять скорость, так что это не имеет значения».
С самого начала я планировал ускорить Восхождение к Иггдрасилю, начиная с этого визита.
Та записка и действия Стеллы…
«Напротив, это даже дает хорошую мотивацию».
Это только еще больше подхлестнуло мой азарт.
«Ну что, эльфийка, я иду. Жди меня!»
[….]
Закончив необходимые сборы, я вышел из комнаты Стеллы и направился к выходу с королевского этажа.
Стоило мне открыть двери выхода…
— О! Как раз вовремя, вы как раз собирались уходить.
— ??
Меня встретил управляющий королевским этажом.
А рядом с управляющим…
— Здесь гостья, которая очень настойчиво просит о встрече с клиентом, поэтому я пришел спросить.
Там была Мадам.
Мадам, которая занималась аукционами Хан Ёрым и эльфов-мужчин, принося мне доход.
Она пришла ко мне.
Увидев, как Мадам плотно сжала губы и смотрит на меня тревожным взглядом, я все понял.
«Ха… неужели с Хан Ёрым что-то случилось?»
Когда на моем лице отразилось беспокойство, Мадам поспешно сказала мне дрожащим голосом:
— М-мне нужно кое-что вам сообщить.
— Что произошло?
Мадам подошла ко мне ближе, чем обычно, и торопливо прошептала дрожащим голосом прямо на ухо:
— Ха… Хан Ёрым сбежала.
Предчувствие меня не обмануло.
Уровень 902. Иггдрасиль (7)
Я сразу же вместе с Мадам отправился в заведение.
Будь это обычное дело, я бы просто подготовил место на королевском этаже и спокойно поговорил.
Но сейчас была не та ситуация, чтобы позволить себе такую роскошь.
Мадам воспользовалась каретой, на которой приехала, и мы вместе отправились в заведение.
Цок-цок, цок-цок.
«....»
«....»
Внутри кареты не было слышно ни звука, кроме перестука копыт и рокота колес, катящихся по земле.
Мадам, которая обычно открывала рот, чтобы подстроиться под мое настроение...
«....»
Словно преступница, она низко опустила голову и плечи, не произнося ни слова.
Сухо четвертой ветви сейчас чувствовал скорее удовольствие от того, как Мадам опасливо косится на него, чем гнев из-за исчезновения Хан Ёрым и Стеллы.
Было бы ложью сказать, что я не злюсь, но...
«Что поделать, раз это уже случилось».
Мадам — одна из лучших партнеров, которая принесла мне огромное количество очков.
Женщин у Сухо предостаточно.
Но было мало таких «женщин», которые приносили бы столь умопомрачительную выгоду, как Мадам.
Однако это не означало, что я собираюсь просто улыбнуться и простить ее.
«Для начала нужно выслушать все обстоятельства дела, а там уже решу — разряжать обстановку или нет».
Нельзя сжигать хлев только из-за того, что потерял корову.
Сухо нужно быть готовым к моменту, когда он снова поймает корову.
Думая об этом, Сухо не проронил ни слова, пока они не добрались до заведения.
Наверное, Мадам чувствовала, как у нее кровь стынет в жилах.
И вот, пока тянулось это томительное молчание, они наконец прибыли в заведение.
Как только они приехали, Мадам первой поспешно вышла и принялась помогать Сухо.
— Я провожу вас внутрь.
Мадам тоже женщина, и в обычной обстановке именно я должен был ее сопровождать.
«Она действительно ведет себя не так, как всегда».
Но сейчас Мадам подобострастно суетилась, словно была моей служанкой.
В сопровождении Мадам Сухо вошел в заведение.
Обычно по утрам в заведении было тихо и спокойно.
Поскольку рабочий день закончился, свет должен быть притушен, а все должны готовиться к уходу, завершая дела, но...
«...Ого».
Внутри заведения витала свирепая атмосфера.
То тут, то там слышались крики, кто-то открыто ругался и даже распускал руки.
И каждый раз, когда Мадам проходила мимо...
— О, вы пришли!
Эти грозные охранники, обливаясь потом, замирали по стойке смирно.
Мадам бросила этим охранникам пару слов:
— Пришел гость, так что с этого момента завалите рты.
— Есть!
Мадам произнесла всего одну фразу, но в ее голосе отчетливо чувствовалась жажда убийства.
Женщина, которая со мной бесконечно мягка, но с подчиненными — предельно сурова.
Благодаря этому короткому приказу Мадам, на их пути больше не было слышно ни шума.
«Ну, отсутствие шума еще не означает, что наступил мир...»
Сухо старался игнорировать чужие проблемы и, следуя за Мадам, дошел до кабинета босса.
Как только они вошли в кабинет, Мадам велела служащему подать чай и сладости.
Посмотрев на служащего, принесшего угощения, Мадам ледяным голосом приказала:
— Поставь охрану у двери и никого не впускай.
— Слушаюсь.
Подавленный этим жутким тоном, служащий, мелко дрожа, вышел из кабинета и бесшумно закрыл за собой дверь.
Наконец стало тихо.
Только тогда Сухо впервые открыл рот.
— Объясните ситуацию.
— Да, но прежде...
— ???
Мадам внезапно опустилась перед ним на колени и, словно вымаливая прощение за тяжкий грех, склонилась перед Сухо.
— Прошу прощения. Мне очень жаль.
— Нет, для начала поднимитесь. В таком положении мне трудно будет нормально выслушать рассказ.
Будь Сухо сейчас голым, зрелище было бы стоящим.
Однако Сухо и сам во многом зависел от помощи Мадам.
Он не хотел относиться к ней свысока без веской причины.
— ...Благодарю за понимание.
Мадам, опасливо поглядывая на меня, поднялась и снова села на диван напротив.
Затем она начала объяснять ситуацию.
— Пока меня не было на месте, это место посетил неожиданный человек.
— Неожиданный человек?
— ...Это была Стелла Арбос.
«....»
У меня от нелепости ситуации просто челюсть отвисла.
Стелла посетила заведение?
Мадам, видя мое ошеломленное лицо, продолжила:
— И затем она... сделала свободными двух эльфиек, которые были здесь, и насильно увела их с собой.
— Свободными? На них же наложен «Магический контракт», она не могла их так просто забрать.
Пятеро эльфиек, сопровождавших Стеллу, поддались на мои уловки, увлеклись азартными играми и, проиграв мне пари, стали моими рабынями.
И именно «Магический контракт» был той силой, что накладывала на них эти оковы рабства.
А то, что аннулирует этот «Магический контракт»...
— Она использовала «Свиток расторжения контракта».
— А...
Тот самый предмет, о котором упоминал Красный Полумесяц, когда соблазнял Хан Ёрым.
Читерский предмет, способный разорвать любой вид контракта.
«Странно было бы, если бы у Стеллы не было такой вещи».
Стелла — женщина, которая использует детекторы невидимости, расходники ценой в сто миллионов вон, как конфеты.
Не было бы ничего странного, даже если бы у нее было несколько таких «Свитков расторжения контракта».
Ладно, до этого момента я все понял.
Я понял, что Стелла забрала двух эльфиек.
Но как эта ситуация связана с Хан Ёрым?
Неужели она воспользовалась хаосом в заведении и сбежала?
«Странно... «Магический контракт» все еще действует, она не могла просто так сбежать».
Когда я озадаченно нахмурился, Мадам тут же разгадала мое недоумение и перешла к сути.
— Стелла Арбос... похитила госпожу Хан Ёрым.
«....»
Прозвучала фраза, которую мне было труднее всего понять в моей жизни.
Стелла — Хан Ёрым?
С какой стати?
— Почему, черт возьми?
Мысли Сухо непроизвольно вырвались наружу.
Мадам восприняла мои слова как вопрос и изо всех сил пыталась хоть что-то ответить.
Но вывод был один.
— Прошу прощения... я тоже не знаю, почему Стелла забрала госпожу Хан Ёрым...
«....»
Мадам тоже не знала.
«Просто кошмар».
Столкнулись две личности, которым ни в коем случае нельзя было пересекаться.
Я осознал, что это наихудшая ситуация.
Однако была еще одна ситуация, которая могла оказаться еще хуже.
«Неужели она и с Хан Ёрымом подписала [Бланк расторжения контракта]?»
Так подумал я и поспешно начал рыться в инвентаре.
В инвентаре оставалось всего 4 экземпляра [Магического контракта].
Две штуки, похоже, аннулировались вместе с теми, что были у меня на руках, когда Стелла использовала [Бланк расторжения контракта].
И одна из этих четырех...
«Фух... Контракт Хан Ёрыма она не расторгла».
[Магический контракт], по которому Хан Ёрым заключил сделку со мной, все еще был в силе.
То есть, судя по ситуации, Стелла забрала Хан Ёрыма с собой, но не использовала на нем [Бланк расторжения контракта].
«А это довольно остроумно».
Если бы Стелла использовала [Бланк расторжения контракта] на Хан Ёрыме?
Тогда к тому моменту, как я прибыл в это место, он бы уже давно вернулся в самое начало третьего этажа.
Вместе со всем тем, чего я успел достичь...
Я почувствовал облегчение от того, что ситуация не стала по-настоящему ужасной, и начал расспрашивать мадам.
— Так каково местоположение четверых, включая Хан Ёрыма и Стеллу?
— Точно не знаю, но... полагаю, они отправились на пятый этаж.
— Хм-м...
Обычно в Иггдрасиле при переходе между этажами обязательно нужно проходить через промежуточные уровни, будь то подъем или спуск.
Однако Стелла могла свободно перемещаться между третьим и пятым этажами, используя портал, которым пользовалась королевская семья Арбос.
Но она когда-то говорила мне, что для этого нужно соблюсти одно условие.
«Она упоминала, что им можно воспользоваться только в определенный период времени... Возможно, они все еще на третьем этаже».
Если они все еще на третьем этаже, надежда остается.
Но...
[Хранитель, как раз сейчас поступило сообщение от Зодиака.]
«А? Прямо сейчас?»
У меня появилось предчувствие, что я снова услышу тревожные вести.
И это предчувствие...
[Говорят, что за то время, пока нас не было на месте, произошло бесчисленное количество случаев регрессии.]
«...Сколько раз?»
Услышав ответ Армонии, мне пришлось принять реальность.
[Сообщают, что их число достигло ста двадцати восьми.]
«...Ну и ну, невероятный парень».
Это был момент, когда пришлось смириться с фактом, что Хан Ёрым попал на пятый этаж.
Признав это, я тяжело вздохнул.
— Ладно, я понял. Но неужели Стелла в одиночку прорвалась сквозь стражу и забрала эльфов и Хан Ёрыма? Как ни крути...
— Она была не одна.
— А с кем?
— ...У нее был сообщник.
Стелле повезло.
Если бы она добралась до заведения в одиночку и не получила никакой помощи, ее побег мог бы закончиться провалом.
Но Стелле действительно улыбнулась удача, и она смогла найти помощника.
— Вы помните ту девицу, с которой у меня были плохие отношения?
Я помню.
Проститутка с высокой популярностью, которая приносила самую большую выручку.
Характер у нее был паршивый, но из-за слишком хороших показателей даже мадам не смела ее трогать.
И эта женщина...
— Помню. Когда был аукцион Хан Ёрыма и эльфов, она виляла хвостом передо мной просто виртуозно.
После появления Хан Ёрыма и эльфов ситуация перевернулась, и ей пришлось лебезить перед мадам.
Но эта женщина...
— Ох... Как назло, она оказалась у входа как раз тогда, когда встретила Стеллу, и в итоге...
— ...Действительно, не повезло.
Она стала сообщницей Стеллы.
«М-да... Ну и невезение».
По иронии судьбы, удача Стеллы обернулась для меня злым роком.
— Где эта женщина сейчас?
— Похоже, сбежала вместе с ними.
Я подвел итог всей ситуации.
Стелла с помощью той девицы даровала свободу двум эльфам и сбежала на пятый этаж, прихватив с собой Хан Ёрыма.
«Краткий итог готов».
Если и было хоть что-то хорошее в этой скверной ситуации, так это то, что...
«По крайней мере, точка сохранения Хан Ёрыма изменилась».
Это был факт, что точка возврата Хан Ёрыма переместилась.
Если бы он регрессировал до того, как попал на пятый этаж, я бы тоже немного...
«Фух... Если бы он вернулся в начало третьего этажа, я бы точно не смог сдержать лицо».
Нет, я бы пришел в бешенство.
«Ну, цель теперь ясна».
Я и так уже все решил, но теперь, когда Стелла и Хан Ёрым исчезли, у меня больше не было времени прохлаждаться.
— Похоже, мне пора на четвертый этаж.
Я решил, что мне нужно попасть на пятый этаж быстро... нет, чертовски быстро.
Как только я это пробормотал, мадам, словно ожидая этого момента, начала объяснять.
— Если это вы, Сон Сухо, то попасть на четвертый этаж вам будет несложно.
Как и сказала мадам, это не составит труда.
Условием для подъема на четвертый этаж было противостояние Хранителю третьего этажа в Колизее и подтверждение определенного уровня боевой мощи.
Даже побеждать не обязательно.
Нужно просто доказать свою силу.
«К тому же, кажется, нынешний Хранитель третьего этажа будет послабее меня...»
Я так подумал и принял решение.
— Ладно, нужно немедленно готовиться к отправке на четвертый этаж. Есть какая-нибудь полезная информация?
Мадам кивнула и с серьезным лицом ответила:
— На самом деле... Господин Ведлок сказал, что хочет встретиться со Святым Хранителем. Вероятно, речь пойдет о помощи или связанных с этим делах.
Ведлок.
Речь шла о гоблине, владельце города.
Существо, которому принадлежат все доли третьего этажа и которое практически передает их своим детям.
А эти дети, в свою очередь, извлекают прибыль из арендованных долей.
Типичным примером был Людвиг, управляющий Колизеем.
— Когда встреча?
— Если желаете, я провожу вас прямо сейчас.
Интерпретируя слова мадам, я понял, что Ведлок сейчас проявляет ко мне уважение, подстраиваясь под мой график.
Владелец города подстраивается под мое время...
— Идем немедленно.
Если бы исчезла только Стелла, я бы не так сильно беспокоился, но как назло, вместе с ней пропал и Хан Ёрым.
Сейчас было не до праздности.
— Я провожу вас.
Мадам поспешно поднялась с места и начала вести меня.
Сев в карету и задернув шторы, мы направились к поместью Ведлока.
Пока мы ехали, мадам еще раз обратилась ко мне:
— Я совершила огромную ошибку. Прошу прощения.
— Все в порядке. Любой может совершить промах. К тому же, помощь, которую я получал до сих пор, была колоссальной.
Почувствовав облегчение от моих слов, мадам глубоко вздохнула.
Она выдохнула всю тревогу, которая скопилась не только в ее сердце, но и в легких, и в голове.
Затем, чувствуя движение кареты, она осторожно спросила меня:
— Может быть… я могла бы поднять вам настроение в пути?
— .…
Будь это обычная мадам, она бы подошла ко мне с искушением.
Но сейчас мадам вела себя крайне осторожно, стараясь во всем угодить мне, чтобы поднять настроение.
«Отказывать даже как-то неловко».
Если я сейчас просто отмахнусь, у мадам снова накопятся тревога и разочарование, которые она едва успела развеять.
Главный герой бросил короткую фразу, глядя на мадам, которая смотрела на него с беспокойством.
— Сделай это ртом.
— Да.
Так, пока они ехали к дому семьи Уэдлок, главный герой не скучал, получая от мадам фелляцию.
Уровень 903. Иггдрасиль (7)
В карете, направлявшейся к дому семьи Уэдлок, царила полная тишина.
Стук копыт, звук катящихся колес кареты и…
— Чмок, хлюп!
Звуки минета мадам.
Сочетание этих трех звуков раздавалось в карете, словно оперная музыка различных инструментов.
Тишина, в которой невозможно заскучать, даже если захотеть.
Так, наслаждаясь приятными звуками и трепетом в нижней части живота, главный герой добрался до дома семьи Уэдлок.
И как только они прибыли к поместью Уэдлок, он тут же приказал себе извергнуться.
Брызг!
— Хм-м!?
Не желая превращать все вокруг в море семени, он не стал использовать Энель и сдержанно эякулировал.
Мадам с трудом приняла семя, которое я легко извергнул, и начала очищающий минет, словно Богиня Демонов.
Спустя совсем немного времени она убрала мой чистый член обратно в штаны и прошептала:
— Мы приехали.
Главный герой кивнул и первым вышел из кареты.
Затем он протянул руку растерянной мадам.
— Пойдем.
— …Да.
Мадам приняла мое сопровождение и с улыбкой вышла из кареты.
После этого под руководством стражи семьи Уэдлок они вошли внутрь особняка.
..
..
Уэдлок сразу после встречи принес мне свои извинения.
— Это явная оплошность с нашей стороны. Мне жаль.
С точки зрения Уэдлока, заведение, вероятно, было лишь одной из незначительных деталей.
Даже если бы возникли проблемы с заведением, он мог бы просто избавиться от мадам и избежать ответственности.
И все же он извинился.
Главный герой сразу принял извинения.
— Все в порядке.
— Спасибо, что принял извинения. Но я не намерен оставлять этот инцидент без внимания.
Тук-тук.
Как только Уэдлок дважды постучал пальцем по столу, подошли двое стражников и встали по бокам от мадам.
Мадам замолчала и закрыла глаза с таким видом, будто уже смирилась.
— Уведите ее.
— Слушаюсь.
Именно в тот момент, когда стража собиралась увести мадам.
— Подождите минуту.
От моих слов стражники вздрогнули, остановились и посмотрели на Уэдлока.
Уэдлок кивнул и открыл рот:
— В чем дело? Неужели у тебя проснулось целомудрие?
— .…
Как он и сказал, определенная привязанность действительно возникла.
Помощь, которую я до сих пор получал от мадам, и ее тело.
Все это меня устраивало.
Я не знал, какое наказание Уэдлок вынесет мадам, но оно определенно не будет легким.
Ведь он сам довел ситуацию до личных извинений.
Главный герой начал защищать мадам.
— Эта женщина мне очень помогла. Сказать «товарищество» было бы точнее, чем «привязанность».
— Но она допустила просчет и нанесла тебе огромный ущерб.
— Ситуация меняется, если выгода значительно перевешивает ущерб.
Главный герой защищал мадам, максимально подчеркивая ее способности и ценность трех оставшихся эльфиек.
И его защита…
— Я понял твою мысль. Но…
Тук-тук.
— Нельзя просто проигнорировать этот промах.
В итоге все закончилось неудачей.
Как только Уэдлок дважды постучал по обеденному столу, стражники подхватили мадам под руки и куда-то ее повели.
Сам того не замечая, главный герой начал пристально смотреть на Уэдлока.
Затем, когда мадам скрылась, Уэдлок сказал мне с морщинистой улыбкой:
— Не беспокойся так сильно. Неприятной ситуации, о которой ты думаешь, не произойдет.
— …Буду верить вам.
— Ха-ха-ха, похоже, она тебе нравится так же сильно, как я доверяю этому человеку.
По смеху и словам Уэдлока можно было понять один факт.
Тот факт, что Уэдлок доверяет мадам так же сильно, как и главный герой.
Судя по тому, что он говорит, все будет в порядке.
Возможно, худшего сценария, о котором я думал, изначально и не существовало.
У Уэдлока нет причин разбрасываться такими кадрами.
Уэдлок внезапно усмехнулся и начал переходить к сути дела.
— Я слышал, ты собираешься на пятый этаж.
— Да.
— Хм… Значит, сначала тебе нужно попасть на четвертый этаж. Знаешь, как туда добраться?
— Знаю. Нужно бросить вызов в Колизее, верно?
— Хе-хе-хе… Кажется, я задал слишком очевидный вопрос.
Этот господин вдруг стал очень разговорчивым, прямо как соседский старик.
Но несмотря на многословие, он не казался ничтожным.
От него исходила аура, подобная крестному отцу мафии, которая захватывала атмосферу, сколько бы он ни говорил.
— Тогда…
Уэдлок снова принял серьезное выражение лица и спросил меня:
— А знаешь ли ты способ попасть с четвертого этажа на пятый?
— …Не знаю.
Я еще даже с третьего этажа не выбрался, откуда мне об этом знать.
Конечно, если обладать отличными навыками сбора информации, это было бы возможно, но главный герой пока не владел этой ситуацией.
Уэдлок кивнул и ответил:
— Все просто. Нужно всего лишь пересечь Облачный мост, соединяющий четвертый и пятый этажи.
— Облачный мост…?
— Тебе не нужно лететь, по нему можно пройти пешком, как по ровной земле.
По словам Уэдлока выходило, что он только выглядит как облако, а на деле ничем не отличается от обычного моста.
Но главный герой знает.
— Похоже, просто так перебраться не получится.
Это место — Иггдрасиль.
Тот факт, что здесь ни за что не позволят так просто миновать этаж...
— Верно. Как я и говорил, Облачный мост — единственный проход, соединяющий четвертый и пятый этажи. И сейчас...
— ...идет война.
Единственный путь, должно быть, в настоящее время используется для военных действий.
— Верно. Если ты в нынешнем состоянии попытаешься пересечь Облачный мост, то попадешь под сосредоточенный огонь.
— А если я его прорву?
Уэдлок, услышав мой уверенный голос, лишь усмехнулся и ответил:
— Даже если ты каким-то чудом доберешься до пятого этажа... в Арбосе все эльфы набросятся на тебя, как потревоженные осы.
— ...
Каким бы сильным я ни был, смогу ли я сражаться против целого замка?
Конечно, шансы на победу были, ведь у членов моей группы легендарные профессии.
К тому же, недавно уровни всех участников группы были доведены до максимума.
Возможность была вполне реальной, но...
— Это будет непросто.
Это оставалось лишь в рамках возможности.
Проблемой были не войска пятого этажа, а осадная война и неведомые нам артефакты.
Малая группа может быть хороша в партизанской войне, но в осаде она в невыгодном положении.
Конечно, можно было бы задавить их уровнем, но если после этого внезапно появятся неизвестные нам предметы...
«Есть вероятность появления жертв».
Если бы Хан Ёрым была рядом, можно было бы как-нибудь вернуть ее к жизни через регрессию, но сейчас она пропала без вести.
Даже в самом худшем случае я не смогу прибегнуть к регрессии.
— Верно. Как бы ты ни был силен, прорваться на пятый этаж будет нелегко. Даже если прорвешься, за этим последует гора проблем.
— Значит, в итоге мне придется примкнуть к одному из государств на четвертом этаже и вступить в войну?
— ...Это тоже способ, но в конечном счете это займет время.
Какой бы выдающейся ни была моя боевая мощь, по прибытии на четвертый этаж мне понадобится время на адаптацию.
Ведь и там наверняка есть кто-то вроде Уэдлока, управляющий четвертым этажом.
Если повезет, всё решится быстро, но если не повезет, это может затянуться надолго.
— Тогда есть ли другой способ?
Уэдлок серьезно посмотрел на меня и кивнул.
— ...Есть.
По блеску его глаз и по голосу я мог быть уверен.
«Наконец-то он скажет, зачем меня позвал».
То, что цель вызова Уэдлоком была связана с его нынешними словами...
— Знаешь ли ты о господстве, существующем в Арбосе?
— Да, знаю.
Стелла рассказывала мне об этом раньше.
В королевстве Арбос на пятом этаже существует право господства, и если обладать хотя бы 1% этого права, можно диктовать свою волю эльфам.
И у Стеллы было 40% этого господства.
— Раз знаешь, разговор пойдет быстрее. Наградой за босса подземелья на четвертом этаже является 1% господства над Арбосом.
— Ах...
То есть, если зачистить подземелье с боссом на четвертом этаже...
— Когда ты будешь переходить через Облачный мост, все эльфы склонят перед тобой головы, а когда ты окажешься перед вратами замка, им не останется ничего другого, кроме как принять тебя.
Это фактически означало получение ключа к пятому этажу.
Но к этому моменту я уже начал кое о чем догадываться.
— ...Похоже, сложность там необычайная.
Уже есть призыватели, поднявшиеся на четвертый этаж.
Например, младший брат Хан Бом, Хан Гёуль.
Несмотря на это, я до сих пор не слышал, чтобы кто-то поднялся на пятый этаж.
— Это не просто уровень сложности. За все сезоны не было никого, кто бы его прошел. В прошлом сезоне последних претендентов... было 200 человек, но в итоге они так и не вернулись.
— ...
Это что, какой-то рейд?
Нет, велика была вероятность, что это именно рейд.
«Но чтобы в рейде участвовало 200 человек и они все равно не смогли его пройти?»
Это казалось абсурдным.
Насколько же там должно быть трудно...
Однако, услышав следующие слова Уэдлока, я понял, что немного ошибался.
— Я слышал, что в то время там собрались в основном отчаявшиеся люди, поэтому их сила была крайне неоднородной.
— Ах...
— Говорят, больше половины составляли те, чей уровень не достигал и десятого.
Тогда всё становилось понятно.
В Иггдрасиле разница в 1–2 уровня колоссальна.
Да, разницу в 1–2 уровня еще можно как-то преодолеть.
Но если разница становится больше 3 уровней, ее не так-то просто перекрыть везением или опытом.
«Рейд возможен только тогда, когда уровень участников соответствует».
Толпа дилетантов не становится сильнее от количества.
Напротив, это лишь худший фактор, который ведет к массовой резне и падению боевого духа.
Причина, по которой Уэдлок рекомендовал мне это подземелье, была проста:
— Я верю, что ты сможешь пройти это место. И как только ты получишь награду, ты естественным образом сможешь попасть на желанный пятый этаж.
— Хм...
Ситуацию я прояснил.
Но оставались моменты, которые я не понимал.
Я и так знал, что Иггдрасиль жесток.
Но чтобы за все сезоны не было ни одного победителя...
— Вы говорите, до сих пор никто его не прошел? Значит ли это, что за все сезоны не было ни одного призывателя, поднявшегося на пятый этаж?
— Нет, это не так. Просто никто не мог получить господство, а так в прошлом было несколько призывателей, которые силой пробились в Арбос. Хотя...
Уэдлок замолчал на полуслове и вздохнул.
— В конечном счете, похоже, до Божественного царства, что над пятым этажом, они так и не добрались.
— ...
Уэдлок сказал, что даже он не знает, что произошло дальше.
— В ранних сезонах было устроено так, что без победы в битве с боссом вообще нельзя было подняться на пятый этаж. Но из-за запредельной сложности в итоге сделали обходной путь.
— И это Облачный мост.
— Верно.
В общих чертах я понял.
«Безумная сложность...»
Теперь ясно, почему все так беспечно радуются жизни на третьем этаже или бегут на первый.
Потому что не видят надежды.
Потому что, даже если хочешь подняться, решения просто нет.
Теперь я узнал подробности.
Однако мой вопрос всё еще не был полностью исчерпан.
«Разве такую информацию я бы всё равно не узнал на четвертом этаже?»
Добравшись до четвертого этажа, я бы наверняка услышал то, о чем говорил Уэдлок.
Эта информация казалась несколько тривиальной.
Но причина, по которой он позвал меня, на самом деле была в другом.
— Если ты пройдешь то место... я передам тебе и свои 29% господства над Арбосом.
..
..
Закончив разговор с Уэдлоком, я направился на королевский этаж.
«Ого... А ведь и правда, Уэдлок говорил, что у него есть господство».
Сухо выслушал его и только после этого смог вспомнить о событиях прошлого.
Сделав эльфов-мужчин своими рабами, он как-то раз выпытал у них кое-какую информацию.
Одной из этих крупиц информации была как раз цель визита Стеллы в это место.
Все из-за власти, которой обладал Ведлок.
Ведлок был могущественным существом, владея 29% господства над Арбосом, поэтому даже Стелла считалась с ним и время от времени проводила дипломатические встречи.
«Между 1% и 30% определенно есть разница».
Слова Ведлока поначалу заинтриговали его.
Однако был один сомнительный момент.
«Но это странно... Почему он так зациклен на битве с боссом четвертого этажа?»
Тот предложил передать все свое господство мне, если я просто пройду битву с боссом.
Более того, он даже сказал, что это лишь минимальная награда, и если я добьюсь успеха, то на третьем этаже мне окажут самый радушный прием.
Ведлок даже не претендовал на те трофеи, которые я получу за зачистку четвертого этажа.
Сказал, что ему нужно только, чтобы я его зачистил.
Помимо этого, он заявил, что больше ничего сказать не может.
Позиция Ведлока заключалась в том, что он и сам ничего не знает о внутренностях подземелья, поэтому, даже если бы хотел что-то сообщить, ему нечего рассказывать.
«Просто зачистить четвертый этаж, значит...»
[Может быть, это ловушка?]
Как и сказала Кан Ханна, вероятность ловушки определенно существовала.
Однако...
«Судя по окну характеристик, он не кажется таким человеком. Да и причин убивать меня одного особо не видно...»
Как ни посмотри, причин враждовать со мной у него не было.
Конечно, мысли человека... нет, гоблина, невозможно узнать до конца, но...
«В любом случае на четвертый этаж идти надо. Нужно пойти в королевские покои и поговорить с членами группы».
Пока он так думал, экипаж как раз прибыл к отелю, и Сухо смог выйти из кареты.
В тот момент, когда он вышел из экипажа и собирался направиться в королевские покои...
└Защитник гейского хера: Кья-о-о-о-о-о-о-о-о! Наконец-то включилось~!
Защитник Гейского Хера начал заваливать окно чата сообщениями.
Сухо обрадовался встрече с Защитником Гейского Хера спустя долгое время.
— Как поживаешь?
└Защитник гейского хера: ?? Ты меня подкалываешь? Можно подумать, мы не виделись несколько недель.
— Ха-ха-ха...
С его точки зрения прошло больше нескольких недель, но с точки зрения Защитника Гейского Хера прошел от силы день... нет, пара часов.
Защитник Гейского Хера, глядя на неловко смеющегося Сухо, с недоумением написал в чат:
└Защитник гейского хера: Кстати, а почему ты на улице?
— А, это потому что...
Сухо четко объяснил ситуацию с момента прибытия в это место до появления Защитника Гейского Хера.
И в окне чата появилось...
└Защитник гейского хера: Слушай... кажется, лучше тебе этого не делать...
В чате появилось сообщение, полное беспокойства Защитника Гейского Хера.
Уровень 904. Иггдрасиль (7)
└Защитник гейского хера: Слушай... кажется, лучше тебе этого не делать...
Сообщение, пропитанное робкой тревогой Защитника Гейского Хера.
А сразу после этого...
└
Защитник Гейского Хера получил бан в чате.
— Что...?
Такое он видел впервые.
Наверное, на других каналах это случается часто.
Но так как на его канале Защитник Гейского Хера был единственным зрителем, видеть бан в чате ему не приходилось.
И прежде всего, Защитник Гейского Хера...
«Если подумать, Защитник Гейского Хера никогда не смотрел сами битвы с боссами».
Он всегда уходил с канала перед битвой с боссом.
Призыватели чаще всего влипали в неприятности во время битв с боссами, и он, вероятно, просто не хотел на это смотреть.
Сухо немного подождал, чтобы проверить время бана в чате.
Время бана, которое только что рассчитывалось, составило...
— 36 часов —
Точно установленное время принесло ему облегчение.
«Фух... по крайней мере, это не займет больше недели».
В худшем случае он боялся, что это затянется на несколько месяцев или, что еще хуже, обернется пожизненной блокировкой.
Сухо с облегчением обратился к Защитнику Гейского Хера:
— Не беспокойтесь так сильно. Все равно на четвертый этаж идти придется.
Наверное, к тому времени, как он сразится в Колизее и поднимется на третий этаж, бан Защитника Гейского Хера уже спадет.
К счастью, был наложен только запрет на общение, но не на просмотр.
То есть факт заключался в том, что Защитник Гейского Хера в данный момент продолжал наблюдать за ним.
— Все равно мы не доберемся туда за три дня. А до тех пор — приятного просмотра.
Сухо ответил в притихший канал и вернулся в королевские покои.
..
..
Как только Сухо прибыл в королевские покои, он тут же собрал членов группы.
Собравшиеся члены группы поначалу были в недоумении от его серьезного настроя.
Оно и понятно, ведь с момента прибытия в королевские покои не было случая, чтобы он собирал всех вместе вот так.
Все уловили его серьезный настрой, и их недоуменные выражения лиц начали сменяться серьезными.
И первой заговорила...
— Хранитель, что случилось?
Это была Мин Хаён, представлявшая женщин в группе.
Сухо посмотрел на Мин Хаён и ответил с серьезным видом:
— Кое-что произошло.
— Произошло?
— ...Говорят, Хан Ёрым ушла на пятый этаж.
— ....
Не только Мин Хаён, но и все остальные члены группы разинули рты от удивления.
А те трое, что знали о регрессии Хан Ёрым, смотрели на него с ужасом в глазах.
Сначала он дал им понять всю серьезность ситуации.
Затем Сухо сразу перешел к следующей теме.
— И нам тоже пора потихоньку выдвигаться на четвертый этаж.
— Ах...
На лицах у всех начали проступать самые разные эмоции.
— Наконец-то...
Особенно лицо Хан Бом светилось радостью больше, чем у остальных.
Хан Бом и раньше признавалась мне, что в глубине души хочет отправиться на поиски младшей сестры.
Мин Хаён и Хан Гаыль, как и Хан Бом, тоже выглядели воодушевленными.
— Я как раз раздумывала, стоит ли сказать об этом первой.
— И не говори...
В конце концов, Хан Гаыль и Хан Гёуль — сестры-близнецы, да и Мин Хаён наверняка была дружна с Хан Гёуль.
— В самом деле, пора бы уже подниматься.
— Верно.
— Я тоже согласна.
И хотя троице в комнате было жаль покидать королевские покои, похожие на Эдемский сад, они тут же выразили свое согласие.
Все члены группы выражали разные эмоции, но все они смотрели на Сухо, излучая глазами единодушный положительный сигнал.
Хотя он уже и так принял решение, Сухо заговорил так, будто собирался выслушать мнение большинства.
— Хорошо. Тогда давай составим план.
— План?
Похоже, она не понимала, зачем нужен какой-то план, если цель — просто подняться на четвертый этаж.
Однако у Стража уже был готов свой план.
— Подниматься будут не все.
— Что?
Увидев озадаченное лицо Мин Хаён, Страж начал излагать задуманный им план.
..
..
Как только собрание закончилось, мы сразу направились в Колизей.
Причина, по которой мы отправились в Колизей средь бела дня, была проста.
— Я хочу сразиться с Хранителем.
Чтобы подать заявку на дуэль.
— С-с Хранителем? Хорошо, я поняла.
Услышав мои слова, регистраторша с удивленным лицом сразу кивнула и принялась оформлять бумаги.
Всего подали заявки четверо.
Страж, Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль.
А оставшаяся троица из комнаты…
— Ничего, если мы останемся здесь?
Они решили остаться на третьем этаже, не проходя испытание Хранителя.
Причина была простой.
— Не волнуйтесь. В любом случае ваши характеристики почти достигли финальной стадии. Вы трое оставайтесь здесь и поддерживайте текущее положение дел.
Доходы от Колизея настолько велики, что их нельзя игнорировать.
Я оставлял эту троицу, чтобы эти доходы не попали в руки каким-нибудь проходимцам.
И была еще одна причина…
— Пока вы здесь, пожалуйста, продолжайте занимать королевский этаж.
Это было нужно для того, чтобы сохранить королевский этаж в нашем владении.
Королевский этаж был подобен магическому месту, которое очаровало даже Стеллу из организации «Ткань», заставив её позволить мужчине жить вместе с ними.
Что если позже Страж, Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль вернутся сюда отдохнуть, а королевский этаж занят кем-то другим?
Это было бы крайне неудобно.
Я рассудил, что будет гораздо правильнее оставить троицу присматривать и за Колизеем, и за королевским этажом одновременно.
Несмотря на то, что троица могла остаться на королевском этаже со всеми удобствами, они выразили сожаление.
— Как бы сказать… было бы здорово, если бы мы тоже пошли с вами.
Похоже, в глубине души они беспокоились из-за разлуки со Стражем.
Хотя сейчас эта троица обладала такими характеристиками, что другие смотрели на них снизу вверх, в конечном итоге именно Страж привел их к этому результату.
Наверное, они чувствовали себя как дети, которым внезапно пришлось жить отдельно от родителей.
Но…
— Управлять делами на третьем этаже будет несложно. Полагаюсь на вас.
Страж был тверд в своем решении.
«Все равно я загляну сюда снова после битвы с боссом четвертого этажа…»
В любом случае мне пришлось бы вернуться, хотя бы для того, чтобы получить признание от Ведлока.
При нынешней боевой мощи этой троицы управление этим местом было для них более чем посильной задачей, так что я не беспокоился.
Троица, хоть и грустила, в конце концов улыбнулась, выслушав мои слова.
— Да, господин Страж, мы сделаем все возможное, чтобы к вашему возвращению не возникло никаких проблем.
Закончив разговор с троицей, мы до конца заполнили бланки заявок.
Регистраторша, приняв документы, переспросила нас, словно перепроверяя данные:
— Сон Сухо записан на индивидуальный поединок. Госпожа Мин Хаён, госпожа Хан Бом, госпожа Хан Гаыль… вы трое подали заявку на командный бой, верно?
— Да. Назначьте на самое ближайшее время.
Противостояние с Хранителем могло проходить не только в формате индивидуального поединка, но и в виде командного боя.
Причина была проста.
Целители или специализированные саппорты не могли проходить испытание в одиночку.
Однако, поскольку стандартом для командного боя была группа из трех человек, в итоге было решено, что я выступлю отдельно.
«Им полезно будет получить опыт действий без меня, хотя бы в такой ситуации».
Характеристики этих троих уже достигли финальной стадии, но их опыта все еще было недостаточно.
Я решил, что на случай непредвиденных обстоятельств им важно научиться справляться самостоятельно.
Регистраторша, приняв заявку, с улыбкой ответила:
— Командный бой возможен уже сегодня, а индивидуальный поединок — завтра.
— Договорились.
Было немного жаль.
«Было бы здорово, если бы удалось провести все бои сегодня».
Чем быстрее дела делаются, тем лучше.
Но я не мог насильно заставить их менять расписание под меня.
Регистраторша объяснила нам правила и время.
Правила были просты.
Нужно просто сразиться и доказать свою силу.
Можно убить противника, но она также предупредила: если проявить такое намерение к Хранителю, то и Хранитель в ответ проявит жажду крови, так что стоит быть осторожнее.
— Время назначено на вечер.
Сражения с Хранителем — одни из самых популярных противостояний в Колизее, поэтому их проводят вечером, когда собирается много народу.
«Было бы лучше провести бой днем в тишине, но ничего не поделаешь».
Страж, выслушав все объяснения с легким сожалением, сказал остальным участникам:
— Давайте погуляем где-нибудь до вечера, а потом вернемся.
— Ага.
Так мы провели время до вечера с легким сердцем.
..
..
Ура-а-а-а-а!
Арена Колизея содрогнулась от громогласных приветственных криков.
— Наконец-то начинается.
Страж и троица из комнаты непринужденно наблюдали за происходящим из VIP-ложи Колизея.
Диктору, похоже, нравились эти восторженные крики, и он продолжал вести программу возбужденным голосом.
Под голос диктора с одной стороны начали выходить Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль.
Диктор по очереди представил Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль.
Мин Хаён — знаменитость, которая стала игроком ранга А сразу же после первого вызова в Колизее.
Хан Бом, хоть это и было в составе команды, завоевала титул правителя командных боев с первой попытки.
Хан Гаыль уже была известна в городе благодаря своей редкой профессии Пророчицы.
В этом Колизее не было никого, кто не знал бы этих троих, поэтому всё время, пока их представляли, не смолкали восторженные крики.
Когда представление группы Мин Хаён закончилось, перешли к следующему знакомству.
— Отсутствует?
Согласно объяснениям, до недавнего времени здесь была команда Хранителей из трех человек, но сейчас они тоже поднялись на четвертый этаж.
— Тогда кто же выйдет против них?
На вопрос Пак Джин-хи ответил громовой голос диктора.
Все прислушались к голосу диктора и перевели взгляды на противоположную сторону.
Противоположная дверь открылась, и на нее направили свет прожекторов.
И в этом свете прожекторов начали выходить четверо мужчин в наручниках.
Глядя на них, Страж невольно пробормотал.
— Неужели это…?
И мои худшие опасения…
Стали реальностью.
— Разве этих людей не посадили в тюрьму!?
— Точно… почему они здесь…
Не только троица, но и я был в недоумении.
«Что за дела? Почему они здесь?»
И не только мы — трибуны со зрителями тоже зашумели.
(Я слышал, что этих парней заперли за преступления?)
(Почему они здесь…)
(Мы правда будем сражаться с этими парнями?)
Когда все зашептались в недоумении, комментатор повысил голос, чтобы развеять сомнения.
Все инстинктивно закивали на слова комментатора.
Комментатор сделал паузу, чтобы усилить внимание, а затем громко выкрикнул:
Ва-а-а-а-а!!!
Все начали восторженно кричать, словно у них душа в пятки ушла.
Комментатор успокоил зрителей и спокойно продолжил.
Все снова начали кивать на слова комментатора.
«Складно звонит».
Я и троица уже знали результат, но все равно с интересом слушали.
Все затихли и начали спорить о том, кто же победит.
(Разве прошлые Властители не победят наверняка?)
(Да нет же! Неужели они просто так ушли?)
(Но ведь там женщины…)
Как ни странно, большинство зрителей, казалось, верили в победу бывших Властителей.
«Ну… я ведь поднял уровень и не подавал вида, что стал сильнее».
Поскольку мы обычно имели дело с посредственными противниками, они, видимо, ошибочно полагали, что наш уровень силы лишь «неплох».
Однако была и веская причина, по которой их выбор пал на бывших Властителей.
(Бывших Властителей четверо, а тех женщин — трое. С самого начала численное преимущество не на их стороне.)
В буквальном смысле, бой начинался с отставания в количестве людей.
Все постепенно начали ставить очки на бывших Властителей.
«Все ждут, что этих ублюдков размажут, но в итоге важно смотреть правде в глаза».
Думая так, я посмотрел на Мин Хаён, которая пристально глядела из арены на VIP-ложу.
Мин Хаён, казалось, спрашивала меня взглядом:
— Можно мне драться всерьез? —
Я кивнул Мин Хаён через окно.
«Делай как хочешь».
Заметила ли она мой кивок, но Мин Хаён улыбнулась и кивнула в ответ.
«Хаён, покажи людям. Каков уровень легендарного десятого ранга».
Уровень 905. Иггдрасиль (7)
Когда под светом прожекторов стража начала снимать наручники, один мужчина заговорил.
— Какая нам выгода от этой работы?
Это был Доми Дрек.
Мужчина, который до недавнего времени правил ареной одиночных боев и жил в роскоши.
Но теперь он опустился до положения обычного преступника.
Стражники, которые раньше обходились с ним крайне учтиво в надежде получить хоть крошку с его стола, теперь, осознав, что с него нечего взять, ответили холодно:
— Есть ли вам выгода или нет, меня не касается. Я просто делаю то, что велят.
— …
Как только наручники Доми Дрека были сняты, освободили и Кенила с его группой, стоявших рядом.
Кенил, потирая запястья, снова заговорил с вопросом:
— Вы заставляете нас делать это за просто так? Это никому из нас не пойдет на пользу.
Цель Колизея — не результат.
А процесс.
Иногда на арене показывают подавляющую разницу в силе, заставляя трибуны взрываться от криков.
Но даже это — восторг от того, как проходит бой из-за разницы в мощи.
Если победа присуждается из-за отказа от боя, кто станет тратить деньги и приходить на такой матч?
Если им нет выгоды, они могут просто сдаться сразу после выхода на арену.
Для них было бы выгоднее сразу вернуться в тюрьму и отдыхать.
— Я же сказал, мы об этом ничего не знаем.
— С тобой бесполезно разговаривать…
В тот момент, когда между ними и стражниками накалилась атмосфера…
— Конечно, выгода есть!
— !?
Раздался скрежещущий голос.
Все по одному только звуку сразу поняли, кто это.
— Людвиг…
Это был гоблин, управляющий Колизеем.
Доми Дрек и Кенил, благодаря тому что более полугода были Властителями, думали… что они с ним в дружеских отношениях.
До того, как их поймали…
Кенил заговорил первым.
— Говори. Какая нам выгода?
— Во-первых, месть.
— Месть?
— Да, вы знаете, кто ваши противники там?
— …
Доми Дрек и Кенил уже знали.
Женщины, связанные с тем мужчиной.
А личность того мужчины была…
— Он тот, кто внес огромный вклад в вашу поимку.
Сон Сухо.
— Да, как ты и сказал, для мести это самое то.
— Но этого мало. Что второе?
Кенил начал заманивать Людвига словами, чтобы выторговать для них максимальную выгоду.
Людвиг насквозь видел намерения Кенила, но лишь с улыбкой принял его тон.
— Если вы сполна исполните роль защитников…
Словно он только и ждал этого…
— Я сокращу вам срок.
— Сократишь срок?
— Да, на 2 года… нет, если постараетесь, могу сократить и до 1 года.
— …
Все сглотнули слюну.
Однако Кенил, понимая, что нельзя доверять таким сделкам на честном слове, открыл рот.
— А контракт?
— Об этом мы официально поговорим после завершения матча. Не беспокойтесь. Неужели вы думаете, что я использую вас как одноразовый инструмент и выброшу?
“....”
Их лица, к которым отнеслись как к перерабатываемым отходам, то краснели, то бледнели, но они не осмеливались возразить.
В этом разговоре главным был Людвиг.
Остальные четверо были в таком положении, что им оставалось только подчиняться его словам.
“Хорошо. Надеюсь, после матча мы обменяемся приятными словами”.
“Хи-хи-хи-хи... Пожалуйста, покажите мне интересную игру!”
Людвиг бросил эти слова и исчез за дверью.
Дони Дрек улыбнулся, глядя на исчезающего Людвига.
“Да, только так и появляется азарт”.
Кеил кивнул, словно соглашаясь с его словами.
“Верно. Если мы не ухватимся за этот шанс от министра... то нам вообще ничего не светит...”
“Не волнуйся”.
Дони Дрек успокоил его и, повернувшись, посмотрел на группу Мин Хаён.
“Нас четверо, а их трое. К тому же одна из них... совершенно бесполезна в бою”.
Как он и сказал, Хан Гаыль была уже широко известной пророчицей.
“Но будь осторожен. Легендарная профессия... это не шутки”.
“Хм! Я и сам это знаю”.
Он ответил, крепко сжав свои свободные руки.
“Тогда меня не было. А в этот раз я здесь!”
Это не было высокомерием по поводу силы.
“Если мы будем сражаться вместе, как раньше, у нас вполне есть шансы на победу”.
Дони Дрек правил на арене индивидуальных матчей, но в прошлом он собирал команду с группой Кеила и зачищал подземелья.
То есть командная игра этой четверки...
“Хех... Как ты и сказал, на этот раз ты с нами”.
Это означало, что сил у них более чем достаточно.
Кеил подошел к Мин Хаён и объяснил ей план.
“Для начала разберемся с целителем. Иначе мы не сможем нормально наложить дебаффы”.
“Окей”.
Дони Дрек не стал задирать нос и кивнул на слова Кеила.
‘Раньше он бы выругался и вел себя как вздумается’.
Дони Дрек по натуре был из тех, кто терпеть не может подчиняться приказам.
Однако сейчас он ни разу не пожаловался на план Кеила.
Так они добрались до центра арены и столкнулись лицом к лицу с группой Мин Хаён.
Под громкий голос диктора судья арены начал давать объяснения в центре.
“Правила все знают? Проигрывает та команда, чьи участники группы погибнут первыми, или же та, что объявит о поражении”.
Правила были настолько короткими, что объяснение закончилось в мгновение ока.
Закончив объяснения, судья протянул руки к обеим командам и заговорил.
“Объяснения закончены. Разойдитесь на дистанцию”.
Когда Дони Дрек и Кеил попятились назад, группа Мин Хаён сделала то же самое.
Между двумя группами повисло напряжение, словно натянутая струна, но...
‘Что это...? Такое чувство, что напряжены только мы...?’
Группа Мин Хаён выглядела слишком расслабленной.
Уровень напряжения был такой, будто они вышли на прогулку, увидели игровой автомат и решили бросить монетку, чтобы просто поиграть...
“Эти женщины ведут себя слишком уж спокойно...?”
“...Наверное, потому что жизни не нюхали”.
“....”
На слова Дони Дрека Кеил хотел что-то возразить, но не решился открыть рот.
Потому что, если бы он начал спорить, это выглядело бы так, будто он действительно напуган.
‘Да... Это всё потому, что эти девки совсем недавно поднялись на третий этаж. Вот и выделываются’.
Кеил решил, что Мин Хаён и Хан Бом И — это тот случай, когда им просто повезло пристроиться к одному мужику и добиться успеха.
“Сначала целитель, если уберем целителя, мы точно победим. Понятно?”
“Окей”.
Сейчас Хан Бом И пряталась за спиной Мин Хаён.
“Пока угла для выстрела нет, так что дальнобойная атака невозможна. Я и Ронни идем слева, Дони и Гейл обходят справа и атакуют”.
Ронни и Гейл были именами членов группы Кеила.
План Кеила заключался в том, чтобы разделить группу и окружить их с двух сторон, вызвав хаос.
“Как только появится угол для выстрела, я сразу с ней разберусь”.
“Хорошо”.
Не только Дони Дрек, но и все остальные кивнули.
И вот, в момент томительного ожидания на расстоянии...
Прогремел громкий голос диктора.
В тот же миг, когда крики толпы ударили по барабанным перепонкам, четверо рванули на полной скорости, расходясь в разные стороны.
“Сначала я нанесу первый удар, но не обращайте внимания на мою атаку, во что бы то ни стало атакуйте целителя!”
Голос Кеила утонул в окружающем шуме, но мозг каждого члена группы проанализировал и точно воспринял его слова сквозь гул толпы.
И вот, когда в поле зрения Кеила, бегущего слева, попала Хан Бом И...
‘Сейчас!’
Он тут же прицелился из лука и выстрелил в Хан Бом И.
Фьюить!
С резким свистом стрела полетела прямо в голову Хан Бом И.
‘Отлично! Их внимание отвлечено в ту сторону!’
Его целью была мгновенная смерть Хан Бом И, поэтому он метил в голову, хоть в нее и трудно попасть.
‘Точно в цель!’
В тот момент он был уверен, что попадет.
Вж-жух! Дзынь!
“Что, что это!?”
Внезапно появилось нечто похожее на фиолетовую черную дыру и заблокировало его стрелу.
И из этой фиолетовой черной дыры...
“Хр-р-р-р...”
Вылез огромный скелет высотой около 5 метров.
Однако противник был настолько внушительным, что слово «скелет» к нему не подходило...
“Хр-р-р-р...”
От него исходила невероятная угроза.
Пятиметровый рост, доспехи, покрывающие всё тело, и меч, из которого сочилась фиолетовая сущность света...
Это не было похоже на обычного монстра, которого можно встретить в подземелье.
Босс.
Причем он излучал ауру босса, которого можно встретить скорее при переходе на следующий этаж, а не в обычном подземелье.
Напарник, стоявший рядом с застывшим Кеилом, задрожал и начал пятиться назад.
“Твою... твою мать, мне никто не говорил, что здесь будет такое...”
Будь это прежний Кеил, он бы разразился ругательствами и начал его отчитывать.
Потому что времени и опыта, проведенного ими в этом месте, было достаточно, чтобы не пугаться вот так сразу.
Но...
‘Черт... это же полнейший абсурд!!!’
В поле зрения Кеила попало целых пять скелетов-монстров.
Трое были в форме рыцарей с мечом, копьем и молотом, а остальные двое имели облик личей.
Сразу пять монстров, для победы над каждым из которых, казалось, потребовались бы десятки людей, появились одновременно.
Утешало лишь то, что они не напали первыми.
‘Может, они только выглядят сильными, а на самом деле это просто пугала...’
И пока Кеил питал эти напрасные надежды...
"Бля! То, что он большой, еще не значит все!!!"
Доми Дрек, сместившийся вправо, бросил свое тело и попытался первым атаковать Скелета.
Доми Дрек, кулачный боец, тоже был крупным человеком.
Однако по сравнению с монстрами, которые сейчас стояли передо мной, между человеком из Замка и детсадовцем была буквально разница в телосложении.
Тем не менее, Доми Дрек попытался нанести удар первым с большой скоростью.
и… .
Квааааанг!
Режим, который он придумал, представляет собой гигантскую скелетонизированную броню... Еще она попала в бедро.
Правильный эффективный удар.
но… .
"Ч-что...? Почему ты так реагируешь...?"
Несмотря на хороший удар, Скелет даже не вздрогнул.
Не было никаких признаков того, что он сдвинулся хотя бы на миллиметр.
Нет, похоже, он вообще не собирался этого избегать.
Он просто излучает фиолетовое свечение в глазах и гробах Доми Дрек.
И Доми Дрек, пробивший броню Скелета... .
«Хааааак!»
Он отдернул кулак с криком боли.
При этом взгляде не только Кенил, но и лица членов его группы стали птичьими синими.
«Бля… Это имеет смысл…?»
Очевидно, что Скелет открыто встретил режим Доми Дрека.
Однако Скелет был спокоен, а Доми Дрек закричал и выдернул руку.
Как будто атака отразилась назад... .
При виде Доми Дрека Кенил закричал, чтобы все услышали.
«Вернись первым!!»
Тред понял, что обычные атаки неэффективны.
Все пришли в себя, услышав слова Кенила, и начали отступать назад.
«Если ты большой, ты определенно будешь бесчувственным!»
Большинство гигантских монстров, с которыми я когда-либо сталкивался, обладают ловкостью и дистанцией, соответствующей их массивным телам.
«Сначала увеличь расстояние и найди ветвь медицины…»
Сухо пытается рассчитать расстояние, фиксируя его... .
Очень приятно!!!
"Эм-м-м…?"
В том месте, где был мой коллега, бежавший рядом со мной... .
«Хааа…»
Там, как волшебная шкатулка, лежал молоток размером с человеческое тело с множеством фиолетовых драгоценностей.
И под этим молотком… .
"Что это…."
Кровь и спутанная плоть были разбросаны по всей комнате.
И хотя он не мог противостоять нынешнему Потоку... .
«Квааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа аааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!
"Ух ты!"
Доми Дрек и его коллеги, убегавшие в другую комнату вдалеке, были унесены фиолетовой магией, и их тела начали разрушаться в одно мгновение.
На первый взгляд Скелет, который выглядел как Лич, использовал Магию в Комнате.
Это просто Волшебная комната.
Однако в этой Волшебной комнате два человека погибли напрасно, как будто Сухо был похоронен под выпавшим сигаретным пеплом.
— Нет, это смешно…
В тот момент, когда Кенил тряс губами и что-то бормотал, перед ним появилась огромная тень.
Гигантский скелет.
Хотя у него явно было огромное тело, оно прыгнуло и приземлилось перед ним, не издав ни единого звука.
«Жнец….»
Кроме этого выражения, не было других слов, которые могли бы описать этого монстра.
И в тот момент, когда Монстр берет меч и размахивает им... .
'Эм-м-м… ?'
Все, что Кенил мог видеть, это момент, когда Скелет взмахнул своим мечом, а затем сцену, где он взмахнул всеми своими мечами и перешел на другую сторону.
Сцена всего в 2 кадра.
Кенил сразу понял, что происходит в начале и в конце, даже Бого.
«Ух ты, это так быстро…» ?’
И от этой мысли Вижн Кенила начал наклоняться в сторону.
Кенил инстинктивно повысил голос, хотя уже знал, почему Вижен наклонился в сторону.
«Ты проиграешь, ты проиграешь…»
Однако рот Кенила больше не открывался, и его зрение потемнело вместе с ощущением поцелуя грязного пола.
Уровень 906. Игдрасиль(7)
«…»
Наступила тишина.
Средняя школа Гроб и диктор, который всего минуту назад приветствовал Касла и изливал возмущение, наблюдали за опустошением, не будучи в состоянии произнести ни единого слова.
И первый человек, заговоривший в этой тишине... .
«Ух ты… Старшая сестра… уровень настолько другой?»
Это был Ханбом-и.
Несмотря на то, что Ханбом видела жестокую сцену, в пещере она не выказала никакого страха.
Скорее, оно содержит только чудо… .
И именно Хан Гэыль открыл Рот.
«Я видел пророчество, в котором говорилось, что он победит, но… оно находится на другом уровне, чем то, что я видел».
Поскольку Хан Гэыль уже предсказал победу через Пророчество, я был уверен, что выиграю.
Нет, я думал, что нет абсолютно никаких причин не выиграть, даже если это вообще не Пророчество.
Легендарный уровень навыка 10.
Максимальная сумма, установленная Иггдрасилем, которую можно собрать с помощью очков.
Царство Бога, где невозможно больше набрать очков, даже если их влить.
Подумал Мин Хэён, глядя на солдат Танатоса, демонстрировавших перед собой свою силу грабителей.
«… Это сила Божья».
Тред Мин Хэён также получила легендарный навык 10 и не использовала его отдельно в качестве Сухо.
Это произошло потому, что после того, как он стал игроком А-класса, не было причин бросать вызов.
Другими словами, это был первый раз, когда я использовал эту способность.
'удивительный… .'
И ее взгляд был прикован к VIP-местам, расположенным высоко в «Птице».
Я направился туда к Святому Хранителю.
Теперь способность Мин Хэён приобретать способности не включала ее усилия или Сухо Удачи.
Если бы не Holy Guardian, я бы давно погиб в битве с боссом нулевого этажа.
Без Святого Стража я бы не смог сбежать, даже если бы встретил Цербера, не говоря уже о Сухое, в битве с боссом 1-го этажа.
Без Святого Стража я бы не смог добраться до 2-го этажа или получить Легендарную профессию.
Без Святого Стража, даже если бы я получил Легендарную профессию, я бы не смог и мечтать о повышении уровня.
Да, все это... .
— Спасибо «Гардиану».
Его дал мне Сон Сухо.
Он даже не хотел ни одной награды Сухо от Мин Хэён.
Сухо показал мне, что значит щедро давать.
В глазах Мин Хаён было удовлетворенное выражение Святого Стража, и она почувствовала Касла, глядя на выражение Святого Стража.
И в тот момент, когда вы почувствуете ощущение Замка… .
Ух ты!!!!
В Гробовом замке раздались взрывные возгласы ликования.
Крики восторга были настолько громкими, что заглушали голос диктора.
Однако диктор, стараясь во что бы то ни стало донести свои слова до ушей зрителей, кричал во всю глотку.
Как и сказал диктор, исход был скоротечным, но скучным его назвать было нельзя.
Где еще увидишь подобный поединок?
— Старшая сестра, пойдем уже.
— Угу.
Как только матч закончился, Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль направились в комнату ожидания.
Стоило им повернуться спиной, как Доми Дрек, Кенил и их товарищи начали истошно кричать.
— А-а-а-а-а-а!
— П-признаю... поражение... ладно...?
Все они воскресли, сохранив воспоминания о мгновениях перед смертью.
«Ну... не обязательно с ними прощаться».
Подумав так, Мин Хаён просто сосредоточилась на выходе.
Большинству зрителей было досадно, так как они поставили очки на противника.
Однако, судя по всему, они остались довольны зрелищем и проводили девушек радостными криками.
Когда они вошли в коридор колизея, шум восторженных криков, бивший по барабанным перепонкам, поутих.
По мере продвижения по коридору он становился всё тише, а стоило им войти в комнату ожидания, крики и вовсе смолкли.
Перестали ли зрители кричать или же в этой комнате была отличная звукоизоляция — узнать было невозможно.
Впрочем, Мин Хаён это совершенно не интересовало.
Войдя в комнату ожидания, Мин Хаён сразу же обессиленно опустилась на стул.
Увидев это, Хан Бом с обеспокоенным лицом подошла к ней и спросила:
— Старшая сестра, ты устала, потому что потратила много сил?
— ...Нет, дело не в этом.
Хан Бом и Хан Гаыль переглянулись и сели за стол рядом с Мин Хаён.
И стали беспокоиться из-за ее подавленного вида.
— Тебе стало не по себе от увиденного?
— Ну... зрелище и правда было не из приятных.
Призванные Мин Хаён воины Танатоса в мгновение ока расправились с командой Доми Дрека и Кенила.
И смерть их не была обычной: они погибли мучительно, словно муравьи, раздавленные человеком.
Однако выдержка Мин Хаён была крепче, чем казалось.
— Нет, не в этом дело.
— Тогда в чем...?
— Старшая сестра, если тебя что-то гложет, лучше скажи сразу. Держать всё в себе — только мучить себя.
Выслушав слова Хан Бом и Хан Гаыль, Мин Хаён тяжело вздохнула, кивнула и заговорила:
— Я просто подумала, а что именно сделала я сама...
— А? О чем ты? Что значит «что сделала ты»...?
— ...
Хан Гаыль в недоумении переспросила, а лицо Хан Бом, как только она услышала слова Мин Хаён, омрачилось тенью, как и у её подруги.
Хан Бом тоже понимала.
Понимала, что имела в виду Мин Хаён...
Причина, по которой Хан Бом поняла ее чувства, была проста.
— Честно говоря, я тоже так думаю.
Потому что Хан Бом обычно посещали те же мысли, что и Мин Хаён.
Хан Гаыль, увидев внезапно помрачневшие лица обеих девушек, наконец поняла, в чем причина.
«А-а... понятно».
Хан Гаыль, единственная из них, кто встретил Святого Хранителя позже остальных, напротив, усмехнулась и что-то промурлыкала под нос.
«Все-таки страшно это — так сильно влюбиться в мужчину. Раз уж старшие сестры стали такими слабыми...»
Те Мин Хаён и Хан Бом, которых знала Хан Гаыль, никогда не были такими женщинами.
Это не означало, что они были из тех, кто липнет к мужчинам, потеряв всякий стыд.
Это значило, что даже если они полюбят, они останутся сильными женщинами, на которых мужчина сам сможет положиться.
«Ну... раз это наши сестры, неудивительно, что они ведут себя так».
Но с другой стороны, зная их характер, Хан Гаыль могла их понять.
Женщины, которые всего добивались упорным трудом.
Те, кто в юном возрасте представлял страну и вошел в состав Национальной балетной труппы.
Обе они всегда считали зазорным зависеть от мужчины.
Однако в этом Иггдрасиле обе они постоянно получали безграничную помощь от Святого Хранителя.
Сон Сухо помогал им так щедро, что слова «милость» было недостаточно, чтобы описать это.
Он даже несколько раз спасал их, рискуя собственной жизнью.
Поселить доверие в женском сердце — задача крайне сложная.
Но Сон Сухо не просто посадил дерево доверия в их душах, он вырастил там целый лес доверия.
«Даже смешно».
Хан Гаыль, глядя на них, чувствовала одновременно и жалость, и укол ревности.
«Будто капризничают...»
Хан Гаыль тоже получила немало помощи от Святого Хранителя, но в итоге она была лишь той, кто присоединился позже всех.
В глазах Хан Гаыль Сон Сухо безумно любил Мин Хаён и Хан Бом, а к остальным участникам относился чуть более прохладно.
Вероятно, троица из комнаты уже знала об этом.
Тот факт, что Сон Сухо дорожит Мин Хаён и Хан Бом сильнее, чем ими...
«Эх... Ревную, конечно, но ничего не поделаешь. Они ведь мои старшие сестры...»
Хан Гаыль запрятала снедавшую ее ревность глубоко в бездну своей души и принялась утешать подруг.
— Ой, ну чего вы так раскисли. Со стороны можно подумать, что вы женщины, которых бросят, если они не покажут результат.
— ...Бросят?
— Ха... Значит, если мы станем бесполезными, нас бросят...? Стало еще тоскливее».
Обе они зацепились за одно-единственное слово, и лица их стали еще мрачнее.
«Да что же эти женщины...»
Хан Гаыль снова подавила ревность, которая пыталась выбраться наружу, вздохнула и заговорила:
— Зачем вы забиваете голову ерундой? Подумайте сами! Как сильно брат любил вас до сих пор.
— Сейчас-то любит, но... я ведь тоже буду стареть...
— А вдруг мы ему когда-нибудь надоедим...?
Стало понятно, о чем именно они переживают.
Хан Гаыль глубоко вздохнула и громко хлопнула в ладоши.
Хлоп!
— А!?
— Что, что случилось!?
Мин Хаён и Хан Бом, пребывавшие в унынии, очнулись от хлопка Хан Гаыль и уставились на нее.
Хан Гаыль, глядя на растерянных подруг, заговорила:
— Вы обе... хоть понимаете, какую нелепость несете?
— А? О чем ты...
— Ну конечно!
Хан Гаыль, словно выплескивая накопившееся негодование, обрушила на них слова:
— Помните, что вы обе говорили мне каждый раз перед тем, как пойти гулять, еще до того, как мы попали в Иггдрасиль?
— Что... что же мы говорили...?
— Вы жаловались, что хотите, чтобы мужчины к вам не приставали.
Мин Хаён и Хан Бом были ближе, чем родные сестры, и часто гуляли вместе.
И каждый раз, когда они выходили на улицу, к ним стабильно каждые пару минут подкатывал какой-нибудь мужчина.
Конечно, после горького опыта с Хан Ёрымом, они легко отшивали мужчин, липнувших к ним как назойливые насекомые.
И для них двоих...
— И правда, мы ведь каждый раз так говорили.
«Я просто расстроилась, потому что это происходит каждый раз, когда я прихожу».
Это было настолько естественной частью повседневной жизни.
И то, что было для них двоих естественной повседневностью...
«Разве с тобой, Гаыль, и с Гёуль не то же самое?»
Дело было в том, что и другие девушки считали это естественной повседневностью.
Хан Гаыль ответила со вздохом:
«Нет... У нас с Гёуль все не до такой степени».
Хан Гаыль тоже была в какой-то мере уверена в своей внешности, но считала, что не может сравниться с Мин Хаён и Хан Бом.
«Старшие сестры так популярны, неужели брату вы обе надоедите?»
«Но у Святого Стража и так много женщин...»
«Верно. Господин очень популярен».
Как только Хан Гаыль услышала слова этих двоих, она сразу поняла, о чем они беспокоятся.
«А... Они волнуются, потому что уже проходили через это».
До встречи со Святым Стражем был один мужчина, которого обе они знали.
Хан Ёрым.
Мусор, оставивший обеим женщинам незаживающие раны на всю жизнь.
Мин Хаён и Хан Бом...
«Они боятся, что им снова причинят боль».
Сработал инстинкт самосохранения — они не хотели накладывать новую рану поверх старой.
«М-да... Это непросто».
Как и думала Хан Гаыль, эту проблему нельзя было решить так просто.
Травма этих двоих.
По иронии судьбы, Хан Гаыль тоже несла в себе эту травму.
К тому же, Хан Гаыль сама была не в том положении, чтобы давать советы об отношениях.
«Я и сама-то впервые в такой ситуации, что я могу знать...»
Первый мужчина после того, что пришлось пережить из-за Хан Ёрыма — Сон Сухо.
Хан Гаыль тоже впервые по-настоящему полюбила мужчину, поэтому ей совершенно нечего было им сказать.
«Но я не могу просто молчать».
Однако, в отличие от них двоих, у Хан Гаыль еще оставалось самообладание.
Используя это самообладание, Хан Гаыль начала убеждать их.
«По-моему, мы сейчас не в том положении, чтобы беспокоиться».
«Тогда в каком...?»
«В положении тех, кто должен предвкушать».
«...Предвкушать?»
Когда Мин Хаён и Хан Бом недоуменно склонили головы, не понимая, к чему она клонит, Хан Гаыль заговорила как порывистый ветер.
«Ну сами посудите! Мы безупречно выполнили работу, которую поручил брат. Разве мы не должны скорее ждать от него награды?»
«Э-это так...?»
В её словах была своя логика.
Это правда, что они выросли, получая различную помощь от Святого Стража.
Но в конечном итоге то, что они должным образом выполнили его поручение, действительно заслуживало похвалы.
«И подумайте! Брат заработал много очков... Несколько сотен миллионов... даже миллиарды инвестировал в вас, сестры. Разве одного этого не достаточно, чтобы доказать его любовь?»
«А... Ну, да...»
Обе начали постепенно поддаваться на уговоры Хан Гаыль.
Хан Гаыль, довольная их реакцией, выдала последний аргумент.
«Я вообще считаю, что поведение старших сестер — это неуважение к брату».
«Неуважение...?»
«Конечно. Он так помогал нам дойти до этого момента, а если вы будете ходить такими поникшими, у брата тоже руки опустятся. Разве нет?»
«Э... Ну, это...»
«У-у...»
Они не могли ничего возразить Хан Гаыль.
Слова Хан Гаыль попали в самую точку.
Ведь само сомнение в том, бросят ли их, могло в итоге происходить из жадности и желания получать еще больше любви.
«Ну... Сестры не такие уж коварные женщины, но все же...»
В каком-то смысле шоковая терапия сработала хорошо.
Обе они...
«Верно... Гаыль права. Нехорошо так киснуть».
«Я согласна! В кои-то веки Гаыль говорит дело».
Они приободрились, и на их лицах снова заиграла жизнь.
Едва успокоив их, Хан Гаыль сама почувствовала, как силы покидают ее.
«Эх... Вот уж эти новички в любви...»
И вот, в момент, когда Хан Гаыль устало усмехнулась и атмосфера разрядилась.
Щелк.
«О? Вы все здесь? Почему не выходите?»
Сон Сухо вошел в комнату ожидания.
Как только появился Сон Сухо, Мин Хаён и Хан Бом подпрыгнули и бросились к нему.
И затем...
«Страж, как я тебе сегодня? Я хорошо справилась?»
«Господин! Старшая сестра перехватила всю инициативу, мне даже делать было нечего!»
Они начали так ластиться к нему, что трудно было поверить, что секунду назад они были в депрессии.
«Хаён, ты молодец. И ты, Бом, ты же всегда проявляешь себя в командных битвах».
Сон Сухо обнял обеих женщин, подбадривая и утешая их.
Сладкая, сияющая атмосфера.
В этой атмосфере...
«Ох... Зря я их утешала».
Хан Гаыль начала жалеть о том, что успокаивала их.
И в тот момент, когда она, прикрыв лоб рукой, предавалась сожалению.
«Гаыль, ты тоже молодец».
«А...? Да я вроде ничего и не сделала».
«Ты же присматривала за Пророчеством? Одного этого достаточно. Благодаря тебе все могли сражаться со спокойной душой».
«А...»
Хан Гаыль в миг не смогла сдержать нахлынувшую радость, и она отразилась на ее лице.
«А это... приятно».
Очарованная похвалой Святого Стража, Хан Гаыль встала и подошла к нему.
В мгновение ока Хан Гаыль оказалась перед Святым Стражем.
Сон Сухо погладил Хан Гаыль по голове и заговорил:
«Мы же скоро отправимся на четвертый этаж. Раз уж так вышло, давайте вчетвером погуляем и осмотрим город».
Услышав слова Святого Стража, Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль...
«Да!»
«С удовольствием!»
«Хорошо!»
С нежностью в голосе они прильнули к идущему впереди Святому Стражу.
Уровень 907. Иггдрасиль (7)
Сначала целью были легкая прогулка и шоппинг.
Мы скоро должны были подняться на четвертый этаж, и я думал, что мы сможем вдоволь насладиться тем, чего еще не видели на третьем этаже.
Но только выйдя наружу, я понял, насколько глупой была эта мысль.
«О! Это же Мин Хаён!»
«Серьезно?!»
«Неужели мы увидим её здесь!!»
«Здравствуйте!»
Весь путь мы не могли спокойно сделать и шага.
О шопинге не могло быть и речи, невозможно было даже просто нормально прогуляться.
К счастью, по крайней мере, никто не приставал ко мне неприятным образом.
«Если вам вдруг понадобится Лучник...»
«Я один из немногих Заклинателей проклятий!»
«Я Мастер кулачного боя...»
Все выставляли напоказ свои способности, изо всех сил стараясь как-нибудь попасть в группу Мин Хаён.
С такой внешностью, как у Мин Хаён, вполне естественно, что мужчины липнут к ней.
И хотя были мужчины, которых привлекала внешность Мин Хаён и которые пытались ее соблазнить...
«Если у вас есть время, не могли бы мы немного поговорить...»
«...»
«А, нет, ничего!»
Заметив мой взгляд, они в спешке убегали.
Похоже, из-за того, что я тоже стал знаменитостью, они не смели бесцеремонно приставать к группе Мин Хаён.
Однако это не означало, что ситуация стала лучше.
Я, не в силах больше терпеть продолжающееся раздражение, открыл рот.
«Давайте сначала перейдем в другое место».
«Я согласна».
«Но куда мы пойдем?»
Я не ответил Ханом словами, а просто вытянул руку и указал указательным пальцем на место назначения.
Глаза трех девушек проследили за моей рукой к пальцу, и, посмотрев в ту сторону, куда он указывал, они пробормотали:
«Казино?»
«Да, пойдем пока туда».
Все были немного озадачены, но без лишних слов последовали за мной.
Даже после прибытия в казино спокойнее не стало.
Проходя через первый этаж, доступный для всех, мы продолжали получать назойливые просьбы, как и снаружи.
После такого тяжелого пути...
«Фух... Наконец-то тихо».
Мы смогли добраться до VIP-казино.
Специальная зона казино, куда могут войти только определенные люди.
Гости здесь тоже проявляли к нам интерес, но, по крайней мере, почти никто не бросался к нам бездумно, как на первом этаже или снаружи.
Мин Хаён, Ханом и Хан Гаыль, добравшись до этого места, с облегчением плюхнулись на скамью.
Мин Хаён горько улыбнулась и обронила фразу:
«Ах... скучаю по прежним временам».
На эти слова не только я, но и Ханом с Хан Гаыль согласно кивнули.
Слава нам нисколько не помогала.
Напротив, мы думали, что было бы гораздо удобнее, если бы люди нас не узнавали и просто задирали.
Потому что, если кто-то задирается, его можно просто подавить властью или силой.
Ханом кивнула на слова Мин Хаён, а затем спросила меня:
«Господин, вы ведь предложили прийти сюда. Что вы собираетесь делать?»
Словно соглашаясь с вопросом Ханом, Мин Хаён и Хан Гаыль посмотрели на меня сияющими глазами.
Глядя на них, я снова вытянул руку и указал в другое место.
«Раз уж мы здесь, может, сыграем в это?»
Взгляды троих устремились туда, куда я указывал...
«Игра Божественного Престола!»
Там стояло дерево, на котором можно было сыграть в Игру Божественного Престола.
Я указал на то дерево и сказал:
«Заходим».
..
..
Игра Божественного Престола.
Лучшая игра, которая превратила Хан Ёрым в дурочку и одновременно в рабыню.
Благодаря Игре Божественного Престола я смог в полной мере вкусить жизнь в роскоши и неге.
Хотя, сейчас...
«Чмок! Хлюп-хлюп!»
«Кха-а-а!»
Точнее будет сказать, что это жизнь в окружении женских тел.
Я крепко сжал подлокотники, пока Мин Хаён делала мне минет.
К слову, сейчас была ситуация, когда мы начали Игру Божественного Престола, и я получал наказание.
Минет от Мин Хаён.
Со стороны это, конечно, выглядело бы так, будто я стал Главным Богом, а Мин Хаён несет наказание.
Но на самом деле...
Брызг! Брызг!
«Кха-а-а-а!»
«Хы-ы-ы-ып!!?»
«А! Господин не продержался и 10 минут!»
«Ого, мастерство минета у старшей сестры просто невероятное».
Мин Хаён стала Главным Богом и вовсю наслаждалась моим членом.
Я извергнул семя прямо в рот Мин Хаён, после чего расслабил руки и посмотрел вниз.
Мин Хаён по идее должна была смотреть на меня свысока как победитель, но...
«Чмок... кха... судя по тому, сколько ты изверг по приказу, ты, кажется, доволен».
Напротив, она смотрела на меня снизу вверх из-под моей промежности с удовлетворенной улыбкой.
Когда время наказания закончилось, мы с Мин Хаён вернулись за игровой стол.
Как только я снова взял карты, Ханом, сидевшая рядом, хихикнула и сказала мне:
«Господи-и-ин~~~ как же так, ни одной партии не выиграли. Постарайтесь получше».
Как и сказала Ханом, с тех пор как мы начали Игру Божественного Престола, я не одержал ни одной победы.
«Фух... и правда... странно, карты совсем не идут».
Ситуация выглядела так, будто мне просто не везет.
Однако...
«Армония, какую карту мне выложить?»
[Вам следует выложить восьмерку пик.]
Я намеренно выкладывал карты, которые вели к проигрышу.
Причина, по которой я специально проигрывал, была проста.
«Ура! Господин! Вы специально даете мне хорошие карты?»
«Ха-ха-ха... и правда, удача сегодня не на моей стороне».
Это было сделано ради того, чтобы проиграть.
Здесь нет Хан Ёрым, так что не было смысла отчаянно бороться за победу.
Напротив, я рассудил, что гораздо выгоднее поддаваться Мин Хаён, Ханом и Хан Гаыль, поднимая им настроение.
Более того, даже от намеренного поражения мне не было неприятно.
Просто...
«Ура! В этот раз победа за мной! Господин, идите сюда!»
Я просто счастливо проводил время, становясь живой игрушкой для девушек.
Ханом, в отличие от Мин Хаён, отвела меня в комнату Главного Бога и сразу села на край кровати.
И затем...
«Оп-ля».
Внезапно она начала снимать верхнюю одежду.
Оставшись без верха, Ханом похлопала себя по бедрам и сказала:
«Так, ложитесь сюда».
Я по команде Ханом положил голову ей на бедра и посмотрел на нее снизу вверх.
Маленькая грудь.
Но при этом очаровательная.
И соски, из которых течет белая жидкость.
Хан Бом одной рукой приподняла мою голову, притягивая меня к своей груди и напевая.
«Ну же, высасывайте все дочиста».
Хан Бом обращалась со мной как с младенцем.
Я, следуя приказу Хан Бом, начал посасывать ее грудь губами.
«Хы-ы-ы-ыт! Ха-хы-ы-ы-ы-ын!»
Когда я начал высасывать губами грудное молоко, Хан Бом забилась в конвульсиях, пуская слюни.
Но даже содрогаясь всем телом, ее руки начали делать кое-что другое.
А именно...
«О-хо-хо...?»
Расстегнув ширинку на моих брюках, она извлекла мой член.
И вот, чувствуя, как я сосу ее грудное молоко...
Так... так... так...
«Хы-ы-ы-ын! Ха-а-а-ан! Е-если будешь сосать так сильно!»
Она начала делать мне мастурбацию рукой.
Будь это прежняя Хан Бом, она бы сразу повалила меня и запрыгнула сверху, как только мы вошли в комнату Главного Бога.
То, что она так послушно довольствуется лишь ласками груди и ручной работой...
«Надо же, она строго соблюдает обещание, хотя снаружи об этом никто бы не узнал».
Все потому, что три девушки дали обещание.
Так как после секса быстро наступает усталость и нельзя будет сосредоточиться на игре, они решили ограничиться любыми действиями по своему желанию, кроме самого секса...
Мин Хаён должна была сделать минет на виду у остальных, а Хан Бом — кормить меня грудным молоком и делать мастурбацию рукой.
Это была просьба, которую я мог легко исполнить, даже если бы она попросила об этом в обычное время.
Я жадно высасывал грудное молоко, текущее из сосков Хан Бом, наслаждаясь мастурбацией, которую она мне делала.
Так я вкушал эти два ощущения одновременно...
Вью-р-р-р-р-р-ыт! Вью-р-р-р-р-р-ыт!
«Хы-к-ы-ы-ы-ы-ып!!»
В тот же миг, как я начал извергать семя ей в руку, я слегка прикусил ее сосок зубами и принялся сосать изо всех сил.
Вью-р-р-р-р-р-ыт!
Пью-ш-у-у-у-у-ут!
Семя изливалось на руку Хан Бом, а в мой рот хлынуло огромное количество грудного молока.
Казалось, раз я отдал свое семя, она восполняет мою влагу соответствующим количеством грудного молока.
Но, к сожалению, рот у меня был только один...
Пью-ш-у-ш-у-шу-шут!
Грудное молоко, брызнувшее из другого соска Хан Бом, окатило мое тело, словно душем.
Когда время мастурбации и кормления грудью закончилось, мы с Хан Бом наскоро сполоснулись и вышли из комнаты Главного Бога.
Даже выходя из комнаты Главного Бога, лицо Хан Бом все еще пылало ярко-красным, так как она не могла унять возбуждение.
Увидев это, Хан Гаыль прищурилась и с улыбкой заговорила.
«Сестренка... вы же там не сделали это, а?»
«Ч-что сделали! Ничего мы не делали!»
«Фу-ху-ху... Я же просто спросила. А ты так занервничала. Подозрительно...»
«Да-да, хватит. Давай уже следующий раунд...»
Так смущенное лицо Хан Бом на какое-то время стало приятным зрелищем для Хан Гаыль и Мин Хаён.
Игра продолжилась, и на этот раз...
«Хе-хе-хе, теперь моя очередь».
Хан Гаыль стала Главным Богом.
«Братик, давай сначала зайдем в комнату».
Когда Хан Гаыль попыталась утащить меня внутрь, Хан Бом, сидевшая за столом, сузила глаза и произнесла предостерегающим тоном:
«Ты же помнишь правила?»
Под правилом, о котором говорила Хан Бом, подразумевался запрет на секс.
Услышав слова Хан Бом, Хан Гаыль подняла ладони и пожала плечами.
«Ой, да неужели я нарушу такое правило? Не волнуйся».
Ответив так, Хан Гаыль потащила меня в комнату Главного Бога.
Как только мы вошли, Хан Гаыль сразу закрыла дверь, посмотрела на меня и промурлыкала:
«С этого момента время снаружи останавливается, верно?»
Как и сказала Хан Гаыль, у комнаты Главного Бога была функция остановки времени во внешнем мире с момента входа.
«Верно».
Мне было любопытно.
Какой приказ отдаст мне Хан Гаыль...
Хан Гаыль, хихикая над моим ответом, повела меня вглубь комнаты.
Место, куда она меня привела, держа за руку, было...
«Ванная...?»
Это была ванная комната.
Как только мы вошли в ванную, Хан Гаыль внезапно приказала мне:
«Ну же, раздень меня».
Это не означало, что я должен снять свою одежду.
Она имела в виду, чтобы я снял одежду с нее.
«Видать, ей такое нравится».
Примерно поняв намерения Хан Гаыль, я начал медленно снимать с нее одежду слой за слоем.
Плотно облегающая тело Хан Гаыль одежда теряла пуговицу за пуговицей... Постепенно расстегиваясь, в какой-то момент она потеряла форму и плавно сползла к ее ногам.
«Хы-ы-ы...»
Хан Гаыль издала стон, когда ткань скользнула по ее телу.
Она возбудилась не просто от прикосновения ткани.
Казалось, хоть она сама и отдала приказ, в этой ситуации ее накрыло чувство стыда.
Я, наслаждаясь смущением Хан Гаыль, осмотрел ее тело.
Извилистая фигура, заставляющая усомниться, действительно ли она младшая сестра Хан Бом, и розовый комплект нижнего белья — единственное, что прикрывало ее формы.
Я осторожно расстегнул крючок сияющего бюстгальтера, который выглядел так, будто его купили только сегодня.
Пан!
Когда я расстегнул крючок, грудь Хан Гаыль колыхнулась под действием гравитации.
«Хы-ы...»
Слыша стоны Хан Гаыль, я продолжил снимать с нее бюстгальтер.
Грудь была настолько большой, что едва умещалась в ладонях.
Мне хотелось прямо сейчас схватить эту грудь обеими руками, но...
«Буду просто следовать приказу».
Сдерживаясь, я начал стягивать ее трусики.
Когда я начал спускать трусики, Хан Гаыль, видимо, засмущавшись еще сильнее, напрягла бедра.
Но это длилось лишь мгновение...
«Хм-м...»
Заметив свою скованность, Хан Гаыль пришла в себя и расслабила бедра.
Трусики плавно скользнули вниз.
Когда они зацепились за щиколотки Хан Гаыль, прямо перед моим носом оказалась ее киска.
«Хы-ы-ыт!»
Поняв, что ее интимное место находится прямо перед моим лицом, Хан Гаыль поспешно сбросила белье, висевшее на щиколотках.
Затем она отстранилась и приказала мне:
«Братик, ты тоже раздевайся».
Я, не выказывая ни малейшего сопротивления приказу Хан Гаыль, быстро сбросил с себя одежду.
Хан Гаыль, скрестив руки на груди и приняв высокомерную позу, внимательно наблюдала за тем, как я раздеваюсь.
Хоть поза и была высокомерной...
«Хы-ы...»
Увидев мою обнаженную плоть, она снова покраснела от стыда.
Поведение Хан Гаыль было вполне понятным.
«Если считать по времени, мы ведь и правда знакомы совсем недолго».
Мин Хаён и Хан Бом тоже краснели до кончиков ушей, когда оказывались перед Сухо обнаженными.
Но Хан Гаыль, с которой мы познакомились совсем недавно, должно быть, было еще тяжелее...
Сухо, глядя на такую необычную реакцию Хан Гаыль, полностью разделся.
Когда он снял одежду, Хан Гаыль, скрестив руки, сказала мне:
— Ну что же... теперь, пожалуйста, помойте меня.
Цель Хан Гаыль была проста.
Она просто хотела, чтобы я поухаживал за ней.
Не интимное служение, а просто заботливое обхождение, словно с дорогой гостьей...
Сухо, следуя приказу Хан Гаыль, подошел к ней и начал осторожно поливать её водой, приступая к мытью.
Хан Гаыль смущалась от моих прикосновений, но не могла скрыть улыбку.
Сухо, глядя на эту улыбку Хан Гаыль...
«Может, обслужить её как следует?»
Он мягко положил руку ей на плечо.
Уровень 908. Иггдрасиль (7)
Сухо осторожно положил руку на плечо Хан Гаыль.
Хан Гаыль сидела на табурете для ванны с закрытыми глазами, просто ожидая моих прикосновений.
Совершенно беззащитная...
Сухо покачал головой, глядя на эту беззащитную Хан Гаыль.
«Для начала будем действовать осторожно».
Сухо сначала нанес на руки гель для душа.
И, начиная с затылка, стал плавно растирать руками верхнюю часть тела Хан Гаыль.
— Ха-ах...
Хан Гаыль издала приятный стон, принимая мои прикосновения.
Гель на руках быстро превратился в пену, и в каждом уголке верхней части тела Хан Гаыль начали появляться пузырьки.
Когда пена полностью покрыла её торс...
— Хы-ы-ы... ха-а-а...
Тело Хан Гаыль уже разгорячилось, передавая моим ладоням сильный жар.
— Ха-а... ха-а... ха-а-а-а...
Хан Гаыль тихо стонала, а её талия мелко дрожала.
Было очевидно, что она совсем не может держать спину ровно.
«С виду притворяется опытной, но на деле она куда скромнее, чем кажется».
Внешне Хан Гаыль казалась искушенной в делах любви.
Вероятно, это была привычка, оставшаяся от её профессии прорицательницы.
Ведь способ, которым прорицатели завоевывают доверие — это манера говорить так, будто они знают всё на свете, и выдающаяся интуиция.
Сухо обнял дрожащую Хан Гаыль сзади.
Когда я внезапно обнял её со спины, Хан Гаыль вздрогнула и слегка повысила голос.
— П-почему... так внезапно...?
Похоже, в ней затеплилось ожидание, что я собираюсь на неё наброситься.
Но Сухо...
— Ты же просила помыть тебя. Я просто выбрал удобную позу.
Обняв Хан Гаыль сзади, Сухо начал неспешно поглаживать ладонями её бедра.
— Хы-ы-ы-ыт...!
Когда я начал трогать её бедра, словно домогаясь, Хан Гаыль напряглась и плотно сжала ноги.
Но когда я продолжил ласкать её бедра...
— Хы-ы-ы... ха-а-а-а... хы-ы-ы!
Постепенно напряжение в бедрах исчезло, и она начала слегка раздвигать ноги.
Сухо не упустил этот момент...
— Хы-ы-ы-ыт! П-погодите минутку...!
Он просунул руки между ног.
Хан Гаыль испугалась моих рук, внезапно оказавшихся между бедрами, и снова попыталась их сжать.
Однако, благодаря тому что я предварительно расслабил её ласками, сжать их слишком сильно у неё не получилось.
Сухо, обнимая Хан Гаыль сзади, приложил силу к рукам и начал разводить её бедра в стороны.
Дрожа, её ноги постепенно раздвигались.
Когда ноги разошлись, Хан Гаыль в панике поспешила прикрыть киску обеими руками.
Сухо тихо прошептал на ухо Хан Гаыль, прикрывающей себя руками:
— Я же тебя мою. Не могла бы ты убрать руки?
— Это...
От моего голоса шея и плечи Хан Гаыль мелко задрожали.
И затем...
— ...Да.
Словно подчиняясь моему приказу, она осторожно убрала руки.
И тогда взору открылась киска Хан Гаыль.
Хан Гаыль сидела с раздвинутыми моими руками ногами, бесстыдно выставляя свою щелочку напоказ.
Сухо усмехнулся, глядя на Хан Гаыль в таком виде.
— Умница. Тогда я продолжу.
— ...Да. Хы-ы-ыт!
Еще до того, как прозвучал согласный ответ Хан Гаыль, Сухо потер её лобок ладонью.
В отличие от того, когда я намыливал чистую кожу, когда ладонь коснулась волос, они тут же покрылись густой белой пеной.
Пока я так поглаживал её лобок, Хан Гаыль в какой-то момент окончательно потеряла силы в пояснице и полностью навалилась телом на меня, обнимающего её сзади.
«Хорошо. Напряжение спало...»
Рассудив так, Сухо начал ласкать пах Хан Гаыль.
Самой киски он принципиально не касался.
Просто...
— Ха-а-а-а-а-ах!!
Он начал взбивать пену, лаская только область вокруг киски Хан Гаыль.
Большие половые губы, за исключением стекающей с лобка пены, оставались чистыми.
Это выглядело так, будто всё тело было скрыто цензурой, и только сама киска осталась открытой.
Пока он с помощью ловкости рук тщательно ласкал её промежность...
Пш-ш-ш! Пш-ш-ш-ш!
— Хы-к-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ык!!!
Вместе с благоговейным стоном Хан Гаыль из её киски внезапно вперед брызнули желтоватые соки.
Пш-ш-ш!
— К-ы-ы-ы-ык!
Климакс.
Несмотря на то, что киску вообще не трогали, она испытала оргазм, извергая мочу и смазку.
Хан Гаыль, выплеснув всё из себя, некоторое время бессильно висела на мне.
— Ха-а, ха-а, ха-а, ха-а...
Когда оргазм, пронзивший её мозг, утих, Хан Гаыль наконец смогла перестать брызгать соками и мочой.
Но Сухо...
— Тебе, видимо, было очень приятно. Давай еще разок.
— Хы-ы-ы-ы-ы-ыт!?
Он снова начал ласкать пах Хан Гаыль.
Он не коснулся самой киски ни единым пальцем.
Атаковал исключительно зону вокруг паха.
— Хы-хи-и-и-и-ит! Ха-а-а-а-а-а! Х-хвати-и-ит!
Когда он так налег на область паха...
Пш-ш-ш-ш-ш-ш!
— Хо-к-ы-ы-ы-ы-ы-ык!
Она снова достигла пика, и из неё фонтаном заструилась жидкость.
В отличие от прошлого раза, моча не подмешалась, поэтому жидкость была прозрачной, а поскольку она состояла из 100% чистой смазки, она выглядела безупречно чистой.
Смазка, которая так мощно вырывалась наружу, снова потеряла напор и уменьшилась, и в конце концов из ее киски перестало течь, словно кран перекрыли.
Хан Гаыль, излившая столько соков...
«О-о-ох... О... Братик...»
Она повернула голову и посмотрела на меня умоляющим взглядом.
Это вовсе не было выражением лица, просящим остановиться.
«Пожалуйста... Прошу... Войди в меня...»
Она умоляла вставить внутрь что угодно: мой член или пальцы.
Хан Гаыль обещала Мин Хаён и Хан Бом.
Что не будет заниматься сексом.
Другие девушки тоже дали это обещание, так что никакой несправедливости тут не было.
Но глядя на то, в каком состоянии сейчас Хан Гаыль...
«Прошу...»
«Хм-м...»
Казалось, если я не войду, то стану последним грешником.
Я подхватил Хан Гаыль, обнимая ее со спины, и поднял на руки.
Фьють!
«Хы-ы-ынь?!»
Когда я поднял ее, из киски Хан Гаыль вырвалась еще одна порция соков.
Я направился к ванне, неся на руках Хан Гаыль, которая даже не могла нормально держаться на ногах.
Затем я вошел в ванну вместе с ней и осторожно уложил Хан Гаыль.
Хан Гаыль прислонилась к стенке ванны, глядя на меня.
И я раздвинул ей ноги.
Раздвинув ноги Хан Гаыль, я подался тазом вперед и прошептал ей:
«То, что произошло здесь — секрет от тех двоих, поняла?»
Услышав мои слова, Хан Гаыль расцвела в яркой улыбке и неистово закивала головой.
«Да!»
«Тогда...»
Я медленно подался тазом вперед, и Хан Гаыль инстинктивно широко раздвинула ноги, подставляя мне свою киску.
И когда под водой мой член соприкоснулся с ее киской...
Шлеп!!
«Хы-ы-ы-ыть!»
Хан Гаыль, словно нашла главный ключ, способный утолить ее похоть, обхватила мой таз обеими ногами и протолкнула мой член внутрь своей киски.
Член мгновенно вошел внутрь.
Но Хан Гаыль вовсе не почувствовала боли от моего члена, внезапно ворвавшегося в ее киску...
«Хы-ы-ынь! Вот оно! Так хорошо!!»
Издавая вульгарные звуки, она приняла выражение лица, полное экстаза.
Довольный ее реакцией, я начал двигать бедрами.
Шлеп! Шлеп! Шлеп! Шлеп!
Каждый раз, когда я двигал бедрами, вода в ванне плескалась, попадая на наши лица.
Но даже это волнение воды для Хан Гаыль было...
Шлеп! Шлеп! Шлеп! Шлеп!
«О-о-о-ох! Ха-а-анг! Хорошо! Глубже!! Братик!!! Братик!!!!!»
Не помехой ее похоти, а скорее приправой для удовольствия.
Слушая стоны прекрасной Хан Гаыль, я продолжал двигать бедрами...
«О, братик-а-а-а! Я больше не могу!! Ха-а-а-а-анг!»
«Хорошо, я кончаю!»
«Кончай!! Внутрь! Можешь даже обрюхатить меня!!!»
Благодаря взрывному заявлению Хан Гаыль кровь прилила к члену, и мои яички, вопреки моей воле, скомандовали семени извергнуться.
Я с силой подал таз вперед, будто хотел пронзить матку Хан Гаыль, и когда головка вошла в ее шейку...
Плеск!
«Кх-ы-ы-ыть!»
«Кх-ы-ы-ы-ы-ыть!!!»
Мое семя безумным потоком начало вливаться в матку Хан Гаыль.
Обнимая друг друга и наслаждаясь моментом после извержения, мы с Хан Гаыль...
«Ха-а, ха-а, ха-а... Братик...»
«Гаыль...»
«Чмок...»
Целуясь, мы начали смывать остатки возбуждения.
..
..
Как только мы вышли из комнаты Короля, где были с Хан Гаыль, я тут же тихо сел за стол.
И как только я сел...
«Хы-ы-ынь...?»
«Хм-м...»
Мин Хаён и Хан Бом начали подозрительно коситься на меня и Хан Гаыль.
Я сразу все понял.
«Нас раскусили».
Я потратил время, чтобы успокоить Хан Гаыль, и хорошенько ее вымыл.
На мой взгляд, она не изменилась, разве что стала чище, чем была до входа в комнату.
Но в глазах двух девушек...
[Похоже, даже я вижу, что вас раскусили.]
Казалось, сам факт того, что мы переспали, был написан у нас на лицах.
«...Начнем?»
«Давайте».
Но Мин Хаён и Хан Бом ничего не сказали.
Обвинять человека, имея лишь подозрения, было бы проблемой, к тому же договор не заниматься сексом не был принудительным.
Кроме того, даже если бы они начали возмущаться, в проигрыше остался бы только тот, кто жалуется.
Игра возобновилась, и...
«Теперь я~»
Мин Хаён стала Королем.
«Ну же, Хранитель. Иди сюда~»
«А...»
Мин Хаён тут же потащила меня в комнату Короля.
Ведомый Мин Хаён, я вошел в комнату Короля, и она сразу же закрыла за нами дверь.
«Неужели она хочет что-то предъявить мне...?»
Мин Хаён, которую я знал, не была женщиной, которая злилась бы или обижалась из-за того, что Хан Гаыль нарушила обещание.
Но чувства — штука не всегда рациональная.
Иногда они так переменчивы, что даже сам человек не в силах их контролировать.
Однако, вопреки моим тревогам, Мин Хаён расплылась в улыбке и сказала мне:
«Хранитель. Я сегодня хорошо сыграла?»
«Конечно, хорошо. Это было потрясающе».
«Хи-хи...»
Это не была лесть.
Ее игра была действительно впечатляющей, вызывающей искреннее восхищение.
Мин Хаён весело рассмеялась от моей похвалы и начала медленно снимать одежду.
Оставшись только в спортивном белье с большой молнией, Мин Хаён потянула меня к кровати.
Затем она сама плюхнулась на кровать и...
«Тогда... Ты можешь сделать мне массаж?»
Словно ожидая награды, она попросила меня о массаже.
В этом не было ничего невозможного.
Не какая-то другая женщина, а сама Мин Хаён просит сделать ей массаж — какой мужчина сможет ей отказать?
«Конечно!»
Повествователь с яркой улыбкой забрался на спину Мин Хаён и начал массировать её тело.
«Хы-ы-ы... Ха-а-а... Хорошо... Как-то... чувства...»
Мин Хаён стонала, пока ей делали массаж.
И вот, спустя примерно 10 минут после начала массажа...
«Хы-ы-ы-ы! Ха-а-а! Хранитель... ещё...! Ха-а-а-а!»
Мин Хаён начала издавать такие же похотливые звуки, напоминающие звон разбивающегося замка, которые раньше издавала Стелла во время моего массажа.
А ещё через 10 минут...
Чавк, чавк, чавк, чавк, чавк!!
«Ха-а-а-а! Хо-о-о-ок! Хорошо!! Хранитель!!! Люблю тебя!!!»
Ударяя бедрами Мин Хаён своим низом живота, я начал наслаждаться её киской.
«Повествователь тоже тебя любит!!»
«Ха-а-а-а! Хранитель!!»
«Хаён, я сейчас кончу!»
«Кончай!! Всю внутрь меня выплесни!!»
«Кы-ы-ы!»
«Хо-о-о-о-ок!!»
Брызг! Плюх!
Повествователь, выкрикивая слова любви Мин Хаён, беспорядочно извергал свою сперму в её матку по команде эякуляции.
Возбуждение, возникшее во время секса, удалось унять лишь спустя более чем 20 минут.
Закончив секс с Мин Хаён, я привел себя в порядок и вышел из комнаты Главного Бога.
И вот, увидев Повествователя и Мин Хаён, Хан Бом...
«...»
Пристально смотрела на Повествователя и Мин Хаён с выражением лица, полным чувства предательства.
«...У всех интуиция работает на ура».
Повествователь и Мин Хаён, избегая взгляда Хан Бом, сели за стол и снова включились в игру.
«Да-давайте начинать».
Так они снова начали игру, и на этот раз Главным Богом стала...
«Это Повествователь!!!»
Это была Хан Бом, резко поднявшая руку.
Хан Бом с ликованием потянула Повествователя на себя.
Затем она почти бегом направилась в комнату Главного Бога и, едва войдя, закрыла дверь, как и остальные девушки до неё.
Как только дверь закрылась, Хан Бом с надутым видом посмотрела на Повествователя и решительно сказала:
«Господин, для начала раздевайтесь».
Уровень 909. Иггдрасиль (7)
«Господин, для начала раздевайтесь».
«Хорошо».
Услышав слова Хан Бом, Повествователь тут же начал снимать одежду.
У него не было ни причины, ни желания отказывать Хан Бом.
Потому что он верил: даже если Хан Бом отдаст странный приказ, она никогда не заставит его делать что-то неприятное.
Когда я послушно снял всю одежду, Хан Бом удовлетворенно улыбнулась.
«Отлично. Стойте так».
Приказав это, Хан Бом подошла ко мне.
Затем она принялась ощупывать и поглаживать моё обнаженное тело своими маленькими ладошками.
«Хм-м... Здорово. О... Удивительно...»
Хан Бом начала наслаждаться, трогая моё тело в разных местах.
Хан Бом вела себя как школьница, впервые увидевшая мужское тело, разглядывая и ощупывая его.
«...Что она делает?»
Сначала я гадал, что задумала Хан Бом, но...
«Хотя нет... Разве ей когда-нибудь доводилось вот так рассматривать меня?»
Если подумать, я часто свободно любовался телом Хан Бом, но чтобы Хан Бом вот так рассматривала моё тело — такого еще не было.
Хотя она и наблюдала со стороны, когда я занимался сексом с Мин Хаён или другими девушками, это было скорее созерцанием бурных сцен, чем детальным изучением моего тела.
Хан Бом пристально посмотрела на мой живот, погладила его, а затем внезапно крепко сжала мои ягодицы.
«Хи-хи, у Господина задница твердая».
«Ха-ха-ха...»
Хан Бом действительно не пропускала ни сантиметра моего тела, разглядывая, трогая и наслаждаясь тактильными ощущениями.
И тогда моё тело под её руками...
«...Почему он вдруг встал?»
У меня возникла эрекция.
Повествователь, разумеется, издал короткий смешок и ответил:
«Он встал не потому, что я этого захотел».
«Хм-м~»
Хан Бом напевала что-то под нос в ответ на мои слова, нежно проводя пальцем по члену.
Похоже, мой эрегированный член ей понравился.
Глядя на это, понимаешь, что у женщин и мужчин природа в конечном счете одинакова.
Повествователь тоже чувствует сексуальное удовлетворение, видя, как женщина возбуждается при виде его достоинства.
И Хан Бом, казалось, тоже испытывала сексуальное удовольствие, видя, как мой член твердеет от её прикосновений.
Некоторое время поиграв с моим членом, Хан Бом сказала:
«Так, идите-ка сюда».
Она начала тянуть Повествователя к кровати.
«Такое чувство, будто я стал куклой».
Так думал Повествователь, но всё же послушно последовал за Хан Бом к кровати.
И как только мы добрались до кровати, Хан Бом уложила Повествователя.
После чего внезапно на мой член...
«Кы-ы-ы...»
Она поставила свою босую ногу.
Ступня, размером почти с мой член.
Точно не скажу, но на вид размер был где-то от двухсотого до двести десятого.
«Меньше, чем у Стеллы. Нет... не слишком ли она крошечная?»
Телосложение Хан Бом само по себе миниатюрное, поэтому я никогда не чувствовал странности, но увидев её ступню вблизи, я удивился тому, насколько она маленькая.
И она оказалась мягче, чем я ожидал.
Раз она занималась балетом, я думал, что там будет много мозолей.
Но ступня Хан Бом была удивительно мягкой, и, что важнее, при ближайшем рассмотрении оказалась очень красивой.
«И форма изящная. И мозолей нет...»
Видимо, причина была в том, что балетом она занималась только в детстве.
Хан Бом всю жизнь мечтала стать балериной, но из-за своей особенности сильно потеть ей пришлось уйти из Национальной балетной труппы вскоре после поступления.
Повествователь рефлексировал, чувствуя ногу Хан Бом на своем члене.
«Повествователь тоже не особо отличается».
Я думал, что хорошо знаю тело Хан Бом, но на деле оказались части её тела, о которых я даже не подозревал.
Размышляя об этом, Повествователь внимательно разглядывал ногу Хан Бом.
Однако Хан Бом не дала мне времени на наблюдения.
Хан Бом внезапно приложила силу к подошве и начала растирать мой член.
«Кы-ы...»
Увидев выражение моего лица, когда я издал стон, удовлетворенная Хан Бом продолжила растирать мой член.
«Хм-м...? И правда работает».
Похоже, она где-то наслушалась странных вещей.
Будь то в реальности или в этом месте...
Но где бы она это ни услышала, это не имело большого значения.
— Кх-х-х…
А ведь это и правда подействовало…
Поза могла показаться унизительной, но так как моим партнером была Хан Боми, я совсем этого не чувствовал.
Хан Бом некоторое время терла мой член, и постепенно на ее лице проступил румянец.
Это не было чувство стыда или смущения.
Это был румянец, вызванный сильным возбуждением и удовольствием.
— Господин, раздвиньте ноги!
— Кх-х?
С этим румянцем на лице Хан Бом уселась между моих раздвинутых ног.
И тут она внезапно пустила в ход обе ступни…
— Так будет приятнее, да…?
— Кх-х-х!
Обхватив мой член с двух сторон, она начала делать полноценный футджоб.
Если раньше это было похоже на ручную стимуляцию, только ногами, то теперь это был настоящий футджоб, по ощущениям напоминающий проникновение во влагалище.
Хан Бом хихикала, глядя на меня, и вдруг начала стимулировать мой член виртуозными движениями ног.
— Господин, вам хорошо?
— Кх-х-х… хорошо…!
— Хм-м~
Хан Бом, довольная моим ответом, продемонстрировала еще более искусную работу ног.
Может быть, потому что она занималась балетом, каждый ее палец на ноге стимулировал мой член так, будто он был живым.
Большой, указательный, средний, безымянный, мизинец.
Все пальцы играли с моим членом так, словно у каждого было собственное сознание.
Мой член, терзаемый ногами Хан Бом, больше не мог терпеть и начал мелко дрожать.
— Кх-х-х… Кажется, я сейчас кончу…!
— Хи-хи-хи… Кончайте! Скорее!
— Кх-х-х!
Хан Бом, вопреки обыкновению, хищно улыбнулась и начала бешено двигать ногами и ступнями.
Так как она была балериной, она ничуть не выглядела уставшей, даже удерживая обе ноги на весу во время футджоба.
Напротив, казалось, что она не тратит силы, а наполняется энергией.
— Ну же! Скорее кончайте! Господин!
— Кх-х-х-х!
Благодаря этому первому в моей жизни футджобу, я испытал ощущение, будто в голове взрываются белые фейерверки.
Стимуляция была настолько интенсивной, что почти сравнялась с удовольствием, которое я испытал во время первого секса с Виолой.
И я, поддавшись этому импульсу…
Пш-ш-шух! Пш-ш-шух!
Меня заставили извергнуться.
И как только я начал кончать, Хан Бом потянула мой член на себя, направляя струю на себя.
Пш-ш-шух! Пш-шух!
— Хе-хе-хе-хе…
Глядя на сперму, изливающуюся на ее тело и лицо, Хан Бом не только не расстроилась, но и, наоборот, улыбнулась.
Похоже, она испытывала экстаз от осознания того, что сама смогла выжать из меня такое количество семени.
Если подумать, Хан Бом обычно «выходила из строя» после того, как мы делали это один раз.
Ей требовалось как минимум 10–20 минут отдыха, чтобы прийти в себя.
Но сейчас она так смеялась из-за удовлетворения от того, что довела меня до оргазма, будучи в полном сознании.
Эта хищная улыбка Хан Бом, которую редко увидишь.
И эта ее улыбка…
«Ух-х… Какое выражение лица».
Напротив, это только раззадорило мои яйца.
Хотя самой Хан Бом это не нравится, в ее характере и телосложении было что-то детское.
Каждый раз во время близости чувствовалась ее некоторая незрелость.
Разумеется, это не было попыткой ее принизить.
Скорее, это был комплимент.
Было свежо увидеть взрослую сторону Хан Бом после того, как я привык к ее незрелому образу.
И, глядя на такую Хан Бом, я вспомнил об одной женщине.
Это была Чо Сохён.
«А… Думать о другой женщине в такой момент невежливо».
Я мысленно извинился перед всплывшим образом Чо Сохён и прогнал эти мысли.
И снова сосредоточился на Хан Бом.
Хан Бом, вся покрытая моей спермой, продолжала хищно улыбаться.
Из-за моей спермы футболка промокла насквозь и просвечивала лифчик, а ее привычные короткие шорты тоже были перепачканы семенем.
В таком виде выходить было бы не только стыдно нам обоим, но и крайне неучтиво по отношению к Мин Хаён и Хан Гаыль.
И Хан Бом, похоже, думала о том же.
— Господин, раз уж так вышло, нам стоит помыться, прежде чем выходить.
— Ха-ха… Верно.
— Ну же, скорее идемте!
Хан Бом потянула меня в ванную.
И там, быстро скинув с себя одежду…
— Это… м-можно мне попробовать еще разок?
Будучи полностью голой, она попросила сделать футджоб еще раз.
Услышав просьбу Хан Бом, я улыбнулся и смиренно ответил:
— Раз Главная Богиня желает, я должен повиноваться.
— Хи-хи-хи…
Хан Бом радостно улыбнулась моим шутливым словам.
— Сначала давай немного помоемся.
Обняв меня голой, Хан Бом вымылась сама и помыла мой член.
Было заметно, что она особенно тщательно промывает именно член.
Хотя я не придавал этому значения, она, похоже, чувствовала легкую вину за то, что сделала футджоб.
— Всё, помылись. Залезаем.
Ополоснувшись, сияющая Хан Бом потащила меня в саму ванну.
Уложив меня, она тут же снова принялась за футджоб.
— Кх-х-х…
— Хи-хи-хи… Господин, это как лекарство.
Делая футджоб под водой, Хан Бом внимательно наблюдала за выражением моего лица.
Обычно у нее не было возможности наблюдать за моими эмоциями, но сейчас времени было предостаточно, и чувствовалось, что она хочет запечатлеть каждый миг.
Честно говоря, если оценивать чисто сексуальное удовлетворение, то обычный секс был приятнее.
Киска у Хан Бом была очень узкой, и давление там было несравнимо сильнее.
Тем не менее, я был доволен этим футджобом, потому что пробовал это впервые, и еще потому что…
— Ха-а, ха-а… Господин, у вас такое лицо классное.
Потому что сама Хан Бом была в полном восторге.
Хотя ей всегда нравилось заниматься со мной сексом, казалось, что сейчас ее психологическое удовлетворение было даже выше.
Делая футджоб, Хан Бом пристально изучала мое лицо и была крайне довольна тем, как я возбужден.
Глядя на такую воодушевленную Хан Бом и принимая ее ласки ногами…
— Кх-х-х! Кажется, сейчас кончу!
— Хи-хи-хи! Выпустите еще одну порцию!
Ответив так, Хан Бом обхватила мой член обеими ступнями, крепко сжала и провела до самого лобка.
В тот же миг из отверстия головки вырвалось огромное количество спермы и начало плавать в воде ванны.
Сперма изливалась, словно лава, извергающаяся из глубин океана.
Хан Бом, хихикая, не убирала ступни, которыми зажимала член.
— Хм-м-м… Господин, похоже, вам было очень хорошо? Кажется, вышло даже больше, чем обычно.
Выжав из меня всё до последней капли, Хан Бом губами поймала плавающую в воде сперму, словно какой-то злой демон, и обратилась ко мне.
— Господин... воду в ванне нужно поменять.
Хан Бом, весело хихикая, снова вывела Нарратора из ванны и принялась его мыть.
Пока она его мыла, воду в ванне сменили на свежую, и когда Хан Бом снова вошла в ванну...
— ...Господин, Нарратор хочет этого.
После двух сеансов футфетиша киска Хан Бом, похоже, изрядно разгорячилась.
Как бы ни приносил футфетиш эстетическое удовольствие, в конечном счете именно секс лучше всего стимулирует эрогенные зоны.
— Раз хочешь, я исполню это в любое время.
Нарратор произнес это, обхватив Хан Бом за бока обеими руками и усадив её себе на таз.
Даже когда она сидела у него на тазе, из-за её миниатюрного телосложения Нарратор смотрел ей прямо в глаза.
Утонченные черты лица, в которых гармонично сочетались Запад и Восток.
Острый разрез глаз и влажный, сияющий взгляд, который никак с ним не вязался.
Золотистые волосы, словно струящиеся по её лицу.
Нарратор пальцами отвел в сторону светлую прядь, закрывавшую левый глаз Хан Бом, и прошептал:
— Бом, ты действительно очень красивая.
— Ч-что за слова такие внезапно...
— В смысле, что за слова... Я просто говорю то, о чем думал уже давно.
На самом деле, Нарратор и сам не заметил, как высказал свои искренние чувства.
Конечно, по моим меркам все девушки вокруг меня были красавицами.
Но если бы пришлось выбирать лучшую, это, несомненно, была бы Хан Бом.
Пусть сама она и переживала из-за маленькой груди и миниатюрной фигуры...
— Ты самая красивая из всех девушек, что я видел.
— ...
Услышав мои слова, лицо Хан Бом внезапно расцвело в улыбке. Она, как и я мгновением ранее, погладила меня по голове и ответила:
— Для Нарратора Господин тоже самый крутой и красивый.
— ...
Была ли это ложь во спасение или чистая правда?
Пока не заглянешь в душу, я никак не мог узнать истинные чувства Хан Бом.
Но Нарратор мог почувствовать это, глядя в её сияющие глаза.
Искренность.
Её глаза были полны искренности.
Хан Бом, не сводя с меня своих ясных, искренних глаз, постепенно подалась ко мне и...
— Чмок...
Она прижалась своими губами к моим, даря поцелуй.
И медленно начала направлять мой член, находившийся в воде ванны, в свою киску.
— М-м-м... Ах-х-х...
Сладкая слюна Хан Бом и её нежные стоны проникали мне в рот.
Всплеск... всплеск... всплеск...
Продолжая целоваться, Хан Бом начала двигаться.
В её движениях было изящество, напоминающее лебедя на озере.
Если малышка Хан Гаыль в экстазе бешено тряслась, то Хан Бом словно слилась с водой, исполняя танец на моих бедрах.
Но от этих гибких и мягких движений Хан Бом мой член...
— Ох-х... Б-Бом... я сейчас кончу...
Напротив, возбудился еще сильнее, посылая сигнал к эякуляции.
Услышав мой сигнал, Хан Бом, широко расставив ноги на моем тазе, начала мощные, но при этом плавные фрикции.
Всплеск, всплеск, всплеск.
— М-м-м-м~
Хан Бом изо всех сил сдерживала дыхание, сосредоточившись на поцелуе и виляя бедрами.
Когда мой член внезапно раздулся, Хан Бом, идеально уловив сигнал к эякуляции, резко прижалась бедрами вниз.
— М-м-м-м-м!!?
Как только Хан Бом вобрала член до самой матки, из головки начали вырываться потоки спермы.
Живот Хан Бом мгновенно вздулся, и как только он округлился...
Пшик! Пшик!
— Ах-х-х!?
Из её маленькой груди снова брызнуло грудное молоко.
Хан Бом терлась сосками, из которых сочилось молоко, о мои ключицы, пачкая мое тело.
Насладившись этим моментом неги, Хан Бом через десять минут пришла в себя, подняла голову и прервала поцелуй с Нарратором.
Моя грудь была вся в молоке, а живот Хан Бом раздулся, как у беременной.
Хан Бом поглаживала свой живот, тугой от спермы, которую удерживал внутри мой член, и напевала.
— Господин, когда мы поднимемся на самый верх Иггдрасиля... вы исполните одну мою просьбу?
— Говори. Какую?
Хан Бом приблизилась настолько, что её дыхание коснулось Нарратора, и пропела:
— Когда все закончится... я хочу ребенка от Господина.
910. Иггдрасиль (7)
— Когда все закончится... я хочу ребенка от Господина.
Эти слова могли показаться шуткой, но Нарратор сразу всё понял.
Она говорит это серьезно.
Хан Бом произносит это от чистого сердца.
И Нарратор, видя искренность другого человека...
— Хорошо, когда всё закончится, давай действительно его заведем.
Был не настолько бестактным, чтобы переводить это в шутку.
Хан Бом посмотрела на Нарратора, ответившего без колебаний, и весело рассмеялась.
— Хи-хи, это обещание!
— Само собой.
Проведя еще немного времени в ванне, наполненной смехом, Нарратор и Хан Бом отдохнули и отправились в комнату Главного Бога.
Мин Хаён и Хан Гаыль прыснули со смеху, как только увидели Нарратора и Хан Бом.
Нарратор и Хан Бом, то и дело поглядывая на них, невозмутимо заговорили:
— Так, давайте начинать следующий раунд.
Правила были нарушены уже давно.
Забыв о правилах, мы продолжили Игру за Божественный Престол.
..
..
Даже после того, как правила были нарушены, игра на удивление шла весело.
Особенно всем понравилось играть, не оглядываясь на других, поэтому мы развлекались всю ночь напролет.
Но, несмотря на всё удовольствие, когда игра закончилась, все были не в лучшем состоянии.
Даже Мин Хаён, отличавшаяся выносливостью, полностью выбилась из сил и находилась в полусонном состоянии.
Нарратор с трудом смог довести эту троицу обратно на королевский этаж.
— Нарратор... я посплю до вечера.
— Я тоже...
Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль, едва добравшись до королевского этажа, втроем рухнули на одну кровать и мгновенно уснули.
Хотя кровать была достаточно большой для троих, они спали, тесно прижавшись друг к другу, будто им было мало места.
— Прямо как настоящая семья.
Пусть Мин Хаён и не была их кровной сестрой, они обнимались как самые близкие родственники.
Нарратор тоже хотел прилечь между ними и заснуть, но пришлось сдержаться.
Причина была проста.
— Сегодня много дел...
Нужно было закончить некоторые дела перед тем, как подниматься на четвертый этаж.
Покинув королевский этаж, Нарратор сразу направился в Заведение.
Как только он прибыл в Заведение, стражник поприветствовал его и спросил:
— Вы пришли навестить Мадам?
— Да. Я не могу её сейчас увидеть...?
— Нет. Я провожу вас.
Как только Повествователь услышал слова Стражника, он смог вздохнуть с облегчением.
Он беспокоился, не задержат ли его на несколько дней или не накажут ли.
Похоже, его отпустили быстрее, чем он думал.
Повествователь в сопровождении Стражника добрался до Кабинета Босса, и как только он вошел туда...
Щелк!
— Вы пришли. Прошу прощения. Если бы вы дали знать, что придете, я бы сразу прислала за вами человека...
Мадам открыла дверь и, подойдя к Повествователю, раз за разом отвешивала поклоны.
— Все в порядке. Это моя вина, что зашел так внезапно. Мы можем поговорить?
— Конечно.
Мадам лично проводила Повествователя в Кабинет Босса, а затем велела подать чай и сладости.
После этого она, как и в прошлый раз, приказала Сотрудникам держать язык за зубами и выслала их вон.
Как только Мадам осталась в Кабинете Босса наедине с Повествователем, она тут же встала и низко поклонилась в знак приветствия.
— Благодаря заботе Главного Бога вчера все прошло благополучно. Искренне благодарю вас.
— Я же говорил вчера, мы в одной Лодке и помогаем друг другу. Не нужно так низко кланяться.
— Но...
— Или я вас обременяю?
— О, нет. Простите.
Мадам, вопреки своему обычному виду, со смущенным лицом снова села на место.
Повествователь улыбнулся Мадам и сказал:
— Я не собираюсь помогать тем, кто думает только о том, как бы меня использовать. Но вы, Мадам, помогли мне искренне. Поэтому... не принижайте себя так сильно.
— ...Понимаю.
Мадам на мои слова ответила улыбкой, в которой сквозило облегчение, и снова начала переключаться на прежнюю непринужденную атмосферу.
— Есть ли какая-то причина вашего Визита?
— Да. Тот Факт, что я направляюсь на Четвертый Этаж, вам уже Известен...
Вчера я уже сказал Мадам, что собираюсь на Четвертый Этаж.
Тем не менее, причина, по которой я снова завел Разговор на ту же тему, была проста.
— Даже когда я уйду на Четвертый Этаж, мне нужен кто-то, кто будет помогать Членам моей Группы.
— Ах...
Мадам — умная женщина.
Она наверняка уже поняла суть моих слов.
— Значит, не все поднимаются наверх.
— Верно. Троих из Группы и еще одну мою знакомую — итого четверых я планирую оставить здесь.
— Четверо... Трое для Командных Боев и один для Арены Одиночных Матчей. Значит, вы сможете и дальше удерживать титул хозяина Колизея.
Действительно умная женщина.
Она уже знала тот Факт, что я заинтересован в Колизее.
Мадам, словно прочитав мои мысли, перешла к следующей теме, Связанной с первой.
— Следующим пунктом будет Королевский Этаж, верно?
— Ха-ха... Точно.
Как она и сказала, вторым предметом моего Интереса был Королевский Этаж.
И одновременно это было главной причиной, по которой я пришел к Мадам.
Повествователь, Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль планируют отправиться на Четвертый Этаж.
Но что, если после всех трудностей на Четвертом Этаже они вернутся, а на Королевском Этаже уже заправляет кто-то другой?
Такого ни в коем случае не должно случиться.
Представьте, что богач приехал на Курорт, а ему говорят, что Пентхаус Отеля занят, и предлагают обычный люкс.
Ему захочется там все разнести.
Конечно, в зависимости от Характера кто-то может и стерпеть, но приятного в этом мало.
Денег куры не клюют, а приходится довольствоваться люксом...
Однако, как ни иронично, из Уст Мадам я узнал, что мои опасения были напрасны.
— Не беспокойтесь о Королевском Этаже. Вы сможете продолжать пользоваться им, даже не оплачивая проживание.
Сначала я воспринял это как Меру, предпринятую Мадам.
Собственно, я и завел разговор о Королевском Этаже, потому что Мадам была моим источником дохода.
Даже если Троица станет Властителями в Колизее и будет получать доход из Подземелья, этого было крайне недостаточно для оплаты проживания на Королевском Этаже.
Ежедневный доход Властителя Колизея за вычетом расходов на Содержание составлял примерно три с половиной миллиона Очков.
Даже если бы и Восточный, и Западный секторы принадлежали нам, доход составил бы всего семь миллионов Очков в день.
А стоимость проживания на Королевском Этаже — тридцать миллионов Очков.
Для Троицы это было непомерно дорого.
Поэтому я и пришел к Мадам.
Поскольку у меня в руках все еще оставались трое Эльфов, я хотел передать доход, полученный с их помощью, Троице...
Но мой план...
— Господин Союзник сказал, что он оплатит все Расходы. Так что не волнуйтесь слишком сильно.
Благодаря не Мадам, а Союзнику, мои раздумья стали бессмысленными.
— Господин Союзник?
— Да. Я не знаю, о чем вы вчера говорили. Но мне передали слова господина Союзника о том, чтобы я не жалела поддержки для господина Святого Защитника.
— Ох...
Никак не ожидал, что Решение придет таким вот будничным образом.
Поддержка Министра Союзника не была такой уж бескорыстной Подачей, как могло показаться.
— Господин Союзник... просил передать, что желает вам Удачи.
— Ха-ха...
Сейчас это бескорыстная Подача, но позже она может превратиться в Подачу с ядом.
«Это значит, чувствуй себя обязанным по полной...»
К тому же, не было никакой гарантии, что эта поддержка будет длиться вечно.
«Это также может означать, что если я зачищу Босса Подземелья на Четвертом Этаже, такая поддержка будет литься рекой».
Повествователь кивнул, именно так истолковав слова Союзника.
— Тогда мои дела здесь закончены.
— ...Вы уже уходите?
— Да, сегодня я немного занят.
Повествователь встал, демонстрируя поведение, которое могло показаться холодным.
Затем, держась за ручку двери Кабинета Босса, он обратился к Мадам с прощальными словами.
— Доход от тех трех пойманных Эльфов пока Сохраняйте у себя.
— Что? Чем мне Заниматься этим, лучше вашим товарищам...
— Нет. Я приду за ним позже. А до тех пор хорошо его Сохраните. Ведь в тот раз я не приду с пустыми руками.
— Ах...
Это могло показаться холодным, но на самом деле Повествователь косвенно передал Мадам свое послание.
Это означало пожелание беречь себя до его следующего Визита.
И Мадам, конечно же, прекрасно поняла смысл его слов.
— В каком бы состоянии вы ни были... я встречу вас так же, как сейчас. Пожалуйста, берегите себя.
Повествователь, провожаемый Мадам, покинул Заведение.
..
..
Следующим местом, которое он Посетил, было Убежище Красного Полумесяца.
Разумеется, он пришел туда, использовав [Искусство Труса], и смог встретиться с Ян Джихён, зайдя к ней в Комнату.
Повествователь, встретившись с ней, Кинжально прямо приказал.
И Ян Джихён, услышав приказ, в замешательстве переспросила:
— Вы... хотите, чтобы я стала Властителем Колизея?
— Ага.
Причина, по которой он хотел сделать ее Властителем, была проста.
«Для Командных Боев нужно минимум трое. Пак Джинхи, Сон Хеын и Пак Сонхи отправятся на Командные Бои, а Ян Джихён я должен выставить на Арену Одиночных Матчей».
Это было нужно для того, чтобы заполнить брешь на вершине Пирамиды игроков.
Услышав мои слова, Ян Джихён ответила мне с лицом, полным осознания тяжкого бремени.
«Я готова подчиниться любому вашему приказу, Хранитель. Но я не уверена, что моей духовной силы хватит, чтобы стать Правителем. К тому же, даже если я им стану, удерживать этот статус в Подземелье...»
Когда Ян Чжихён встретилась с Повествователем на первом этаже, её характеристики были довольно хороши по меркам первого этажа, но...
«[Цепная коса, уровень 17], [Сюрикен, уровень 20]...»
По моим нынешним меркам её характеристики были слишком низкими.
Духовная сила Ян Чжихён была примерно на уровне игрока B-класса, в лучшем случае — A-класса.
Хотя на первом этаже она была достаточно сильна, чтобы противостоять Троице одновременно, сейчас она была в таком слабом состоянии, что Троица могла бы усмирить её одним пальцем.
«В конце концов, она не из тех сотрудников, кто участвует в прямых духовных сражениях. Ничего не поделаешь».
Ян Чжихён была одной из немногих сотрудников в группе Красных Призывателей, у кого не было Метки Красного Призывателя.
Сфера её деятельности изначально была другой.
Поэтому ей, естественно, было трудно повышать свои характеристики.
Но теперь...
— Вот, возьми Очки.
— .........Э-это!?»
Ян Чжихён выглядела озадаченной, но, как только получила от меня Очки, пришла в ужас.
— Я... я... я не могу это принять!
— Бери.
— Н-но!»
— Потише. Ты же не специально кричишь, чтобы привлечь Повествователя?»
— П-простите... Но 200 миллионов...»
Сумма Очков, которую я передал Ян Чжихён, составляла примерно 200 миллионов.
Этого должно было хватить, чтобы без проблем поднять навыки Цепной косы и Сюрикена до 50-го уровня.
А в этом месте 50-й уровень был тем показателем, с которым можно было беспрепятственно стать Правителем.
«Эх... все те огромные запасы Очков подошли к концу».
Сотни миллионов Очков, заработанные с помощью Хан Ёрым и Эльфов.
Все эти Очки были потрачены на прокачку моего Легендарного навыка, Легендарного навыка Мин Хаён и навыков остальных Членов группы.
«Ну... если я получу поддержку от Союза, мне больше не нужно будет тратить Очки в таких количествах».
Повествователь подумал об этом и приказал Ян Чжихён:
— Для начала повысь уровень.
— Х-хорошо...»
Ян Чжихён последовала моим словам и подняла уровни навыков до 50-го.
Она начала сжимать кулаки, поглядывая на меня, видимо, осознавая внезапно возросшие характеристики.
— Кажется... как будто это тело внезапно стало не моим.
Слова Ян Чжихён могли прозвучать так, будто она стала Управляющим, но на самом деле в духовном плане это было не так.
Не только Мин Хаён, но и остальные Члены группы восхищались приливом жизненных сил, когда их уровни внезапно вырастали.
Повествователь встал из-за ветхого обеденного стола и сказал Ян Чжихён:
— Что ж, пошли.
— К-куда мы направляемся...?»
— Как куда...»
Повествователь усмехнулся и указал указательным пальцем на шкаф.
— В место, где ты теперь будешь жить.
..
..
Повествователь сразу же отвел Ян Чжихён на королевский этаж.
Разумеется, он подготовил для неё новую личность и Кожаную Маску.
Псевдоним — Син Чжихё, а внешность — заурядная Кожаная Маска, не отличающаяся особой красотой.
Причина была проста.
Дело было не только в её проживании на королевском этаже, но и в том, что ей предстояло активно действовать в Колизее.
Если использовать имя Ян Чжихён и её настоящее лицо слишком открыто, слухи среди сотрудников распространятся мгновенно.
Это было сделано, чтобы предотвратить подобное.
И, конечно, как только я привел Ян Чжихён на королевский этаж, все сразу же начали бросать на неё настороженные взгляды.
Однако Повествователь, напротив, почувствовал облегчение от этой настороженности.
Ведь это означало, что они не узнали в ней ту самую Ян Чжихён, которую встречали на первом этаже.
«Необязательно заводить с ними дружбу».
Королевский этаж велик, и лишних встреч друг с другом быть не должно.
Повествователь не знал, как устроен женский мир, но и Троица, и Ян Чжихён находились под его Подчинением.
Он верил, что эти женщины не станут делать ничего, что могло бы разгневать его, из-за какой-то там гордости.
Повествователь представил Троицу и Ян Чжихён друг другу, после чего все вместе они отправились в Колизей.
Прибывшие Члены группы прошли в VIP-ложу.
За исключением Повествователя...
«Интересно, все ли смотрят?»
Повествователь усмехнулся, глядя на Мин Хаён и группу Хан Бом, которые высунулись из VIP-ложи и смотрели на него.
И как только он улыбнулся, по Колизею разнесся мощный рев трибун.
Повествователь неспешно направился к центру арены Колизея.
Он шел вперед, слегка разгребая ботинками сухую землю.
А с противоположной стороны...
«Мне давно было любопытно, что это за мастер духовных сил».
Слепая мечница с закрытыми глазами медленно приближалась ко мне.
=====
Намгун Юха
[Боевые искусства], [Повреждение глаз: Слепота], [Спокойствие], [Тоска], [Одиночество]...
=====
911. Иггдрасиль (7)
=====
Намгун Юха
[Боевые искусства], [Повреждение глаз: Слепота], [Спокойствие], [Тоска], [Одиночество]...
=====
Намгун Юха с закрытыми глазами шла к центру арены.
Несмотря на то, что её глаза были закрыты, она словно...
«Ого, она идет так, будто действительно всё видит».
Она шла спокойно, словно обладала ясным взором.
Повествователь также шел навстречу Намгун Юхе, и когда они сблизились, он смог рассмотреть её внешность более детально.
Ростом примерно с Лену, с длинными волосами, доходящими до самых бедер.
Несмотря на чрезмерную длину, волосы были аккуратно завязаны, что придавало ей элегантный вид.
Серая форма для боевых искусств, в которую она была одета, выдавала эпоху, в которой она жила.
«Мастер боевых искусств...»
Слово, которое сразу пришло на ум, хотя они еще не обменялись ни фразой.
Уверенность пришла не только от внешнего вида.
Он убедился в этом, почувствовав её уникальный темперамент, которого не встречал прежде.
=====
[Мастерство меча, уровень 34], [Мастерство кулака, уровень 33], [Поступь Грома: 8-я ступень], [Техника меча Небесного Грома: 4-я ступень], [Стиль Императорского меча: 1-я ступень], [Даньтянь (24 года)],...
=====
«Действительно необычные способности».
Первое, что бросилось в глаза, была [Поступь Грома].
Благодаря прежним объяснениям Армонии, я знал, что это такое.
«Способность, позволяющая даже слепому видеть окружающие предметы».
Из-за особенностей техники передвижения эта способность активировалась только тогда, когда стопы касались земли.
И у Поступи Грома была еще одна неожиданная функция.
«Там также сказано, что она позволяет не только видеть окружающее, но и мгновенно сближаться с противником».
«Похоже, это техника передвижения, компенсирующая недостаток зрения».
В словах Кан Ханны был смысл.
Само по себе то, что слепой берет меч и подавляет противника, было странным.
Но что, если на всякий случай слепому все же придется взяться за меч?
Тогда чем дольше будет длиться бой, тем быстрее положение станет невыгодным.
Учитывая это, созданная техника перемещения, скорее всего, и была Шагом Невидимой Ткани.
«...Остерегайся сближения».
Честно говоря, это не особо зацепило.
В конце концов, противник — слепая девушка, так что сама мысль о нападении вызывала неловкость.
«Пока оставим технику перемещения и взглянем на остальное».
Второе — Искусство Меча Громового Потока.
«Это искусство меча, при котором в клинок вкладывается сила молнии».
«Ага... можно считать это чем-то вроде навыка меча с атрибутом молнии».
Пока я не увидел это вживую, было трудно оценить точно.
И третье — Форма Императорского Меча.
«Сказано, что это секретная абсолютная техника семьи Намгун, к которой она принадлежит».
«О-о! Секретная абсолютная техника!»
Секретная абсолютная техника — это выражение звучало свежо, раньше я такого не слышал.
«Как и техника одержимости, которой владеет Хранитель, это легендарный навык».
«Ага... значит, второй уровень мастерства примерно равен второму уровню легендарного навыка».
Примерно стало понятно.
И четвертое — Даньтянь.
Тут, честно говоря, и объяснения не требовались.
Даже я, не особо разбирающийся в мире боевых искусств, прекрасно знаю, что такое даньтянь.
Для мастера боевых искусств это такая же незаменимая вещь, как круги маны для мага.
«Для начала примерно проверил уровень сил...»
На самом деле, особой нужды проверять силы с самого начала не было.
Я уже поместил душу Гробовщика в свое тело.
С моим десятым уровнем техники одержимости мне не нужно было беспокоиться даже о разнице в рангах.
Тем не менее, я изучил способности Намгун Юхи, потому что она вызвала у меня интерес.
Красивая девушка с неведомыми мне способностями.
Я подумал, что подружиться с ней лишним не будет.
К тому же, характер у нее казался приятным.
«Только вот она кажется немного настороженной. Нужно подходить к ней осторожно».
Судя по тому, что она освоила технику Шага Невидимой Ткани до восьмого уровня, велика вероятность, что она была слепой долгое время.
А значит, ее наверняка часто обманывали другие.
Прежде всего, в окне характеристик было довольно много черт, связанных с недоверием.
Особенно с такой внешностью — мужчины наверняка часто пытались подкатить к ней со странными намерениями.
Пока я раздумывал над тем, как вести себя с Намгун Юхой, мы добрались до центра арены.
Намгун Юха спокойно подошла и остановилась на подходящем расстоянии от меня.
— Приятно познакомиться. Я Намгун Юха.
Голос звучал так чисто, словно перекатывающиеся жемчужины.
Я на мгновение заслушался, но быстро пришел в себя и ответил:
— Рад встрече. Я Сон Сухо.
— Наконец-то мы встретились лично.
— Вы меня знаете?
На мой вопрос Намгун Юха ответила с мягкой улыбкой, не открывая глаз:
— Пусть я и не вижу, но слух у меня в порядке.
— А, я не это имел в виду.
— Хе-хе... все хорошо. Вы настолько знамениты, что не знать о вас было просто невозможно.
Несмотря на шумные крики трибун и громкий голос комментатора, наш разговор шел довольно гладко.
— Надеюсь на хороший бой.
— Хе-хе... учитывая слухи, которые я слышала, скорее мне стоит просить вас об этом.
Судья не стал грубо прерывать наш разговор.
Видимо, решил, что мы оба достаточно известны, чтобы не утруждать себя лишним объяснением правил.
И вот, наконец, раздался голос, прервавший нашу беседу.
«Хранитель и Правительница мило беседуют друг с другом!! Но, к сожалению, пришло время начинать матч!!»
Услышав голос комментатора, судья осторожно сказал нам с Намгун Юхой:
— Итак, разойдитесь на дистанцию.
Следуя словам судьи, я развернулся и начал отходить.
Но в этот момент Намгун Юха, тоже отходя, вскользь бросила мне фразу:
— В этот раз, кажется, я буду в роли претендента. Я выложусь на полную, так что и вы, пожалуйста, не сдерживайтесь.
Я хотел ответить, но мы уже разошлись слишком далеко, и момент был упущен.
«...Она интуитивно распознала мою силу?»
Увеличив дистанцию примерно до двадцати метров, я развернулся и вытащил оружие.
Огромная коса, размером чуть больше моего роста.
У меня самого нет навыков владения этой косой, но душа внутри моего тела радостно встрепенулась.
«Каждый раз убеждаюсь, что техника одerжимости — это читерство».
Я чувствовал косу так, словно она была частью моего тела.
Пока я осторожно взмахивал косой, разминаясь, Намгун Юха на противоположной стороне тоже обнажила свой меч.
Это был обоюдоострый клинок, какой обычно используют мастера боевых искусств.
С виду она ничем не отличалась от обычного мечника.
Однако аура, исходящая от Намгун Юхи, была далека от обычной.
«Для начала стоит спокойно прощупать ее силы».
Я был уверен, что если ударю всерьез, то смогу одержать победу одним махом.
Но тогда я не смог бы получше узнать эту девушку и детали ее способностей.
«Неплохо будет испытать это заранее на случай, если в будущем я попаду в другой мир».
С этой мыслью я принял боевую стойку.
Когда я завел косу за спину и встал в позу, Намгун Юха, словно видя каждое мое движение, выровняла меч параллельно земле и замерла в стойке.
Как только мы оба закончили приготовления к бою, стоя друг против друга...
«Начали!!!»
Громкий голос комментатора разнесся по всей арене.
И в то же мгновение...
Фью-ю-ють!
Намгун Юха, наклонив корпус в мою сторону, рванула вперед на полной скорости.
Невероятная быстрота.
«Ого! Она точно слепая?»
Не знаю, насколько Шаг Невидимой Ткани позволяет ей видеть окружающую обстановку, но Намгун Юха неслась на меня без тени сомнения, словно обладала зрением обычного человека.
«Я собирался первым атаковать, чтобы проверить ее силы».
Удивленный ее скоростью, я сделал шаг назад и приготовился взмахнуть косой.
К сожалению для Намгун Юхи, предпринявшей первую атаку...
«Сначала мой удар!»
Она первой вошла в зону поражения моей косы.
Огромная коса против клинка длиной меньше метра.
Благодаря колоссальной разнице в дистанции атаки преимущество первого удара перешло ко мне.
«Для начала — один простой удар!»
Сви-и-ист!
Я приложил умеренную силу и полоснул косой, описывая в воздухе полумесяц.
Если бы она по-настоящему попала под лезвие, ее торс был бы разрублен по диагонали.
«Уклонится...»
Намгун Юха, от которой я ожидал уклонения...
Па-а-а-ат!
— !?
Она внезапно сократила дистанцию, ворвавшись в радиус действия моей косы, оставляя за собой остаточные образы, словно используя технику клонирования.
Работа ног, заставившая меня вздрогнуть, хотя я и не терял бдительности.
Намгун Юха, не издав ни единого звука дыхания, сделала выпад мечом в мою сторону.
«Ого!»
Я был удивлен, но благодаря способностям Могильщика мое тело среагировало рефлекторно.
Перехватив занесенную косу, я отбил ее меч рукоятью.
Дзынь!
К счастью, несмотря на стремительное сближение, удар был не очень мощным, так что мне удалось изменить траекторию меча Намгун Юхи.
Но на этом всё не закончилось.
— Хм!
Намгун Юха издала свой первый стон и, изменив направление меча, перешла от колющего удара к рубящему.
Вжух!
Однако я не из тех, кто безропотно поддастся на ее атаку.
«Для начала сойдемся поближе».
Дзынь! Дз-дз-дзынь! Дзынь-дзынь!
Меч Намгун Юхи и моя коса скрещивались, и вокруг посыпались искры, напоминающие фейерверк.
Я старался разорвать дистанцию с Намгун Юхой, используя пространство, а она всеми силами пыталась сократить ее.
«Силы вложено меньше, зато скорость высокая».
Я восхитился этим и постепенно начал наращивать темп.
И как только я ускорился, атаковавшая меня Намгун Юха...
Дз-дз-дз-дзынь!
— Ха!
В какой-то момент стало заметно, что она больше сосредоточена на защите, чем на нападении.
Но даже когда ситуация переменилась, Намгун Юха лишь напрягла лицо и без малейших признаков паники отразила все мои атаки.
По мере того как инициатива переходила ко мне, дистанция между нами начала увеличиваться.
Тесня Намгун Юху, я еще раз поразился силе навыка Одержимости.
«Если бы уровень Одержимости был низким, пришлось бы несладко».
Под «несладко» я имел в виду именно трудности, а не поражение.
Однако я не смог бы так непринужденно перехватить инициативу.
Даже если уровень Могильщика 55-й, когда душа входит в мое тело, на нее влияет уровень Одержимости.
К тому же, если судить по совокупным показателям, сила Намгун Юхи превосходила способности Доми Дрека и Кенила.
Казалось, что если она задействует все свои резервы, то сможет без труда противостоять четверым противникам одновременно.
«Видимо, Иггдрасиль выдал ей титул Хранителя в подтверждение ее недюжинной силы».
С этой мыслью я еще немного увеличил скорость атаки.
Намгун Юха, поначалу обрушившая на меня град ударов, перешла в глухую оборону, а затем и вовсе начала постепенно отступать.
«Хм... это всё, на что ты способна?»
У меня была только одна причина продолжать этот бой с Намгун Юхой.
Мне хотелось проверить ее способности.
Я уже понял по тому стремительному сближению, что ее техника передвижения «Шаги Ткани» великолепна.
«Та работа ног в начале была просто невероятной. Надо будет как-нибудь научиться этому на досуге».
Но Намгун Юха всё еще приберегала свои основные приемы.
«Может, стоит добавить ей немного чувства опасности?»
И вот, когда я, вновь обретя уверенность, отбил меч Намгун Юхи.
Дзы-ы-ы-ынь!
Вместе с прекрасным звоном металла меч Намгун Юхи взметнулся к небу.
С ее стороны это была ситуация, когда тело осталось полностью беззащитным.
Если я сейчас точно взмахну косой, поединок на этом закончится.
«Неужели она так ничего и не покажет?»
Но в тот момент, когда я с легким разочарованием уже собирался нанести удар косой...
Гр-р-р!
— Ха-а-ап!
Меч Намгун Юхи, направленный в небо, начали окутывать ярко-голубые электрические разряды.
И затем, словно молния, ударившая с небес...
Ба-бах!
С оглушительным грохотом она с силой обрушила на меня меч, по которому струился голубой ток.
Обычный противник, подавленный грозным видом Намгун Юхи, оцепенел бы и не смог пошевелиться.
Но я...
«О-о-о-о! Вот это оно!»
Напротив, я невольно восхитился, глядя на этот голубой удар Намгун Юхи.
Однако, независимо от моего внутреннего восторга, тело инстинктивно задвигалось, чтобы блокировать меч Намгун Юхи.
Выгнув поясницу, я опустил косу вниз и...
Вжу-у-у-ух!
Нанес восходящий удар навстречу опускающемуся на меня голубому мечу Намгун Юхи.
В этот миг...
Ба-ба-ба-бах!
Моя коса столкнулась с мечом Намгун Юхи, раздался грохот, подобный удару молнии, и вспыхнул ослепительный свет.
Электрический ток, ощущаемый кончиками пальцев, заставил мои руки онеметь.
«О... а ощущения-то шикарные».
Так это и есть Искусство Громового Меча.
Техника меча, вобравшая в себя силу молнии.
Когда я улыбнулся, вкусив силу Искусства Громового Меча...
— А!?
На лице Намгун Юхи отразилось потрясение от того, что ее меч был остановлен моей косой.
Намгун Юха, которая не выдавала эмоций, даже когда уступала в фехтовании, впервые пришла в замешательство, когда ее Искусство Громового Меча было заблокировано.
Но ее замешательство длилось лишь мгновение.
Прыжок!
Убрав меч, она тут же отпрыгнула назад, мгновенно увеличив дистанцию между нами.
Затем она приняла стойку и пробормотала так, чтобы слышал только я:
— Вы действительно поразительны. Это была лишь первая форма, но в этом месте... вы третий человек, кто смог отразить моё Искусство Громового Меча.
— ...
Что? В Иггдрасиле есть еще какие-то подонки, которые смогли это заблокировать?
Неужели существуют существа, отразившие удар так же, как и я?
Или это значит, что они подохли сразу после того, как заблокировали?
«Ай... подумаю об этом позже».
Я отбросил лишние мысли и сосредоточил взгляд на Намгун Юхе.
Заметив мой взгляд, Намгун Юха приняла стойку, держа меч параллельно земле, как и в начале.
Однако атмосфера была совершенно иной, чем перед ее первым выпадом.
— Но вы первый, кто заблокировал его так легко. Поэтому я...
Внезапно меч Намгун Юхи начал мелко дрожать и гудеть, и эта вибрация передалась мне через воздух.
«О... неужели...»
Я с предвкушением вскинул косу.
И Намгун Юха одновременно с гулом меча звонким голосом обратилась ко мне:
— Я отвечу вам всей своей силой!
Пришло время испытать на себе Секретную Абсолютную Технику Намгун Юхи.
912. Иггдрасиль (7)
Слова комментатора были отчасти верны.
Точнее было бы сказать, что земля и небо вибрировали в унисон.
Нет, пожалуй, с позиции Диктора описание того, что дрожит только земля, могло быть самым точным.
Но совершенно точно одно: там, где стоял я, казалось, будто и земля, и небо содрогаются от пронзительного гула.
И между этим небом и землей...
«Раз нагнетается такая атмосфера, мне уже любопытно, что же она покажет».
Намгун Юха приняла стойку, готовясь атаковать Сухо.
Способность, которую собиралась использовать противница — Легендарный навык.
Причем, в отличие от навыков Сухо или Мин Хаён, это не Призыв и не Одержимость, а активная форма Искусства Меча.
Закончится ли всё одним ударом? Или это будет продолжительная форма Искусства Меча?
Пока я гадал об этом...
Па-а-а-а-анг!
— Ха-а-а-а-а-ап!!
Намгун Юха оттолкнулась от вибрирующей земли и рванулась к Сухо.
Если до этого казалось, что она просто бежит по прямой, то теперь ее траектория движения в моем зрении постоянно прерывалась, словно она использовала Технику Сжатия Земли.
«О-о-о-о-о!»
Одержимость 10-го уровня и Могильщик 55-го уровня.
Несмотря на то, что эти две силы встретились в моем теле и создали взрывную синергию, я не мог полностью уловить взором движения Намгун Юхи.
Но пора восхищаться прошла.
«Сухо тоже пойдет всерьез!»
Мне показалось, что если я буду сражаться так же небрежно, как раньше, то могу ненароком вкусить горечь поражения.
Моя магическая сила всё еще значительно выше, но и противница нападает со всей серьезностью.
В шахматах, если расслабиться, считая, что уже победил, может случиться так, что Короля съест пешка.
«Как бы сильно я ни хотел наладить отношения, от такого поражения я откажусь!»
Сухо мысленно выкрикнул это, высвобождая силу Могильщика.
В тот момент, когда я поднял уровень силы, Намгун Юха вошла в зону моей атаки.
Па-а-а-а-ат!
— Ха-а-а-ап!
Сухо решил сначала подождать первой атаки Намгун Юхи.
Это не было бездумной поддавкой.
Я уже испытал это раньше.
Из-за особенностей Косы, её радиус поражения велик, что дает преимущество в первой атаке, но если эта атака провалится, ситуация станет крайне опасной.
Учитывая это, Сухо ждал, когда Намгун Юха нападет первой.
И как только Намгун Юха ворвалась в радиус действия моей Косы...
Ква-р-р-р-рунг!
— Па-а-а-а-ат!
Голубая Световая Сущность устремилась к Сухо, и Сухо взмахнул мечом.
Па-зи-зи-зик! Чэ-э-э-энг!
Для начала я заблокировал первый удар.
«Аж покалывает».
Это Искусство Меча было на ином уровне по сравнению с тем, что Главная Героиня показывала до сих пор.
Чэ-чэ-чэ-чэнг! Чэ-чэ-чэнг! Чэ-чэ-чэнг!
Мощно.
Па-зи-зи-зи-зик! Чэ-чэ-чэнг!
Остро.
Ква-а-а-а-анг!
И яростно.
Намгун Юха обрушивала на меня удары Искусства Меча с невероятным напором.
Мне оставалось только признать это.
«Иггдрасиль не зря выбрала её своим Стражем».
Тот факт, что Намгун Юха сильна настолько, что её признала Иггдрасиль.
Но, к несчастью для Намгун Юхи...
«Сухо не везет».
Можно сказать, что встретить Сухо было её неудачей.
Если она проиграет мне, у неё возникнет чувство досады.
Смогу ли я победить так, чтобы это чувство не возникло?
«Нужно показать, что Сухо тоже ведет ожесточенную кровавую битву».
В момент этих раздумий...
«Как бы получше притвориться... А?»
Однако, взглянув на выражение лица Намгун Юхи, я понял, что мои мысли были ошибочны.
«...Она улыбается?»
На лице Намгун Юхи, которое до этого было почти бесстрастным, внезапно промелькнула улыбка.
Она улыбалась так, словно сам процесс выкладывания всех сил против меня доставлял ей удовольствие.
«Что это...? Она не казалась человеком, который любит драться».
В окне Характеристик Намгун Юхи не было видно черты, указывающей на любовь к сражениям.
У неё было желание расти над собой, но черты «любовь к битвам» не было.
«Странно...»
С этой мыслью Сухо продолжал отражать удары Императорского Меча Намгун Юхи.
Чэ-чэ-чэ-чэнг! Ква-р-р-р-рунг! Ква-а-а-анг!
С каждым её ударом мои руки покалывало, а земля вокруг трескалась, разбрасывая каменную крошку.
После столь беспощадной серии атак скорость и напор Намгун Юхи начали постепенно снижаться.
«Теперь я хорошо понимаю, что Боевые Искусства Намгун Юхи великолепны».
Я видел, что не только её способности, но и её личная сила были выдающимися.
«Если всё закончится тем, что она просто выдохнется, это будет разочарованием».
Сухо решил закончить бой до того, как она полностью лишится сил.
В тот момент, когда Намгун Юха подняла меч для замаха...
Шва-а-а-а-ак!
Сухо с невероятной скоростью, которую трудно было уловить зрением, полоснул Косой снизу вверх.
И в тот миг, когда моя взлетающая Коса зацепила её меч...
Ка-а-а-а-анг!
С резким скрежетом меч Намгун Юхи взлетел высоко в небо.
В то же время Намгун Юха повалилась назад и шлепнулась на землю.
— Кх-х-х!
А её меч, вращаясь в воздухе, описал множество пируэтов, и спустя мгновение...
Ква-джик!
Меч вонзился в землю, завершая свое выступление.
«...»
«...»
Намгун Юха, забыв о враге по имени Сухо, тупо уставилась на свой меч, торчащий из земли.
Затянулась долгая тишина.
И первым, кто нарушил эту тишину, был...
— Ты в поряд...
Нет, это был не мой голос.
У-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Это был голос Диктора, полный безумия, и восторженные крики толпы зрителей.
У-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!
Изначально я планировал после боя хотя бы коротко поговорить с Намгун Юхой.
Но...
«Эх, не получится».
Из-за голоса Диктора и оглушительного рева толпы я даже не решился попытаться завести разговор.
Сухо первым делом подошел к Намгун Юха.
«Что это за ублюдок? За кого он меня принимает…»
Сухо, ворча про себя, встал перед Намгун Юха.
Намгун Юха, когда я протянул руку, вздрогнула с закрытыми глазами и слегка попятилась назад.
Она и вправду поверила словам комментатора?
— По-подожди… —
Сухо обратился к отступающей Намгун Юха, протягивая ей руку.
— Хватайтесь. —
— Ах… —
Только тогда Намгун Юха поняла, что комментатор ошибся, и, вздохнув, протянула мне руку.
Сухо взял её за руку, потянул на себя и помог подняться.
Разумеется, я не стал совершать безумство и отряхивать её испачканную в пыли задницу.
«...А хочется отряхнуть».
[....]
[....]
Молчание между нами еще больше раззадоривало моё желание отряхнуть ей задницу, но я сдержался.
Ведь Сухо — человек с огромным терпением.
Пока я так думал, Намгун Юха, даже не помышляя о том, чтобы привести себя в порядок, скромно склонила передо мной голову.
— Благодарю вас. Благодаря вам я смогла многому научиться за это время. —
— Мне тоже было приятно сразиться с достойным противником. Может быть… —
Сухо пытался хоть как-то закинуть удочку для будущей встречи, но…
...Погоди у меня, я позже найду способ с тобой разобраться.
Сухо, пообещав это себе, небрежно бросил ей пару слов.
— Увидимся позже, если получится. Ну, я пойду… —
— Ах! —
Сухо оставил эти слова Намгун Юха и поспешно покинул арену.
Все равно было неудобно долго разговаривать на глазах у всех.
К тому же члены группы наблюдали за всем из VIP-ложи, так что затягивать время было бы странно.
Сухо с этой мыслью быстро вошел в комнату ожидания.
И едва оказавшись внутри, сразу же извлек из своего тела душу Могильщика.
(Ху-у-у…)
Едва покинув моё тело, Могильщик тут же испустил белый дым.
Скелеты, которых призывала Мин Хаён, тоже испускали фиолетовый дым, создавая по-своему пугающую атмосферу, но Могильщик им не уступал.
Нет, скорее, когда он молча закрывал рот, от него исходила даже более мощная угроза, чем от воинов Танатоса.
Однако у него был такой характер, что он всегда разряжал обстановку своим легким смешком.
Сухо, конечно, ожидал, что он расхохочется, как только выйдет из моего тела.
Но…
(Ху-у-у-у…)
— ?
Могильщик продолжал сохранять тяжелую атмосферу, которую можно было почувствовать даже в скелете.
Сухо осторожно спросил его:
— С вами что-то не так? Может, я слишком часто вас призывал, и это нагрузило душу…? —
Когда я спросил это с обеспокоенным видом и голосом, Могильщик наконец пришел в себя и хихикнул.
(О-хо-хо-хо! Вовсе нет! Просто…)
Могильщик попытался вернуть себе бодрый тон, но не смог скрыть тот факт, что этот бодрый голос был напускным.
В итоге он сказал мне правду.
(Сегодня, войдя в ваше тело, я испытал странный опыт.)
— Странный опыт? —
(Да. Как бы это сказать… мне вспомнился мой прошлый облик…)
Прошлый облик, о котором он говорил, вероятно, означал его прижизненный вид.
— О… к вам вернулась память? —
(О-хо-хо… она вернулась, но такое чувство, будто я снова всё забыл… Странно. Раньше такого не было.)
Сухо догадывался, почему Могильщик, вопреки обыкновению, вспомнил о своей жизни.
«Это из-за навыка Одержимости и уровня Помощника Душ…?»
Одержимость — это способность принимать душу в своё тело.
И Сухо к тому же поднял дополнительный навык медиума [Помощник Душ] до 70 уровня.
Я подумал, что в таком состоянии принятие души Могильщика и ведение активного боя могли как-то повлиять на саму душу.
«Ну… это в любом случае лишь догадки…»
Больше ничего другого мне в голову всё равно не приходило.
(О-хо-хо… мертвому нет смысла предаваться тревожным мыслям.)
— Я так не считаю. Среди забытых воспоминаний могут быть и мучительные, но я верю, что бесполезных воспоминаний не бывает. —
(О-хо-хо! Золотые слова!)
Я утешил его как мог, но было видно, что Могильщик смеется через силу.
Оценив обстановку, Могильщик попрощался со мной и отправился в Нео-Нифльхейм.
(Надеюсь, вы позовете меня снова…)
В его прощании чувствовалась глубокая эмоция.
Тревога и ожидание.
Это было похоже на то, как кто-то молит о том, чтобы забытые воспоминания не возвращались, и в то же время жаждет их вспомнить.
«Ну, я его еще позову…»
Могильщик сейчас был основной душой для моей Одержимости.
Если бы он сам был против, я бы, конечно, не стал его звать, но пока он сам вроде бы неявно этого желал…
«А, ладно… отложим пока эти мысли. Когда он разберется в себе, сам расскажет».
Сухо, подумав так, перешел к следующей теме.
«Армония, покажи навыки Намгун Юха».
[Слушаюсь.]
Одновременно с ответом Армонии перед моими глазами всплыл список её навыков.
=====
[Шаг Раскрывающейся Ткани 8-й уровень], [Техника Меча Небесного Грома 4-й уровень], [Форма Меча Императора 1-й уровень], [Даньтянь (24 года)], …
=====
Сухо, едва увидев это, тут же спросил Армонию:
«Сколько стоит выучить Шаг Раскрывающейся Ткани?»
Та самая техника перемещения, которая позволяла ей, несмотря на подавляющую разницу в силе, приближаться ко мне, оставляя остаточные изображения.
Хотя казалось, что эта техника была разработана специально для слепых, в ней были заложены функции, помогающие в бою даже по мелочам.
Но, к сожалению…
[Для изучения Шага Раскрывающейся Ткани необходимо предварительно активировать Даньтянь.]
«Активировать Даньтянь…? Разве у меня его нет?»
[Даньтянь есть у всех людей. Однако…]
Армония вывела информацию о моем Даньтяне.
=====
[Даньтянь (неактивен)]
=====
Стало как-то даже стыдно.
«Лучше бы написали "0 лет". Неактивен — это уж слишком…»
[....]
Неприятное чувство, будто написано что-то вроде «яички (неактивны)».
Вид у них одинаково круглый, вот я и провел ненужную аналогию сам того не желая.
«Так какая цена за активацию Даньтяня?»
[Стоимость составляет 1 миллион Энель.]
«...»
Похоже, сложность маски растет с каждым разом?
Конечно, само по себе повышение сложности не является проблемой.
Но...
«Миллион Энелей за активацию Замка — это перебор».
К тому же, активация Замка и его расширение — это разные вещи.
На повышение уровня тренировок наверняка тоже потребуются Энели.
«Значит, для Искусства Меча Ткани и Техники Королевского Меча тоже понадобятся краткие переносы?»
[Верно. Проще говоря, считайте, что вам нужна Магическая Сила, чтобы использовать Магию.]
«Ладно... пока пропустим».
В ситуации, когда нужно изучать несколько вещей одновременно, тратить миллион Энелей только на Даньтянь слишком накладно.
Позже, когда накоплю Энели, тогда и...
[Однако, похоже, для активации не обязательно всегда тратить Энели.]
«А? И как же тогда...?»
В ответ на мой вопрос Армония дала объяснение, которое меня заинтриговало.
[Согласно описанию, тот, кто уже активировал свой Даньтянь, может пробудить Даньтянь того, у кого он неактивен.]
«Это значит...»
[Это не точно, но я думаю, что Намгун Юха может это сделать.]
«Отлично!»
Я немедленно встал со своего места и взялся за дверную ручку Комнаты Ожидания.
[Вы собираетесь найти ее прямо сейчас?]
«Да. Думаю, когда мы поднимемся на 4-й этаж, под маской мы уже не встретимся. Хочу хотя бы познакомиться поближе до этого».
С этой мыслью я рывком распахнул дверь Комнаты Ожидания.
В этот момент...
— А?
По ту сторону двери стояла женщина с нежной улыбкой на лице.
— Прошу прощения. Я случайно не помешала вашему отдыху?
Намгун Юха пришла сама.
913. Иггдрасиль (7)
Намгун Юха внезапно пришла в мою Комнату Ожидания, сказав, что хочет кое-что мне сообщить.
Признаться, мне хотелось бы подольше поговорить с ней наедине в Комнате Ожидания.
Разумеется, я собирался обсуждать только причину ее визита и подсказки по активации Даньтяня.
Ни в коем случае...
«Я вовсе не думаю о том, что хочу заняться сексом или чем-то подобным».
Я хотел, чтобы она знала: мои мысли вовсе не заняты сексом.
[Тогда, может, перестанете пялиться на ее грудь и посмотрите в лицо?]
«...»
Хотя Кан Ханна, похоже, мне не верила.
Я что, смотрел на грудь? А, и правда смотрел.
Все-таки инстинкты — пугающая вещь.
Я плавно перевел взгляд с груди сидящей напротив Намгун Юхи выше.
Намгун Юха, прикрыв глаза, одаривала меня нежной улыбкой.
Место, где мы находились, не было Комнатой Ожидания в Колизее.
Намгун Юха с закрытыми глазами огляделась по сторонам и произнесла мелодичным голосом:
— Хоть я и не вижу это своими глазами, это очень красивое место.
Это был королевский этаж, где я проживал.
Придя ко мне, Намгун Юха сказала, что ей нужно сообщить мне что-то важное.
И так как у меня тоже было к ней дело, я пригласил ее на королевский этаж, понимая, что короткой беседой мы не обойдемся.
Конечно, благодаря приглашению на королевский этаж, мне пришлось ощутить на себе пылающие взгляды участниц.
И эти взгляды со второго этажа до сих пор сверлили меня так, будто готовы были обрушить на меня град из стрел.
«Затягивать время не к добру. Спрошу сначала о деле».
Стараясь игнорировать взгляды остальных женщин, я первым заговорил с Намгун Юхой.
— Могу я спросить, по какой причине вы меня искали?
Намгун Юха кивнула, не переставая улыбаться, и ответила:
— Простите. Здесь настолько красиво, что я невольно заслушалась своими чувствами.
— Все в порядке. Не только вы, почти все гости реагировали так же.
Я успокоил Намгун Юху, направляя разговор в нужное русло.
Намгун Юха кивнула и представилась, прежде чем перейти к сути.
— Для начала представлюсь официально. Я Намгун Юха, старшая дочь Семьи Намгун.
— Семья Намгун...
— Ах... забудьте об этом. Это просто привычный способ представления из места, где я жила раньше...
Действительно, эта женщина наверняка пробыла в этом месте не так долго.
Привычки родного дома неизбежно сохраняются.
— Я Сон Сухо. У меня нет какой-то отдельной семьи или рода.
— Итак, раз уж мы познакомились... перейду к делу. Я была призвана в этот Иггдрасиль примерно год назад.
И она объяснила, что была одной из первых призванных в тот сезон призыва.
Намгун Юха начала описывать свой путь с момента внезапного появления в Иггдрасиле.
Сначала я боялся, что это будет скучно, так как это походило на обычный рассказ о себе.
Ведь я и сам прошел через Иггдрасиль.
Но вскоре я понял, что беспокоиться не о чем.
— Что?! Прохождение битвы с Боссом на 0-м этаже?
— Да.
Намгун Юха была одной из немногих призванных, за исключением меня, Мин Хаён и Хан Ёрыма, кто прошел битву с Боссом на 0-м этаже.
И она пояснила, что члены ее группы в то время тоже одолели Босса 0-го этажа.
— Вау... я слышал, что была команда, убившая Шоковую Пчелу год назад, значит, вы были одной из них.
— Да. Может, и вы тоже...?
— Я тоже ее убил. Мне просто повезло.
Ну, везение действительно имело место.
Если бы Хан Ёрым, этот псих, внезапно не втянул меня туда, я мог бы ее и не убить.
— Я чувствовала это, когда наши мечи скрестились. У вас действительно выдающаяся сила.
Похвалив меня, Намгун Юха продолжила свой рассказ.
Добравшись до 1-го этажа, группа Намгун Юхи без проблем обошла всю деревню и смогла сразиться с Боссом 1-го этажа.
И там, к сожалению...
— Там наша группа была уничтожена.
— Ха-ха-ха...
Похоже, они не смогли преодолеть стену под названием Цербер.
Когда я сухо рассмеялся, Намгун Юха с застывшим выражением лица спросила меня:
— А вы случайно того монстра...?
Это был вопрос о том, убил ли я Цербера.
Я не стал попусту бахвалиться и ответил честно.
— Я смог только вырвать ему глаз, а потом сбежал.
— ...Это действительно потрясающе.
В ответ на слова Намгун Юхи, которая явно искренне восхищалась, я поспешно покачал головой и ответил:
— Да ну, я просто вырвал глаз и убежал, вот и все. Я даже сразиться с ним толком не смог.
— Это и есть самое потрясающее. Я в то время... я просто рухнула на колени от одной только его ауры.
Что ж... это нормальная реакция.
Ведь даже я смог только вырвать глаз этому монстру.
На самом деле, вырвать глаз удалось лишь благодаря использованию Сверхпроводниковой Стрелы, Атрибута Молнии и Искажения.
— Тогда один из моих спутников тоже смело бросился в атаку, как и вы, но в итоге не смог преодолеть стену того монстра.
— ....
Разве это не делает его еще большим Монстром?
Тот факт, что он додумался напасть на Цербера, увидев его, уже выводит его из категории Людей в разряд Монстров, нет?
К счастью, часть с Цербером изначально была сценарным этапом в Замке, который нельзя было пройти, и после поражения на этапе вся группа Намгун Юхи смогла выжить.
Правда, в отличие от нашей группы, они не получили Билет на Второй этаж.
Однако стремительное Восхождение Намгун Юхи было вынуждено завершиться на Третьем этаже.
«Иггдрасиль лишил всю нашу группу статуса Призывателей».
«Лишил...?»
«Проще говоря... это значит, что мы стали официальными жителями Этого Места. И награды за Восхождение тоже исчезли».
«Хм... почему такое произошло?»
Для наказания за совершенную ошибку... это не казалось суровым карой.
Если бы она совершила массовое убийство или нанесла огромный ущерб Третьему этажу, она бы уже давно стала Красным Призывателем.
Однако над головой Намгун Юхи парил синий Кристалл, отличный от нашего.
«Говорят, при призыве Иггдрасилем произошла ошибка. Поэтому, дав всем первым призывателям определенные привилегии, их статус полностью изменили на статус, близкий к местным жителям».
«Ошибка, вы говорите...?»
«Сказали, что во время первого призыва было призвано множество обладателей Силы, не подходящих для Восхождения».
«А...»
Вспомнился рассказ, который я когда-то слышал от Феи.
О том, что раньше из-за нарушения баланса была команда, которая одолела Босса Нулевого этажа.
«Точно. Она говорила об этом раньше».
Я кивнул, принимая слова Намгун Юхи.
«Я понял. Значит, вы, Намгун Юха, в итоге не можете подняться на Четвертый этаж?»
«Подняться можно. Это возможно при условии сопровождения обычного Призывателя».
Я почувствовал это.
Почему она пришла именно ко мне.
«Если вы не против... можно мне пойти с вами, когда вы будете отправляться на Четвертый этаж?»
В этот момент я едва не издал победный Крик в душе.
Ведь я и сам с самого начала хотел быть вместе с Намгун Юхой.
Но я не стал совершать глупость, Приветствуя ее с распростертыми объятиями прямо здесь.
«Я не могу принять это решение в одиночку».
Услышав мой ответ, Намгун Юха закрыла глаза и понимающе кивнула.
«Я понимаю. Любой Призыватель ставит своей целью подняться на последний этаж. И нет ничего хорошего в том, чтобы плодить таких конкурентов, как я».
Как она и сказала, сегодня был первый раз, когда я разговаривал с Намгун Юхой.
Не имея никаких точек соприкосновения, вдруг стать товарищами?
Это только выглядит как создание лишнего конкурента.
Но мне-то как раз...
«Это Гроба не стоит».
Меня не волновало появление такого конкурента, как Намгун Юха.
«Если она будет со мной, она и так станет моей женщиной...»
[Вау... вы действительно переполнены Высокомерием.]
«...»
А что? Я человек, который до сих пор не упускал ни одной женщины, которую хотел.
Я подумал, что слово «уверенность» будет более точным описанием, чем такое Высокомерие.
Пока я так проявлял уверенность, Намгун Юха спокойно открыла Рот.
«Я не стану вашим конкурентом. Так что можете не беспокоиться».
«Вы хотите сказать, что у вас нет жажды к Желанию или Власти?»
Причина, по которой все рискуют жизнями, совершая Восхождение по Иггдрасилю.
Это именно из-за Желания и Власти.
Одно Желание, которое Иггдрасиль может исполнить, и право управлять всеми пройденными этажами в течение 100 лет.
Все рискуют жизнями на Восхождении, чтобы получить эти две вещи.
Проблема в доверии.
Как можно верить заявлению Намгун Юхи о том, что она отказывается от этих двух вещей?
Но я очень Скоро понял, насколько глупыми были мои опасения.
«Как я уже говорила, я лишена прав Призывателя. Одной из частей этих прав как раз и являются те две награды, о которых вы упомянули».
«А...»
Я и подумать не мог, что их лишили даже наград.
«Должно быть, обидно».
С Силой Намгун Юхи вполне можно было целиться и на последний этаж.
К тому же, учитывая ее товарищей, подобных Монстрам, с которыми она была, прорыв на Пятый этаж казался вполне возможным.
Но эту возможность Иггдрасиль заблокировал в самом Зачатке.
Однако, слушая слова Намгун Юхи, у меня возник один сомнительный момент.
«Что это? Почему меня не Ограничивают?»
В данный момент я был значительно сильнее Намгун Юхи.
Наверняка я смог бы одолеть и тех товарищей-Монстров, о которых она говорила.
Несмотря на это, Иггдрасиль не накладывал на меня никаких запретов.
Но мои сомнения тут же развеялись ответом Армонии.
[Вероятно, это потому, что во время Призыва вы не были настолько сильны.]
«А...»
Хотя моя Ручная Техника была выдающейся, когда меня только призвали в Иггдрасиль, я не был таким уж сильным.
Ручная Техника — это чертовски читерская штука, но, возможно, из-за того, что она слишком совершенна, Иггдрасиль не смог ее обнаружить...
В любом случае, выслушав Армонию, я решил, что мне не стоит беспокоиться о том, что меня остановят на полпути.
«Ладно. Кажется, о себе мне беспокоиться не стоит... проблема в Намгун Юхе».
Прежде всего, я намерен обязательно взять Намгун Юху с собой.
И раз уж она попросила о том, чего хочет, я должен предъявить соответствующее требование взамен.
«Хорошо. Но у меня есть одна просьба».
«Что это? Пожалуйста, говорите без утайки».
И как раз в это время я...
«Научите меня Способу, как Активировать Даньтянь».
У меня было то, чего я хотел от нее.
914. Иггдрасиль (7)
«Пожалуйста, научите меня, как Активировать Даньтянь».
Услышав мою твердую просьбу, Намгун Юха закрыла глаза и с недоумением склонила голову набок.
«Активация Даньтяня...? Вы имеете в виду Пробуждение Даньтяня?»
«А... должно быть, так».
Активация или Пробуждение — по смыслу эти выражения казались похожими, так что, видимо, это было верно.
На самом деле, произнося это, я заволновался.
Сам того не замечая, я с бухты-барахты попросил Намгун Юху активировать мне Даньтянь.
«Поскольку Передачи нет, я не могу отличить Понятия, о которых можно говорить, от тех, о которых нельзя».
Проблема была в том, что не было способа понять, является ли это Понятие проявлением Невежливости или нет.
Ведь я впервые встретил человека, обладающего Даньтянем.
Я со слегка обеспокоенным выражением лица Наблюдал за ее лицом.
Услышав мой ответ, Намгун Юха горько улыбнулась и открыла Рот.
«Не думала, что в Этом Месте встречу кого-то, кто знает о Даньтяне и, более того, проявляет к нему интерес».
Она восприняла это на удивление спокойно.
«Вы не собираетесь меня ругать?»
«А есть причина для этого?»
«Так как я впервые встретил обладателя Даньтяня, я не могу понять, является ли это Понятие проявлением Невежливости...»
«Ха-ха... верно. В мире боевых искусств большинство людей были бы неприятно удивлены, если бы им вдруг такое сказали».
Намгун Юха продолжала улыбаться, Сохраняя спокойствие, когда говорила со мной.
«Но Это Место — не мир боевых искусств».
То есть она имела в виду, что раз уж мы в Иггдрасиле, то она пропустит это, основываясь на Этикете Иггдрасиля.
«На удивление гибкий характер».
Один год — это долгий срок, если смотреть с одной стороны, но с другой — его можно назвать коротким.
За это время есть люди, которые совершенно не меняются, а есть те, кто меняется, как Намгун Юха.
Намгун Юха обладала не только хорошими способностями, но и была из тех, кто отлично приспосабливается.
«Или, может, у нее изначально такой покладистый характер».
Я подумал об этом и прямо сказал Намгун Юхе:
— Пробуждение даньтяня… это возможно?
Ответ Намгун Юхи на мой вопрос был прост.
— Возможно.
— Фух…
— Но это не значит, что это будет легко.
Намгун Юха продолжила объяснение, используя множество терминов, которые я слышал впервые.
— Даньтянь обычно пробуждается естественным образом, если закладывать основу через тренировки с самого детства.
— В этом месте, даже если выполнять дыхательные упражнения, циркуляция внутренней энергии не происходит должным образом. Думаю, дело в окружающей среде. А это значит, что и пробуждение будет непростым.
— Учитывая нынешние условия, для пробуждения даньтяня потребуется как минимум две недели.
— Даже если пробудить даньтянь, как вы того желаете, проблемы останутся.
— Если неопытно выполнять дыхательные упражнения в такой обстановке, можно впасть в искажение ци.
— Поэтому рядом нужен мастер или старшая ученица, которая будет постоянно присматривать за вами.
Если сократить объяснение Намгун Юхи до одной фразы…
— То есть, вы говорите, что это будет трудно.
Это была безвыходная ситуация.
Иггдрасиль из-за своей среды, ориентированной на ману, был местом, где невозможно было нормально циркулировать внутреннюю энергию.
По словам Намгун Юхи, это не было невозможным, но условия были неблагоприятными.
Она сказала, что одного-двух дней для пробуждения даньтяня недостаточно, и даже если благополучно завершить пробуждение, оставалась еще большая проблема.
«Нужен опытный наставник…»
Поскольку среда не способствовала циркуляции внутренней энергии, нужен был кто-то, кто постоянно находился бы рядом и исправлял ошибки.
— Если это невозможно, то ничего не поделаешь.
Придется пока копить энергию, пока я не найду подходящую среду для пробуждения даньтяня.
Или же сблизиться с Намгун Юхой, завоевать ее доверие и получить помощь позже.
Когда я с сожалением решил сдаться, Намгун Юха покачала головой и сказала спокойным голосом:
— Как я уже говорила, я просто хотела предупредить, что это опасно, когда рядом нет никого, кто мог бы присмотреть.
— ??
Намгун Юха с закрытыми глазами улыбнулась и сказала мне:
— Если хотите, я некоторое время буду сопровождать вас и помогу с пробуждением даньтяня.
— Э… поможете?
Это был совершенно неожиданный поворот.
Я, конечно, в глубине души надеялся на такую просьбу.
Но причина, по которой я не произнес этого вслух, была проста.
Я посчитал, что просить ее постоянно сопровождать меня ради пробуждения даньтяня — это уже не просто нарушение этикета, а настоящая грубость.
К тому же, Намгун Юха была одной из немногих в Иггдрасиле… нет, возможно, единственной, кто обладал даньтянем и способностями внутренней энергии.
У нее не было причин просто так раскрывать кому-то столь редкие способности.
Намгун Юха кивнула с улыбкой, словно видела меня насквозь.
— Да. Если вы и ваши товарищи позволите, я бы хотела пожить с вами и помочь с пробуждением даньтяня.
— Почему вы так сильно помогаете мне?
Уже то, что она обучила меня методу дыхания, было огромной помощью, за которую я был ей обязан.
Но Намгун Юха пошла дальше: предложила помочь с пробуждением даньтяня и постоянно присматривать за мной.
Трудно было поверить, что дело только в ее добром характере.
В ее поведении чувствовался какой-то скрытый мотив.
Намгун Юха некоторое время молчала после моего подозрительного вопроса, затем вздохнула и заговорила.
— Вы знаете, когда я перестала видеть?
Конечно, я не знал.
Потому что сегодня был первый раз, когда я встретился с Намгун Юхой лицом к лицу и заговорил с ней.
Но раз собеседница спросила, я решил хотя бы сделать вид, что пытаюсь угадать.
— Лет… десять назад?
— Ха-ха, если бы это было так. Я… слепа от рождения.
— Ах…
Это была печальная история.
Она лишилась зрения — основы восприятия всей информации.
Еще до того, как родилась…
— Благодаря технике шагов я могу чувствовать окружающие предметы, но я не могу видеть мир.
Намгун Юха не знала, как выглядят облака и как солнце ярко освещает мир.
Поскольку она никогда в жизни не видела цветов, она могла лишь абстрактно представлять концепцию цвета со слов других.
Она объяснила, что мир, который она видит через свои чувства, — это даже не черно-белое изображение, а череда неоднородных волн.
— Я… хочу увидеть мир.
— …Неужели ваша цель — Желание?
Исцелить глаза Намгун Юхи было невозможно не только обычным восстановлением, но и снятием статусных эффектов.
Но Желание Иггдрасиля наверняка смогло бы исцелить ее глаза.
И если бы я когда-нибудь получил право на Желание и использовал его для нее, ее определенно можно было бы вылечить.
«Но ведь она только что сказала, что не хочет Желания».
Намгун Юха горько улыбнулась и покачала годовой.
— Было бы ложью сказать, что это не так.
Намгун Юха заговорила честно.
— Но я была лишена прав призывателя, и я не настолько бесстыдна, чтобы требовать такого от человека, которого встретила сегодня впервые.
— Тогда…?
Намгун Юха глубоко вдохнула и открыла рот.
— Говорят, что в Божественном царстве Иггдрасиля существуют чудесные лекарства, превосходящие наш здравый смысл.
Я невольно кивнул на слова Намгун Юхи.
Если это Божественное царство Иггдрасиля, то там вполне мог оказаться такой предмет.
— Я… начала надеяться, что если буду сопровождать вас, то когда-нибудь смогу получить такое лекарство.
— Ах…
Теперь я понял цель Намгун Юхи.
Отбросив все остальное, она просто хотела вернуть себе зрение.
И она решила, что эта надежда кроется в Божественном царстве.
— Если вы примете меня в качестве напарницы и будете вести за собой… я передам вам все боевые искусства, которыми владею.
Удача сама шла ко мне в руки.
..
..
Намгун Юха, озвучив свою цель, сразу же покинула королевский этаж.
Она ушла не потому, что мы не договорились.
— То есть… эта женщина пойдет с нами…?
— Да. Мы ведь планируем завтра утром подняться на четвертый этаж? Она сказала, что придет к этому времени.
— …
Намгун Юха решила отправиться со мной на четвертый этаж.
Для начала я согласился.
Нет, она обещала не только помочь с пробуждением даньтяня, но и обучить всем своим боевым искусствам.
Скорее это мне стоило бы совершить ритуал девяти поклонов и почитать ее как своего мастера.
Проблема была в членах группы.
Сейчас я как раз получал от них разрешение на ее участие в походе на четвертый этаж.
У всех были недовольные лица.
И это было вполне естественно.
Мало того, что вчера он привел Ян Чжихён на королевский этаж, так в этот раз еще и притащил Намгун Юху, чтобы включить ее в группу, направляющуюся на четвертый этаж.
Ян Чжихён — женщина, и Намгун Юха — тоже женщина.
«…Будь они мужчинами, я бы их изначально и не звал».
Разумеется, даже в шутку он не произнес этих слов вслух.
Повествователь открыл рот, чтобы как-то первым делом убедить Мин Хаён.
— Это не из-за какой-то странной причины. Мне кое-что нужно, и так вышло, что у этой женщины это есть…
— Я поняла.
— А?
Мин Хаён горько усмехнулась, но пожала плечами.
— Раз ты, Страж, сказал, что берешь эту женщину с собой, значит, решение уже принято.
— И правда… Раз Господин сказал, что берет её, то обсуждать тут нечего.
Все кивнули на слова Мин Хаён, будто у них не было иного выбора.
Повествователь даже немного растерялся от того, как легко члены группы согласились.
Он-то думал, что они хотя бы выслушают причину, прежде чем решать…
Мин Хаён, получив таким образом согласие остальных девушек, официально спросила меня:
— А теперь объясни. Какова причина, по которой ты хочешь ее взять?
— Это…
Повествователь объяснил всё про Даньтянь и пересказал членам группы весь разговор, который состоялся у него с Намгун Юхой.
Только выслушав его слова до конца, члены группы понимающе закивали.
— Ого… Если это способность, которую хочет Страж, то она действительно нужный человек.
— К тому же, говорят, её магическая сила выдающаяся.
То, что именно я, а не кто-то другой, заявил о необходимости этой способности, возымело эффект.
С точки зрения членов группы, моя магическая сила уже была доказана, и не было причин отказываться от того, что сделает меня еще сильнее.
«Хорошо. По крайней мере, недопонимание улажено».
Если до этого казалось, что Мин Хаён заставила всех принять это, то теперь возникло ощущение, что я убедил их словами.
Когда я с облегчением вздохнул, Кан Ханна сказала по устройству связи игривым голосом:
[Недопонимание… Вы действительно хотите сказать, что вас интересуют только способности этой женщины?]
«…Конечно».
[О… То есть вы хотите сказать, что не будете её соблазнять?]
«…Кто знает, если Намгун Юха сама меня захочет».
Услышав мой ответ, Кан Ханна рассмеялась в трубку.
Повествователь постарался не обращать внимания на смех и повысил голос, обращаясь к членам группы:
— Ну что ж, раз мы завтра на какое-то время разойдемся, давайте вместе поедим и повеселимся!
— Да!!
Убедив таким образом членов группы, мы насладились последним банкетом.
«Вроде бы все прошло гладко».
Так или иначе, по счастливой случайности мне удалось договориться о сопровождении Намгун Юхи.
Мой Даньтянь и её Даньтянь.
Когда-нибудь эти двое объединятся…
«Интересно, когда же мы сможем заняться сексом…»
[….]
[….]
В ожидании того дня, когда мы объединимся, я провел время за выпивкой с членами группы.
..
..
Следующее утро.
Намгун Юха пришла вовремя, и мы официально обменялись приветствиями.
— Здравствуйте. Я — Намгун Юха.
— Здравствуйте. Я — Мин Хаён.
— Я — Хан Бом…
Хоть я и сказал, что вчера всех убедил, при встрече все выглядели не слишком уютно.
На самом деле, это наше поведение было странным.
Для большинства призывателей нормально объединяться в группы в зависимости от состава, расходиться и встречать новых людей.
Случаи, когда одна группа держится вместе так долго, как наша, были скорее редкостью.
«Если подумать, Ян Чжихён ненадолго заходила, потом ушла… но в итоге вернулась».
Повествователь посмотрел на Ян Чжихён, которая осторожничала рядом с троицей.
Раз ей поручили базовые дела, проблем, скорее всего, не возникнет.
«Даже если возникнут, я быстро об этом узнаю».
Троица сейчас неофициально принадлежала космическому кораблю, и за каждым их шагом можно было следить через Армонию.
Закончив знакомство…
— Ну, тогда мы пойдем. Берегите себя, пока нас не будет.
Повествователь достал билет, позволяющий отправиться на четвертый этаж.
Когда я достал билет и приготовился к перемещению, троица и Ян Чжихён посмотрели на меня с грустными лицами.
— Оставьте всё здесь на нас.
— Если вдруг что случится, сразу же возвращайтесь.
— Мы будем ждать!
— Берегите себя в пути.
Получив напутствия от четверых девушек, Повествователь…
— Пошли.
Использовав билет, он переместился на четвертый этаж вместе с Мин Хаён, Хан Бом, Хан Гаыль и Намгун Юхой.
Ослепительный свет окутал нас.
Однако свет лился мягко и не слишком сильно раздражал глаза.
И вскоре этот мягкий белый свет начал рассеиваться.
Но, возможно, из-за того, что свет уходил медленно, другие чувства воздействовали на тело раньше, чем зрение.
Во-первых, обоняние.
Иггдрасиль всегда был местом, наполненным запахом трав.
Но сейчас в наши ноздри ударил…
— Уф… запах гари.
Как и сказала Хан Бом, в нос ворвался запах гари.
И Иггдрасиль всегда создавал весеннюю погоду с легким ветерком.
Но то, что окружило нашу кожу, было не теплом, а…
— Чт-что это…? Холодно.
Нас встретил холод, словно оседающий на коже.
Запах гари и холод.
Только испытав эти два ощущения, Повествователь смог, наконец, восстановить зрение.
Как только зрение прояснилось, перед нашими глазами предстало…
— А? Здесь что, ночь?
Темное небо и…
— Э? Это еще что? Груда камней…?
И огромная груда камней перед нашими глазами.
Эта груда камней…
— …Это ведь не может быть Дорога, правда?
Присмотревшись, мы поняли, что это были руины разрушенной Дороги.
915. Иггдрасиль (7)
— …Это ведь не может быть Дорога, правда?
Пока я не услышал слова Хан Бом, я даже не думал, что эти груды камней — Дорога.
Одной из причин было то, что из-за ночной тьмы окружающая обстановка не сразу попала в поле зрения.
Но услышав слово «Дорога», я постепенно разглядел окружение и осознал тот факт, что это действительно Дорога.
Разрушенные груды камней посреди Дороги.
— Кажется, это действительно Дорога.
Как на грех, в месте, куда мы поднялись, была Стена, и эта Стена, похоже, как раз в тот момент обрушилась.
Хан Бом посмотрела на высокую Хан Гаыль и спросила:
— Эй, ты можешь узнать, почему она рухнула?
— А? Откуда мне это знать?!
— Ты же Пророчица.
— Пророчица видит только будущее!
— Тогда ты могла бы через Предвидение узнать причину обрушения.
— К сожалению, мы только что сюда поднялись, и информации слишком мало.
Предвидение Хан Гаыль работает на основе опасностей и информации.
Экстренное Предвидение срабатывает, когда её собственной жизни грозит опасность, а обычное Предвидение будущего строится на основе собранной информации об окружении.
Однако сейчас у Хан Гаыль совершенно не было накопленных данных о Четвертом этаже.
При текущем уровне полезным могло быть разве что экстренное Предвидение.
Согласно объяснениям Хан Гаыль, базовое Предвидение сейчас активировать невозможно.
— Чтобы повысить силу Предвидения, мне нужно постоянно накапливать информацию. На Третьем этаже я зарабатывала пророчествами только потому, что успела увидеть всех тамошних людей.
— …Значит, здесь ты бесполезна?
— Нет, ну а что я могу поделать со своими способностями?!
Хан Бом и Хан Гаыль, как обычно, начали пререкаться и затеяли перепалку.
Это выглядело как шутливая перепалка, но я, решив, что это может перерасти в настоящую ссору, тут же вмешался.
— Прекратите.
Хан Бом и Хан Гаыль после моих решительных слов плотно закрыли рты.
«Надо же, как хорошо они меня слушаются».
Я усмехнулся про себя и огляделся.
— Слишком темно.
Мин Хаён кивнула, соглашаясь с моими словами.
— Мы специально подгадывали время подъема под утро, но если бы я знала, что на Четвертом этаже время течет иначе, мы бы поднялись ночью.
Все кивнули на слова Мин Хаён.
За исключением одного человека.
— Я чувствовала какой-то холод, оказывается, сейчас ночь.
Намгун Юха прикрывала нас и была настороже.
— К тому же, здесь стоит ужасающе сильный запах пороха и… —
Намгун Юха на мгновение замолкла, а затем, тихо вздохнув, закончила фразу:
— …сильно пахнет горелой плотью животных.
— …
Намгун Юха выразилась иносказательно, но все поняли смысл её слов.
Все уже знали тот факт, что здесь идет война, и пришли с твердой решимостью.
Тем не менее, на лицах всех отразилось отвращение от запаха, который они почувствовали носом.
«Хотя у них нет причин для беспокойства, к подобным ситуациям они явно не привыкли».
Вся информация, которой мы владели на данный момент, ограничивалась тем, что между Четвертым и Пятым этажами идет война.
В ситуации, когда мы не знали точного положения дел внутри, слова Намгун Юхи заставляли нервничать еще сильнее…
— Для начала найдем крепостные ворота.
Перелезть через обрушенную Стену тоже было бы возможно, но если мы совершим такое, нам сразу припишут преступление, и о спокойной жизни можно будет забыть.
Я повел членов группы за собой вдоль Стены.
«Если идти вдоль Стены, то ворота найдутся сами собой».
Все, словно соглашаясь с моими мыслями, не стали возражать и послушно пошли за мной.
И выражение «за мной» было не просто словами.
Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль шли, прижавшись к моей спине и сбившись в кучку.
«Девчонки есть девчонки».
Деревни и города, которые мы посещали до сих пор, имели свои тревожные моменты, но в базовой безопасности мы никогда не сомневались.
Однако этот город выглядел настолько плачевно, что казалось, будто стоит войти, и мы тут же столкнемся с монстрами или грабителями.
Я их понимал.
Если уж что-то и важно, то небезопасная обстановка внутри города — это крайне серьезная проблема.
К тому же, после нескольких недель роскошной жизни на королевском этаже, внезапный переход в такое место потребует времени на адаптацию.
«Может, это похоже на то, когда мы поднялись на Второй этаж?»
Пожалуй, самой пугающей ситуацией для нас была встреча с призраками на Втором этаже.
И сейчас все вели себя точно так же, как тогда.
За исключением одного человека.
— Подумать только, такая высокая Стена местами разрушена… Какого же рода атаке она подверглась… —
Намгун Юха, сохраняя спокойствие и используя технику шага, проверяла участки обрушенной Стены.
Продолжая идти вдоль разрушенной Стены…
— А? Вы кто такие?!
Мы наткнулись на неизвестных солдат.
Пятеро солдат поспешно направили на нас оружие.
«Как бы сказать… странно, но от них совсем не исходит угрозы».
При всем уважении к солдатам, это была не шутка — они действительно не казались опасными.
Грубые доспехи, в которых проигнорировали любой дизайн, и оружие, выглядевшее не лучшим образом…
К тому же на них были простые шлемы, скрывающие лица.
Угрозу в таком виде могли почувствовать разве что Призыватели, только что поднявшиеся на Первый этаж.
Чтобы прояснить ситуацию, я ответил им как представитель группы.
— Мы Призыватели, только что поднявшиеся с Третьего этажа. Мы просто искали ворота.
— Призыватели?!
Солдаты внезапно зашумели, переговариваясь между собой, а затем сразу убрали оружие и подошли к нам.
Если раньше от них не исходило пугающей ауры, то теперь они буквально светились дружелюбием.
— Простите. Всю ночь шел тяжелый бой, и мы приняли вас за врагов.
Ситуация располагала к подобной ошибке.
Я принял извинения от их представителя и ответил вежливо.
— Я понимаю.
— Благодарю за понимание. Вы впервые посещаете нашу Умбру?
— Умбру?
Когда я выразил недоумение, солдат, издав смешок из-под шлема, кивнул.
— Да, город, перед которым вы сейчас стоите, — это Умбра. А я…
Один из солдат, выступавший вперед, снял шлем и ответил:
— Капитан стражи ворот, Драй.
В обычной ситуации нам следовало бы тоже представиться.
Но…
— Э-э…
Я никак не решался представиться.
Лицо того, кто снял шлем…
— Ох… Простите. В последнее время Призывателей заходит мало, и я невольно открыл лицо.
Черты его лица определенно напоминали человеческие, но оно было настолько неестественно бледным, что он казался кем-то далеким от человека.
..
..
Лицо Драя, представившегося капитаном стражи, было слишком бледным, чтобы назвать его человеческим.
И сопровождавшие его солдаты были такими же.
Но только узнав его истинную суть, мы смогли принять его бледный вид.
— Я из расы Вампиров, принадлежащей к Ночным Жителям.
Изначально это была совсем другая раса, так что все стало на свои места.
— Простите. Мы редко видим представителей других рас, поэтому…
Причина моих извинений была проста.
Увидев его лицо, все буквально оцепенели.
Но Драй, словно его это совершенно не беспокоило, покачал головой и ответил.
— Ха-ха-ха, всё в порядке. Такое случается постоянно.
Похоже, он часто сталкивался с подобным, поэтому сразу принял наши извинения.
Нет, скорее он вообще не считал это чем-то из ряда вон выходящим...
Под его руководством мы быстро добрались до ворот замка.
«...Они же не рухнут?»
Как и дорога, состояние ворот замка было плачевным.
Без шуток, ворота выглядели настолько шатко, что казалось, створка вот-вот отвалится и придавит какого-нибудь посетителя.
К счастью, мы проходили не через главные ворота замка.
Это была обычная деревянная дверь рядом с воротами.
Оно и понятно, ведь ради нескольких посетителей ворота замка почти никогда не открывают.
— Это контрольно-пропускной пункт. Сейчас военное положение, поэтому мы проверяем личности всех посетителей, прошу отнестись с пониманием.
— Да, хорошо. А сколько стоит вход?
Видно, на третьем этаже меня так часто обдирали, что я сам не заметил, как первым делом спросил про очки.
Но Дрей, услышав мой вопрос...
— Ха-ха-ха-ха! Брать плату за вход? Напротив, мы благодарны за то, что вы посетили наш главный город!
Он рассмеялся, будто мой вопрос был очень странным.
Это не была насмешка.
Все остальные смеялись вместе с Дреем.
— Ты сказал, на третьем этаже берут плату за вход в город?
— Да уж, каждый раз слышу и удивляюсь.
— Говорят, они даже при повторном входе после выхода снова берут плату.
— Ну и ну... Эти ребята совсем помешаны на очках.
Все были поражены самим фактом того, что за вход могут брать плату.
Дрей посмеялся еще немного, а затем успокоил нас.
— В Умбре нет платы за вход. Просто запишите свои личные данные.
Каждый из нас получил по листку бумаги и начал вписывать основную информацию.
«К этому тоже нужно привыкнуть».
В городе Летиция на третьем этаже достаточно было отдать очки, и тебя пропускали без лишних слов.
В отличие от этого, в Умбре не брали очки, но строго проверяли личность.
Как, например, те солдаты вдалеке, которые обсуждали нашу внешность и записывали что-то в бумаги.
Во время этой утомительной процедуры возникла одна проблема.
— Госпожа Намгун Юха, может, мне заполнить за вас?
— Ах... Если вас не затруднит.
Это произошло потому, что Намгун Юха не могла сама вписать свои данные.
Намгун Юха могла чувствовать предметы, но не могла разобрать написанные на них буквы.
Естественно, она не могла различить иностранный шрифт на бумаге, а значит, и вписать информацию о себе.
Но настоящая проблема возникла следом.
— ...Намгун Юха?
Как только Дрей услышал имя Намгун Юха, его голос стал многозначительным.
И как только он произнес имя Намгун Юха, другие солдаты тоже начали перешептываться, называя её имя.
— Что? Это та женщина?
— Та самая, о которой говорил капитан особого отряда...
Атмосфера, которая до этого была весёлой, внезапно стала тяжёлой.
Я осторожно прошептал Намгун Юха:
— Вы знаете, почему солдаты так себя ведут?
— Не знаю... Я впервые на четвёртом этаже, так что не имею понятия. К тому же, я вижу этих людей впервые...
Капитан стражи о чем-то пошептался с солдатами, после чего резко распахнул дверь КПП и вышел наружу.
— Пожалуйста, подождите минутку!
Видя это, я невольно насторожился и тихо сказал членам группы:
— Все, на всякий случай приготовьтесь.
— Да.
— Простите. Кажется, это из-за того, что я пошла с вами...
— Всё в порядке. Это не вина госпожи Намгун Юха...
В тот момент, когда я утешал Намгун Юха, не теряя бдительности.
Бабах! Грохот!
— !?
Внезапно дверь КПП разлетелась в щепки и рухнула вперед.
На и без того пыльном КПП поднялось густое облако пыли.
Все в испуге выхватили оружие и приняли боевые стойки.
И вот, когда мы уже ожидали, что из пыли выскочит враг, и готовились атаковать...
— Всем стоять, не атакуйте!
— !?
Намгун Юха внезапно выскочила вперед и, вытянув руку, остановила нас.
Почему она, только что стоявшая в боевой позе вместе с нами, вдруг так нас удерживает?
Намгун Юха посмотрела на притихших нас и, облегченно вздохнув, заговорила.
— Давно не виделись, Иянка.
Одновременно со словами Намгун Юха...
Фьють!
— О-о-о! Это и правда была Намгун Юха! Сколько лет, сколько зим!!!
Какая-то женщина, похожая на варварку, выскочила из облака пыли.
..
..
Под предводительством женщины, ворвавшейся на КПП, мы смогли войти в город.
— Ха-ха-ха! Подумать только, ты решила навестить это место!
— Я и сама не ожидала, что мы так сразу встретимся.
Иянка.
Эта женщина ростом около ста девяноста сантиметров с огромными мышцами, напоминающими мужчину-бодибилдера, очень походила на варварку.
К слову, её плечи были такой же ширины, как моё бедро.
Если бы не женская грудь, её легко можно было бы принять за мужчину с таким телосложением.
И кем же она была...
— Похоже, ты бросила нас и нашла себе новых соратников по группе!?
Она была бывшим членом группы Намгун Юха.
Причина, по которой капитан стражи сразу же позвал Иянку, услышав имя Намгун Юха, заключалась в том, что Иянка заранее предупредила его.
Чтобы он позвал её, если в город придет Призывательница по имени Намгун Юха.
Намгун Юха со смущенным видом вздохнула.
— Что значит «бросила»...
— Ха-ха-ха! Шучу я, шучу! Наоборот, приятно видеть, что ты общаешься с людьми!
— Я тоже рада, что с тобой всё хорошо, Иянка.
Эта женщина была одной из тех «монстров» из её группы... Теперь всё встало на свои места.
«Теперь я понимаю, как они смогли одолеть Шоковую Пчелу».
Без шуток, судя по внешности, Иянка обладала настолько беспощадными мускулами, что, казалось, могла оторвать голову Шоковой Пчеле голыми руками.
Мы официально поприветствовали Иянку.
— Здравствуйте. Я Сон Сухо.
— Я Мин Хаён...
Когда все представились, Иянка с довольной улыбкой представилась сама.
— Я Иянка! Сейчас я занимаю пост капитана особого отряда Умбры.
Не знаю, какие именно задачи выполняет этот отряд, но было ясно, что она занимает важную должность.
Иянка весело рассмеялась и обратилась к нам:
— Раз уж мы так давно не виделись, может, выпьем по стаканчику!?
— Иянка... Эти люди только что поднялись на четвертый этаж. Хоть сейчас и вечер, внезапно предлагать выпивку — это...
Намгун Юха изо всех сил старалась успокоить Иянку.
Ей было неловко, но, похоже, она больше беспокоилась о том, что мы можем пострадать из-за нее.
Однако, услышав слова Намгун Юхи, Иянка ответила невпопад.
— Ха-ха-ха! Сейчас ночь? Какая смешная шутка!
— ????
Намгун Юха ничего не видит, так что с ней все понятно... но причина, по которой та внезапно рассмеялась, была неясна.
Хан Бом огляделась по сторонам и склонила голову набок.
— Но ведь любой скажет, что сейчас ночь, разве нет?
— Ха-ха-ха! Ночь... Ну, раз вы впервые в этом месте, такая реакция естественна. Посмотрите наверх.
— ???
Не только Сухо, но и все члены группы задрали головы и посмотрели на небо.
Взглянув на небо впервые, они увидели там не облака и луну, а...
— Э... что это?
Каменный свод закрывал собой все небо.
Странное место, где вместо неба был каменный потолок.
Сперва я подумал, не является ли это место гигантской пещерой.
Все члены группы, за исключением Намгун Юхи, посмотрели на Иянку в ожидании объяснений.
Иянка усмехнулась и, пожав плечами, которые были шириной с мое бедро, ответила:
— Тот гигантский каменный свод, что превращает Умбру в вечную ночь... это и есть нижняя сторона парящего острова, на котором держится верхний этаж, королевство Арбос.
916. Иггдрасиль (7)
— Тот гигантский каменный свод, что превращает Умбру в вечную ночь... это и есть нижняя сторона парящего острова, на котором держится верхний этаж, королевство Арбос.
— ....
У всех невольно отвисли челюсти.
Когда речь заходит о войне, по нашим стандартам мы всегда представляем себе ситуацию на одной плоскости.
Потому что считали это естественным.
Но это...
— Слишком невыгодно...
Географическое положение было не просто невыгодным, тут впору было использовать слово «абсурд».
— ...Разве можно нормально сражаться в такой позиции?
Хотя мы и не принадлежали к этому городу, мы начали сочувствовать жителям четвертого этажа.
Пожалуй, спокойнее всех в этом месте была Намгун Юха.
— Расстояние слишком велико, поэтому я его не чувствую.
Шаги Намгун Юхи помогают ей видеть окружающие предметы, но не позволяют охватить взором столь грандиозную среду.
Благодаря этому она не ощущала того отчаяния, что охватило нас.
— Да не переживайте вы так! Та сторона недавно выложила все карты на стол, так что какое-то время они будут вести себя тихо!
Иянка, словно и вправду не беспокоясь, разразилась громким смехом и снова повела нас за собой.
Вскоре мы добрались до таверны, которую рекомендовала Иянка.
— Моя рекомендация — здесь! Заходите!
— Значит, это здесь.
Иянка уверенно вошла внутрь, а за ней последовала Намгун Юха.
А мы лишь тупо смотрели им в спины...
У всех были кислые мины.
«Вау... честное слово, туда даже заходить не хочется».
Даже в самом дешевом кабаке на третьем этаже вряд ли царил такой бардак.
И дело было не в том, что там грязно или неприятно.
— ...Она вообще работает?
Деревянные стены были все в дырах, вид был настолько плачевный, что возникали сомнения, открыто ли заведение.
Однако из-за пробитых стен доносились громкие голоса.
— Говорю вам, вчера я вышел один на один против того эльфа!
— Да ладно тебе! Опять взялся за свои сказки!
По крайней мере, благодаря дырам в стенах снаружи можно было понять, что таверна функционирует.
— ...Ладно, заходим.
Только после моих слов остальные наконец оторвали ноги от земли и смогли двинуться вперед.
Когда мы вошли, Иянка как раз усаживалась за стол.
Заняв свободное место, она окликнула нас:
— Эй, идите сюда, садитесь.
— А...?
На ее голос отреагировали вовсе не я и мои товарищи.
А наемники, потягивавшие выпивку вокруг.
Как только они увидели Иянку...
— Ох...
— В такое время эта женщина здесь...
Все начали потихоньку ретироваться.
«...Судя по всему, у нее не только внешность приметная, но и характер знаменитый».
О том, что у нее суровый нрав, я уже мог догадаться по нашему общению.
К тому же, если эти пропитанные хмелем призыватели в открытую отступали, значит, ее сила была столь же известна, как и ее характер.
«Она один из монструозных членов группы Намгун Юхи, так что, конечно, она сильна».
С этими мыслями я сел за стол рядом с ней.
Наемники, которые поначалу пьяными глазами глазели на Иянку, в какой-то момент перевели взгляды на меня.
Точнее, не на меня, а на моих спутниц, сидящих рядом.
«Как же это утомительно».
В этом мире есть известная поговорка.
О том, что на того, кто завоевал красавицу, ложится соразмерно тяжкое бремя.
Я полностью согласен с этими словами.
Особенно в такие моменты.
— Эй, что это за новые лица? Неужто новички, только что поднялись?
— Не хотите узнать побольше о четвертом этаже?
— У меня тут завалялось немного очков...
Мужчины начали подсаживаться один за другим.
— Ха... этот репертуар никогда не меняется.
Я пробормотал это про себя и уже собирался встать, чтобы устроить им взбучку.
— А не пойти ли вам на свои места пить свое пойло?
Резкий женский голос разнесся по таверне.
Голос принадлежал Иянке.
Услышав ее голос, все замерли, словно пораженные окаменением, и начали невнятно оправдываться.
— А, нет... мы просто хотели перекинуться парой слов.
— Да, посмотри на нее! Можно подумать, мы что-то плохое сделали!
— Они ведь новички, только прибыли, мы просто хотели помочь...
Несмотря на давление со стороны Иянки, они никак не могли оставить в покое Мин Хаён и остальных.
Однако...
— Вы ведь понимаете? То, что вы творите, сейчас может и сойдет с рук, но если продолжите — это уже подпадает под военное положение.
— Уф.
— Я как раз встретила старую подругу и пребываю в добром расположении духа. Может, разойдемся по-хорошему?
— А, ладно, поняли.
Опасливо косясь на Иянку, они в конце концов поджали хвосты и вернулись на свои места.
«О... а она и впрямь не шутит».
Я проникся уважением к Иянке.
Причина была не просто в том, что она подавила этих мужиков своим присутствием.
А в том, что она сумела обуздать вдрызг пьяных идиотов.
Женщина, способная сохранять трезвый рассудок, будучи настолько пьяной.
«Боятся Военного закона? Или же боятся эту женщину?»
Пока я так думал, Иянка снова громко расхохоталась и сказала:
— Ха-ха-ха! Не обижайтесь! Эти парни по уши погрязли в Поле битвы, поэтому так и реагируют, когда видят женщину!
Как бы сказать… Кажется, они вели бы себя так же, даже если бы это не было Поле битвы.
Но я не стал произносить эти слова вслух.
Вместо этого я просто ответил вопросом на вопрос.
— Вы упомянули Военный закон? Есть ли какие-то правила, которые нужно соблюдать, находясь в этом месте?
— А-а~ Вам, кто не относится к армии, не о чем особо беспокоиться.
Иянка вкратце объяснила ситуацию.
Большинство Призывателей, находящихся здесь в данный момент, состоят в армии Умбры, и на них распространяется действие Военного закона.
И одной из важных частей этого Военного закона было как раз…
— То, что за любые столкновения между Призывателями полагается суровое наказание.
Это было сделано именно для того, чтобы предотвратить драки между Призывателями.
— Идет война, и каждый Призыватель на счету. Если из-за пустой ссоры возникнут проблемы, будет худо, поэтому в целях профилактики наказывают жестко.
И, судя по всему, обычное приставание к женщине само по себе под Военный закон не подпадало.
Причина, по которой мужчины поджали хвосты…
«В конечном счете, это потому, что они боятся эту женщину».
Благодаря тому, что Иянка была рядом, проблему удалось решить мгновенно.
Пока я испытывал облегчение, внезапно раздался вопрос Кан Ханны.
[У той женщины нет совести?]
«Женщины? Вы о ком?»
[…]
Неужели она говорит про Иянку?
«Ханна-сси».
[Да.]
«В следующий раз следите за словами, пожалуйста».
[…]
«Есть вещи, которые можно говорить, а есть те, которые нельзя».
[А, поняла].
После того как я впервые отчитал Кан Ханну, я снова сосредоточился на происходящем перед глазами.
Иянка, разобравшись с ситуацией, махнула рукой владелице заведения.
— Тетушка!!! Принимай заказ!
Владелица подошла с унылым видом и, ворча, открыла рот.
— Опять что-то хочешь извести?
— Как это что! Выпивку давай! Выпивку!! На всех!
— Ой-ой… Ладно.
Владелица, ворча, кивнула и снова направилась в сторону кухни.
Это выглядело довольно странно.
— Для того кто занимается торговлей, у нее совсем нет энтузиазма.
Все согласно кивнули.
Иянка приносила выручку и даже утихомирила ситуацию, в которой в заведении мог возникнуть шум.
Однако отношение владелицы было никуда не годным.
И причину этого удалось узнать сразу же.
— Ха-ха! Это потому что прибыли никакой нет.
— Нет прибыли? Кажется, гостей здесь предостаточно…
— Ха-ха-ха, эти гости прибыли не приносят! Сейчас идет война, и Умбра полностью освободила солдат от платы за выпивку и проживание.
— Вау… И владельцы заведений молча на это пошли?
Для солдат это было благом, заслуживающим оваций, но для владельцев заведений это была новость, способная спровоцировать бунт.
Однако…
— Не беспокойся. Владельцы сами вызвались и согласились на это.
— А…
Все владельцы были жителями Иггдрасиля.
Более того, живущие здесь люди провели на четвертом этаже всю свою жизнь.
Снаружи они ворчат, но таким образом выражают благодарность солдатам, защищающим их родину.
— Но государство не эксплуатирует их совсем бесплатно. Говорят, им продолжают выделять средства на продукты, оплату труда и бытовые нужды.
— Ага…
Ну, только так это и может функционировать.
Пока мы соглашались с этим, владелица поставила на наш стол еду и выпивку.
«А это выглядит лучше, чем я думал?»
Честно говоря, из-за неопрятного внешнего вида заведения я думал, что и вкус будет так себе, но аппетитный вид и запах заставили слюнки течь.
Когда вся еда оказалась на столе, Иянка подняла деревянную кружку и заговорила.
— Итак, Намгун Юха. Расскажи-ка, как ты жила все это время!
— Хе-хе… Конечно. После того как вы стали Вассалами на четвертом этаже…
Удивительно, но большая часть разговора, исходившего из уст Намгун Юхи, была связана со мной.
Причина была проста.
«Похоже, до встречи со мной она действительно ничем особенным не занималась».
До встречи со мной она просто преданно исполняла роль Хранительницы, проживая день за днем.
Или же какие-то события и были, но они прошли тихо.
Выслушав весь рассказ Намгун Юхи, Иянка осушила кружку, а затем, глядя на меня, воскликнула:
— Что?! Член твоего отряда сильнее Капитана?!
— Я не пытаюсь огульно оценивать силу, я лишь имею в виду, что это человек, обладающий таким уровнем мастерства.
— Хмм…
Мне было очень любопытно, что же это за человек, этот «Капитан», о котором говорили Намгун Юха и Иянка.
Настоящий монстр, возглавлявший отряд, в который входили Намгун Юха и Иянка.
Учитывая, что даже Иянка, которая сама выглядит сильной, так высоко оценивает мастерство Капитана, тот определенно должен быть выдающимся воином.
«Армония, покажи окно характеристик Иянки».
[Слушаюсь.]
Может быть, потому что внешне она не в моем вкусе, только сейчас я пришел в себя и заинтересовался ее характером.
И…
=====
Иянка
[Боевые искусства], [Воинственность], [Импульсивность], [Сильная воля], [Соперничество]…
— [Владение топором: уровень 39], [Метание топора: уровень 41] —
=====
Характер точь-в-точь как внешность, да и оружие подходящее использует.
Это не было критикой.
Тот факт, что она достигла такого уровня, постоянно используя одно и то же оружие, означал, что она мастер своего дела.
«Ого… Дыру во мне протрёт своим взглядом».
Иянка, преисполненная воинственности, отраженной в ее характере, пристально сверлила взглядом наш отряд.
Это не было попыткой подавления или выражением гнева.
— Хмм…
Просто по ее лицу было видно, что она хочет с нами сразиться.
Когда Иянка начала нагнетать атмосферу, глядя на нас жадным(?) взглядом, Намгун Юха заговорила, мягким голосом выступая посредником.
— Иянка, не могла бы ты посоветовать нам подходящее место для ночлега? Мы только что поднялись на четвертый этаж, поэтому нам нужно первым делом найти жилье.
— А-а! Конечно, есть такое!
Намгун Юха вовремя разрядила обстановку.
Сам по себе поединок с Иянкой не был проблемой.
Однако мы пришли в это место не для того, чтобы драться с женщиной, полной соревновательного духа.
Целей было две.
Зачистка подземелья босса и поиск человека.
И в тот момент, когда эта мысль пришла мне в голову, Хан Гаыль вдруг резко открыла глаза и ярко улыбнулась.
Все были озадачены тем, что Хан Гаыль внезапно рассмеялась.
Однако Хан Гаыль, не обращая внимания на выражения наших лиц, задала вопрос Ижаньке.
— Простите, я тут ищу одного человека, можно спросить?
— Человека?
— Да, девушку по имени Хан Гёуль.
— Что? Хан Гёуль?
Ижанька, услышав имя Хан Гёуль, удивленно вскинула брови.
— Конечно знаю. Она боец из моего Отдельного подразделения.
..
..
Завершив посиделки с выпивкой, мы сразу же последовали за Ижанькой, которая вызвалась нас проводить.
Ижанька шла вровень с Намгун Юхой и вела с ней беседу, а мы шли позади них и разговаривали между собой.
Больше всех, безусловно, говорила Хан Гаыль.
— Ну как? Как вам мое Предвидение?
— Предвидение? Разве ты не просто задала вопрос той женщине?
— Благодаря моему вопросу мы сможем встретиться с Гёуль гораздо быстрее. В этом и заключается сила Предвидения.
— ...Действительно, непредсказуемая сила.
Мне было жаль Хан Гаыль, но я невольно согласился в душе со словами Хан Бом.
Предвидение Хан Гаыль имело тенденцию проявлять Светлую сущность в критических ситуациях, но в таких местах оно чаще всего казалось чем-то неопределенным.
Тем не менее, скрыв свои истинные мысли, я похвалил Хан Гаыль.
— Но благодаря Гаыль мы быстро нашли дорогу. Одно это уже здорово.
— Ха-ха-ха! Сразу видно, что брат во всем разбирается.
Я изо всех сил старался поднять ее уверенность в себе.
В отличие от Мин Хаён или Хан Бом, Хан Гаыль было трудно проявить себя вне подобных моментов.
Я решил, что лучше не скупиться на похвалу всякий раз, когда ей удается быть полезной.
Так, переговариваясь друг с другом, мы вскоре добрались до нужного здания.
В то время как в городе преобладали постройки из дерева, здание, к которому мы подошли, было каменным.
К тому же, в отличие от всех встреченных до этого строений, оно было опрятным и огромным.
— Так, заходите. Это тренировочный центр при казармах.
Как только мы вошли внутрь, Хан Гаыль негромко рассмеялась.
— Как-то это очень в духе Хан Гёуль.
Хан Бом и Мин Хаён согласились с ее словами.
— Эх, но, по крайней мере, с ее телом, кажется, все в порядке.
— Это точно, а я ведь так сильно волновалась.
Девушка, которая отправилась на четвертый этаж с одним лишь желанием стать сильнее.
Мне было любопытно.
И я горячо молился!!!
«Пожалуйста... пожалуйста, пусть она будет красавицей!!!»
[....]
[....]
«Боже мой!!! Господь! Будда! Зевс! Один!»
Я молился всем богам, которых знал.
Продолжая неистово молиться и следуя за Ижанькой...
Ба-бах! Бум! Бац!
Гулкие звуки передавались через пол прямо в подошвы ног.
Дверь, к которой нас подвела Ижанька.
И открывающаяся дверь.
Скри-и-ип.
— Вот, это тренировочный зал.
Вместе со словами Ижаньки нашему взору открылось огромное пространство внутри.
Бам! Вшух! Вспышка! Та-та-та!
И внутри этого тренировочного центра кто-то, подобно парящей птице, носился в воздухе, без устали уворачиваясь от летящих атак.
Ни оружия, ни щита не было.
Она летала как птица, избегая всех ударов.
— Прекратить тренировку!
От зычного голоса Ижаньки все атаки, направленные на летающую девушку, прекратились.
Когда атаки внезапно прекратились, девушка, парившая в воздухе,
— А? Что? Кто это?
Девушка, которая только что уворачивалась в воздухе, плавно приземлилась на пол, словно скользя по ветру.
Затем, посмотрев в нашу сторону...
— О?! Старшая сестра!!
Она выкрикнула это в нашу сторону звонким голосом.
И взглянув на лицо Хан Гёуль...
«Да здравствуют гены Хан Ёрым!!!»
[....]
[....]
Я воздал хвалу не богам, а Хан Ёрым.
917. Иггдрасиль (7)
Голубые волосы, рассыпавшиеся по плечам; покачивая ими, к нам легкой походкой приближалась женщина.
Рост около 170 сантиметров и рельефные мышцы по всему телу были настоящим произведением искусства.
Совершенно другие мышцы, нежели беспощадная мускулатура Ижаньки.
Это была женщина с таким телосложением, которому очень подошли бы танцы.
Грудь примерно размера Ц, как у Хан Гаыль.
К тому же на ней была одежда, подчеркивающая бюст.
Она была одета в топ, гордо открывающий пресс, и тренировочные брюки, плотно облегающие бедра.
И последнее, что бросалось в глаза...
«Чертовски красивая».
Тот факт, что она обладала невероятной красотой, как Хан Бом и Хан Гаыль.
Если от Хан Бом веяло юностью, а от Хан Гаыль — образом деловой женщины, то приближающаяся сейчас девушка больше всего напоминала энергичную танцовщицу.
И личностью этой женщины была...
— Старшая сестра... и Хаён здесь тоже?! —
Хан Гёуль, последняя младшая сестра Хан Ёрым.
«Наконец-то нашел!!!»
Я нашел последний фрагмент пазла в моей охоте на сестер Хан Ёрым.
Под кодовым названием «Единый фрагмент».
Я и так знал, что мы встретимся, но когда это случилось наяву, меня невольно захлестнули эмоции.
«Армония! Характеристики!»
[Слушаюсь.]
Армония тут же вывела перед моими глазами окно характеристик Хан Гёуль.
=====
Хан Гёуль
[Магия Духа], [Позитивность], [Порывистость], [Честность], [Жажда роста]...
=====
Соответственно ее дерзкому облику, в графе характера значилось «Порывистость».
И особенно выделяющаяся способность.
«Магия Духа...?»
Это была способность, которую я видел впервые, как и пророчество Хан Гаыль.
Видя, как она летает по тренировочному залу, я, конечно, ожидал увидеть способности к боевым искусствам с оружием...
Пока я завороженно смотрел на Хан Гёуль, она подошла к Мин Хаён и Хан Бом и начала с ними разговор.
— Ого! И не думала, что встречу здесь старших сестер!
— И не говори... Вообще-то, в такой ситуации лучше бы нам не видеться...
Хан Гёль, услышав печальный голос Мин Хаён, наоборот, широко улыбнулась, стараясь поднять настроение.
— Эй, ну что за скука была бы, если бы в мире все шло только так, как мы хотим?
— Ха-ха... Гёль, ты совсем не изменилась.
— Хе-хе-хе.
Благодаря Хан Гёль атмосфера, которая на миг едва не стала гнетущей, мгновенно разрядилась.
«Душа компании».
Подумать только, насколько разными по характеру могут быть четверо братьев и сестер.
Хан Ёрым, Хан Бом, Хан Гаыль, Хан Гёль.
Трусливая Хан Ёрым, сверхответственная Хан Бом, хитрая Хан Гаыль и энергичная Хан Гёль.
Все они были личностями незаурядными.
Вдоволь насладившись воссоединением спустя долгое время, Хан Гёль посмотрела на троицу и воскликнула:
— Раз уж так вышло, давайте сменим обстановку! Капитан Иджанка, я могу немного отдохнуть?
— Можешь ли ты отдохнуть? Да у тебя вообще-то сегодня выходной!
— Ха-ха-ха, точно. У меня же сегодня был выходной.
Как бы это сказать... Ее энергия не просто била ключом, она буквально взрывалась.
Ее способность — Магия Духов, может, она получила эту профессию из-за своего дружелюбного характера?
Пока я погрузился в эти раздумья, Иджанка громко произнесла:
— С делами закончили, так что проведи время с семьей.
— Спасибо! Пошли, сестренки!
Хан Гёль потащила за собой членов группы.
И я, разумеется, последовал за ними.
В этот момент...
— А...?
Хан Гёль повернула голову и уставилась на меня широко раскрытыми глазами.
Она смотрела на меня, недоуменно моргая.
Мне было любопытно.
Для Хан Ёрым я был «эй», для Хан Бом — «тот дядька», для Хан Гаыль — «тот парень».
Первое обращение, которое слетало с губ сестер Хан при виде меня.
Как же назовет меня Хан Гёль, увидев впервые?
Пока я предвкушал, другие девушки поблизости тоже с любопытством уставились на губы Хан Гёль.
И вот с ее губ сорвалось мое первое «имя».
Историческое обращение, которое наконец вылетело изо рта Хан Гёль, было...
— А это еще что за чудо за нами увязалось?
«Это чудо».
..
..
Войдя в жилье, я лишь опустошенно усмехнулся.
Внутри жилье было вполне приличным, если учитывать, что идет война.
Главное, что для одного человека места было более чем достаточно.
Но, осматривая комнату, я не чувствовал никакого восторга от обстановки.
В голове крутилась только одна фраза.
— Не ожидал я, что стану для нее «этим чудом».
«Тот парень» или «тот человек» — это еще куда ни шло.
Но назвать незнакомца «этим» при первой встрече...
— Надо же, «чудо»~
Я не стал злиться, а наоборот, усмехнулся и повалился на кровать.
На самом деле, причин для обиды не было.
Скорее то, как Хан Бом вначале назвала меня «дядькой», было куда более шокирующим в тот момент.
Хотя теперь это «дядька» превратилось в выражение привязанности, и другие обращения мне уже не по душе...
— Позже все изменится.
Как Хан Гаыль теперь называет меня братом, так и Хан Гёль когда-нибудь сменит обращение.
Конечно, в процессе придется приложить усилия, чтобы поднять уровень симпатии.
Раз уж Хан Гёль — сестра Хан Бом и Хан Гаыль, мы все равно будем постоянно видеться.
И тогда возможность представится сама собой.
Но один неоспоримый факт заключался в том, что...
— Сегодня придется отступить.
Сегодня мне там места не было.
Сейчас Хан Гёль вместе с Мин Хаён и остальными наслаждалась радостью встречи.
Наверное, весь сегодняшний день они проведут в бесконечных разговорах.
— Встреча с Хан Гёль и так была одной из моих целей, так что все нормально.
Теперь у нас осталась только одна цель.
Зачистить подземелье босса.
— В любом случае, лимита времени нет, так что можно действовать немного свободнее.
Это не значило, что я собираюсь просто бездельничать здесь и радоваться жизни.
Прежде чем отправиться в подземелье босса, нужно было собрать информацию в Умбре.
На данный момент я знал о подземелье босса всего две вещи.
Во-первых, в этом сезоне не было ни одного претендента.
Во-вторых, в прошлом сезоне несколько сотен человек бросили вызов одновременно, но не смогли его пройти.
Только эти две крупицы информации.
Я даже не знал, где находится это подземелье.
— Сказали, что придет сын и все объяснит... Но когда он придет?
Сваха просто поручила мне задание, обронив, что ее ребенок, живущий на четвертом этаже, окажет всяческую поддержку.
Тогда мне показалось, что все это как-то несерьезно, но, услышав слова госпожи, я сразу успокоился.
— Если это сын Свахи, живущий на четвертом этаже, он будет огромным подспорьем.
Раз госпожа сказала, что он поможет, значит, так оно и будет.
Но...
— Сначала надо встретиться, чтобы получить эту помощь...
Проблема была в том, что я еще не видел сына Свахи.
Впрочем, я быстро отбросил эти мысли.
— Ну... раз он может помочь, значит, и его способности к сбору информации выдающиеся. Если я побуду здесь, он сам меня найдет...
Рассудив так, я продолжал лежать на кровати и отдыхать.
Не то чтобы я хотел спать, но, впервые за долгое время оставшись наедине с собой, я почувствовал, как наваливается дремота.
— Может, поспать...?
Я решил, что даже если сейчас день, лучше поспать, раз делать все равно нечего.
Однако это намерение в итоге...
Тук, тук, тук.
...было прервано чьим-то вмешательством.
«Кто это?»
Я встал с кровати и сразу открыл дверь.
За дверью стоял...
— К счастью, вы на месте.
Это был Намгун Юха, который улыбался с закрытыми глазами.
— О? Что случилось?
— Можем мы немного поговорить?
— Конечно. Заходите.
Едва открыв дверь, я отступил в сторону, пропуская Намгун Юху.
Намгун Юха, словно видя мои действия даже с закрытыми глазами, вежливо кивнул в знак благодарности и спокойно вошел в комнату.
Закрыв дверь, я подвел Намгун Юху к столу, и мы сели.
Как только я сел, она сразу спросила о деле.
«Что привело вас ко мне?»
«У меня как раз появилось свободное время, поэтому я пришла обсудить, как мы будем тренироваться в дальнейшем».
«О! Это отлично».
Мне как раз было скучно, так что это пришлось очень кстати.
Вчера во время разговора мы лишь обменялись фразами о том, что она поможет мне с Пробуждением Даньтяня.
Мы не стали углубляться в детали не потому, что у нас не было плана.
Просто мы решили, что важнее сначала закончить со всеми насущными делами.
Намгун Юха улыбнулась, услышав мой бодрый ответ.
«Вы полны энтузиазма».
«О, я слишком переборщил?» — спросил я.
«Нет. Энтузиазм ученика важнее, чем талант учителя».
«Ха-ха-ха, тогда хорошо. Если подумать, Намгун Юха, вы ведь теперь становитесь моим учителем».
«Учителем...»
Как только Намгун Юха услышала слово «учитель», она внезапно покраснела и улыбнулась.
«Надо же, она смущается от такого?»
Мне понравилось выражение лица Намгун Юха, и я продолжил разговор в более шутливом тоне.
«Кстати, я слышал, что в Муриме, когда становятся учителем и учеником, совершают Обряд Девяти Поклонов. Может, прямо сейчас и...»
«О, н-нет! В этом... в этом нет необходимости...»
Намгун Юха покраснела как рак и замахала руками.
Ее развевающиеся рукава формы боевых искусств выглядели впечатляюще.
«Это забавно, но не стоит слишком дразнить её с самого начала».
Мой собеседник — мастер боевых искусств, который ко всему относится слишком серьезно.
Даже если она адаптировалась к этому месту, если затяну шутку, велика вероятность, что это её заденет.
Подумав так, я извинился.
«Простите. Я сказал это не для того, чтобы поставить вас в неловкое положение. Просто я посчитал, что вежливость важна...»
«А... это я прошу прощения за то, что отреагировала слишком бурно».
Так мы обменялись извинениями.
К счастью, похоже, Намгун Юха не восприняла мои слова как простое издевательство.
Тем не менее, мне удалось увидеть кое-что приятное.
То, как Намгун Юха смущается.
«Она падка на лесть».
Пока что я сделал такой вывод.
И вот, когда я уже хотел начать составлять план тренировок без лишних церемоний...
«...Я тут немного подумала».
«??»
Намгун Юха, всё еще с покрасневшим лицом, беззвучно шевелила губами, не в силах вымолвить ни слова.
После недолгого молчания Намгун Юха глубоко вздохнула, выпрямила спину, приняла торжественную позу и сказала мне:
«Хотя мы встали на один путь, преследуя взаимную выгоду, раз уж мы решили установить узы учителя и ученика, было бы правильно провести это официально, пусть даже в упрощенном виде».
К счастью, Намгун Юха тоже не считала зазорным стать моим учителем.
Однако, когда Намгун Юха проявила такую решительность, я сам начал чувствовать некое давление.
«Если вы делаете это только потому, что чувствуете себя обязанной из-за моих слов, то не стоит заставлять себя...»
Мой собеседник — не обычный человек, она слепая.
В отношениях с людьми ей, вероятно, всегда приходилось подстраиваться под чужое мнение.
Я забеспокоился: не пошла ли она на это внезапно лишь потому, что я до этого смутил её своими словами.
Но, вопреки моим ожиданиям, Намгун Юха...
«Нет. Напротив... я сама хотела поблагодарить вас».
«Поблагодарить меня... за что?»
Намгун Юха заговорила с улыбкой, напоминающей прохладный весенний ветерок, колышущий лепестки цветов.
«Я всю жизнь прожила, не видя света. И всё же ко мне всегда относились с чрезмерным почтением».
Хотя Намгун Юха была слепой, она сказала, что её никогда нигде не игнорировали и не презирали.
Кто бы посмел оскорбить или пренебречь старшей дочерью одной из немногих великих семей Поднебесной?
Однако...
«Несмотря на всё это почтение... никто никогда не видел во мне мастера боевых искусств».
Это было ожидаемо.
Нет, это было неизбежно.
Даже если Намгун Юха обладала выдающимися способностями, в конце концов, она была женщиной, и к тому же слепой.
Не только в своей семье, но и во всем Муриме она была обречена оставаться объектом, требующим заботы и снисхождения.
С лица Намгун Юха исчезло недавнее смущение, и она заговорила с выражением глубокого волнения.
«Вы стали первым, кто увидел во мне не дочь семьи Намгун, а самостоятельного мастера боевых искусств».
«...»
Я почувствовал легкий укол совести.
Но, с другой стороны, это не было абсолютной ложью.
«Нет. Если подумать, слова Намгун Юха в чем-то верны».
Я хотел обучиться у Намгун Юха техникам, связанным с Даньтянем, и, посчитав это самым важным, выбрал именно её.
И её происхождение меня совершенно не интересовало.
Мне нужны были только её навыки... и её тело.
С улыбкой на губах Намгун Юха произнесла свои последние слова:
«Более того, я не хочу упускать возможность обрести... ученика, подобного которому у меня никогда больше не будет».
«А...»
Намгун Юха выразила свою волю выложиться на полную, считая меня своим единственным и последним учеником.
Услышав это, я встал со стула и...
«Этот... Обряд Девяти Поклонов — это значит поклониться девять раз?»
Я начал с этого нелепого вопроса.
Намгун Юха прикрыла губы тонкими пальцами и тихо рассмеялась.
«Фу-фу... Ваш вопрос так похож на тот, что я задавала дедушке в детстве».
«Ну, раз говорят "девять поклонов", я и подумал, что их должно быть девять...»
«Губэ означает не девятикратный поклон, а девять форм поклонения. Сейчас достаточно одного глубокого поклона Кесубэ. А после этого...»
Намгун Юха начала подробно объяснять мне процедуру установления отношений между учителем и учеником.
Объяснение могло показаться скучным, но...
«Затем ученик, совершивший поклон, называет своё имя, сегодняшнюю дату, место рождения, род, принадлежность и так далее...»
Увлеченный голос Намгун Юха и её сияющая улыбка не давали скуке зародиться в моем сердце.
918. Иггдрасиль (7)
Пока Намгун Юха с воодушевлением продолжала свои объяснения, она вдруг спохватилась и перешла на спокойный тон.
«Но так как мы не в той ситуации, чтобы строго следовать формальностям, давайте проведем всё скромно: обменяемся вежливыми поклонами. И напоследок...»
«...?»
Намгун Юха, как и я, встала, повернулась ко мне лицом и с решительным выражением сказала:
«Пусть эти узы учителя и ученика не выходят за рамки наших с вами отношений».
«Что вы имеете в виду под "не выходят за рамки"?» —
невольно спросил я со всей скромностью, подобающей ученику перед учителем.
«Считайте всех, кто связан со мной... мой род или мою семью, чужими людьми».
«А...»
Обычно, когда возникают такие отношения, семья учителя становится твоей семьей, а учитель учителя почитается как собственный наставник.
В Муриме узы учителя и ученика считались столь же важными, как и кровное родство.
Однако то, что Намгун Юха сказала такое, можно было истолковать так, будто она смотрит на наши отношения чисто по-деловому.
«Ну да... ей, наверное, не хотелось бы, чтобы я распоряжался секретными техниками семьи Намгун как своими».
В тот момент, когда я, почувствовав легкую обиду, собирался кивнуть, Намгун Юха заговорила с твердостью в голосе:
«Даже если вы обучитесь боевым искусствам семьи Намгун, не считайте себя обязанным нашему роду. Относитесь к ним как к чужакам и используйте эти знания в свое удовольствие».
«Что...?»
Это были слова, которых я никак не ожидал.
Напротив, раз уж я обучился боевым искусствам семьи Намгун, разве мне не следует сказать, что я никогда не забуду их благосклонность?
Намгун Юха, прочитав выражение моего лица, продолжила говорить.
«Даже если вы встретите членов моей семьи в будущем, не чувствуйте себя обязанным им. Хотя я... из-за кровных уз никогда не смогу освободиться, я имела в виду, что вам не нужно нести такое бремя».
«....»
Казалось, за этим крылась какая-то история.
Но в такой ситуации было бы неуместно расспрашивать о подробностях.
Впрочем, если подытожить слова Намгун Юха, всё было просто.
«Она говорит мне игнорировать обязанности и помыслы, которые должны быть у ученика».
Нет, всё же было одно условие.
Контракт о том, чтобы я брал её с собой.
Это и было единственным обещанием, скреплявшим наши отношения учителя и ученика.
Со стороны это могло показаться проявлением крайнего эгоизма.
Но я понимал...
«Пожалуйста... не впутывайтесь в дела нашей семьи. Даже если случится так, что вы окажетесь вовлечены... отрекитесь от меня, даже если для этого придётся очернить моё имя».
«....»
Я не чувствовал в её словах ни капли корысти.
Напротив, ощущалась лишь решимость наставницы, желающей уберечь своего ученика от опасности.
«О её истинных мотивах узнаю постепенно».
Сейчас был не тот момент, чтобы соглашаться или отказываться.
Я просто молча слушал Намгун Юха.
Сказав всё, что хотела, Намгун Юха расслабила напряжённое лицо и...
«Я заговорилась. Что ж... начнём».
Мы начали обряд установления уз учителя и ученика.
Благодаря тому, что процедура была упрощена, она не заняла много времени.
На самом деле, это длилось даже меньше, чем те наставления, что Намгун Юха давала мне ранее.
Сначала я отвесил поклон, а затем Намгун Юха приняла его коротким кивком.
После того как мы официально стали учителем и учеником...
«Прошу вашей заботы, наставница».
«Ну... нет нужды обязательно использовать обращение "наставница"».
«Тогда как?»
«Относитесь ко мне как обычно. Или же...»
Лицо Намгун Юха слегка покраснело, и она произнесла дрожащим голосом:
«Прошу называть меня так только тогда, когда мы наедине».
«Наедине»... Разве это не звучит слишком двусмысленно, наставница?
...Мне хотелось так пошутить, но я изо всех сил подавил это желание.
Намгун Юха покраснела не потому, что я мужчина.
Просто она ещё не привыкла к статусу наставницы.
И, несмотря на непривычность...
«Понял. ...Наставница?»
«Хы-ы...»
Кажется, ей это нравилось.
Намгун Юха с пунцовым лицом резко вскочила со своего места.
«Я, я... на сегодня дела закончены, так что я пойду».
Намгун Юха поспешно зашагала к выходу, открыла дверь моей комнаты и вышла.
Однако, прежде чем закрыть дверь снаружи, она бросила последнюю фразу:
«С завтрашнего дня мы будем тренироваться каждый вечер, так что приготовьтесь».
Я с улыбкой снова повалился на кровать, вспоминая раскрасневшееся лицо в спешке ушедшей Намгун Юха.
«Надо же... удивительно. Неужели ей настолько неловко?»
Хоть мы и были знакомы с Намгун Юха недолго, я уже мог примерно представить её характер.
У неё были четкие принципы, и она не проявляла особого интереса к противоположному полу.
Если бы нужно было описать характер Намгун Юха одним словом, это была бы «непреклонность».
И вот такая непреклонная женщина проявила неожиданную слабость перед словом «наставница».
[Судя по тому, что Намгун Юха сказала раньше, она очень хотела иметь такие узы.]
Вероятно, она не только хотела этого, но и втайне восхищалась подобными отношениями.
Из-за слепоты она, скорее всего, никогда не могла построить нормальные отношения учителя и ученика.
Должно быть, она всегда в глубине души завидовала окружающим, у которых были такие наставники или ученики.
[Наверное, Намгун Юха даже благодарна вам за то, что благодаря вам она смогла пережить такой опыт, верно?]
«Хм...»
Если ей это нравится, то мне и подавно.
Хотя без опасений не обходилось.
Как ни крути, даже формально, мы стали учителем и учеником.
Я заволновался, не возникнет ли проблем позже, когда дело дойдет до близости с Намгун Юха.
Но я быстро отбросил эти мысли.
«А, ладно, лишние тревоги сейчас только во вред. Как-нибудь само уладится».
Заранее переживать — только себе вредить.
«В процессе тренировок мы всё равно будем постоянно вместе. А значит, возможностей будет предостаточно».
Мне просто нужно стараться завоевать её сердце, пока я буду пробуждать свой даньтянь и изучать боевые искусства под её руководством.
Дав себе такое обещание, я вспомнил о группе Мин Хаён.
«Одного дня в разлуке, думаю, будет достаточно».
Я специально оставил их, чтобы Мин Хаён и остальные могли спокойно пообщаться с Хан Гёуль.
Но теперь, когда мы были порознь, мне стало любопытно, о чём они там говорят.
[Сейчас они ведут оживлённую беседу. Хотите взглянуть?]
Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль сейчас числились за космическим кораблем, так что я мог следить за каждым их шагом.
Но я покачал головой и ответил:
«Нет. Если у них всё хорошо, то и ладно».
Было бы ложью сказать, что мне не интересно.
Но как бы сильно я ни любил Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль, я не мог беспардонно вторгаться в их личную жизнь.
Да и не хотелось мне этого...
«Если вдруг возникнет какая-то опасность, тогда и скажешь».
[Слушаюсь.]
«Хорошо. Тогда я...»
Я пробормотал это через устройство связи и начал медленно закрывать глаза.
«Прилягу поспать. Если случится что-то срочное — разбуди».
[Поняла.]
Слушая спокойный ответ Армонии, я крепко уснул на кровати.
***
Хан Гёуль, которая до этого весело смеялась и болтала, с застывшим лицом открыла рот.
«...Это правда?»
В ответ на её вопрос Хан Гаыль загнула четыре пальца и со свистом произнесла:
«Это уже четвёртый раз, когда ты спрашиваешь: "Это правда?"»
«Нет, ну правда что ли?!»
Хан Гаыль загнула ещё один палец.
«Пятый».
Будь это обычная Хан Гёуль, она бы тут же разозлилась на подколку Хан Гаыль.
И это раздражение, как обычно, привело бы их к ссоре.
Но сегодня до драки дело не дошло.
«У сестры Хаён легендарная профессия, а у вас обеих все навыки семидесятого уровня...»
Хан Гёуль была настолько шокирована словами сестер, которых долго не видела, что у неё даже не было сил ругаться.
Хан Боми, услышав бормотание Хан Гёуль, усмехнулась и добавила:
«Эй, легендарный навык сестры Хаён десятого уровня — вот это реально круто».
«…10-й уровень?»
Хан Гёль, как ни странно, это число совсем не впечатлило.
Даже просто услышав цифру «70 уровень», можно было понять, что это настоящий монстр.
Но 10-й уровень.
Для Хан Гёль, которая никогда в жизни не видела обладателя легендарного класса, это значение казалось незначительным.
Хан Гаыль начала объяснять недоумевающей Хан Гёль, насколько на самом деле велик 10-й уровень легендарного класса.
«Эй, ты ведь помнишь тех бандитов?»
«Бандитов…? А! Тех придурков?»
Бандиты, о которых говорила Хан Гаыль, и придурки, которых имела в виду Хан Гёль, были одними и теми же людьми.
«Как их не помнить. Эти ублюдки вечно припирались в лавку и нарывались на неприятности».
Речь шла о бывших правителях Колизея — Доми Дреке и команде Кенила.
Когда Хан Гаыль и Хан Гёль только вошли на 3-й этаж, те изрядно действовали им на нервы.
Позже они сдались и перестали донимать их, но всё же…
Хан Гаыль усмехнулась, видя, что Хан Гёль всё правильно поняла.
«Слушай, старшая сестра Хаён разделалась с ними за 5 секунд».
«…Не ври мне».
«А, прости, наврала. На самом деле за 3 секунды».
«…С ума сойти».
Хан Гёль изо всех сил старалась не признавать реальность.
Хан Гёль и сама когда-то сражалась с Доми Дреком.
Но, к сожалению, до того как подняться на 4-й этаж, она не могла его победить.
Почему же Хан Гёль, которая ненавидела чувство поражения до глубины души, оставила роль правителя и поднялась на 4-й этаж?
Причина её восхождения на 4-й этаж была на удивление проста.
«Черт! А ведь я сама хотела его прикончить!!»
Она сделала это, чтобы стать сильнее на 4-м этаже, а затем вернуться и размазать его.
На 3-м этаже, где Доми Дрек и Кенил уже полностью закрепились, будущего не было видно.
Даже если бы она только и делала, что зарабатывала очки, разрыв не сокращался, а только увеличивался.
Но Хан Гёль была не из тех, кто станет пресмыкаться перед ними.
В итоге Хан Гёль отправилась на поле боя, где летели брызги крови и куски плоти.
С одной лишь мыслью — стать сильнее…
«Ха-а… Знай я, что так будет, надо было спуститься и убить его еще до начала войны».
«О-о, и сил бы на это хватило?»
Когда Хан Гаыль хихикнула, Хан Гёль крепко сжала кулаки и заскрежетала зубами.
«Ха-а… Сказать-то я сказала, но, честно говоря, это было бы тяжеловато. Хотя я и поднабралась здесь сил, мне всё еще кажется, что этого недостаточно».
«….»
Не только Хан Гаыль, но и Мин Хаён вместе с Хан Бом удивленно переглянулись.
Хан Гёль нахмурилась, заметив реакцию этих троих, и спросила:
«Чего это вы вдруг с такими лицами?»
«Гёль, ты… сильно изменилась».
Характер Хан Гёль, какой её знали Мин Хаён и Хан Бом, можно было описать одним словом — упрямство.
Хан Гёль до ужаса не любила проигрывать.
И после поражения она всегда выплескивала свой взрывной характер на окружающих.
Поэтому все были в замешательстве, видя, как она так спокойно признает свои слабости.
Но Хан Гёль, глядя на их недоуменные лица, лишь смущенно улыбнулась.
«Раньше так и было. Но… пожив здесь, я поняла, что люди меняются».
«А…»
Она на собственном опыте осознала, что на поле боя гордость не имеет значения.
«На самом деле, самой большой удачей была встреча с капитаном Ижанкой».
Окружение.
Характер Хан Гёль, который, казалось, никогда не изменится, полностью преобразился под влиянием обстановки.
Ну, хотя…
«Черт! Но всё равно обидно!! Я сама хотела прищучить этих ублюдков!!»
Изменилась она не до конца.
Хан Гёль, восхищавшаяся силой старших сестер, которых давно не видела, постепенно стала серьезнее.
Затем она осторожно спросила у членов группы:
«Сестренка… Кстати, а кто тот мужчина?»
Тот мужчина.
Мужчина, о котором Хан Гёль сразу при встрече отозвалась как о «нем».
Ничем не примечательная внешность, заурядный вид.
Но в отношении этого обычного мужчины…
«А…»
«Это…»
«….»
Трем девушкам он явно не казался обычным.
Все трое переглянулись, словно решая, кто заговорит первым.
В итоге заговорила Мин Хаён, почесывая щеку.
«Я расскажу».
Мин Хаён начала спокойно рассказывать о Святом Хранителе.
И в процессе объяснения она опустила подробности о возвращении.
«Как ни крути, о возвращении лучше умолчать. И о том, что мы спим вместе, тоже».
Рассказывая, Мин Хаён вырезала части про регрессию и гарем.
Сон Сухо, который впервые встретил Мин Хаён на нулевом этаже и спас её в битве с боссом.
Сон Сухо, который после встречи с Хан Бом на 1-м этаже спас её и, рискуя жизнью, защитил членов группы в битве с боссом 1-го этажа.
Сон Сухо, который добыл легендарные классы для членов группы на 2-м этаже.
И даже Сон Сухо, изменивший жизнь Хан Гаыль на 3-м этаже…
Из уст Мин Хаён лился рассказ о Святом Хранителе… нет, это было скорее восхваление, граничащее с поклонением.
И наконец…
«И благодаря тому, что Хранитель вел нас за собой, мы смогли вот так встретиться с тобой и улыбаться друг другу».
«….»
Она закончила свою речь всё тем же восхваляющим тоном.
Хотя в рассказе время от времени упоминалась Хан Ёрым, история о ней прошла фоном, не имея особого значения.
Хан Гёль вздрогнула, услышав имя Хан Ёрым, но, послушав дальше, даже испытала облегчение.
Потому что её участие ограничивалось лишь жалкими поступками, о которых и упоминать-то не стоило.
В голове Хан Гёль места для Хан Ёрым уже не осталось.
Там был только…
«Сон Сухо…»
Она была полна мыслей о Святом Хранителе.
Но причина, по которой мысли Хан Гёль были заняты им, заключалась не в том, что она попала под его очарование.
Просто…
«И старшая сестра, и Хан Гаыль, и сестренка Хаён… Почему у них такие лица, когда они говорят об этом мужчине?»
Таких выражений на лицах своих сестер она не видела никогда в жизни.
Как ни посмотри, их лица выражали далеко не просто дружескую симпатию.
Как минимум Мин Хаён и Хан Гаыль улыбались так, словно эта радость исходила из самой глубины сердца.
И последнее, на чем остановился взгляд Хан Гёль…
«Хм-м-м… Интересно, чем сейчас занят господин~»
Это была хихикающая Хан Бом.
Хан Гёль изо всех сил старалась не смотреть на неё и медленно покачала головой.
«Нет. Сестренка не могла так влипнуть. Ладно еще сестренка Хаён или Хан Гаыль, но чтобы она так на мужчину…»
Хан Гёль подумала так и снова взглянула на Хан Бом, но та лишь продолжала хихикать, как и прежде.
Девушки, которые всю жизнь были рядом с Хан Бом, знали о роковом чувстве, которое она таила в себе.
А именно — ненависть к мужчинам.
Но сейчас на лице Хан Бом была не ненависть к мужчинам, а...
«Ужин я собираюсь съесть в одиночестве...»
В ней угадывалась старшеклассница, познавшая первую любовь.
«Пока что не буду расспрашивать дальше. И еще...»
Хан Гёуль сосредоточила взгляд и решительно подумала про себя.
«Давай встретимся с этим мужчиной. Лично».
919. Иггдрасиль (7)
Я пробормотал себе под нос, глядя в окно постоялого двора.
— Уже ночь?
Снаружи опустилась густая тьма.
Однако я понял, что настала ночь, не только по этому факту.
Здешняя Умбра на четвертом этаже была местом, где из-за Парящего острова на пятом этаже никогда не видели солнца.
Иными словами, это было место, где тьма царила 24 часа в сутки.
Тем не менее, я осознал факт наступления ночи, потому что пейзаж снаружи заметно отличался от того, что был раньше.
Во-первых, тьма стала еще гуще, чем когда я только прибыл на четвертый этаж.
Я предположил, что с наступлением ночи исчезли даже те крохи света, что просачивались из-за пределов Парящего острова.
А во-вторых...
— В городе внезапно забурлила жизнь.
Существа, внезапно заполнившие центр города.
Так называемые Ночные Жители.
Я уже видел их раньше на первом этаже.
Ночные Жители, в отличие от эльфов, обитающих днем, не были единым народом, а состояли из множества видов, живущих вместе.
Вампиры, зверолюди и так далее...
Были жители, чей облик напоминал человеческий, но хватало и тех, кто сильно от людей отличался.
Волки, лисы, щенки, кошки и прочие...
«Ночные Жители на первом этаже были какими-то настороженными, так что я не решился с ними заговорить, но здесь-то все будет нормально?»
Но я так и не решился подойти и завязать разговор.
«Все так активно суетятся».
Видимо, из-за того, что город был наполовину разрушен, все жители сообща трудились над его восстановлением.
В такой ситуации, если я полезу с разговорами, меня просто сочтут за назойливого призывателя.
Однако...
«Ложиться спать вот так — не дело. Выйду-ка я и соберу хоть немного информации».
Я решил прогуляться и заодно заняться сбором сведений.
И вот, когда я закончил приготовления и уже собирался выходить.
Тук, тук, тук.
— А?
Кто это в такое время? Неужели Хаён или Бом?
С этим вопросом в голове я открыл дверь.
По ту сторону двери стояла...
— Собираешься уходить? Как раз вовремя.
Там стояла Хан Гёуль, с которой мы толком даже не поздоровались.
К тому же...
— Хорошо, что мы не разминулись. А то я чуть не замерзла насмерть~
Словно оправдывая свое имя, означающее зиму, она стояла, закутавшись в толстое пальто.
..
..
— Ну, мы на месте.
— ...
Что вообще происходит?
Хан Гёуль пришла ко мне как раз в тот момент, когда я собирался выйти.
Не знаю, что она там услышала, но она пришла одна и попросила уделить ей время.
К тому же...
— Ой, тебе, случаем, не неприятно, что я говорю на «ты»?
Она вовсю тыкала мне при первой же встрече.
Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль при первой встрече не фамильярничали.
В этом плане она немного напоминает Хан Ёрым.
Но это не значило, что мне было прям неприятно.
У каждой есть свое очарование.
И манера Хан Гёуль общаться на «ты» по-своему была очаровательна.
— Нет. Все нормально.
Я ответил Хан Гёуль в той же неформальной манере, в которой она обратилась ко мне.
— Ха-ха, ну и славно.
Так мы с Хан Гёуль решили общаться на равных, как ровесники.
— Так зачем ты меня звала?
— Ой, я отвлеклась. Суть проста. Давай сразимся.
— ...Что?
Не знаю, сколько Мин Хаён ей рассказала, но наверняка она поведала обо мне немало.
Даже если бы она честно выложила всё о наших отношениях, я не собирался винить ни Мин Хаён, ни Хан Бом, ни Хан Гаыль.
Ведь без упоминания меня вся ситуация просто не имела бы смысла.
Когда Хан Гёуль попросила уделить время, я, естественно, решил, что она хочет просто поговорить, и согласился.
Но...
— Чего медлишь? Неужели не хочешь драться с таким низкоуровневым игроком, как я?
Я и подумать не мог, что она приведет меня в армейский тренировочный центр, чтобы подраться.
— Я дождалась, пока сестры уснут, и только тогда пришла. И о нашей драке я сестрам ни слова не скажу, так что не переживай.
Я почесал в затылке и ответил, словно оправдываясь:
— Да нет, дело не в этом. Просто нет причин внезапно драться.
Как я и сказал, у меня не было ни малейшего повода для боя с Хан Гёуль.
Мы не враги и не партнеры по тренировкам.
Мы только сегодня встретились и даже толком не представились.
В такой ситуации предложение подраться не могло не вызвать замешательства...
Но Хан Гёуль, похоже, не собиралась отступать.
— Я слышала от сестры Хаён, что ты очень силен. Мне просто любопытно. Насколько велика твоя мощь.
Похоже, ее желание сразиться со мной не было продиктовано какими-то сложными отношениями.
Она просто хотела лично проверить мою силу.
Но это...
— Извини, но по такой причине я драться не хочу.
...не могло стать веским поводом для боя.
Хан Гёуль нахмурилась и начала ворчать на меня:
— Нет, ну ты покорно пошел за мной, а теперь вдруг отказываешься!? Как так!?
— Тогда надо было сказать заранее, прежде чем вести меня сюда. Что твоя цель — драка.
— Ну...
Хан Гёуль сузила глаза, склонила голову набок и пробормотала, словно разговаривая сама с собой:
— А... я разве этого не говорила?
Что это за недотепа...
Мне не было неприятно.
Напротив, было даже хорошо, что я смог четко понять, что она за персонаж.
Однако Хан Гёуль, не обращая внимания на мои чувства...
— А, ну пожалуйста, хотя бы один раунд! Я просто хочу проверить силу!
Всем своим видом показывала, как сильно хочет со мной сразиться.
— У меня нет причин подтверждать тебе свою силу.
Я не служил с Хан Гёль в одном подразделении и даже не был с ней в одной группе.
У меня не было никаких причин доказывать ей свою боевую мощь...
— Есть!!
— ...?
— Ты же лидер старших сестер! Я должна знать, насколько ты силен!
А ведь и правда...
Раз она привела такой разумный довод, у меня не было путей к отступлению.
«Если бы это был кто-то другой, я бы просто проигнорировал, но она родная младшая сестра Боми».
Пусть мы и встретились сегодня впервые, Хан Гёль была родной младшей сестрой Хан Бом и Хан Гаыль, а также близкой подругой Мин Хаён.
Не было веского повода, чтобы холодно ей отказать.
Но и ввязываться в драку просто так было обидно.
В тот момент, когда я подумал, стоит ли мне соглашаться на бой, не приносящий никакой выгоды...
«А! Так будет лучше!»
Мне пришла идея.
Способ не просто загнать русалку по имени Хан Гёль в сеть, но и заставить её добровольно запрыгнуть ко мне на корабль...
Я кивнул, притворившись, что вздыхаю.
— Хорошо. Я приму вызов.
— Ого! Тогда прямо сейчас...
— Просто так нельзя.
— Просто так нельзя?
Я ответил на вопрос не словами, а жестом.
Вместе с моим жестом перед глазами Хан Гёль всплыло голографическое окно, и она поняла, что я имел в виду.
— А... дуэль?
======
Святой Покровитель предложил Хан Гёль дуэль.
Награда за победу: ...
======
В Иггдрасиле, помимо Колизея, существует такой контент, как «Дуэль», позволяющий сражаться на законных основаниях.
Я участвовал в дуэлях дважды.
Первый раз это была дуэль, вызванная провокацией Хан Ёрым, а второй раз — дуэль на первом этаже, где я сражался против сотни человек.
Хотя дуэль не воскрешает павших, как Колизей, она мгновенно определяет победителя и проигравшего, когда ситуация становится близкой к смерти.
Разница в силе между мной и Хан Гёль довольно велика, так что серьезных травм быть не должно.
Однако никто не знает, что может случиться в этом мире.
«Хотя на самом деле важнее всего награда».
Пока я про себя посмеивался, Хан Гёль внимательно изучила голографическое окно и резко нахмурилась.
— Я не против подраться, но эта награда за победу... Ты сам её вписал?
— Да, я сам её написал.
Суть награды, заставившей Хан Гёль нахмуриться, заключалась в следующем...
— Нет, это уже слишком...
=====
Награда за победу: Проигравший обязан подчиняться приказам победителя в течение недели. (Запрещены приказы, связанные с деньгами или материальными ценностями. За каждое неподчинение срок продлевается на один день)
=====
Простая и понятная награда.
Награда, требующая лишь труда и не включающая денежные или материальные блага.
В этот момент раздался многозначительный голос Кан Ханны.
[Это условие о неподчинении... вы специально добавили?]
Дополнительный день за каждое неподчинение приказу.
«Да, специально».
[Разве это не делает всё бессмысленным? Она ведь может просто продолжать игнорировать приказы]
Как и сказала Кан Ханна, это условие фактически позволяло аннулировать награду.
Срок продлевается? Можно просто вечно не подчиняться приказам, и всё.
И тем не менее...
«Не волнуйтесь. Я добавил это намеренно».
Я не собирался удалять этот пункт.
[Ну... раз у вас есть какая-то задумка. Хорошо]
Как только я убедил Кан Ханну, Хан Гёль заговорила, явно будучи не в духе.
— Слушай, как ни посмотри, это...
С женской точки зрения формулировка награды за победу могла вызвать недопонимание.
И по выражению лица Хан Гёль было видно, что она действительно неправильно истолковала написанное мной.
— Погоди... Это ведь не то, о чем я думаю, верно?
— О чем ты?
Я притворился, что не понимаю, и наклонил голову набок.
Получив вопрос вместо ответа, Хан Гёль снова нахмурилась и сказала:
— Ого... Хаён-онни так тебя хвалила, что я думала, ты другой. А ты оказался таким же, как все остальные.
На самом деле реакция Хан Гёль была нормальной.
Даже будь ты мужчиной, в Иггдрасиле не стоит заключать контракты на бездумное подчинение приказам.
Хан Гёль, вероятно, знала об этом лучше всех.
Находясь на таком поле битвы в женском теле, она не могла этого не знать.
Только тогда я сделал вид, что догадался, и кивнул.
— И правда, фраза такая, что легко ошибиться.
— Да тут невозможно не ошибиться!
— Ошибка... Ты ведь младшая сестра Боми, так?
— Ну... да?
Похоже, она замешкалась, опешив от внезапного вопроса.
Я объяснил ей всё так, чтобы не возникло недопонимания.
— Ты же говорила, что слышала обо мне от Боми и Хаён?
— ...Да, слышала.
— Тогда ты должна понимать. Я бы никогда не отдал какой-то странный приказ тебе, родной сестре Боми.
— ...
Похоже, упоминание имени Хан Бом её немного задело.
— Если это тебя обидело, извини. Забудем про дуэль.
Когда я собрался отменить дуэль, Хан Гёль вздрогнула и выкрикнула:
— Будем! Будем драться!
И, не дав мне времени нажать «Отмена», она быстро нажала «Принять».
Глядя на всплывшую перед глазами голограмму, я внутренне холодно усмехнулся.
=====
Хан Гёль приняла ваш вызов на дуэль.
Дуэль начнется через 1 минуту.
=====
«Отлично».
Принцесса-русалка попалась в сеть.
Я с улыбкой сказал Хан Гёль:
— Тогда давай сначала разойдемся и начнем.
— ...Ладно.
Хан Гёль кивнула и сразу начала увеличивать дистанцию.
Увеличивая расстояние, я немедленно активировал навык [Искусство призыва душ].
Разумеется, сущностью, ответившей на мой призыв, был...
(О-хо-хо... вы снова призвали меня.)
Могильщик.
Если бы у меня был запас времени, я бы хотел призвать другую душу, но...
— Простите. Из-за нехватки времени мне пришлось снова призвать вас.
Из-за того, что Хан Гёль внезапно согласилась на дуэль, у меня не было времени проверить категории.
Однако, услышав мои извинения, Могильщик лишь улыбнулся и покачал головой.
(Напротив, спасибо, что призвали. В прошлый раз я был так изнурен, что даже беспокоился, не перестанете ли вы меня вызывать вовсе.)
Похоже, Могильщик, к счастью, восстановил свои силы.
— Это радует. Тогда полагаюсь на вас.
Как только я попросил об этом, Могильщик тут же нырнул в мое тело.
Душа Могильщика вошла в меня легко.
Но как только она оказалась внутри...
«Эх... каждый раз чувствую это, и каждый раз это просто нечто».
Неведомое чувство, словно вихрь, начало будоражить все внутри.
И когда я обрел силу тела Могильщика, оставшееся время составляло...
=====
Оставшееся время: 30 секунд
=====
30 секунд.
Время еще было.
Я спокойно посмотрел на Хан Гёль, стоявшую напротив.
Хан Гёль сняла тяжелое пальто, в котором была до этого, и теперь делала растяжку в одном топе.
Забавно было то, что во время растяжки она заметно дрожала всем телом.
«Что такое? Здесь вроде не особо холодно».
Если подумать, когда Хан Гёль пришла ко мне ранее, на ней тоже было чрезмерно плотное пальто.
Четвертый этаж холоднее третьего, но не настолько, чтобы так дрожать от холода...
Но возникшее в душе недоумение быстро угасло с течением времени.
=====
Оставшееся время: 21 секунда
=====
Глядя на таймер, я обратился к Хан Гёль, словно разговаривая сам с собой.
— Если станет страшно, скажи. Я сразу остановлюсь.
Это была слабая провокация, которую и провокацией-то назвать сложно.
И эта слабая провокация...
— Тебе бы самому поосторожнее. Раньше здесь было полно таких парней, как ты, а теперь они даже поздороваться не могут.
Сработала отлично.
Хан Гёль, слегка нахмурив красивое лицо, приняла стойку для нападения.
Глядя на нее, я достал Косу и сделал легкий взмах.
Хан Гёль сглотнула, увидев огромную Косу, какой никогда раньше не встречала.
Наверное, она никогда не видела оружия такой странной формы.
Пока я наблюдал за напряженной Хан Гёль, время незаметно сократилось до 3 секунд, а через 3 секунды...
=====
Начало дуэли!
=====
Одновременно с появлением голограммы, похожей на предупреждающее окно, Хан Гёль рванула в мою сторону.
Она не просто бросилась вперед.
Фью-ю-юх!
— Первый удар решает всё!!
Она летела ко мне, словно окутанная одеянием из самого ветра.
Я улыбнулся, наблюдая за приближающейся Хан Гёль.
«Раз уж деремся, посмотрю-ка я, что это за Магия Духов такая».
920. Иггдрасиль (7)
— Первый удар решает всё!!
Хан Гёль, словно одетая в ветер, неслась на меня с невероятной скоростью.
Она летела, рассекая воздух.
Это было определенно быстро.
Должно было быть быстро.
Но эта ее огромная скорость...
«Медленно».
Мои глаза не воспринимали это как что-то по-настоящему быстрое.
Тем более, недавно я ощутил на себе боевые искусства Намгун Юхи, чья скорость заставляла глаза лезть на лоб.
Блестящая работа ног Намгун Юхи, которая издевалась над моим зрением.
По сравнению с ней, в движениях Хан Гёль...
Свист!
— Ха-а-а!
Было слишком много прямолинейности.
Это была честная прямая линия, в которую была вложена лишь одна воля — нанести мне хоть один удар.
И от этой прямой линии я легко уклонился в сторону.
Вжух!
— Кх...!?
Из-за того, что я внезапно уклонился, тело Хан Гёль, набравшее полную инерцию, не смогло остановиться и пролетело мимо того места, где я стоял.
Пролетев лишних десять метров, Хан Гёль дернула уголком рта и заговорила:
— Хорошо... уклоняешься.
Глядя на дрожащую Хан Гёль, я небрежно крутанул Косу в руке.
— Просто повезло.
— ....
Хан Гёль не была дурой и наверняка поняла смысл моих слов.
Тот факт, что я поддался...
Если бы я сражался всерьез, сейчас тело Хан Гёль уже было бы разрублено моей Косой пополам.
Даже всерьез стараться не нужно было.
«Даже если бы я махнул наугад, всё бы закончилось».
Напротив, именно потому, что я знал — даже случайный взмах станет концом, я не стал атаковать Косой.
Группа Мин Хаён только сегодня пережила трогательное воссоединение с Хан Гёль.
Они едва встретились, и у меня не было ни малейшего желания сообщать им, что Хан Гёль погибла сразу после этой встречи.
Настолько безрассудным был этот выпад Хан Гёль.
«В чем дело? Она лезет на рожон из чистого упрямства, зная, что разница в силе огромна?»
Но ее безрассудство на этом не закончилось.
Фью-ю-юх!
— Ха-а-а!
Хан Гёль снова начала атаку на меня.
Однако кое-что немного отличалось от прошлого раза.
— А?
Тело Хан Гёль внезапно раздвоилось и начало нападать сразу с двух сторон, слева и справа.
«О, это еще что?»
Сперва я подумал, что тело и правда разделилось.
Но...
«Ясно, одна из них — приманка».
Слева была настоящая Хан Гёль, а справа — дух ветра, принявший ее облик.
Теперь мне стало понятно ее прежнее безрассудное поведение.
«Похоже, дух ветра, окутывающий ее тело, служит еще и защитой».
Единство атаки и защиты.
Иначе то безумное нападение было бы ничем не объяснить.
Наверное, если бы я атаковал, тот дух определенно защитил бы её.
«Значит, у духа есть своя воля...»
Я, преисполнившись ожиданий от магии духов, следил за Хан Гёль и духом, налетавшими с обеих сторон.
Если это была попытка финта, то для меня это был довольно неплохой способ.
Однако...
«Медленно».
В моих глазах и Хан Гёль, и её дух казались медленными.
Хан Гёль нанесла удар ногой в мою сторону.
— Ха-а-а-ат!
Дух ветра замахнулся кулаком в мою сторону.
Вжу-у-у-ух!
Но я заблокировал атаки, идущие с двух направлений...
Бах! Па-а-ат!
Используя лишь древко длинной косы, я отразил их одновременно.
После блока я, напротив, начал беспокоиться.
«Она в порядке? Хоть я и блокировал осторожно, она ведь ударила ногой по куску железа...»
Дух, бьющий кулаком, боли не почувствует, но нога Хан Гёль — это всё же человеческое тело.
Если у неё появится синяк, мне будет даже как-то неловко.
Но, к счастью...
Вжу-у-у-ух! Бах!
— Ха-а-а-ат!
Похоже, благодаря использованию способностей духа, в момент удара она сама не пострадала.
«Фух... К счастью, это служит и защитой».
Хан Гёль, казалось, не чувствовала боли благодаря окутывающему её ветру.
Затем Хан Гёль вместе с духом начала обрушивать атаки с обеих сторон.
Это был яростный шквал.
Определенно яростный, но...
«...Жаль».
Испытывая на себе этот натиск, я начал чувствовать скорее разочарование.
Причина, по которой я ждал дуэли с Хан Гёль, заключалась не только в магии духов.
А именно — в опыте.
Мне было любопытно, как будет сражаться тот, чей боевой опыт богат, несмотря на низкий уровень.
Я надеялся, что, возможно, она заставит меня растеряться даже с низким уровнем, как Намгун Юха.
Однако...
«Видно, это было невозможно».
Сила Хан Гёль была на уровне того, кто неистовствует на четвертом этаже, не больше и не меньше.
Отражая атаки, я покачал головой.
«Нет. Это просто у меня в последнее время планка слишком завышена. А так, это тоже нешуточная сила».
На самом деле сила Хан Гёль определенно была выдающейся.
Учитывая, что пока открыт только четвертый этаж, среди призывателей она наверняка входила в топ 2–3%.
Более того, с такой силой она вполне могла бы претендовать на место правителя на третьем этаже.
И пока я сражался с Хан Гёль, мои мысли начали постепенно меняться.
«Она как самоцвет. Самоцвет, который сам создает свое сияние».
И видя такой самоцвет перед глазами...
«Хочется её вырастить».
Я хотел заполучить Хан Гёль не как женщину, а как призывателя.
Настолько мне понравились её страсть и способности.
«Ну и лицо с телом тоже нравятся».
[....]
[....]
А, я перепутал мысли с каналом связи.
Почувствовав досаду, я снова сосредоточился на битве с Хан Гёль.
Хан Гёль, которая поначалу просто осыпала меня простыми ударами, в какой-то момент начала использовать свои уникальные способности.
Магия.
Используя магию духов, она начала обрушивать на меня различные заклинания ветра.
Магия режущего ветра, магия, создающая шум для рассредоточения внимания, магия ледяного холода и так далее...
«А это любопытно».
На самом деле, говоря о магии духов, на ум сразу приходит именно колдовство.
Потому что магия духов в нашем понимании — это призыв разумного духа и использование его магических сил.
Поэтому я считал, что при использовании магии призыва выгоднее быть представителем дальнобойных профессий.
Типичный пример — Мин Хаён.
Мин Хаён, будучи жрицей Танатоса, использует магию призыва и одновременно стреляет из лука как лучница.
Но Хан Гёль, используя духа, вела сверхближний бой.
Вжух! Па-ат! Бах! Па-ак!
— Получай!! Да попади же ты!!
Прямо как сейчас.
Сначала мне казалось, что это крайне неэффективно.
Но в процессе боя это мнение начало меняться.
«Она сражается так, будто действительно стала с духом одним целым. И кажется, дух тоже возбужден, словно синхронизировался с Хан Гёль».
Я, до этого сосредоточенный на Хан Гёль, обратил внимание и на облик духа.
Дух ветра, внешне очень похожий на Хан Гёль.
Дух в облике Хан Гёль, так же как и она, в азарте осыпал меня приемами рукопашного боя и магией.
Па-а-ат! Бах!
— Отлично! Хорошо получается!
Они действовали так слаженно, словно одна душа разделилась на две.
Я кивнул, глядя на Хан Гёль и духа, работающих в таком совершенном созвучии душ.
«Хорошо. Для начала я примерно понял её силу и способности».
Я в общих чертах уяснил манеру боя и магию духов Хан Гёль.
Продолжая блокировать яростные атаки, я начал раздумывать.
«Так, анализ закончен... и что теперь делать?»
Меня заботило не то, как закончить эту дуэль.
А то, как заставить Хан Гёль, попавшую в мои сети, подняться на борт моего корабля.
И пока я витал в облаках...
Вжу-у-ух!
— Просчет!!
Хан Гёль нанесла удар коленом в нижнюю часть моего тела.
Бах!
— Кх!
Но то место, которое Хан Гёль назвала брешью, мое тело заблокировало само.
Да и брешью это изначально не было...
Хан Гёль, чья атака была заблокирована...
— Знаю! Я не нервничаю, так что ты тоже сосредоточься!
— ???
Внезапно она выкрикнула это, словно самой себе.
Сначала я подумал, не сошла ли она с ума, но...
«А, она же и с духом разговаривает».
Похоже, дух, находившийся с другой стороны, обратился к ней, чтобы успокоить.
Так, чтобы я не слышал...
— Говорю же, я не нервничаю!
— ....
Да врёшь ты.
Любому видно, что ты завелась.
Однако вид так разгорячившейся Хан Гёль для меня был скорее забавным зрелищем.
«Чрезмерная жажда победы… Хорошо».
Глядя на возбужденную Хан Гёль, мне в голову невольно пришел отличный план.
План заключался в том…
«Если она продолжит в том же духе минут двадцать, то сама выдохнется, верно?»
Нужно было просто сражаться, пока Хан Гёль не упадет от усталости.
Как бы ей ни помогали духи, её физические силы явно были на исходе.
И эти силы…
— Ха-а-а-ат!
Должно быть, выходили из неё вместе с потом, пропитавшим всё тело.
Пот Хан Гёль уже намочил её волосы, которые начали прилипать к лицу и лбу.
Моё впечатление от созерцания лица Хан Гёль было таким…
«Реально красивая».
Это была красота.
Хан Гёль обрушивала на меня яростные атаки, словно исполняя в воздухе великолепный танец.
Казалось, будто она сама превратилась в истинного духа ветра.
В какой-то момент в моих глазах она двоилась, представ перед мной как два танцующих духа.
Любуясь тем, как Хан Гёль и дух кружатся в танце…
«Скучать не приходится».
Я усердно сосредоточился на защите.
..
..
Я рассчитывал примерно на 20 минут.
Учитывая чрезмерную жажду победы Хан Гёль, я думал, что она продержится и все 30.
Однако…
— Ха-а-а! Ха-а-а! Ха-а-а!
— …Ты в порядке?
— Ха-а! Ещё! Ха-а! Не конец! Ха-а-а!
— …
Хан Гёль рухнула на пол только после того, как три часа кряду осыпала меня непрерывными ударами.
Разумеется, не я был тем, кто её свалил.
Просто в разгар атак её тело больше не смогло выносить нагрузку и сдалось.
— Ха-а-а! Ха-а-а! Ха-а!
Я буквально слышал, какую боль испытывают её лёгкие при каждом вдохе.
Я достал из инвентаря холодную воду и подошёл к ней.
Но стоило мне приблизиться…
Вш-ш-шух!
— А…
Дух преградил мне путь, раскинув руки.
Похоже, он всё ещё считал, что противостояние продолжается, и защищал её, не зная, что я собираюсь сделать.
Чтобы не злить духа, я сказал ласковым голосом:
— Всё хорошо. Я не собираюсь нападать.
— …
Но дух, похоже, не собирался так просто отступать.
В этот момент нашего противостояния перед моими глазами всплыло окно голограммы.
=====
Дуэль завершена
Победитель: Сон Сухо
=====
Иггдрасиль вынес свой вердикт.
Показывая на голограмму, я стал убеждать духа:
— Вот, видишь? Я не задумал ничего плохого. Теперь ты меня пропустишь?
— …
Только увидев сообщение о завершении дуэли, дух расслабился и отошел в сторону.
На его лице не было ни капли разочарования или досады.
Напротив, он выглядел так, будто испытал облегчение от окончания битвы.
«Не знаю, какие чувства испытывают духи, но, похоже, он очень привязан к Хан Гёль».
Оставаясь довольным поведением духа, я подошел к Хан Гёль.
Сейчас состояние Хан Гёль было таким…
— Ха-а-а! Ха-а-а!
Она тяжело дышала, словно после марафона.
Я протянул ей бутылку воды.
Но Хан Гёль…
— Ха-а! Ха-а! Е-ещё не ко-! Ха-а! Не конец!!
— …
Ну и невероятное же у неё упорство.
Однако даже её азарт и страсть…
— Пей быстрее.
— Хы-ы-ы!
Беспрекословно подчинились моему приказу.
Прежде чем она успела воспротивиться моему внезапному приказу, она тут же открыла крышку и начала жадно пить.
Наверняка она хотела отказаться.
Но она не смогла этого сделать, потому что её жажда была слишком сильна.
Осушив залпом 500-миллилитровую бутылку воды, Хан Гёль…
— Кха-а-а…
Снова повалилась на спину, словно пьяная.
— Ха… Ха-а-а… Ха-а…
Попив воды, она начала понемногу приходить в себя.
Немного переведя дух, она, не вставая, бессильно уставилась на меня и заговорила:
— Ха… Давай еще раунд.
Она была в таком плачевном состоянии, что за неё становилось страшно.
И в таком виде она снова лезет в бой…
«Поразительно, честное слово».
Хотя я был впечатлён, я не стал озвучивать свои мысли.
В таких ситуациях утешения победителя лишь задевают чувства проигравшего противника.
Напротив, я ответил решительным отказом.
— Нет.
— Почему!!! Кх-х-х!
Хан Гёль закричала во весь голос, пытаясь подняться, но тело её не слушалось — она не смогла даже приподнять корпус.
Глядя на неё, я покачал головой.
— Во-первых, в твоём нынешнем состоянии сражаться невозможно. А главное — я ведь уже победил.
— Н-но хотя бы еще один раз…!
— Ты так сильно хочешь снова сразиться?
— ???
Хан Гёль лишь недоуменно посмотрела на меня, не зная, что ответить на столь очевидный вопрос.
Ухмыльнувшись, я объяснил ей способ, как она сможет снова сразиться со мной.
— Я приму твой вызов на дуэль после того, как закончится время награды, которую мы только что получили.
— П-погоди, это значит…
Сухо удобно устроился на полу, постукивая пальцами и напевая под нос.
— Пить хочется. Принеси-ка воды.
Вслед за Хан Ёрым наступил момент, когда его младшая кадетка стала рабом.
921. Иггдрасиль (7)
На следующий день, утро.
Сухо вместе с членами группы легко позавтракал в столовой.
Хоть еда была не такой роскошной, как на королевском этаже, никто не жаловался на местную кухню.
«А ведь вкусно».
Несмотря на то, что здание столовой пострадало из-за войны, вкус блюд был превосходным.
Пока они завтракали, Хан Бом открыла рот.
— Эй, ты чего? Тебе плохо?
Это было сказано не мне.
— А... нет. Просто утром слишком усердно тренировалась...
Она обращалась к Хан Гёуль, которая завтракала вместе с нами.
Руки Хан Гёуль ходили ходуном, она с трудом пыталась поесть.
Похоже, после сражения с Сухо мышцы разболелись не на шутку.
Сухо, глядя на состояние Хан Гёуль, довольно усмехнулся.
— Гёуль, принеси Сухо стакан воды.
— Уф!
— ???
Услышав мои слова, Хан Гёуль скорчила униженную мину, а остальные участники замерли в недоумении, не понимая, что происходит.
Сухо, стараясь не обращать внимания на их замешательство, повторил:
— Что? Не хочешь?
— Н-нет! Дам сейчас!
Хан Гёуль дрожащими руками с трудом вытащила из инвентаря бутылку воды и целиком протянула её мне.
Однако Сухо не взял бутылку, а кивнул на свой пустой стакан на столе и недовольным голосом произнёс:
— Эй, ты должна налить.
— Ух... Ладно, поняла.
Послушавшись моих слов, Хан Гёуль дрожащей рукой еле-еле налила воду в стакан.
Разумеется, из-за дрожи она не справилась, и вода начала расплескиваться повсюду.
Когда брызги полетели в разные стороны, Хан Гёуль, подрагивая бровями, заговорила:
— Э-это не нарочно. Это потому, что руки трясутся.
— Ладно. Сухо это и сам понимает. Не переживай.
Сухо небрежно простил её, после чего взял стакан и стал смаковать налитую воду.
— Вкусная вода.
— Кх...
Хан Гёуль подчинялась моим приказам не только потому, что проиграла пари.
«Похоже, ей действительно было очень обидно».
Она сделала это, чтобы снова сразиться с Сухо.
Проигравшая Хан Гёуль жаждала реванша, и Сухо пообещал дать ей шанс, выставив одно условие.
Этим условием было...
«Неделю она будет вести себя тихо».
Наградой за победу было её пребывание в роли моей подчиненной в течение недели.
Кстати, функция наказания за неподчинение всё ещё действует.
Но если она решит выбрать неповиновение...
«Ну, если не захочет делать — проигнорирую и добавлю ещё день».
Срок в одну неделю будет постепенно увеличиваться.
И столь желанный реванш будет становиться всё дальше и дальше.
По её же собственной вине...
Сухо пил воду, игриво поглядывая на Хан Гёуль.
«Если хочешь сразиться с Сухо — старайся лучше».
Хан Гёуль, словно прочитав мои мысли, скривилась и снова села на своё место.
— А, как освежает.
Пока я, напевая, наслаждался водой, которую налила Хан Гёуль...
— Что здесь вообще происходит...?
Все участники группы начали растерянно переглядываться.
Сухо и Хан Гёуль только вчера встретились и даже толком не поздоровались.
Но спустя всего день я приказываю Хан Гёуль, словно подчинённой, и остальным это было совершенно непонятно.
— Слушай... Страж, между вами что-то случилось?
— Эй, Хан Гёуль. Ты сделала что-то странное с господином?
Мин Хаён спросила меня, а Хан Бом — Хан Гёуль.
— Э-это...
Хан Гёуль опасливо покосилась на меня.
Похоже, она действительно тайно пришла к Сухо вчера, пока сестры спали.
Если я сейчас проболтаюсь и правда о вчерашнем вскроется, Хан Гёуль окажется в затруднительном положении.
Ведь она внезапно пришла к Сухо и безрассудно навязала драку.
«Да и для Сухо ничего хорошего».
Тот факт, что Сухо тоже ввязался в бой на странных условиях, оставался неизменным.
Сухо с улыбкой придумал оправдание:
— Гёуль вчера пришла к Сухо и сказала, что хочет стать сильнее.
— Что? Гёуль?
— Эй, Хан Гёуль. Ты правда ходила к господину?
— А, ну...
Сухо, не давая Хан Гёуль вставить ни слова оправдания, продолжал:
— Да. Пришла и сказала, что тоже хочет стать сильной, как старшие сестры. Поэтому мы провели спарринг, чтобы я мог оценить её способности и уровень силы.
Далее Сухо объяснил, что хотел закончить после недолгой проверки, но по просьбе Хан Гёуль спарринг затянулся на долгое время.
— Когда спарринг закончился, она спросила меня: станет ли она сильнее, если будет рядом? Я не мог дать точный ответ, но сказал, что вероятность высока, и тогда...
Сухо замолчал, наблюдая за реакцией Хан Гёуль.
Она дрожала от негодования под моим взглядом.
Сухо улыбнулся ей и произнёс финальную фразу:
— Она сказала, что хочет стать моей подчиненной, так как мечтает о такой же силе, как у вас.
— К-когда это я такое...!
Хан Гёуль вскочила и громко выкрикнула.
Когда все взгляды обратились на неё, Хан Гёуль внезапно осеклась и замолчала, словно слова застряли в горле.
Сухо, украдкой глядя на неё, беззвучно шевельнул губами.
(Веди себя правильно.)
Заметив движение моих губ, Хан Гёуль нервно дернула веком.
Сухо предоставил ей выбор.
Быть упрямицей, которая полезла в драку и с позором проиграла, или Призывателем, который признал сильнейшего и принял его как наставника.
Выбор был очевиден.
— Н-ну... всё было не совсем так. Просто решили тренироваться вместе, когда будет время...
Хан Гёуль, пытаясь сохранить гордость, в итоге выбрала второй вариант.
Поведение Хан Гёуль удивило Мин Хаён и Хан Бом, но больше всех была поражена Хан Гаыль.
— Что? Слова брата — правда? Ты...?
Хан Гаыль была сестрой-близнецом и знала Хан Гёуль лучше, чем Мин Хаён или Хан Бом.
Связь, начавшаяся ещё в утробе матери.
Для Хан Гаыль поведение Хан Гёуль стало настоящим шоком.
Хан Гёуль, осознав, что всё идет не по её плану, вздохнула и подыграла моему оправданию.
— Да... Сухо тоже хотел стать сильным, как старшие сестры...
— ....
Все в итоге кивнули и согласились с этими словами.
Однако на лице Хан Бом, похоже, еще оставались сомнения, и она с недоуменным выражением открыла рот.
— Но… почему ты обращаешься к господину на «ты»?
Хан Бом придиралась к неожиданной детали.
Если подумать, ситуация и впрямь была забавной.
Хан Бом и Хан Гаыль, старшие сестры Хан Гёуль, говорили со мной вежливо, на «вы», а сама Хан Гёуль — на «ты».
Даже обращения были смешными.
Хан Бом звала меня «господин».
Хан Гаыль — «брат».
Хан Гёуль — «он» (хотя так она назвала меня только при первой встрече…).
Странный феномен: чем младше сестра, тем фамильярнее ко мне обращение.
Хан Гёуль, вопреки ожиданиям, ответила с угрюмым видом, будто ее это совершенно не смущало.
— Мы так начали с самой первой встречи, вот я и продолжаю.
— И все же, обращаться к господину на «ты»…
— А с какой стати мне было вежливничать с первым встречным? Разве не так?
— …
В словах Хан Гёуль была своя логика.
Здесь был не современный мир, где нужно соблюдать этикет.
К тому же, раз мы перешли на упрощенную речь при первой же встрече, теперь было глупо требовать вежливости.
По крайней мере, таково было мое мнение.
Но…
— Эй, Хан Гёуль. Ты так и не отучилась огрызаться?
Хан Бом не собиралась это спускать, и ее голос прозвучал пугающе.
И на лице Хан Гёуль, услышавшей этот леденящий душу голос…
— Ой, сестренка. Чего ты так злишься…
Ее уверенное лицо мгновенно окаменело, и на него легла тень страха.
Без шуток, она выглядела по-настоящему напуганной.
«Ого… удивительно. Ведь Хан Бом выглядит здесь самой младшей».
Рост Мин Хаён, Хан Гёуль и Хан Гаыль был примерно одинаковым, около 170 сантиметров, а Хан Бом была самой маленькой.
Более того, если Мин Хаён, Хан Гёуль и Хан Гаыль выглядели как взрослые женщины, то Хан Бом напоминала девочку-подростка.
И вот этот похожий на ребенка человечек…
— Считаю до двух.
Она выставила указательный и средний пальцы и уставилась на Хан Гёуль леденящим взглядом.
Вздрогнув от этого взгляда, Хан Гёуль понурила плечи и проворчала:
— А, ладно, поняла. Буду говорить вежливо…
— Вот и славно, раз поняла.
Услышав ответ, Хан Бом тут же сменила ледяное выражение лица на теплое и уютное, словно весенний день.
А тот, кто вздохнул с облегчением при виде этого, был…
— Фух…
Хан Гаыль.
Словно неся коллективную ответственность, она сидела напряженная и только сейчас выдохнула свой страх.
«…Бом и впрямь пугающая».
Даже Мин Хаён не решилась вмешаться, когда Хан Бом нагнетала атмосферу.
Но как только инцидент был исчерпан, она тут же попыталась разрядить обстановку.
— Ну же, ну же. Бом, не будь так сурова. Гёуль здесь жилось несладко. Наверное, ей не хотелось сразу вежливничать с незнакомым мужчиной.
— …Простите, что испортила настроение.
— Да брось, тебе не за что передо мной извиняться. Гёуль, а ты должна слушаться сестру.
— …Угу.
Видимо, Мин Хаён часто сталкивалась с подобным и знала, что принудительное вмешательство только подливает масла в огонь.
Пока я восхищался поведением Хан Бом, я почувствовал на себе пристальный взгляд.
Повернув голову в ту сторону, я увидел…
— …
Хан Гёуль смотрела на меня так, словно я был во всем виноват.
«…А я-то тут при чем?»
Я ровным счетом ничего не сделал.
Это ты пришла ко мне вчера и затеяла драку, это ты сама виновата в том, что мышцы болят, и это твоя вина, что Хан Бом отругала тебя за фамильярность.
Я, скорее, был твоим спасителем, предоставив путь к отступлению.
«Со стороны можно подумать, что это я накосячил».
Я мысленно усмехнулся и проигнорировал недовольный взгляд Хан Гёуль.
И вот эту тяжелую атмосферу…
— Ах, точно. Раз уж об этом зашла речь.
Мин Хаён открыла рот, пытаясь сменить тему.
Новая тема, которую она подняла, была…
— А где Намгун Юха?
Это был вопрос о Намгун Юха.
Как только наступило утро, я зашел к Намгун Юха и предложил позавтракать вместе, но…
— Она отказалась, сказав, что сегодня пропустит завтрак.
— Да? А мне казалось, она из тех, кто никогда не пропускает завтрак.
Я был с ней согласен.
Намгун Юха производила впечатление прилежной ученицы.
Поэтому я был уверен, что она не пропустит утренний прием пищи.
— Может, она как раз из тех, кто предпочитает не завтракать. Говорят же, что утреннее голодание бывает полезным.
— Ну, возможно…
Мин Хаён кивнула, соглашаясь с моими словами.
Однако, помимо пропущенного завтрака, меня кое-что беспокоило.
«Она выглядела ужасно уставшей».
Не то чтобы у нее были круги под глазами или она выглядела изможденной, но на ее лице читалась та самая усталость, которая бывает после бессонной ночи.
«Надо будет зайти к ней еще раз в обед».
С этой мыслью я закончил завтракать вместе с остальными.
Нашим следующим планом после завтрака было…
— Итак, давайте поищем информацию о подземелье босса.
Поиск сведений о подземелье босса.
Хан Гёуль, услышав мои слова, заговорила с поникшим видом:
— Сестренка, я, пожалуй, пойду на службу.
— А, хорошо.
К слову, Хан Гёуль тоже ничего не знала о подземелье босса.
Она не знала ни его местонахождения, ни той старой информации, которой владели мы.
Но…
— Как только приду, поспрашиваю, не знает ли кто чего.
Она сказала, что воспользуется преимуществом службы в армии министерства, чтобы найти нужные нам сведения.
И Хан Бом посмотрела на уходящую Хан Гёуль с беспокойством.
— Да. Будь осторожна. Если вдруг что случится, первым делом думай о себе.
— …Сестренка, я иногда всерьез подозреваю, что у тебя раздвоение личности.
Хан Бом лишь усмехнулась на слова Хан Гёуль.
— Это вы, сестренки, будьте осторожнее. Если кто будет задираться и поймете, что дело дрянь — зовите меня. А! Так я опоздаю! Я пошла!!
Бросив это на прощание, Хан Гёуль ушла.
Конечно, уходя, она не забыла одарить меня косым взглядом.
«…Может, стоило заставить ее поздороваться?»
Я планировал воспитывать ее постепенно, но не ожидал, что она уйдет, даже не кивнув мне.
С чувством легкой обиды я открыл рот.
— Ладно, для начала давайте осмотримся вместе.
Так как это был первый день исследования Города, мы решили держаться вместе и начали обход.
..
..
Сухо неспешно шел в одиночестве, разглядывая погруженный во тьму Город.
«Постепенно жители начинают выходить на улицы».
Информации, которую удалось собрать за весь день прогулок с группой по Городу, было немного.
Все, что удалось узнать — это лишь то, как функционирует Город.
И все эти сведения были того уровня, который можно было услышать от Хан Гёль.
На самом деле, это было почти равносильно отсутствию всякого результата.
Все из-за того, что днем жители Города почти не показываются, а в основном ходят Призыватели.
И среди Призывателей не нашлось ни одного... кто знал бы о Боссе Подземелья, о котором мы так хотели разузнать.
«Похоже, из-за идущей войны им сейчас не до этого, но все же...»
Чтобы возникло Гробовое испытание, должна быть четкая Гробовая цель.
Прямо сейчас Это Место из-за войны было краем, где даже просто выжить — тяжкая задача.
Но с другой стороны, то, что они вообще ничего не знают, было совершенно непонятно.
«Как бы сказать... кажется, даже когда спрашиваешь жителей, они увиливают и что-то скрывают».
Было такое чувство... будто они прячут правду намеренно.
«Ошибка это Познания или нет, станет ясно со временем, пока мы здесь живем».
Наверное, сейчас остальная часть группы встретилась с Хан Гёль и ведет с ней всякие беседы.
Раз уж Хан Гёль должна знать внутреннее Командование Семяизвержением более детально, нам достаточно продолжать получать информацию таким путем.
Пока Сухо так размышлял, он добрался до места назначения.
Место, куда я пришел...
Тук, тук, тук.
— Госпожа Намгун Юха, вы здесь?
Дверь открылась мгновенно.
Человеком, открывшим дверь и встретившим Сухо, была...
— Ах, вы пришли. А я сама собиралась зайти к вам...
Это была Намгун Юха с неловкой улыбкой на лице.
922. Иггдрасиль (7)
— Ах, вы пришли. А я сама собиралась зайти к вам...
— Ха-ха, раз уж я в положении ученика, то, конечно, я должен был прийти сам.
— Входите.
Намгун Юха с улыбкой проводила Сухо внутрь Комнаты.
Как только Сухо вошел в Комнату, он осторожно осмотрел ее изнутри.
Она была точь-в-точь как Гостевая Комната, в которой жил я.
Но если и было одно отличие...
«Все-таки Запах другой».
Запах отличался от того, что был в моей Гостевой Комнате.
«Вроде и я стараюсь соблюдать чистоту, но в женских Комнатах запах Ядовито приятный».
[Правда? А мне больше нравится запах в вашей Комнате].
«Ха-ха...»
Это послужило доказательством.
Точно так же, как мужчины чувствуют аромат в женской Комнате, женщины чувствуют другой аромат в мужской...
Закончив на этом осмотр Комнаты, Сухо сразу спросил Намгун Юху:
— Вы уже поели?
Со стороны могло показаться, что это обычный вопрос из вежливости.
Но я задал его вовсе не ради приличия.
— Я привыкла часто пропускать приемы пищи, так что не беспокойтесь слишком сильно.
Все потому, что во время обеда и ужина мои предложения поесть вместе были отклонены.
— Если вам неудобно есть вместе, просто скажите. Я буду приносить еду вам.
— В-в этом нет никакой Необходимости.
— Как это нет необходимости? Заботиться о питании учителя — долг ученика. Нет, прежде всего, прошу прощения за то, что не подумал об этом заранее.
— Д-дело не в этом...
Намгун Юха, услышав слово «учитель», снова покраснела Лицом, а затем, вздохнув, честно призналась в своих чувствах.
— Мысли в голове перепутались, поэтому я не смогла нормально поспать. Из-за этого и Аппетита совсем нет.
— Мысли?
— Да, я никогда никого не учила, и мысли об этом так захватили меня, что я не могла сомкнуть глаз.
— Ах...
Только сейчас я понял причину, по которой утром у нее было Утомленное выражение лица.
Это было из-за Сухо.
— Простите. Из-за меня вы зря...
— Не говорите так. Просто я слишком поздно Взошла на гору, через которую должен пройти каждый, и из-за этого была полна сложных мыслей. Но важнее всего...
— ...?
Намгун Юха с горькой усмешкой сказала мне:
— Я, скорее, благодарна за то, что вы дали мне право взойти на эту гору.
— Ха-ха...
К счастью, стало ясно, что наряду с грузом ответственности она испытывает и предвкушение.
И в то же время Сухо тоже почувствовал легкое давление.
«Придется по-настоящему сосредоточиться».
Глядя на то, какой сейчас предстала Главная Героиня Намгун Юха, казалось, что она не собирается учить спустя рукава.
Она начинает учить со всей искренностью, а если мое отношение будет небрежным или мой Рост в Замке будет медленным?
Тогда Уровень Симпатии не вырастет, а с большой вероятностью рухнет на самое дно.
Сухо, сосредоточив взгляд, принял нужную позу и заговорил.
— С сегодняшнего дня прошу вас о наставлении. Учитель.
— Х-хорошо. Я тоже рассчитываю на вас.
Намгун Юха выглядела смущенной, но быстро взяла себя в руки и начала наставлять Сухо.
— Для начала, чтобы подготовить место, уберите обеденный стол и стулья.
— Да.
Сухо, следуя приказу Намгун Юхи, отодвинул Мебель, освободив пространство.
— Когда закончите, сядьте в позу лотоса.
— Да.
Снова повинуясь приказу, он сел на пол, скрестив ноги, и положил руки тыльной стороной ладоней на колени.
Спокойно стоявшая Намгун Юха села позади него и произнесла:
— Основа, которую вам предстоит освоить, всего одна. Это Дыхание Даньтянь.
Затем Намгун Юха долго объясняла Метод Дыхания Даньтянь и его Важность, чтобы запечатлеть это в уме Сухо.
Это было немного скучно, но Сухо внимательно слушал слова Намгун Юхи.
— Меридианы, текущие от Иггдрасиля, круглый год охотятся на нас, как тигр, сметают все вокруг, как феникс, непостижимы, как черепаха, и не поддаются нашему здравому смыслу, как дракон.
— Из-за этого влияния при концентрации на Даньтяне нужно сосредоточить все внимание, чтобы не быть поглощенным.
— Вот почему базовое Дыхание Даньтянь так важно. Пока вы не освоите Дыхание до такой степени, которая меня удовлетворит, я ни за что не перейду к следующему этапу, поэтому выкладывайтесь на полную.
Проще говоря, это означало, что без идеального прохождения обучения нельзя приступить к основной игре.
— Простите за скучные речи. Но, пожалуйста, помните, насколько это важно.
Сухо с серьезным лицом кивнул.
— Да, я буду это помнить.
— Хорошо. Тогда начнем. Закройте глаза, сосредоточьтесь на животе и дышите. Не просто напрягайтесь, а чувствуйте Удачу энергии в Даньтяне...
Намгун Юха продолжала так шаг за шагом давать пояснения, и тут...
— ...?
Она спокойно положила обе ладони мне на спину.
Намгун Юха продолжила объяснять и свои действия.
— У Дыхания тоже есть свой Метод. Я буду сама отслеживать поток энергии в Меридианах и указывать на ошибки».
— Да, я понял.
— А теперь сосредоточься.
Я закрыл глаза, как велела Намгун Юха, и начал концентрироваться.
Да, концентрация.
«...Ладонь такая теплая».
[Ты же сказал, что сосредоточишься?]
«Так я и сосредоточен... на ее ладони».
[....]
В тот момент я был полностью поглощен теплом ладони Намгун Юхи.
— Сосредоточься.
Услышав в голосе Намгун Юхи нотки упрека, я не стал отвечать и снова погрузился в созерцание.
Однако с трудом собранная концентрация вновь начала рассеиваться из-за тепла Намгун Юхи.
«Эх, вот бы еще раз подержаться за руки...»
В тот миг, когда в голову полезли посторонние мысли...
— Сосредоточься.
— ...Простите.
Опять отчитали.
«Нужно правда сосредоточиться».
Я отбросил лишние думы и начал концентрироваться по-настоящему.
Похоже, пока Намгун Юха прощупывала течение энергии в моих меридианах, она могла мгновенно улавливать любые посторонние мысли.
К счастью, после этого Намгун Юха меня больше не ругала.
Когда я сосредоточился на своем даньтяне и начал дышать, Намгун Юха стала спокойно объяснять.
— Представь, что через дыхательные пути ты направляешь вдох в даньтянь. Смешай холодную внешнюю энергию с внутренним теплом и направь этот поток в даньтянь, словно поливаешь цветок.
Она не только объясняла, но и не скупилась на замечания.
— Нет, не так. Если дыхание будет слишком быстрым, холодная энергия окажет пагубное влияние. Сначала дыши медленно, а потом постепенно увеличивай скорость.
— Не просто дыши, а концентрируйся на даньтяне. Будто... дыханием, проходящим через дыхательные пути, ты разжигаешь пламя.
— Но это не значит, что нужно полыхать всем даньтянем, как костром. Крохотная искра... представь свечу в тихой комнате на чердаке, где течет энергия рассвета... представь, как ты осторожно зажигаешь эту свечу.
Намгун Юха описывала абстрактный процесс очень наглядно.
Благодаря этому ее объяснения легко усваивались.
«Искра в тихой мансарде...»
Я сосредоточился на даньтяне, в существовании которого еще сомневался, и дышал, представляя, как зажигаю свечу, согласно словам Намгун Юхи.
И, к счастью, дождался похвалы.
— Хорошо. Продолжай в том же духе. Но помни: способ дыхания будет постоянно меняться в зависимости от изменений в твоем даньтяне и теле. Какое-то время я буду присматривать за тобой, но имей в виду, что позже тебе придется постигать все самому.
Похвала была приятной, но в то же время какой-то странной.
Кто бы мог подумать, что настанет день, когда меня будут хвалить за то, что я умею дышать.
Ощущение, будто первоклассника хвалят за то, что он правильно держит палочки для еды...
— Сосредоточься.
— ....
Намгун Юха мгновенно уловила этот короткий миг рассеянности.
«Такое чувство, будто я танцую на ладони Будды...»
Стоило мне снова сосредоточиться на дыхании, как последовало новое замечание.
— Кажется, ты путаешь расположение даньтяня. Попробуй почувствовать его чуть ниже и ближе к спине.
По описаниям я знал, что даньтянь находится примерно ниже пупка, где-то между спиной и животом.
Я сосредоточился на примерном месте, но Намгун Юха сразу поняла, что я промахнулся.
Я молча попытался сместить фокус, как она сказала...
— Нет. Теперь слишком низко... сдвинься чуть больше к спине... слишком сильно...
Хотя я по-своему старался концентрироваться и двигаться по миллиметру, с точки зрения Намгун Юхи мои действия выглядели нелепо.
Какое-то время Намгун Юха пыталась направлять меня словами, но потом...
— ...Так не пойдет.
Она убрала ладони с моей спины.
«Что? Неужели она решила, что у меня нет таланта, и хочет сдаться?»
Я с тревогой ждал ее следующих слов, но Намгун Юха ничего не сказала, ответив действием.
Ее поступок был...
«Ах?!»
Она присела рядом и накрыла своей ладонью мой живот.
Намгун Юха мягко обхватила мой низ живота ладонью и прошептала мне на ухо.
— Вот здесь находится даньтянь. Сосредоточься на этом месте и дыши.
— ...Да.
Я старался изо всех сил сконцентрироваться, сдерживая дрожь в своем члене.
«Ох, черт, чуть беда не случилась».
Без шуток, я был на волоске от катастрофы.
Будь я прежним, случилась бы грандиозная беда — эрекция.
К счастью, благодаря опыту общения со многими женщинами, этого конфуза не произошло.
Однако Намгун Юха, словно насмехаясь над моей выдержкой, продолжала поглаживать низ живота и спину, поправляя положение.
— Положение даньтяня неизменно, но твой разум неустойчив. Даже если тебе кажется, что ты идеально зафиксировал место, стоит концентрации ослабнуть, как разум устремится в другую сторону.
— ....
Я изо всех сил подавлял энергию дергающегося члена и концентрировался на дыхании.
Так, в течение часа, Намгун Юха следила за моим дыханием, прижимая руки к животу и спине, пока...
— На сегодня закончим.
Она объявила о завершении.
Как только я открыл глаза, я сразу осмотрелся.
В комнате было очень душно.
Посмотрев на свое состояние, я извинился перед Намгун Юхой.
— Фух... Простите.
Причина моих извинений была проста.
— Все в порядке. То, что ты так вспотел, означает, что ты был предельно сосредоточен.
Я промок до нитки, и из-за этого комната наполнилась моим запахом.
— Все равно простите. Это мешает вашему отдыху...
— Достаточно просто проветрить. Мы с тобой связаны узами учителя и ученика. Я считаю, что извиняться за такие вещи неправильно.
— Понял.
Услышав слова Намгун Юхи, я решил, что дальнейшие извинения будут невежливы.
Я встал, открыл окно и заговорил.
— Тогда, может, с завтрашнего дня перенесем занятия? В мою комнату или подыщем другое жилье...
— Нет. В этом месте мы уже продели нитку в иголку и сделали прекрасный первый стежок. Не стоит менять место без веской причины.
— ...Понял.
Перед твердостью Намгун Юхи мне пришлось выкинуть белый флаг.
Ученик должен слушаться учителя.
— Тогда... на сегодня я откланяюсь.
— Да, и когда вернешься, отдых должен быть твоим приоритетом. Ни в коем случае не пытайся заниматься усердно в одиночку.
Она не имела в виду, что мне нельзя проявлять инициативу.
Как Намгун Юха сказала ранее, я только что с ее помощью сделал свой первый стежок.
Если в таком состоянии переусердствовать в одиночку, можно только испортить ткань.
Намгун Юха выразила свою заботу, не желая, чтобы со мной что-то случилось.
— Понял. Тогда я пойду. Учитель.
— Ох... Понадобится еще время, чтобы к этому привыкнуть.
Намгун Юха покраснела и улыбнулась.
«Как бы сказать... может, потому что она обычно не улыбается? Ее улыбка всегда кажется немного неловкой».
Конечно, я не имел в виду ничего плохого.
Наоборот, именно эта неловкая улыбка заставила мое сердце биться чаще.
— Ну, я пошел.
— Да, возвращайся, не перенапрягайся и обязательно отдохни.
Сухо, выслушав этот совет-предупреждение от Намгун Юхи, вернулся в свою комнату.
***
Щелк.
Как только Намгун Юха закрыла и заперла дверь в комнату...
— Хы-ы-ы...
Ее ноги начали подкашиваться.
К счастью, она держалась за дверную ручку, поэтому не упала.
— Ха-а, фу-у...
Намгун Юха, напрягая дрожащие ноги, направилась к кровати.
И как только она повалилась на кровать, то пробормотала:
— Ха-а, фу-у... Это всё из-за аромата, который исходит от тела господина Сухо.
Причина, по которой Намгун Юха сейчас не могла владеть собой, заключалась именно в запахе тела Святого Хранителя.
Аромат, который пробуждал в ней настороженность с самой первой встречи.
На самом деле, она отказалась сегодня от завтрака со Святым Хранителем именно из-за его запаха.
Более того, в таком состоянии она еще и помогала Святому Хранителю с дыханием в даньтяне.
Однако плохое самочувствие никак не было связано с болью, вроде головной боли или ломоты в теле.
Просто...
— Такое чувство, будто я плыву внутри ароматической свечи.
Окутанная запахом тела Святого Хранителя, она чувствовала себя куклой на ниточках, чей разум находится под чужим управлением.
Сначала этот непривычный аромат заставлял её быть начеку, но...
— ...Закрою.
Напротив, закрывая окно, она не хотела, чтобы этот аромат улетучился.
Намгун Юха закрыла окно и, погрузившись в аромат Святого Хранителя, наполнивший комнату...
— Нет. Возможно, это просто я слишком чувствительна.
Она села в позу лотоса на то самое место, где до этого сидел Сон Сухо.
Сев в позу лотоса, Намгун Юха...
— Надо привыкнуть, ведь он мой единственный ученик...
Сказав это с улыбкой, она начала погружаться в медитацию.
923. Иггдрасиль (7)
Сухо, войдя в комнату, глубоко вздохнул.
— Фу-у-у... Это оказалось тяжелее, чем я думал.
Он всего лишь час сидел и просто дышал.
Но Сухо выдохся так, словно пробежал марафон, и пот катился с него градом.
Пока он шел в свою гостевую комнату, прохладный ветерок немного привел его в чувство, но растраченные силы так и не вернулись.
— Для начала надо помыться.
С помощью магии можно было бы легко очистить тело, а потом просто завалиться на кровать.
Однако Сухо...
— Фу-у... Хочу по-нормальному помыться.
Его захлестнуло сильное желание принять настоящий душ.
Он разделся, зашел в ванную, смыл пот водой и сел в ванну, наполненную теплой водой.
— О-о-о-о... Вот это дело.
Сухо, полностью погрузившись в воду в ванне, вспоминал то, что произошло с Намгун Юхой.
— ...Это будет непросто.
К слову, он сказал это, думая вовсе не о пробуждении даньтяня.
— Чтобы соблазнить её, потребуется немало времени.
Это касалось того, чтобы сделать Намгун Юху своей женщиной.
Во время дыхательных упражнений Намгун Юха проверяла его меридианы, приложив руку к нижней части живота.
В процессе Сухо изнывал, сдерживая возбуждение, но Намгун Юха была предельно спокойна.
— Как бы сказать... В её взгляде не было и намека на то, что она видит во мне мужчину.
Даже если они стали учителем и учеником, прикосновение к низу живота едва знакомого мужчины не может не беспокоить.
Но в поведении Намгун Юхи не было ничего такого, что указывало бы на интерес к нему как к мужчине.
Она просто выглядела как искренний учитель, занимающийся своим учеником.
По сравнению с ней, Сухо...
— Черт... Я чуть не сдох, пока сдерживался.
Напротив, вспоминая её ладонь, он начал возбуждаться.
Это было просто счастье, что на нем была одежда.
— Если бы у меня тогда встал прямо под её ладонью... Даже представить страшно.
Он усмехнулся с облегчением и полностью расслабил мышцы внизу живота.
И вот, в тот момент, когда он довольно улыбался во власти облегчения и удовольствия...
└Защитник гейского хера: Я вернулся!!!
— О!
Защитник гейского хера воскрес.
Сухо с радостной улыбкой поприветствовал его образ.
— Наконец-то вы пришли.
└Защитник гейского хера: Хе-хе-хе-хе! Хорошо! Очень хорошо!!
— Поздравляю. Должно быть, вам было тоскливо всё это время.
└Защитник гейского хера: Скучно было до смерти! В такой радостный день просто вернуться было бы обидно.
«Ну, наверное, сейчас попросит подрочить».
Когда Сухо опустошенно усмехнулся, подумав об этом, Защитник гейского хера, вопреки ожиданиям, не завел речь о мастурбации.
└Защитник гейского хера: В честь сегодняшнего дня нужно создать новый праздник!
— Праздник?
└Защитник гейского хера: Да! День воскресения Иисуса называют Пасхой. По аналогии с этим...
Когда я в недоумении наклонил голову, Защитник гейского хера начал выдавать в чате безумные речи.
└Защитник гейского хера: Имя ему — День Яиц!!!
— ...
└Защитник гейского хера: Ну же, ты тоже крикни! День Яиц!!!
«С самого начала несет какую-то дичь...»
Я даже подумал, не сошел ли он с ума из-за того, что долго не мог писать в чат.
Но это были лишь цветочки.
Защитник гейского хера пошел еще дальше...
└Защитник гейского хера: На Пасху обмениваются яйцами, верно? Ну, раз сегодня День Яиц... покажи-ка свои яйца.
— ...
Внезапно он начал сексуально домогаться.
Я ждал его и беспокоился, а он первым делом после возвращения выдает пошлые шуточки и домогательства...
Сухо, глядя на такого Защитника гейского хера...
— Вы совсем не изменились.
Напротив, он усмехнулся.
Он изначально знал, что это за тип, так что удивляться было нечему.
Когда я усмехнулся, Защитник гейского хера застрочил в чате, словно ликуя от моей реакции.
└Защитник гейского хера: К-а-а-к-к-к! Ну, живо показывай яйца!!
— Да просто смотрите сами. Я же голый в ванне моюсь.
Сухо уже был в прозрачной воде ванны в чем мать родила.
Если хочешь смотреть — смотри свободно.
Но Защитник гейского хера, наоборот, сделал мне замечание.
└Защитник гейского хера: Смотреть на то, что под водой, тоже хорошо, но все же лучше, когда показывают прямо.
— ...
└Защитник гейского хера: Ну же, выходи из ванны и представь свои яйца.
«Это же не вступление к порно-ролику...»
Сухо покачал головой и проворчал.
— Я сегодня так устал, что у меня даже нет сил пошевелиться.
└Хранитель Гейского Члена: Ну да, если женщина гладит твой живот, это, должно быть, очень утомительно.
Я не мог ответить в чате, но, похоже, он следил за каждым моим шагом.
└Хранитель Гейского Члена: Тот момент чуть раньше, когда у тебя почти встал, выглядел довольно сексуально.
— Ха... Вы и это видели?
Я думал, что хорошо спрятал это даже от Намгунг Юхи, но этот тип, похоже, сразу все понял.
└Хранитель Гейского Члена: Хе-хе-хе-хе, твое лицо так забавно дергалось, я чуть не сдох со смеху.
— ....
Неужели Намгунг Юха тоже это заметила?
Я молился, чтобы это было не так.
— Ха-а... Будет паршиво, если она заметила.
└Хранитель Гейского Члена: Хе-хе, не парься. Похоже, она была так сосредоточена, что ничего не поняла.
— О, ну тогда ладно.
У Хранителя Гейского Члена был наметан глаз — он мог мгновенно определить мое состояние.
Судя по его словам, я и вправду не попался.
Однако у меня возник один вопрос.
— И как вам Намгунг Юха?
└Хранитель Гейского Члена: В смысле «как»?
— Просто интересно, насколько прочна ее броня.
Хранитель Гейского Члена и раньше вставлял свои пять копеек каждый раз, когда я пытался подцепить девушку.
Мин Хаён — «железная пизда», Хан Бом — мужененавистница и так далее...
Он даже обладал способностью мгновенно улавливать изменение уровня симпатии ко мне, когда в первом раунде я был ей безразличен, а спустя несколько раундов отношение менялось.
Хранитель Гейского Члена, обладающий даром видеть насквозь чужое целомудрие.
Мне было любопытно его мнение.
И сложность Намгунг Юхи, которую определил Хранитель Гейского Члена...
└Хранитель Гейского Члена: Ха-ха-ха-ха-ха! Думаю, она будет посложнее всех баб, которых ты до этого окучивал.
— ....
Самый высокий ранг.
Кстати, Хранитель Гейского Члена раньше использовал похожие выражения и в отношении Мин Хаён и Хан Бом.
Но это было...
«Это было сказано еще до регрессии».
По мере повторения регрессий Хранитель Гейского Члена постоянно менял свои первоначальные оценки Мин Хаён и Хан Бом.
Это означало, что его способность понимать женское целомудрие была выдающейся.
— Значит, сразу не получится...
Если бы Хан Ёрым была здесь, я бы использовал регрессию, чтобы найти способ соблазнения.
Но сейчас Хан Ёрым нет.
Поскольку способа повернуть время вспять нет, приходится быть осторожным в каждом слове.
Когда я пробормотал это про себя с сожалением, Хранитель Гейского Члена начал строчить в чате, будто заходясь от смеха.
└Хранитель Гейского Члена: Ха-ха-ха-ха-ха! Ты ведь сейчас пытаешься охмурить двоих одновременно?
— ...А вы проницательны.
Одной из двух, о которых говорил Хранитель Гейского Члена, была Хан Гёуль.
Разумеется, я не собирался упускать и Хан Гёуль.
Нет, честно говоря, если бы мне пришлось выбирать между Намгунг Юхой и Хан Гёуль, я бы однозначно выбрал Хан Гёуль.
Представьте, что вы почти собрали пазл «Нетораре Хан Ёрым», но одного кусочка не хватает.
От одной мысли об этом становилось тошно.
Когда я закрыл глаза и помотал головой, словно отгоняя навязчивые мысли, Хранитель Гейского Члена написал в чате, явно довольный моим видом.
└Хранитель Гейского Члена: Эта девчонка, Хан Гёуль, на удивление кажется более неприступной, чем ее старшие сестры.
— Ха-ха...
У Мин Хаён или Хан Бом броня ослабла в процессе регрессий, но Хранитель Гейского Члена, конечно, не мог этого знать.
Благодаря вердикту Хранителя Гейского Члена я смог четко осознать одну вещь.
«Намгунг Юха, Хан Гёуль... обе будут крепкими орешками».
Тот факт, что завоевать сердца обеих без регрессии будет задачей не из легких.
Радовало лишь то, что с обеими я начал очень удачно.
Видя мое состояние, Хранитель Гейского Члена начал хихикать в чате.
└Хранитель Гейского Члена: Ха-ха-ха-ха! И кого думаешь затащить в постель первой?
— Ну... Хан Гёуль, конечно.
Первая цель — определенно Хан Гёуль.
Как бы ни росли шансы с Намгунг Юхой, если появится выбор, я без раздумий выберу Хан Гёуль.
— Впрочем, это пока только планы.
└Хранитель Гейского Члена: Хмм... Тогда как насчет того, чтобы поспорить со мной?
— Поспорить?
С чего вдруг спор? Неужели он собирается поставить очки на то, что у меня ничего не выйдет?
Когда я задался этим вопросом, Хранитель Гейского Члена предложил спор, который отличался от моих ожиданий.
└Хранитель Гейского Члена: Давай поспорим, с кем ты переспишь раньше: с Намгунг Юхой или с Хан Гёуль.
— ...?
Если расшифровать смысл слов Хранителя Гейского Члена...
— Вы предлагаете пари, исходя из того, что я соблазню обеих?
Он предлагал спор, беря за основу то, что я добьюсь своего в обоих случаях.
Услышав мои слова, Хранитель Гейского Члена без лишних насмешек или критики спокойно подтвердил:
└Хранитель Гейского Члена: Ага, само собой...
— Ох...
Прежний Хранитель Гейского Члена, глядя на меня сейчас, разразился бы хохотом и выдал бы кучу издевательских шуточек.
В духе «посмотри в зеркало и иди передерни»...
Однако...
└Хранитель Гейского Члена: С твоими силами эти бабы, скорее всего, быстро сдадутся.
Как ни странно, он признал мои способности и даже похвалил.
Я ответил на реакцию Хранителя Гейского Члена с улыбкой:
— Ваша реакция отличается от того, что было раньше?
└Хранитель Гейского Члена: Ну, ты и раньше был силен, но сейчас твой уровень — это нечто совсем иное. Женщин всегда тянет к такой силе, они ничего не могут с собой поделать.
Слова Хранителя Гейского Члена не казались лишенными смысла.
Намгунг Юха присоединилась к группе с надеждой, что сможет исполнить свое заветное желание.
Хан Гёуль вызвала меня на спарринг лишь из одного желания сразиться со мной.
Хотя они подошли ко мне по-разному, результат был один.
Они признали мою силу.
└Хранитель Гейского Члена: К тому же ты охренительно вынослив. С такой силищей, даже будь ты импотентом, бабы бы все равно за тобой табунами бегали.
— ....
...Вряд ли это так, но я решил промолчать.
Но был один момент, который стоило уточнить.
А именно...
— Но разве я не в слишком выгодном положении? Я ведь могу просто первым соблазнить ту девушку, которую сам выберу.
Для начала я собираюсь выбрать Хан Гёуль.
Судя по словам Хранителя Гейского Члена, я смогу заполучить обеих, и если я первой соблазню Хан Гёуль, это будет моя победа.
В таком случае спор становится слишком невыгодным для Хранителя Гейского Члена.
Но тем не менее Хранитель Гейского Члена...
└Хранитель Гейского Члена: Ха-ха-ха-ха, забей. Просто выбирай.
Несмотря на невыгодную ситуацию, он передал право выбора мне.
«Странно все это...»
Это было совершенно непонятно, но я решил больше не придираться и подыграть ему.
— Ладно, я выбираю Хан Гёуль.
└Хранитель Гейского Члена: Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
“???”
└Страж Гейского Члена: Я так и знал, что ты выберешь её. Тогда Повествователь — это, естественно, Намгун Юха.
Как бы это сказать… Такое чувство, будто меня заманили в ловушку, но это ведь просто кажется?
Повествователь почувствовал, как внутри разгорается искра тревоги, но постарался проигнорировать её и спросил:
— На сколько очков будем спорить?
└Страж Гейского Члена: Давай не на очки, а на право исполнения желания.
Всё равно всё сведётся к мастурбации, даже если это называется правом на желание…
— Хорошо. Договорились. Но я ведь не смогу загадать желание.
Страж Гейского Члена была существом без физического воплощения, и даже если бы я загадал желание, она не смогла бы его исполнить.
Однако был один способ, которым она могла помочь Повествователю.
└Страж Гейского Члена: Если тебе понадобится какая-то информация, я расскажу её тебе, даже если рискну получить бан.
— …
Честно говоря, награда не была заманчивой.
Нет, скорее это была такая награда, которой я бы никогда не захотел воспользоваться.
— Может, просто поставим очки?
└Страж Гейского Члена: Ха-ха-ха, забей. Просто делай то, что говорит Повествователь.
— …
Во-первых, спор был подавляюще выгоден для меня.
К тому же, даже если я проиграю, я могу просто не использовать право на желание.
Это даже не был спор с заключением контракта.
Простое пари ради забавы.
Вот и всё.
— Ладно. Так и сделаем.
└Страж Гейского Члена: Ха-ха-ха, отлично. Будет весело.
Глядя на хихикающего Стража Гейского Члена, Повествователь сам того не замечая улыбнулся.
И затем он заговорил с ней, понизив голос, который до этого звучал легкомысленно:
— И впредь не получайте бан в чате, пытаясь мне помочь.
└Страж Гейского Члена: …
— Неужели я где-то возьму и помру? Так что не волнуйтесь так сильно, просто продолжайте писать в чате, чтобы мне не было скучно.
На самом деле я хотел сказать это уже давно, но упустил момент.
Услышав мои слова, Страж Гейского Члена долго молчала, а затем…
└Страж Гейского Члена: Ну да, с твоей силой явно проблем не будет.
В конце концов она написала в чате сообщение, похожее на обещание.
Для начала я получил обещание от Стража Гейского Члена.
Отныне банов в чате быть не должно.
— Вот и славно. Теперь скучать не придется.
└Страж Гейского Члена: Эй… я хочу спросить одну вещь.
— Что такое?
Повествователь слегка приоткрыл один глаз и улыбнулся.
И Страж Гейского Члена, глядя на мою улыбку, задала вопрос:
└Страж Гейского Члена: …Сегодня дрочить не будешь?
— …
└Страж Гейского Члена: В честь Дня Яичек хоть разок…
— Ха-а…
Повествователь вздохнул и открыл рот:
— Ладно. Черт с ним, сделаю разок.
└Страж Гейского Члена: Кья-а-а-а-а! Люблю тебя!!!
— …
Повествователь, даже будучи в изнеможении, завершил день мастурбацией под бурные восторги Стража Гейского Члена.
924. Иггдрасиль (7)
Утром, как только все собрались, первой заговорила Мин Хаён.
— Здравствуйте. К счастью, сегодня Повествователь пришел.
Человеком, с которым поздоровалась Мин Хаён, была Намгун Юха.
Намгун Юха ответила с закрытыми глазами, и в её словах звучало извинение:
— Простите. Вчера мне было нехорошо…
Как только наступило утро, Повествователь сразу отправился к Намгун Юхе и предложил ей пообедать.
Я боялся, что она и сегодня откажется, но, к счастью, в этот раз она охотно приняла приглашение.
Хотя, для того, кто «охотно принял»…
— Я не упрекаю вас. Так что не волнуйтесь. Но… вы точно в порядке?
— Если вы устали, можете отдохнуть подольше.
Как и говорили Мин Хаён и Хан Бом, состояние Намгун Юхи выглядело не очень хорошим.
Сначала мне показалось, что всё так же, как вчера, но сейчас было видно, что усталость накопилась еще сильнее.
Повествователь, подражая заботливому тону Мин Хаён и Хан Бом, тоже открыл рот:
— Если вы устали, можете отдохнуть. Вчера вам наверняка было тяжело из-за меня.
— ???
— ??????
После моих слов над головами у всех возникли вопросительные знаки, и они уставились на Повествователя, словно требуя объяснений.
Было очевидно: они подумали, что вчера я занимался с Намгун Юхой чем-то непотребным.
Повествователь вздохнул и сказал:
— Если даже мне во время учебы было так трудно, то Намгун Юхе, обучавшему меня Главному Божеству, должно быть, было в разы тяжелее. Простите, что не заметил этого раньше.
— А…
Только тогда недоразумение было улажено.
«Пусть я и падок на женщин, но всё же, сколько дней прошло с нашей встречи…»
[….]
[….]
А вы-то чего замолчали?
Повествователь почувствовал раздражение от молчания этих двоих, но не подал виду.
└Страж Гейского Члена: ХА-ХА-ХА-ХА-ХА, икона недоверия.
— …
Реально, реакции — небо и земля.
Услышав мои слова, Намгун Юха лишь горько улыбнулась и покачала головой.
— Думаю, я просто еще не привыкла к местной обстановке. Простите, что заставила вас беспокоиться.
— Пожалуйста, не перенапрягайтесь. Нам всё равно придется какое-то время прожить здесь, и мы тоже еще только адаптируемся.
— Да. Спасибо за заботу.
Благодаря тому, что Мин Хаён активно взяла инициативу в свои руки, выражение лица Намгун Юхи стало заметно светлее.
В такие моменты понимаешь, как важно, когда женщины общаются между собой.
Убедившись, что атмосфера разрядилась, Повествователь перешел к делу.
— Хан Гёль, удалось что-нибудь разузнать о подземелье босса?
Хан Гёль, услышав мой вопрос…
— Разве вы не можете… спросить у старших сестер?
Она уклонилась от ответа, поглядывая на мою реакцию.
Но я не из тех, кто смиренно отступит после отказа.
— Говори. Я хочу услышать это лично от тебя.
— Хорошо…
Хотелось сказать ей, что если она собирается так мямлить в конце каждого предложения, то лучше пусть сразу переходит на «ты», но из-за того, что рядом была Хан Бом, я не мог этого произнести.
Хан Гёль с раздосадованным видом начала объяснение:
— Повествователь тоже пытался разузнать… но выяснить ничего не удалось.
Сначала я подумал, не отлынивала ли она из-за меня, но, выслушав объяснение Хан Гёль, сразу отбросил эту мысль.
— Пока я наводила справки, начальство прознало о моих расспросах, пришло ко мне лично и велело больше ничего не вынюхивать.
— …
То «начальство», о котором говорила Хан Гёль, вовсе не означало Иджанку.
«Пришли из
«Неужели шантаж…?»
Когда Хан Бом спросила с обеспокоенным видом, Хан Гёль усмехнулась и покачала головой.
«Нет. Это человек, с которым я довольно близка. Это не шантаж, скорее, он предупредил меня быть осторожной, сказав, что если я буду копать дальше, у меня могут возникнуть проблемы».
«Ты не спрашивала, почему нельзя узнавать?»
«Спрашивала. Но он сказал, что и этого сообщить не может».
«…»
Теперь это подтвердилось.
Не только отдельные жители, но и всё государство Амбра скрывает информацию о боссе подземелья.
Словно это какое-то народное поверье, о котором не должны знать чужаки.
«Головная боль».
Все согласно кивнули, разделяя моё мнение.
Второй этаж, третий этаж, четвёртый этаж, пятый этаж.
За исключением первого этажа, у этих четырёх этажей была общая черта.
Тот факт, что одна страна контролирует один этаж.
Второй этаж — Нео-Нифльхейм.
Третий этаж — Город наслаждений Летиция.
Четвёртый этаж — Амбра.
Пятый этаж — Королевство эльфов Арбос.
И особенность этих стран заключалась в том, что власть над этажом зависела от воли одного человека.
Могильщик, Ведлок, Стелла…
И то, что все жители четвёртого этажа единодушно молчат… означало высокую вероятность того, что такова воля правителя этого места.
Увидев наши помрачневшие лица, Хан Гёль осторожно заговорила.
«Если вам так нужна информация, может, мне спросить у Командующей?»
«Разве ты уже не спрашивала у Иджанки?»
«Не у капитана Иджанки, а у Командующей. Командующая, о которой я говорю — другой человек».
«????»
Хан Гёль пожала плечами и улыбнулась.
«Среди Призывателей её называют Командующей Ардией, она настоящий босс».
Как только Хан Гёль произнесла это, первой отреагировала Намгун Юха.
«Ардия…»
«Вы её знаете?»
«Да. Это человек, который возглавлял нас с Иджанкой и был нашим лидером».
«А…»
Тот самый человек, который вместе с Намгун Юха еще на нулевом этаже собрал группу, чтобы победить Шоковую Пчелу, и бесстрашно бросился на Цербера?
Хан Гёль неловко улыбнулась и сказала Намгун Юха:
«И капитан Иджанка, и Командующая часто вспоминали о тебе, старшая сестра. Бабушка тоже».
«Ардия и бабушка Мелисса… Когда будет время, мне нужно будет их навестить».
На этом моменте мне тоже стало понемногу любопытно.
Даже если личность бабушки меня не особо интересовала, женщина по имени Ардия действительно вызывала интерес.
«Раз она была лидером в то время, значит, её признавала даже Иджанка?»
К тому же, судя по титулу Командующей, велика вероятность, что она выше Иджанки по рангу.
Женщина, поймавшая Шоковую Пчелу и напавшая на Цербера… мне было искренне интересно, как она выглядит.
В хорошем смысле или в плохом…
«В общем, как только сегодня приду на работу, сразу спрошу. Хотя не знаю, получится ли разговор, так как у Командующей в последнее время снова обострилась депрессия».
«А… похоже, она всё ещё не смогла это преодолеть».
Намгун Юха понимающе кивнула, а Мин Хаён с недоумением спросила:
«Депрессия?»
«Да. Командующая Ардия во время боя ведет себя абсолютно нормально. Но когда отдыхает, старые травмы всплывают в памяти, и она впадает в уныние».
Депрессия у монстра… Это была женщина, которую совершенно невозможно было понять.
«Интересно, что же она за человек».
Но это любопытство нельзя было удовлетворить прямо сейчас.
«Даже мне не так-то просто встретиться с Командующей Ардией. Так что знайте, это может занять время. Нет, возможно, я и сегодня её не увижу».
«Хорошо».
На этом отчет Хан Гёль был завершен.
«Значит, сегодня нам снова придется ходить повсюду и искать информацию».
К этому моменту мы уже примерно осознавали факт того, что даже если мы будем усердно бродить вокруг, результатов не будет.
Но и сидеть сложа руки мы не могли.
И вот, в момент, когда мы в раздумьях не могли составить конкретный план…
«Ой! Так вы были здесь!»
«???»
Хриплый голос, словно скрежет металла.
Это был знакомый голос, который я где-то уже слышал.
Как только я повернул голову и узнал владельца голоса, слова вырвались у меня рефлекторно.
«Людвиг?»
Гоблин с зеленой кожей.
К тому же, вопреки внешности, на нем был роскошный наряд, от которого так и веяло богатством.
Гоблин, точь-в-точь похожий на Людвига.
Однако этот гоблин, услышав мои слова, хихикнул и покачал головой.
«Надо же, при первой же встрече приравнивать меня к этому дурачку. Вы слишком жестоки».
«А, прошу прощения».
«Кх-х-х-х! Ничего страшного! Сначала я представлюсь».
Гоблин поднял обе ладони и хихикнул.
«Я — Рой, второй сын семьи Ведлок. К слову, тот дурачок, о котором вы упомянули — мой младший брат».
«Ха-ха…»
Я-то думал, почему они так похожи, а он оказался старшим братом Людвига.
Хотя, в принципе, все гоблины внешне кажутся одинаковыми…
После того как Рой представился, он посмотрел на меня и заговорил.
«Я должен был навестить вас сразу, как только вы поднялись, но сейчас горячая пора, поэтому я задержался».
«Все в порядке».
Я был благодарен уже за то, что он пришел сейчас.
Я как раз был в замешательстве, не зная, как найти информацию.
«Похоже, вы уже закончили трапезу… Как насчет того, чтобы пройти в наш особняк и побеседовать за легким десертом?»
При слове «десерт» глаза Мин Хаён и её спутниц тут же заблестели.
Среди них была даже Хан Гёль.
Хан Гёль начала незаметно подлизываться к стоящей рядом Хан Бом.
«Старшая сестра, мне тоже можно пойти с вами?»
«Что? Разве тебе не пора на работу?»
«А, думаю, ничего страшного, если я немного задержусь…»
Странно… на мой взгляд, опаздывать ей точно не стоило…
Но здесь не было никого, кто стал бы дотошно расспрашивать её об этом.
Хан Бом усмехнулась и пожала плечами.
«Ты не у меня должна об этом спрашивать».
«…»
Хан Гёль закусила губу, вздохнула и, поглядывая на меня, спросила:
«Послушайте… можно мне пойти с вами?»
Поведение Хан Гёль вызывало улыбку, но было понятным.
Даже если простая еда предоставлялась бесплатно, найти сладости на поле боя было практически невозможно.
Похоже, она не хотела упускать возможность полакомиться роскошными угощениями.
«...Может, попробовать это на Сухое?»
Сухо усмехнулся про себя и спросил Роя.
— Можно мне пойти с вами?
..
..
Рой охотно принял мою просьбу, и, как только наша группа прибыла в особняк, нас провели в гостевую комнату.
Едва войдя в гостевую комнату, Рой сразу же извинился.
— Я хотел бы вежливо сопроводить вас в карете, но, поскольку текущая обстановка не самая благоприятная, прошу прощения за причиненные неудобства.
Как и сказал Рой, до особняка мы шли пешком.
Впрочем, причин для недовольства не было.
С тех пор как я попал на четвертый этаж, я не видел не то что кареты, но даже ни одной лошади.
— Нет, что вы. Напротив, благодарю вас за приглашение.
Пока Сухо и Рой обменивались дежурными любезностями, Хан Гёль рядом подверглась расспросам со стороны Мин Хаён и Хан Бом.
— Ты уверена, что тебе можно отлучиться?
— Если из-short этого возникнут проблемы, мы о тебе позаботимся.
— Все в порядке. Все равно сейчас идут восстановительные работы в здании, и мне там делать нечего. И я пришла сюда вовсе не из-за еды!
— Не из-за еды, говоришь... Посмотри в зеркало. Сейчас на твоем лице жадность до еды написана.
— Да нет же!!
Пока я слушал их перепалку, на столе начали появляться закуски, которые приготовил Рой.
Несмотря на то, что мы только что поели...
— Ого...
Мы пускали слюнки и не могли оторвать глаз от разнообразных десертов.
Рой, довольный нашей реакцией, захлопал в ладоши.
Хлоп, хлоп!
— Так, забудьте о приличиях передо мной и ешьте сколько душе угодно!
Услышав это, вся группа Мин Хаён принялась тянуть руки к еде, словно щупальца осьминога.
«...Страшное зрелище».
Сухо про себя посмеивался, осторожно поглядывая на сидящую рядом Намгун Юху.
Намгун Юха явно закрыла глаза, но ее лицо было обращено в сторону стола.
Сухо, посмеиваясь в душе над видом Намгун Юхи, осторожно заговорил.
— Не стесняйтесь, угощайтесь.
— Ох... Н-нет, все в порядке.
Сухо несколько раз предлагал еду Намгун Юхе, но та до конца сохраняла достоинство и отказывалась.
«...Надо будет потом ей что-нибудь приберечь».
Так подумал Сухо и в итоге перестал настаивать.
Оставив позади девушек, увлеченных закусками, я перевел взгляд на Роя.
Как только Рой заметил взгляд Сухо, он сложил ладони и потер их друг о друга, начиная разговор.
— Что ж, пока остальные наслаждаются десертами, может, мы с вами побеседуем?
— Да, давайте.
— К слову, я лишь получил телеграмму от отца с указанием не жалеть поддержки, но точных подробностей ситуации я еще не слышал. Пожалуйста, скажите, что вам нужно.
— Тогда перейду сразу к делу. Поручение, которое я получил от господина Уэдлока — это зачистка подземелья босса.
— Ха-ха-ха, подземелье босса... Я так и думал, но вы подтвердили мои догадки.
Рой хихикал, но при этом сильно нахмурился.
Атмосфера стала такой, будто сейчас пойдет очень непростой разговор...
И, к несчастью, этот непростой разговор...
— К сожалению, боюсь, прямо сейчас отправиться туда будет трудно.
...стал реальностью.
925. Иггдрасиль (7)
— К сожалению, боюсь, прямо сейчас отправиться туда будет трудно.
Эта единственная фраза Роя заставила Сухо погрузиться в раздумья.
«Неужели придется возвращаться на третий этаж?»
Прохладное отношение жителей, ограниченные возможности Хан Гёль в сборе информации.
С этими двумя вещами еще можно было как-то совладать.
Однако то, что сын Уэдлока, на чью помощь я рассчитывал больше всего, говорит о трудностях, означало, что ситуация действительно плоха.
В таком случае я рассудил, что было бы неплохо спуститься на третий этаж и обдумать план действий.
Но Рой, прочитав выражение моего лица, хихикнул и заговорил.
— На всякий случай уточню: я сказал «трудно», а не «невозможно».
— ....
Этот парень издевается...
Надо было сказать об этом сразу.
И в этот раз Рой, заметив мое недовольное лицо, хихикнул.
— Кх-кх-кх. Пожалуйста, не обижайтесь. Я по натуре не люблю давать окончательных ответов. Поэтому предпочитаю сначала четко обозначить невозможные моменты.
Раз он так сказал, мне было особо нечего возразить.
Судя по всему, этот гоблин зарабатывал очки на поле боя.
В таком случае такой подход — сначала снизить ожидания своим негативным мнением, а затем снова их поднять — казался неплохим способом ведения дел.
Ну, хотя я в бизнесе вообще ничего не смыслю.
— Тогда не могли бы вы подсказать способ?
— Прежде чем я расскажу о способе, позвольте сначала описать текущую ситуацию.
Он сказал, что для того чтобы попасть в подземелье босса, нужно пересечь одну гору.
— Я знаю расположение горы и знаю вход, через который можно на нее попасть.
— Тогда разве в этом есть проблема?
— Хе-хе... Если бы только армия Умбры не преграждала путь.
— ....
Постепенно картина начала проясняться.
Информация, которой не владеет большинство призывателей, молчание жителей, начальник, требовавший от Хан Гёль осторожности.
И военный контроль.
Когда эти четыре фактора сошлись воедино, в голове возник лишь один образ.
— Похоже, местный правитель препятствует этому.
— В точку!
Рой похвалил Сухо за правильный ответ и зааплодировал.
Похлопав несколько раз и посмеявшись, он начал объяснять истинную ситуацию.
— Королевская семья Умбры в настоящее время не только контролирует гору, но и блокирует любую информацию о подземелье босса.
Вмешательство королевской семьи.
Внезапно тема стала серьезной, но Рой лишь продолжал улыбаться, не подавая виду.
Будто ждал, когда я поскорее спрошу о причине...
— Можно спросить о причине?
— Конечно!
Получив вопрос, Рой расплылся в улыбке, съел одну печеньку и указал указательным пальцем на потолок.
— Они закрыли его из-за этих ребят.
— Этих ребят??
Все среагировали так же, как и Сухо, задрав головы и глядя на потолок.
На потолке были лишь различные украшения и изысканная люстра.
Рой, видимо, остался доволен нашей реакцией и хихикнул.
— Чтобы не было недопонимания, скажу, что люстра на моем потолке ни в чем не виновата. Я имею в виду тех, кто находится под «потолком» Умбры.
— А, эльфы...
Как бы это сказать... Я начал понимать манеру общения этого гоблина.
Типаж, который наслаждается недоумением собеседника и раскрывает загадки одну за другой, словно матрешку.
Это была не самая неприятная манера общения.
Наверное, он просто хотел вызвать интерес.
Первой свое недоумение выразила Хан Бом.
— Но какое отношение имеют Эльфы к Подземелью босса?
На вопрос Хан Бома первым открыл рот…
— Кажется, Сухо знает.
Это была Хан Гёуль, которая что-то жевала, держа во рту шоколадный торт.
Хан Гёуль, работая челюстями, поглядывала на Роя, а тот, хихикнув, уступил ей право ответить.
Проглотив весь торт, что был во рту, Хан Гёуль только тогда начала давать нормальный ответ.
— Из-за войны, конечно.
— Из-за войны?
— Ага. Говорят же, что Подземелье босса чертовски сложное? А это значит, что смерти там — обычное дело.
По словам Ведлока, Подземелье босса четвертого этажа до сих пор никем не было пройдено.
По крайней мере, за то время, что Ведлок жив.
— В таком случае у Королевской семьи более чем достаточно причин препятствовать этому. В армии Умбры сейчас катастрофически не хватает людей, и они восполняют это Призывателями. Сейчас они еще как-то держатся, пока Призывателей много, но если вдруг все лекари-Призыватели отправятся в Подземелье босса…
— …Тогда войска поредеют.
— В точку! Превосходный ответ!
С последним восторженным возгласом Роя все загадки были разгаданы.
Чтобы войти в Подземелье босса…
— Требуется разрешение Королевской семьи. И они вряд ли дадут его легко.
— …Это головная боль.
Теперь стало понятно, почему это называли не невозможным, а трудным делом.
Чтобы попасть в Подземелье босса, нужно поговорить с кем-то из Королевской семьи.
Не было никаких шансов, что мы, не имея никаких связей, сможем внезапно встретиться с членом Королевской семьи.
Однако у нас оставался луч надежды.
— Я попробую связаться с Королевской семьей.
Это была помощь Роя.
— Прошу вас об этом. Мы получили поручение от господина Ведлока и должны приложить все усилия, но Королевская семья… это та область, где мы бессильны.
— Кхи-хи-хи. Я понимаю. Нет, скорее мне следует поспешить и помочь вам, приложив все силы. Это ведь приказ Отца.
Услышав обращение «Отец», я снова задался одним вопросом.
— Вы знаете причину, по которой господин Ведлок хочет пройти Подземелье босса?
— …
Поручение, которое дал Ведлок.
Сколько бы я об этом ни думал, я не мог понять.
Ведлок сказал, что если мы пройдем Подземелье босса, он позволит нам пользоваться всеми удобствами на третьем этаже на правах ВИП-персон.
К тому же он обещал передать свою долю владения на пятом этаже.
Ладно, это я еще мог понять.
Что было непонятно, так это награда, выпадающая в Подземелье босса.
Ведлок ответил, что я могу забрать себе абсолютно все трофеи из Подземелья босса.
Нет, казалось, его вообще не интересовала награда.
Тогда почему Ведлок так хочет, чтобы Подземелье босса было пройдено?
К тому же поведение, которое только что продемонстрировал Рой, тоже вызывало сомнения.
Как только я упомянул Подземелье босса, Рой горько улыбнулся, словно ожидал этих слов.
Другими словами, он что-то знал.
— Кхм…
Услышав мой вопрос, Рой снова горько улыбнулся и сохранил молчание.
Рой, некоторое время хранивший молчание, вздохнул и наконец заговорил.
— Думаю, об этом вам лучше услышать лично от Отца.
— …
— Я бы и сам хотел рассказать, но… боюсь, я не могу выболтать то, о чем Отец решил промолчать.
Похоже, он не столько не хотел, сколько опасался говорить.
— Но не беспокойтесь. То, что вы не знаете этих подробностей, вам не навредит. Напротив… возможно, причина его молчания именно в заботе о вас.
— …
— Кажется, он опасается, что знание истинной цели Отца может помешать выполнению задания.
Гоблины, которых я встречал до сих пор, в основе своей ценили доверие.
И мне, несмотря на их внешность, такие гоблины были симпатичны.
Благодаря этому я был склонен верить словам гоблинов на слово.
— Хорошо. Я больше не буду спрашивать.
— Кх-хи-хи-хи! На самом деле, даже если бы вы спросили еще раз, я собирался держать рот на замке!
Рой шутливо сменил атмосферу и хлопнул в ладоши.
— Ну что же, разговор окончен. Можете отдыхать здесь сколько угодно, а потом возвращайтесь. У меня есть срочные дела, так что я пойду…
И в тот момент, когда Рой поднялся со своего места и собрался уходить.
— Подождите минутку.
— ???
Я окликнул Роя и осторожно обратился к нему.
— Можем мы поговорить наедине?
— Это важный разговор?
— Нет. Достаточно просто немного отойти.
— Ага! Тогда сюда…
Мы с Роем прижались к стене гостевой комнаты и начали осторожный разговор, чтобы члены отряда нас не услышали.
— У меня есть просьба.
— Говорите.
— Дело в том, что…
Я начал излагать суть своей просьбы широко улыбающемуся Рою.
..
..
После ухода Роя мы, следуя его словам, остались в гостевой комнате и наслаждались десертом.
— Фух… Я объелась.
— Я тоже… кажется, сегодня ужинать не буду…
Поначалу всем было неловко лакомиться десертами в отсутствие хозяина.
Но…
— Все равно лучше съесть, чем выбрасывать.
— Угу.
Как только все услышали, что десерты могут выбросить, они тут же смели все дочиста.
«Пожалуй, и правда можно пропустить ужин».
Из-за этого я тоже переел сладостей.
Чтобы немного растрястись, мы отправились на прогулку по мрачным дневным улицам Умбры.
К слову, Намгун Юха и Хан Гёуль сейчас не были с нами.
Хан Гёуль со слезами на глазах ушла на работу, чувствуя, что ее живот вот-вот лопнет, а Намгун Юха, сославшись на самочувствие, даже не притронулась к десерту и вернулась в жилье.
— Куда пойдем?
— И правда… есть ли нам куда пойти…?
На самом деле причина нашей бесцельной прогулки была проста.
Нам некуда было идти.
Будь мы на третьем этаже, мы бы вернулись в королевские покои и развлекались бы там: хоть сексом занимайся, хоть в игры играй.
Но здесь не то что королевских покоев — не было вообще ничего для развлечения.
Ни казино, ни отелей, ни ресторанов… более того, даже простой шопинг был невозможен.
Не было даже обычного парка, где можно было бы просто посидеть и поговорить.
Здесь само понятие роскоши было стерто войной.
Именно поэтому Хан Гёуль так набросилась на десерты.
Город, где нельзя купить даже одну конфету.
Вот что такое Умбра на четвертом этаже.
— М-да… Если верить словам того гоблина, сбор информации тоже не имеет смысла.
— Точно… Пытаешься спросить других Призывателей — они только раздражающе подкатывают, а здешние жители вообще ничего не собираются рассказывать…
Все начали медленно поворачивать головы в мою сторону, продолжая ворчать.
— Хранитель. Чем займемся?
Вопрос задала только Мин Хаён, но взгляды Хан Бом и Хан Гаыль тоже были устремлены на меня, словно они спрашивали о том же.
Кан Сину почесал затылок под пристальными взглядами этих троих.
— Все равно снаружи делать нечего… Может, отдохнем вместе в гостинице?
— ....
Услышав мой неловкий голос, три девушки переглянулись и...
— Хорошо. Пойдем~
— Согласна.
— Все равно заняться нечем.
Все трое активно поддержали мое предложение, прильнули ко мне по бокам и, внезапно взяв под руки, потащили Кан Сину за собой.
Кан Сину растерялся от того, что его так внезапно куда-то потащили.
— Нам же некуда спешить? Времени и так навалом.
У нас действительно было более чем достаточно свободного времени.
Однако это были лишь мои мысли.
Остальные три девушки думали иначе...
— Ты ведь вечером опять пойдешь к госпоже Намгун Юха на тренировку, верно?
— Вот именно. В последнее время ты совсем не обращаешь на нас внимания...
— Точно, точно.
— А...
Оправданий у меня не было.
С тех пор как мы поднялись на четвертый этаж, Кан Сину был так занят заботой о Хан Гёуль и общением с Намгун Юха, что совсем забросил этих троих.
В итоге будущее, которое я выбрал...
— Так, идем скорее!
— Ха-ха-ха...
Было будущим, где меня досуха выжимали три женщины.
..
..
Кан Сину шел по темным ночным улицам, издавая стоны боли.
— Фух... Умираю. Просто умираю.
Причина моих стонов была проста.
«На третьем этаже такого не было. Но как только они завелись — это просто не шутки».
Все потому, что эти три женщины набросились на меня, словно дикие звери.
Это не было похоже на их поведение на третьем этаже, когда они довольствовались умеренными ласками.
Они накинулись на Кан Сину с явным намерением «съесть» его, словно желая показать, на что способны настоящие самки.
[Похоже, после жизни на королевском этаже внезапный переход в такое запущенное место заставил их накопившийся ментальный стресс мгновенно вырваться наружу.]
Кан Сину невольно кивнул на слова Кан Ханны.
Возможно, потому что это сказала женщина, ее слова прозвучали крайне убедительно.
Даже для Кан Сину, мужчины, этот город казался полным раздражающих неудобств.
Что уж говорить о женщинах...
«Какое счастье, что я оставил троицу и Ян Джихён позади...»
Это действительно был гениальный ход.
Если бы я взял с собой и ту четверку, проблема была бы не в том, что я превратился бы в секс-машину, а в том, что я бы выдохся, пытаясь уделить внимание всем семи женщинам.
Кан Сину с облегчением вздохнул и постучал в дверь комнаты, к которой подошел.
Тук, тук, тук.
Дверь открылась сразу же после стука.
— Вы пришли.
Это была Намгун Юха.
— Можно войти?
— Конечно. Проходите.
Кан Сину вошел в комнату, следуя за Намгун Юха.
Едва переступив порог, он достал кое-что из инвентаря и поставил на обеденный стол.
Намгун Юха, наблюдая за тем, как я выкладываю вещи, пару раз принюхалась своим точеным носиком, а затем осторожно заговорила.
— Послушайте... Неужели то, что вы принесли, это...?
Кан Сину улыбнулся на ее вопрос и кивнул.
— Я принес те сладости, которые мы ели раньше.
— Ах...
Прежде чем Рой покинул гостиную, Кан Сину попросил его подготовить побольше десертов.
Намгун Юха горько улыбнулась и покачала головой.
— Я же говорила, что вам не нужно так беспокоиться...
— О, вам не нравятся такие сладости?
— Дело не в этом...
На самом деле Кан Сину уже всё знал.
«А ведь ей очень хочется...»
Когда они ели десерт ранее, Кан Сину заметил выражение ее лица.
Взгляд, полный страстного желания попробовать...
— Или, может быть, у вас такая конституция организма, что вам нельзя есть подобные закуски?
— Н-нет, и это тоже не так.
Как только Кан Сину услышал ответ Намгун Юха, он спросил Армонию.
«В окне характеристик ведь сказано, что у нее нет аллергии?»
[Да, нет. За исключением глаз, все ее тело здорово.]
Ни аллергии, ни отсутствия аппетита.
Вероятно, она не решалась протянуть руку, потому что оглядывалась на других женщин.
Было ли это из вежливости или просто из-за стеснительности — Кан Сину не знал наверняка.
Однако он знал одно...
— Я невольно забеспокоился и принес это. Прошу прощения, если я навязался со своими хлопотами.
— ....
Дело было в том, что она очень хотела этот десерт.
Намгун Юха покраснела и на некоторое время замолчала, скрывая смущение за улыбкой...
— Мне действительно очень повезло с учеником.
— А-ха-ха...
Намгун Юха осторожно присела на стул и, протянув руку, сказала мне:
— Раз уж так вышло... Может, посидим, поболтаем, а потом начнем тренировку?
— Я только за.
— Хе-хе...
Так Кан Сину и Намгун Юха просидели около часа, поедая сладости и беседуя, после чего приступили к дыхательным упражнениям.
926. Иггдрасиль (7)
Прошла неделя.
Однако за эту неделю мы, по сути, не получили никакой полезной информации.
Рой продолжал попытки связаться с Теневым Королем, но это оказалось сложнее, чем ожидалось, поэтому хороших новостей пока не было.
И отношения с Хан Гёуль оставались прежними.
Хотя мы изредка перекидывались парой слов, Хан Гёуль старалась максимально избегать разговоров с Кан Сину.
Правда, из-за ожидания скорой дуэли со мной, она иногда спрашивала, когда именно мы сразимся.
Кроме этого, мы почти не общались.
Информации о подземелье босса нет, уровень симпатии Хан Гёуль почти не растет.
Но в этой ситуации произошло одно событие, которое могло послужить утешением.
Прямо сейчас...
— Фууууууу...
Кан Сину медленно вдохнул, на некоторое время задержал воздух в легких, а затем спокойно выдохнул.
— Фуууу...
Естественное дыхание ци.
И слабое пламя, ощущаемое внизу живота.
Каждый раз во время дыхания я обращал внимание на даньтянь, но никогда не чувствовал его по-настоящему.
Но сейчас, в этот момент, я мог с уверенностью сказать, что почувствовал его.
Пламя размером всего с каплю воды, зажженное внутри даньтяня...
«...Хорошо. Вы точно поймали местоположение».
Когда я продолжал дышать, чувствуя это пламя, Намгун Юха с улыбкой на лице произнесла это чистым голосом.
«Теперь этого уровня дыхания будет достаточно».
Наконец-то я получил от Намгун Юхи сигнал об окончании.
С этими словами Намгун Юха убрала ладонь от моего живота.
Ладонь Намгун Юхи, которая до этого момента нежно согревала мой живот.
Как только эта ладонь исчезла, из меня невольно вырвался вздох сожаления.
— Фу-у-у...
«Снова сбились. Сконцентрируйтесь».
Намгун Юха не стала отчитывать меня обычным строгим голосом.
Похоже, она прекрасно понимала, что причиной было то, что она убрала руку.
Я последовал словам Намгун Юхи, сосредоточился и вернул дыхание в норму.
«Хорошо. Теперь открывайте глаза».
Сделав глубокий выдох, я открыл глаза, как и велела Намгун Юха.
Обычно, когда я открывал глаза вот так, я чувствовал себя совершенно измотанным, словно из меня выкачали всю выносливость, и был насквозь мокрым от пота, будто попал под ливень.
Но сейчас, в отличие от обычного, выносливость была в порядке, и я чувствовал себя настолько бодрым, что не пролилось ни капли пота.
Намгун Юха с улыбкой плавно поднялась со своего места.
«Семь ночей... Вы быстро осваиваетесь».
К слову, «Семь ночей» на языке того места, где жила Намгун Юха, означало неделю.
Прошло уже около недели с тех пор, как я начал тренировать дыхание под руководством Намгун Юхи.
Только спустя неделю я смог получить от Намгун Юхи настоящую похвалу.
Хотя, честно говоря, называть это похвалой было как-то неловко.
— Ха-ха... Раз уж я учусь с опозданием, нужно хотя бы основы схватывать быстро.
Не знаю, что это за место — Мурим, но, по словам Намгун Юхи, дыхание было основой основ.
Тренировку, которую проходят дети, еще не научившиеся держать меч, я начал только сейчас.
Услышав мой смущенный голос, Намгун Юха покачала головой и, наоборот, упрекнула меня.
«Не говорите так. В учении не бывает рано или поздно».
— Простите.
На горькое замечание Намгун Юхи я невольно извинился.
Услышав мои извинения, Намгун Юха вздохнула и снова улыбнулась.
«Не принижайте себя. Напротив, из-за того, что вы догоняете позже, бывают случаи, когда вы сталкиваетесь с озарениями, которые другие пропустили».
— Я запомню это.
Так завершился урок по дыханию даньтянь.
Но как только закончилось базовое занятие...
«Что ж, тогда сегодня приступим к пробуждению».
Внезапно она перешла к основной части обучения.
Я в замешательстве спросил:
— Прямо сейчас начнете?
Услышав мой вопрос, Намгун Юха, видимо, поняв причину моего замешательства, ответила.
«Да. Сначала я тоже планировала подождать еще немного. Но ведь мы не знаем, когда в месте, где мы находимся, может возникнуть опасная ситуация».
Как и сказала Намгун Юха, на четвертом этаже все еще шла война.
Хотя сейчас наступило затишье, никто не знал, когда война вспыхнет снова.
«И, прежде всего, здесь просто прекрасная обстановка для пробуждения даньтяня».
— Разве вы не говорили раньше, что обстановка плохая?
«Я имела в виду, что здесь трудно накапливать внутреннюю энергию. С другой стороны, есть и свои плюсы. Безопасная зона, в которой мы сейчас находимся... Нет лучшего места для пробуждения даньтяня и циркуляции энергии, чем это».
— А...
Для боевых искусств, требующих управления и сохранения внутренней силы, таких как пробуждение даньтяня или циркуляция энергии, приоритетом было полное исключение всех факторов риска.
И безопасная зона, находящаяся под защитой Иггдрасиля.
Ни в одном уголке вселенной, где я бывал, не было места, где можно было бы провести пробуждение даньтяня так же безопасно, как в этой зоне.
— Тогда что мне делать?
«Продолжайте сидеть в позе лотоса. И...»
Лицо Намгун Юхи слегка покраснело, и она вполголоса проинструктировала меня.
«Снимите верхнюю одежду».
— ...Что?
Будь это обычный я, я бы без лишних слов выполнил любое указание Намгун Юхи.
Однако нынешнее указание заставило мой мозг решить, что получена неверная информация, прежде чем тело успело пошевелиться, заставив меня замереть и открыть рот от удивления.
Намгун Юха с покрасневшим лицом вздохнула и пояснила мне.
«Дыхание даньтянь, которым мы занимались до сих пор, нужно было лишь для проверки течения энергии в меридианах и определения местоположения даньтяня, поэтому одежды было достаточно. Но для пробуждения даньтяня я должна лично влить внутреннюю энергию, поэтому между нами не должно быть никаких помех».
Под помехами Намгун Юха имела в виду одежду.
Как только я услышал ее слова, я понимающе кивнул и извинился.
— Простите. Я задал глупый вопрос...
«А, нет. Это я должна была сначала все объяснить».
К счастью, Намгун Юха не стала ругать меня за переспрос.
Среди людей с не самым приятным характером встречаются те, кто злится, если их заставляют чувствовать неловкость.
Конечно, Намгун Юха была не такой, но я был доволен тем фактом, что узнал еще одну черту ее характера.
Удовлетворенный поведением Намгун Юхи, я начал снимать верхнюю одежду.
«Ну, наверное, нет нужды отворачиваться, чтобы раздеться».
Я подумал, что я не женщина, и мужчине незачем стесняться в такой ситуации.
Но в отличие от меня, Намгун Юха...
— Кхм...
Покраснев, она резко отвернулась.
— Простите. Если вам неудобно, может, мне выйти и раздеться в уборной?
«А, нет. Просто раздевайтесь здесь».
Если просто слушать этот разговор, он казался очень непристойным.
На самом деле, в обычной ситуации можно было бы и подшутить, но...
«Нет. Сейчас сдержусь».
Это был важный момент пробуждения даньтяня, а не что-то другое.
Если я буду шутить, моему даньтяню может настать конец.
А если даньтяню настанет конец, то и мне, естественно, тоже.
Я быстро стянул рубашку и снова сел в позу лотоса на прежнее место.
Намгун Юха, убедившись, что я готов, спокойно села позади меня и сказала.
«Сейчас мы начнем пробуждение даньтяня. С этого момента сосредоточьте все чувства и внимательно слушайте мои слова».
Намгун Юха объяснила мне всё: от нужного настроя и способа пробуждения до действий, которые я должен предпринять в случае непредвиденных обстоятельств.
После того как это пространное объяснение закончилось...
«Если возникнет проблема, постарайтесь максимально сосредоточиться и следовать моим указаниям».
— Да, я запомню.
«Хорошо. Начинаем».
Обе ладони Намгун Юхи мягко легли мне на спину, и пробуждение даньтяня началось.
«...Это непросто».
Как бы я ни привык к женщинам, от прикосновения голых рук Намгун Юхи к моей спине я невольно начал терять концентрацию.
Однако, напомнив себе, что это важный момент, я снова начал сосредотачиваться.
«Сосредоточься, сосредоточься, сосредоточься...»
Пока я мысленно повторял это слово, в спину внезапно начал вливаться покалывающий поток энергии.
— Кхм...?
«Не будьте слишком настороже. Я вливаю свою внутреннюю энергию».
«….»
«Я собираюсь пробудить ваш даньтянь, вливая в него свою внутреннюю энергию. Постарайтесь почувствовать, как моя внутренняя энергия течет по вашим меридианам».
Она имела в виду, что после пробуждения даньтяня я тоже смогу использовать внутреннюю энергию, поэтому я должен был прочувствовать и визуализировать свойства внутренней энергии в рамках подготовки к этому моменту.
Так покалывающая внутренняя энергия Намгун Юхи потекла по моим меридианам и вскоре достигла даньтяня.
Но, как ни странно, едва покалывающая энергия Намгун Юхи коснулась даньтяня, она стала ощущаться теплой, словно утренний солнечный свет.
Будто солнце всходит, чтобы расцвел один-единственный цветок….
«А теперь сосредоточьтесь по-настоящему».
Я не ответил словами, а показал свою концентрацию делом.
Я начал постепенно раздувать искру, что тлела внутри даньтяня.
И в то же время внутренняя энергия Намгун Юхи, словно солнце, окутала мой даньтянь, ускоряя процесс пробуждения.
«Кх-х-х…»
Это не был стон от боли.
Это был стон от чувства, которое я испытывал впервые в жизни.
Крошечный даньтянь размером с ноготь в нижней части живота.
Внутри этого маленького средоточия всё начало бурлить так, будто готово было поглотить всё мое тело.
Это был совершенно иной уровень по сравнению с тем спокойным даньтянем, который до этого просто хранил или излучал тепло.
Это было яростное ощущение, будто нечто неживое вдруг обрело жизнь благодаря внутренней энергии Намгун Юхи.
Я крепко сжал бушующий даньтянь, пытаясь взять его под контроль.
«Х-ы-ы-ып!»
«Не подавляйте его силой. От этого он станет еще неистовее».
Хотя мне было немного тревожно, я последовал совету Намгун Юхи и начал ослаблять хватку на даньтяне.
И как только я отпустил…
«Кх-х…»
Средоточие начало ворочаться во мне, высасывая и поглощая все силы, что у меня были.
Казалось, оно забирает энергию из каждой клетки моего тела, будто ему не хватало сил для пробуждения.
Только-только проснувшись, оно вело себя крайне агрессивно.
«Всё точно будет в порядке?»
Я невольно занервничал из-за угрожающего поведения даньтяня, но раз Намгун Юха сказала, что всё хорошо…
«Подождите, секунду… Внезапно…!»
«!?»
Голос Намгун Юхи дрогнул от замешательства, и она внезапно начала вливать в мое тело мощный поток внутренней энергии.
Если раньше это было лишь покалывание, то теперь… это было похоже на удар молнии.
Несмотря на панику, я не сменил позу и с трудом выдавил из себя слова, обращаясь к Намгун Юхе:
«Е-если вы будете так вливать…!»
«Э-это не я вливаю!»
Не она? Тогда что же это…
«Вы в порядке? Если вам слишком тяжело, лучше прерваться…»
«Не беспокойтесь обо мне, просто сосредоточьтесь!»
«Кх, да!»
Намгун Юха начала вкладывать все свои силы, чтобы контролировать мой даньтянь, даже когда ее собственная внутренняя энергия буквально высасывалась мной.
Из-за этого мне казалось, что мое тело превращается в руины, словно в меня несколько раз ударила молния.
Однако после того, как эта резкая, похожая на удары током боль продолжалась какое-то время, бушующее средоточие внезапно утихомирилось.
«Кх… Всё закончилось?»
Но стоило мне на мгновение испытать облегчение.
«Ы-ы-ы!?»
Средоточие, которое только что поглотило всю мою выносливость, внезапно начало вибрировать, источая невероятную энергию в нижней части живота.
Это не было похоже на жар или холод.
Это была жизненная сила.
Средоточие в моем животе начало распространять жизненную силу, превращая всю мою прежнюю неживую энергию в нечто живое.
Благодаря этому новому ощущению я смог осознать:
«Пробуждение даньтяня…»
Теперь я понял, почему используется именно слово «пробуждение».
Было такое чувство, будто внутри моего тела расцвела еще одна жизнь.
Почувствовав, как жизненная сила растекается по всему телу, я улыбнулся — в голове прояснилось, а на сердце стало легко.
«Армония, покажи окно характеристик».
[Слушаюсь.]
Армония вывела не все мои данные, а именно то, что я хотел увидеть.
=====
[Даньтянь (1-й год)]
=====
Успех.
Я и так чувствовал успех по ощущениям в животе, но увидеть подтверждение своими глазами было гораздо надежнее.
«Так вот что такое пробуждение даньтяня. Теперь я понимаю смысл этого термина».
«….»
«???»
Намгун Юха по идее должна была хоть что-то ответить.
Но со стороны спины не доносилось ни звука её голоса.
«…Что-то случилось?»
Придя в себя, я осознал, что больше не чувствую прикосновения ладоней Намгун Юхи к своей спине.
С чувством тревоги я осторожно обернулся.
И Намгун Юха, представшая моему взору…
«А!?»
Лежала без чувств прямо позади меня.
927. Иггдрасиль (7)
Я вскочил и, поспешно обняв Намгун Юху за плечи, приподнял ее и выкрикнул:
«Вы в порядке!?»
К счастью, услышав мой крик, Намгун Юха приоткрыла рот и ответила со стоном:
«Я в порядке».
«А…»
Я был уверен, что она не ответит.
Потому что лежащая с закрытыми глазами Намгун Юха выглядела так, будто глубоко упала в обморок.
«Фу-у-у-у…»
Опираясь на меня, Намгун Юха медленно начала выпрямляться.
Из её горла вырывались тихие стоны, а ее тело била мелкая дрожь, которая передавалась и мне.
«Как ни посмотри, это не похоже на норму. Армония, в характеристиках появилось что-то необычное?»
[Никаких отклонений не обнаружено.]
Услышав подтверждение Армонии, я успокоился.
Тем не менее, сохраняя обеспокоенное выражение лица, я помог Намгун Юхе встать и спросил:
«Если из-за меня возникли какие-то проблемы…»
«Ха-ха, всё хорошо. Напротив, мне неловко, что заставила вас волноваться».
Похоже, Намгун Юхе было стыдно показаться в таком виде в роли наставницы.
«На сегодня можете идти. Однако, как я уже говорила, сейчас не время чрезмерно усердствовать. Пожалуйста, не тренируйтесь слишком интенсивно в мое отсутствие».
«Но…»
«В таких вещах стоит слушаться учителя, не так ли?»
«Ха-ха…»
Я решил, что продолжать беспокоиться и задерживать её нет смысла.
В окне характеристик проблем тоже не было видно.
Раз она сама настаивает, что всё в порядке, я не мог насильно оставаться в её комнате.
«Тогда я приду завтра утром».
«Да, идите осторожно».
Сухо, после того как Намгун Юха проводила его, направился в гостевую комнату.
Пока он шел в гостевую комнату, на душе у него было неспокойно.
«Все ведь будет в порядке?»
[Можете не беспокоиться. В окне характеристик никаких особых проблем не обнаружено.]
«Ну и славно».
Раз Армония так говорит, он решил, что дальнейшие переживания бессмысленны.
Как только Сухо вошел в гостевую комнату, он глубоко вдохнул.
— Фу-у-у-у…
[Что случилось? Вам плохо?]
Кан Ханна заволновалась, когда я внезапно вздохнул.
Сухо, слушая беспокойство Кан Ханны, покачал головой.
«Нет. Скорее наоборот».
Сухо погладил низ живота и начал хихикать как сумасшедший.
— Вау... это действительно вещь.
Под словом «вещь» я, разумеется, имел в виду не болтающееся достоинство внизу живота.
Ну, тот парень тоже мне дорог, но все же...
— Даньтянь... Я только пробудил его, а уже такой эффект?
Сухо только что пробудил Даньтянь и еще ни разу его не использовал.
Тем не менее, по пути в гостевую комнату он отчетливо почувствовал истинную ценность Даньтяня.
Пробудив Даньтянь, Сухо заново осознал, насколько несовершенным было его тело, которое он до этого считал вполне здоровым.
Тело стало легким, словно перышко, и казалось, что сила непрерывно течет по всему организму.
Мало того, что в голове прояснилось, так еще и все чувства будто обострились настолько, что он мог ощущать ци, циркулирующую вокруг.
Пока я продолжал хихикать и легко двигаться, Хранитель Гейского Члена написал в чате.
└ Хранитель Гейского Члена: У тебя и так цвет лица был хороший, но, кажется, стал еще лучше?
Как только он это сказал, Кан Ханна через устройство связи подтвердила его слова.
[Я думала, мне одной так кажется, но кожа действительно стала выглядеть лучше.]
«Ого…»
Когда Даньтянь пробудился, я почувствовал, как по всему телу хлынула энергия, вызывая ощущение жара.
[Согласно описанию Даньтяня, он помогает очищать каналы ци и крови. Похоже, это благотворно сказывается и на кровообращении.]
«Эх, хорошо».
Кто из людей откажется от того, чтобы стать здоровее?
Пока я с довольной улыбкой смотрел в зеркало, Кан Ханна капризно сказала мне:
[Я тоже так хочу. Пробуждение Даньтяня.]
«Так внезапно?»
[Можно не прямо сейчас. Но я хочу сделать это позже, так что хорошенько поучитесь у той женщины.]
— Ха-ха-ха…
На мой взгляд, кожа Кан Ханны уже была настолько идеальной, что дальнейшее улучшение не имело смысла.
Но это только мое мнение.
А Кан Ханна…
[Хм… Пригляделась еще раз, кожа и правда стала заметно лучше. И жизненной силы прибавилось.]
Она продолжала рассматривать мое лицо, выражая жгучее желание пробудить Даньтянь.
Честно говоря, я бы и прямо сейчас помог ей с пробуждением.
Но Сухо и сам пока новичок, только что пробудивший свой Даньтянь.
Если у Кан Ханны перепутаются меридианы и она впадет в состояние искажения ци, будет только хуже.
«Я обязательно сделаю это для вас, как только во всем разберусь».
[Хи-хи-хи, договорились~]
Кан Ханна довольно хихикнула, удовлетворенная моим ответом.
По возможности я хотел бы сделать это и для Лены, Виолы и Беатрис.
Строя такие планы, Сухо сел на пол, скрестив ноги в позе лотоса.
Увидев это, Хранитель Гейского Члена недоуменно написал в чат.
└ Хранитель Гейского Члена: Ты что творишь?
— Хочу снова испытать то чувство, которое было недавно.
└ Хранитель Гейского Члена: Что? Ты забыл, что та женщина сказала? Тебе велели отдыхать.
— Ну да... но как бы сказать... хочется еще немного попроб...
Как только Хранитель Гейского Члена услышал мои слова, он в ярости настрочил в чат.
└ Хранитель Гейского Члена: Эй! Слушай, что говорят специалисты!
— Да ладно, не стоит так злиться...
└ Хранитель Гейского Члена: Я таких как ты дохрена повидал. Сколько ни говори, ни хера не слушают и обязательно вляпываются в неприятности.
Хранитель Гейского Члена была божеством или существом, равным богу.
И она, должно быть, всю вечность наблюдала за человеческими глупостями.
Те, кто слезно просят о помощи, получают ее вместе с предостережениями, а потом игнорируют все правила и сами же все портят...
Даже в тех мифах, что я знаю, таких людей было полно.
И в глазах Хранителя Гейского Члена я сейчас, вероятно, ничем не отличался от этих идиотов.
└ Хранитель Гейского Члена: Быстро расплетай ноги и иди спать!
— Но…
└ Хранитель Гейского Члена: СЛУШАЙСЯ!!!
— ...Да.
Сухо поднялся, с досадой облизнув губы.
«Эх... Хотел ведь всего чуть-чуть попробвать».
[Правильно вас отчитали. Всегда найдутся люди, которые не слушают советов врача.]
«Когда сами пробудите Даньтянь, поймете, каково это».
[Да-да, конечно. Просто ложитесь уже спать.]
Ну погодите. Как только мы пробудим ваш Даньтянь, мы сразу перейдем к играм с ограничением свободы.
Сухо, пылая жаждой мести, лег в кровать и попытался уснуть, хотя сон не шел.
***
Щелк!
— …
Намгун Юха, как только дверь закрылась, бессильно опустилась на пол прямо там же.
Со стороны могло показаться, что у нее возникли проблемы со здоровьем, но с телом Намгун Юха все было в порядке.
Да, сейчас с ней точно все было в порядке.
«Как же так?.. Посреди процесса мою внутреннюю энергию начало насильно вытягивать, меридианы едва не перекрутились, и я была на грани искажения ци».
Все было совсем не так, как казалось.
Чтобы помочь Святому Хранителю с пробуждением Даньтяня, Намгун Юха направила в его тело тонкую, как нить, внутреннюю энергию.
Она осторожно окутала своей энергией еще не родившийся Даньтянь Святого Хранителя, готовясь к любым опасностям.
Даньтянь размером с ноготок.
Намгун Юха была уверена, что даже если с крошечным Даньтянем Святого Хранителя возникнут проблемы, она легко с ними справится.
Поначалу все шло гладко.
Когда пробуждение Даньтяня Святого Хранителя началось, он стал поглощать всю энергию, оставшуюся в его теле.
Это было совершенно естественное явление.
Изначально роль Даньтяня — быть сосудом для энергии, но в то же время он служит фильтром, очищающим ци, чтобы та текла по телу чистой.
Именно поэтому используется термин «пробуждение».
Как цветок впитывает питательные вещества из почвы, чтобы расцвести, так и пробуждающийся Даньтянь первым делом забирает всю энергию из организма.
Однако проблема возникла позже.
«…Кто бы мог подумать, что мою внутреннюю энергию так засосет».
Даньтянь Святого Хранителя намертво вцепился в тонкую нить энергии Намгун Юха и потянул ее на себя.
Если бы Намгун Юха вовремя оборвала связь, никаких проблем бы не возникло.
Но перед ней был Сон Сухо.
Ее первый ученик.
Испугавшись, что с Даньтянем Святого Хранителя может что-то случиться, Намгун Юха вступила в своего рода перетягивание каната с его Даньтянем.
Она была уверена в себе.
Даньтянь, копивший внутреннюю энергию более 20 лет, и даньтянь, который только что пробудился.
Ожидалось, что это будет состязание в силе между младенцем и мастером замка.
Да… Ни о каком состязании в силе и речи быть не могло.
«Моя внутренняя энергия… она вся высасывается».
Вместо того чтобы контролировать даньтянь Святого Хранителя, Намгун Юха сама попала в тиски подавления.
Неокрепший даньтянь Святого Хранителя, все еще находящийся в процессе пробуждения, насильно вытягивал внутреннюю энергию из даньтяня Намгун Юхи.
Из-за своей ошибки в суждении она беспомощно лишалась внутренней энергии, впадая в состояние искажения ци.
Вернее… правильнее будет сказать, что она едва не впала в него.
«…Она снова влила внутреннюю энергию в мой даньтянь».
Как ни иронично, спас Намгун Юху от искажения ци именно даньтянь Святого Хранителя, который и поставил ее под удар.
Поглотив всю внутреннюю энергию Намгун Юхи, даньтянь Святого Хранителя начал пробуждаться со взрывной силой.
И в этом процессе он окутал заботой не только тело Намгун Юхи, но и ее даньтянь, восстанавливая их, словно свои собственные.
Более того, внутренняя энергия, прошедшая через даньтянь Святого Хранителя и вернувшаяся обратно, стала гораздо более чистой, чем раньше.
Ощущение было такое, будто у тебя забрали обычную воду из ручья, а вернули эликсир небесного камня.
Однако тело Намгун Юхи дрожало вовсе не по этой причине.
«Если это не ошибка… то, что было над головой… это был цветок…?»
Все из-за расцветающего цветка, который она увидела над головой Святого Хранителя.
Зрение Намгун Юхи отличалось от зрения обычных людей.
Если ее стопы не касались земли, она не могла ощущать окружающие предметы.
Поэтому, когда она сидела в позе лотоса, она не могла видеть то, что происходит вокруг.
Но в этот раз Намгун Юха….
«Да. Я точно видела».
Она увидела лепестки цветов, парящие над головой Святого Хранителя.
«…Три цветка, сошедшиеся на макушке».
Сошествие трех цветков на макушке — это состояние, при котором внутренняя энергия во время медитации принимает форму цветов над головой.
Говорят, что сошествие трех цветков иногда проявляется у тех, кто достиг уровня мастерства в шестьдесят лет практики.
Цветы, расцветающие над головами тех, кто достиг таких высот… распустились над головой Святого Хранителя, чей даньтянь только что пробудился.
К тому же, сошествие трех цветков не было явлением, которое обязательно происходит у каждого, кто накопил шестьдесят лет энергии.
Это феномен, возникающий, когда мастер с опытом более шестидесяти лет принимает чудодейственное лекарство или достигает просветления, значительно увеличивая свою внутреннюю силу во время медитации.
Это явление — сошествие трех цветков — проявилось у Святого Хранителя, который только что пробудил свой даньтянь.
Если бы кто-то другой услышал рассказ Намгун Юхи, он бы высмеял ее, сказав, что тот, кто никогда не видел сошествия трех цветков, слишком много на себя берет.
Ведь увидеть со стороны медитацию другого человека… особенно мастера с силой более шестидесяти лет… невозможно.
Однако Намгун Юха совершенно точно видела это раньше.
«…Слишком похоже на форму тех двоих».
Ее дед, глава семьи, и наставник, который обучал ее технике быстрых шагов.
Когда эти двое медитировали, Намгун Юха могла видеть феномен сошествия трех цветков… даже с закрытыми глазами.
И это явление….
«Несомненно. Я не могла ошибиться».
Помогая Святому Хранителю с пробуждением даньтяня, она увидела это в третий раз.
«Более того, феномен трех цветков у него был еще более… чем у дедушки и учителя…»
Намгун Юха не смогла продолжить фразу.
Она просто не могла произнести вслух, что два человека, которых она так уважала, уступают ее собственному ученику.
Намгун Юха спокойно подошла к тому месту, где Сон Сухо проходил пробуждение даньтяня, и остановилась.
Затем она достала свой меч из инвентаря.
Как только меч оказался в руках Намгун Юхи, он завибрировал, наполняя округу металлическим звоном.
Дзи-и-и-и-инь…
Этот звук не был намеренным действием Намгун Юхи.
Внутренняя энергия в ее теле, не в силах сдержать волнение, сама по себе вливалась в меч.
«…Я должна отдохнуть».
Намгун Юха только что пережила опасный момент, едва не впав в искажение ци.
Ей нужно было либо успокоить энергию медитацией, либо просто отдохнуть.
Однако…
«Нет. Я просто не могу терпеть!»
Наполняя меч страстным желанием использовать внутреннюю энергию, полученную из даньтяня Святого Хранителя, Намгун Юха начала тренировку с мечом прямо в комнате.
Вжух!
«Ха-а-а!»
Намгун Юха, которая заставляла ученика отдыхать, сама не смогла усидеть на месте и начала практиковать боевые искусства.
928. Иггдрасиль (7)
Как только наступило утро, я поспешил в гостевую комнату Намгун Юхи.
В моих торопливых шагах смешались два чувства.
Первое — беспокойство.
Вчера Намгун Юха выглядела совсем не так, как обычно.
Она казалась совершенно не в себе.
«…С ней ведь все в порядке?»
Раз сама Намгун Юха уверенно сказала, что все нормально, значит, так и есть.
Да и если бы что-то было не так, я ничем не мог помочь.
Я только вчера пробудил свой даньтянь и ни разу еще не применял внутреннюю энергию.
В таком состоянии попытка вмешаться и помочь, скорее всего, только навлекла бы беду.
А главное…
[Как я и говорила вчера, в окне характеристик не было замечено никаких критических проблем.]
Армония лично подтвердила, что проблем нет.
Значит, и вправду все хорошо.
[Поскольку вы, Хранитель, волновались, я на всякий случай проверила и другие показатели.]
«Другие показатели?»
[Значительных прибавок нет, но некоторые характеристики изменились. Речь идет о характеристиках, связанных со здоровьем.]
Намгун Юха и так была здоровой, но выходило, что после помощи в пробуждении моего даньтяня ее здоровье в различных аспектах даже улучшилось.
«Это радует. Значит, мы оба в выигрыше».
Кстати, на мое здоровье это тоже повлияло.
Точнее, мне стало даже лучше, чем ей.
Если описать мое нынешнее состояние одной фразой…
«Как бы сказать… ощущение, будто я заново родился».
Как только я проснулся, в голове была ясность, никакой утренней сонливости, только свежесть.
Мало того что мысли были четкими, все тело чувствовало себя помолодевшим лет на десять.
Не то чтобы я был стариком, но и полностью здоровым себя не считал.
Все суставы, которые раньше поскрипывали по утрам, сегодня двигались плавно, словно их смазали маслом.
Легкие, отвечающие за дыхание, словно заменили на новые — каждый вдох приносил удовольствие.
О сердце, разгоняющем кровь, и говорить нечего.
«И почему я только сейчас этому научился».
[Вам так нравится?]
И вторая причина, по которой я так спешил к Намгун Юхе, была связана с моим настроем.
«Я хочу научиться у Намгун Юхи хотя бы чему-то еще, во что бы то ни стало».
Рвение.
Благодаря помощи Армонии я побывал во многих мирах и опробовал там различные способности.
Каждый раз у меня возникало желание учиться, но оно всегда было лишь побочным эффектом стремления стать сильнее.
Но сейчас все было иначе.
«Кажется, вчера был первый раз в жизни, когда мысль о желании учиться пришла сама собой».
Прямо сейчас мной владело неистовое желание узнать от Намгун Юхи еще хоть что-нибудь.
Это рвение полностью захватило мое сердце.
Не в силах сдержать этот чистый порыв, я дошел до гостевой комнаты Намгун Юхи и сразу постучал в дверь.
Тук-тук-тук-тук.
Непривычно настойчивый стук в дверь.
И дверь, которая обычно должна была сразу открыться.
Эта дверь...
— Вы спите?
Она не открывалась.
Кан Хансу постучал еще раз.
Но и второй стук не заставил Намгун Юху выйти.
Я подумал, вдруг она ушла из комнаты до моего прихода.
Или пока меня не было, возникли какие-то проблемы...
«...Армония, ее случаем нет внутри?»
[Судя по наличию окна состояния, она в комнате. Однако...]
«...?»
Армония замялась, что было для нее несвойственно.
Но она быстро взяла себя в руки и продолжила объяснение.
[Думаю, вам лучше увидеть это самому.]
Кан Хансу проверил окно состояния Намгун Юхи, которое вывела Армония.
И тут...
«...Это же не ошибка, верно?»
Окно состояния Намгун Юхи металось по комнате как безумное, заставляя мои глаза бешено вращаться.
[Нет.]
«...»
Одновременно с ответом Армонии Кан Хансу снова попытался постучать.
Однако окно состояния Намгун Юхи и не думало приближаться к двери.
«Сначала войду».
Это могло показаться невежливым, но и уходить просто так я не собирался.
Прежде всего, единственная причина, по которой я знал, что Намгун Юха не спит — это окно состояния.
Обычный торговец не смог бы почувствовать действия Намгун Юхи внутри безопасной зоны.
Но то, что я хотел войти, не означало, что я мог сделать это беспрепятственно.
«Впрочем, если бы Намгун Юха не разрешила вход в комнату, я бы и так не смог зайти».
С этой мыслью Кан Хансу осторожно взялся за дверную ручку и повернул ее.
И ручка...
«...Поворачивается».
Она легко поддалась, словно давая Кан Хансу разрешение.
Это позволило выяснить один факт.
Тот факт, что Намгун Юха доверяла Кан Хансу и разрешила ему свободно входить в гостевую комнату.
Кан Хансу с широкой улыбкой открыл дверь и заглянул внутрь.
В этот миг...
Вжух!
— Ой!?
Огромное давление ветра и оглушительный свист рассекаемого воздуха обрушились на Кан Хансу, оттолкнув его назад.
Правда, его лишь толкнуло, но он не упал.
Кан Хансу восстановил равновесие и посмотрел, что происходит внутри.
Намгун Юха, демонстрирующая великолепную технику меча, и...
Свист!
— Ха-а-а!
Перед моими глазами предстала гостевая комната, превращенная в руины из-за этого мастерства меча.
— Ого... это еще что такое...
— Ха-а-а!
— А!?
Услышав мой голос, Намгун Юха нанесла выпад мечом в мою сторону, словно обнаружив врага.
В тот момент, когда я уже собирался применить магию, подумав, что дело пахнет керосином...
— Ох!?
Вжик!
Прежде чем ее меч коснулся моего тела, Намгун Юха изогнулась всем телом и сменила направление удара.
И острие меча Намгун Юхи вонзилось в стену, а не в меня.
Бам!
Острие ее меча лишь слегка коснулось стены, но...
Хрусь!
Электрический разряд, бегущий по ее клинку, прошил стену насквозь, словно мягкий сыр.
И следом наступила тишина...
«...»
«...»
Растерянный Кан Хансу смотрел на Намгун Юху, а она с закрытыми глазами выглядела еще более ошеломленной, чем он.
Все еще держась за дверную ручку, Кан Хансу извинился.
— Простите, что вошел без разрешения.
— А, нет! Я не специально! Сначала... секунду... это, ну...
Намгун Юха поспешно убрала меч и начала беспокойно оглядываться по сторонам.
Понимая, что Намгун Юха будет чувствовать себя еще неловче, Кан Хансу вошел в комнату и, наводя порядок, заговорил.
— Для начала я все приберу.
— Ой, нет! Это я все разбросала, так что я...
— Ха-ха-ха, хоть в такие моменты я должен вести себя как подобает ученику.
— Ах...
Намгун Юха покраснела, но больше не возражала.
На самом деле, слово «прибраться» здесь было не совсем уместным.
«Все сломано, придется выбрасывать».
Я просто смел все магией ветра; ущерб был таким, что позже придется выплачивать компенсацию владельцу гостиницы.
Кан Хансу закончил уборку с помощью магии ветра и попутно проверил состояние Намгун Юхи.
Она вся взмокла от пота.
«...Интересно, как давно она так машет мечом?»
Одно было ясно наверняка: это длилось далеко не пару минут.
«Неужели она занималась этим всю ночь?»
Такое подозрение возникло, но спрашивать напрямую было нельзя.
Закончив уборку, Кан Хансу спросил Намгун Юху, которая неловко топталась рядом.
— Как давно вы тренируете технику меча?
— Я только что начала!
Только что, значит... что-то не верится...
Кан Хансу засомневался про себя, но не подал виду.
— Скоро начнутся настоящие тренировки, и я просто вспоминала то, чему меня учили раньше...
Ее первый ученик только что завершил пробуждение даньтяня.
То, что она освежала в памяти свой прошлый опыт, чтобы лучше обучать, было совершенно естественно... нет, это даже заслуживало похвалы.
Но место было выбрано неудачно.
— Мы и боевым искусствам будем здесь учиться?
— Н-на самом деле, я поэтому и решила потренироваться заранее. Теперь я вижу, что здесь это будет невозможно.
Казалось, это можно было понять, даже не размахивая мечом, но Кан Хансу сделал вид, что не заметил этого.
— Если бы вы сказали заранее, я бы принес завтрак...
— В-все в порядке. Я просто немного размялась.
Намгун Юха с облегчением подумала, что ей удалось меня обмануть, и продолжила.
— Вот незадача. В отличие от третьего этажа, здесь нет просторных помещений, так что для тренировок придется искать отдельное место...
Несмотря на то, что неловкий момент миновал, Намгун Юха выглядела обеспокоенной.
Глядя на нее, Кан Хансу внес предложение.
— Может, попросим Кёль?
— Вы имеете в виду госпожу Хан Кёль...?
— Да. Попросим её, можно ли нам воспользоваться тренировочным центром казарм.
Место, где Хан Кёль проводила спарринг с Сухо.
Такого масштаба вполне хватит, чтобы Намгун Юха научила меня технике нитей.
Проблема заключалась в том, что нужно было получить разрешение.
— Я пойду и спрошу у Кёль.
— О! Я, я тоже пойду с вами. Если госпожа Хан Кёль скажет, что это трудно, я попрошу Иянку...
Намгун Юха сказала это и уже собиралась последовать за мной, но, проверив состояние своего тела, замялась и заговорила.
— О! Э-э, по-подождите... не могли бы вы немного подождать?
— А...
Причина её колебаний была проста.
Пот от тренировки, которая неизвестно когда началась.
Из-за того, что пот заливал всё её тело, форма для боевых искусств, в которую была одета Намгун Юха, промокла насквозь, будто она попала под водопад.
— По-подождите минутку, я быстро все исправлю...
На самом деле, ей не нужно было спрашивать меня.
В жилых помещениях Иггдрасиля была функция очистки надетой одежды.
Однако она срабатывала только при наличии определенной силы воли, и, вероятно, из-за того, что она упустила момент, теперь смущалась передо мной.
— Наставница. Если не возражаете, могу я это исправить?
— А? Исправить — это как...?
— С помощью магии это можно решить мгновенно.
Сухо объяснил Намгун Юха, что такое магия очищения.
— Оказывается, есть и такое. Я знала, что существуют очищающие средства, но не думала, что это возможно и с помощью магии. Но, кажется, не стоит тратить силы понапрасну.
Намгун Юха тоже знала, что с помощью Иггдрасиля все можно быстро исправить.
Тем не менее, причина, по которой я хотел показать героине магию очищения, была проста.
— Вне жилых помещений эта магия очень полезна. Я предложил, потому что хотел, чтобы вы это испытали.
Выслушав меня, Намгун Юха кивнула и улыбнулась.
— Ха-ха, после ваших слов мне стало любопытно. Тогда... могу я вас попросить?
— Да, сейчас все сделаю.
— Хм?!
Сухо немедленно применил магию очищения, смыв весь пот, пропитавший тело и одежду Намгун Юха.
Магия очищения не заняла много времени, но Намгун Юха за это короткое мгновение вздрогнула и издала стон, словно от щекотки.
Как только магия очищения закончилась...
— Это... действительно удобная способность.
Она обхватила себя руками, будто оказалась передо мной обнаженной, и ее лицо покраснело гораздо сильнее обычного.
— Ха-ха... в обычной жизни она не часто нужна, но когда долго нет возможности помыться, она очень выручает.
— Кажется, слова «выручает» здесь недостаточно. Если бы в моих родных краях был кто-то с такой способностью, его бы пригласили в престижную семью, в союз Мурима... нет, даже во дворец императора.
Как бы ни сжигали внутреннюю грязь и ни очищали яды с помощью внутренней энергии, слой пота, прилипший к коже, так просто не сотрешь.
Особенно в Муриме, на родине Намгун Юха, многодневные переходы через леса были обычным делом.
Возможность очистить не только тело, но и одежду простым ловким движением — это была настоящая инновация.
— Честно говоря, я бы и сама не прочь этому научиться.
— Ха-ха, я бы с радостью научил, но для этого нужно уметь управлять маной. Если позже вы получите способности, связанные с маной, я обязательно вас научу.
— Ха-ха, спасибо. Тогда пойдем?
Сухо вместе с Намгун Юха направился в тренировочный центр казарм Умбры.
В тот момент, когда Сухо уже собирался выйти из комнаты, он замер, повернул голову и заговорил.
— Ах, перед тем как уйти...
— ???
Сухо оглядел комнату и горько улыбнулся.
— ...Кажется, нам нужно возместить ущерб за сломанные вещи, прежде чем уходить.
— Ах!!
929. Иггдрасиль (7)
Сухо и Намгун Юха не сразу отправились в тренировочный центр казарм.
Первым делом — завтрак.
Они собрались с членами отряда, чтобы просто поесть.
Однако за столом было одно отличие от привычной обстановки.
— Госпожи Хан Кёль не видно?
Это было отсутствие Хан Кёль.
На вопрос Намгун Юха бодро ответила Хан Бом И.
— А, она сказала, что сегодня важная тренировка, и поспешно ушла на службу.
Важная тренировка... значит, встретимся, когда доберемся до тренировочного центра.
С этой мыслью Сухо быстро закончил завтрак и вместе с Намгун Юха направился к тренировочному центру казарм.
Пока они шли, Намгун Юха то и дело извинялась перед ним.
— Простите. Из-за меня вам пришлось с самого утра...
Причина её извинений была проста.
В порыве демонстрации искусства меча Намгун Юха направила клинок в мою сторону.
Но это была не её вина.
— Это скорее я должен извиняться. Проблема в том, что я вошел без спроса. Простите.
Если бы я не открыл дверь и не вошел, такого инцидента бы не произошло.
Однако Намгун Юха покачала головой, словно не могла согласиться с моими словами.
— Нет. Если бы я была на вашем месте, я бы поступила так же.
В каком-то смысле это было правдой.
Она несколько раз стучала в дверь, а раз та не открывалась, нельзя было не забеспокоиться.
Я ведь тоже открыл дверь, потому что волновался...
— В следующий раз я буду осторожнее, когда буду открывать дверь. Или, может, вообще не стоит открывать...
— Я не против, поэтому если я не отвечаю, считайте, что это ваша комната, и можете входить.
Ого... если повезет, смогу подгадать момент, когда она переодевается?
Пока я предавался таким дурацким мыслям, мы уже дошли до тренировочного центра.
Как только мы прибыли, нам повезло сразу же встретить Иянку.
И в ответ на просьбу о помощи...
— Конечно! Почему бы и нет!
Мы получили охотное согласие.
Честно говоря, это было неожиданно.
— Вы уверены? Мы ведь не принадлежим к армии.
Как и сказала Намгун Юха, сам факт того, что мы, не будучи военными, можем использовать тренировочный центр, вызывал недоумение.
Иянка, видя наше недоумение, весело рассмеялся, будто говоря, что не о чем беспокоиться.
— Не переживайте! На самом деле, это не я давал разрешение.
— О чем вы...?
— Мне сказали разрешать все ваши просьбы, которые входят в мои полномочия.
— ...От кого поступило такое указание?
— От вышестоящего руководства.
— ....
Вышестоящее руководство, о котором говорил Иянка, скорее всего, имело отношение к королевской семье.
Сейчас Рой продолжает попытки связаться с королевской семьей, но они упорно не желают встречаться с нами.
Ну, я и не думал, что с кем-то в статусе королевской особы будет так легко встретиться.
Но проблема заключалась в том, что его визави был Рой.
Сын хозяина третьего этажа и гоблин, прибравший к рукам всю торговлю города Умбра.
Рой обычно время от времени встречался с людьми из королевской семьи, но он объяснил, что после нашего прибытия сюда они, кажется, намеренно его избегают.
«Эти ублюдки продолжают нас избегать, так почему же они помогают таким образом?»
Не считая этого недоумения, я был рад, что вопрос с местом для тренировок решился быстро.
— Итак, какой масштаб вам нужен? Здесь есть зал для физической подготовки, залы для групповых тренировок и большие тренировочные залы.
К слову, этот огромный тренировочный зал был тем самым местом, где раньше Сухо и Хан Гёль устроили поединок.
Разумеется, Сухо и Намгун Юхе не требовалось такое огромное помещение.
Однако Намгун Юха не стала принимать решение сразу и, горько улыбнувшись, заговорила.
— Если вы не против, могу я осмотреть его лично? Это такой вопрос, который нельзя решать необдуманно...
— Ха-ха-ха! Понял. Иди за мной.
Так мы начали обходить тренировочный центр казарм, следуя за Иджанкой.
Первым местом, которое мы посетили, был зал для физической подготовки.
И как только Намгун Юха увидела зал для физической подготовки, она горько вздохнула и произнесла:
— ...Здесь будет сложно.
Зал для физической подготовки был оборудован различным снаряжением, чтобы солдаты могли выполнять базовые упражнения.
Проблема заключалась в количестве этого снаряжения.
— Убрать его — не проблема, но если делать это каждый раз, это доставит неудобства тем, кто пользуется этим местом.
— Хм, хотя я считаю, что для Сухо уборка — это тоже часть тренировки, так что это не имеет значения.
Так мы пропустили первое место и направились к следующему.
Вторым пунктом назначения была большая тренировочная площадка.
К слову, большая тренировочная площадка была тем самым местом, где Сухо и Хан Гёль сражались, и она была настолько огромной, что там могли тренироваться несколько сотен человек одновременно.
Увидев большую тренировочную площадку, Намгун Юха и в этот раз горько улыбнулась и покачала головой.
— Здесь слишком просторно.
— Хм? Разве простор — это не хорошо?
— Ха-ха... Конечно, это хорошо. Но для нас сейчас важно, чтобы мы были скрыты от чужих глаз.
— Ха-ха-ха! Похоже, вы собираетесь проводить секретные тренировки?
— Простите, что прошу о таком, хотя сама принимаю помощь.
— Ничего страшного! Что ж, тогда перейдем к другому месту.
В тот момент, когда я собирался последовать за Иджанкой, позади нас раздался звонкий женский голос.
— О!? А ты что здесь делаешь?
Это была Хан Гёль.
Хан Гёль подбежала ко мне и, даже не собираясь слушать мой ответ, принялась сама гадать о причине моего визита.
— А, ты, небось, пришел сразиться с Сухо?
К слову, Хан Гёль переходила на «ты» и фамильярный тон, когда рядом не было Хан Бом.
Ее манера общения меня не особо задевала, поэтому я обычно это игнорировал.
— Как раз вовремя. Неделя уже прошла. Давай сразимся прямо сейчас.
Как и сказала Хан Гёль, с момента нашей дуэли прошла уже неделя.
Наградой за дуэль было то, что проигравший становился подчиненным победителя на одну неделю.
Но, к сожалению, Хан Гёль все еще...
— Осталось еще три дня.
...была в статусе моей подчиненной.
Формально срок в одну неделю уже истек.
Тем не менее, причина, по которой Хан Гёль все еще была моей подчиненной, была проста.
— Нет, ты серьезно увеличил срок только из-за того, что я отказалась это делать!?
Это произошло потому, что Хан Гёль трижды отказалась выполнять мои приказы.
К слову, приказом, который я отдал, был массаж плеч.
Хан Гёль не смогла заставить себя выполнить этот приказ и предпочла продление срока.
— Конечно. Изначально условие было именно таким.
— Черт...
— Что ж, пойдемте.
Сухо сказал это Иджанке и Намгун Юхе, и начал следовать за ними.
Однако Хан Гёль не сдавалась и, увязавшись за Сухо, идущим за Иджанкой, продолжала умолять:
— Раз уж все равно будем драться, давай сейчас? Или ты струсил?
— ....
Провокация возможна только тогда, когда противник воспринимает ее всерьез.
Если бы я услышал такое от других, я бы нахмурился, но от Хан Гёль это чувствовалось скорее как детское кокетство.
Так, под милые провокации Хан Гёль, мы прибыли к следующему месту.
— Это зал для групповых тренировок.
В отличие от зала физподготовки, снаряжение здесь не было разбросано повсюду, и, что самое важное, размер идеально подходил для тренировки двоих.
И, как я и думал...
— Действительно хорошее место.
Намгун Юхе оно тоже понравилось, и она кивнула.
Как только мы вошли в зал для групповых тренировок, Намгун Юха официально обратилась к Иджанке с просьбой.
— Если можно, могли бы мы использовать это место?
— Конечно.
Благодаря этому мы получили желаемое место для тренировок.
Но помимо этого, была еще одна проблема.
— Вы двое, что вы задумали?
Хан Гёль, совершенно не знавшая о планах Сухо и Намгун Юхи, начала спрашивать с недоумением в глазах.
Хан Гёль еще не знала точного характера отношений между Сухо и Намгун Юхой.
Нет, она даже не знала, какие отношения связывают ее собственных старших сестер с Сухо.
«...Наверное, Хаён и Бом просто не хотели об этом говорить».
Честно говоря, теперь мне и самому стало любопытно.
Какое лицо будет у Хан Гёль, когда она узнает, что я сплю с Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль?
Но у меня не было намерения удовлетворять это любопытство прямо сейчас.
Самым важным для меня сейчас были наставления Намгун Юхи.
— Мне нужно кое-чему научиться у госпожи Намгун Юхи. Дай нам побыть наедине.
— Нет, ну для Сухо у тебя времени вечно нет, а с этой дамой ты проводишь каждый день вместе?
— Если недовольна, хочешь сделать мне массаж плеч?
— А, ухожу! Ухожу!!
Хан Гёль что-то прокричала и пулей вылетела из тренировочного зала.
При виде этого Иджанка расхохоталась...
— Ха-ха-ха! Ну, тогда я тоже пойду. Если вдруг... захочешь сразиться со мной, говори не стесняясь!
Сказав это мне на прощание, она ушла.
Глядя на внезапно притихший тренировочный зал, Намгун Юха удовлетворенно улыбнулась.
— Я считаю, что наличие множества соперников означает, что твоя сила была признана.
— Ха-ха... А я бы предпочел ее немного скрыть.
— Хе-хе, ну что, начнем?
Так начался полноценный урок боевых искусств Намгун Юхи.
..
..
— Сначала я хочу извиниться.
— Что? С чего вдруг...?
Намгун Юха, грациозно стоя с мечом в руках, заговорила.
— Я как наставник лишена необходимых качеств.
— Я так не считаю...
Сухо, разумеется, вспылил от слов Намгун Юхи и попытался возразить.
Для Сухо Намгун Юха была превосходным наставником.
Но его возражение было прервано резкими словами Намгун Юхи.
— Поскольку я не вижу, я не могу передать свои чувства через письмо, и чтобы поделиться учением, мне приходится повторять ненужные действия.
Я снова хотел возразить, но Намгун Юха, желая, чтобы я дослушал ее историю до конца, продолжала говорить без остановки.
— Из-за этого тратится гораздо больше времени, чем у других учителей, и есть время, которое расходуется впустую.
— ....
— Но вам, принявшему меня как наставницу, я обещаю.
Намгун Юха замолкла на полуслове, приняла стойку с мечом и продолжила говорить.
«Я буду оберегать тебя, своего ученика, до самого конца».
Намгун Юха, хотя её глаза и были закрыты, всем своим существом выражала эту решимость.
«Я тоже приложу все силы, чтобы не отставать».
«Спасибо».
Так закончилось время взаимного подтверждения их решимости.
Намгун Юха приняла стойку с мечом и начала полноценное обучение.
«Первое, что мы выучим, это Искусство Громового Меча и Божественную Поступь Ветра».
Искусство Громового Меча было тем самым искусством меча, которым Намгун Юха теснила Наратора, наполняя клинок силой молнии.
А Божественная Поступь Ветра была обязательной техникой перемещения, которую необходимо освоить для изучения боевых искусств семьи Намгун.
Если работа ног — это боевое искусство, выполняемое движениями стоп, то божественная поступь — это боевое искусство, задействующее движения всего тела.
Проще говоря, можно считать, что Божественная Поступь Ветра уже включает в себя работу ног.
А что касается Шага Покрова...».
«Шаг Покрова изначально был боевым искусством, разработанным Наратором из Пещеры, чтобы видеть окружающие предметы ночью. Он не имеет никакого отношения к семье Намгун».
«А...».
«Его важность невелика, поэтому я передам его вам после того, как научу всему остальному, что знаю».
«Понял».
«Так как я училась только на слух, я могу передать знания лишь словами и телом. Искусство Громового Меча и Божественная Поступь Ветра... я приложу все силы, чтобы обучить вас этим двум вещам своими словами и телом».
На слова Намгун Юхи отреагировал не кто иной, как Защитник Гейского Члена.
└ Хранитель Гейского Члена: Обучение ртом и телом... Намгун Юха, ты лучший учитель.
«...».
Дьявол похоти, изыди...
Наратор сделал вид, что не заметил сообщение Защитника Гейского Члена, и продолжил внимательно слушать Намгун Юху.
«Итак, я буду демонстрировать техники меча и одновременно объяснять устные наставления и приемы. Я покажу всё наглядно, так что пока просто смотрите».
«Понял».
Намгун Юха начала одновременно демонстрировать искусство меча и технику перемещения, объясняя наставления и приемы первой ступени Искусства Громового Меча и первой ступени Божественной Поступи Ветра.
Следуя указаниям Намгун Юхи, Наратор встал рядом с ней и, сосредоточив всё внимание на зрении и слухе, наблюдал за её движениями.
Ззззз...
Вскоре Намгун Юха закончила, убирая окрашенный в синий цвет меч.
«Первая ступень Божественной Поступи Ветра состоит из шестнадцати форм движений и семи приемов, а первая ступень Искусства Громового Меча — из сорока пяти форм и двенадцати приемов».
Завершив движения, Намгун Юха почтительно протянула мне свой меч и произнесла торжественным голосом:
«Теперь попробуйте повторить это с мечом».
На данный момент я воспринял все движения глазами и все наставления ушами.
Однако то, что я их воспринял, не означало, что я смогу использовать их в совершенстве.
Намгун Юха, словно прочитав мои мысли, протянула меч чуть ближе.
«Никто не бывает идеальным с самого начала. Так было и со мной, и с моим учителем, и с моим дедом».
Слушая полные поддержки слова Намгун Юхи, Наратор осторожно взял её меч и принял стойку.
Намгун Юха с удовлетворением кивнула, глядя на него.
«Примите ту же позу, которую я показывала ранее. Я буду стоять рядом, указывать на ошибки и помогать в обучении».
«Понял».
Следуя словам Намгун Юхи, Наратор начал выполнять Искусство Громового Меча и Божественную Поступь Ветра, которые она демонстрировала.
Сначала была начальная форма.
Поза, несущая в себе скорее этикетный характер, чем агрессивный.
Жест, который словно сообщает противнику, какое именно искусство меча будет использовано, и одновременно раскрывает принадлежность к школе.
Однако эта поза была крайне важна.
«Как бы вы ни спешили, нельзя начинать боевое искусство, пропуская начальную форму. Причина в том...».
Как только я принял начальную форму, мой даньтянь начал едва заметно вибрировать.
«Потому что начальная форма любого искусства меча — это самый важный прием для пробуждения внутренней энергии».
Как и сказала Намгун Юха, начальная форма не была просто жестом вежливости.
Начиная с этой формы, даньтянь, словно пробудившись ото сна, начал распространять внутреннюю энергию по всему телу.
И в то же время от меча, полученного от Намгун Юхи...
Ззз...
Начал исходить и вибрировать голубой свет.
«Хорошо».
Наратор, довольный собой, перешел к следующему приему, гадая, какой похвалой одарит его Намгун Юха в следующий раз.
Но...
«Это... как же...».
Намгун Юха явно что-то говорила, открывая рот, но слова совершенно не доходили до моего слуха.
Однако останавливаться на полпути было нельзя, поэтому Наратор продолжал выполнять техники меча и передвижения, прокручивая в голове устные наставления Намгун Юхи.
И вот, пока он так упражнялся с мечом, его сознание само собой начало затуманиваться.
«...Что это?».
Несмотря на то, что зрение стало расплывчатым, а разум — заторможенным, его руки сами собой продолжали идеально выполнять приемы меча.
Казалось, будто время растянулось, и всё вокруг начало двигаться невыносимо медленно.
Но при этом зажатый в его руках меч, казалось, двигался с невероятной скоростью, словно рассекая само время и пространство.
Было чувство, будто всё окружающее потеряло смысл, и значимыми остались лишь он сам и его клинок.
Вжух!
Это был момент, когда завершился последний прием Искусства Громового Меча, которому его учила Намгун Юха.
Дзинь!
От вытянутого вперед меча пошел резонирующий звук, и чувство времени вновь синхронизировалось с окружающим миром.
«Это... как это возможно...».
В тот же миг в уши ворвался голос Намгун Юхи, и...
=====
[Искусство Громового Меча: 1-я ступень]
=====
Перед моими глазами высветилась строка текста.
930. Иггдрасиль (7)
=====
[Искусство Громового Меча: 1-я ступень]
=====
Я и подумать не мог, что смогу выучить это так быстро, просто посмотрев и повторив.
Наратор, чувствуя скорее растерянность, чем радость от успеха, спросил Армонию:
«Армония, как это вышло?»
[Похоже, благодаря навыку Техники Рук вы смогли мгновенно освоить это.]
«Ага...».
Давно я не получал такой помощи от Техники Рук.
В последнее время я использовал её разве что во время любовных ласк.
Но был и другой странный момент.
«Только что сознание вдруг помутилось, и время вокруг замедлилось. Но я и меч двигались очень быстро, словно в другом измерении. Может, сработала Пуля Времени?»
Пока я выполнял техники меча Намгун Юхи, в какой-то момент возникло чувство, что в мире существуем только я и мой меч.
Как будто время и пространство разделились...
Услышав мой вопрос, Армония объяснила, почему я оказался в такой ситуации.
[Проверив окно характеристик из-за внезапной потери связи, я обнаружила, что одна необычная характеристика на мгновение появилась и исчезла.]
«Какая характеристика?»
[Это была характеристика Экстаз.]
=====
Экстаз
Явление, возникающее, когда вся ментальная энергия концентрируется в одной точке для перехода на более высокий уровень мастерства.
Почти никто не способен войти в это состояние лишь усилием собственной воли.
=====
Проще говоря, в процессе выполнения боевого искусства, показанного Намгун Юхой, я вошел в состояние Экстаза и одним махом освоил первую ступень Искусства Громового Меча.
Хотя, в конечном счете, я вошел в это состояние благодаря Технике Рук...
«Экстаз…»
Повествователь пробормотал одно слово, а затем, вспомнив прошлое, воскликнул:
«А!!! Повествователь уже испытывал это раньше!»
[Правда!? Судя по описанию, это звучит потрясающе, как вы это испытали?]
«Во время мастурбации».
[….]
А что, я серьезно.
Повествователь всегда был искренен, даже когда занимался мастурбацией.
И эта искренность привела Повествователя в состояние мастурбационного экстаза, позволив вытащить девушку из монитора в реальность.
«Тогда назовем это… Мастурбационный экстаз?»
[Хватит….]
«Авто-экстаз?»
[Хватит уже, лучше уделите внимание девушке перед вами.]
От упрека Кан Ханны Повествователь невольно пришел в себя и проверил состояние Намгун Юхи.
То, какой я увидел Намгун Юху….
«К-как это…»
Она была искренне растеряна и не могла членораздельно говорить.
«Она все это время была в таком состоянии?»
[Да. После того как вы вошли в экстаз, вы только пробормотали, что вас нельзя беспокоить в процессе.]
Услышав команду извержения, Повествователь первым делом извинился перед Намгун Юхой.
— Простите. Сознание внезапно помутилось, и я не слышал ничего вокруг.
— В-все в порядке! Просто я не ожидала, что вы сможете так идеально повторить технику меча, увидев её всего один раз.
Намгун Юха, смущаясь, начала осыпать меня всевозможными похвалами.
Через слова Намгун Юхи я узнал, что способов хвалить существует бесконечное множество.
Она хвалила и хвалила меня на протяжении более десяти минут.
А когда поток похвал иссяк, Намгун Юха, наоборот, выглядела поникшей.
— …Я начинаю сомневаться, есть ли у меня право наставлять вас.
Намгун Юха, которая до этого момента старалась сохранять уверенность, внезапно начала вести себя робко.
Неужели это было настолько шокирующе?
«Ну… если провести аналогию с магией, то чувства примерно те же».
Представьте, что маг, десятилетиями оттачивавший свое искусство, берет ученика, и этот ученик с первого же взгляда в точности повторяет показанное заклинание.
Он будет восхищен талантом ученика, но в то же время почувствует уныние из-за его запредельного дара.
Ведь он задастся вопросом, правильно ли то, что он его учит.
Но, разумеется, тем, кто был мне сейчас абсолютно необходим, была не кто иная, как…
— Пожалуйста, не говорите так.
Намгун Юха.
Поначалу я просто очень хотел получить все способности, которыми она обладала.
Но теперь всё было иначе.
— Сейчас наставница мне жизненно необходима. И еще…
— …?
— Я считаю огромной удачей, больше любой другой в мире, уже то, что получаю наставления от вас. Пожалуйста, не принижайте себя.
— ….
Намгун Юха некоторое время молча смотрела на меня, а затем, горько улыбнувшись, заговорила:
— Еще раз прошу прощения. Я сама наставляла вас не принижать себя, но в итоге не смогла сдержать собственное слово.
Забрав у меня меч обратно, Намгун Юха приняла стойку и, вопреки обычному, лучезарно улыбнулась.
— Ну что, продолжим?
Повествователь сделал жест приветствия в сторону Намгун Юхи и издал тихий смешок.
— Прошу вашего наставничества.
Хотя сцена могла показаться шутливой, Намгун Юха, напротив, кивнула с еще более яркой улыбкой, словно напряжение окончательно спало.
— Тогда, следующее…
Так Намгун Юха снова приободрилась и начала изо всех сил демонстрировать технику меча.
..
..
«Ух… Ручная техника — это действительно нечто».
Глядя на экран перед собой, Повествователь еще раз смог ощутить величие ручной техники.
=====
[Техника Меча Громового Облака: 4-й уровень]
=====
Техника меча, представляющая семью Намгун.
Он освоил эту Технику Меча Громового Облака до 4-го уровня всего за один день.
К слову, Намгун Юха объяснила, что сама изучила эту технику пока только до 4-го уровня, и на достижение этого результата у нее ушло почти 10 лет.
Стоит заметить, что если бы она была зрячей, то достигла бы куда более высоких вершин.
Но ирония заключалась в том, что будь она зрячей, такого обучения бы не состоялось.
Намгун Юха, глядя на Повествователя, достигшего 4-го уровня Техники Меча Громового Облака за день, заговорила спокойным голосом.
— …В моих краях есть поговорка: «Есть гении, презирающие посредственность, но есть таланты, что насмехаются над гениями». Понимаете ли вы смысл этих слов?»
К слову, под талантом здесь подразумевался гений среди гениев — тот, кого я привык называть персонажем уровня главного героя.
Такие как Дин или Король Демонов, Чо Ганхён или Луис, Хан Ёрым.
«…Хан Ёрым вычеркиваем».
Отбросив пустые мысли, Повествователь обдумал значение слов Намгун Юхи.
«Не означает ли это просто, что одаренный человек насмехается над тем, у кого таланта нет?»
Повествователь, размышляя об этом, осторожно заговорил:
— Это… кажется, означает, что не стоит насмехаться над другими.
Услышав мой ответ, Намгун Юха улыбнулась и покачала головой.
— Не рассматривайте эти две фразы по отдельности, смотрите на них как на одно целое. Это означает, что гений, считающий посредственность ничтожной, однажды будет сокрушен истинным талантом.
После такого толкования всё сразу стало понятно.
— Означает ли это, что тот, кто совершает зло, пользуясь своими способностями, однажды понесет наказание?
— Ха-ха, идеальный ответ.
К счастью, мне удалось удовлетворить Намгун Юху.
— Также в моих краях говорят: «Не передавай недостойному, не позволяй таланту превзойти добродетель». Знаете ли вы, что это значит?
Повествователь задействовал свой мозг на все 100% вместо обычных 10% и быстро выкрикнул через устройство связи:
«Значение!!!!!!!»
[…Это означает: не передавай высокий пост или талант тому, чьи человеческие качества оставляют желать лучшего, и не позволяй таланту или знаниям стоять выше добродетели.]
Повествователь, используя технику подсказки Кан Ханны, в реальном времени слушал это ухом и произносил ртом.
— Это означает: не передавай высокий пост или талант тому, чьи человеческие качества не развиты, и не позволяй таланту или знаниям стоять выше добродетели.
— Ха-ха-ха, ваши познания действительно обширны.
Намгун Юха, крайне довольная моим ответом, продолжила с сияющей улыбкой:
— Раз вы ответили, полагаю, вы уже понимаете, что я хочу сказать. Но как наставница, я повторю еще раз.
Намгун Юха склонила голову и обратилась ко мне:
— Пожалуйста, используйте этот ниспосланный небесами талант не для того, чтобы мучить добрых людей, а для того, чтобы карать злых.
— А как… мне отличить злого человека?
На самом деле, подобное обещание было лишь формальностью, частью ритуала.
Наставница наказывает карать злых и помогать добрым…
Но давать обещание вслепую было как-то не по себе.
Ведь если позже возникнет ситуация, где придется нарушить обещание, в душу закрадется чувство вины.
Услышав мои слова, Намгун Юха с улыбкой ответила:
— Тот, кто первым направит на вас клинок… этого будет достаточно, чтобы считать его для вас злодеем.
— А? Но разве этот человек не может оказаться добрым?
Вполне могло случиться так, что хороший человек направит на меня меч.
Например…
— Что если семья или друзья того, кто пал от моего меча, придут мстить мне? Даже если этот человек стремился к добру…»
Добродетельный человек, павший в бездну мести.
Такой наверняка найдется.
Но ответ Намгун Юхи на мои слова был предельно ясен.
«В таком случае для вас он все равно что злодей».
«А...»
«Если из-за того, что вы покарали негодяя, добрый человек сам стал злодеем... значит, такова была его судьба».
Иными словами, нужно было правильно застегнуть первую пуговицу.
Это не значило, что нужно щадить тех, кто волею случая стал злодеем, но при этом нельзя вредить невинным праведникам.
«Добро и зло не имеют абсолютного места. С каждым вашим шагом их положение будет меняться, а вместе с этим изменятся их позиции и границы».
На этом все ответы Намгун Юхи были даны.
«Значит, нужно продолжать в том же духе».
Едва услышав ее слова, я кивнул и поклялся.
«Клянусь».
Это не было просто обещание принять к сведению — я дал ей клятву, вложив в нее всю свою волю.
«Ха-ха, очень хорошо».
Намгун Юха улыбнулась и снова перешла в режим тренировки.
«Для начала... хоть это и первый день, но мне жаль говорить, что в Искусстве Громового Меча мне больше нечему вас учить».
Искусство Громового Меча, которому обучилась Намгун Юха, состояло из двенадцати ступеней.
Однако ее познания ограничивались лишь четвертой ступенью.
«Я бы хотела сразу обучить вас Форме Императорского Меча, но...»
Намгун Юха замялась, поглядывая на мою реакцию.
Глядя на нее, можно было подумать, будто ей жалко открывать мне Секретную Высшую Технику.
Но она колебалась вовсе не из-за жадности.
«Как вы понимаете, прежде чем приступать к Форме Императорского Меча, нам нужно преодолеть высокую гору».
«Да...»
Причина моей подавленности была проста.
«Начнем с тренировки Божественной Поступи».
Все дело было в Божественной Поступи Грозового Ветра.
Благодаря Технике Рук я смог в совершенстве овладеть самим Искусством Громового Меча.
Но даже это искусство не было полноценным.
Потому что я еще не освоил Божественную Поступь.
Намгун Юха определенно показывала мне обе техники одновременно, но мое тело вычленило и усвоило только Искусство Громового Меча.
Намгун Юха, скромно стоя, горько улыбнулась.
«Раз уж вы обладаете талантом, ниспосланным Небесным Богом, вы наверняка быстро освоите и Божественную Поступь».
«...»
Я же...
«Фух... Какое же лицо у нее будет потом...»
Предчувствуя разочарование Намгун Юхи, я собрался с духом и приступил к тренировке.
..
..
И мои предчувствия...
«Эм... не так».
«А...»
Оправдались в точности.
На лицо Намгун Юхи, которое еще недавно светилось от восторга, легла мрачная тень.
Оно и понятно: сколько бы она ни объясняла, я не мог не то что достичь первой ступени Божественной Поступи Грозового Ветра, но даже принять базовую стойку.
«Корпус чуть больше в сторону... теперь вперед... вы слишком сильно выставили ногу».
При каждом моем движении Намгун Юха неустанно поправляла мою позу, работая и руками, и голосом.
Порой она, видимо, отчаявшись, даже лично касалась моих бедер и ягодиц, чтобы скорректировать положение.
При этом она выглядела не смущенной, а крайне обеспокоенной.
Но такое выражение лица было у нее не из-за моей бестолковости.
«...Простите. Должно быть, я как-то неправильно учу вас».
Она винила саму себя.
«Нет! Это у меня проблемы».
«Проблемы...?»
Я объяснил Намгун Юхе происхождение своих способностей.
Я не рассказал всего, но пояснил, что техники, связанные с руками, я осваиваю мгновенно.
Услышав это, Намгун Юха наконец с облегчением вздохнула.
«Фух... Вот оно что. А я уж подумала, что не справляюсь с ролью наставницы».
«Извините. Хотел сказать сразу, но боялся, что вы во мне разочаруетесь...»
«Ха-ха-ха-ха...»
«...?»
Напротив, Намгун Юха начала смеяться еще радостнее, чем прежде.
Она смеялась так искренне, что даже не могла сразу заговорить.
Неужели ее так радует моя неуклюжесть в ногах?
Однако причина смеха Намгун Юхи была иной.
«К счастью... нашлось хоть что-то, чему я могу вас научить».
«...»
Только теперь я понял, почему Намгун Юха так облегченно смеялась.
Пространство для обучения.
Кажется, ей было немного грустно оттого, что ученик, которого она взяла, учится слишком быстро.
И тревога ее тоже была особенной.
Как парень, который мгновенно освоил Искусство Меча до четвертой ступени, может так буксовать на Божественной Поступи?
Ее наверняка терзали сомнения, что ее собственные методы преподавания никуда не годятся.
Мои объяснения разом избавили ее от обоих этих чувств.
«Фух... А я думал, она разозлится, что я не справляюсь. Хорошо-то как».
Я подумывал, не использовать ли Энергию, если совсем припрет, но сейчас это казалось излишним.
[Желаете отложить использование Энергии?]
«Да. Если прогресс совсем встанет, тогда и используем».
Я решил, что лучше приберечь Энергию для действительно серьезных препятствий, чем тратить ее на начальном этапе. Так было бы куда разумнее.
Я посмотрел на Намгун Юху с виноватой улыбкой.
«Даже если... вам станет со мной скучно, прошу, не бросайте меня».
Услышав мои слова, Намгун Юха лучезарно улыбнулась.
«Я... не хочу быть тем учителем, который бросает своих учеников. И это...»
«...?»
«...Для вас, ученик, ведь это тоже так?»
«Ха-ха... Конечно!»
«Хе-хе, тогда давайте начнем все по порядку».
Так я начал получать от Намгун Юхи по-настоящему детальные наставления, словно истинный ученик.
931. Иггдрасиль (7)
Первый день серьезных занятий боевыми искусствами с Намгун Юхой.
Всего за один день удалось достичь невероятных результатов.
Я прошел путь от первой до четвертой ступени Искусства Громового Меча всего за сутки.
Мне хотелось двигаться дальше, но было жаль, что познания Намгун Юхи заканчивались на четвертой ступени, и прогресс остановился.
Однако ирония заключалась в том, что освоенное мной Искусство Громового Меча было неполным.
И причина была в том...
«Божественная Поступь... оказалась гораздо сложнее, чем я думал».
Потому что я так и не смог освоить Божественную Поступь Грозового Ветра, необходимую для этого стиля меча.
Проходя ступени Искусства Громового Меча одну за другой, я впадал в экстаз, но это никак не помогало мне постичь Божественную Поступь Грозового Ветра.
Проще говоря, рука с мечом двигалась плавно, как у Будды, а ноги жили своей жизнью, как у заржавевшей куклы.
Намгун Юха покачала головой, глядя на меня, когда я издал разочарованный вздох.
— Не расстраивайтесь так сильно. Я продолжу учить вас. Я бы очень хотела сделать для вас копию руководства, но...
Сделать копию книги, которую она видела, когда сама изучала технику движения, и показать её главной героине — это было бы одним из способов обучения, о котором мог бы рассказать повествователь.
Но...
— Я не вижу, поэтому не могу воспользоваться этим хорошим методом. Простите.
Намгун Юха не могла использовать этот метод.
Она не могла записать слова, которые выучила тогда, а главное, в руководстве, по её словам, были указаны точные позы.
Однако Намгун Юха сказала, что только слышала о том, что эти точные позы описаны в руководстве.
Я покачал головой и ответил:
— Скорее, это я не смог научиться. И, учитель...
— ...?
— Я бы хотел, чтобы вы больше не извинялись.
С тех пор как я встретил Намгун Юху, я слышал её извинения уже десятки раз.
Конечно, я мог примерно догадаться, почему Намгун Юха постоянно извиняется.
Чужое мнение.
Поскольку она ничего не видит, она, должно быть, всегда жила, оглядываясь на реакцию окружающих.
И из-за этого у неё, вероятно, выработалась привычка постоянно извиняться.
Услышав мои слова, Намгун Юха горько улыбнулась и открыла рот.
— Это вошло в привычку, если вам было неприятно, то изви...
— Ха-ха, дело не в этом. Просто я не хочу, чтобы вы извинялись предо мной.
— Что вы имеете в виду...?
— Это ведь я попросил вас об обучении, потому что сам того хотел. Я считаю, что нет совершенно никаких причин для извинений.
Это было сказано искренне.
Пусть наши интересы и переплелись, из-за чего я получаю эти уроки, но Намгун Юха — мой полноправный учитель.
С моей стороны было не очень приятно видеть, как человек, дающий знания, постоянно извиняется.
Услышав мои слова, Намгун Юха внезапно прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась.
— Фу-фу-фу-фу.
— ...?
Что такое? Почему она вдруг смеется?
Когда я в замешательстве наклонил голову, Намгун Юха с улыбкой на лице заговорила:
— Тогда могу я тоже попросить вас об одном одолжении?
— Да, говорите.
— Как насчет того... чтобы мы оба не злоупотребляли извинениями?
— Что?
Оба...?
Пока я стоял с озадаченным выражением лица, через устройство связи раздался голос.
— [В самом деле... вы тоже склонны часто извиняться.]
«Я?»
— [Да.]
Прямолинейный ответ Кан Ханны.
Как бы я ни перебирал это в голове, я не думал, что извиняюсь так уж часто.
«Не помню такого...»
— [Вы не извиняетесь перед мужчинами, но перед женщинами делаете это довольно часто.]
«...»
Услышав это, я почему-то поверил ей.
Я горько усмехнулся и сказал:
— Я ведь ученик, разве я не должен извиняться, когда совершаю ошибку?
— Если судить так, то моя вина как учителя в том, что я не могу донести учение должным образом, еще серьезнее.
«...»
«...»
Мы начали смотреть друг на друга широко раскрытыми глазами.
А затем одновременно рассмеялись.
Вдоволь посмеявшись, Намгун Юха кивнула и ответила:
— Тогда... как насчет того, чтобы хотя бы во время тренировок не извиняться?
Это было вполне разумное предложение.
Было бы нелепо обещать прожить всю жизнь без единого извинения.
Люди рано или поздно ошибаются, и, извиняясь за ошибки, они укрепляют свои узы и отношения.
Если игнорировать такие ошибки и не извиняться, это породит лишь недоверие.
Однако я не смог ответить сразу.
— Это решение... боюсь, я не могу принять его единолично.
Будучи учеником, я не мог самовольно принимать такие решения.
Услышав мои слова, Намгун Юха улыбнулась и кивнула.
— Тогда я решу сама. Отныне... на время обучения мы договариваемся не извиняться друг перед другом.
— Хорошо. Учитель.
— Хи-хи-хи...
Так мы с Намгун Юхой, посмеиваясь, разошлись по своим комнатам для гостей.
..
..
После этого мы с Намгун Юхой продолжали тренироваться с утра до вечера без перерывов.
И на третий день тренировок, наконец...
— Ха-ха... Наконец-то...
=====
[Божественная Техника Движения Облачного Ветра — 2-й уровень]
=====
Мне удалось освоить 2-й уровень Техники Движения Облачного Ветра.
Как только я увидел всплывшую перед глазами голограмму, я тут же начал демонстрировать 2-й уровень Техники Меча Грозового Облака.
Моя внутренняя энергия потекла в клинок, и он начал излучать голубое сияние.
За этим последовали движения меча.
Свист! Разряды! Вспышка!
Меч начал угрожающе вращаться, разбрасывая вокруг слабые электрические разряды.
И внутренняя энергия была направлена не только в зажатый в руке клинок.
При каждом движении корпуса и ног с использованием техники движения, внутренняя энергия перетекала, помогая идеально держать позу.
Разница между тем временем, когда я не знал Технику Движения Облачного Ветра, и нынешним моментом была, без преувеличения, как между небом и землей.
Если первое было на уровне простого размахивания мечом одними лишь руками, то второе ощущалось как истинное искусство меча, где техника движения и фехтование слились воедино.
Завершив все приемы 2-го уровня Техники Меча Грозового Облака, я убрал меч и начал переводить дыхание.
— Фу-у-у-у...
Увидев это, Намгун Юха с улыбкой заговорила:
— У вас действительно выдающийся талант.
— На мгновение я сам того не заметил...
— Хи-хи, я понимаю. У меня тоже было несколько подобных моментов.
Намгун Юха с большим пониманием отнеслась к моим действиям.
Глядя на её улыбку, я осторожно спросил:
— Сколько обычно времени уходит на то, чтобы освоить 2-й уровень Техники Движения Облачного Ветра?
— Это техника, которой обучаются только члены нашей семьи, поэтому сложно назвать точный срок. К слову, у меня это заняло две недели.
У меня — три дня, у Намгун Юхи — две недели.
Но это было еще не все.
— К слову, две недели ушло на то, чтобы выучить 2-й уровень, уже зная 1-й. На изучение 1-го уровня ушло гораздо больше времени. Думаю, тогда это было связано с тем, что моё понимание техник движения было слишком низким.
Если добавить время на 1-й уровень, то выходило явно больше месяца.
Однако я уже знал.
Тот факт, что Намгун Юха скромно поберегла мою гордость...
‘Надо сделать скидку на то, что я учил это в детстве’.
Напротив, я считал еще более удивительным то, что в детстве мне удалось достичь 2-го уровня всего за один месяц.
К тому же, будучи слепым...
Намгун Юха, воспользовавшись моей короткой тишиной, начала снова менять атмосферу.
«Видя, как вы так быстро учитесь без всяких основ, лишь по моим словам и объяснениям движений, у вас действительно необычайный талант».
«Ха-ха...»
Причина, по которой я смог учиться быстрее, вероятно, заключалась в том, что я уже в совершенстве освоил Искусство Меча Грозового Облака.
Отрабатывая технику меча и одновременно изучая технику движений, я естественным образом интуитивно понял, как должны двигаться верхняя часть тела и стопы.
Похоже, это произошло потому, что сама Божественная Техника Движений Облачного Ветра была создана специально для боевых искусств рода Намгун.
То есть, и в этот раз я косвенно извлек выгоду благодаря технике рук.
‘Хорошо. С таким уровнем завтра в поединке против Хан Гёль я смогу использовать Искусство Меча Грозового Облака’.
Наконец-то завтра наступал день, когда мои отношения подчиненного с Хан Гёль должны были закончиться.
Ситуация уже сложилась так, что мы договорились о спарринге, и я, подстраиваясь под это, усердно учил Божественную Технику Движений Облачного Ветра.
Однако был один повод для беспокойства.
‘Смогу ли я справиться со 2-м уровнем...?’
Искусство Меча Грозового Облака, которое я выучил, находится на 4-м уровне, но для того, чтобы полноценно его использовать, Божественная Техника Движений Облачного Ветра также должна достичь 4-го уровня.
Конечно, если заставлять себя, можно использовать и 4-й уровень, но...
‘Этого хватит лишь для того, чтобы подготовиться к опасным ситуациям’.
Возможно, я смогу мощно проводить приемы меча, но само тело не будет двигаться должным образом.
‘Ну, даже без техники одержимости этого должно быть достаточно’.
Хотя техника одержимости и является моей сильнейшей способностью, у меня есть и много других навыков.
Магия, стрельба из лука, техника исцеления, а теперь еще и фехтование...
‘Будет неплохо заодно потренироваться в реальном бою на мечах’.
И Хан Гёль была подходящим противником.
Пока я так размышлял, Намгун Юха огляделась и заговорила.
«Кажется, уже наступает вечер?»
«Да. Уже время ужина».
«Тогда давайте потихоньку возвращаться».
«Да».
Я вышел из тренировочного зала вместе с Намгун Юха, которая объявила об окончании тренировки.
Однако, прежде чем покинуть тренировочный центр казарм, мы встретили неожиданного человека.
«Брат».
Это была Хан Гаыль.
Хан Гаыль, едва завидев нас, слегка приподняла свой фиолетовый плащ и подошла к нам.
Я спросил Хан Гаыль, которая стояла одна в пустом коридоре:
«Что ты здесь делаешь?»
«А~ Иянка пригласила меня, вот я и пришла».
«Пригласила?»
«Да. Старшая сестра Хаён хотела потренироваться, но не могла найти подходящее место. Иянка позвала её в тренировочный центр казарм и притащила нас с собой».
К слову, сейчас Мин Хаён и Хан Бом были вместе с Иянкой и Хан Гёль.
Но почему тогда Хан Гаыль стоит одна в пустом коридоре?
Словно уловив мой вопрос, Хан Гаыль хихикнула и сказала:
«Все-таки мое пророчество точно».
«А».
С помощью способности прорицания она узнала место, где сможет меня встретить, и ждала здесь.
Намгун Юха, глядя на меня и Хан Гаыль, с улыбкой сказала:
«Пожалуй, сегодня мне стоит удалиться».
«А, до завтра».
Попрощавшись, Намгун Юха ушла одна.
Хан Гаыль, довольная внезапным уходом Намгун Юха, весело рассмеялась.
«Брат, у тебя есть какие-то планы?»
«Планы...»
На самом деле было забавно, что Хан Гаыль задает мне такой вопрос.
С её нынешней способностью она должна примерно знать мои планы.
И при этом задавать такой вопрос...
Я не стал отвечать, а наоборот, задал встречный вопрос:
«А ты не хочешь угадать? Мои планы?»
«Ого...»
Вообще-то, чтобы предвидеть будущее другого человека, нужен физический контакт с ним.
Чрезмерная близость была не нужна.
Достаточно было просто держать за палец, чтобы запустить предвидение.
Тем не менее, Хан Гаыль, не коснувшись меня даже кончиком пальца, закрыла глаза и замолчала, словно вглядываясь в пророчество.
Затем она хихикнула, открыла глаза и сказала:
«Брат, твой график... я поняла».
..
..
План, который предвидела Хан Гаыль, был прост.
Чавк, чавк, чавк, чавк!
«Ха-а-а-анг! Хорошо! Туда! Засунь глубже! Ха-а-анг!»
Забраться к ней на кровать и испробовать на себе её позу наездницы.
Темная комната, где выключен весь свет.
Хан Гаыль, сидя верхом на моем тазу с насаженной на член киской, яростно двигалась и без устали жаждала моей любви.
«Брат! Ха-а-а-анг! Как тебе? Моей киске приятно?»
«Лучше всех».
«Хм! И это при том, что ты каждый раз возишься со старшими сестрами! Ха-а-а-а-анг!»
«Ха-ха-ха! Они же всего лишь старшие сестры. Мне нравятся все ваши киски».
«Хе-хе-хе... Ха-а-а-анг!»
Я, довольный видом такой Хан Гаыль, изредка подмахивал тазом.
Стоило мне толкнуть тазом, как из нижней части живота начал исходить мощный сигнал к эякуляции.
Я мог бы сдержаться, если бы захотел, но это было такое чувство приближающейся разрядки, которое совершенно не хотелось сдерживать.
Глядя на то, как Хан Гаыль качает бедрами, я тоже начал помогать поршневым движениям, толкая поясницей.
Чавк-чавк-чавк-чавк-чавк!
«Гаыль! Я сейчас кончу!»
«Хо-о-о-ок! Ха-а-анг! Брат! Кончи внутрь! Внутрь... А...?»
Хан Гаыль, выкрикивая стоны зашедшимся от удовольствия голосом, внезапно сменила выражение лица.
Однако растерянность на лице Хан Гаыль снова сменилась гримасой похоти, стоило моему члену вонзиться поглубже.
«Ха-а-а-анг! Ой, брат! По, подожди!!! Секундочку!!!»
«Ыть!?»
Но сама Хан Гаыль, кричавшая «остановись», не думала прекращать и бешено двигала поясницей.
И из-за этих её фрикций...
Брызги! Струи!
«Кх-ы-ы-ыть! Кончаю!!!»
«Ха-а-а-а-а-ак!»
В конце концов мои яички не выдержали и начали извергать семя прямо ей в матку.
И пока семя бешено выплескивалось...
«Т-так, сначала спрячься!»
«А?»
Хан Гаыль, не вынимая члена, пригнулась к моей груди и накрыла нас одеялом.
И в тот момент, когда одеяло накрыло нас...
Щелк! Бабах!
Кто-то грубо распахнул дверь и вошел.
И голос, который я услышал...
«А! Вот ты где!»
Это был голос Хан Кёуль.
932. Иггдрасиль (7)
Хан Кёуль выкрикнула это, бесцеремонно ворвавшись в комнату.
«Эй, ты куда пропала одна?! Знаешь, как долго я и старшие сестры тебя искали?»
Хан Гаыль, укрытая вместе со мной одеялом, выдохнула мне в шею и дрожащим голосом произнесла:
«М-мне стало нехорошо, поэтому я сразу вернулась».
«А, вот как? Вижу, ты даже одеялом закуталась. Видно, и правда плохо себя чувствуешь. Но могла бы хоть сестре сказать перед уходом?»
Хан Гаыль продолжала переговариваться с Хан Кёуль, не вылезая из-под одеяла вместе со мной.
Я с облегчением выдохнул, слушая их разговор.
«Фух... Хорошо, что мы выключили свет...»
Обычно во время секса я предпочитаю оставлять свет включенным.
Если уж на то пошло, мне хотелось получать и визуальное удовольствие, видя лицо женщины, извергающей стоны от моего члена.
Однако с тех пор, как мы прибыли на четвертый этаж, я старался заниматься сексом в темноте.
Причиной было то, что условия здесь были слишком убогими по сравнению с королевским этажом.
К слову, сам я не особо привередлив к обстановке.
Скорее даже наоборот — иногда мне нравится такая смена декораций.
Но женщины были другими.
Например, секс в лесу или игры с раздеванием на улице воспринимались ими как способ развлечься и выйти за рамки привычного.
Но секс в такой жалкой обстановке, казалось, приводил не к азарту, а к падению самооценки.
Благодаря этому, когда мы занимались сексом в гостевой комнате, я всегда выключал свет.
«Ну, Гаыль сама как-нибудь разберется».
Хан Гаыль обладала способностью видеть будущее.
Уж она-то должна была легко справиться с такой ситуацией...
«!?»
«...»
Но, похоже, не в этот раз.
Я почувствовал своей грудью, как содрогнулось от ужаса тело Хан Гаыль.
И в то же время снаружи одеяла послышались приближающиеся шаги Хан Кёуль и ее голос:
«...Ты тут ела что-то? Какой-то странный запах в воздухе летает?»
«Н-нет! Ничего я не ела!»
«Правда? Но тогда...»
Она сделала еще шаг ближе...
«...Под одеялом есть кто-то, кроме тебя?»
«Н-нет! Никого нет! Мне нужно отдохнуть. Быстрее уходи...»
Выкрикнув это, Хан Гаыль крепко вцепилась в одеяло.
И из-за силы, с которой она сжалась, ее влагалище в нижней части тела резко сократилось, и мой член внутри него...
«Кх...»
Естественно, оказался зажат.
Из-за этого сжатия остатки семени из моих яичек снова хлынули прямиком в матку Хан Гаыль.
Хлюп!
«Хы-ы-ы!»
Я и Хан Гаыль одновременно издали стон.
Я внимательно всматривался в лицо Хан Гаыль, которое было плохо видно под накрытым одеялом.
И на ее лице...
«...»
«...»
Казалось, застыла гримаса отчаяния, будто она увидела пророчество о конце света.
А пока тянулось молчание, снаружи одеяла...
Топ, топ, топ...
Звук холодных шагов вонзился в мои уши, словно ледяной ветер.
Эти ледяные шаги становились всё отчетливее и в какой-то момент замерли.
Но даже когда шаги прекратились, снаружи одеяла не донеслось ни звука.
А в следующий миг ледяной холод, способный заморозить до смерти, коснулся моей щеки.
Когда я повернул голову, чтобы понять, откуда веет холодом...
«Вот же черт...»
Острые, как у змеи, глаза Хан Кёуль сверкали в темноте, заглядывая прямо под одеяло.
..
..
К счастью, обошлось без инцидентов вроде того, чтобы Хан Кёуль вонзила нож в одеяло.
Однако...
«Вау... Обалдеть...»
Но даже это не могло скрыть её взгляда, полного жажды убийства.
Взгляд был устремлен прямо на меня.
Но прежде чем этот взгляд достиг меня во всей своей силе...
«Эй, кто тебе разрешал входить без спроса?»
«Что?»
Он наткнулся на прочный щит в лице Хан Гаыль.
Хан Гаыль, которая успела привести себя в порядок и переодеться, сама перешла в атаку на Хан Кёуль.
«Я спрашиваю, почему ты вваливаешься в чужую комнату?»
«Офигеть... Хан Гаыль...»
Хан Кёуль, на удивление, не нашлась, что ответить на замечание Хан Гаыль.
На самом деле, как и сказала Гаыль, причиной всей этой проблемы стало бездумное поведение Хан Кёуль.
Но хоть она и не смогла защититься, атаку она не прекратила.
«Старшим сестрам будет очень интересно узнать об этом~»
Контратака Хан Кёуль.
Но эта атака мгновенно рассыпалась под напором Хан Гаыль.
«Ты что, ребенок?»
«...Чего?»
Хан Кёуль нахмурилась, явно задетая словами Хан Гаыль.
Хан Гаыль, глядя на нее, лишь усмехнулась и фыркнула.
«Да нет, просто ведешь себя как дитё. Прямо как те мальчишки, которые дразнят сверстников за отношения в начальной школе».
«Слышь... Ты...»
Хан Кёуль снова попыталась огрызнуться, но так и не смогла подобрать нужных слов.
«А она умеет заговорить зубы».
Как бы ни была сейчас проигрышна позиция Хан Гаыль, с ее красноречием это не было ситуацией, которую невозможно исправить.
«Ну же, скажи мне, что я сделала не так? Я что, маленькая? Или брат — это мужчина, с которым мне нельзя общаться? Или я ошиблась дверью и зашла в твою комнату?»
«У-у-у...»
«Говори же. Если причина веская, я даже извинюсь».
«...»
Хан Кёуль не смогла возразить ни на одно слово Хан Гаыль.
Но она была не из тех, кто просто так отступит.
Она бросила свой последний аргумент.
«...Если Старшая Сестра узнает, она этого так не оставит».
Под «Старшей Сестрой» Хан Кёуль имела в виду Хан Бом.
Услышав это, Хан Гаыль озадаченно посмотрела на меня и...
«Пфф...»
«...»
Я невольно усмехнулся.
Увидев нас в таком виде, Хан Гёуль с перепуганным лицом открыла рот.
— Что это? Чего ты смеешься?
— Да нет. Просто твои слова о том, что ты побежишь жаловаться старшей сестре, прозвучали нелепо.
— Ты не знаешь, что будет, если я расскажу старшей сестре? Думаешь, она это так оставит?
Иногда, вспоминая ауру Хан Бом как старшей сестры, ее поведение казалось вполне объяснимым.
Хотя сейчас Хан Бом в какой-то мере стала более открытой, раньше она была крайне консервативной.
Будь это прежняя Хан Бом, она бы устроила разнос, узнав о таком поведении Хан Гаыль.
Однако ни я, ни Хан Гаыль ничуть не разволновались от угроз Хан Гёуль, напротив, глядя на нее, я лишь убедился в одном.
«...Она и вправду ничего не знает».
Тот факт, что Хан Гёуль даже не подозревает об отношениях между мной, Мин Хаён и Хан Бом...
Это также было доказательством того, что Хан Бом и Мин Хаён хорошо скрывают свои отношения со мной.
Она уже давно на четвертом этаже, так что я думал, она хоть о чем-то догадывается, но, похоже, ей такое даже в голову не приходило.
Пока я об этом думал, перепалка между Хан Гаыль и Хан Гёуль продолжалась.
— Уходи уже. Я занята.
— Не могу я уйти! Как я могу просто уйти, видя все это?
— ...Живо уходи.
— А вот и не уйду~
— Ах ты...
Поняв, что в логическом споре она проигрывает, Хан Гёуль начала просто бесить Хан Гаыль полным отсутствием логики.
«...Так ссора только разрастется».
В итоге мне пришлось прибегнуть к крайним мерам.
— Эй, Хан Гёуль. Пошла вон.
Как только мои слова эхом разнеслись по комнате, спорившие Хан Гаыль и Хан Гёуль замолчали и уставились на меня.
Хан Гёуль, глядя на меня, усмехнулась и сказала:
— Ты, кажется, не понимаешь, в каком положении находишься? Если я расскажу об этом сестрам...
— Первое неподчинение приказу. Повторяю. Уходи.
— Если сестрам скажу, прямо сейчас...
— Второе неподчинение приказу. Уходи.
— ...Чокнутый.
Хан Гёуль, яростно нахмурившись, впилась в меня взглядом.
А я, словно попугай, бросил ей еще одну фразу:
— Третье неподчинение приказу. Вон.
— А-а-а! Ухожу! Ухожу я!
Хан Гёуль выкрикнула это и...
Бам!
Хлопнула дверью так, будто хотела ее разнести, и ушла.
Глядя вслед вышедшей из комнаты Хан Гёуль, я про себя восхитился.
«Ого... и правда ушла?»
Честно говоря, я не ожидал, что она послушается моего приказа в такой ситуации.
Я думал, если она продолжит сопротивляться, мне придется самому выйти и вытащить ее наружу.
«Похоже, она все еще хочет сражаться со мной».
Прямо сейчас мне было не суждено узнать, что творится в душе у Хан Гёуль.
Сейчас человеком, о котором мне следовало беспокоиться, была не она, а та, что рядом...
— Хи-хи-хи, я впервые вижу, чтобы она так легко сдалась.
Это была лучезарно улыбающаяся Хан Гаыль.
Я, посмеиваясь, обнял подошедшую ко мне Хан Гаыль и тихо спросил:
— Можно тебя кое о чем спросить?
— Да, говорите.
— Можешь угадать, чем я буду заниматься сегодня ночью?
Услышав мои слова, Хан Гаыль, оставаясь в моих объятиях, закрыла глаза и начала заглядывать в будущее.
И спустя некоторое время...
— М-м-м~ Я узнала.
— И что же?
— А вот что...
Хан Гаыль осеклась на полуслове и, навалившись всем телом, повалила меня на кровать.
Затем, глядя на меня сверху вниз, начала медленно снимать одежду.
— Сейчас я вам все подробно покажу.
Так мы с Хан Гаыль начали второй раунд.
***
Хан Гёуль бродила по ночным улицам, бормоча под нос проклятия.
— Нет, ну это же бред какой-то...
Хотя Хан Гёуль была уверена, что за свою жизнь навидалась всякого дерьма, увиденную сегодня сцену она никак не могла уложить в голове.
Хан Гаыль, спрятавшаяся под одеялом в объятиях мужчины.
Для Хан Гёуль, знавшей Хан Гаыль всю жизнь, эту картину было невозможно принять.
На самом деле, поначалу она честно пыталась это как-то осмыслить.
По сравнению с Хан Бом или самой Хан Гёуль, Хан Гаыль меньше пострадала от выходок Хан Ёрым.
Поэтому, в отличие от них, у нее не было такой лютой ненависти к мужчинам.
И ее отношение к мужчинам было не таким уж плохим.
Да, конечно, встречаться с мужчиной — это не преступление.
Но...
— Вы же знакомы всего около месяца!!! Как все могло дойти до такого?!
Как бы она ни думала, отношения этих двоих не поддавались логике.
Поэтому поначалу Хан Гёуль даже заволновалась, не держит ли Сон Сухо Хан Гаыль на каком-то крючке.
Однако, увидев, как Хан Гаыль, напротив, командует им в комнате и капризничает, она убедилась в обратном.
— И что она нашла в этом ублюдке...
В том, что она искренне любит этого мужчину.
На самом деле, хоть Хан Гёуль и говорила так, она не собиралась просто очернять его.
— Раньше ее даже сильные парни не интересовали...
Пока Хан Гаыль поднималась на третий этаж, к ней подкатывало бесчисленное множество мужчин.
И в процессе она не раз получала от них существенную помощь.
Но на этом все и заканчивалось.
Сколько бы помощи она ни получала, она ни разу не проявила к этим мужчинам симпатии.
Вот почему Хан Гёуль не особо беспокоилась за Хан Гаыль, когда уходила на четвертый этаж одна.
И вот эта Хан Гаыль, в которую она так верила...
(Не говори ничего брату. Это я его соблазнила и привела в комнату.)
Она защищала постороннего мужчину, а не члена семьи.
Причина, по которой Хан Гёуль вспылила и накричала на Хан Гаыль, на самом деле крылась в обиде.
— Плохая девчонка... неужели мужчина настолько дорог...
Она гадала, неужели он важнее близняшки, с которой они были вместе с утробы матери.
Ей было определенно обидно.
Но...
— Ладно... если ей так нравится, что я могу сказать.
В конце концов, она решила это принять.
— Если подумать, если мужчина настолько силен... то за нее можно быть спокойной.
Рассмотрев ситуацию под таким углом, Хан Гёуль даже испытала облегчение.
Однако была еще одна проблема.
— Черт... я так психанула и наговорила лишнего, теперь это не дает мне покоя.
Обвинения, вырвавшиеся из-за обиды, начали тяготить ее совесть.
— Тьфу. Да ну. Извиняться за такое тоже как-то глупо...
Хан Гёль, ворча, добрела до своей птичьей обители и сразу же плюхнулась на кровать.
А затем…
«Интересно, старшие сестры знают?»
Она начала мучительно раздумывать, стоит ли рассказывать Мин Хаён и Хан Бом.
Она не собиралась ябедничать.
Просто думала, что им не помешает знать о существовании того мира гробов…
«Завтра осторожно спрошу. Возможно, они уже в курсе».
Сказав это, Хан Гёль начала медленно закрывать глаза.
..
..
Наступило следующее утро.
Как только рассвело, Хан Гёль, собравшись с мыслями, отправилась к месту ночлега Мин Хаён.
В отличие от Хан Бом, Мин Хаён была душой компании и вместо того, чтобы злиться по любому поводу, всегда спокойно во всем разбиралась.
Поэтому Хан Гёль надеялась, что Мин Хаён поможет ей разложить ситуацию по полочкам.
И вот результат того, что она пришла к ее жилью ранним утром с такими ожиданиями…
«Чмок…»
«Э… э… су… сумасшедшие…»
Сцена страстного поцелуя Святого Хранителя и Мин Хаён вдребезги разбила все ее ожидания.
933. Иггдрасиль (7)
Мрачным утром, когда не пробивалось ни лучика солнечного света, Мин Хаён и Сон Сухо обменивались глубоким поцелуем.
«Чмок…»
«Э… э… су… сумасшедшие…»
В тот момент, когда Хан Гёль увидела целующуюся со Святым Хранителем Мин Хаён, ее ноги подкосились, и она едва не рухнула.
Однако…
«М-м?»
Когда Мин Хаён и Сон Сухо вздрогнули и повернули головы на ее бормотание, Хан Гёль мгновенно пришла в себя.
«Ой!»
Инстинктивно осознав, что нужно бежать, Хан Гёль быстро шмыгнула за угол и спряталась.
«…»
«…»
«…»
После недолгого молчания Сон Сухо со слабым вздохом заговорил.
«Показалось?»
В ответ на это Мин Хаён игривым голосом произнесла:
«Что такое? Неужели есть кто-то, кому нельзя видеть, как ты целуешься со мной?»
На капризный тон Мин Хаён Сон Сухо с улыбкой оправдался:
«Да быть такого не может. Просто мне не особо нравится, когда на это смотрят посторонние».
«Хм-м-м~~ Звучит подозрительно~»
Мин Хаён что-то напевала под нос, будто ей было трудно поверить словам Святого Хранителя.
И на такое поведение Мин Хаён отреагировал не только Сон Сухо.
«Что… что это? Неужели это та самая сестра Хаён?»
Мин Хаён была добра не только к Хан Гёль, но и к Хан Бом и Хан Гаёль.
Однако, несмотря на доброту, она никогда не использовала такие любезные интонации.
Мин Хаён была из тех, кто не стал бы так разговаривать даже в шутку.
И такая Мин Хаён…
«Сон Сухо… В последнее время ты только и делаешь, что возишься с другими девчонками, а ко мне совсем не заходишь?»
«Ха-ха-ха, ты же знаешь. Это настолько же важное дело».
«Я-то знаю, но…»
Мин Хаён заговорила с обидой в голосе, полной нежности:
«Мог бы хоть иногда заглядывать…»
Первой на унылую нежность Мин Хаён отреагировала не Сон Сухо, а Хан Гёль.
«Се, сестра Хаён…»
Это было больше чем шок — это было крушение основ.
Потрясение было настолько сильным, что она едва могла стоять на ногах.
К счастью, Сон Сухо и Мин Хаён не заметили смятения Хан Гёль.
«Хаён, давай поговорим внутри».
«А? Та-так внезапно…?»
«Давай скорее~»
«А-а-ах!»
Пара, только что целовавшаяся у входа, внезапно скрылась в комнате.
Щелк.
И в тот же миг тело Хан Гёль осело на пол.
«Что… что происходит…»
Хан Гёль так и сидела на полу в состоянии прострации.
Она понимала, что нужно поскорее уходить, но ноги совершенно ее не слушались.
«Сестра Хаён… почему…»
И пока Хан Гёль сидела на полу, до ее ушей донеслось…
Щелк!
«Ой!?»
Звук снова открывающейся двери комнаты.
Затем из комнаты послышались звуки шагов двоих людей и приглушенные стоны.
«Фу-у-у…»
«А-а… прямо с утра…»
И тут она поняла, что шаги этих двоих направляются в ее сторону.
«П-подождите! Неужели сюда?!»
Собрав все остатки сил в ватных ногах, Хан Гёль кое-как удалось подняться.
Она попыталась вскочить и убежать, но…
«О? Гёль! Что ты тут делаешь?»
В итоге побег не удался, и она попала в поле зрения Мин Хаён.
«А, э-это…»
Хан Гёль, напрягая дрожащие ноги, посмотрела на лицо Мин Хаён.
Пылающие щеки, капельки пота, будто она только что занималась спортом, прилипшие из-за пота каштановые волосы и то, как она прильнула к руке Святого Хранителя…
А затем последовала…
«Ах…»
Дрожь в бедрах.
В голове Хан Гёль сложился однозначный вывод.
«Се… сестра… почему ты… с этим мужчиной вместе…»
Хан Гёль инстинктивно задала вопрос Мин Хаён, желая опровергнуть представшую перед глазами картину.
«А! Э-это… просто… мы обсуждали важное…»
Мин Хаён не смогла толком ответить на вопрос Хан Гёль.
И ответ прозвучал из уст Святого Хранителя, а не Мин Хаён.
«Я зашел, чтобы предложить позавтракать вместе».
«А! То-точно! Мы как раз решали, что будем есть!»
«…»
Глядя на поведение этих двоих, Хан Гёль, наоборот, окончательно убедилась в своих догадках.
«…Это точно».
В памяти Хан Гёль всплыл образ Святого Хранителя, который вчера был с Хан Гаёль.
Картина того, как раздетые Сон Сухо и Хан Гаёль обнимались в постели…
Пока она предавалась раздумьям, Сон Сухо, непринужденно шагая вместе с Мин Хаён, заговорил:
«Я проголодался. Пойдем скорее».
«Да! Кьё, Кёуль! Ты тоже иди скорее!»
Так те двое ушли, а Хан Кёуль последовала за ними...
«Этот ублюдок... неужели...? Сестра...»
Она отчаянно молилась.
Пожалуйста, пусть хотя бы последняя оставшаяся женщина окажется не той самой, отчаянно...
..
..
Хан Кёуль взяла больничный, чего обычно не делала, и целый день ходила за Хан Бом по пятам.
Хан Кёуль почувствовала облегчение, видя, что Хан Бом ведет себя как обычно.
Так наступила ночь, и Хан Бом вернулась в свое общежитие.
И как только Хан Бом добралась до общежития, можно было увидеть сцену ее встречи с мужчиной.
Сон Сухо.
Он ждал Хан Бом у двери, и они оба, весело смеясь, зашли в общежитие.
«Нет... не может быть...»
Хан Кёуль с такими тщетными надеждами осторожно открыла дверь в комнату Хан Бом и...
Чавк, чавк, чавк, чавк, чавк!
«Ха-а-а! Господин! Сосите мою грудь! Ха-а-а!»
Из-за этой единственной сцены все надежды разлетелись вдребезги.
Вид Хан Бом, которая двигала бедрами, сидя на тазу Святого Хранителя, и подставляла свою маленькую грудь к его губам.
Это было не просто то, что она не ожидала увидеть за всю жизнь, это была сцена, которую она вообще никогда не хотела видеть.
И не только потому, что это было непристойно.
«Хнык... Сестра... почему...»
Потому что вид Хан Бом, а не какой-то другой женщины, оседлавшей мужчину и проявляющей такую страсть, стал для Хан Кёуль слишком сильным шоком.
Хан Кёуль, всхлипывая от шока при виде Хан Бом...
Скрип!
С силой схватилась за дверь и толкнула ее.
И этот звук...
«Ах!?»
«А?»
Донесся до ушей Хан Бом и Святого Хранителя, находившихся в комнате.
Хан Бом вздрогнула и, накрывшись одеялом с головой, закричала:
«К-кто это!»
В крике Хан Бом явно чувствовались настороженность и гнев.
Но этот крик, наоборот, переполнил чашу терпения Хан Кёуль и заставил её ворваться в комнату.
«Хнык! Сестра!!!»
«Ты, ты, ты! Ч-что ты здесь делаешь!»
Хан Бом была в ужасе, увидев ворвавшуюся в комнату Хан Кёуль.
Оно и понятно, ведь даже если она и позволяла заходить в гостевую комнату, она и представить не могла, что та ворвется вот так без спроса.
Однако Хан Кёуль не выказывала ни капли вины, а только продолжала всхлипывать.
«Ик... Сестра... почему с таким ублюдком... почему...»
«П-подожди, успокойся немного».
Хан Бом старалась не отчитывать младшую сестру, как обычно, а успокоить её.
Наслаждение и возбуждение, которые она только что испытывала в объятиях мужчины, мгновенно улетучились из-за слез младшей сестры.
Но усилий Хан Бом было явно недостаточно, чтобы успокоить Хан Кёуль.
«Отпусти-и-и! Хнык!»
«Кёуль!!»
Хан Кёуль оттолкнула Хан Бом, которая пыталась её удержать, и выбежала из комнаты.
***
Хан Бом растерялась, увидев, как Хан Кёуль оттолкнула её и убежала, но поспешно начала переодеваться, собираясь броситься вдогонку.
Но я остановил Хан Бом и сказал:
«Бом, я сам схожу».
«А? Н-но мне кажется, что я должна пойти и успокоить её...»
Как и сказала Хан Бом, сейчас моё положение было не самым подходящим для того, чтобы успокаивать Хан Кёуль.
Но я знал один способ, как её успокоить.
В конце концов, я изначально планировал такую ситуацию...
«Предоставь это мне».
«...Хорошо».
Хан Бом послушно согласилась и осталась ждать в комнате.
Я тут же пустился в погоню за мелькающим вдали силуэтом Хан Кёуль.
«А она быстрая».
Только после довольно долгой погони мне удалось поймать Хан Кёуль.
И пойманная мной Хан Кёуль...
«Отпусти меня-а-а!»
Горько плакала, роняя слезы и сопли.
Глядя на Хан Кёуль, я в очередной раз смог кожей почувствовать, насколько значима Хан Бом.
«Видимо, Бом действительно была их главной опорой».
Не только Хан Кёуль, но и Хан Гаыль, а также Хан Ёрым были в глубоком шоке, когда видели, как Хан Бом виляет передо мной хвостом.
Они твердили, что другие женщины могут быть какими угодно, но Хан Бом не могла так себя вести, и каждая по-своему выражала этот шок внешне.
И больше всех шокирована была именно Хан Ёрым.
Она выглядела даже более потрясенной, когда Хан Бом ластилась ко мне, чем когда ко мне переметнулась Мин Хаён.
Эта сцена показывала, насколько важным столпом была Хан Бом.
Удерживая Хан Кёуль, я начал пытаться её успокоить.
«Сначала успокойся».
«Успокоиться!?»
Хан Кёуль, наоборот, вспыхнула в ответ на мои попытки и неистово закричала.
«Да что ты за ублюдок такой!! С какой стати ты с сестрой!!! С сестрой...! Сестра...»
Хан Кёуль снова запнулась и забормотала...
«А-а-а-а!»
И снова присела и начала плакать.
Когда её громкие рыдания разнеслись вокруг, начали постепенно собираться ночные жители, проходившие мимо.
«Что случилось?»
«Не знаю. Похоже на любовную ссору».
«О? Разве это не призывательница Хан Кёуль...?»
«Да? Мне все люди на одно лицо, никак не могу их различить».
«Может, нам стоит пойти и спасти её...?»
Ситуация была скверной.
И без того разговор с Хан Кёуль не клеился, так еще и набежавшие жители окончательно испортили атмосферу для беседы.
«Нужно сменить место».
Я взял Хан Кёуль за предплечье и осторожно поднял.
«Давай поговорим в другом месте».
«Хнык...»
Хан Кёуль не выразила согласия, но послушно последовала за мной.
Так мы с трудом добрались до моей комнаты.
В чужой комнате могла бы возникнуть настороженность, но так как общежитие в основе своей было безопасной зоной, это пространство, напротив, внушало больше спокойствия.
То ли она осознала этот факт, то ли просто была не в себе от шока, но Хан Кёуль, обливаясь слезами и соплями, зашла в мою комнату.
К счастью, после того как мы зашли и стало светлее, она, кажется, немного успокоилась.
Я попытался заговорить с едва успокоившейся Хан Кёуль.
«Расскажу всё как есть. Мы с Бом любим друг друга».
«Не неси чуши. Рассказать тебе, что я видела сегодня утром?»
Хан Кёуль поведала, как видела меня утром целующимся с Мин Хаён, и даже то, как мы поспешно зашли в комнату, а затем вышли.
— А как же Хан Гаыль и сестрица Хаён?
— Разумеется, я и их тоже люблю.
— Ну и сумасшедший же ты ублюдок...
Хан Гёуль, не в силах больше сдерживаться, начала осыпать меня грубой бранью.
Однако Сухо тут же осадил её, сказав:
— Если ты видела нас утром, то должна знать. Тебе показалось, что Хаён была со мной против воли? Или что Боми занималась со мной сексом по принуждению?
— ...
Хан Гёуль тоже не дура.
Вчера была Хан Гаыль, сегодня утром Мин Хаён, а ночью — Хан Бом.
Следя за Сухо исподтишка, она наверняка всё поняла.
Тот факт, что три женщины делили с ним ложе вовсе не по принуждению...
Тем не менее, Хан Гёуль не собиралась безропотно принимать реальность.
— А что скажут сестрицы, когда узнают о твоих изменах? Думаешь, всё закончится пощёчиной? Да если сказать сестрице Хаён, она тебя мигом на куски изрежет...
— Такого не случится.
— Откуда такая уверенность? Ты хоть знаешь, как сильно сестрица Хаён ненавидит бабников...
— Потому что они уже всё знают.
— ...
Хан Гёуль снова всхлипнула и уставилась на Сухо испепеляющим взглядом.
Но, кажется, она уже и сама начала догадываться.
— Хаён, Боми и Гаыль... все они в курсе.
— *Всхлип*...
Тот факт, что в моих словах нет ни капли лжи...
Хан Гёуль, чувствуя, как почва уходит из-под ног, низко склонила голову над обеденным столом и зарыдала.
— Чёрт... почему сестрицы достались такому типу, как ты...
— ...
— Каждый день ругали того придурочного ублюдка, а сами связались с таким же ублюдком...
— ...
Неужели «придурочный ублюдок» — это Хан Ёрым, а «точно такой же ублюдок» — это Сухо?
То есть, я такой же, как Хан Ёрым...
«Жестоко сказано».
На мгновение это задело меня, но я не стал ничего говорить Хан Гёуль.
Сейчас в глазах Хан Гёуль Сухо наверняка выглядит подобием Хан Ёрыма.
Но у Сухо не было намерения закреплять за собой такой образ в её голове.
И вообще, всю эту ситуацию создал...
«Пора начинать».
Именно Сухо.
Он не просто так позволил Хан Гёуль поймать себя с поличным без всякого плана.
Глядя на всхлипывающую Хан Гёуль, которая сверлила его взглядом, Сухо заговорил:
— Тебе так неприятно, что у меня с ними тремя такие отношения?
— А разве это не очевидно?!
— Значит, ты хочешь, чтобы я исчез из их жизни?
— ...Разумеется.
Хан Гёуль понемногу начала следить за моей реакцией.
Глядя на неё, Сухо сделал предложение.
— Хорошо. Я сделаю так, как ты скажешь. Но есть одно условие.
— ...Какое?
Хан Гёуль с подозрением посмотрела на Сухо и слегка отклонилась назад.
Судя по моему поведению до этого момента, она, видимо, подумала, что я заставлю её делать что-то странное.
Не обращая внимания на её настороженность, Сухо официально предложил ей:
— Если ты сразишься со мной и победишь хотя бы раз, я исполню любую твою просьбу.
934. Иггдрасиль (7)
Не обращая внимания на её настороженность, Сухо официально предложил ей:
— Если ты сразишься со мной и победишь хотя бы раз, я исполню любую твою просьбу.
— ...
Услышав моё предложение, Хан Гёуль сделала именно то лицо, которое я и ожидал.
— ...Ты сейчас шутишь со мной?
Её хорошенькое личико исказилось в гримасе.
Как бы это сказать... она выглядела как дерзкая девчонка из старшей школы.
На самом деле, реакция Хан Гёуль была вполне естественной.
Хоть она и не озвучивала это, она прекрасно понимала, что её сила и моя сила — это небо и земля.
В такой ситуации подобная провокация вызвала у неё лишь немой шок.
Глядя на неё, Сухо принялся объяснять условия:
— Разумеется, я не буду использовать ту технику одержимости, что в прошлый раз.
— ...Правда?
— Конечно.
Как я и сказал, использовать технику одержимости я не собирался.
В конце концов, если я её использую, в пари не будет никакого смысла.
Причина, по которой я предложил это Хан Гёуль, на самом деле крылась в моей собственной выгоде.
— Как раз недавно я обучился искусству меча у госпожи Намгун Юха. Буду сражаться им.
Потому что на данный момент она была для меня лучшим партнером по спаррингу.
Хан Бом — целительница, Хан Гаыль — пророчица.
Они обе — исключения, так как боевых способностей у них практически ноль.
Хотя у Мин Хаён боевые навыки были на высоте...
«Хаён сейчас... слишком сильна».
Навык призыва Мин Хаён, как и моя техника одержимости, был легендарным.
И этот легендарный навык поддерживал её на одном уровне с Сухо.
К тому же у Мин Хаён всё ещё была профессия лучника.
Даже если бы я выложился на полную, не факт, что смог бы её одолеть.
По сравнению с ними, Хан Гёуль...
— Кстати, не обязательно побеждать с первого раза. Можешь пробовать сколько угодно, без ограничений по времени. Как только сумеешь меня победить, я сделаю всё, что ты захочешь.
Она была идеальным противником, на котором я мог протестировать и отточить свои боевые навыки в реальном бою.
— ...Правда?
— Да. Мне нет смысла здесь лгать.
Как только я ответил, из устройства связи донёсся обеспокоенный голос.
[А что, если вы проиграете?]
Кан Ханна волновалась.
«Думаете, я проиграю?»
[Ну, сейчас-то вы не проиграете. Но вы ведь и сами знаете. Силу Хан Гёуль...]
Как и сказала Кан Ханна, если мы сразимся прямо сейчас, я выиграю.
Однако магия духов Хан Гёуль отличалась от той обычной магии духов, которую я знал.
=====
[Дух Снежинки, уровень 28]
Призывает ледяного духа с внешностью, идентичной призывателю.
Призванный дух обладает вдвое более высоким магическим сопротивлением и ловкостью, чем призыватель, но его сила атаки и защиты снижена вдвое.
..
..
=====
Проще говоря, это была способность призыва двойника.
К слову, если судить только по этому описанию, причин для моего проигрыша не было.
Сухо уже примерно представлял уровень Духа Снежинки.
К тому же, даже если сражения будут продолжаться, сила Сухо будет неуклонно расти благодаря помощи Намгун Юха.
В отличие от него, у Хан Гёль есть ограничения, из-за которых ей приходится повышать свои характеристики за очки.
Да, если она получит очки, то определенно сможет увеличить свою силу.
Но проблема в добыче очков.
Способ, которым Хан Гёль зарабатывала очки в этом месте, заключался в получении выплат от армии Теней в соответствии с ее боевыми заслугами и результатами.
В обычное время это было похоже на скромную зарплату, которую Сухо выдавал в качестве социального обеспечения…
«Этого и близко не хватит, чтобы достичь того уровня, на котором я зарабатывал на третьем этаже».
Другими словами, сколько бы она ни зарабатывала очков, существовал предел.
Однако это не означало, что у нее совсем нет способа превзойти Сухо.
А именно…
=====
Когда битва заканчивается, Дух Снежинки анализирует паттерны противника, что позволяет в следующий раз сражаться более эффективно против того же врага. (Однако, в зависимости от разницы в уровнях с противником, время, необходимое на анализ паттернов, аномально увеличивается).
=====
Способность становиться сильнее с каждой битвой.
Когда я впервые увидел эту способность, то подумал лишь об одном.
«Подумать только, даже духи вступили в эпоху искусственного интеллекта».
ИИ-дух.
Сколько ни думай, это название подходит больше, чем Дух Снежинки…
Однако Сухо отбросил эти мысли и ответил Кан Ханне.
«Не волнуйтесь. Я специально предложил сразиться именно из-за этого».
Хан Гёль тоже наверняка хорошо знает свои способности.
Причина, по которой Хан Гёль так настойчиво требовала боя со мной, скорее всего, крылась именно в этой способности.
И сейчас Хан Гёль соблазнилась моим предложением тоже из-за этой способности…
— Правда…? Пожизненно, и ты будешь моим противником каждый раз, когда я захочу?
— Срок пожизненный, но «каждый раз, когда захочешь» — нельзя.
Если я пообещаю сражаться по первому ее требованию, эта девчонка точно будет лезть в драку утром, в обед и вечером, за исключением времени на сон.
Если так пойдет, я первый выдохнусь и упаду.
— Бой только раз в неделю. Время противостояния — один час. И естественно, ничья считается поражением.
— …
Но несмотря на мое предложение, лицо Хан Гёль оставалось застывшим, и она продолжала настороженно смотреть на Сухо.
Причина была проста.
— А чего хочешь ты?
Раз я это предложил, она, видимо, решила, что у меня есть какой-то скрытый умысел.
Однако Сухо, качнув головой, ответил:
— Ничего.
— …Что?
— Ничего не хочу.
— …
Хан Гёль лишь смотрела на Сухо, раскрыв рот, будто совершенно не ожидала такого.
— Неужели правда ничего не хочешь…?
— Ага. Мне достаточно и просто сражений.
— …
Не только Хан Гёль была озадачена моим ответом.
[Вы ведь не на самом деле довольствуетесь просто сражениями?]
Кан Ханна тоже прислала недоуменный вопрос.
«Да. Конечно, на то есть свои причины».
Сейчас Хан Гёль была в крайне чувствительном и настороженном состоянии.
Ставить странные условия ребенку в таком состоянии?
Вместо того чтобы завоевать ее сердце, можно спровоцировать катастрофу, вырвав это сердце с корнем и бросив его в пекло.
«Может показаться, что это невыгодно, но это вовсе не так. Это план по постепенному завоеванию ее доверия».
К тому же, это надежный способ развить мою собственную боевую мощь…
[Раз вы так говорите, значит, я просто не додумалась сама. Хорошо]
Кан Ханна приняла мои слова и больше не задавала вопросов.
Хан Гёль в какой-то момент перестала хныкать и, подергивая уголком губ, начала криво усмехаться.
— Похоже, ты слишком недооцениваешь Сухо. Ты уверен, что все будет в порядке?
— Я никогда тебя не недооценивал. И Сухо не берет свои слова назад.
— Ладно… Обязательно сдержи обещание.
— Само собой. На, держи это.
Хан Гёль взяла у меня бумагу и пробормотала про себя:
— …Магический контракт?
— Сухо больше всего не любит пустых обещаний. Если мы подпишем контракт, то не будет недоверия, и всем будет хорошо.
— …Что ж, это мне нравится.
Хан Гёль с улыбкой, полной решимости, начала составлять контракт вместе с Сухо.
После того как контракт был составлен и заключен…
Вспых!
Бумага контракта превратилась в тонкую красную нить и соединила сердца Сухо и Хан Гёль.
После того как красная нить контракта соединила их сердца, она начала медленно исчезать и вскоре совсем не оставила следов.
— Отлично. Контракт заключен.
Хан Гёль, услышав мои слова, тут же вскочила с места и сказала:
— Ну, пошли.
— А? Куда?
— Куда-куда! Драться! Ты же сам сказал, что будешь сражаться со мной раз в неделю!
Хан Гёль закричала и, схватив меня за рукав, потащила за собой.
Однако Сухо крепко перехватил руку Хан Гёль и покачал головой.
— Сейчас нельзя.
— Почему!
— Срок командования еще не истек.
Хан Гёль, видимо, забыла, но она все еще была в статусе моей подчиненной.
Вчера Хан Гёль еще трижды ослушалась моего приказа.
Из-за этого срок увеличился на три дня.
— Погоди! Это же уже закончилось!
— Кто это за тебя решил? Давай считать, что нынешний контракт вступит в силу ровно через три дня.
— …Ты ведь не собираешься опять искать предлоги и откладывать?
Сухо пожал плечами и ответил:
— Сухо просто строго соблюдает обещания.
— …Ладно.
К счастью, Хан Гёль больше не стала упрямиться и настаивать на своем.
Завершив разговор с Хан Гёль, Сухо встал и начал выходить из комнаты.
Когда я уже собирался выйти из комнаты, Хан Гёль крепко схватила меня за запястье и, пристально глядя на Сухо, спросила:
— Ты куда…?
— Как куда, к Боми. Она из-за тебя только что ужасно волновалась. Нужно пойти и рассказать ей, что произошло.
— Не, не ходи! Я сама пойду и скажу!
— …Ну, давай.
Честно говоря, атмосфера сейчас была слишком испорчена, чтобы возвращаться и снова заниматься сексом.
Я решил, что будет гораздо лучше, если виновница испорченного настроения пойдет и сама во всем объяснится.
— Иди и нормально все объясни Боми. Не вздумай наговорить лишнего и вызвать недопонимание.
— Хм. Я сама разберусь.
Хлоп!
Бросив эти слова, Хан Гёль с силой захлопнула дверь и вышла из комнаты.
Сухо, хоть и услышал этот раздражающий грохот двери…
«…Хорошо».
На моих губах заиграла улыбка, и я рассмеялся.
«Лучший партнер для тренировок найден. Какое-то время скучать не придется».
Стоило мне со смехом повалиться на кровать, как Защитник Гейского Члена тут же написал в чат.
└ Хранитель Гейского Члена: Закончилось быстрее, чем я ожидал.
Как и сказал Защитник Гейского Члена, было и впрямь немного пресновато.
Но то, что Хан Гёуль действовала по моему плану, само по себе было большой удачей.
Иначе мне пришлось бы долго ее уговаривать и соблазнять.
Я посмотрел в потолок и усмехнулся.
«Ну как? Вы все еще думаете, что Намгун Юха сойдется со мной раньше, чем Хан Гёуль?»
Спор с Защитником Гейского Члена.
Спор о том, кто первый окажется со мной: Хан Гёуль или Намгун Юха.
К слову, Защитник Гейского Члена был настолько уверен в себе, что предоставил мне право первого выбора.
И он ожидал, что я, разумеется, выберу Хан Гёуль, а сам поставил на Намгун Юху.
Услышав мои слова, Защитник Гейского Члена хихикнул и ответил в чате.
└ Хранитель Гейского Члена: Пока никаких особых переменных не наблюдается.
«…»
Интересно, на что же опирается Защитник Гейского Члена, будучи так уверенным в том, что Намгун Юха будет соблазнена первой?
Я даже специально вел себя с Намгун Юхой исключительно по-деловому во время тренировок на мечах.
Опасаясь, что она и впрямь может влюбиться первой…
«Армония, в окне характеристик Намгун Юхи что-нибудь изменилось?»
[За исключением улучшения показателей здоровья, существенных изменений нет. Однако…]
«…?»
[Изменения в окне характеристик не фиксируются в истории. Я не могу знать о тех частях, которые сменились в моменты, когда я отводила взгляд.]
То есть информация в окне характеристик не сохраняет прошлых записей.
Но подождите…
«Значит, ты до сих пор запоминала все изменения и докладывала мне по памяти?»
[Именно так.]
Вау… Какими же способностями нужно обладать, чтобы проворачивать такое?
Держать в памяти все прошлые записи из бесчисленных окон характеристик…
Кан Ханна начала что-то напевать под нос, словно похвалили её саму.
[Это действительно поразительно. Даже при спокойном чтении трудно всё запомнить, но у Армонии динамическое зрение за гранью человеческих возможностей — она мгновенно фиксирует и запоминает записи, пролетающие так быстро, что остаются лишь остаточные образы.]
«О… Впечатляет».
[….]
Но даже на столь щедрую похвалу Армония никак не отреагировала.
Впрочем, благодаря долгому знакомству я мог примерно почувствовать, что ее молчание было благосклонным.
[Если вы желаете знать точную информацию, я буду вести непрерывное наблюдение за окном характеристик Намгун Юхи.]
«Нет, не нужно».
Я решил, что не стоит умножать сущности без необходимости.
Что если Защитник Гейского Члена заметил нечто, ускользнувшее от нас, и выиграет спор?
«Это же пари. Должна быть хоть какая-то честность».
Так будет даже интереснее.
[Слушаюсь.]
Услышав ответ Армонии, я поднялся с кровати и начал собираться на выход.
«Ну что, пойдем».
└ Хранитель Гейского Члена: А? Ты куда это собрался?
«К Хаён и Гаыль. Нужно же выпустить то семя, которое я не успел извергнуть из-за прерванной команды».
Мне хотелось окончательно избавиться от скопившегося желания и семени.
Терпеть было несложно, но из-за того, что нас прервали на полпути, осталось чувство неудовлетворенности.
Однако Защитник Гейского Члена, услышав мои слова…
└ Хранитель Гейского Члена: Мог бы и дрочкой обойтись.
«…»
└ Хранитель Гейского Члена: Дрочи, дрочи, дрочи, дрочи!!!!
Зря я это сказал.
Нет, мне хотелось отчитать самого себя за то, что я так неосторожно развязал язык перед Защитником Гейского Члена.
Это моя вина, я должен был предвидеть, что он скажет именно это.
В итоге я поддался мощной силе воли Защитника Гейского Члена и снова повалился на кровать.
«А ведь я хотел заодно зайти к Хаён и Гаыль и объяснить им, что произошло…»
На самом деле секс был лишь предлогом.
Я планировал рассказать им о случившемся с Хан Гёуль.
Но решив, что уже поздно, я тяжело вздохнул и улегся поудобнее.
«С завтрашнего дня начнутся изнурительные тренировки. Так что сегодня стоит отдохнуть».
Официальный поединок с Хан Гёуль назначен через три дня.
Завтра я планировал объяснить Намгун Юхе ситуацию с семяизвержением и попросить ее о серьезных тренировках для подготовки к бою.
Но сегодня я решил расслабиться.
«Но напряжение всё же надо снять».
Пробормотав это, я стянул штаны.
└ Хранитель Гейского Члена: О-о-о-о! Неужели!!!!!
«Один раз сделаю это для вас».
└ Хранитель Гейского Члена: Кья-а-а-а-а-а-а!
И я принялся усердно мастурбировать ради своего единственного зрителя.
935. Иггдрасиль (7)
На следующее утро.
Я сразу же отправился к Мин Хаён и Хан Гаыль.
«Вчера был сущий кошмар».
Мин Хаён и Хан Гаыль уже знали о происшествии, случившемся накануне.
К слову, им всё рассказала сама Хан Гёуль.
Хан Гёуль вчера не только навестила Хан Бом, но и вызвала Мин Хаён и Хан Гаыль, чтобы объяснить ситуацию.
Мин Хаён, которую Хан Гёуль терзала всю ночь, пришла ко мне рано утром и, тяжело вздыхая, поведала подробности.
«Всю ночь напролет рыдала…»
Стенания Хан Гёуль, о которых рассказала Мин Хаён, не были просто обычным капризом.
Хан Гёуль чувствовала себя преданной ими всеми и, проплакав всю ночь, честно выплеснула им свои чувства.
Тяжелее всего пришлось Хан Бом.
«Бом пришлось труднее всех. Когда она злится, то злится всерьез, но стоит ей смягчиться, как она становится невероятно доброй».
Говорили, что Хан Бом глаз не сомкнула, пытаясь успокоить Хан Гёуль.
И даже сейчас, несмотря на утро, она всё ещё спала, измотанная бессонной ночью…
«Сейчас Бом и Гёуль спят вместе».
«Ха-ха… Бом приходится нелегко, исполняя роль главы семьи…»
Наверняка Хан Бом тоже была в ярости из-за того, что нас прервали во время секса.
Тем не менее, она подавила в себе раздражение и похоть, чтобы всю ночь заботиться о младшей сестре.
Мин Хаён усмехнулась, глядя на моё обеспокоенное лицо.
«Какое-то время нам придется ходить перед Гёуль на цыпочках. Так что, господин Сон Сухо…»
«…?»
«Позаботьтесь о Гёуль».
«…»
Эта фраза показывала, насколько сильно Мин Хаён мне доверяет.
Мои любовные похождения, честно говоря, были настолько серьезными, что Хан Ёрым и рядом не стояла.
И уж кто-кто, а Мин Хаён знала об этом лучше всех.
И всё же она, по сути, вверила свою близкую младшую сестренку мне.
«Я слышала от Гёуль. Вы заключили пари на бой? Гёуль хоть и строптивая, как Бом, но в душе она ещё ребенок. Не дави на неё слишком сильно, окружи её заботой».
— Да, хорошо.
Услышав мой ответ, Мин Хаён только тогда облегченно выдохнула, словно у нее гора с плеч свалилась.
— Я думаю, тебе нужно сходить к Иянке и сообщить ей о состоянии Кёль. Если она прогуляет без предупреждения, ей попадет.
Оставив эти слова, Мин Хаён вместе с Хан Гаыль направилась в тренировочный центр казарм.
Проводив их взглядом, я сразу же отправился на поиски Намгун Юхи.
Намгун Юха проснулась рано утром и спокойно встретила меня.
— Добро пожаловать.
Однако Намгун Юха, приветствуя меня, наклонила голову набок и спросила:
— Как бы это сказать... похоже, у вас на уме серьезные заботы.
— Ах, это...
Я вкратце объяснил Намгун Юхе ситуацию.
Разумеется, в это объяснение я не включил ту часть, где спал с девушками.
Я просто объяснил это так, будто Хан Кёль приревновала меня и мы решили сразиться.
— Как раз я хотел опробовать в реальном бою боевое искусство, которому научился у наставницы, поэтому сам предложил поединок.
— Ага...
Намгун Юха слушала мой рассказ с на удивление заинтересованным выражением лица.
Затем она с улыбкой кивнула.
— Значит, спарринг состоится через три дня?
— Да.
Намгун Юха мягко положила руку мне на плечо и улыбнулась.
— Тогда сейчас не время расслабляться. Давайте поскорее позавтракаем и начнем тренировку.
— А? Не слишком ли рано?
Услышав мои слова, Намгун Юха покачала головой и заговорила:
— У вас же впереди спарринг. Нужно относиться к этому так, будто вам не хватает даже времени на один обед или одной минуты. Ну же, идем скорее.
— Ах, да.
Я последовал за воодушевленной Намгун Юхой.
..
..
Пока я тренировался у Намгун Юхи, три дня пролетели незаметно.
Достижением, которого я добился под руководством Намгун Юхи, было...
— Фу-у-ух... наконец-то...
=====
[Божественное Движение Облачного Ветра — 3-я стадия]
=====
Это была 3-я стадия Божественного Движения Облачного Ветра.
Как только я достиг 3-й стадии Божественного Движения Облачного Ветра, я тут же начал выполнять Технику Меча Грозового Облака.
Ш-ш-шух! Вспышка!
Техника Меча Грозового Облака плавно разворачивалась от 1-й до 3-й стадии без малейших заминок.
Выполнив полностью 3-ю стадию Техники Меча Грозового Облака, я вытянул меч вперед и попытался успокоить тяжелое дыхание.
— Фу-у... фу-у...
По клинку струились синие разряды электричества.
Намгун Юха, словно видя эти разряды своими глазами, улыбнулась и кивнула.
— Очень впечатляюще.
— Это всё благодаря вам, наставница.
Намгун Юха слегка покраснела от моих слов, но покачала головой.
— В нашей семье вряд ли нашелся бы талант, способный научиться этому так быстро.
— Спасибо за похвалу.
Это была не совсем неправда.
Во-первых, само Божественное Движение Облачного Ветра — это техника, предназначенная исключительно для боевых искусств семьи Намгун, а я уже в совершенстве освоил 4-ю стадию Техники Меча Грозового Облака.
Поскольку я изучал технику передвижения, уже владея техникой меча, скорость обучения неизбежно была выше, чем у других.
Намгун Юха перестала улыбаться и, посерьезнев, сказала:
— Вы говорили, что спарринг завтра?
— Да. Мы договорились сразиться завтра утром.
К слову, после того обещания сразиться, я ни разу толком не встречался с Хан Кёль.
Даже если мы случайно пересекались, я намеренно не отдавал ей никаких приказов.
Раз уж мы официально договорились, я решил, что лишние задержки не пойдут на пользу моему имиджу.
На самом деле, самой большой проблемой была не Хан Кёль.
Больше всего я беспокоился о...
«В последнее время она неважно себя чувствует, всё ли с ней будет в порядке?..»
Это была Хан Бом.
Похоже, после того как Хан Кёль узнала о ее связи со мной, она переживала довольно тяжелые времена.
Стоило Хан Бом хоть немного приблизиться ко мне или попытаться заговорить, Хан Кёль тут же это пресекала.
К тому же, в отличие от обычного времени, из-за чувства вины перед младшей сестрой, я ни разу не видел, чтобы она повысила голос.
Хан Бом тоже наверняка это чувствовала.
Тот факт, что если бы они поменялись местами, она сама бы вцепилась в Хан Кёль и настороженно следила за мной...
«Неплохо будет какое-то время пожить, соблюдая дистанцию».
Хан Бом, конечно, тяжело из-за сестры, но я решил уделить ей больше внимания позже, когда проблема с Хан Кёль будет решена.
— Могу ли я посмотреть на спарринг?
— Простите. Та сторона не очень этого хочет...
К слову, поединок планировалось провести в закрытом режиме, чтобы не привлекать лишних глаз.
Я хотел тренировки боевых искусств и укрепления связи через спарринг с Хан Кёль, а не чувства превосходства от победы или поражения.
Услышав мой ответ, Намгун Юха разочарованно вздохнула.
— Ничего страшного. Я просто спросила на всякий случай. Но жаль. Раз так, хотелось бы, чтобы вы освоили 4-ю стадию Божественного Движения Облачного Ветра... но это будет трудно.
На самом деле, мне тоже было жаль.
«Жаль, конечно, но всё будет нормально. В конце концов, я и так знаю ее силу».
Я уже однажды сражался с Хан Кёль и точно представлял, какова ее сила.
С нынешней силой Хан Кёль, 3-й стадии будет более чем достаточно.
Проблема заключалась в способности анализировать шаблоны.
Ее Дух Снежинки обладал способностью анализировать шаблоны противника в каждом бою, чтобы получить преимущество в следующей схватке.
Я до сих пор не знал, насколько высок уровень этой способности.
«В любом случае, как только мы начнем сражаться, я пойму, на каком она уровне».
Думая об этом, я вежливо протянул меч Намгун Юхе.
— Наставница, спасибо за меч, он мне очень помог.
— ...
— ...Наставница?
Но Намгун Юха лишь пристально смотрела на протянутый мной меч, не выказывая ни малейшего намерения забирать его.
В тот момент, когда я заволновался, не сделал ли я что-то не так...
— Этот меч... вам больше не нужно возвращать его мне.
— ...Что?
Когда я в недоумении наклонил голову, Намгун Юха мягко положила ладонь на меч, который я держал обеими руками, и сказала:
— Я хотела отдать его вам с того самого момента, как вы решили стать моим учеником.
— Ах...
— Но, похоже, мне тоже нужно было время, чтобы попрощаться с ним. Теперь я могу сказать с уверенностью. Тот факт, что у этого меча сменился владелец...
Я был тронут словами Намгун Юхи, но с другой стороны, не мог так легко принять этот меч.
— Если вы отдадите этот меч мне, то вы, наставница...
— Ха-ха, не беспокойтесь.
Намгун Юха достала из инвентаря меч похожей формы.
По сравнению с мечом, который держал я, его узоры и форма были гораздо скромнее, но это определенно был меч того же типа.
— У меня уже есть любимый меч, которым я пользуюсь. Так что не переживайте обо мне и станьте истинным хозяином этого меча.
— Но всё же...
— Хм-м!
Намгун Юха надула губы и, слегка нахмурившись, сказала мне:
— Вы всегда не слушаетесь именно в такие моменты.
— Ха-ха…
Похоже, она пыталась сделать грозное лицо, но я совсем не чувствовал угрозы.
Напротив, она казалась необычайно милой.
«По сравнению с нашей первой встречей, её мимика стала намного богаче».
Когда я впервые увидел Намгун Юху, её лицо было застывшим, словно маска слуги в гробу.
Затем это застывшее выражение начало понемногу меняться, проявляя лишь поверхностные образы и едва уловимые эмоции.
Но в последнее время на лице Намгун Юхи разнообразные выражения сменяли друг друга, подобно прекрасным водам, текущим в глубоких горных долинах.
Я, наслаждаясь этой переменой в ней, снова убрал меч.
— Благодарю вас, учитель. Если вы решите, что я не достоин владеть этим мечом, пожалуйста, заберите его обратно как глава семьи.
— Ха-ха-ха, постарайтесь, чтобы такого не случилось.
Так я впервые обрел собственный меч.
Передав мне клинок, Намгун Юха начала рассказывать о его происхождении.
— Этот меч я получила от учителя, который обучил меня технике Шага Облачного Покрова.
Намгун Юха объяснила, что её наставником был человек не из семьи Намгун.
Причиной был Шаг Облачного Покрова.
Техника перемещения, проясняющая видение окружающего пространства.
— Если бы не учитель, я бы не смогла стоять здесь и давать вам наставления.
Судя по словам Намгун Юхи, мастер, передавший ей Шаг Облачного Покрова, был для неё фигурой столь же почитаемой, как и родные родители.
И её уважение продолжало проявляться в том, как она смотрела на меч в моих руках.
Меч, подаренный Намгун Юхой, определенно был отличным оружием, но не настолько выдающимся, чтобы называться легендарным клинком.
Однако для неё он имел особое значение, так как был единственным мечом, полученным от учителя.
И теперь этот значимый для неё клинок перешел в мои руки.
— Надеюсь, этот меч осветит ваш путь так же, как мой учитель осветил мой.
— Благодарю вас.
— Ха-ха, тогда…
— …?
Намгун Юха внезапно увеличила дистанцию, выхватила новый меч и начала медленно принимать стойку.
Затем она посмотрела на меня и снова заговорила с серьезным лицом:
— Тренировочный поединок в честь вашего первого меча. Жаль уступать это право кому-то другому, так что позвольте мне быть первой.
Я принял стойку против неё и слегка улыбнулся.
— Для меня большая честь провести первый тренировочный поединок мечом, дарованным учителем, против самого учителя.
— Ха-ха… я всегда замечала, что ваше мастерство владения словом весьма незаурядно.
— Ха-ха, это ведь комплимент?
На самом деле, фраза о красноречии могла иметь как хороший, так и плохой подтекст.
Намгун Юха с живой улыбкой кивнула.
— Конечно.
Похоже, она действительно сказала это искренне.
Обменявшись любезностями, я встал в стойку. Намгун Юха, проверив мою позицию, посерьезнела.
— Что ж, я уступлю вам право первой атаки.
— Тогда… я начинаю!
С этим выкриком я использовал Божественное Движение Облачного Ветра и стремительно бросился к Намгун Юхе.
Это не было похоже на обычный бег.
«Вот оно! Именно этому я и хотел научиться!»
Тело, ставшее гораздо более ловким, чем при беге изо всех сил, неслось к Намгун Юхе, словно в полете.
И в тот момент, когда я оказался на нужной дистанции…
«Сейчас!»
Одновременно с Божественным Движением Облачного Ветра я выполнил начальную стойку Искусства Меча Грозового Облака.
Первая форма, которая не несет в себе атаки, но при этом выражает уважение, предупреждая противника о начале нападения.
И в то же время…
«Хорошо!»
Это была важнейшая форма, подающая сигнал в даньтянь о том, что я собираюсь применить Искусство Меча Грозового Облака.
Одновременно выполняя движение и стойку, я поднял внутреннюю энергию из даньтяня и, направив её в меч…
Вжу-у-ух!
— Ха-а-а!
Начал выполнять первую ступень Искусства Меча Грозового Облака.
936. Иггдрасиль (7)
— Ха-а-а!
Начал выполнять первую ступень Искусства Меча Грозового Облака.
В технике меча не было и намека на жажду убийства или даже враждебность.
Тем не менее, это была опасная атака, способная нанести критический удар, если стоять совершенно беззащитно.
На мою первую ступень Искусства Меча Грозового Облака Намгун Юха…
Топ! Вжу-у-ух!
— Ха-а-ап!
Ответила тем же самым Искусством Меча Грозового Облака.
Дзынь! Дзынь! Клэнг!
К тому же…
— Это была превосходная начальная стойка!
Она легко отразила мою атаку той самой начальной стойкой, которую я применил ранее.
Отразив мой выпад начальной стойкой, Намгун Юха воскликнула, сама переходя к Искусству Меча Грозового Облака:
Вжу-у-ух! Дзынь! Клэнг!
— Помните! Начальная стойка Искусства Меча Грозового Облака — это форма, выражающая почтение, а не атаку, но в то же время она способна принимать удары в экстренных ситуациях!
— Буду помнить!
Ответив так, я снова начал атаковать Намгун Юху Искусством Меча Грозового Облака.
Между мной и Намгун Юхой замелькали голубые вспышки света, словно разрывая пространство.
Столкновение молнии с молнией.
Дзынь! Вжу-у-ух! Бах!
Мы использовали одни и те же движения и одну технику меча, и наши тела двигались синхронно, словно ожившая картина.
Однако было одно решающее различие.
«Кх-х! Плотность энергии совсем другая!?»
Сила мечей при столкновении была разной.
Намгун Юха, приняв мой удар, невозмутимо перешла к следующему движению.
Но я, приняв удар Намгун Юхи…
Дзынь!
— Кх!
В итоге мой меч отлетел в сторону, и я не смог продолжить следующую форму.
Намгун Юха в этот момент вместо того, чтобы нанести решающий удар…
Дзынь!
— Вы в порядке!?
Она не стала атаковать, а напротив, в смятении отбросила свой меч и подбежала ко мне.
Я сам растерялся от такой реакции Намгун Юхи и горько усмехнулся.
— Я в порядке. Скорее, это мне жаль, что я не смог должным образом выполнить технику.
— Вам не за что извиняться. Сначала дайте мне ваше запястье.
— Нет, правда, всё нормально… кх.
Намгун Юха потянула меня за руку и осмотрела состояние запястья.
Оно немного припухло, но я чувствовал, что навыка Восстановления будет достаточно для лечения.
— Это можно вылечить навыком Восстановления. Вот, смотрите.
Я использовал навык Восстановления и мгновенно залечил травму запястья.
Убедившись, что запястье вылечено, Намгун Юха вздохнула с облегчением.
— Фу-у-у… Какое счастье. Что же я натворила с человеком, которому завтра предстоит важный тренировочный поединок…
На самом деле, в недоумении был я.
Намгун Юха просто спокойно демонстрировала техники меча, и это я, кажется, допустил ошибку, так почему же она так извиняется?
Но в итоге я так и не понял, почему у Намгун Юхи было такое виноватое выражение лица.
Намгун Юха несколько раз погладила мое запястье и, убедившись, что все зажило, открыла рот.
— На сегодня закончим и пойдем обратно.
— Да.
Так я и Намгун Юха, закончив первый тренировочный поединок, разошлись по своим покоям.
***
Намгун Юха, едва войдя в комнату, даже не зажигая свет, сразу рухнула на кровать, словно подкошенная.
— Ха-а… Ха-а…
Намгун Юха пыталась успокоиться, прерывисто дыша.
Однако сердце, начав бешено колотиться, никак не желало униматься.
Несмотря на это, чтобы хоть как-то утихомирить сердце, Намгун Юха легла ровно и молча уставилась в потолок.
Причин для такого возбуждения было много, но в центре всех них стоял один единственный человек.
Сон Сухо.
— Фух… С ним правда все будет в порядке?
Намгун Юха предложила Святому Хранителю тренировочный поединок из желания, чтобы он хотя бы немного набрался реального боевого опыта.
К счастью, первый шаг в этом поединке был сделан превосходно.
Намгун Юха начала передавать Святому Хранителю свой опыт прямо во время схватки.
Прошло уже почти 20 лет с тех пор, как Намгун Юха пробудила свой Даньтянь.
Противник же — ученик, который только что пробудил свой Даньтянь.
Она рассудила, что, каким бы талантом к освоению боевых искусств он ни обладал, ее 20-летний опыт точно будет ему полезен.
К тому же, разница в 20 лет накопления внутренней энергии.
Она была уверена, что даже если они будут использовать одни и те же техники меча, из-за разницы во внутренней энергии она сможет передать ему опыт через тренировочный бой.
Это не означало, что она недооценивала Святого Хранителя.
Ведь ее противником был монстр-ученик, который достиг стадии «Собрания трех цветков на вершине» и даже поглотил всю ее внутреннюю энергию, а затем очистил её и вернул обратно.
Она старалась изо всех сил, принимая удары меча Святого Хранителя.
Но…
— …Я едва сама не выронила меч.
Намгун Юха, подавленная напором Святого Хранителя, была полностью сосредоточена лишь на том, чтобы правильно выполнять техники меча, вкладывая в это все свое внимание.
И результатом этой концентрации стала травма Святого Хранителя.
На самом деле, ранение было не настолько серьезным, чтобы поднимать такой шум.
Тем не менее, Намгун Юха так суетилась из-за тревоги, что эта травма может повлиять на тренировочный поединок, который должен состояться на следующий день.
— Ведь с ним все будет хорошо?
Вспоминая, как Сон Сухо успокаивал ее, Намгун Юха смогла унять свою тревогу.
Но была еще одна причина, по которой концентрация Намгун Юхи нарушилась во время поединка.
— Чистейшая внутренняя энергия…
Пробормотав это, Намгун Юха положила ладонь на низ живота.
Как только ладонь коснулась низа живота, она почувствовала покалывающую вибрацию в Даньтяне.
— Ах-а…
Случай, произошедший, когда она помогала Святому Хранителю пробудить Даньтянь.
После того инцидента, когда Сон Сухо забрал всю ее внутреннюю энергию и вернул ее, Даньтянь Намгун Юхи тоже изменился.
И это не было чем-то плохим.
Внутренняя энергия, которую вернул Сон Сухо, напротив, сделала ее Даньтянь более чистым и прозрачным.
Было такое чувство, будто вся внутренняя энергия в ее теле превратилась в истинную энергию бессмертных.
Но в конце концов, когда возвращенная внутренняя энергия была полностью израсходована, мутная энергия, которую она носила в себе раньше, снова начала наполнять ее тело.
И тогда Даньтянь Намгун Юхи…
— Ха-а… ха-а… терпи…
Снова начал жаждать внутренней энергии Святого Хранителя.
Жажда в Даньтяне была одной из причин, по которой она обрушила на Святого Хранителя такие яростные атаки.
Как только тренировочный поединок со Святым Хранителем начался, Даньтянь затрепетал и неистово требовал забрать его внутреннюю энергию.
Намгун Юха погладила низ живота, успокаивая Даньтянь.
— Терпи… успокойся…
Это не живое существо, но нечто вроде друга, который был с ней всю жизнь.
Только Намгун Юха могла успокоить этого друга.
Но даже при этом жажду, поднимавшуюся из Даньтяня, было не так-то просто унять.
К тому же, как назло…
— Как ни посмотрю… этот запах…
Ее тело тоже начало постепенно разгорячаться.
Будь это обычная Намгун Юха, она смогла бы привести в порядок свой затуманенный разум с помощью медитации еще до того, как опьянеет от запаха Святого Хранителя.
Но сейчас Намгун Юха чувствовала не только жажду внутренней энергии, наполнявшую Даньтянь, но и желание, исходящее от её собственного тела.
Из-за этих двух потребностей она никак не могла сохранять рассудок.
В какой-то момент левая рука Намгун Юхи потянулась к её губам.
— Фу-у-у-у…
Вдыхая исходящий от руки запах тела Святого Хранителя, Намгун Юха начала медленно опускать правую руку ниже живота.
Это был момент, когда она впервые собралась поддаться плотскому влечению.
— Ха-а-а… он твой ученик, приди в себя…
Едва переступив порог вожделения, она все же смогла заставить себя отвернуться.
Намгун Юха через силу поднялась и села в позу лотоса в темном углу комнаты.
— Думать о таких низменных вещах, вспоминая ученика…
Намгун Юха погрузилась в медитацию, пытаясь подавить затаившееся внутри желание.
Однако, несмотря на все усилия сосредоточиться на медитации…
— Пожалуйста, дай мне сосредоточиться. Умоляю…
Образ Святого Хранителя, круживший в голове, заставлял сердце биться чаще, а Даньтянь — вибрировать, сбивая концентрацию Намгун Юхи.
В итоге Намгун Юха так и не смогла войти в состояние медитации, лишь ещё отчетливее рисуя в мыслях образ Святого Хранителя на протяжении всей ночи.
***
Как только наступило утро, я, как обычно, отправился к покоям Намгун Юхи.
Пока я шел, у меня совсем не было ощущения, что сейчас утро.
— Чертовски темно.
Я до сих пор не привык к этим темным утрам.
И каждый раз, когда я встречал такое темное утро, в душе шевелились тревожные мысли.
— С тех пор как я пришел сюда, я ни разу не видел, чтобы они сражались.
Все потому, что внезапно стало тихо, словно наступило перемирие.
Две страны, которые еще вчера сражались так яростно, что готовы были разрушить Клятву, теперь молча следили друг за другом.
Было чувство, будто они копят силы перед большой бурей.
Глядя на город, в котором витало такое напряжение, я пробормотал:
— Если возможно, я бы хотел уйти отсюда до того, как разразится война.
Наша группа до сих пор прошла через бесчисленное количество сражений, но нам никогда не доводилось участвовать в настоящей войне.
Конечно, все члены группы подняли свои характеристики до максимума, установленного Иггдрасилем, так что даже если война начнется, большой угрозы быть не должно.
Но в мире всякое случается.
Можно растеряться в первой войне и получить ранение, а в худшем случае…
— Нет. Не будем об этом думать.
Отбросив лишние мысли, я постучал в дверь покоев Намгун Юхи.
Тук, тук, тук.
Спустя некоторое время дверь открылась, и показалась Намгун Юха.
И при этом…
— О, вы пришли.
Она выглядела точно так же изможденно, как и при нашей первой встрече.
Сухо с обеспокоенным видом сразу же спросил о самочувствии.
— Вы в порядке?
— Я, я в порядке.
Намгун Юха быстро ответила и, выйдя из комнаты вместе с Сухо, зашагала вперед, словно ведя его за собой.
— Уже время завтрака. Пойдем быстрее.
— Ах, да.
Уже завтрак? Неужели она не смыкала глаз всю ночь...?
Возникли сомнения, но он не мог продолжать расспрашивать об этом.
Так, в состоянии полной неопределенности, он вместе с Намгун Юха прибыл в столовую, где собрались члены отряда.
Как только Сухо и Намгун Юха пришли, все начали трапезу.
— ....
— ....
Отряд, в котором была Хан Гёль.
Мин Хаён и Хан Гаыль обменивались короткими фразами, поглядывая на реакцию Хан Гёль.
По сравнению с ними, Хан Бом...
— Фу-у-у...
С темными кругами под глазами она тяжело вздыхала и молча ела.
К слову, последний раз Сухо нормально разговаривал с Хан Бом три дня назад.
С тех пор как произошел тот инцидент с Хан Гёль, он не мог нормально поговорить с Хан Бом.
Причина была проста.
— Хм!
Потому что Хан Гёль опекала Хан Бом 24 часа в сутки, пресекая даже его попытки просто поздороваться.
Сухо, глядя на такое поведение Хан Гёль, наоборот, усмехнулся.
«Похоже, старшая сестра ей и правда очень дорога».
Хан Гёль, которой не понравилась его усмешка, нахмурилась и снова переключила внимание на Хан Бом.
— Сестренка, ешь побольше.
— ...Ты тоже ешь всё подряд, не привередничай. Пожалуйста, не выковыривай лук!
Закончив этот удушающий завтрак, Сухо сразу обратился к Хан Гёль.
— Пойдем.
— ...Ладно.
Со стороны могло показаться, что влюбленные договариваются о тайном свидании.
Но присутствующие здесь члены отряда знали подоплеку.
— Удачи вам~
— Не ссорьтесь слишком сильно.
Мин Хаён и Хан Гаыль проводили их с улыбками.
Вероятно, они верили, что раз он сам проявил инициативу, то всё разрешится благополучно.
Затем Намгун Юха отозвала Сухо в сторону и выразила обеспокоенность.
— Берегите себя и, пожалуйста, проведите тренировочный поединок без сожалений.
— Я приложу все усилия.
С его точки зрения это был легкий тренировочный бой, но для Намгун Юха это было сродни чувствам курицы, выпускающей цыпленка на волю.
Она явно нервничала из-за того, что ее первый ученик проводит свой первый спарринг.
А позади него Хан Бом разговаривала с Хан Гёль.
— Фу-у... Не перенапрягайся. Ну, господин и сам под тебя подстроится.
— Хм! Сестренка, просто жди. Я разнесу этого парня в щепки и вернусь.
— Ха-а-а... О себе лучше позаботься.
Хан Бом, то и дело вздыхая, провожала Хан Гёль.
И, провожая сестру, она послала Сухо многозначительный взгляд.
(Пожалуйста, позаботьтесь о ней, господин.)
Примерно такой смысл читался в этом взгляде.
Сухо кивнул ей в ответ, успокаивая Хан Бом.
— Теперь идем.
— ....
Закончив короткое прощание, Сухо и Хан Гёль направились в тренировочный центр казарм.
Сразу по прибытии, получив разрешение Ижанки, они смогли полностью арендовать один большой тренировочный зал.
Предоставляя зал, Ижанка ненавязчиво спросила:
— Если вы не против, могу ли я посмотреть?
— Хм... Ну...
Сухо по возможности хотел провести дуэль в закрытом режиме.
Причиной была Хан Гёль.
Сухо повернулся к Хан Гёль и взглядом спросил ее мнение.
Если Хан Гёль позволит, то конечно...
— Можно смотреть.
Сухо тоже собирался согласиться.
С согласия Хан Гёль Ижанка, довольно посмеиваясь, встала у края тренировочного зала и начала наблюдать за ними.
Хан Гёль, поглядывая на него, бросила фразу:
— Обязательно сдержи обещание.
— И ты не начни капризничать, когда проиграешь.
— Хм!
Хан Гёль издала утвердительный фырканье и начала увеличивать дистанцию.
Разойдясь на подходящее расстояние, как и в прошлый раз, Хан Гёль приняла стойку и приготовилась к рывку.
И вот, спустя мгновение...
— Кто первый ударил, тот и победил!
С тем же выкриком, что и раньше, она бросилась на него.
937. Иггдрасиль (7)
— Кто первый ударил, тот и победил!
Эта присказка стала у нее привычкой.
Сухо, глядя на несущуюся Хан Гёль, вспомнил наставление, которое вчера дала ему Намгун Юха.
(Помните! Хотя начальная стойка Искусства Облачного Грома — это форма вежливости, а не атаки, на самом деле она позволяет отразить удар в экстренной ситуации!)
Вспомнив слова Намгун Юха, Сухо принял стойку.
И как только Хан Гёль оказалась на определенном расстоянии...
Вжух! Пат!
Он переставил ногу, согнул колено, напряг бедро, развернул таз и гибко качнул корпусом.
Как только корпус качнулся, он почувствовал, как внутренняя энергия из даньтяня растекается по всему телу.
Как раз в тот момент, когда энергия наполнила тело, раздался звонкий крик Хан Гёль.
Пш-ш-ш!
— В атаку-у-у!
Хан Гёль уже была в двух-трех метрах от него, успев призвать духа.
— Ха-а-ат!
И в этот раз, как и в прошлый, она разошлась с духом в разные стороны, рассредоточивая его взгляд и внимание.
Это было ожидаемо, но картина отличалась от того, что он видел раньше.
«Нельзя недооценивать ее, как в прошлый раз».
Так подумал Сухо и, приложив все силы, одновременно с Божественным Движением Облачного Ветра исполнил начальную стойку Искусства Облачного Грома.
Сейчас у него в руках был только один меч, и он намеревался противостоять Хан Гёль с помощью фехтования.
Ситуация, когда одного нужно блокировать мечом, а от другого уклоняться с помощью техники движения.
Хан Гёль и Дух Снежинки.
Противник, которого он выбрал для защиты, был...
Свист! Дзынь!
— Кх!
Это была Хан Гёль.
Сухо отразил прямой удар Хан Гёль плоскостью меча.
И удар ногой Духа Снежинки, летящий с противоположной стороны….
Вжух! Пах!
Я уклонился легким движением тела.
Похоже, Дух Снежинки унаследовала характер Хан Гёуль — когда я уклонился от удара, ее лицо тут же исказилось.
«И хозяйка, и дух — обе забавные».
Один раз заблокировал, один раз уклонился.
И в то же время Повествователь смог полностью завершить начальную стойку.
«Хорошо. Для начала сосредоточимся на защите».
Повествователь подумал об этом и начал защищаться от следующих атак Хан Гёуль и Духа Снежинки.
Вжух! Дзынь! Пах! Дзынь-дзынь!
До этого я блокировал атаки Хан Гёуль и уклонялся от атак Духа Снежинки.
Но теперь всё стало наоборот: я начал блокировать атаки Духа Снежинки и уклоняться от атак Хан Гёуль.
«Как и ожидал, дух намного быстрее. Хотя в чистой силе преимущество на стороне Хан Гёуль».
Атаки Духа Снежинки были быстрыми, но нагрузка при их блокировании была невелика.
По сравнению с ней, атаки Хан Гёуль были медленнее, но нагрузка при блоке была весьма ощутимой.
Однако….
«Всё же это не идет ни в какое сравнение с Намгун Юхой».
Благодаря внутренней энергии, текущей из моего Даньтяня, я мог без труда принимать и уклоняться от атак Хан Гёуль и Духа Снежинки.
Это был момент, когда я снова смог ощутить величие внутренней энергии.
«Даже когда я использовал технику Одержимости, кажется, всё было не так».
Техника Одержимости наделяет способностями души, но при этом было сильное ощущение, что я лишь получаю опыт — первоисточник этих способностей.
Даже при защите я не просто блокировал удары наобум, а как бы гасил урон, пропуская его через себя на основе жизненного опыта души.
В отличие от этого, нынешняя защита с помощью моей собственной внутренней энергии давала чувство, что я блокирую удары лично.
Как бы это сказать… Если техника Одержимости — это чувство достижения, полученное читерством, то боевые искусства — это чувство достижения от того, чему я научился сам?
«В таком темпе я смогу продержаться около часа».
Я не мог отражать атаки часами без передышки, как при использовании техники Одержимости, но казалось, что час я выдержу без проблем.
На самом деле, я даже подумал, не продержаться ли мне на одном месте целый час.
Но Повествователь, блокируя и уклоняясь от шквала атак Хан Гёуль и Духа Снежинки, поправил свои мысли.
«Нет. Я ведь сражаюсь не для того, чтобы заставить ее отчаяться».
То, чего я хочу — это сердце Хан Гёуль.
Сейчас Хан Гёуль было крайне необходимо дать выход ее чувству гнева.
«Но я всё равно не собираюсь покорно проигрывать!»
Воскликнул про себя Повествователь и начал всерьез вливать внутреннюю энергию в меч.
Клинок, по которому струился лазурный ток.
Находясь под яростным натиском с обеих сторон, Повествователь мгновенно переместился, используя Божественный Шаг Синего Ветра.
Пах! Вжух!
«!?»
Хан Гёуль и Дух Снежинки, развернувшие яростную атаку, тут же растерялись, как только я исчез, и начали оглядываться по сторонам.
«Божественный Шаг Синего Ветра… действительно поражает».
Божественный Шаг Синего Ветра требовал больше движений, чем при перемещении по прямой.
Однако, несмотря на большее количество движений, он был быстрее прямолинейного рывка и демонстрировал настолько мистические перемещения, что они ослепляли человеческий глаз.
Прежде всего, было понятно, почему Хан Гёуль и Дух Снежинки так удивились.
Ведь даже Повествователь был в ужасе, когда во время боя с Намгун Юхой на Арене она внезапно исчезла.
«Тогда, если бы не техника Одержимости Могильщика, я бы не смог ее поймать».
Пока Повествователь так думал, Дух Снежинки первой обнаружила его.
«!?»
Видимо, Дух Снежинки, обнаружив Повествователя, подала сигнал Хан Гёуль, и только тогда та повернула голову и определила мое местоположение.
Глядя на Повествователя полными настороженности глазами, Хан Гёуль пробормотала:
— …Действительно быстрый.
— Спасибо за похвалу.
— Хм!
Хан Гёуль громко фыркнула и снова бросилась в мою сторону.
Хан Гёуль снова попыталась атаковать Повествователя с двух сторон вместе с Духом Снежинки.
«На этот раз я не позволю так просто себя достать».
Повествователь применил Божественный Шаг по направлению к Духу Снежинки, которая заходила справа.
Растерянная Дух Снежинки еще сильнее заложила вираж вправо.
Вжух! Пах!
Казалось, она во что бы то ни стало хотела окружить Повествователя.
Но Повествователь не собирался безропотно принимать этот план Духа Снежинки.
«Вторая Форма Искусства Меча Синей Молнии!»
Повествователь переместился, атакуя Духа Снежинки с помощью Второй Формы Божественного Шага Синего Ветра и Второй Формы Искусства Меча Синей Молнии.
Вжух! Пах! Дзынь!
Растерянная Дух Снежинки начала защищаться.
А рядом с защищающейся Духом Снежинки на меня наседала Хан Гёуль.
Па-а-ах!
— Ха-а-а-а!
Хан Гёуль вела яростную атаку, изо всех сил стараясь зайти мне в слепую зону.
Однако ее усилия оставались бессмысленными действиями благодаря моим виртуозным Божественным Шагам.
В конце концов, Хан Гёуль, потерпев неудачу в нескольких попытках окружения, сдалась и сосредоточилась на атаке.
Повествователь, сражаясь с ними обоими одновременно, начал плавно применять Вторую Форму Искусства Меча Синей Молнии.
Сражаясь так с Хан Гёуль, Повествователь кое-что осознал.
«А это весело».
Удовольствие.
Через Хан Гёуль он смог почувствовать то удовольствие, которого не ощущал в битве с Намгун Юхой.
Спарринг с Намгун Юхой больше напоминал обучение из-за подавляющей разницы в силе.
По сравнению с ней, Хан Гёуль, хоть ее уровень и был ниже, чем у Повествователя, была отличным противником для обмена ударами меча.
С этим радостным чувством Повествователь демонстрировал Хан Гёуль свое искусство меча.
..
..
Незаметно пролетел час с начала дуэли.
— Всё кончено.
— Ха… ха… ах ты ж…
Хан Гёуль выглядела раздосадованной, но больше не бросалась на меня.
Повествователь, глядя на такую Хан Гёуль, улыбнулся.
— Теперь веди себя смирно целую неделю. Не приставай ко мне попусту.
— ….
— Ты ведь сдержишь обещание?
— …Ладно!
Хан Гёуль громко выкрикнула это и начала ворчать про себя.
Судя по тому, что она ворчала так, чтобы я не слышал, она, вероятно, переговаривалась с Духом Снежинки или существами из Канала.
«Интересно, насколько сильной она станет к следующему разу».
Я действительно этого ждал.
Повествователь до сих пор не встречал столь страстной девушки с силой, сопоставимой с его собственной, как Хан Гёуль.
К тому же, эта способность анализировать паттерны противника в каждом бою.
Было любопытно, до какой степени эта способность позволит ей прижать меня в будущем.
Когда я закончил бой с Хан Гёуль и переводил дух, к нам как раз подошел Иянка и заливисто рассмеялся.
— Пха-ха-ха! Вылитое искусство меча Намгун Юхи! Я слышал, что она передала тебе свои способности, но не думал, что ты обучишься так быстро.
— Ха-ха… Я просто старательно смотрел и учился.
— Это и есть самое поразительное! Намгун Юха ведь отказала даже мне, когда я просил ее научить меня искусству меча.
— Ого? Неужели?
Честно говоря, я был удивлен.
Иянка — одна из немногих соратниц Намгун Юхи, и я думал, что если она попросит научить ее, та с радостью согласится...
«Да! Повествователь тоже просил об обучении, желая ощутить очарование искусства меча на собственном теле. Но, к сожалению, она отказала, сказав, что мое телосложение не подходит для принятия ее искусства меча».
Причина отказа была вовсе не в том, что Повествователю было лень или он хотел скрыть свои способности.
Это произошло потому, что комплекция и телосложение Иянки не соответствовали условиям для освоения боевых искусств.
«Намгун Юха отказывала и при этом ужасно извинялась. Видимо, у меня действительно совсем нет таланта к принятию этого искусства меча».
«Ха-ха...»
Иянка так говорила, но на самом деле ей не стоило зацикливаться на боевых искусствах.
В конце концов, сама Намгун Юха говорила, что если она сразится с Иянкой всерьез, то может и проиграть.
Только посмотрите на это могучее тело, взирающее на Повествователя сверху вниз.
«...Ох, я вспомнил былое, и на мгновение у меня подкосились ноги».
[Вспомнили былое?]
«Да. Она выглядит точь-в-точь как одна знакомая мне женщина...»
Раньше я видел женщину, чей рост был намного выше, а телосложение — гораздо мощнее, чем у Иянки.
Член отряда вигилантов из деревни, где жила Виола.
По моим тогдашним меркам — монстр среди монстров.
Нет, даже если она появится сейчас, это был монстр с силой, для описания которой слова «чудовище» было бы недостаточно.
«По моей памяти, она была намного сильнее Иянки, знаете?»
[Верно. В то время в окне характеристик уровень владения копьем у нее был пятьдесят пятым].
[Пятьдесят пять?! С чего бы простому члену деревенского отряда вигилантов быть таким сильным!?]
К слову, родная деревня Виолы была также родиной Лены и Беатрис.
Причина, по которой Лена была так сильна физически, заключалась в том, что жители того места получили благословение силы.
Да и причина, по которой в той деревне был такой сильный вигилант, тоже крылась в Виоле.
Я помню, как тот сумасшедший герой с сестринским комплексом говорил, что отбирал только сильнейших, чтобы защитить младшую сестру.
То есть члены отряда вигилантов той деревни были лучшими из лучших, отобранными даже в мире, полном могучих воинов.
«Ну, в любом случае, мы больше не встретимся...»
Повествователь слегка вздрогнул, глядя на Иянку, и отогнал прошлые чувства.
Иянка, глядя на него, весело рассмеялась.
«Если не возражаешь, может, Повествователь тоже проведет со мной спарринг?»
«Если будет время, я сделаю это».
Я сомневался, сможет ли мое боевое искусство стать ей достойным противником.
Однако Иянку интересовало не знакомство с моим боевым искусством.
«Нет, я бы хотела, чтобы ты сразился со мной, используя ту технику одержимости удачей?»
«А...»
«Та женщина по имени Мин Хаён. Она была невероятно сильна! За всю мою жизнь это была первая женщина, которая была сильнее командира! Я слышала, что ты не менее силен».
Я слышал, что недавно она проводила спарринг с Мин Хаён, и, похоже, в итоге Мин Хаён победила.
Ну еще бы... Сражаясь против тех монструозных призванных зверей, невозможно было одновременно противостоять еще и стрельбе из лука Мин Хаён.
Нет, какой бы сильной ни была Иянка, ее бы остановили уже на двух этих зверях.
«Э-э... вы в порядке?»
Но Иянка, хоть и упомянула о своем поражении от Мин Хаён, наоборот, довольно улыбнулась.
«Если я буду сражаться с такими сильными ребятами, как вы, то и Повествователь наверняка станет сильнее! Нельзя упускать шанс стать сильнее, возможность спарринга с сильным противником!»
Кажется, я понял, почему Хан Гёуль так нравится Иянка.
Их характеры были слишком похожи.
И она обладала той силой, которой желала Хан Гёуль...
«...Было бы совсем хорошо, если бы и внешность была похожей».
[...]
[...]
Горько вздохнув про себя, Повествователь тем не менее улыбнулся и кивнул.
«Можем мы сделать это завтра? Если уж биться, то я хотел бы быть в лучшей форме».
«Пу-ха-ха-ха! Конечно! Это даже к лучшему!»
Договорившись о спарринге с Иянкой, Повествователь повернул голову, чтобы проверить Хан Гёуль.
«...»
Хан Гёуль сердито дергала бровями.
Повествователь, глядя на такую Хан Гёуль, кивнул подбородком.
«Ну, пошли отчитаемся перед старшими сестрами».
..
..
Повествователь и Хан Гёуль побрели по темной улице.
Когда я делал шаг, Хан Гёуль шагала невпопад.
Топ, топ... топ, топ... топ, топ...
От нее так и веяло нежеланием попадать со мной даже в один ритм шагов.
«...Она специально это делает?»
Повествователь на всякий случай внезапно сделал шаг на полтакта позже.
И тогда звуки шагов Повествователя и Хан Гёуль идеально совпали.
Топ.
«Ыть!?»
Как только звуки шагов совпали, Хан Гёуль издала горловой звук и...
Топ, топ... топ, топ...
Снова начала выбивать шаги невпопад.
«Как по-детски».
Ситуация была инфантильной, но забавной.
Повествователь спокойно шел и, повернув голову, украдкой взглянул на Хан Гёуль.
«...»
Хан Гёуль смотрела на Повествователя исподлобья, словно змея.
Но ему не было страшно.
«Напоминает то, как Боми раньше смотрела на Повествователя».
Телосложение у них разное, но, видимо, из-за того, что они родные сестры, она была точной копией прежней Хан Бом.
И вот, в тот момент, когда он собирался весело усмехнуться и снова посмотреть вперед.
«...А?»
Позади Хан Гёуль ярко вспыхнула звезда.
Повествователь, глядя на эту сияющую звезду, недоуменно наклонил голову.
«О? Здесь бывают звезды?»
В этом месте двадцать четыре часа в сутки царит ночь, но здесь абсолютно невозможно увидеть звезды или луну в небе.
Потому что Парящий остров на пятом этаже закрывает собой все.
Когда Повествователь невольно уставился на звезду, Хан Гёуль, нахмурившись, проворчала:
«Долго ты еще будешь пялиться?»
Видимо, она ошибочно подумала, что он смотрит на нее.
Но Повествователь не ответил на ее ворчание и продолжил наблюдать за звездой.
«Звезда... увеличивается?»
Если это не было иллюзией, то звезда определенно становилась все больше и больше.
Пока я, глядя на звезду, пребывал в недоумении, Хан Гёуль снова начала злиться.
«Тебе так смешно, что человек проиграл...»
Повествователь прервал слова Хан Гёуль и закричал так, что у нее едва не лопнули барабанные перепонки:
«ПРОЧЬ С ДОРОГИ!!!»
«Что!?»
Повествователь мгновенно достал из инвентаря лук и стрелу и нацелился на Хан Гёуль.
«Ч-что это! Вдруг!»
Хан Гёуль пришла в ужас от того, что на нее внезапно наставили лук.
Но сейчас у него не было времени что-либо объяснять Хан Гёуль.
Повествователь со скоростью, намного превосходящей его прежнее искусство меча, наложил стрелу на тетиву и выпустил ее в сторону Хан Гёуль.
К тому же Сверхпроводник Первой Стадии….
Па-а-а-а-анг!
«!?»
Стрела, выпущенная с таким грохотом, что едва не повредила барабанные перепонки.
Хан Гёль, которая совершенно не успела среагировать на летящую прямо в нее Стрелу, застыла с широко раскрытыми глазами.
И выпущенная мной Стрела пролетела мимо лица Хан Гёль….
Па-а-анг!
«Ува-а-а-ак!»
…промелькнула совсем рядом.
И вот так Стрела, оставляя за собой след в виде желтого Луча света, полетела дальше….
Па-а-а-а-анг!
Она поразила висевшую в небе звезду, превратив ее в порошок из Белого Звездного Света.
Хан Гёль с дрожащими зрачками повернула голову и посмотрела в сторону, где раздался оглушительный взрыв.
«Ч-что, черт возьми, происходит…»
Хан Гёль проследила взглядом за траекторией выпущенной мной Стрелы.
Па-а-а-ат….
Моя Стрела, оставляя желтый след, пронзила летящую Белую Звезду, разнесла ее в щепки и продолжала лететь дальше.
Увидев, как звезда рассыпается белым порошком, словно праздничный салют в небе, Хан Гёль в ужасе вскрикнула:
«Не… неужели!»
Одновременно с криком Хан Гёль….
Шу-у-у-у-у….
Бесчисленное множество звезд, точь-в-точь таких же, как та Белая Звезда, которую я только что сбил, усеяли темное небо….
«Это Бомбардировка! Нужно убираться отсюда!»
Они начали освещать темную Умбру, делая ее светлой, как средь бела дня.
938. Иггдрасиль (7)
Звездное скопление, внезапно рассыпавшееся по темному небу.
И этот звездный рой….
«Берегись!»
«А-а-а-а-ак!»
Ква-ква-ква-ква-кванг!!
Начал проливаться на Умбру подобно дождю.
К счастью, в сторону Хан Гёль больше не летело ни одного метеорита, как в прошлый раз.
К тому же большая часть метеоритов падала не прямо на площадь, а летела по дуге откуда-то издалека.
Я быстро схватил Хан Гёль в охапку и нырнул за здание, которое выглядело самым прочным.
Я думал, не зайти ли внутрь, но решил, что если в здание попадет снаряд Бомбардировки, ситуация станет только хуже.
Даже когда мы спрятались, метеоритный дождь и не думал прекращаться.
Напротив, он стал еще…
Ква-ква-кванг! Кванг! Кванг!!! Ква-ква-кванг!
Все яростнее вспыхивать белым Светом, превращая Умбру в выжженную землю.
Я в спешке выкрикнул, обращаясь к Хан Гёль:
«Что это такое!?»
«Это война! Эти ублюдки каждый раз так делают!»
Закричала в ответ Хан Гёль.
Она кричала не от злости.
Ква-ква-кванг! Кванг! Ква-ква-кванг!!!!
Из-за грохота метеоритной Бомбардировки вести спокойный диалог было попросту невозможно.
«Это война? И долго они будут продолжать?»
«Не знаю! Обычно они так бомбят нас час или два, просто чтобы поиздеваться!»
С точки зрения ведения войны, это был крайне эффективный метод.
Самый эффективный способ для армии, занявшей возвышенность, сражаться с противником в низине — это закидывать его снарядами.
Но Хан Гёль назвала этот метод издевательством.
Сперва я подумал, что она так выразилась просто потому, что это враги, но…
«Эти ублюдки каждый раз так бомбят нас, превращая все в руины, а потом наступают. И хвастаются друг перед другом, кто попал в самое большое здание, высмеивая нас».
«….»
Это было не просто стратегией, а самым настоящим глумлением.
Конечно, и такое издевательство можно назвать частью стратегии, но…
В данный момент было не до выяснения подобных тонкостей.
«Пошли!»
«Куда!?»
Я выкрикнул, прикрывая Хан Гёль собой:
«Нам нужно объединиться с группой Хаён!»
«А!!»
Хан Гёль только сейчас пришла в себя и закричала полным тревоги голосом:
«Но в такой ситуации передвигаться слишком опасно!»
Как и сказала Хан Гёль, в такой обстановке любая попытка перебежки могла закончиться попаданием метеорита.
Неизвестно, могли ли они прицельно выцеливать маленькие человеческие фигурки издалека, но…
«Все в порядке».
«А!»
Когда я показал ей свой лук и стрелы, она улыбнулась, и в ее глазах вспыхнула надежда.
«Ты беги впереди, а я буду следовать за тобой, сбивая все, что летит сверху».
Хан Гёль кивнула, одарив меня такой яркой улыбкой, какую я еще ни разу от нее не видел.
«Хорошо!»
Мин Хаён и остальные говорили, что будут ждать в Кафетерии.
Раз мы пообещали вернуться, они наверняка не стали бы никуда уходить без веской причины.
Я наложил стрелу на тетиву и крикнул:
«Вперед!»
«Да!»
Хан Гёль рванула в сторону Кафетерия, а я последовал за ней, высматривая в небе летящие метеориты.
И глядя на их полет, я окончательно убедился.
«Они целятся!»
Это не был беспорядочный обстрел ради создания хаоса.
Они видели нас с огромного расстояния и вели прицельный огонь.
«Значит, то, что они пытались попасть в Хан Гёль раньше, не было случайностью».
С этой мыслью я принял стойку и уверенно выстрелил, используя Сверхпроводник Первой Стадии.
Па-а-а-а-анг!
Выпущенный мной желтый Луч света пронзил летящий в нас белый метеорит, и тот рассыпался во все стороны сверкающими белыми осколками.
Когда я сбил очередной снаряд, бегущая впереди Хан Гёль воскликнула:
«Красава!»
Она радостно закричала, будто совсем забыв о нашей недавней перепалке.
По этой реакции было ясно, насколько сильно эти метеориты раздражали ее все это время.
Под ободряющие крики Хан Гёль я продолжал сбивать один метеорит за другим.
Так, отбиваясь от обстрела, мы добрались до Кафетерия…
«Хранитель!!»
Там мы встретили Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль.
Я переживал, не пострадал ли кто-нибудь в мое отсутствие, но…
«Благодаря сестре Хаён все обошлось».
Благодаря Солдатам Танатоса, которых призвала Мин Хаён, метеориты не причинили им вреда, и никто не пострадал.
Даже хозяин Кафетерия, находившийся внутри, радостно воскликнул, обращаясь к Мин Хаён:
«Я только недавно закончил ремонт этого здания, спасибо, что защитили его!»
«Ха-ха… благодарите не меня, а Гаыль».
Первой, кто почувствовал метеориты, была не кто иная, как Хан Гаыль.
Благодаря тому, что Хан Гаыль обнаружила метеориты и сообщила Мин Хаён об опасной ситуации, они смогли подготовиться заранее.
«Спасибо всем! Я обязательно отблагодарю вас позже!»
Убедившись, что все в безопасности, я почувствовал облегчение….
«…Подождите!? А где госпожа Намгун Юха!?»
Как я ни оглядывался, Намгун Юхи нигде не было видно.
Только тогда Хан Боми поспешно объяснила мне ситуацию.
«Она сказала, что у нее немного кружится голова, и пошла ненадолго прогуляться!»
«!?»
В этот миг у меня голова пошла кругом.
Это была Намгун Юха, а не кто-то другой.
Ее сила была выдающейся, но у нее был один критический недостаток.
«С ее восприятием она не сможет заметить ту бомбардировку!»
Если в нее прилетит нечто вроде метеорита, она будет совершенно беззащитна.
Пока я так переживал, солдаты Танатоса, охранявшие здание, начали сбивать летящие метеориты оружием и магией.
Бабах! Ква-ква-бах! Дзынь! Ба-дум!
Монстры размером с целое здание.
Казалось, что в этом месте не будет проблем даже без моего участия.
Глядя на солдат Танатоса, я внезапно пришел в себя и снова экипировал лук.
«Все ждите здесь! Я пойду и найду госпожу Намгун Юху!»
«Мы тоже пойдем с тобой!»
«Нет! Вы оставайтесь здесь и ждите!»
Сейчас защитить это здание могла только Мин Хаён.
Но была еще одна причина, по которой я оставлял Мин Хаён здесь.
«Эти снаряды уже начали скапливаться в этой стороне. Если ты, Хаён, уйдешь, здесь всё превратится в руины!»
Как я и сказал, метеориты, которые раньше сыпались на весь город, теперь почему-то летели только в сторону столовой.
Благодаря этому призванные звери Мин Хаён были заняты их отражением….
«Слушайте меня! Хаён, ты защищай это место, Боми, если будут раненые — лечи их! А Гаыль, будь наготове на всякий случай!»
«…Поняла!»
Одновременно с ответом Мин Хаён две другие девушки тоже кивнули.
Все трое смотрели на меня взглядом, полным мольбы, явно не желая отпускать меня одного.
Но мне пришлось проигнорировать этот взгляд.
«Вы знаете, в какую сторону она пошла?»
В этот момент зверочеловек-кошка, бывший в столовой, вытянул палец и крикнул:
«Я видел! Она пошла вон туда!»
«Спасибо!»
Выкрикнув это, я побежал в том направлении, куда указал зверочеловек-кошка.
К счастью, из-за того, что бомбардировка сосредоточилась на столовой, на моем пути снарядов не было.
Однако, хоть снаряды за мной не последовали, за мной увязался неожиданный человек.
«Я с тобой!»
Это была Хан Гёль.
Не прекращая бег, я крикнул:
«Быстро возвращайся! Я справлюсь один!»
«Не хочу!»
«Да что за…»
На этот раз я хотел как следует прикрикнуть на нее и отчитать, но Хан Гёль начала убеждать меня, объясняя причину, по которой она идет следом.
«Внутри города всё разрушено, и на обратном пути ты можешь заблудиться! К тому же, я знаю, где находятся все убежища!»
«….»
На самом деле, с возвращением и безопасностью проблем не было.
С помощью Армонии и Кан Ханны эту задачу можно было решить без труда.
К тому же, я мог видеть окно характеристик.
У меня была способность быстро найти Намгун Юху, как только я приближусь к ней на определенное расстояние.
Однако в словах Хан Гёль было нечто заманчивое.
«И если у тебя будет проводник при поиске, это хоть немного, но поможет!»
Действительно, как она и сказала, чтобы найти Намгун Юху быстрее, проводник мог пригодиться.
Я всё еще плохо знал планировку города.
Кроме того, видеть окно характеристик я мог только тогда, когда расстояние значительно сокращалось.
Если вдруг мы разминемся и с Намгун Юхой что-то случится до того, как я ее найду….
«Хорошо! Скажи, куда она могла пойти!»
«Для начала, вон там есть парк! Высока вероятность, что если она пошла гулять, то именно туда!»
Так, под руководством Хан Гёль, я начал бежать.
Но стоило нам побежать, как в нашу сторону снова полетели белые метеориты.
Часть метеоритов, которые до этого летели только к столовой, теперь направлялись к нам.
«Что это за снайперская точность такая…»
«У них отличное зрение! Берегись!»
«Не волнуйся!»
Выкрикнув это, я выпустил одну стрелу «Сверхпроводник: Стадия 1» в сторону метеоритов.
Хан Гёль, увидев, что я выстрелил лишь раз и опустил лук, с паникой в голосе закричала:
«Их же три летит!»
«Знаю».
Три метеорита летели по разным траекториям.
Одной стрелой невозможно остановить все три метеорита.
С точки зрения здравого смысла, конечно….
Бах! Ква-бах!
Моя сверхпроводниковая стрела пронзила и взорвала первый метеорит, летевший впереди, а затем….
«Ч-что это!»
Вжих! Бам! Ш-шух! Ква-бах!
Искривляя траекторию по дуге, стрела пронзила и разнесла в щепки остальные два метеорита.
Фью-ю-ю….
И сверхпроводниковая стрела продолжила свой полет в одиночестве….
Глядя на эту стрелу, я пожал плечами.
«Кстати, вернуть её будет сложно, так что не получится. Не жди от меня еще и таких фокусов».
«Вау…»
Хан Гёль, искренне восхищенная, переводила взгляд с улетающей вдаль стрелы на меня.
Спустя несколько секунд восхищения, Хан Гёль пришла в себя и со смущенным видом произнесла:
«Кхм… Впечатляет. Пошли!»
Сказав это, Хан Гёль снова возглавила путь.
И на ходу она, словно разговаривая сама с собой, обронила:
«За то, что было тогда… С-спасибо».
«Тогда» означало не недавнее событие, а то, что я ее спас.
«Тебе не нужно благодарить. Ты бы тоже спасла меня, будь ты в похожей ситуации».
«Э-это да! Конечно, я бы тоже…»
То, как она замялась в конце, не внушало доверия, но это не имело значения.
«Так! П-пошли быстрее!»
Хан Гёль, словно переводя тему, развернулась и побежала.
Я последовал за ней, горячо молясь про себя.
«Пожалуйста, пусть с ней ничего не случится…»
Молясь об этом, я громко закричал:
«Госпожа Намгун Юха!!!»
Услышав мой голос, Хан Гёль тоже спохватилась и начала кричать вместе со мной, пытаясь найти Намгун Юху.
— Намгун Юха!! Если ты здесь, ответь!!!
Хан Гёль, которая до этого момента сверкала глазами в противостоянии со мной, начала помогать мне со всем усердием, будто и не было никакой вражды.
Однако, несмотря на все наши усилия, звук не разлетался далеко.
Ба-бах! Грохот!! Бум-бум-бум!
— Да твою же мать!!!
— Что за гром среди ясного неба посреди сна!
— Эти ублюдки только днем нападают, неужели это в новинку!
Не только из-за нас, но и из-за того, что убегавшие вокруг призыватели и жители ночного города подняли суматоху и панику, мой голос и голос Хан Гёль не слышали и в десяти метрах.
Но даже так я изо всех сил выкрикивал имя Намгун Юхи.
И время от времени сбивал летящие в нашу сторону метеориты.
Однако в процессе я заметил одну странную вещь.
«Похоже, они палят по мне слишком уж открыто?»
Если раньше казалось, что целятся просто в людей, то с какого-то момента они перестали стрелять по другим призывателям и жителям, и возникло стойкое ощущение, что ведется сосредоточенный обстрел именно по мне.
[Может быть, они решили, что вы представляете угрозу, раз так легко защищаетесь?]
Слова Кан Ханны звучали логично.
Но из-за того, что количество выстрелов увеличилось, постепенно начали возникать проблемы.
«Если так пойдет и дальше, мана может закончиться...»
Сверхпроводниковая стрела по своей сути была навыком, потребляющим довольно много маны.
Если использовать ее для подавления противника, это не было большой проблемой, но при таком постоянном расходе без возможности устранить врага, вряд ли удастся продержаться и час.
«Появись поскорее! Пожалуйста...!»
И в тот самый момент, когда я отчаянно молился о появлении Намгун Юхи.
=====
Намгун Юха
[Боевые искусства], [Повреждение глаз: Слепота], [Спокойствие], [Тоска], [Одиночество]….
=====
— Нашел!!
Я закричал в восторге, а испуганная моим криком Хан Гёль завертела головой и спросила:
— Где? Где она?
— Там! За тем зданием!
Это была колокольня высотой в семь этажей, примерно в пятистах метрах от нас.
И вот, с радостью от того, что нашел Намгун Юху, я собирался рвануть туда со всех ног.
Фью-фью-фью-фью!
— Аргх, черт!!
В мою сторону снова посыпались метеориты.
Я на мгновение притормозил, вскинул лук и начал беспорядочно палить Сверхпроводниковыми стрелами.
Пан! Па-ан! Па-а-ан!
Потому что казалось, что одной стрелой сбить все невозможно.
Так я выпустил четыре Сверхпроводниковые стрелы и смог сбить ими все летящие метеориты.
И вот, когда я снова отразил шквал и собирался бежать к Намгун Юхе.
БДЫЩ!
Место, куда я направлялся.
То есть колокольня, стоявшая рядом с местом, где находилось окно состояния Намгун Юхи...
— Ру-рушится!!
Получив удар метеоритом, она начала заваливаться прямо в сторону окна состояния Намгун Юхи.
939. Иггдрасиль (7)
Намгун Юха вышла на прогулку сразу после того, как Сон Сухо и Хан Гёль ушли.
Она отправилась гулять не потому, что ей было неуютно в компании Мин Хаён и остальных.
— Что же мне сказать...?
Это было из-за смятения и раздумий о том, какие слова подобрать для Святого Хранителя, когда он вернется после тренировочного поединка.
Раньше она бы никогда не терзалась подобными мыслями.
Победил — похвалить, проиграл — утешить, и дело с концом.
Но на этот раз ей не хотелось так просто заканчивать.
— Неужели нет слов получше...?
Если он победит — яркая похвала, которая ему понравится.
Если проиграет — лучшая поддержка, способная тронуть сердце.
Ей не хотелось отделываться парой дежурных фраз.
Однако было нечто, что мешало ее раздумьям.
— Хм...
Намгун Юха села на скамейку в парке и тихо вздохнула.
— Фух... Но здесь хотя бы посвежее.
Как только Намгун Юха начала свою прогулку по городу, о которой мечтала, ее сразу же накрыло горькое сожаление.
Город, где запах гари и крови ползал повсюду, словно дождевые черви.
— Все-таки голова идет кругом.
Для Намгун Юхи, чье обоняние было острее, чем у обычного человека, прогулка превратилась в сущее мучение.
К счастью, парк, куда она случайно забрела, хоть и не полностью, но в какой-то мере перебивал эти неприятные запахи.
Намгун Юха снова вздохнула с горьким выражением лица.
— В такие моменты я снова скучаю по родине.
С тех пор как Намгун Юха прибыла в Иггдрасиль, она ни разу не тосковала по дому.
Для незрячей Намгун Юхи система Иггдрасиля была подобна лекарству.
Удобство, которого она никогда не смогла бы получить на родине.
В частности, причиной, по которой она решила остаться на третьем этаже, было именно то, что там систему можно было использовать максимально эффективно.
Но вот так, поднявшись на четвертый этаж и вдыхая каждый день неприятные запахи, она невольно начала вспоминать родные края.
Запах лотосов, плавающих в озере, аромат деревьев и трав в густом лесу.
Она начала тосковать по этому.
Но мысли о родине продлились лишь мгновение...
— Нет. Третий этаж — куда более счастливое место...
На третьем этаже, хоть он и соответствовал названию города наслаждений и в некоторых районах пахло неприятно для нее.
Но третий этаж тоже был местом, объятым природой Иггдрасиля.
Благодаря этому она всегда могла сохранять ясность ума.
По сравнению с этим, ее родина...
— ...Там нет моего места, смешно даже тосковать об этом.
Ее бросили.
Ни в семье, ни в каких-либо организациях... нигде не было места для слепой Намгун Юхи.
Хотя иногда и встречались те, кто заботился о ней...
— Интересно, как поживают учитель и другие ребята...
Вспоминая старых друзей, она снова начала думать о Святом Хранителе.
Причина, по которой он внезапно всплыл в памяти.
— ...До сих пор у меня не было мужчины, с которым я была бы так близка.
Потому что, не считая членов семьи, он был единственным мужчиной, находившимся рядом.
Будучи дочерью семьи Намгун и к тому же незрячей, ей волей-неволей приходилось держаться подальше от мужчин.
Намгун Юха мягко приложила руки к груди и низу живота, прислушиваясь к ощущениям в сердце и даньтяне.
Две сущности, терзавшие ее по ночам.
Одна заставляла тело трепетать в хаосе, другая — покалывала, внося смуту в разум.
И все это...
— Сон Сухо.
Было переменой, вызванной одним мужчиной.
В последнее время, о чем бы она ни думала, в итоге все часто заканчивалось мыслями о нем.
Дошло до того, что, думая о желании видеть, она первым делом хотела увидеть лицо Святого Хранителя.
Конечно, она могла считывать выражение его лица с помощью техники шагов...
— Интересно, его настоящий облик выглядит так же...?
Ее разум начал заполняться мыслью о том, что она хочет увидеть его облик собственными глазами.
Пока она сидела так, чувствуя, как колотится сердце и покалывает в даньтяне...
Бам!
Раздался звон колокола, словно ударивший Намгун Юху по барабанным перепонкам.
— Ч-что это!?
Когда Намгун Юха в смятении огляделась по сторонам, мимо как раз проходил ночной житель, который с улыбкой заговорил:
— Что такое? Впервые слышишь колокол?
Это был зверочеловек-волк.
Намгун Юха в последнее время часто сталкивалась со зверолюдьми, поэтому не слишком испугалась и успокоила сердце.
— Э-это был колокольный звон...
В ее родных краях тоже были колокола, но их звон не был таким пронзительным.
Там он больше ощущался как величественная вибрация, сотрясающая землю.
По сравнению с этим, нынешний звон...
Бам!
Он был настолько резким, что заставлял разум мгновенно проясниться.
— Да, вон там стоит колокольня.
— Колокольня...
Она пристально посмотрела в ту сторону, куда указал зверочеловек, но, к сожалению, это не попало в радиус ее Шагов по Ткани.
— Извините, но я ничего не вижу.
— Ох... Прости. У тебя же было ограничение зрения.
Зверочеловек искренне извинился и пояснил:
— Не обращай на колокольню особого внимания. Просто знай, что этот звук сообщает жителям о времени отхода ко сну.
— Понятно.
Умбра была окружена тьмой 24 часа в сутки, и даже ночные жители не могли идеально определять время, просто глядя на эту тьму.
Поэтому таким звоном они оповещали ночных жителей о наступлении «дня».
А для жителей этого места «день» означал время сна.
— Благодарю за объяснение.
— Ха-ха, не ожидал услышать благодарность за такую мелочь.
Намгун Юха поблагодарила любезного зверочеловека и повернула голову в сторону, откуда доносился звон.
Бам!
Однако она слышала только звук, внешний вид колокольни по-прежнему не представал перед ее взором.
— Подскажите... Можно ли подойти поближе к этой колокольне?
— Конечно, можно. В самой колокольне нет ничего особенного.
— Ясно. Спасибо вам.
— Будь осторожнее~
Выслушав предостережение волка-зверочеловека, Намгун Юха кивнула и поднялась со скамьи.
— Пойду взгляну.
Намгун Юхе было любопытно, как выглядит колокольня, пробудившая ее разум.
Она долго шла на звук колокола, и постепенно колокольня начала входить в радиус действия ее Шагов по Ткани.
На черном холсте стали появляться белые линии и плоскости, и в ее восприятии возникло высокое строение.
И как только колокольня предстала перед ее внутренним взором...
Бам!
Звук, гораздо более громкий, чем прежде, поприветствовал Намгун Юху.
Когда Намгун Юха посмотрела на башню, из нее как раз вышел человек.
— О? Вы...
Он сразу узнал Намгун Юху. Это был один из солдат, которых она видела на контрольно-пропускном пункте, когда впервые вошла в город.
— Что вы здесь делаете?
— Ах... Я гуляла и пришла сюда, привлеченная громким звуком.
— А-ха-ха... Колокол и правда громкий. Его даже слышать не хочется...
— Нет. Напротив... мне стало любопытно...
Намгун Юха не стала принижать значение колокольни, а объяснила, что пришла из любопытства.
Выслушав объяснение Намгун Юхи, солдат кивнул и сказал:
— Если хотите, можете зайти внутрь и осмотреться.
— Правда можно?
— Конечно. Там нет ничего такого, как вы могли бы подумать.
Судя по словам солдата, здание не казалось чем-то важным.
Даже конструкция была простой.
Высокое каменное строение, на вершине которого просто висит колокол.
Оно служило лишь для того, чтобы сообщать жителям и призывателям о наступлении дня и ночи.
— Здесь так шумно, что жители окрестных домов молятся, чтобы она поскорее рухнула.
— И все же, можно ли мне входить туда одной...?
— Сверху пришел приказ разрешать гостям, прибывшим в этот раз, что угодно.
— ...
Странный приказ, о котором она слышала от Иджанки.
Похоже, этот солдат тоже получил подобное распоряжение.
Этот приказ казался странным не только Святому Хранителю, но и Намгун Юхе.
Однако, несмотря на странность, причину выяснить так и не удавалось.
— Я бы сам вас проводил, но мне нужно срочно возвращаться на пост, так что прошу прощения...
Закончив фразу, солдат поспешно удалился.
Оставшись одна, Намгун Юха погрузилась в раздумья.
Она сомневалась, стоит ли входить без спросу, пусть ей и разрешили.
Но...
— Взгляну хоть одним глазком.
Пробормотав это, Намгун Юха медленно начала входить внутрь здания.
Внутри колокольни, как и сказал солдат, не было ничего особенного.
Первое, что бросилось в глаза внутри, — это винтовая лестница.
Намгун Юха, заинтригованная необычной формой лестницы, начала медленно подниматься на башню.
Конечно, винтовая лестница была простой, а расстояние казалось приличным.
Но благодаря незнакомой форме лестницы, Намгун Юха впервые за долгое время почувствовала дух приключений и с удовольствием поднималась наверх.
Колокол, который она увидела после долгого подъема...
— ...Форма колокола похожая.
Буддийский храм в ее родных краях.
Этот колокол мало чем отличался от того, что был в храме.
— Раз уж я здесь, хотелось бы услышать его звон снова... но это вряд ли получится.
Намгун Юха продолжала осматривать колокол, не решаясь прикоснуться к нему, боясь что-нибудь испортить.
Закончив с колоколом, она огляделась по сторонам.
Мир Намгун Юхи, видимый через Шаги по Ткани...
— ...Ничего не видно.
Все ограничивалось колоколом рядом с ней и внутренней структурой здания.
Сквозь открытые проемы, предназначенные для того, чтобы звук разносился далеко, дул прохладный ветер.
Но широкий мир, откуда дул этот ветер, не отражался на темном холсте Намгун Юхи.
Все было просто погружено во тьму.
— Настанет ли день, когда я действительно смогу увидеть те далекие пейзажи?
Огромные горы, которые видят все остальные, но которые она не видела за всю свою жизнь.
Облака, суть которых она не могла понять, даже слушая описания их внешнего вида.
И даже солнце, на которое, говорят, никто не может смотреть прямо...
Даже Намгун Юха, изучившая Шаги по Ткани, не могла воссоздать подобные вещи.
Жажда.
— ...Если я последую за ним, настанет ли день, когда я действительно смогу это увидеть?
По этой единственной фразе, сорвавшейся с ее губ, Намгун Юха смогла все осознать.
Биение сердца и дрожь в даньтяне, которые она чувствовала в последнее время.
Причина этого...
«Я... его...»
Она осознала тот факт, что причина в ней самой.
Намгун Юха, вспоминая аромат, исходивший от Святого Стража, начала рисовать в голове его голос и облик.
Затем она достала меч из инвентаря и впервые дала волю чувствам, которые копила и копила внутри себя, позволив им сорваться с губ.
«...Кажется, он мне нравится».
Намгун Юха с довольной улыбкой и румянцем на щеках начала плавно выполнять техники меча.
Техники меча, что связали её со Святым Стражем.
Намгун Юха усердно тренировалась, представляя себе невероятную картину, будто Сон Сухо стоит прямо рядом с ней и наблюдает за ней.
Ей ни в коем случае не хотелось показывать себя с недостатками.
Так, выполнив все техники меча, которым она обучила Святого Стража, Намгун Юха...
«Фух... Наконец-то я успокоилась».
Ей удалось утихомирить страсти и желания, копившиеся всё это время.
Намгун Юха почувствовала, как все чувства возвращаются в норму, и приняла решение.
«Теперь я снова смогу держать себя в руках...»
Она твердо решила никогда не показывать Святому Стражу этих чувств.
Намгун Юха горько улыбнулась и покачала головой.
«Как и говорил отец... То, что такая женщина, как я, влюбляется в кого-то — это грех».
Приведя мысли в порядок, Намгун Юха снова огляделась вокруг.
Даже когда на сердце стало спокойно, за исключением колокола и предметов поблизости, окружающая обстановка снаружи так и не прояснилась ни на йоту.
Ей всё еще было тяжело, но это был настолько знакомый пейзаж, что она могла вынести этот темный холст.
Намгун Юха улыбнулась, глядя в эту темноту.
«Теперь пора собираться назад».
Это произошло в тот момент, когда Намгун Юха настроилась и собралась возвращаться.
Шу-у-у-у-унг!
«А?»
Незнакомый звук, который она услышала впервые.
Свист рассекаемого воздуха вокруг становился всё ближе, и затем...
Ква-а-а-а-анг!
«Хы-ы-ы-ыть!?»
Упав где-то поблизости, нечто вызвало сильнейшую тряску в здании, где находилась Намгун Юха.
Испугавшись внезапно задрожавшего здания, Намгун Юха тут же схватилась за перила.
«Ч-что происходит?!»
Пока она пребывала в замешательстве, донеслось еще больше звуков.
Шу-у-у-у-унг! Ква-ханг! Ква-ква-ханг!!!
«Кы-ы-ы-ыть!»
Как бы хорошо она ни владела техниками перемещения и божественными движениями, на таком ходящем ходуном полу было нелегко удержать равновесие.
Особенно для слепого человека, который ничего не видит...
«Нужно... технику шага...!»
Держась за перила, Намгун Юха приняла стойку, чтобы снова применить технику перемещения.
Но прежде чем её усилия принесли плоды...
Хрусь!!
«Ха-а-а-ать!»
Перила, за которые держалась Намгун Юха, сломались из-за тряски, и она начала падать вниз по винтовой лестнице.
Падая на пол, Намгун Юха изо всех сил пыталась ухватиться хоть за какой-нибудь предмет вокруг.
Однако перед её глазами...
«Я, я ничего не вижу...!»
Намгун Юха, чьи ноги потеряли опору, ничего не могла разглядеть.
«Д-для начала, страховка при падении!»
Даже в слепом состоянии Намгун Юха как-то пыталась извернуться, чтобы приземлиться на пол.
Но из-за того, что она поднималась по винтовой лестнице, она не могла точно вспомнить расстояние до пола.
Вдобавок к этому...
Бам!
«Кы-ыть!»
В тот момент, когда она пыталась сгруппироваться, прилетевший откуда-то камень ударил её по ноге.
И из-за этого несчастного случая, произошедшего в краткий миг, Намгун Юха...
Шлёп!
Упала на пол.
..
..
Она определенно упала на пол.
Но странное дело, стоило ей почувствовать боль от падения...
«Где это... я... ?»
Блаженное чувство, будто она лежит в уютной постели, начало пропитывать всё её тело.
Это было такое ощущение, будто ей хочется уснуть в этом месте навсегда.
«Просто хочу спать...»
Это был момент, когда она с закрытыми глазами постепенно погружалась в это тепло.
«Учитель!!»
«А?»
Лежа в уютной постели, Намгун Юха увидела Святого Стража, который тянул к ней руку прямо над кроватью.
Сон Сухо, отчаянно тянущий к ней руку.
Это выглядело так, будто он пытается насильно вытащить Намгун Юху, лежащую в счастливой постели, во тьму.
Будь это прежняя Намгун Юха, она бы почувствовала отторжение, увидев его, и проигнорировала бы его отчаянный жест.
Но нынешняя Намгун Юха...
«Я... должна схватиться».
Напротив, она отбросила кровать, полную счастья, и вытянула руку, чтобы схватить руку Святого Стража.
Стоило ей вытянуть руку, как постель, что так нежно её обволакивала...
«Хы-ы-ы-ыть!»
Начала затягивать её, словно болото.
Постель уже превратилась в нечто совершенно иное, далекое от счастья.
Она лишь тянула Намгун Юху вниз, словно собираясь её сожрать.
«А... нет.... так нельзя...»
Намгун Юха всё глубже погружалась в постель.
Ощущение тошноты и омерзения просачивалось внутрь, начиная поглощать и разум Намгун Юхи.
«А.... я...»
В тот момент, когда сознание Намгун Юхи почти оборвалось, пока она проваливалась в постель.
«Придите в себя!!»
«!?»
Сон Сухо, схватив её за единственную вытянутую руку, вытянул её из постели.
И как только он её вытащил, Сон Сухо обнял Намгун Юху и крикнул:
«Вы в порядке?!»
«А?»
Намгун Юха, внезапно оказавшаяся в объятиях Святого Стража, одновременно с его криком...
«А... ?»
Внезапно видение померкло, и она почувствовала, что её кто-то обнимает.
Точным фактом было то, что место, где она сейчас находилась, — это не та постель, что была мгновение назад.
Намгун Юха, которая ничего не видит.
Однако в этом темном пространстве Намгун Юхи...
«Фух... Какое счастье, что вы пришли в себя».
«....»
Сон Сухо был виден на редкость отчетливо.
Намгун Юха, чувствуя боль в объятиях Святого Хранителя, сосредоточил всю свою волю и открыл рот.
— П-послушайте...
«...?»
И с трудом выдавил одну фразу.
— Тренировочный поединок... вы хорошо провели?
940. Иггдрасиль (7)
— Р-рушится!!
Одновременно с криком Хан Гёль колокольня, в которую попал метеорит, начала рушиться.
Причем прямо в ту сторону, где находилось окно характеристик Намгун Юха...
«Неужели его придавит?»
Даже если Намгун Юха не мог почуять летящий издалека обстрел, он наверняка должен был заметить обрушение целого здания.
Однако...
[В данный момент находится без сознания!]
В окне характеристик Намгун Юха значился негативный статус [Обморок].
Другими словами, если оставить всё как есть, Намгун Юха погибнет под завалами этого здания.
Сбить ту колокольню на первой стадии?
Попасть в саму колокольню несложно.
Но...
«С первой стадией я это не остановлю!»
Стрела первой стадии лишь проделает в колокольне маленькую дыру, но не предотвратит будущее, в котором Намгун Юха будет раздавлен.
Я, не думая о последствиях, поднял лук и закричал:
— Хан Гёль, пригнись и закрой уши!!!
— А!?
Хан Гёль вздрогнула от неожиданности, но тут же послушалась меня, упав на землю и закрыв уши обеими руками.
Как только Хан Гёль припала к земле, я...
Треньк.
Легко отпустил пальцы, натягивавшие тетиву.
В тот же миг...
Ба-бах!!!
С оглушительным грохотом столб желтого света устремился в сторону колокольни.
Когда раздался взрыв и поднялось давление воздуха, лежащая рядом Хан Гёль издала совсем не подходящий ей крик.
— А-а-а-а!
Огромный желтый столб света, пролетевший под крик Хан Гёль...
Взрыв!
Он не просто разрушил колокольню, а буквально испарил её, проделав круглое отверстие, и улетел вдаль.
И огромный колокол, висевший на вершине колокольни...
Дзынь-дон!
Рухнул на землю, огласив окрестности звонким гулом.
Придя в себя от этого звона, я сразу же проверил окно характеристик Намгун Юха.
=====
Намгун Юха
[Боевые искусства], [Повреждение глаз: Слепота], [Спокойствие], [Тоска], [Одиночество]....
=====
К счастью, окно характеристик Намгун Юха всё еще было на месте.
Я выдохнул с облегчением, тяжело дыша.
— Фу-ух... слава богу.
Если бы не стрела второй стадии, Намгун Юха точно был бы раздавлен колокольней.
С облегчением выдохнув, я сказал прерывающимся голосом:
— Идем. Скорее...
— П-подожди!
Хан Гёль вскочила, схватила меня и в ужасе спросила:
— Ты, у тебя из носа... кровь...
— А?
Я бездумно провел тыльной стороной ладони под носом...
«...Что это?»
На руке осталось огромное количество черной носовой крови.
Но, несмотря на вид крови, я не чувствовал никаких странных симптомов.
«В чем дело? Когда я стрелял второй стадией, на миг закружилась голова, но больше ничего странного не ощущалось».
[Как только наступило истощение маны, мы сразу же приняли меры с помощью Энель.]
Действительно... только что выпущенная Сверхпроводящая вторая стадия — это навык с чудовищным потреблением маны, который сжирает почти половину даже при полном запасе.
Применив такой навык, я почувствовал лишь кратковременное головокружение и сразу пришел в норму.
Моя умелая исполнительный директор.
Но, помимо восхищения, я всё же не понимал сути происходящего.
[Может быть, это благодаря Даньтяню?]
«О...»
[В описании сказано, что он выводит ядовитую ауру и загрязнения через кровь, так что, полагаю, это вышли токсины, возникшие из-за истощения маны.]
Слова Кан Ханны звучали убедительно.
Даньтянь также обладал способностью к очищению, приводя в порядок ци и кровь в теле.
Благодаря Армонии я быстро восстановился после истощения маны, но судя по тому, как мгновенно я пришел в норму, эта версия казалась вернее.
Пока я размышлял об этом, я вдруг спохватился.
«Сейчас не время об этом думать!»
Я сразу зажал нос и посмотрел на Хан Гёль, стоявшую рядом.
Её лицо, вопреки обычному, было полно тревоги.
Глядя на неё, я покачал головой.
— Ничего страшного, не волнуйся!
— Н-ничего страшного?! Да ты сейчас выглядишь так, будто тебе срочно нужна помощь!
— Говорю же, всё в порядке! Идем скорее!
— П-подожди!
Сказав это, я бросился со всех ног к Намгун Юха.
Видимо, из-за того, что я так неистово расправился с метеоритом, новые снаряды больше не падали.
Когда я наконец добрался до Намгун Юха...
— О!? В-вы!
Рядом с лежащим Намгун Юха какой-то солдат, заикаясь, смотрел на меня.
— Вы в порядке?! Все лицо в крови...
«....»
Сначала кровь была только под носом, но из-за того, что я тер лицо рукой, видимо, размазал её повсюду.
Игнорируя слова солдата, я приподнял голову Намгун Юха и спросил:
— Почему он без сознания?
— А! Э-это!
Солдат, запинаясь, тут же объяснил ситуацию.
— Когда начался обстрел, я вспомнил, что этот человек поднялся на колокольню. Поэтому я вернулся, нашел его лежащим без чувств и вытащил наружу.
— А причина обморока?
— В него не попадал снаряд. Когда я пришел, колокольня еще была цела. Наверное, он упал из-за тряски от обстрела...
По крайней мере, можно было успокоиться тем, что в него не попал снаряд.
«У него переломы ног и по всему телу. Надо подлечить».
С этой мыслью я начал творить исцеляющую магию.
Как только я начал колдовать, подоспевшая Хан Гёль принялась меня донимать:
— Что такое? Опять используешь какую-то магию?
«Я использую навык Восстановления».
«Хватит, прекрати!!»
«????»
Хан Гёль схватила меня за руку, когда я пытался использовать навык Восстановления, и, потянув на себя, всхлипнула.
«Ты… ты так умрешь… правда…»
«…»
Почему она меня так запросто хоронит?
«Нет, ну потекла немного кровь из носа, а меня уже за покойника принимают».
Я уже хотел было возмутиться, но тут Кан Ханна хихикнула и заговорила через устройство связи.
[Хотите взглянуть на себя сейчас?]
Прямо предо мной возникло зеркало в форме голограммы.
И мое лицо, которое я там увидел…
«…Выглядит так, будто я одной ногой в могиле».
Лицо было все измазано черной кровью.
«Слишком сильно я его размазал…»
Со своей стороны я просто вытер кровь и зажал нос.
Но из-за этих действий мое лицо приобрело такой ужасающий вид, что даже зомби в ужасе бросился бы наутек.
Теперь, когда я это увидел, стало понятно, почему Хан Гёль так сильно переживает.
Но…
«Я правда в порядке. Пожалуйста, отпусти».
«Н-нет! Ты посмотри на свое состояние…»
Ай, черт… Так не пойдет.
Я ворчал про себя, но просто использовал магический круг, чтобы вылечить Намгун Юху.
«Если подумать, мне и руку-то вытягивать не обязательно было…»
Из-за привычки вытягивать руку каждый раз, когда использую магию, я и сам об этом позабыл.
Когда я проигнорировал Хан Гёль и закончил лечение Намгун Юхи, она, все еще сжимая мою руку, всхлипнула еще сильнее.
«Дурак…»
Я хотел как-то объясниться перед Хан Гёль, но чувствовал, что какие бы оправдания я ни привел, она меня и слушать не станет.
«Сначала нужно разобраться с делами, а потом позабочусь о ней…»
Подумав так, я начал трясти Намгун Юху, пытаясь привести ее в чувство.
«Намгун Юха! Придите в себя!!»
Если бы мы были наедине, я бы назвал ее «Учитель», но сейчас рядом была Хан Гёль, поэтому я назвал ее по имени, как обычно.
В обычное время я бы будил ее спокойно.
Но сейчас идет война.
Если Намгун Юха останется без сознания и начнется новый обстрел, будет очень тяжело.
После того как я неистово тряс ее, пытаясь разбудить…
«Х-а-а…»
Мне наконец удалось привести Намгун Юху в чувство.
Глядя на очнувшуюся Намгун Юху, я смог облегченно вздохнуть.
«Фух… Какое счастье, что вы пришли в себя».
«…»
Намгун Юха некоторое время молчала, ощупывая мое тело, а затем…
«Послушайте…»
«…?»
«Тренировочный бой… прошел хорошо?»
В такой-то ситуации?
Вопрос был настолько неуместным, что я растерялся, но в то же время благодаря ее вопросу я смог немного расслабиться.
«Ха-ха… Все прошло хорошо».
«Какое облегчение. Фух…»
«Для начала, сейчас есть вещи поважнее».
«Поважнее…?»
Я вкратце объяснил Намгун Юхе текущую ситуацию.
О том, что началась война, о том, что нас обстреляли, и о том, что новый обстрел может начаться в любой момент…
«Ситуация серьезная».
Намгун Юха серьезно восприняла информацию и медленно поднялась на ноги.
Затем она огляделась вокруг с изумленным выражением лица.
«Подумать только, колокольня, на которую я поднималась, так разрушена…»
Намгун Юха в ужасе смотрела на колокольню, которая выглядела так, будто ее вырвали с корнем.
Но ответил ей не я, а ворчащая Хан Гёль.
«Послушайте. Колокольня стала такой не из-за обстрела, ясно?»
«А? Тогда почему…»
«Колокольня рушилась и готова была вас раздавить, так этот мужчина, чтобы спасти вас, уничтожил ее, харкай кровью».
«????»
Кровь из носа шла, это да, но чтобы я харкал кровью — такого не припомню.
«Что за чушь ты несешь…»
Я хотел было возразить на слова Хан Гёль, но меня остановила рука Намгун Юхи.
«П-покажите-ка мне ваше лицо!»
«А, погодите… Все не настолько плохо…»
«Я как только проснулась, подумала, почему ваше лицо плохо видно, так вот оно в чем дело!»
Намгун Юха начала вытирать мое лицо рукавом своего добока.
Когда я увидел, что ее добок пачкается черной кровью, я поспешно отстранил Намгун Юху и воскликнул.
«Это грязно! И я могу использовать магию очищения, так что вам совсем не обязательно это делать!»
«Как это грязно! Вы же из-за меня таким стали!»
«Верно! А ты больше не смей использовать магию!»
Мне-то было все равно, но обе женщины подняли суматоху и принялись меня отчитывать.
«С ума сойти можно…»
Я слегка прижал пальцами пульсирующий висок и оглядел обстановку.
Горожане уже начали собираться вокруг нас.
Глядя на меня, они перешептывались…
«Говорят, этот мужчина только что сдержал весь этот обстрел?»
«Точно! Говорят, он потерял столько крови, потому что в одиночку отразил все снаряды!»
«И тот столб света, который появился раньше, тоже призвал этот призыватель!»
«Боже мой… Чтобы защитить нас…»
«Наверняка он использовал свою жизненную силу…»
Ситуация становилась все краше.
Я просто не хотел попасть под метеоритный дождь и думал только о том, как спасти Намгун Юху…
Но, похоже, не было нужды озвучивать это вслух.
Пока они так шептались…
Вш-ш-ш…
Вдалеке снова начали лететь метеориты в нашу сторону.
Убрав руку Намгун Юхи, я поспешно вскинул лук и закричал.
«Все быстро уходите в убежище!»
Но горожане, услышав мои слова…
«Н-но как мы можем бросить тебя одного!!»
«Мы не можем оставить тебя здесь!»
«Твое тело же не выдержит…!»
Да нет же, если вы сбежите, моему телу как раз станет легче.
Я проигнорировал слова жителей и выпустил одну стрелу Сверхпроводника первой стадии.
Па-а-анг!
С резким звуком стрела пролетела по изящной кривой, пробила пять метеоритов и превратила их в звездную пыль.
Жители, восхищенные этим зрелищем...
«О-о-о-о! Это действительно потрясающе!»
«Поверить не могу, что такой парень жил в нашем районе!»
«Какое счастье!»
А Хан Гёль и Намгун Юха вцепились в мои руки и чуть не плакали...
«Хватит, прекрати!! Если так пойдет и дальше, твое тело просто...!»
«Я... я постараюсь как-нибудь это остановить, так что не перенапрягайтесь больше!!»
«...»
С ума сойти можно.
Я оказался в затруднительном положении, но так или иначе, нашей целью было выжить.
«Для начала давайте эвакуируемся!»
Нужно было воспользоваться моментом, пока метеоритный дождь стих, и быстро переместиться в убежище.
Услышав мои слова, Хан Гёль закричала во весь голос, чтобы все вокруг услышали.
«Следуйте за мной! Я знаю, где находится ближайшее убежище!»
«О-о-о-о!»
Толпы, которая еще недавно в панике металась из стороны в сторону под обстрелом, больше не было.
Теперь это была организованная группа людей, сплотившаяся вокруг одного лидера.
Вот только этим лидером был...
«Так, на этот раз мы должны защитить этого господина!»
«Верно! Мы должны закрыть его хотя бы своими телами!»
«...»
Проблема была в том, что этим человеком был я.
«Как же это бесит».
Я не видел ни единого способа разрулить эту ситуацию.
Я не мог сражаться по-своему, игнорируя беспокойство Намгун Юхи и Хан Гёль, а еще я не мог просто отмахнуться от заботы жителей.
Я молился, чтобы поскорее наступил момент, когда по нам перестанут стрелять.
«Я не буду использовать вторую стадию, как раньше, но если так пойдет и дальше, моя мана действительно иссякнет».
Я искренне молился, чтобы мы добрались до убежища до того, как это случится.
Как только мы окажемся в укрытии, я смогу отдохнуть, пока идет обстрел.
«Уж лучше бы обстрел прекратился прямо сейчас, и они пошли в атаку, тогда было бы куда проще...»
И стоило мне только об этом подумать, сокрушаясь в душе.
Один из жителей указал пальцем в небо и закричал.
«Посмотрите, вон там!!!»
Не только я, но и все остальные уставились туда, куда указывал палец жителя.
И там...
«...Уже закончили обстрел?»
В поле зрения появилась группа эльфов, летящих в нашу сторону на белых лошадях... нет, на пегасах.
Увидев бесчисленное множество приближающихся пегасов, жители начали приходить в ужас.
«Они уже нападают!?»
«Разве они не должны были обстреливать нас еще как минимум час или два?»
«Нужно скорее бежать, пока они не добрались сюда!»
Но, в отличие от перепуганных жителей, я смог вздохнуть с облегчением.
«Фух... Слава богу. Сражаться будет куда проще».
Как бы сильно Хан Гёль и Намгун Юха ни беспокоились за меня, они не станут мешать мне действовать в такой ситуации.
Я спокойно приготовился призвать Могильщика с помощью Искусства Призыва Душ.
Но в тот момент, когда я собирался призвать Могильщика, снова послышался чей-то крик.
«А? Посмотрите туда!»
«??»
Сгорая от любопытства, я прервал технику призыва и посмотрел в ту сторону, куда указывал житель.
Эльфы, летящие на пегасах.
Но один из этих эльфов...
«Подождите, он что, в одиночку несется сюда?»
Он летел к нам с такой бешеной скоростью, что ее можно было сравнить со скоростью метеорита.
Остальные эльфы позади изо всех сил старались не отставать от своего предводителя.
«Он что, помешан на боевых заслугах?»
Благодаря прошлой встрече с эльфами я примерно знал их уклад жизни.
Раса, в которой статус определяется раз и навсегда.
Тот, кто родился в королевской семье, навсегда остается королем, знать — знатью, а простолюдин — простолюдином.
Поэтому военные подвиги были единственным способом повысить качество своей жизни.
Однако, когда черты лица предводителя эльфов стали отчетливее, мои заблуждения мгновенно рассеялись.
«А? Этот эльф, неужели...?»
Внешность казалась знакомой.
Пока я всматривался в него с догадкой, пегас, на котором летел эльф, остановился примерно в 300 метрах от нас.
И замерший эльф выкрикнул в мою сторону, полный ярости.
«Сон Сухо!!! Наконец-то я нашел тебя!!! Сегодня я убью тебя своим мечом!!!»
Эльфом, извергавшим ярость, оказался...
«...Чунсик?»
Это был Гильон, завоевавший титул первого эльфа-альфонса в Иггдрасиле.
941. Иггдрасиль (7)
«Сон Сухо!!! Наконец-то я нашел тебя!!! Сегодня я убью тебя своим мечом!!!»
Гильон.
Капитан королевской гвардии эльфов, сопровождавший Стеллу, встреченную на третьем этаже, и эльф из высшей знати.
И еще...
«...Чунсик?»
Талант среди талантов, который заработал мне уйму очков, работая жиголо.
И тот самый парень, который сбежал вместе со Стеллой.
Но кое-что было совсем непонятно.
«Разве он не был капитаном королевской гвардии? Почему он здесь?»
В тот момент, когда я задавался этим вопросом, глядя на Чунсика.
«Чу... чу... чу...»
«...?»
Губы Чунсика мелко дрожали, а лицо исказилось, как у злого духа.
И он издал рев, достойный разъяренного бога.
«Не называй меня Чунсиком!!! Если еще хоть раз произнесешь это имя, я устрою тебе настоящий ад!!!»
«...»
Я-то думал, в чем дело...
Похоже, это имя ему и впрямь ненавистно.
А ведь я давал его с большой симпатией, и такая реакция заставила меня невольно почувствовать обиду.
Хан Гёль, стоявшая рядом, преградила мне путь и, готовясь к противостоянию с Чунсиком, спросила меня.
«Это твой знакомый?»
Я благодарен за твою решимость защитить меня, но на самом деле в этом нет необходимости, понимаешь?
Я кивнул с доброжелательным выражением лица.
«Ага. Друг, с которым я познакомился на третьем этаже».
«Кто тебе друг!!!»
Второй удар по моим чувствам.
Пока я переживал эту двойную обиду, подоспела и армия эльфов, следовавшая за Чунсиком.
Эльфийские солдаты верхом на пегасах.
Их было примерно человек двести.
При виде их жители в страхе начали медленно пятиться.
«Нужно... нужно скорее идти в убежище, иначе...»
— Н-но если мы сейчас сбежим, то наверняка...
Пока среди жителей распространялась тревога, один из солдат-эльфов выскочил вперед и начал злиться на Чунсика.
— Сэр Гильдон! Как вы могли бросить штаб и прилететь сюда в одиночку!
— Заткнись!! Вы, никчемные тугодумы, плететесь слишком медленно, поэтому я просто первым занял позицию!!
— Каким бы дворянином и бывшим капитаном королевской гвардии короля Треда вы ни были, не забывайте, что сейчас вы принадлежите к нашему подразделению!!
Я сразу все понял.
Чунсика лишили звания капитана королевской гвардии и отправили на поле боя, а эльф рядом с ним, похоже, был командиром подразделения.
— К тому же, воздержитесь от превышения полномочий! Из-за вашего безрассудного приказа мы не смогли задействовать магических солдат в этой битве!
Магические солдаты... Похоже, это те ребята, которые только что палили управляемой магией во все стороны.
И если судить по его словам...
«Фух... Похоже, обстрелов больше не будет».
Кажется, об истощении маны можно было не беспокоиться.
Пока я так успокаивался, Чунсик продолжал перепалку с солдатом.
— Что? Превышение полномочий!? Безрассудный приказ!?
— А что это, если не безрассудный приказ из-за превышения полномочий!! Вы выжали все соки из магических солдат только ради того, чтобы поймать одного человека!!
Ха-а... Наконец-то стала ясна причина недавнего ливня из управляемой магии.
А именно...
— Если это поможет схватить этого парня, то на такие издержки пойти стоит!
Чунсик, завидев меня издалека, приказал выстрелить по мне всеми управляемыми снарядами.
«По мне палили как сумасшедшие... Оказывается, это он приказал».
Пока я выдавливал из себя смешок от нелепости ситуации, ссора этих двоих продолжалась.
— Я не знаю, какие у вас отношения с этим человеком, но не вплетайте свои личные желания в войну! Из-за ваших действий ход этой войны...
— Принцесса приказала!
— !?
Как только командир, распекавший Чунсика, услышал слово «принцесса», он начал беззвучно открывать рот, словно карась.
— Ч-что, принцесса...
— Да! Принцесса лично дала мне королевский указ! Как только увижу его...
Чунсик уставился на меня и в тишине закусил губу.
Словно прокручивая мысли в голове, Чунсик сверлил меня взглядом, а затем закричал так, что на шее вздулись багровые вены:
— Убить любыми способами и методами!!!
...Стелла правда приказала меня убить?
Я не столько злился, сколько недоумевал.
В записке она написала, чтобы я постарался подняться до пятого этажа, а Чунсику отдала такой приказ?
В зависимости от интерпретации, это могло означать, что меня действительно убьют, так что на пятый этаж лучше и носа не совать.
«...И все же это странно».
Может, это была не просто легкая провокация, как говорил Чунсик?
Пока я недоумевал, командир, стоявший рядом с Чунсиком, внезапно поник голосом и заговорил:
— Почему, почему вы сказали об этом только сейчас... Если бы вы сказали, что это приказ принцессы, я бы сам лично выступил...
— Хм! Должен ли я отчитываться перед каким-то заурядным капитаном кавалерии! Тем более о королевском указе!?
— .........Виноват. Приношу свои извинения.
И солдаты позади них тоже начали перешептываться.
— Королевский указ...
— Тогда ничего не поделаешь...
— Раз это приказ принцессы...
Солдаты-эльфы согласно закивали и начали завидовать Гильдону.
— Слышал, он бывший капитан королевской гвардии... Похоже, он получил королевский указ лично от принцессы.
— Ну еще бы... Будучи капитаном королевской гвардии, он, наверное, каждый день видел лик принцессы?
— А я всего один раз видел ее издалека, когда кавалерия проходила смотр. Завидую.
— Я тоже. Не осталось бы желаний, если бы я мог увидеть лик принцессы еще хоть разок.
Я заново ощутил, какой огромной силой обладает слово «принцесса».
«Стелла и правда великая личность».
Я даже отсюда чувствовал, как у солдат, которые только что были полны недовольства, в мгновение ока поднялся боевой дух.
А Чунсик, видя воодушевленных солдат, закричал:
— Я верю, что кавалерия королевства Арбос прекрасно поняла смысл моих слов!
— .
— Мой приказ — это приказ принцессы!
— Ура-а-а-а-а-а!!
Взгляды солдат изменились.
Расслабленность, которая была в их глазах до этого, постепенно начала превращаться в жажду убийства.
И одновременно с этим страх жителей начал распространяться вокруг.
— Н-нужно бежать...
— Матушка Беатрис...
— Если мы останемся здесь...
Я тихо прошептал Ха Гёль, стоявшей рядом:
— Слушай меня внимательно. Когда я дам сигнал, бери жителей и как можно быстрее уходи в убежище.
— ...А ты?
— Я?
Я с суровым лицом призвал Могильщика.
(Хо-хо-хо... Ой... Кажется, сейчас не та ситуация, чтобы появляться с улыбкой).
— Ситуация довольно серьезная. Рассчитываю на вас.
(Я всегда готов, Фантом).
Я использовал технику одержимости, чтобы впустить душу Могильщика в свое тело, а затем сказал, глядя на Ха Гёль:
— Я задержу их здесь.
— Что за чушь ты несешь!? Хмф!
Я мгновенно зажал рот Ха Гёль, которая собиралась громко возразить.
Заставив ее замолчать, я осторожно посмотрел в сторону Чунсика.
— Принцесса того призывателя...
К счастью, короткий выкрик Ха Гёль не смешался со словами Чунсика.
Интересно, насколько сильно он нас недооценивает, раз так открыто толкает речи прямо перед нами.
«Похоже, он думает, что стоит разделаться со мной, и с остальными будет легко».
Я осторожно убрал руку от рта Ха Гёль и тихо прошептал:
— Ты и сама знаешь, верно? Прямо сейчас другого метода нет.
— Н-но...
— Никаких «но». Если ты сейчас будешь продолжать в том же духе сомневаться...
Я окинул взглядом дрожащих от ужаса жителей и закончил фразу:
— Все эти жители погибнут. Сражаться и одновременно защищать этих людей даже мне не под силу.
— Т-тогда я тоже останусь здесь и...!
— Нельзя. Если я упущу хотя бы одного... все жители погибнут. Нам нужен кто-то, кто защитит их в пути.
— .
Похоже, Ха Гёль больше не нашла аргументов против моих слов.
С Ха Гёль убеждение закончено.
Я посмотрел на Намгун Юху и заговорил:
— Госпожа Намгун Юха тоже...
— Я останусь.
Намгун Юха перебила меня и вклинилась в разговор.
Я так и знал, что она скажет, что останется.
Однако я покачал головой и решительно пресек ее волевое решение.
— Нельзя. Уходите.
— Почему же?
— Слишком плохая совместимость.
Благодаря Чунсику дождь из метеоров больше не будет сыпаться.
Однако отряд Чунсика в данный момент парил в воздухе верхом на пегасах.
И Намгун Юха смотрела на такого врага….
«Скажите честно. Вы же почти не видите противника?»
«….»
Его невозможно было легко рассмотреть невооруженным глазом.
На мой вопрос Намгун Юха ответила молчанием.
Одного лишь молчания было достаточно для ответа.
Сухо посмотрел на Намгун Юху и Хан Гёль и решительно произнес:
«Не поддавайтесь здесь эмоциям, нужно действовать рационально. И… это лучшее рациональное решение, которое я могу принять».
«….»
«….»
Хан Гёль и Намгун Юха закусили губы и огляделись по сторонам.
В итоге они тоже приняли рациональное решение.
«…Хорошо».
«…Я последую вашим словам».
Их рациональным решением было не просто выживание как можно большего числа людей.
«Я ведь знаю, насколько велика твоя сила».
«Вам будет гораздо удобнее сражаться без нас».
Они обе уже в какой-то мере знали мою силу.
И при моей силе они прекрасно понимали, что мои слова — не просто хвастовство.
Несмотря на принятое решение, Намгун Юха с полными тревоги глазами вытерла остатки крови с моего лица краем своего рукава и взмолилась:
«Прошу вас. Если… если вы поймете, что выстоять невозможно, просто бегите. Не думайте о нас…»
«….»
Похоже, она до сих пор думала, что я нахожусь в предсмертном состоянии.
Ну… раз я пролил столько крови, вряд ли я выгляжу нормально.
Пока Намгун Юха вытирала мне кровь, Хан Гёль осторожно позвала меня.
«Эй».
«А?»
«…Пожалуйста, вернись живым. У меня есть слова, которые я обязательно хочу тебе сказать».
…Неужели она, наоборот, говорит мне не возвращаться живым?
Она продолжала вставлять какие-то «флаги смерти», отчего становилось не по себе, но я не мог придираться к человеку, который за меня беспокоится…
«С этим проблем не будет, так что не волнуйся».
«…Буду верить».
К счастью, после этих слов Намгун Юха и Хан Гёль тоже начали готовиться к отступлению.
Прежде всего, жители, находившиеся неподалеку, тоже услышали наш разговор и начали готовиться к побегу.
Все смотрели на меня и…
«Обязательно… возвращайтесь».
«Позже я обязательно угощу тебя».
«Простите, что не можем ничем помочь…»
Как бы это сказать… кажется, количество этих «флагов» всё растет и растет, но, наверное, мне просто кажется.
Я почесал затылок, отгоняя лишние мысли.
«Когда я дам сигнал, все бегите за ними двумя, не оглядываясь».
Услышав мои слова, все дружно закивали и начали передавать информацию окружающим.
Однако, словно подтверждая, что в этом мире ничего не идет в точности по плану…
«Вы, кажется, слишком затянули свою речь. Сейчас военное время… и враг прямо перед нами…»
Капитан кавалерии, который до этого препирался с Чунсиком, прервал его выступление.
«Кхм… и вправду…»
И Чунсик, от которого я ожидал еще большего упрямства, похоже, пришел в себя и поспешно завершил свою речь.
«Не пойдет. Нужно делать это прямо сейчас!»
Я подумал об этом про себя и закричал:
«Все, бегите!»
«Уа-а-а-а!»
Одновременно с моими словами жители начали безумно разбегаться.
Хан Гёль поспешно взлетела вперед как лидер, а Намгун Юха начала бежать в арьергарде, чтобы отражать атаки с тыла.
Убедившись, что жители начали спасаться бегством, я посмотрел в сторону Чунсика.
Несмотря на то, что деревенские жители убегали…
«Хм…»
Чунсик смотрел только на меня, словно его это совсем не интересовало.
И даже солдаты позади него, хихикая, не проявляли особого интереса к убегающим жителям.
Сначала я подумал, что они сосредоточены только на мне из-за приказа Стеллы, но…
«Ого, как шустро бегут».
«Ловить тех, кто разбегается вот так, гораздо веселее, чем тех, кто сбился в кучу».
«Королевский приказ, конечно, важен, но с нашей силой мы их быстро сцапаем».
Похоже, все они думали, что легко поймают их, даже если выступят позже.
«Ну и ну… я ведь только что остановил метеоритный дождь, не слишком ли они меня недооценивают?»
На самом деле, это было в какой-то мере понятно.
Противник — отряд из 200 пегасов, а я всего один.
К тому же, способность, которую я показал — это стрельба из лука.
Похоже, они решили, что как бы хорошо я ни стрелял из лука, если они нападут толпой, то быстро меня подавят.
К тому же, сила эльфийских солдат тоже была незаурядной.
Воздушная кавалерия, большинство из которых имели уровни в начале четвертого десятка.
Они полагали, что какой бы выдающейся ни была цель, она одна, и если окружить, то можно схватить в мгновение ока.
Прежде всего, так считал и Чунсик…
«Наконец-то… тебя…!»
Судя по всему, он тоже решил, что поймать меня не составит труда.
«Схватить его!! Тому, кто доставит его живым, я лично пожалую свои земли!!»
«Уа-а-а-а-а!!»
С безумием в глазах солдаты кавалерии на пегасах начали пикировать на меня.
«Это потому, что они лесной народ? Жажда земли у них какая-то особенная».
Но благодаря тому, что внимание сосредоточилось на мне, я смог обеспечить безопасность убегающим Хан Гёль и Намгун Юхе.
Я быстро вытащил косу из инвентаря и принял стойку.
Затем, глядя на пегасов, сыплющихся на меня дождем, я ухмыльнулся.
«Если я поймаю ту лошадь, смогу ли я на ней прокатиться?»
942. Иггдрасиль (7)
Гильдон долго бежал, пока не нырнул внутрь полуразрушенных руин.
«Ха-а, ха-а, ха-а! З-здесь должно быть безопасно?»
Затаившись в темноте, он начал изо всех сил переводить дух.
На его лице застыла смесь облегчения и ужаса.
Причина, по которой он в одиночку прятался в этих руинах, объятый страхом.
Причина была в том…
«Как он смог в одиночку уничтожить кавалерию королевства!!!»
Потому что Сон Сухо жестоко перебил всю кавалерию королевства.
«Это невозможно! Просто невозможно!!»
Стоило Гильдону мысленно закричать, как, словно пробудилась травма, в его голове начала ярко воспроизводиться картина боя.
Жадность к земле… нет, доблестные воины верхом на пегасах ринулись на Святого Хранителя.
И как только кавалерия на пегасах приблизилась, Сон Сухо достал косу.
К слову, когда Сон Сухо вытащил косу, был лишь один человек, который удивился.
Капитан кавалерии, который всё время придирался к нему.
(Этот парень… разве он не был лучником?)
От его слов Гилдон на мгновение пришел в замешательство.
Но это длилось лишь миг...
(Хм! Должно быть, это предсмертные судороги.)
Гилдон быстро отбросил лишние мысли, и в нем закипело лишь одно желание.
(Взять его живым!!! Даже если принесете его полумертвым, не надейтесь на награду!!)
Просто взять живым.
Его единственным желанием было жестоко убить Святого Стража после поимки.
Он был уверен в себе.
В глазах Гилдона Сон Сухо был всего лишь везунчиком.
Он считал, что сколько бы очков тот ни заработал, предел развития Призывателя все равно существует.
Какими бы выдающимися ни были боевые способности Святого Стража, в конце концов он оставался лишь обычным Призывателем.
К тому же, профессия Святого Стража — Лучник.
В Иггдрасиле правилом для всех призванных было: один человек — одна профессия.
Каким бы талантливым ты ни был, тот, кто специализируется на луке, может использовать только лук.
Местным здравым смыслом было то, что даже если Лучник добудет мифическое оружие вроде Мьёльнира или Гунгнира, он не сможет его использовать.
Он рассудил, что даже лучший Лучник будет беспомощен, оказавшись в таком окружении.
Однако...
«Он же Лучник, как он может использовать другое оружие!!!»
Сон Сухо начал кромсать кавалерию с помощью косы, словно само воплощение Танатоса.
Белоснежная кавалерия в миг превратилась в груды красного мяса.
Разумеется, были солдаты, которые пытались сбежать.
(По-помогите!!!)
Видя интуитивно понятную разницу в силе, они решили, что шансов нет.
Но те солдаты, что пытались сбежать...
Пш-шах! Хрусть!
(Кха!)
Сон Сухо мгновенно сменил оружие на лук и пронзил его спину.
Тех, кто сражался перед ним, он косил, словно на жатве, а беглецов отстреливал из лука, как на охоте.
Божественное мастерство стрельбы из лука и владение косой Жнеца.
(Сэр Гилдон! Так мы все погибнем!! Нужно отступать!!)
(Не мели чепухи!! Чтобы мы отступили из-за одного такого паршивца...)
Даже видя, как Сон Сухо призывает силы двух богов, словно своих подручных, Гилдон на мгновение попытался отринуть реальность.
Свист! Хрусть!
(Кха-а-а!)
(Хи-и-ик!)
Стрела вонзилась в грудь капитану кавалерии, который призывал к отступлению.
Роскошные доспехи, сияющие серебром.
Доспехи, которыми он так гордился и которые были изготовлены в личной мастерской Короля Арбоса.
Эти доспехи были пробиты всего лишь одной стрелой.
И эти же доспехи...
(Ну-нужно бежать!!)
На Гилдоне были такие же.
Увидев свое будущее, Гилдон развернул пегаса и бросился бежать в одиночку.
Конечно, если он сбежит один, о дворянской чести можно забыть, да и жизнь его будет в опасности.
Но он бежал.
(Я не могу умереть в таком месте!!)
Одержимый лишь жаждой выжить здесь и сейчас, Гилдон не думал ни о чем, кроме побега.
И вот, в тот момент, когда он развернулся и собирался умчаться прочь, как метеор...
Свист!
Резкий звук рассекаемого воздуха ударил по ушам.
А затем последовал...
Хрусть!
(А-а-а-а-ах!!)
Боль.
Гилдон от боли от стрелы, попавшей в бок, выпустил поводья.
И полетел вниз со спины мчащегося пегаса.
Даже когда хозяин упал, пегас продолжил лететь вперед на огромной скорости.
(О, нет!!!)
Вид улетающего пегаса, бросившего его, пугал Гилдона больше, чем само падение.
(Пу-Пурус! Не улетай!!!)
Пурус — так звали пегаса, который изо всех сил улетал прочь, бросив его.
Он испытал психологический шок от предательства верного коня, и в то же время...
Грох!
(А-а-а-а-ах!)
Получил физический удар, рухнув на землю.
Корчась от боли, Гилдон хотел закричать вслед уже далеко улетевшему Пурусу.
(Стой...!)
Но как только Гилдон услышал голос одного человека, он тут же замолк, словно онемел.
(Стой!!!)
Сон Сухо, прыгая по крышам зданий, бросился в погоню за Пурусом.
К счастью, Сон Сухо, видимо, не заметил падения Гилдона и просто безумно гнался за пегасом.
Гилдон безмолвно смотрел вслед Святому Стражу и в итоге оставил попытки кричать.
(Для начала... ну-нужно бежать!)
Гилдон огляделся в поисках самого безопасного места, и этим местом оказался заброшенный дом.
Выплескивая гнев на Святого Стража, Гилдон поспешно достал из инвентаря зелье.
«Ха... ха... Для начала... нужно подлечиться».
Гилдон начал лить зелье прямо на серебряные доспехи.
Ш-ш-шипение!
«Гх-х-х!!»
Было больно, но терпимо.
Однако терпимо было не потому, что боль была слабой.
«Не может быть, чтобы этот новопризванный стал настолько сильным за такой короткий срок!!»
Просто чувство огромного унижения притупляло физическую боль.
С начала сезона прошел всего лишь год.
Он не знал точно, когда был призван Сон Сухо, но было очевидно, что это случилось не более года назад.
Но Сон Сухо, обладая силой, накопленной менее чем за год, вырезал эльфов, живших столетиями.
Конечно, если получить астрономическое количество очков, это не было совсем уж невозможным.
Но...
«Как ни думай, а обретение таких способностей — это же полный бред!!»
Запредельная сила Святого Стража никак не укладывалась в голове.
Закончив обрабатывать рану, Гилдон начал оценивать обстановку.
«К счастью, этот парень потерял меня из виду».
Сон Сухо, который безумно гнался за пегасом.
Судя по его поведению, было ясно, что он не видел падения Гилдона.
«Даже если он что-то заподозрит по пути, найти меня будет невозможно. Осталось только скрытно добраться до Облачного Моста...»
Но в тот момент, когда он строил планы...
Сви-и-ист...
«...А?»
Донесся звук чего-то летящего в эту сторону.
«Что это? Неужели они снова начали обстрел, раз кавалерия погибла...!»
В тот момент он снова съежился от страха, что его могут обнаружить.
Бам! Грохот! И-го-го!
После того как что-то приземлилось неподалеку, раздалось ржание лошади.
Гилдон, услышав этот звук, мгновенно обрел уверенность.
«...О!?»
Обычный человек решил бы, что это просто ржание лошади, но Гилдон сразу заметил отличие.
«Пурус! Ты все-таки пришел!»
И крик, и стук копыт, и даже звук полета — все это были звуки Пуруса, которые Гилдон хорошо знал.
«Я так и знал, что ты меня не бросишь! Сейчас я выйду и...!»
Он уже собирался радостно выйти из здания.
— Фух... едва поймал.
— !?
Услышав мужской голос, Гилдон тут же снова спрятался в здании.
И, как ни странно, этот мужской голос...
— Ого... а этот конь — настоящая находка.
— !?
Это был голос человека, который намертво запечатлелся в мозгу Гилдона.
«Ч-что? Что происходит...»
Ошеломленный таким невероятным сочетанием звуков, Гилдон осторожно выглянул наружу.
И представшая перед его глазами сцена была...
Фр-р-р!
— Видимо, раз это конь, ему нравится, когда его гладят. Если будешь хорошо себя вести, я буду всегда брать тебя с собой и гладить.
На спине Пуруса сидел Сон Сухо.
«Ч-что!!! Почему этот ублюдок верхом на Пурусе!!!»
Сначала он подумал, что Пуруса поймали силой и заставили везти всадника.
Однако Пурус, везущий на себе Святого Защитника...
Фр-р-ру!
Он начал довольно похрапывать, словно ему было приятно от прикосновений Святого Защитника.
«Э-этого не может быть! У меня ушли десятилетия, чтобы приручить его!!»
Пегас не был животным, с которым можно подружиться, просто погладив или хорошо покормив.
Если повезет, он признает наездника через несколько лет, а если не повезет — пегас мог не признать хозяина до конца жизни.
К слову, это касалось не только знати, но и членов королевской семьи.
Единственная принцесса Арбоса, Стелла Арбос.
Она тоже больше десяти лет пыталась приручить пегаса, но после неоднократных отказов в конце концов сдалась.
В то время это было настолько шокирующим событием, что среди министров королевства даже ходили разговоры, что пегаса, унизившего Стеллу, нужно казнить.
И, по иронии судьбы, тем пегасом был...
«Принцесса проявила милосердие и сохранила ему жизнь, а я с трудом добился его признания!!!»
Тот самый пегас, на котором сейчас ехал Сон Сухо.
Пегаса, которого не признала даже принцесса, Гилдон смог приручить лишь спустя 70 лет упорных трудов.
Разумеется, это не было вызовом королевской власти.
Потому что Стелла сама приказала это.
Она объявила, что тот из королевских гвардейцев, кого признает этот пегас, станет следующим капитаном.
Так Гилдон добился успеха и стал капитаном королевской гвардии.
То есть для Гилдона Пурус был символом успеха.
И этот символ успеха...
Фр-р-р-р!
— Оказался смирнее, чем я думал. Потом надо будет и остальных прокатать.
Он полностью перешел в руки его заклятого врага — Святого Защитника.
«Не смеши меня!!! Пурус — не то существо, на которое такой мусор, как ты, имеет право садиться!!!»
Пока Гилдон внутри себя изливал ярость...
— Оп-ля.
Сон Сухо слез с Пуруса и похлопал его по шее.
— Подожди здесь немного. Мне нужно поймать одного парня.
И-го-го!
Сон Сухо оставил довольно фыркающего Пуруса и начал уходить.
Увидев это, Гилдон...
«Э-это шанс!!»
Он понял, что настал идеальный момент.
«Так даже лучше. Если я смогу в этот момент незаметно запрыгнуть на Пуруса...»
Единственный шанс сбежать.
Ему даже показалось, что то, что Сон Сухо привел Пуруса с собой, было просто божьим провидением.
В этот момент ожидания...
— Хм...
— !?
Сон Сухо начал идти в сторону заброшенного дома, где он прятался.
Топ, топ, топ.
Он поспешно спрятался и зажал рот рукой, чтобы звук дыхания не выдал его.
«Н-нет, вряд ли. Он же не может знать о том, что я прячусь здесь».
Гилдон дрожал, вспоминая образ Святого Защитника, размахивающего косой словно Смерть.
Гордости уже не осталось. Было лишь желание выжить.
Звук шагов приближающегося Святого Защитника...
Топ, топ...
Внезапно затих.
Звук определенно доносился уже совсем рядом.
Обливаясь холодным потом, Гилдон осторожно заглянул в дыру в здании.
Снаружи, через дыру в стене...
«Фух-х-х...»
Святого Защитника не было видно.
Гилдон выдохнул так глубоко, что, казалось, вытолкнул весь воздух из легких.
«Видимо, я слишком остро отреагировал. Похоже, он ушел в другое место».
Святого Защитника, идущего к заброшенному дому, нигде не было.
«Теперь, если я тихо сяду на Пуруса и покину это место...»
В тот момент, когда он собирался осторожно подняться с места.
Скрип!
— Ух!
Стоило ему приподняться, как деревянный пол издал грубый скрежет.
«Дикари... строить здания из такого гнилого дерева...»
Ворча, Гилдон сделал еще один шаг.
Скрип, скрип!
С каждым шагом раздавался звук трения.
Казалось бы, в этом звуке не было ничего странного.
Но...
Скрип, скрип!
— ...?
Он явно сделал только один шаг, но почему-то раздалось два скрипа одновременно.
Снова шаг.
Скрип, скрип!
— ...
Гилдон почувствовал что-то неладное и повернул голову.
И в его поле зрения...
— Фу-у-у...
Вокруг была лишь тьма.
Позади него никого не было.
«Должно быть, я просто испугался этого доспеха...»
С облегчением он снова повернул голову к Пурусу, и в этот самый момент...
— Куда это ты смотришь?
— А-а-а!
Прямо перед глазами возник Сон Сухо.
Сон Сухо, внезапно появившийся прямо перед ним...
Бам!
— Кха-а-ак!
Он со всей силы ударил Гиль-она в грудь концом рукояти косы.
Получив удар рукоятью в грудь, Гиль-он вылетел из здания и покатился по земле.
— Гх-х-х!
Глядя на скорчившегося Гиль-она, Сон Сухо неспешно подошел к нему.
Сон Сухо с ехидной ухмылкой бросил фразу в сторону Гиль-она:
— Наконец-то я нашел тебя, Чунсик. Пойдем-ка обратно домой~
943. Иггдрасиль (7)
— Наконец-то я нашел тебя, Чунсик. Пойдем-ка обратно домой~
— Хи-и-ик!
Гиль-он, в ужасе от вида Святого Стража, приближающегося словно жнец, сломя голову бросился к Пурусу.
Добежав до Пуруса, Гиль-он, используя свои навыки верховой езды, отточенные за десятилетия, мигом запрыгнул в седло и...
— Вперед!! Живее!!!
Хлысть!
Он схватил поводья и хлестнул ими словно кнутом.
В обычных условиях, стоило так ударить поводьями, Пурус рванул бы с места без всякой подготовки.
Однако Пурус, которого ударили поводьями...
Фр-р-р!
Он лишь нахмурился и фыркнул носом, не сдвинувшись с места ни на миллиметр.
Растерянный поведением Пуруса, Гиль-он еще раз ударил поводьями.
Хлысть!
— Я сказал, пошел!!
И когда он снова взмахнул поводьями...
И-и-иго-го!
— Кха!
Пурус встал на дыбы, сбросив Гиль-она со спины.
Покатившись по земле, Гиль-он пробормотал дрожащим голосом:
— Пу... Пурус... П-почему...
В его голосе слышались чувство предательства и страх.
Однако на этот голос отреагировал не Пурус, а Сон Сухо.
— Что? Его зовут Пурус?
Сон Сухо погладил гриву Пуруса и поморщился.
— Имя мне не нравится. Отныне твое имя... Точно! «Фус-ро-да».
Фр-р-р!
Морда Пуруса выражала явное недовольство, но под рукой Святого Стража он не стал протестовать.
Несмотря на это, Сон Сухо хихикнул и погладил гриву.
— Я так и знал, что тебе понравится. И ржание под стать имени, мне нравится.
Фр-р-р!
Любому было ясно, что это фырканье полно недовольства, но Сон Сухо лишь довольно улыбался и продолжал гладить гриву.
Погладив гриву еще несколько раз, Сон Сухо...
— Ну что, возьмешь меня за руку и вернемся?
— Хи-и-ик!
Крепко перехватив косу, он начал приближаться к Гиль-ону.
Гиль-он, видя приближающегося подобно жнецу Святого Стража...
— Кх-х-х...
Тут же обмочился и потерял сознание.
***
Глядя на растянувшегося на земле без сознания Гиль-она, я издал разочарованный вздох.
— ...Серьезно?
Мало того что в обморок упал, так еще и обмочился.
Ну... если он почувствовал такой страх, что потерял сознание, то и непроизвольное мочеиспускание не кажется чем-то странным...
Я вздохнул и покачал головой.
— В таком состоянии его будет трудно забрать с собой.
У меня и в мыслях не было убивать Гиль-она.
Да и вообще... я изначально не планировал убивать эльфов...
— Тех, кто без сознания, тоже нужно пристроить...
Кавалеристы на пегасах, сражавшиеся со мной, все были живы, но находились без сознания.
Хотя точнее было бы сказать, что они спали.
Среди них были и тяжело раненые, поэтому важно было поскорее их вылечить.
[Мин Хаён и остальные начали движение. Скорее всего, скоро они прибудут на место, где находится кавалерия.]
«Хорошо».
На всякий случай я поручил Армонии связаться с Мин Хаён.
Их было почти 200 человек, но поскольку все они спали, особых поводов для беспокойства не было.
К тому же с ними пошли Хан Бом и Хан Гаыль, так что они смогут и эльфов подлечить, и справиться с возможным неблагоприятным будущим.
«С кавалерией вроде разобрались...»
Я снова посмотрел на Чунсика.
Эльф в роскошных серебристых доспехах, который обмочился от страха.
Первым делом я применил магию очищения, чтобы привести его тело в порядок.
А затем...
— Ну-ка, посмотрим. Какой приказ отдала тебе Стелла.
Пробормотав это, я вошел в сон Гиль-она.
..
..
Как только я вошел в сон, произошло нечто странное.
— О-хо-хо... Где это мы?
— А?
Могильщик, который был внутри моего тела, затянуло в сон вместе со мной.
Это была непредвиденная ситуация.
Подумать только, если использовать «Вторжение в сон» в состоянии одержимости, мы попадем туда вдвоем...
— Ох, я и не подозревал, что такое возможно. Если вкратце...
Я в общих чертах объяснил Могильщику, что такое «Вторжение в сон».
Выслушав мои объяснения, Могильщик удивленно рассмеялся.
— Я всегда считал, что многогранность талантов означает отсутствие мастерства в чем-то одном, но теперь мне придется пересмотреть свое мнение. Вы действительно поразительны.
— Ха-ха-ха...
— И что же мне делать?
— Хм...
Мне хотелось бы пойти вместе, но были некоторые щекотливые моменты.
Я хотел узнать, какой приказ Гиль-он получил от Стеллы.
Но показывать это Могильщику было как-то... неловко.
К счастью, Могильщик, разгадавший мои мысли, с улыбкой кивнул.
— Пожалуй, мне пора возвращаться в тело.
— Прошу прощения. Это важное дело...
— Хо-хо-хо-хо! Не беспокойтесь слишком сильно.
Воспользовавшись любезностью Могильщика, я снова смог применить технику Одержимости.
Обычно душа, вошедшая через технику Одержимости, не знает о том, что происходит снаружи.
И в мире снов, вероятно, всё точно так же.
«Ну, если случится утечка памяти, тут уж ничего не поделаешь...»
С этой мыслью Нарратор начал бродить по сну Гильона.
Местом действия сна Гильона был королевский дворец.
— Ого... Вживую это выглядит ещё более впечатляюще, да?
Хотя я уже видел это место однажды, восхищение невольно сорвалось с моих губ.
Это был дворец Арбос, который я видел через сон Стеллы.
Хотя местами он был разрушен и обветшал, поражало то, как даже эти руины были превращены в искусство благодаря украшениям.
— Так... и где же он. О, нашел.
Фигуру Гильона удалось обнаружить довольно быстро.
И, по счастливой случайности, одновременно с обнаружением Гильона...
— Ты хорошо потрудился за это время. Капитан Королевской Гвардии.
— О, Принцесса?!
Мне удалось увидеть Стеллу.
«О-о-о! Какое везение. Для начала спрячусь и понаблюдаю».
Мне и правда везло.
Подумать только, Стелла появилась так скоро, хотя я даже не манипулировал сном...
Стелла, восседающая на троне, и Гильон, преклонивший колено на красной ковровой дорожке и склонивший голову.
В этом огромном пространстве не было никого, кроме этих двух эльфов.
С одного взгляда было ясно, что они ведут какой-то важный разговор.
Нарратор скрытно притаился и начал подслушивать их диалог.
Как только я спрятался, Гильон открыл рот.
— Прошу, дайте мне хотя бы один шанс!
— Шанс, говоришь...
Стелла, сидящая на троне, казалась совершенно другим существом по сравнению с той Стеллой, которую я знал.
Это выглядело так, словно богиня снизошла к своему последователю, чтобы одарить его «словом».
Сцена была такой, будто сам факт того, что она заговорила с ним, уже был ниспосланной милостью.
«Ух... Похоже на то, какой она была, когда мы впервые встретились».
Стелла при первой встрече действительно излучала подобную ауру.
Однако в самом конце, когда мы остались наедине...
«Я скучаю по тому, как она плакала, обнимая дакимакуру».
Она уже была телом, мало чем отличающимся от рабыни моей плоти.
Хотя я не смог забрать её девственность, её тело было под властью Подчинения.
«Хочется поскорее подняться и разрушить эту Магию Целомудрия».
Нарратор, подавляя зуд в яичках, сосредоточился на разговоре этих двоих.
Стелла продолжала говорить с бесстрастным лицом, от которого веяло ледяным холодом.
— Ты просишь меня оставить подле себя Капитана Королевской Гвардии, которым так нелепо вертел обычный человек?
— Э-это не так!
— Я даже слышала, что тебя домогались человеческие женщины.
— Гх-а-а-ах!
Гильон, словно от сердечного приступа, зашатался, продолжая лежать ниц.
Похоже, удар был невероятно сильным.
Однако Стелла, не обращая внимания на шок Гильона, продолжала говорить.
— Ты... действительно считаешь, что достоин звания Капитана Королевской Гвардии?
— Гх-гх-гх...
Это был тупик.
Если он ответит «нет», ему придется добровольно уйти в отставку, а если ответит «да» — его с позором вышвырнут.
Стелла произнесла, даже не вздохнув:
— Изначально это была моя ошибка — назначить тебя Капитаном Королевской Гвардии только потому, что ты стал наездником Пуруса.
Мне удалось узнать довольно интересную информацию.
«О! Так Пурус принадлежал Стелле?»
Это была не совсем точная информация, но если сопоставить слова Стеллы, нюанс был именно таким.
Пурус был пегасом королевской семьи, но сама Стелла, судя по всему, не получила его признания.
И именно Гильон, получив признание Пуруса, стал Капитаном Королевской Гвардии...
«Пурус... А ты, оказывается, крутой парень».
Было бы здорово, если бы он еще и дышал огнем из пасти.
Нарратор, думая об этом, продолжал подслушивать.
Стелла спокойно продолжала, словно это не имело большого значения.
— С сегодняшнего дня я лишаю тебя должности Капитана Королевской Гвардии.
— Гх...
— Одновременно с этим я лишаю тебя титула и конфискую твои земли.
— Принцесса!
— Ты смеешь повышать голос в моем присутствии?
— Ох!?
Гильон поспешно склонил поднятую голову и закричал:
— П-простите меня!
— ...Считай это моим последним милосердием.
Это не было шуткой.
Если бы настроение Стеллы испортилось еще немного, Гильона могли бы казнить.
«Ух... Хотел бы я увидеть это выражение лица, когда мы встретимся позже».
Я был в предвкушении.
Будет ли у Стеллы такое же лицо, когда она встретит меня...
Пока я предавался этим ожиданиям, из уст Стеллы начала исходить та информация, которую я желал больше всего.
— Однако я дам тебе ровно один шанс.
— !?
Гильон замер всем телом и весь обратился в слух.
Стелла, глядя на него, улыбнулась и открыла рот.
— Сон Сухо... Поймай его живым и приведи ко мне.
Услышав слова Стеллы, Нарратор в недоумении наклонил голову.
«Что? Ведь Чунсик пытался меня убить».
Пока я недоумевал, Чунсик прокричал во весь голос:
— П-повинуюсь приказу!
Ответив так, Гильон посмотрел на Стеллу умоляющим взглядом.
В его глазах читалось ожидание награды, которую он получит, если выполнит приказ.
Однако это ожидание Гильона...
— Если исполнишь мой приказ, я сделаю так, чтобы причина твоего наказания и твое позорное прошлое не стали достоянием общественности.
— ...?
Гильон посмотрел на Стеллу так, словно не мог понять услышанного.
Речь шла не об отмене наказания, а о том, что причина этого наказания не будет разглашена.
Это означало...
«В итоге наказание всё равно остается в силе».
Тот факт, что Гильон теряет должность, титул и земли, оставался неизменным.
Просто если он поймает меня, она, по крайней мере, не даст огласки этому позорному факту.
По сути, будущее, в котором он теряет всё, сохранив лишь видимость чести.
— ....
Гилдон, побледнев, безучастно смотрел на Стеллу.
Но Стелла...
— Что ж, теперь ступай.
— ...Да, Ваше Величество.
Гилдон, все еще бледный как полотно, инстинктивно поднялся и, ступая по красной ковровой дорожке, покинул тронный зал.
Я в состоянии скрытности последовал за Гилдоном.
«Что это значит? Был приказ захватить меня живым, но почему его сменили на приказ убить?»
Более того, Гилдон уже был лишен своих земель.
То есть, даже если бы кавалерия захватила меня, земель для награды у него не оставалось.
Но зачем же он наговорил столько лжи?
Я гадал, не изменилось ли решение Стеллы в процессе, из-за чего сменился и приказ.
И ответ на этот вопрос нашелся быстрее, чем я ожидал.
Гилдон внезапно замер в коридоре, вены на его лице вздулись, и он начал мелко дрожать.
— Скрыть мой позор...? Хе-хе-хе-хе... Ха-ха-ха-ха!
Гилдон разразился безумным смехом.
Просмеявшись так какое-то время, Гилдон затих и тихо прошептал:
— Все равно я уже почти мертвец. Какой еще позор, какая разница?
Бормоча это, Гилдон побрел по коридору, бросая безумные улыбки в окна.
— Плевать мне на приказы! Сон Сухо... встречу тебя — и обязательно убью!!! Ха-ха-ха-ха!
Гилдон продолжал хохотать, постепенно удаляясь.
Убедившись, что Гилдон ушел, я снял скрытность.
— Значит, он просто решил отомстить напоследок, раз уж все равно пропал.
У Гилдона, лишенного должности, титула и земель, не было будущего.
Скрыть позор?
Такие слова имеют смысл лишь для тех, кому еще есть что терять.
Потерявший все Гилдон явился на поле боя с единственной целью — совершить свою последнюю месть.
Ради этого он даже пошел на то, чтобы подделать приказ Стеллы, лишь бы убить меня.
Теперь этот странный момент полностью прояснился.
Я усмехнулся, вспоминая образ Стеллы, восседавшей на троне.
— Живым, значит...
Честно говоря, я до сих пор не до конца понимал ее истинные намерения.
Что она собиралась сделать со мной после поимки?
Впрочем, я тряхнул головой, отгоняя эти мысли.
— Все равно этого не случится, так что какая разница.
Пробормотав это, я оглянулся назад.
Вид Стеллы спустя долгое время вызвал волнение внизу живота.
Но в конце концов, это было лишь чужое сновидение... Та Стелла, которую я видел, не была настоящей.
Я криво усмехнулся, вспоминая Стеллу, с которой мы вместе сидели в ванной.
— Скоро я поднимусь к тебе. Так что вымойся хорошенько и жди.
С этими словами я покинул сон Гилдона.
944. Иггдрасиль (7)
Когда я вернулся после вторжения в сон, битва уже закончилась.
Обычно война принимает форму вторжения с пятого этажа, и в среднем такое нападение длится два-три дня.
Но в этот раз все закончилось за день... точнее, всего за несколько часов.
Причиной тому... была наша группа.
И это не самохвальство.
Сражение действительно быстро завершилось благодаря тому, что наша группа вышла вперед.
Во-первых, магические солдаты сосредоточили весь обстрел на мне, из-за чего не смогли провести полноценную атаку по городу.
К тому же, кавалерия, судя по всему, была элитным подразделением.
У них не вышло нормально провести обстрел, и даже элитная кавалерия была полностью уничтожена.
Осознав эти два обстоятельства, эльфы прекратили вторжение и немедленно отступили.
После этого я, Мин Хаён, Хан Бом, Хан Гёуль и Намгун Юха препроводили кавалеристов в тюрьму.
К слову, среди этих кавалеристов были Гилдон и Фусрода.
Поскольку вести Фусроду по загроможденным после обстрела улицам было нельзя, через Ижанку его удалось пристроить в конюшню.
Фусроде конюшня не понравилась, но стоило мне погладить его и пообещать позже перевести в место получше, как он тут же успокоился.
Сдав кавалерию в тюрьму и пройдя через различные проверки, мы направились в таверну.
Это была вечеринка в честь победы.
Хан Гёуль тоже хотела пойти с нами, но из-за сильной занятости не смогла присоединиться.
Итак, мы направились в таверну праздновать.
Хотя мы просто шли по улице, люди при виде нашей группы разражались восторженными криками.
— Это те самые призыватели, что отличились в этот раз!
— Неужели этот призыватель в одиночку отразил весь обстрел?
— Говорят, он еще и кавалерию пегасов один раскидал!
— А женщина, что идет рядом с ним, призывала монстров размером с здание!
— Да ладно, не слишком ли вы преувеличиваете?!
— Да как такое возможно!!
Сначала казалось, что жители не особо верят этим словам.
Однако...
— Это правда!! Я сам видел!!!
— И я видел!! Тебе стоило взглянуть на это своими глазами!
— ...Серьезно?
— Говорю же тебе, правда!
С появлением свидетелей все постепенно начали верить.
Я и остальные участники с трудом добрались до таверны и сразу попытались занять места.
Но как только мы собрались сесть...
— Эй, вы! Не садитесь туда!!
— ...?
Владелец таверны выскочил и помешал нам сесть.
Сперва я удивился, подумав, не хочет ли он возложить на нас вину за ущерб от войны, но...
— Там есть отдельный зал для компаний, пейте там.
Общий зал, куда нас отвел хозяин, оказался отдельной комнатой.
С первого взгляда было ясно, что это место обычно держат пустым для важных групп гостей.
— Вы, должно быть, устали, а если люди начнут приставать — это лишняя головная боль. Отдыхайте здесь.
— Ха-ха... Спасибо.
— Сейчас я приму заказ... нет, просто не заказывайте ничего! Я принесу всю еду и выпивку, что есть в моем заведении!
Крикнув это, хозяин таверны поспешно выбежал из комнаты.
Убедившись, что он ушел, Мин Хаён с улыбкой заговорила:
— Надо же, отношение изменилось всего за один день.
— И не говори... Это все благодаря мистеру.
Все взгляды внезапно устремились на меня.
Я покачал головой и ответил:
— О чем вы. Все потрудились на славу. К тому же, этот человек так добр, вероятно, потому, что Хаён спасла его заведение.
К слову, таверна, в которой мы сейчас сидели, была той самой, которую Мин Хаён защитила от падающих обломков.
Вполне естественно, что он относится к нам как к героям после того, как она спасла его дело.
Мин Хаён в ответ на мою похвалу лишь весело покачала головой.
— Как бы хорошо я ни справилась, разве я сравнюсь с тобой, Страж?
— Ха-ха...
Пока продолжались эти похвалы, Хан Гаыль, пристально глядя на меня, осторожно спросила:
— Та кавалерия... Брат, ты и правда сражался с ними совсем один?
Встретив обеспокоенный взгляд Хан Гаыль, я горько усмехнулся и кивнул.
— Да, в замке было здорово.
— Каким бы классным ни был замок, справиться с двумя сотнями в одиночку...
Хан Гаыль, похоже, никак не могла представить в голове то, как я сражался.
Противников было больше двухсот, и они даже летали на пегасах.
Ей верилось с трудом, что я перебил столько народу, не получив ни единой царапины.
— Ну... с силой господина это, наверное, раз плюнуть.
— Если вспомнить, как Страж сражался с Цербером, то это, должно быть, детские забавы.
Как бы сказать... меня слишком уж превозносили.
Хоть я и обладал выдающейся силой, эта сила была результатом техники одержимости.
Да и битва с Цербером была авантюрой, совершенной лишь благодаря вере в перенос.
Я уже хотел отмахнуться, но в этот момент сидевшая рядом Намгун Юха решила поддержать похвалу.
— Если бы не вы, все, кто там был, погибли бы.
— Да бросьте, скорее наоборот, это из-за меня они туда нагрянули.
Как я и сказал, если бы не я, местные жители не столкнулись бы с кавалерией.
Однако Намгун Юха, услышав мои слова, улыбнулась и покачала головой.
— То, что вы оказались там — случайность, но то, что вы спасли жителей — это ваша воля. Случайность и воля... в конечном счете, обе эти ситуации лишь побочные продукты неизбежности.
Похоже, она хотела сказать, что случившееся все равно должно было произойти, так что не стоит зря себя винить.
— И прежде всего... я никогда не забуду то, что произошло сегодня. Спасибо, что спасли меня.
— Ха-ха-ха, я очень рад, что вы целы.
— Хе-хе...
Так мы с Намгун Юха смотрели друг на друга и смеялись.
И тут...
— ...
— ...
— ...
Три девушки начали сверлить меня тяжелыми взглядами.
«...Намгун Юха чужачка, поэтому такая реакция — это не шутки».
Мин Хаён, Хан Бом, Хан Гаыль.
Эти трое тоже устраивали между собой психологические войны из-за меня.
Но это было довольно безобидно.
Благодаря тому, что они знали друг друга всю жизнь, их противостояние было настолько по-детски милым, что казалось простой игрой.
Но стоило появиться чужачке, как атмосфера мгновенно изменилась.
«Ну... когда они увидели Стеллу, вели себя примерно так же».
Я постарался отвести взгляд от этих троих и сменить тему.
— Хан Гёуль задерживается?
— Гёуль говорила, что, возможно, не сможет прийти.
Я слышал, что она может опоздать из-за дел, но не думал, что она настолько занята.
Мин Хаён ответила мне, а затем с улыбкой обратилась к Намгун Юха.
— Слышала, вы попали в опасную ситуацию. Мы должны были первыми навестить вас...
— Нет, что вы. Это скорее моя вина, что я действовала в одиночку. Простите меня.
— Да ладно, мы же члены группы. Вам не нужно извиняться за такое.
К счастью, обстановку удалось легко разрядить.
После того как Мин Хаён начала разговор, Хан Бом и Хан Гаыль тоже постепенно разговорились.
— Вы нигде не ранены?
— Хе-хе... все раны были вылечены еще тогда.
— Какое облегчение. Если вдруг почувствуете недомогание, не стесняйтесь, сразу говорите.
— Хорошо. Спасибо за заботу.
Пока четверо девушек увлеченно беседовали в теплой атмосфере, хозяин столовой как раз прикатил огромное количество еды.
— Ну, ешьте вволю!
— Ого...
К слову, выражение «прикатил» не было преувеличением.
Хозяин столовой доставил до самой отдельной комнаты огромную тележку, на которой опасно высились горы еды.
— Если вы отдадите всё это нам, то другим гостям...
— Все в порядке! На складе полно продуктов, так что не переживайте.
Хозяин столовой успокоил нас и начал выставлять еду и выпивку на стол.
Но даже на этом огромном столе все блюда и напитки не умещались.
— Ох, обеденный стол маловат.
— Остальное отдайте другим гостям. Нам и это ни за что не съесть...
— Наверное, так и сделаю. Если вдруг не хватит — сразу зовите! Еще приготовлю!
С этими словами хозяин столовой ушел, забрав остатки еды.
— ...Мы реально сможем это съесть?
— Мне одной точно не под силу.
— Ты же пророчица. Сделай пророчество, сможем мы это доесть или нет.
— Сестренка! Пророчество — это тебе не детские игрушки...
Глядя на восхищенных едой участников группы, я поднял бокал.
— Для начала давайте выпьем.
По моему слову Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль подняли свои бокалы, чтобы чокнуться.
И Намгун Юха, сидевшая рядом со мной...
— Вот... вот так надо делать?
Она, как и мы, подняла бокал с пышной пивной пеной.
И больше всех этому удивился я.
— О? Вам разве можно пить?
До сих пор Намгун Юха и капли спиртного в рот не брала.
Даже когда мы впервые встретили Иджанкую, было так же.
Какой бы веселой ни была атмосфера, она могла пить воду, но никогда не притрагивалась к алкоголю.
И вот такая Намгун Юха...
— ...Просто я больше не хочу держаться в стороне и быть одна.
Она подняла бокал, искренне показывая свое желание сблизиться с нами.
Увидев Намгун Юха в таком виде, Мин Хаён широко улыбнулась и протянула свой бокал.
— Госпожа Намгун Юха.
— ...Да?
— Я искренне приветствую ваше вступление в нашу группу.
— Ах...
Намгун Юха смущенно улыбнулась, вытянула руку с бокалом и легонько чокнулась с Мин Хаён.
— Это я... искренне благодарна вам за теплый прием.
— Ну что! Пьем!
Под возглас Мин Хаён мы все вскинули руки и с силой чокнулись бокалами.
Благодаря Мин Хаён обстановка снова стала праздничной, и Намгун Юха, поддавшись настроению, весело поддерживала разговор.
Пока мы так сидели и весело болтали в кругу группы, поступил сигнал.
— А... я ненадолго в уборную...
Приспичило по-маленькому.
Я извинился перед ребятами, вышел из-за стола и сразу направился в уборную.
— Ох, стоит только пива выпить...
И вот в тот момент, когда я справлял нужду.
Бам!
— Ого!?
Бам! Ба-бам!
Внезапно раздался грохот, от которого задрожал пол.
Было очевидно, что звук доносится изнутри здания.
Я быстро закончил дела и в спешке выбежал из уборной.
Но...
«...вроде ничего необычного?»
Гости внутри столовой наслаждались выпивкой, словно ничего и не произошло.
Я, недоумевая, направился к отдельным кабинетам.
Как только я вошел в комнату для групп, я сразу заметил нечто странное.
«Что? А где госпожа Намгун Юха...?»
Намгун Юхи не было.
Поскольку я уже немного выпил, меня невольно охватила тревога, что случилась какая-то беда...
«Совсем недавно пришел ее старый соратник, и они перешли в другую комнату».
«А?»
Я в недоумении сел на свое место и расспросил о подробностях.
Тот грохот, похожий на землетрясение, что раздался ранее.
Оказалось, это был звук того, как бывший лидер отряда Намгун Юхи распахнул двери столовой.
И по счастливой случайности Намгун Юха сразу узнала его и ушла вместе с бывшим лидером в другую комнату.
В общем, суть я понял.
Но, на удивление, реакция участников была забавной.
«Старшая сестра, ты видела это только что?»
«Вау... это было не шутки. Теперь я понимаю, почему Иянка называет его Командиром».
«Не зря Иянка и Намгун Юха признавали его своим лидером».
Трое уже видели бывшего лидера Намгун Юхи, о котором мне было так любопытно.
«Ах... как жаль... мне было так интересно, как он выглядит».
Хотя мне и было жаль, я смог в общих чертах услышать описание его внешности.
Рост больше двух метров, тело массивнее, чем у Иянки, и еще более рельефные мускулы...
Троица весело обсуждала, что это был шанс воочию увидеть, что такое «живое оружие».
Все, кроме меня...
«Армония! У тебя нет записей того, что видели эти трое!?»
[Прошу прощения. Я посчитала это несущественным и не следила за их полем зрения.]
«Как же жалко...»
Мне очень хотелось заглянуть в комнату, где была Намгун Юха, но, подумав, что это будет невежливо, я в итоге сдался.
И вот, когда я уже собирался снова поднять бокал...
Кто-то внезапно распахнул дверь в нашу комнату и вошел.
«О? Старшая сестра?»
Это была Хан Гёуль.
Хан Боми с удивленным лицом посмотрела на нее и спросила:
«О? Ты уже закончила?»
«Нет, я пришла за Командиром. Мне сказали, он в одной из комнат, я думала, он здесь...»
К слову, за спиной Хан Гёуль стояла женщина, которую мы все хорошо знали.
«Аха-ха! Вижу, у вас тут вечеринка в разгаре, извините, что помешали».
Это была Иянка.
«Не говорите так. Для нас это большая честь».
«Ха-ха-ха! На самом деле я бы и сама с удовольствием присоединилась к вам, но обстоятельства не позволяют».
Под обстоятельствами она, вероятно, имела в виду поиски Командира.
Мы сразу рассказали ей про Намгун Юху и указали на комнату, где предположительно находился этот Командир.
«Я еще зайду!»
«Если у меня будет время, я тоже загляну!»
И в тот момент, когда они двое уже собирались уходить...
Пожилая женщина, стоявшая за спинами Хан Гёуль и Иянки, показалась и спросила нас:
«Ой-ой... а это еще кто такие?»
Это была опрятно одетая старушка.
Хан Гёуль начала представлять нас ей:
«Я же говорила вам тогда? Это мои старшие сестры».
«Ого... значит, семья».
Старушка добродушно улыбнулась.
Затем она посмотрела на меня и...
«М-м...?»
«???»
Хотя меня еще не представили, она уставилась на меня и озадаченно склонила голову.
Хан Гёуль, не обращая внимания на поведение старушки, продолжила представление:
«А этот мужчина...»
Но старушка прервала ее и обратилась напрямую ко мне:
«Тебя тоже сюда затащили?»
«...Что?»
Поскольку старушка внезапно заговорила так, будто знала меня, остальные участники нахмурились и уставились на меня.
Я замахал руками и поспешно ответил, оправдываясь:
«Я вижу вас впервые?»
«Впервые?»
Старушка цокнула языком и покачала головой.
«Такой молодой, а память уже никуда не годится...»
«...»
С чего это бабуля вдруг начала цепляться...
И пока я, чувствуя головную боль, лихорадочно рылся в памяти...
[Хранитель. Окно характеристик этой старушки...]
«Нет. Не хочу я смотреть окно характеристик какой-то бабушки. Она наверняка просто обозналась...»
[Нет. Вы уже открывали ее окно характеристик ранее.]
«Что!?»
Мы правда встречались?
И в этот момент над головой старушки появилось окно характеристик.
=====
Мелисса
[Восстановление], [Придирчивость], [Капризность], [Нетерпеливость]...
=====
Даже глядя на характеристики, я никак не мог вспомнить этого человека.
Мало ли окон характеристик я видел...
Но после следующей фразы старушки...
«Благодаря тебе с моего сына сняли ложное обвинение. Искренне благодарю тебя».
«А!!!»
Меня словно молнией ударило, и я вспомнил, кто она.
«Та бабушка из деревни Крелл!?»
«Наконец-то вспомнил».
Место моего первого задания и историческое место, где я встретил Виолу.
Это была та самая острая на язык старуха из деревни Крелл.
«А что вы здесь делаете?»
«Как это что... Если ты тоже здесь, то должен понимать причину».
«А...»
Призыв.
То есть эту старушку тоже призвали в это место, как и остальных присутствующих.
Но...
«А...?»
Внезапно меня пробрал озноб.
Почему?
Я чувствовал, как ледяные иглы проникают не только под кожу, но и в кости… и даже глубже, в каждый сустав.
Это был момент, когда я ощутил этот невыносимый озноб.
Бам!
Раздался звук, от которого завибрировал пол, и старуха, оглянувшись назад, хихикнула.
— Хе-хе… Как раз вовремя он сюда идет. Он так сильно хотел тебя увидеть.
Бам!
Как только пол снова вздрогнул, Иянка с удивленным лицом посмотрела на меня и сказала:
— Ой-ой! Неужели тот мужчина, которого командир так долго и упорно искал…
Бам!
— …Неужели это он?
Я, дрожа всем телом, осторожно поднялся со стула.
В этот момент мне больше всего на свете хотелось разбить окно и выпрыгнуть наружу.
Но…
Бам!
Когда пол содрогнулся еще раз, мое тело оцепенело, словно у мыши перед змеей, и я не смог пошевелиться.
Бам!
После очередного удара Иянка, Хан Гёль и старуха, стоявшие у двери, расступились в стороны.
Появилось гигантское тело, способное заслонить собой весь свет, льющийся из-за двери.
Женщина с этим огромным телом закричала так громко, что казалось, здание сейчас рухнет:
— Уо-о-о-о-о!!! Наконец-то я тебя нашла!!!
Это был худший момент воссоединения с членом отряда дружинников.
945. Иггдрасиль (7)
Невероятно сильная дружинница взревела.
— Уо-о-о-о-о!!! Наконец-то я тебя нашла!!!
И одновременно с ее ревом…
Трям! Хрусть! Дзынь!
Здание содрогнулось, по деревянным стенам пошли трещины, а окна в комнате отряда разлетелись вдребезги.
Это был крик, который без преувеличения можно было назвать ревом дракона.
— А-а-а-а!
— Ч-что происходит?!
— Неужели снова война?!
Вместе с ревом дружинницы снаружи донеслись крики испуганных людей.
А я…
«Надо бежать!!!»
Я приготовился к побегу.
Однако, ощущая рев дружинницы буквально кожей, я никак не мог сделать первый шаг.
Тем временем она, взревев еще раз, бросилась ко мне.
— Уо-о-о-о-о! Как же я хотела тебя видеть!!
— У-у-у-а-ах!
Мои ноги, что замерли словно лягушка перед змеей, пришли в себя от ее яростного голоса и резкого движения огромного тела, и я, рванувшись с места, отскочил в сторону.
Дружинница, бросившаяся на меня, вопреки законам инерции, замерла прямо на том месте, где я только что был, и посмотрела на меня сверху вниз.
— Э-это еще как…!
Похоже, она и сама не ожидала, что я так легко ускользну.
«Фух… Какое счастье, что я его не отпустил».
Я с облегчением вспомнил о том, что произошло после того, как я выбрался из «Вторжения в сон».
..
..
Как только я вышел из сна Чунсика, я сразу же отменил технику одержимости.
— Хо-хо-хо! Мы снова в реальности.
Тут же я встретил Могильщика и хотел было сразу отправить его обратно на второй этаж.
Но…
— Если вас не затруднит, могу ли я некоторое время сопровождать вас?
Могильщик попросил разрешения пойти со мной на какое-то время.
Особых проблем в этом не было.
— Я-то не против, но… ничего, что вы оставляете второй этаж без присмотра?
— Хо-хо-хо-хо-хо! По правде говоря, это место прекрасно функционирует и без меня. К тому же, тот приятель, что устроил беспорядки в прошлый раз, отлично справляется с управлением.
Под приятелем, устроившим беспорядки, он имел в виду Соту.
Духи, которые впервые попадают на второй этаж после смерти, часто отрицают реальность.
Поскольку частица души еще сохраняется, они отчаянно ищут надежду.
И иногда находятся те, кто заходит дальше простого отрицания и начинает неистовствовать.
Он объяснил мне, что сейчас Сота успешно усмиряет таких смельчаков.
— Рад, что он ведет себя послушно.
— Хо-хо-хо-хо! Если бы не вы, мне пришлось бы изрядно помучиться.
Так я решил на время оставить Могильщика в своем теле в качестве одержимого духа.
..
..
«Если бы не Могильщик, меня бы сразу поймали».
Я с облегчением посмотрел на дружинницу.
Она выглядела растерянной из-за того, что я увернулся.
Видя это, я попытался ее успокоить.
— Для начала, пожалуйста, успокойтесь и давайте поговорим…
— Уо-о-о-о-онг! Поговорить — это хорошо!!
— Ох!
Как только я договорил, она всем своим огромным телом полетела на меня.
— Только в этот раз не вздумай убегать!!!
Если попадусь — мне конец!!
С этой мыслью я увернулся от туши летящей на меня дружинницы.
На этот раз она, будто предвидя мой маневр…
— Х-ы-ы-ып!
— !?
Снова наплевав на законы инерции, она сменила направление прямо в комнате.
Будь я прежним, меня бы точно поймали.
Но…
«Я уже не тот, что раньше!»
Я применил «Божественный Шаг Небесного Ветра», которому научился у Намгун Юхи.
Когда я использовал эту технику и переместился…
— Хм!?
— А!?
— Чего!?
Не только дружинница, пытавшаяся меня схватить, но и все присутствующие члены группы в ужасе начали озираться по сторонам.
Они были шокированы тем, что я внезапно исчез в этом маленьком пространстве (которое казалось просторным до прихода дружинницы).
Используя «Божественный Шаг Небесного Ветра», я в мгновение ока вернулся на то место, где сидел.
Среди людей, растерянных моим исчезновением, первыми меня нашли…
— Хе-хе…
Намгун Юха и…
— …
Дружинница.
Намгун Юха, которая сама обучила меня этой технике, с самого начала поняла, как я двигаюсь.
Дружинница же, хоть и не видела само движение, смогла вычислить мое местоположение по догадке.
Когда дистанция между нами снова увеличилась, дружинница выпрямилась, перестав наклоняться для броска.
Затем она пристально посмотрела на меня и медленно начала приближаться.
«…»
— Погодите, успокойтесь… —
В тот момент, когда я испугался, что она снова нападет…
— Больше не приближайтесь к Хранителю.
Мин Хаён встала передо мной и приняла боевую стойку, направив ее против дружинницы.
Следом за ней перед мной встала и Хан Бом.
— Верно. Не знаю, что вас связывает с господином… Но если вы сделаете с ним что-то странное, я этого так не оставлю.
Мин Хаён и Хан Бом преградили путь дружиннице, чтобы защитить меня.
Очевидно, что Мин Хаён и Хан Бом были намного сильнее этой дружинницы.
Однако огромного тела дружинницы было достаточно, чтобы разрушить подобные рациональные концепции.
Дружинница посмотрела своим массивным телом на меня, Мин Хаён и Хан Бом, а затем…
— У-у-у-а-а-а-а-а-а!!
— ????
Внезапно она согнулась и начала рыдать навзрыд.
Это не было похоже на тот яростный рев, что был раньше.
— Почему!! У-у-у-а-а-а!!
Она действительно плакала.
И, рыдая, она начала во весь голос выкрикивать причину своих слез.
— Как ты мог за то время, пока мы не виделись, стать мужчиной сильнее меня!!!
«…»
Все стояли в оцепенении, глядя друг на друга, совершенно не понимая происходящего.
..
..
Дружинницу звали Ардия.
Раньше я уже видел ее имя в окне характеристик, но в то время оно меня не особо интересовало, и я о нем забыл.
Кстати, то же самое касалось и бабушки (Мелиссы).
Забрав Виолу, я сам того не замечая, полностью вычеркнул этих двоих из своих мыслей.
Даже когда я отправился в замок Короля Демонов, ничего не изменилось.
Поскольку война закончилась, я просто решил, что они, естественно, живут под властью расы демонов.
Но кто бы мог подумать…
— Не думал, что мы встретимся здесь.
Мне и во сне не могло присниться, что эти двое окажутся в Иггдрасиле.
Кстати, интересным фактом было то, что…
— Ха-ха-ха! И подумать не могла, что тем самым парнем, о котором твердили командир и старуха, окажешься ты!
Иджанка в то время тоже была в деревенской дружине.
Когда я жил в деревне, ей повезло уйти в отпуск, поэтому она меня тогда не видела.
От бабушки я смог услышать историю о том, что произошло после моего ухода.
— После твоего ухода вся деревня сгорела дотла и исчезла.
— …Должно быть, вам пришлось нелегко.
Я искренне посочувствовал ей.
Ведь место, где она прожила всю жизнь, исчезло.
Однако…
— Что за чепуху ты несешь? Наоборот, как же полегчало, когда всё это полыхало ярким пламенем!
«…»
Бабушка, напротив, громко расхохоталась, демонстрируя мне свое глубокое удовлетворение.
«Точно. Эта бабуля ведь ненавидела ту деревню».
После того как деревня сгорела, Ардия и бабушка перебрались в большой город.
Их целью было разоблачение коррупции Героя.
В процессе они встретили Иджанку, и втроем передали дворянам собранные мной доказательства коррупции Героя.
После того как скандал с Героем разразился, троица начала думать о том, какой путь выбрать дальше.
Ардия и Иджанка собирались участвовать в войне, а бабушка сказала, что вернется в родные края.
Ардия и Иджанка, разумеется, пытались отговорить бабушку.
Однако…
— Для меня война — это бессмысленная бойня. Я просто хотела… провести свои последние дни рядом с сыном.
«…»
Они не смогли поколебать твердое решение бабушки.
Да, эти двое не смогли ее переубедить.
— И вот мы оказались в этом проклятом месте!!
Ардия и Иджанка решили, что одной идти слишком опасно, и вызвались ее проводить, в итоге все трое были одновременно призваны в Иггдрасиль.
Вот так…
— Вот по этой причине мы трое здесь оказались.
Такова была причина моего нелепого воссоединения с дружинницей.
Кстати, я не узнал бабушку сразу не только из-за прошедших лет.
«Видимо, придя сюда, она стала хорошо питаться, и здоровье поправилось».
Когда я впервые увидел бабушку, она жила на окраине деревни как бездомная.
Не только еда, но и то, что она пила, было ужасным.
По сравнению с этим, после прибытия в Иггдрасиль, проблемы с едой и питьем были решены.
Благодаря этому она стала выглядеть гораздо лучше, и именно поэтому я ее не узнал.
Я вздохнул и осторожно взглянул на сидящую напротив Ардию.
Женщина, которую я всегда называл просто «дружинницей».
Женщина, пришедшая сюда вместе с бабушкой…
— Хнык… Стать сильнее меня… —
«…»
Она сидела напротив меня, уткнувшись в обеденный стол, и всхлипывала.
К слову, из-за того, что ее верхняя часть тела была такой массивной, казалось, она закрывает собой треть стола.
Увидев Ардию в таком состоянии, Иджанка хихикнула и похлопала ее по плечу.
— Ну и вкусы же у тебя, командир! Разве не стоит радоваться тому, что мужчина стал сильнее?
— Не смеши меня! Это ты странная, раз не понимаешь очарования слабости!! Знаешь, сколько обаяния в слабом мужчине!!!
«…»
Я мысленно вздохнул с облегчением.
«Если бы у меня, не дай бог, всё еще не было сил, как раньше…»
Ужасающая сцена невольно начала разворачиваться перед моими глазами.
«Ох…»
Прогоняя дрожь, я первым делом извинился перед Ардией.
— Прошу прощения за то, что нарушил тогда обещание выпить. Ситуация была слишком критической…
«…»
Услышав мои извинения, Ардия снова подняла голову и уставилась на меня.
А затем…
— Ну… раз извинился, то и ладно…
«…»
Она покраснела, словно засмущавшись.
Я бы предпочел, чтобы она разозлилась и обдала меня жаждой убийства…
Увидев Ардию в таком виде, Иджанка усмехнулась и толкнула ее плечом.
— О-о!! Командир! Неужели чувства всё еще остались!?
— Кхм… чувства, значит…
«…»
Мне захотелось сию же секунду заткнуть рот Иджанке кулаком.
Иначе чувства, которые едва успели исчезнуть, могли вспыхнуть вновь.
Я покачал головой и решительно ответил.
— Простите. У меня уже есть человек, который мне нравится...
— ...Кх!
Услышав мои слова, Ардия снова низко склонилась и зарыдала.
Повествователь задрожал всем телом, глядя на такую Ардию.
«...Это опасно».
Дело было не в том, что она плакала.
А в том, что я слышал до этого от Хан Гёуля и Иджанми.
Депрессия.
Я слышал, что Ардия страдает от депрессии из-за событий прошлого.
И если эта депрессия как-то связана с Повествователем...
«Она что, собирается преследовать Повествователя всю жизнь?!»
Такая возможность не исключалась.
Нет, она была весьма вероятна.
В сложившейся ситуации Повествователь пришел к одному решению.
«Надо ее познакомить».
[С кем вы хотите ее познакомить?]
«...»
Повествователь, посмеиваясь про себя, сказал:
«Есть один парень, чертовски красивый и при этом совершенно невыносимый».
[А-а...]
Хан Ёрым... Жди. Я приведу тебе женщину, которая тебе подстать.
Так инцидент был исчерпан.
Хотя на мгновение и возникли сложности, Участники, узнав о Приказе к извержению, не стали особо винить Ардию.
Но с другой стороны, оставалась нерешенная часть.
«Ох... Она продолжает пялиться...»
Все то время, что мы пили, Ардия не сводила глаз с Повествователя, выражая свои чувства.
Это было больше чем просто давление, меня аж тошнить начало.
«Сначала поем...»
И вот, когда я собирался унять жжение в желудке едой...
[Хозяин.]
«А?»
От неожиданного обращения Повествователь невольно растерялся.
Был лишь один человек, который называл меня хозяином через Устройство связи.
«Лена? Что случилось?»
[...Я бы хотела кое-что сказать вам.]
Повествователь выслушал всё, что сказала Лена.
Если вкратце, причина, по которой Лена обратилась ко мне...
«Ты хочешь... встретиться с Ардией наедине?»
[Так точно.]
С чего вдруг?
Меня так и подмывало спросить об этом, но я не решился.
Настолько необычной была атмосфера, исходившая от Лены.
Раз Лена попросила, Повествователь, конечно...
«Хорошо. Я устрою встречу».
Я кивнул и тут же согласился.
Вместо того чтобы спрашивать, зачем ей это нужно, я захотел увидеть всё своими глазами.
Потому что я хорошо знал: Лена не из тех женщин, кто станет просить о подобном из пустых побуждений.
Повествователь поднялся со своего места и сказал Ардии:
— Мы можем поговорить наедине?
— О-о-о...
Только не радуйся так... Это не то, о чем ты думаешь.
Все посмотрели на Повествователя удивленными глазами, а тот встал и сразу вышел из Общей комнаты.
Объясниться он решил позже.
С этой мыслью Повествователь проверил, идет ли за ним Ардия.
Ее вид, полный надежды, пока она следовала за ним... был слишком тягостным.
«Ох, аж желудочный сок подступает...»
Повествователь схватился за подложечную область и вместе с Ардией вышел на задний двор кабака.
Ардия, не дожидаясь, пока я заговорю, спросила возбужденным голосом:
— В... в чем дело? Если хочешь что-то сказать, говори без стеснения...
— Кое-кто хотел вас видеть, поэтому я позвал его сюда.
— Хотел встретиться? Кто...
В тот момент, когда Ардия своей огромной тушей начала оглядываться по сторонам...
Вспышка!
Внезапно между Повествователем и Ардией начал изливаться Радужный Свет Телепортации.
— Ч-что это!
Пораженная внезапностью ситуации, Ардия достала свое огромное копье и приготовилась к защите.
Но Свет Телепортации быстро исчез, и в нем, с безупречной осанкой, предстала женщина.
Ночная тень густа.
Но Ардия, обладающая острым зрением, мгновенно узнала появившуюся перед ней женщину и вскрикнула:
— Ле... Лена?
И Лена, глядя на Ардию, поприветствовала ее со всей официальностью:
— Давно не виделись. Старшая сестра Ардия...
946. Иггдрасиль (7)
— Давно не виделись. Старшая сестра Ардия...
Раз Лена прямо попросила о встрече, я догадывался, что они в какой-то мере знакомы.
Но я не ожидал, что она будет использовать такое дружеское обращение.
И не кто-нибудь, а сама Лена!
Та самая Лена, которая была Принцессой!
«Неужели они родные сестры?!»
[...Учитывая причуды генетики, такая вероятность не исключена.]
К счастью, причуды генетики перед глазами не развернулись.
[Говорят, в прошлом она была Капитаном стражи наложницы Переон.]
«Фух... Какое облегчение».
Поскольку сторона Армонии не могла разрешить Телепортацию бездумно, они запросили минимальную информацию.
Пока я так успокаивался, эти двое продолжили разговор.
Первой заговорила Ардия.
— Н-неужели тебя тоже сюда призвали?
— Нет, это не так. Тут сложная история.
Лена, поглядывая на меня, спросила разрешения все объяснить.
Повествователь кивнул, давая согласие.
Такая женщина, как Лена, наверняка сможет толково объяснить всё, отсеяв ненужные детали.
— Когда война закончилась...
Лена рассказала о том, что человечество на ее родине проиграло войну, о том, как она попала в плен к Королю Демонов, и о последующей встрече с Повествователем.
— И теперь, встретив нынешнего хозяина, я путешествую по разным мирам.
— Про... проигрыш...
Ардия вдруг задрожала всем телом и начала приближаться к Лене.
Из-за ее угрожающего вида Повествователь невольно приготовился достать Косу из Хранилища.
Хоть она и была в прошлом Капитаном стражи матери Лены, Повествователь не мог знать, в каких отношениях они состояли.
Возможно, когда они расставались в последний раз, они были готовы поубивать друг друга.
В худшем случае Ардия могла оказаться той, кто убил наложницу...
Пока я так пристально и настороженно наблюдал, Ардия, снова что-то пробормотав, сделала шаг к Лене.
«Мало того, что проиграла войну… так еще и работала горничной в замке Повелителя Демонов?»
«….»
«Ты? Ты, принцесса Переона…»
Ардия внезапно крепко обняла Лену своим огромным телом.
«Неужели!»
Сухо невольно принял боевую стойку, но…
«Ху-а-а-а-а!»
«….»
Глядя на громкие рыдания Ардии, можно было понять, что опасаться было бессмысленно.
Она выглядела совсем не так, как когда рыдала передо мной раньше.
«Прости меня!!! Я… я должна была быть рядом с тобой!!!»
В ее вопле слышалась такая мука, будто ее разрывали на части, и боль, от которой можно было лишиться рассудка.
«Старшая сестра… Наоборот, это такое облегчение, что старшая сестра в добром здравии».
Утешая ее, Лена тоже непрерывно лила слезы.
..
..
После этого Сухо подготовил отдельную комнату, чтобы Лена и Ардия могли спокойно поговорить.
В общих чертах суть дела стала понятна.
Ардия была капитаном гвардии герцогини Переона (матери Лены).
Ардия была близка с Леной, потому что в свободное время обучала ее физической подготовке и искусству меча.
Лена, прошедшая через физическую подготовку и обучение фехтованию у женщины, похожей на варваршу.
«Да здравствуют гены!»
[….]
К счастью, она унаследовала выносливость и мастерство меча, но не само телосложение.
Лена с детства тренировалась под руководством Ардии, и та была для нее практически наставницей.
Просто разница в возрасте была невелика, поэтому они использовали неформальное обращение…
Причиной, по которой эти двое, называвшие друг друга сестрами, расстались, стала смерть герцогини.
Смерть герцогини была естественной, но Ардия, будучи капитаном гвардии, не могла этого принять.
Решив, что на ней лежит ответственность, она покинула Переон.
Не только Лена, но даже сам герцог Переона убеждали Ардию не уходить.
Для Лены Ардия была и учителем, и родной сестрой, а для герцога — одним из лучших талантов.
Но, несмотря на уговоры обоих, Ардия ушла.
Настолько сильно смерть герцогини подкосила ее.
Местом, где она обосновалась после ухода, была деревня, в которой жила Виола.
Деревня, в которой были только старики и молодые женщины.
Там… она встретила Сухо.
Женщина, которая донимала Сухо, словно неигровой персонаж из «Фэнтези Панк 1077».
Женщина, которая подошла ко мне, сказав, что ее привлекает моя невзрачность…
«Ух… даже вспоминать мурашки по коже».
Так прошло время, и она снова встретила Сухо и Лену.
До этого момента Сухо ошибочно полагал, что депрессия Ардии была из-за него.
Но настоящая причина депрессии была в другом.
«Прости, что не смогла ничем помочь…»
Потому что она была призвана в Иггдрасиль, так и не успев принять участие в войне.
Ардия покинула Переон, но не забыла о нем.
Она была готова отдать жизнь, чтобы защитить наследие, оставленное герцогиней… Лену.
С этой решимостью она даже подумывала о добровольном вступлении в армию.
Но эта решимость прахом разлетелась из-за призыва в Иггдрасиль.
То есть причиной депрессии Ардии была…
«И все же… я так рада, что ты в безопасности».
Лена, оставленная в далеком-далеком мире.
Ардия никак не могла перестать плакать.
И Лена тоже.
«Это вы меня простите. Мы так встретились, а я принесла такие плохие новости…»
«Не говори так! Какое счастье, что ты здорова…»
После этого Сухо удалился, чтобы они могли поговорить наедине.
Поняв суть дела, он решил, что больше нет нужды встревать в разговор.
«Армония, позволь Лене и Ардии общаться столько, сколько они захотят».
[Слушаюсь.]
Сказав это, Сухо вернулся к попойке.
..
..
Все недоумевали по поводу внезапно исчезнувшей Ардии, но Сухо не стал ничего объяснять лично.
Он лишь вкратце пояснил, что она, кажется, хочет побыть одна.
«О Лене говорить еще слишком рано».
И не только о Лене.
О существовании космического корабля и обо всем, что касается его семьи… он не мог прямо сейчас рассказать участникам группы.
Он пока не мог сказать им, что он — существо, путешествующее по всей вселенной.
Сухо пил вино и думал про себя.
«Наверное, придется рассказать, когда все закончится?»
Не сейчас, но определенно настанет день, когда правду придется раскрыть.
С течением времени тревога начала нарастать.
Как же они отреагируют, когда узнают, что я использовал регрессию, чтобы завоевать их сердца?
Пока он так переживал…
«Хранитель, что-то случилось?»
Мин Хаён подошла к нему и осторожно спросила.
Первая женщина, с которой он разделил любовь в Иггдрасиле.
Она не была настоящей эльфийкой, но если бы эльфы существовали, они бы выглядели именно так.
Женщина, чьи представления о целомудрии полностью изменились из-за Сухо.
Сухо посмотрел на Мин Хаён и покачал головой.
«Нет. Просто… подумал о том, что хочется поскорее подняться на верхний этаж…»
Сухо ответил, стараясь максимально скрыть смятение в душе.
Но Мин Хаён, взглянув на него, словно прочитала его мысли…
«Если сейчас трудно говорить, можешь рассказать позже».
Она лучезарно улыбнулась и взяла его под руку.
На самом деле, характер — это то, что изменилось в Мин Хаён сильнее всего.
«И Бом, и Гаыль… все тебя поймут».
Женщина, в которой раньше жил дух лидера.
В какой-то момент эта женщина стала послушной и заняла место рядом с ним.
Сухо слегка приобнял Мин Хаён за руку и ответил:
«Спасибо».
«Хе-хе, не думай о сложном, давай веселиться!»
«Хорошо».
Позволив Мин Хаён увлечь себя, Сухо снова влился в атмосферу попойки.
..
..
Попойка закончилась тем, что несколько человек вырубились прямо за столом.
Среди «павших» главными лицами были не кто иные, как…
«Бом, Гаыль, просыпайтесь! Пойдемте спать!»
«Хан Гёуль! Каждый раз, когда вижу, убеждаюсь — выпивка для тебя что лекарство!»
Это были сестры Хан.
Хан Бом отключилась первой, Хан Гаыль старалась пить как можно меньше, но в итоге тоже поддалась хмелю.
В общем, обе они были в стельку пьяны и спали без задних ног.
А Хан Гёуль...
— Хы-а-а-а-а! Я совсем не пьяная!!
Она выкрикивала дикие вопли, вовсю демонстрируя окружающим факт своего опьянения.
Причем она даже не встала, когда кричала.
— Я не пьяная-а!!
— ...
Она орала во все горло, уткнувшись лбом прямо в стол.
Мин Хаён горько усмехнулась и покачала головой.
— У Гёуль... манеры во хмелю не очень хорошие.
— Ха-ха...
Глядя на столь разные пьяные привычки, я невольно усмехнулся, гадая, действительно ли они родные сестры.
Для начала пьяных сестер Хан уложили в гостевых комнатах при трактире.
Условия были скудными, но, поскольку это место находилось в безопасной зоне, я рассудил, что проблем не возникнет.
— Я тоже посплю здесь вместе с девочками.
Мин Хаён решила остаться с сестрами Хан.
Из-за беспокойства, что кто-то из них спьяну может выйти из комнаты и потеряться.
Так Мин Хаён тоже покинула нас.
Иджанка посмотрел на меня и громко крикнул:
— Раз уж ты знаешь, где комната Намгун Юхи, прошу тебя, позаботься о ней! А я отведу старуху!
— Эй ты! Не ори, малец!!
— Называть «мальцом» зрелую женщину!
Так Иджанка увел с собой изрядно захмелевшую бабулю.
И последним оставшимся пьяным человеком была...
— Хы-ы-ы...
Намгун Юха.
Это было редкое зрелище.
Намгун Юха, которая всегда сидела с достоинством и спокойствием...
— Хы-ы-ы-ы...
Она сидела, едва удерживая равновесие и опираясь на стол обеими руками.
Сидя на стуле, Намгун Юха покачивалась над обеденным столом.
Увидев Намгун Юху в таком состоянии, Кан Ханна в недоумении произнесла:
[Странно. С таким уровнем опьянения она могла бы справиться с помощью внутренней энергии...]
Сначала я подумал о том же.
Но, выпивая вместе с ней, я смог примерно догадаться, почему Намгун Юха так опьянела.
«Думаю, она просто поддалась атмосфере. Наверное, ей было настолько весело».
Хоть она и была немногословна, слушая наш смех и болтовню, она сама улыбалась и продолжала пить.
Раз ей было так весело, видимо, она не хотела избавляться от этого хмеля.
Я положил руку на плечо покачивающейся Намгун Юхи и осторожно спросил:
— Госпожа Юха, вам пора идти отдыхать.
— Ик...
Услышав мои слова, Намгун Юха тихо икнула и, пошатываясь, подняла голову.
— Хы-ы... Господин Страж...?
Кстати, во время недавней попойки мы определились с официальными обращениями.
В обычное время — Страж и Юха.
Во время тренировок — наставница.
Намгун Юха огляделась и тут же поняла ситуацию.
— Уже... всё закончилось.
— Только что закончилось, и все разошлись. Нам тоже пора возвращаться.
— Фу-фу... как жаль. Выпивки еще много осталось.
Намгун Юха хихикала.
Я подхватил ее под руку и повел в сторону ее комнаты.
По пути я спросил Армонию:
«Армония, а что с Леной?»
[Она всё еще ведет беседу. Если желаете ее вернуть...]
«Нет-нет. Пусть продолжает общаться. Если ей что-то понадобится, создай это из энергии».
[Слушаюсь].
Слушая новости о Лене, я шел плечом к плечу с Намгун Юхой.
Сама комната была не так уж далеко.
Проблема заключалась в том, что путь до нее был непростым.
Будь Намгун Юха в обычном состоянии, она бы шла уверенно, используя технику шага.
Но сейчас она...
— А... впереди... ничего не вижу.
Она крепко прижалась ко мне, словно доверяя мне всё своё существо.
Решив, что так Намгун Юха может упасть, я сказал:
— Ну же, забирайтесь на спину.
— Ха-а~
Я взвалил Намгун Юху на спину и направился к ее комнате.
Устроившись у меня на спине, она крепко обняла меня и начала напевать под нос.
— Вот так на спине у кого-то... я со времен дедушки впервые.
— ...? А отец или мать вас не носили?
— ...Нет. Не носили.
В ее голосе слышалась грусть.
По ощущениям, я затронул тему, которую не стоило трогать.
Однако Намгун Юха, хоть и была пьяна, сама перехватила инициативу и сменила тему.
— Фу-фу, напиться и ехать на спине у ученика... я никудышная наставница.
— Ха-ха, а мне, наоборот, приятно, что я могу вас так поднести.
— Фу-фу... ты действительно умеешь красиво говорить.
В отличие от обычного времени, Намгун Юха слегка заплетающимся языком говорила непривычно легким тоном.
— Госпожа Хаён, она такая добрая. У госпожи Хан Бом прямой характер, и еще...
Намгун Юха изливала бесконечные похвалы в адрес женщин, с которыми общалась во время застолья.
И вот, слушая ее похвалы...
— Мы пришли.
Незаметно мы добрались до ее комнаты.
Я зашел внутрь и уложил Намгун Юху на кровать.
— А... уже пришли.
— Ха-ха, сегодня было очень весело. В следующий раз давайте снова так посидим.
— ...
Намгун Юха услышала мои слова, но не смогла сразу ответить.
Видимо, стоило ей лечь в постель, как накатила усталость.
Я так и подумал и, укрыв ее одеялом, уже собирался уходить.
Хвать!
— А?
Намгун Юха внезапно схватила меня за запястье.
Затем она начала тяжело дышать, а ее брови затрепетали.
Я встревожился и осторожно позвал ее:
— Юха?
Услышав мой голос, Намгун Юха дрожащим голосом осторожно спросила меня:
«Господин Хранитель… Тайна Высшая Техника, которой я владею… вы хотите ей обучиться?»
Под Тайной Высшей Техникой, о которой говорила Намгун Юха, подразумевалась Форма Меча Императора.
Конечно, я хотел научиться.
«Если бы Главный Бог позволил мне учиться, я бы, конечно, захотел. Но если я не буду соответствовать условиям, мне придется сдаться».
«…Я научу вас».
«А!»
Повествователь сам того не замечая, издал возглас радости.
Однако Намгун Юха, как только услышала мой голос, резко бросила одну фразу:
«Министр, есть другое условие».
«Условие… вы говорите?»
Намгун Юха крепко сжала мой рукав и, словно набираясь смелости, прошептала условие своими губами:
«Можете ли вы… поведать мне о мужчинах?»
947. Иггдрасиль (7)
«Можете ли вы… поведать мне о мужчинах?»
Вместе с голосом Намгун Юхи в окне чата появилось сообщение от Защитника Голубых Членов.
└ Хранитель гомо-хренов: Шах и мат!!!!! Ххахахахаха
С точки зрения Защитника Голубых Членов — это шах и мат.
А с моей точки зрения…
«…Это безвыходное положение».
Я словно оказался в тупике, из которого нет выхода.
Причина такого вывода проста.
Если я сейчас поддамся на слова Намгун Юхи, это будет победа Защитника Голубых Членов.
Но если я откажусь здесь…
«Госпожа Юха…»
Я стану величайшим идиотом, который отшил саму Намгун Юху.
С другой стороны, если я попытаюсь просто отделаться словами…
«И-извините! Ч-что за чепуху я несу!!»
Это будет победа, которая хуже поражения.
Повествователь инстинктивно схватил Намгун Юху за руку и мягким голосом произнес:
«Госпожа Юха, пожалуйста, скажите это еще раз».
Намгун Юха начала вырываться, чтобы освободить руку из моей хватки.
«В-вы ослышались! Пожалуйста, уходите!»
«Мне действительно уйти? Прямо так…?»
«Угх…»
Намгун Юха начала ворочаться, словно пребывая в смятении.
Как и сказала Намгун Юха, если я уйду, чувство стыда мгновенно исчезнет.
Но…
«Хы-ык…»
Нахлынувшее чувство сожаления и самобичевания сведет ее с ума.
Однако казалось, что она никак не может заставить себя произнести эти слова снова.
Обычно даже если совершаешь ошибку спьяну, хмель мгновенно улетучивается, как только осознаешь содеянное.
Повествователь медленно приблизился к телу Намгун Юхи и сказал:
«Госпожа Юха, могу ли я тоже попросить об одном одолжении?»
«О… о чем…?»
Веки Намгун Юхи были плотно сомкнуты и сильно дрожали.
Повествователь провел пальцем по ее дрожащим ресницам, успокаивая ее.
«Могу ли я тоже узнать побольше о госпоже Намгун Юхе?»
«А…»
Как только Повествователь закончил говорить, скованное тело Намгун Юхи начало медленно расслабляться.
Казалось, напряжение разом спало.
Намгун Юха протянула руку, нежно погладила меня по щеке и улыбнулась.
«Как наставница… если вы просите меня рассказать, я, конечно, должна это сделать».
С этими словами Намгун Юха схватила меня за руку и с силой потянула на кровать.
Повествователь и Намгун Юха вместе рухнули на кровать, словно подкошенные.
Увидев это, Защитник Голубых Членов закричал… точнее, застрочил в чате.
└ Хранитель гомо-хренов: Я победил!!!
Да… честно говоря, это стоит признать.
«Защитник Голубых Членов… у него действительно наметан глаз на все, что касается женщин».
Нет, я подумал, что выражения «наметан глаз» даже недостаточно.
[И то верно. Понять такое, когда это даже не отобразилось в окне Темперамента…]
На слова Кан Ханны неожиданно вспылила Армония.
[Дело не в том, что это не отобразилось в окне Темперамента. Оно отобразилось, просто вы не проверили.]
[Ха-ха-ха…]
На самом деле Армония была права.
Темперамент — это нечто такое, что, за исключением основных черт характера, безумно меняется каждый день.
Отслеживать темперамент, который меняется сотни и тысячи раз на дню, — дело крайне сложное.
К тому же, то, что я намеренно просил Армонию не подглядывать, тоже сыграло свою роль.
«Армония, не думай, что ты проиграла. Это было просто развлечение».
[…Я поняла.]
К счастью, настроение Армонии быстро улучшилось.
Успокоив так Армонию, Повествователь начал всерьез обнимать Намгун Юху.
Когда я нежно обнял ее, Намгун Юха вздрогнула и тихо пробормотала:
«П-погодите, дайте мне время раздеться…»
«Об этом не беспокойтесь».
«А? Хы-ы-ыт!»
Повествователь начал медленно снимать с Намгун Юхи её тренировочную одежду мастера боевых искусств.
Когда я внезапно начал раздевать Намгун Юху, она, лежа, принялась неловко барахтаться.
«Я, я сама разденусь».
Намгун Юха заерзала, прикрывая грудь обеими руками.
Повествователь, глядя на Намгун Юху в таком состоянии, горько улыбнулся.
«Неужели мои прикосновения вам неприятны?»
«А, нет! Дело не в этом…»
«Ха-ха… тогда не могли бы вы довериться мне?»
«….»
Именно Намгун Юха первой попросила меня рассказать ей о мужчинах.
То есть инициатива была на моей стороне.
Намгун Юха развела руки, её алые губы мелко дрожали.
«Это мой единственный наряд… так что, пожалуйста, будьте аккуратны».
«Я буду обращаться с ним осторожно».
Повествователь с улыбкой начал медленно снимать тренировочную одежду с Намгун Юхи.
Первым делом рука коснулась пояса.
Как только пояс был развязан, серая форма, окутывавшая тело Намгун Юхи, потеряла форму и медленно соскользнула.
Когда верхнее одеяние было снято, обнажились нижняя рубаха и штаны.
Было полное ощущение, что она была закутана с ног до головы.
За исключением лица, шеи и кистей рук, Намгун Юха не выставляла напоказ ни одной части тела.
Хотя была снята всего лишь верхняя накидка, Намгун Юха…
«Хы-ы-ы-ы…»
Ее лицо пылало ярко-красным цветом, будто она была совсем нагой.
Без шуток, я кожей чувствовал исходящий от неё жар смущения.
Кан Джин, глядя на Намгун Юха, тихо посмеивался и продолжал её раздевать.
Он начал одну за другой развязывать завязки, плотно стягивавшие верхнюю одежду.
Намгун Юха вздрагивала, разведя руки в стороны.
Сначала я думал, что это просто от стыда.
Но...
«Ах, точно. Она ведь сейчас ничего не видит».
Намгун Юха позволяла мне раздевать себя, находясь в полной темноте.
Опыт, когда тебя раздевает мужчина, пока ты погружена во мрак.
Страх, которого она не испытывала всю жизнь, должно быть, сильно сжимал ей сердце.
Будь я прежним Кан Джином, я бы сказал пару слов, чтобы успокоить её.
Но...
«Такой она будет только в первый раз».
Нынешний вид Намгун Юха был лучшим зрелищем, которое можно увидеть только сейчас.
Как и другие женщины, Намгун Юха наверняка привыкнет.
Когда этот день придет, она будет не со стыдом и страхом позволять себя раздевать, а сама снимет одежду с предвкушением и удовольствием.
Словом, мой вывод был таков: нужно наслаждаться нынешним видом Намгун Юха.
Одновременно с этой мыслью...
Шорох.
— Х-а-а-ах!?
Я распахнул верх её одеяния.
Под распахнутой одеждой белая нагрудная повязка плотно стягивала её грудь.
До этого Кан Джин предполагал, что размер груди Намгун Юха где-то второй или третий.
Но...
«...Она побольше, чем у Сон Су А?»
Размер груди под повязкой казался необычайным.
Как бы мягка ни была грудь, я задавался вопросом, как её можно было так сильно утянуть.
Казалось, от такого стягивания боль должна быть сильнее, чем просто чувство духоты...
Кан Джин медленно положил руку поверх повязки Намгун Юха.
— Х-а-а-ах!
Её дрожь не шла ни в какое сравнение с тем, как она содрогалась до этого.
«Расспросы о повязке оставим на потом».
Обнимая Намгун Юха, Кан Джин осторожно развязал узел повязки у неё на спине.
Определенно, он развязывал осторожно.
Но...
Пам! Хлоп!
— Кх...
Из-за того, что она была затянута слишком туго, резко освободившаяся грудь ударила Кан Джина по лицу.
Как только повязка спала, Намгун Юха вздрогнула от неожиданности и воскликнула:
— Ч-что случилось? Что-то не так?
— А, ничего страшного. Это я неудачно развязал...
— Ой, я что, ударила вас по лицу!?
Намгун Юха, которая до этого съеживалась от стыда, забыв о том, что повязка снята, принялась гладить мое лицо, беспокоясь.
— П-простите меня.
— Да тут не за что извиняться...
Кан Джину, напротив, было даже приятно...
Но Намгун Юха, не зная о моих чувствах, продолжала оправдываться предо мной.
— Я думала, что это лишнее в бою, но и здесь доставляю одни неудобства...
— С чего вы взяли, что это лишнее.
Кан Джин посмотрел на грудь Намгун Юха.
Новый рекорд.
Не может быть, чтобы грудь, которая больше, чем у Сон Су А, была чем-то лишним.
Грудь Намгун Юха всё еще была прикрыта повязкой.
Точнее сказать, повязка просто лежала сверху.
Кан Джин медленно приподнял ткань и сказал Намгун Юха:
— Я впервые вижу такую прекрасную грудь.
— Х-х-ммм...
Намгун Юха смутилась, но на её лице начала играть довольная улыбка от моих слов.
И тут же отозвался Хранитель Гейского Члена.
└ Хранитель Гейского Члена: Да он каждой встречной говорит, что она самая красивая, ло-о-ол.
— ...
А что мне делать, если она и правда красивая?
На самом деле в «самой красивой» груди нет ничего сложного.
Когда перед глазами грудь любимой женщины, она априори кажется самой прекрасной.
Кан Джин снова сосредоточился на груди.
Груди Намгун Юха размером почти с её лицо, нежная кожа и бледно-розовые соски с едва заметными границами.
Кан Джин прикоснулся пальцем к ее набухшему соску.
Как только палец коснулся соска...
— А-а-ах...
Из уст Намгун Юха впервые вырвался стон, полный возбуждения.
«Реакция отличная».
Кан Джин инстинктивно потянулся губами, чтобы попробовать сосок на вкус.
Но прежде чем его губы коснулись соска...
— По... подождите секунду.
Намгун Юха остановила его.
Я подумал, не от смущения ли она прервала меня, но...
— П-пожалуйста. Сначала...
Намгун Юха взяла мое лицо обеими руками и повернула к себе.
Кан Джин сразу понял её намерение.
«Ого... Не хочет отдавать груди право первого поцелуя?»
Это означало, что она хочет поцелуя в губы прежде, чем я начну ласкать грудь.
Намгун Юха начала естественно притягивать мое лицо к себе.
И Кан Джин, повинуясь её желанию, медленно приподнял лицо.
В какой-то момент их лица оказались так близко, что чувствовалось дыхание друг друга.
Кан Джин в упор смотрел на Намгун Юха.
Сомкнутые веки.
Женщина, которая всю жизнь не видела света.
Кан Джин нежно погладил веки Намгун Юха и прошептал:
— Госпожа Юха, я сделаю всё, чтобы ваши глаза увидели мир.
— Ах... М-м-м!
Не дожидаясь ответа, Кан Джин впился в её губы поцелуем.
— Чмок, м-м-м, чмок!
Пока они целовались, моя левая рука уже ласкала грудь, а правая...
— М-м-м-м!
Начала развязывать шнурок, удерживавший нижнюю часть её одежды.
В отличие от верха, завязки штанов развязались мгновенно.
Когда поцелуй закончился и губы разомкнулись...
— Н-не смотрите.
Одежда Намгун Юха уже сползла до самых щиколоток.
— Не смотреть... Какая жестокая просьба.
— Х-а-а-ах...
На бедрах Намгун Юха было не современное нижнее белье, а белое исподнее, которое носили в прошлом.
«Когда будет время, нужно будет купить ей нормальное нижнее белье».
Не то чтобы мне не нравился такой фасон, но все же красивое белье — это лучше всего.
Сняв с нее остатки нижней одежды, я осторожно устроился между ее ног.
Одновременно с этим я и сам полностью разделся ниже пояса.
Выставив свой член, я пристроился между ног Намгун Юха.
Ее бедра, на которых не было ни единого изъяна, мелко задрожали.
Казалось, она напряглась инстинктивно, но в то же время было чувство, что она заставляет себя расслабиться, боясь, что я могу пострадать.
Так я оказался между ног Намгун Юха.
Как только я устроился там, я сразу же начал развязывать узел, удерживающий ее нижнее белье.
— Ха-ах! Та... там...
Шершавая вибрация от развязываемого узла ткани разошлась по бедрам Намгун Юха.
Как только узел был развязан, белье потеряло форму и обвисло.
Я медленно стянул с нее это потерявшее форму белье.
И киска Намгун Юха, которую я впервые увидел...
— Красиво.
Она оказалась на удивление ухоженной.
Лишних волос не было, лобковые волосы росли только в области над клитором.
Розоватые большие половые губы и полностью скрытые ими малые губы...
Но была одна любопытная вещь.
«Клитор довольно крупный».
По сравнению с другими женщинами, ее клитор был немного больше.
Я что-то напевал, поглаживая указательным пальцем нежно-розовый клитор.
— Цвет такой приятный, и сама она очень красивая.
Но Намгун Юха, услышав мою похвалу...
— Я... я перед мужчиной...
Похоже, она впала в состояние паники.
Это было понятно, если вспомнить, какой Намгун Юха обычно себя показывала.
Намгун Юха была женщиной, которая, на первый взгляд, очень дорожила своим целомудрием.
И вот такая женщина раздвинула ноги перед мужчиной, и ее сокровенное место даже подвергается ласкам...
Но мне не хотелось оставлять ее в слезах.
Я начал ласкать клитор Намгун Юха, медленно работая пальцами.
Как только я начал ласки...
— Ха-ах! По... подожди! Ха-а-анг! Чт... что-то странное! Пожалуйста, остановись!
Намгун Юха вскрикнула, испугавшись и почувствовав нечто необычное.
Она ощутила пугающее беспокойство, будто дальше заходить нельзя.
Разумеется, у меня и в мыслях не было останавливаться на этом...
— Я подарю тебе приятный опыт.
— Ха-а-а-а-анг!
...вовсе нет.
Лаская клитор Намгун Юха, я одновременно начал стимулировать ее промежность свободной рукой.
— Хы-ы-ы-ынг! Ха-а-анг!
Конечно, я не перебарщивал с ласками.
Потому что у меня не было намерения давать женщине, которая пробует это впервые, слишком ядовитый опыт.
Но Намгун Юха, несмотря на такие легкие прикосновения...
— Ха-а-а-а-анг! По... подожди!! Нет!!!
Издав истошный крик...
Ш-ш-ш-шух!
Она начала изливать на мой член огромное количество мочи и смазки.
Обливая мою руку и член мочой, Намгун Юха одновременно рассыпалась в извинениях.
— Простите! Простите! Простите!
Но даже пока она извинялась, поток мочи и смазки не прекращался.
948. Иггдрасиль (7)
Обливая мою руку и член мочой, Намгун Юха одновременно рассыпалась в извинениях.
— Простите! Простите! Простите!
Но даже пока она извинялась, поток мочи и смазки не прекращался.
Похоже, она совершенно не могла остановиться.
«Ну да... раз она столько выпила...»
Закончив мочиться спустя долгое время, Намгун Юха продолжала извиняться.
— Простите... Простите...
Если раньше казалось, что она вот-вот заплачет, то теперь она плакала по-настоящему.
Настолько ей было стыдно.
Видя слезы Намгун Юха, я, напротив, улыбнулся.
— Не волнуйтесь так сильно. Это нормально, когда так выходит от удовольствия.
— Хнык... Про... простите.
— Ха-ха...
Если так пойдет и дальше, атмосфера совсем остынет.
Я нежно обнял Намгун Юха, которая вся вымокла в моче, и прошептал ей на ухо:
— Не нужно извиняться. Наоборот, мне тоже приятно.
— Хнык... В... вы серьезно?
— Конечно.
Услышав мой ответ, Намгун Юха вздохнула с облегчением.
Но я не собирался давать ей расслабляться надолго.
Киска, извергнувшая смазку и мочу.
И член, намокший от этой мочи и смазки.
Это означало, что оба уже готовы.
Обнимая Намгун Юха, я осторожно прошептал ей:
— Тогда... я вхожу.
— Ы-ыт...
Намгун Юха вздрогнула, понимая, что неизбежное наконец наступило.
И даже сквозь слезы она робко вымолвила:
— Пожалуйста... помягче.
Вместо ответа я погладил черные волосы Намгун Юха и подался тазом вперед.
Благодаря смазке и моче мой член уже был возбужден до предела.
И вот, эта возбужденная головка...
Тюк.
— Хы-ы-ы-ыт...
Коснувшись щели между большими половыми губами Намгун Юха, я предпринял первую попытку проникновения.
Большие губы разомкнулись, и я почувствовал лепестки малых губ.
И...
— Ха-а-а-а-ат!
Через головку я почувствовал невероятно узкий вход во влагалище Намгун Юха.
В тот же миг я интуитивно понял.
Что в тот момент, когда я силой расширю этот вход, пути назад уже не будет...
И я понял.
Что к ней не прикасался не то что посторонний, но даже сама Намгун Юха...
Как только эта мысль заполнила голову, во мне невольно вспыхнула жажда разрушения.
Я хотел быть нежным, но...
Чпок.
— Ха-а-а-ат!
— Кх-х-х!
Я сам не заметил, как начал грубо продвигаться вперед.
Насильно расширенное отверстие.
Ощущение первого входа в это отверстие теперь не было знакомо никому, кроме меня.
Продвигаясь вперед и наслаждаясь этим удовольствием, моя головка наткнулась на еще одно препятствие.
Чавк...
Это была девственная плева Намгун Юхи.
Источник плотского желания, который причиняет боль партнеру, но дарит чувство обладания виновнику.
Как только я почувствовал головкой девственную плеву Намгун Юхи, во мне вскипело разрушительное желание прорваться сквозь нее.
Намгун Юха просила быть нежнее.
Но я...
Хрусть!
— Ха-а-ах!
— Кх-х-х!
Я начал насильно пробиваться сквозь девственную плеву Намгун Юхи.
Более того, когда я прорвался внутрь, она стала сжимать меня еще сильнее.
Испытывая удовольствие от лишения девственности и этой тесноты, я протолкнул головку до самого входа в матку.
— Ха-а-а-ап!
Когда головка вошла до самой матки, Намгун Юха со стоном вцепилась в форму для боевых искусств, на которой лежала.
Верхняя часть одежды была распахнута, а нижняя — полностью снята.
Она выглядела так, будто проиграла в битве и теперь подвергалась насилию.
В обычных обстоятельствах я должен был почувствовать себя неловко от такого вида, но...
Чавк, чавк, чавк, чавк!
— Ха-а-а-анг! Ха-а-а-ах! А... а-а-ах!
Напротив, из-за вида Намгун Юхи мое внутреннее разрушительное желание закипело так, что повалил пар.
Причина, по которой я так потерял голову, вопреки обычному поведению, была проста.
Чавк, чавк, чавк, чавк!
— Кх-х-х! Госпожа Юха!
Женщина, которая учила меня, раздвинула передо мной ноги и издает сладострастные стоны.
От одного этого факта мой разум начал плавиться.
Намгун Юха, принимающая на себя мое разрушительное желание...
Чавк, чавк, чавк, чавк!
— Ха-а-а-анг! Господин Страж! Хк-х-х!
Она изо всех сил старалась принять мою похоть.
Крепко сжав обеими руками свою форму, она широко раздвинула ноги, чтобы мой таз мог совершать толчки.
На самом деле, если крепко обнять мужчину, это возбуждает его сильнее, но Намгун Юха, видимо, решила, что это будет мешать.
Однако такой вид Намгун Юхи вызвал во мне еще большее упрямство.
Я, до этого только двигавший бедрами, настойчиво попытался ее поцеловать.
Чавк, чавк, чавк, чавк!
— Хм-м-м-м! М-м-м! Чмок!
Намгун Юха, принявшая в себя мой член и язык...
Чавк-чавк-чавк-чавк!
— М-м-м-м! Чмок! Хм-м-м!
Начала настойчиво закидывать на меня руки и ноги.
Затем она обхватила мою грудь руками, а таз — ногами, крепко прижав меня к себе.
Удовлетворенный тем, как крепко Намгун Юха меня обнимает, я оторвал свои губы от ее рта.
Чавк-чавк-чавк-чавк!
— Госпожа Юха! Я кончаю внутрь!
— Ха-а-а-анг! Я... я не знаю! Больше ничего не понимаю!!
Рот Намгун Юхи кричал, что она не знает, но ее тело крепко сжимало меня, будто жаждало моего семени.
Она обнимала меня так сильно, что я чувствовал боль от ногтей, впивающихся в мою спину.
Я воспринял такое поведение Намгун Юхи как согласие и начал неистово двигать бедрами.
Чавк-чавк-чавк-чавк-чавк!
— Хо-о-о-ок! О-о-о-ох!
От быстрых толчков язык Намгун Юхи высунулся изо рта.
Я ловил ее язык своими губами, целуя ее, и в то же время...
Чавк-чавк-чавк! Фью-ю-ю-юх!
— Хк-х-х-х-х-ап!!
Я изверг первую памятную порцию семени прямо в матку Намгун Юхи.
Брызг! Брызг!
Сперма продолжала безжалостно извергаться в матку Намгун Юхи.
Живот Намгун Юхи, чья плева только что была пробита, мгновенно вздулся, а я, глядя на этот живот и тяжело дыша, снова усмирил свое разрушительное желание.
Вместе с чувством удовлетворения нахлынуло чувство вины.
Сначала я вытащил член, а затем семя выплеснулось наружу.
Но из-за того, что я вытащил член в спешке, семя, вытекающее из киски Намгун Юхи, начало литься прямо на ее форму для боевых искусств.
Плеск!
— Хм-м-м-м!
Ситуация была скверной.
Мало того что я обошелся с ней грубо, так еще и испачкал одежду, про которую она говорила, что она у нее одна.
— Это... Госпожа Юха, простите меня. Я был слишком груб... Кх-х-х!?
Когда я попытался извиниться, Намгун Юха прервала меня, крепко сжав мои бедра своими ногами.
— О-о-ох!?
Затем она внезапно схватила меня, перевернула, уложила на кровать и нависла сверху, глядя на меня.
Ситуация была настолько внезапной, что я только и мог, что ошарашенно смотреть на Намгун Юху снизу вверх.
«Неужели она разозлилась!?»
Пока я с тревогой смотрел на нее, Намгун Юха, тяжело дыша, смотрела на меня сверху вниз.
Затем, не восстановив дыхание, она пробормотала:
— Не...
— Не...?
Когда я изобразил недоумение, Намгун Юха внезапно приподнялась, совместила мой член со своей киской и выкрикнула:
— Не... Недостаточно! Пожалуйста, еще!
— Ух!?
Хлюп!
Как только Намгун Юха вставила мой член, она начала бешено двигаться.
Чавк, чавк, чавк, чавк!
— Еще!! Ха-а-а-анг! Пожалуйста, сделай еще! Ха-а-а-а-анг!
— Г-госпожа, может, немного отдохнем!
— Нет! Я больше не могу терпеть! Я хочу этого! Еще!! Ха-а-анг!
— Кх-х-х-х!
Так я и не смог вырваться из объятий ног Намгун Юхи...
Чавк, чавк, чавк, чавк!
— Еще... дай мне еще! Ха-а-а-анг!
— Кх-х-х-х!
Всю ночь мне пришлось принимать на себя движения бедер Намгун Юхи, полные похоти.
..
..
В мои уши, пока я шел в прострации, донесся женский голос.
— Господин Страж... вы в порядке?
— А...
Я издал вялый звук и посмотрел на обладательницу голоса, раздавшегося рядом.
Сияющая кожа, прекрасные черты лица, бодрая походка и полная энергии осанка.
— Ой, может быть... если вы устали, вам стоит отдохнуть...
Это была Намгун Юха.
Намгун Юха смотрела на Сухо с искренним беспокойством на лице.
Сухо улыбнулся своим осунувшимся лицом.
— Не волнуйтесь. Я бодрее, чем кажется.
Это ложь.
И Намгун Юха мгновенно раскусила мою ложь.
— Фух... простите. Что же я натворила...
— ....
На слова Намгун Юхи было трудно возразить.
Честно говоря, то, что я так осунулся, — вина Намгун Юхи...
Из-за того, что я всю ночь не мог вырваться из объятий Намгун Юхи, в итоге она выжимала из меня семя до самого утра.
С сегодняшнего дня Сухо решил занести имя одного человека в особый список.
Имя в этом списке...
«Женщина, высасывающая мужчин...»
К слову, сейчас первое место занимает Мин Хаён.
Нет, теперь я подумал, что их можно считать обладательницами совместного первого места.
«Возможно, она даже превзойдет Мин Хаён...»
Ведь точного способа измерить уровни Мин Хаён и Намгун Юхи не существует.
«...Если я устрою тройничок с ними обоими, я умру».
Даже если использовать Энель, это женщины с настолько сильной энергией Инь, что она сотрясает саму душу.
Если две такие женщины набросятся одновременно... душа не просто сотрясется, ее вырвет наружу.
Сухо, терзаемый чувством вины, начал успокаивать полную сил Намгун Юху, чтобы облегчить ее бремя.
— Не беспокойтесь о моем теле. В мире нет человека счастливее меня.
— Господин Хранитель... у меня... у меня тоже еще не было дня счастливее сегодняшнего.
— Ха-ха...
Какое счастье, что я счастлив ровно настолько, насколько сейчас.
Будь я хоть немного счастливее, я бы, наверное, умер от (счастья) изнеможения.
Пока я так успокаивался, в чате появилось сообщение от «Защитника гейского члена».
└ Защитник гейского члена: Как и ожидалось, простая дрочка лучше, чем секс, калечащий тело. Верно?
— ....
└ Защитник гейского члена: Где ответ?
— ....
«Клубничный демон, изыди».
Сухо про себя читал заклинание и не отвечал на слова Защитника гейского члена.
Так, переговариваясь с Намгун Юхой, он направлялся в столовую...
— Наконец-то пришел.
Перед нами, скрестив руки на груди, величественно предстала Ардия.
Увидев ее, Намгун Юха радостно спросила:
— Госпожа Ардия, вы тоже идете обедать?
— Нет, я пришла, потому что мне нужно кое-что сказать. Юха, не могла бы ты оставить нас на минутку?
— А...
Намгун Юха с тревогой перевела взгляд с Сухо на Ардию и обратно.
Она уже знала, что произошло вчера, поэтому, похоже, волновалась.
Сухо кивнул, успокаивая ее.
— Идите первой и ждите. Я приду, как только закончу дела.
— ...Хорошо.
Намгун Юха ответила и тут же покинула их.
— Не пройдешь ли со мной на минутку?
— Да.
Сухо бодро ответил и последовал за Ардией.
Следуя за Ардией, он спросил Армонию:
«Разговор с Леной прошел хорошо?»
[Госпожа Лена проговорила всю ночь и только что вернулась.]
[И атмосфера разговора была очень хорошей.]
Лена, поговорив с Ардией, избавилась от застарелых тревог и вернулась на космический корабль.
То есть тревоги Ардии, как и тревоги Лены, были разрешены.
Кстати, Сухо планировал позволять им видеться и впредь, когда будет время.
Однако Сухо внезапно пробрал озноб.
«Она же не собирается внезапно признаться мне в любви?!»
[....]
Определенно существовала вероятность того, что, наслушавшись от Лены о моих достоинствах, она решит признаться, что я ей нравлюсь.
С этим чувством тревоги они пришли в уединенный переулок.
— Здесь будет тихо.
— ....
Сухо молился и снова молился.
«Не признавайся! Не признавайся! Не признавайся! Не признавайся! Не признавайся! Не...»
[Вы ведете себя суетливо. Просто сосредоточьтесь на том, что перед вами.]
После упрека Кан Ханы Сухо первым делом осмотрел Ардию.
Ардия, стоявшая со скрещенными руками на своем могучем теле, выглядела совсем иначе, чем вчера.
Она не кричала «Уо-о-о!», радуясь мужчинам, и не вопила «Уо-о-онг!», радуясь Лене.
Она была спокойна.
Ардия, так спокойно стоявшая перед Сухо, спросила его прямо в лоб:
— Ты любишь Лену?
— Да.
Это был совершенно неожиданный вопрос, но ответ последовал максимально естественный.
Ничего другого, кроме этого ответа, в голову не пришло.
Услышав мой ответ, Ардия закрыла глаза, помолчала немного, а затем, кивнув, открыла рот.
— Вот как... значит, настал день, когда Лена... кого-то полюбила.
— ....
«Да, это так. Мы с Леной любим друг друга».
«Так что... уважаемая, пожалуйста, не встревайте между нами».
И моя молитва, к счастью, была услышана.
— Прошу... позаботься о Лене.
Ардия склонила голову, обращаясь ко мне с просьбой.
Со всей искренностью...
Сухо, видя такую Ардию, ответил со всей вежливостью:
— Я буду ценить ее больше, чем собственную жизнь.
Услышав мой ответ, Ардия, на удивление, ответила с суровым выражением лица:
— Я не разбираюсь в мужчинах, поэтому пока не знаю, хороший ли ты человек.
Ардия, пристально смотревшая на Сухо с этим суровым лицом, глубоко вздохнула и улыбнулась.
— Но если Лена так неустанно тебя хвалила, значит, для нее ты хороший мужчина.
Я уже подумал, неужели это все.
Но, к счастью, у Ардии было еще одно дело.
— Есть и другое дело.
— Другое дело?
Ардия кивнула и с серьезным выражением лица ответила:
— Наследник короля сказал, что хочет встретиться с тобой.
949. Иггдрасиль (7)
(Преемник короля хочет встретиться с тобой. Поешь и загляни в Королевский дворец.)
На этом поручение Ардии закончилось.
Она сказала прийти в Королевский дворец сразу после завтрака.
Ардия добавила, что ей тоже приказали так сделать, и тут же вернулась на военную базу.
Выслушав поручение Ардии, я вернулся в столовую.
За завтраком с членами группы я пересказал им всё, что услышал от Ардии.
Когда завтрак был закончен и мы уже собирались отправиться в Королевский дворец, к нам кое-кто пришел.
— Я опоздал на шаг!
Это был Рой, гоблин, управляющий этим местом.
Похоже, семья короля дала наставление Рою так же, как отдала приказ Ардии.
О том, что с нами хотят встретиться...
Несмотря на то что он немного опоздал, Рой не выглядел разочарованным.
— Но зато я могу исполнить роль сопровождающего!
Напротив, он обрадовался, что у него появилось дело, и вывел нас из столовой.
Снаружи столовой уже ждала карета, чтобы нас подвезти.
— Раз уж мы едем в Королевский дворец, нельзя же идти туда пешком!
Хотя состояние кареты было не самым лучшим, благодаря ей мы смогли с комфортом добраться до Королевского дворца.
Пока мы ехали, я спросил у Мин Хаён, сидевшей рядом.
— А где Хан Гёль?
Хан Гёль не было даже за завтраком.
На мой вопрос Мин Хаён пожала плечами и улыбнулась.
— Сказала, что занята, и ушла на работу.
Она добавила, что вчерашняя попойка с нами и так была для неё чрезмерной роскошью.
Как бы быстро ни закончилась война и каким бы малым ни был ущерб, война остаётся войной.
В текущей ситуации реорганизация войск была так же важна, как и восстановление деревни.
«Она говорила, что хочет что-то сказать, но что именно?»
Вчера, когда я сказал, что остановлю кавалерию, Хан Гёль ушла, велев мне обязательно выжить, так как ей нужно со мной поговорить.
Но когда во время попойки я пытался незаметно подойти и намекнуть на это, она лишь избегала моего взгляда.
«Ну, позже сама расскажет».
С этими мыслями я решил на время отложить раздумья о Хан Гёль.
Едва я перестал об этом думать и тупо уставился перед собой,
как ехавший с нами Рой тихо заговорил своим хриплым голосом.
— Похоже, все очень устали.
— Ха-ха...
В том месте, куда смотрел Рой, были две девушки.
— Хр-р-р...
— Хы-ы...
Хан Бом и Хан Гаыль.
Они обе даже за завтраком не могли прийти в себя от похмелья, а стоило сесть в карету, как тут же провалились в глубокий сон.
— Обычно они так не пьют, видимо, вчерашняя попойка и впрямь была очень душевной.
— Ха-ха, это действительно была веселая попойка.
— О? Юха, вы в порядке?
Мин Хаён с недоумением посмотрела на Намгун Юху.
На вчерашней попойке Намгун Юха выпила меньше, чем Хан Бом и Хан Гаыль, но опьянела гораздо быстрее.
Видя её сейчас такой бодрой, Мин Хаён, судя по всему, была озадачена.
Намгун Юха ответила ей лучезарной улыбкой.
— Да. Я слаба к алкоголю, но зато знаю способ, как быстро избавиться от опьянения.
— А-а...
— Страж... а вы в порядке?
Намгун Юха задала мне тот же вопрос, что получила от Мин Хаён.
Внешне это выглядело как вопрос о похмелье, но на самом деле суть была в другом...
— Ха-ха... Я в порядке.
Она спрашивала, в порядке ли моя выжатая энергия Ян.
Намгун Юха слегка склонила голову набок и посмотрела на меня снизу вверх, выражая свою заботу.
— Если вдруг почувствуете себя плохо, обязательно скажите.
— Да, спасибо за заботу.
И в тот момент, когда я перевёл дух, принимая заботу Намгун Юхи,
— ...
— ...
Мин Хаён смотрела на меня многозначительным взглядом.
«...Попался».
Это точно провал.
На все сто процентов...
Но я сделал вид, что ничего не понимаю, и просто тупо смотрел в ответ на её многозначительный взгляд.
Так мы смотрели друг на друга около минуты...
— Мы приехали!
Мы добрались до Королевского дворца.
Мин Хаён отвела свой подозрительный взгляд и принялась будить двух сонь, лежавших по бокам.
— Ну же, пора вставать~
— А-а-ам...
— Живот крутит...
Разбудив их, мы под предводительством Роя направились внутрь Королевского дворца.
Представший перед нашими глазами Королевский дворец был...
«...Печальное зрелище».
Его состояние было настолько плачевным, что само название «Королевский дворец» казалось неуместным.
Развалины повсюду — это еще полбеды; были места, за которыми совсем не следили, и они превратились в настоящие заросли.
Удивительным было лишь то, что я знал одно место, очень похожее на это.
«Похоже на дворец Арбос на пятом этаже».
Однако, сходство было лишь частичным, они не были идентичны.
Во дворце Арбос даже разрушенные части были украшены и превращены в произведение искусства.
В отличие от него, этот дворец был просто заброшен, из-за чего деревья и лианы беспорядочно вторглись внутрь, создав подобие леса.
Прогуливаясь по обветшалым коридорам дворца, мы наконец пришли к месту...
— Это здесь.
Это была ярко-красная дверь.
Благодаря богатому декору, это место совсем не казалось заброшенным.
Стоявшие по бокам гвардейцы, увидев нас, тут же постучали в дверь.
— Преемник, они прибыли.
(Пусть войдут.)
Вместе с голосом, донесшимся изнутри, гвардеец открыл дверь и сказал нам:
— Входите.
Дверь открылась бесшумно, без единого скрипа петель.
Место, в которое мы вошли через открывшуюся, словно призрак, дверь, было...
— О...
В отличие от внешнего вида, внутри всё было украшено роскошно.
И в самом центре этого великолепного зала стоял мужчина, полностью облаченный в доспехи.
Это были не вычурные доспехи, а серебряная броня, в которой, казалось, во главу угла ставилась практичность.
Заметив нас, он поприветствовал нас с улыбкой.
— Наконец-то мы встретились. С героем Умбры...
..
..
Рой проводил нас и вернулся назад.
Он сказал, что у него есть срочное дело, но казалось, что главной причиной было желание Преемницы спокойно поговорить со мной.
Я сидел за столом и смотрел на сидящую напротив Преемницу.
Внешне она была похожа на человека, но с бледной кожей и острым взглядом.
«Я — седьмая Преемница Умбры, Амира. Прошу прощения за то, что заставила вас ждать встречи».
Личностью, которую называли Преемницей, оказалась вампирша.
Мы уже встречали представителей разных рас, поэтому, увидев её, не удивились.
«Ничего страшного. Идет война, так что у вас наверняка не было времени обращать на нас внимание».
Разумеется, это не означало, что всё на самом деле в порядке.
Будь она на месте Преемницы, она бы сразу уловила недовольство в моих словах.
Недовольство тем, что с нами не встречались до тех пор, пока мы не проявили силу.
Преемница, как и подобало её положению, сразу заметила наш дискомфорт.
«Пожалуйста, знайте, что мы ни в коем случае не игнорировали вас».
Я не ожидал, что она ответит так прямо.
И более того, она уже знала о цели нашего визита.
«Вы ведь хотите войти в Гору Тьмы?»
«...Значит, вы уже знаете».
Преемница уже знала нашу цель.
Ей нужно было всего лишь разрешить вход на Гору Тьмы.
И всё же она избегала нас.
Намеренно...
Не только я, но и пришедшая со мной Мин Хаён выказала свое недовольство.
«Тогда можем ли мы получить разрешение прямо сейчас?»
Это был вопрос, который мог прозвучать слегка грубо.
Ведь мы были в положении просящих.
Однако из-за того факта, что нас избегали, несмотря на знание нашей цели, в словах проскользнула грубость.
К счастью, Преемница не выказала никакого недовольства, лишь горько улыбнулась.
Однако ответа, который мы хотели услышать, не последовало.
«Это невозможно».
«...»
Вместо гнева пришло непонимание.
Преемница не сказала «нельзя».
Она выразилась именно словом «невозможно».
То есть...
«Требуется разрешение Его Величества. Делегирование полномочий невозможно. Только Его Величество лично может разрешить восхождение на гору».
Это означало, что это не в её власти.
Тем не менее, недовольство не исчезло.
«...Тогда можем ли мы увидеться с Его Величеством?»
Это означало, что нам просто нужно было с самого начала встретиться с королем.
Но почему тогда она сама, а не король, первой захотела встретиться с нами?
Если Преемница из политических соображений не дает встретиться с королем, то в итоге разрешение...
«Я сейчас же провожу вас».
«...?»
Преемница, напротив, с улыбкой поднялась со своего места.
Так наш отряд последовал за Преемницей к месту назначения.
Мин Хаён шла рядом со мной и прошептала:
«В чем дело? Я думала, она специально не дает нам встретиться...»
«И я... я тоже так думал».
Похоже, у всех были одинаковые мысли.
Как раз послышались звуки перепалки идущих сзади Хан Бом и Хан Гаыль.
«Эй, Хан Гаыль. Используй Предвидение».
«Ы-ы-ы... Голова так болит, что не могу сосредоточиться».
«Говорила же я тебе, не пей ты столько».
«Старшая сестра, ты ведь тоже пила!»
...Эти двое, кажется, не в лучшем состоянии, стоило оставить их в гостинице.
Я подумал об этом и пока послушно шел за Преемницей.
Странно было то, что чем дольше мы шли за Преемницей, тем сильнее щемило в груди.
«...Что это?»
Увидев моё состояние, Армония начала беспокоиться.
[С вами все в порядке?]
«А... что-то в груди немного покалывает».
Сначала я испугался, не попал ли я в ловушку, которую не заметил.
Но...
[Судя по проверке через окно характеристик, проблем не обнаружено. У других участников то же самое]
«...»
Никаких серьезных отклонений не нашлось.
На самом деле, это было скорее ноющее чувство, чем острая боль.
Словно съел сырой чеснок...
Превыше всего, как и сказала Армония, другие участники хоть и беспокоились о незнакомом месте, но признаков боли не выказывали.
[Если возникнет какая-либо проблема, мы подготовимся, чтобы сразу принять меры]
«Да, прошу тебя».
В тот момент, когда я попросил об этом, мы как раз подошли к какой-то комнате.
Как и в комнате, где была Преемница, это была роскошно украшенная дверь.
«Это место — спальня Его Величества».
«...Спальня?»
Спальня короля — это сердце королевского дворца.
И нас вот так просто туда ведут...
Преемница горько улыбнулась, глядя на наше замешательство.
«Сначала войдите. Когда вы окажетесь внутри... вы поймете, почему я привела вас сюда».
«...»
Так мы вошли внутрь спальни под предводительством Преемницы.
Внутри спальни короля, как и ожидалось, было роскошно.
И там, на кровати, стоявшей в центре спальни...
«Хи-и-и! К-кто это?!»
Старик, чей облик до такой степени оплыл, что его было невозможно узнать, отбивался и метался.
Преемница посмотрела на старика и вежливо ответила:
«Это седьмая Преемница, Ваше Величество».
«Л-ложь! Ты наверняка убийца, подосланный отцом! Есть здесь кто-нибудь?! Скорее придите и спасите меня!»
Когда король закричал, вбежали слуги, стоявшие снаружи, и начали его успокаивать.
«Ваше Величество, успокойтесь».
«Хи-ик! Вы тоже убийцы, которых прислал отец!»
«...»
Увидев состояние короля, не только я, но и все участники группы, разинув рты, уставились на Преемницу.
Преемница посмотрела на нас, горько вздохнула и ответила:
«Состояние Его Величества не очень хорошее».
Теперь всё стало понятно.
Почему Преемница до сих пор избегала нас...
«Восхождение на Гору Тьмы — это полномочия Его Величества. Я ничего не могу с этим поделать».
«Когда же ему станет лучше?»
«...С тех пор как я родилась, не было записей о том, чтобы он приходил в сознание».
«Боже мой...»
Судя по всему, Наследник не лгал.
Из-за разницы видов трудно было точно определить возраст Наследника, но по человеческим меркам он выглядел старше тридцати.
То есть симптомы слабоумия проявлялись как минимум последние 30 лет.
«...Мне что, ждать, пока его жизнь не подойдет к концу?»
Это казалось одним из способов.
Глядя на нынешнее состояние Короля, казалось, что он умрет совсем скоро.
Однако Наследник, словно прочитав мои оптимистичные мысли, охладил мои ожидания пессимистичным замечанием.
«Его Величество поражен проклятием бессмертия. Даже если я умру, Его Величество останется жив и продолжит занимать трон».
«...»
Если его слова были правдой...
«Страж, что нам делать?»
«...»
Это означало, что обычным способом попасть на Гору Тьмы невозможно.
По крайней мере, суть ситуации была ясна.
Наследник, глядя на то, как мы безучастно смотрим на Короля, осторожно заговорил.
«Для начала я объясню подробнее. Может, вернемся на прежнее место?»
«...Хорошо».
Казалось, нам нужно еще поговорить.
Я подумал, что у Наследника была причина показать нам эту сцену лично.
«Сначала обсудим все и поищем способ...»
Я уже собирался развернуться и последовать за Наследником из спальни Короля.
«Ай...»
Боль, которая до этого была лишь ноющей, внезапно превратилась в резкое ощущение, будто меня кольнули иголкой.
Когда я нахмурился и издал стон, Намгун Юха обеспокоенно схватила меня за плечо.
«Господин Страж? Вы в порядке?»
«А... да. Все хорошо».
Боль, которую я чувствовал какое-то время.
Мин Хаён тоже с опозданием посмотрела на меня и начала беспокоиться.
«Страж, тебе больно?»
«А... просто в груди колет...»
Теперь я мог сказать наверняка.
«Похоже, это чувствую только я».
Тот факт, что другие участники совсем не чувствовали ту боль, которую испытывал я.
Я погладил грудь и ответил со смущенным выражением лица:
«Кажется, это из-за того вина Демонического Бога, что я вчера пил».
«Правда из-за вина? Если вдруг это из-за меня...»
«А! С-скорее пойдемте!»
Я поспешно прервал Намгун Юху и, потянув их обоих за руки, последовал за Наследником.
Я почувствовал облегчение от того, что избежал неловкой ситуации, но с другой стороны...
«Что это? Снова стало лучше».
Пока покалывание исчезало, во мне росло чувство недоумения.
950. Иггдрасиль (7)
Как только мы вернулись в комнату Наследника, пронзительная боль исчезла.
«Больше не болит...»
Я был озадачен тем фактом, что боль прошла, но в то же время испытал облегчение.
Как только мы вернулись в комнату, Наследник усадил нас и возобновил рассказ.
«Я объясню текущее положение дел».
В процессе разговора стало понятно, почему к титулу Наследника добавлена цифра 7.
«Я потомок Его Величества в седьмом колене».
«...»
Седьмой Наследник перед нами был потомком Короля в седьмом поколении, и этот самый Король занимал трон на протяжении всех этих семи поколений — это было фактом.
«Согласно записям, Его Величество в прошлом был героем, равным богам».
Личность настолько древняя, что о ней остались лишь записи.
«Но как же он получил такое проклятие...»
«Это проклятие Иггдрасиля».
«Фух...»
Иггдрасиль...
Этот парень действительно замешан везде.
В тот момент, когда я вздохнул, Хранитель Гейских Членов с недоумением прислал сообщение в чат.
└ Хранитель Гейских Членов: Проклятие бессмертия от Иггдрасиля? Спроси его имя.
Я спросил имя, как и просил Хранитель Гейских Членов.
«Имя Его Величества — Барон».
И как только я услышал ответ от Наследника, Хранитель Гейских Членов восхищенно написал в чат:
└ Хранитель Гейских Членов: Ого! Этот старик — Кровавый Теневой Монарх?!
«Вы его знаете?»
└ Хранитель Гейских Членов: Еще бы не знать... Он вовсю бесчинствовал во время Рагнарёка. Мне не доводилось с ним сражаться, так что вижу его вживую впервые.
Судя по объяснениям Хранителя Гейских Членов, это была чрезвычайно знаменитая личность.
Не бог и не полубог, но монстр, который неистовствовал среди богов и полубогов.
«Кровавый Теневой Монарх...»
И этим кем-то оказался тот самый дряхлый старик со слабоумием.
И эта слава передалась не только мне, но и другим участникам.
«В моем канале переполох».
«Да уж. Похоже, он был очень знаменитым дедом».
Тот факт, что существа из других каналов не знали об этом, означал, что истинная личность Короля Теней не была широко известна.
Однако былая слава старика сейчас не была для нас важна.
Самым важным для нас сейчас было попасть на Гору Тьмы.
Я спросил напрямик:
«Есть ли какой-нибудь способ пробраться туда тайно?»
Я подумал, обязательно ли спрашивать разрешение на вход.
Будь то взятка стражникам или секретный маршрут от Наследника... я думал, что способ войти должен существовать.
Однако, вопреки моим оптимистичным мыслям, Наследник покачал головой и ответил:
«Я бы и сам хотел тайно пропустить вас... но открыть вход на Гору Тьмы — это исключительное право Короля Теней».
Сначала я подумал, что это просто формальный отказ из-за отсутствия полномочий.
Но все было иначе.
«Это не просто вопрос выдачи разрешения. Только тот, кто официально стал Королем, может открыть вход на Гору Тьмы. Без его согласия сам проход туда невозможен».
Это означало, что без разрешения пробраться туда тайно тоже не получится.
Но был один момент, который я не мог понять.
«Говорят, в прошлом сезоне туда поднялось более ста человек?»
Вэдлок определенно говорил мне это.
Что в прошлом сезоне несколько сотен человек вошли на Гору Тьмы...
Но, к сожалению, мои сомнения были развеяны правдой от Наследника.
«Говорят, в прошлом сезоне он на время пришел в себя».
«...»
Похоже, по воле случая он тогда стал нормальным, а потом слабоумие вернулось.
Самая большая проблема заключалась в том...
«Тот случай, когда он пришел в себя, — это лишь то, что осталось в записях. С тех пор как я родился, он ни разу не приходил в сознание».
Это был факт, что те события были настолько давними, что сохранились только в хрониках.
«Мы же не можем ждать, пока он придет в себя...»
Ждать, пока он случайно придет в норму?
Если не повезет, то на десятилетия… нет, до конца этого сезона в Гору Тьмы можно и не попасть.
Пока я так размышлял, у меня возник один вопрос.
— Но почему вы выкладываете нам все факты?
Он раскрыл нам личность Короля, о которой не знали даже сущности из Канала.
Король не только получил Проклятие Бессмертия, но и страдает от деменции.
Не говоря уже о рассудительности, он даже утратил способность к познанию.
Наследник запросто выложил нам секрет из секретов, который нельзя разглашать посторонним.
Я решил, что у него определенно есть причина рассказать это нам.
— …
Наследник хранил молчание, тихо глядя на Сухо.
Затем со вздохом он посмотрел на Сухо и открыл рот.
— Я слышал о вас слухи.
— Обо мне слухи?
Что ж, даже если бы он не хотел их слышать, ему пришлось бы.
Благодаря тому, что Чунсик ослеп от жажды мести и набросился на меня, Сухо пришлось нелегко, но зато ущерб Министру Умбры удалось настолько же сократить.
В процессе информация о моей силе наверняка была как-то упорядочена и разошлась по округе.
— Я слышал, что вы — сильнейший из ныне живущих Призывателей.
— Нет. Есть люди и сильнее меня…
Честно говоря, если брать только голую силу, то нынешняя Мин Хаён будет не менее сильна.
Поскольку последний раз мы сражались в Колизее на третьем этаже, я не могу точно знать уровень ее силы сейчас, но…
— Ха-ха… это действительно пугающая новость. То, что существует кто-то сильнее вас…
Наследник начал басовито хохотать.
«Ну да… с их точки зрения уровни действительно будут разными».
Мин Хаён, Сухо… даже Хан Бом и Хан Гаыль уже были существами, вышедшими за рамки человеческих возможностей.
В устах жителей Иггдрасиля мы, должно быть, ничем не отличаемся от полубогов.
Но, на удивление, Наследник обратил на меня внимание не из-за силы.
— Я слышал… что вы можете призывать души.
— Да.
Мастер Одержимости.
Профессия, позволяющая призвать почти любую душу, если известны ее имя и способности при жизни.
И в то же время это была одна из основных профессий, которыми я пользовался.
Услышав мой ответ, Наследник открыл рот с серьезным лицом, которого не показывал главной героине до этого момента.
— У меня есть просьба. Я хочу, чтобы вы призвали бывшего правителя Вашего Величества — покойного Короля.
— А-а…
Кажется, я понял, почему он просит призвать родного отца Короля.
По какой-то причине, когда Король бредил из-за деменции, он постоянно произносил слово «Отец».
Причем в негативном ключе…
Я подумал, неужели он хочет призвать родного отца Короля, чтобы временно вернуть тому рассудок.
Однако слова, произнесенные Наследником, отличались от моих предположений.
— Я думаю, что этот способ… единственный способ убить Ваше Величество.
— …Что?
Убить? Бессмертного? Да еще и Короля?
Это было трудно понять.
Наследник, словно чувствуя одновременно тревогу и облегчение от того, что раскрыл свои мысли, обмяк и начал объяснять суть дела.
— Как видите, Ваше Величество больше не может заниматься государственными делами.
Со стороны это выглядело как жажда власти, но на деле все было не так.
— Если королевская власть и дальше останется у Вашего Величества, случится непоправимое.
Согласно объяснению, со времен четвертого Наследника прилагались всевозможные усилия, чтобы снять Проклятие Бессмертия.
Но каждый раз они терпели неудачу.
Однако при упоминании Снятия Проклятия мне на ум пришел один человек.
— Хаён, у тебя же был навык Снятия Проклятия?
Способность Снятия Проклятия Танатоса, которой обладала Мин Хаён.
— Да, у Сухо есть навык Снятия Проклятия. Пойти попробовать?
Поскольку это был навык легендарного ранга, я надеялся на него, но…
— К сожалению, временное Снятие Проклятия бессмысленно. Как только оно снимается, Иггдрасиль тут же накладывает его снова.
— …
О чем вообще думает это проклятое дерево, вытворяя такое…
В тот момент, когда у меня начала разламываться голова, раздался воодушевленный голос Наследника.
— Есть только одно условие… если выполнить его, проклятие будет полностью снято.
Несмотря на наличие условия для снятия проклятия, его не могли выполнить более тысячи лет.
Условие для снятия проклятия было таким…
— Это — почувствовать чувство поражения.
— Чувство поражения?
Условие слишком простое?
Каким бы героем, подобным богу, он ни был в прошлом, сейчас он просто старик, страдающий от деменции.
«Кажется, одного щелчка по лбу хватит».
Конечно, если попытаться дать Королю щелбан, стража тут же набросится…
Но поражение, о котором говорил Наследник, отличалось от того поражения, которое знал я.
— Это не означает физическое поражение. Он должен искренне признать свое поражение сам.
— Хм…
Я подумал, что если его бить, то рано или поздно это произойдет.
Но, к сожалению, и этот способ был бесполезен.
— К слову, Ваше Величество из-за Проклятия Бессмертия не чувствует боли и не нуждается в лечении.
— Хм…
— К слову, есть запись о том, что пятый Наследник бил Ваше Величество без отдыха больше недели, но все закончилось тем, что он сам выдохся и сдался.
— …
Надо же, нашелся кто-то, кто воплотил эту безумную идею в жизнь.
«…А способность-то неплохая?»
Чем больше я слушал, тем больше это казалось потрясающей способностью.
Но, вспоминая облик Короля, который я видел раньше, это уже не казалось таким уж хорошим.
«Похоже, он бессмертен, но не вечно молод».
Глядя на лицо Короля, казалось, что все его черты уже начали оплывать и таять.
К тому же даже тысячелетнее бессмертие не могло остановить деменцию.
Это был момент, когда можно было снова осознать, насколько страшная болезнь деменция.
Для начала суть дела я понял.
— Но почему вы просите призвать именно покойного Короля?
Этот момент все еще не был прояснен.
Наследник, услышав мои слова, с решительным выражением лица кивнул и ответил.
— Согласно записям, когда Ваше Величество был Наследником… он узурпировал власть покойного Короля.
— Похоже, покойный Король ему не нравился.
— Проблема в том факте, что он отобрал ее силой.
— Хм…
Ладно… пока что суть ясна.
Но…
— Разве призыв того, кто уже проиграл, не будет бессмысленным?
Если власть была отобрана силой, то в конечном итоге покойный Король проиграл в плане мощи…
— В записях так, но… судя по бормотанию Вашего Величества, в этом деле есть какая-то подоплека.
— …
Ну да… он же постоянно звал отца, дрожа всем телом.
Наследник выпрямился и начал официально просить меня.
«Я решил, что у покойного Короля может быть мудрость, о которой мы не знаем. Пожалуйста, призовите его».
— Хм...
Сама попытка не была проблемой.
Но мне было интересно, что станет со Спикером, если настоящий Король умрет после того, как его так призовут.
Наследник, прочитав мое беспокойство, сказал мне с серьезным лицом:
— Пожалуйста, не беспокойтесь о последствиях. Я возьму на себя всю ответственность».
Поскольку он уже давно искал способ унаследовать королевский трон, проблем быть не должно.
Например, история о том, как пятый Наследник избил Короля.
Однако, поскольку об этом не должно было стать известно снаружи, все проводилось тихо.
— К слову, я также просил Командира Ардии... но он потерпел неудачу».
Ардия — это не только чистокровные Призыватели, для жителей он подобен Монстру.
И даже такой Монстр потерпел неудачу.
— Если бы Снятие Проклятия провалилось даже с призывом, я собирался задействовать вашу военную силу».
То есть он планировал План А и План Б одновременно, используя нас.
— Разумеется, в случае успеха я обещаю вам огромную награду».
На самом деле наш ответ уже был предрешен, даже без награды.
— По рукам».
Прежде всего, чтобы войти в Гору Тьмы, нужно разрешение Короля.
Единственный способ, который нам сейчас доступен, — это дождаться, пока Король придет в себя, или... сменить Короля.
— Благодарю за согласие».
— Приступим немедленно. Пожалуйста, назовите имя и способности покойного Короля».
— ...
Наследник внезапно замолчал на мой вопрос.
Все с недоумением посмотрели на Наследника.
Наследник, почувствовав давление их взглядов, вздохнул и с трудом открыл рот.
— Простите. Большинство записей о покойном Короле были стерты, поэтому я не знаю его имени и способностей».
Причина удаления записей, вероятно, кроется в нынешнем Короле.
Поскольку он стал Королем, подавив покойного Короля силой, он наверняка хотел избавиться от большинства записей.
Спикер сказал с растерянным выражением лица:
— Мы должны знать хотя бы имя и способности».
— Я проявил недальновидность. Не думал, что нужно будет знать имя и способности...»
Если подумать, ситуация не была странной.
Наследник не знал в точности способностей Медиума.
Поскольку он впервые встретил кого-то с профессией Медиума, он, естественно, не знал, как проходит процесс призыва.
Наступил момент, когда казалось, что План А придется выбросить, так и не испробовав.
[Может быть, стоит узнать это через Вторжение в Сон?]
«Ага!»
Если войти в сон Короля, можно как-нибудь отыскать воспоминания о прошлом.
Это был гораздо более разумный способ, чем сразу переходить к Плану Б.
Спикер сказал Наследнику:
— У меня есть способ это выяснить».
— О-о! Что же это за способ...»
Смотря на радующегося Наследника, Спикер задал вопрос вместо ответа:
— Когда Его Величество ложится спать?
— Как раз наступает время отхода ко сну».
Похоже, для Короля спать днем тоже было обычным делом.
«Хорошо, даже под проклятием он все равно спит».
Спикер осторожно сказал Наследнику:
— Тогда сделайте так, чтобы я мог тайно пробраться в его спальню, когда он заснет».
951. Иггдрасиль (7)
Спикер открыл дверь, осторожно вошел и вздохнул.
«Эх... Дожил я до того, что тайно пробираюсь в комнату к старику».
С помощью Наследника посреди ночи... нет, среди бела дня, он смог тайно пробраться в покои Короля.
«Хотя нет... если считать тот раз, когда я вломился в дом Старейшины деревни, то это уже второй...»
Старейшина деревни, у которого была профессия Вора... как вы там поживаете?
Спикер, ворча про себя, осторожно двигался вперед.
Но в то же время по мере продвижения его охватывало беспокойство.
«Опять болит...»
Если до этого было ощущение, что колют иголками, то теперь казалось, будто вонзают гвозди.
И благодаря этому он смог осознать главную причину боли.
«Видать, в этом мужике что-то есть...»
В постели, тяжело дыша, лежал безумный Король Умбры, Барон.
Чем ближе он подходил к нему, тем сильнее становилась боль.
Ханна, глядя на Спикера, начала беспокоиться.
[Это я предложила, но, может, прямо сейчас используем другой способ?]
Ханна, которая сама предложила Вторжение в Сон, теперь начала тревожиться.
Спикер покачал головой и ответил:
«Не волнуйтесь. В окне Характеристик у обоих нет проблем. Наверное, просто состояние такое».
[Если так, то хорошо, но...]
Во время Вторжения в Сон никакое общение с Космическим кораблем невозможно.
[Если я решу, что возникла проблема, я использую Энель, чтобы восстановить вас]».
«Только не буди меня без разбора. Вмешайся только если решишь, что все действительно серьезно».
[...Поняла]».
С Энель можно справиться с большинством проблем.
«Я все равно ненадолго туда и обратно, так что не переживайте».
[Хорошо. Будьте осторожны]».
[Если возникнет проблема, пожалуйста, выходите без колебаний]».
— Ага, я пошел».
Спикер, под присмотром обеспокоенных Ханны и Армонии, применил Вторжение в Сон на безумном Короле.
..
..
Сцена, представшая перед глазами сразу после входа в сон...
— Ого...
Это были роскошные внутренние покои Замка.
Они были настолько чистыми и великолепными, что можно было поверить, будто стройка только что завершилась.
И в тот момент, когда он восхищался интерьером Замка...
— Кха-а!?
Внезапно вместе с ужасной болью в груди...
(Кх-ха-а!)
Душа Могильщика, находившаяся внутри тела, вылетела наружу, словно ее принудительно вытолкнули.
И как только душа Могильщика вышла наружу...
«А? Мне полегчало?»
Удивительно, но боль в груди исчезла, словно ее смыло водой.
Однако Могильщик, вышедший из моего тела...
(Кх-х-х...)
Он стонал, схватившись руками за грудь, будто в нее вбили огромный гвоздь.
— Вы в порядке!?
(В-все нормально.)
Очевидная ложь.
Видя, как этот человек, который обычно хихикал как заведенный, ведет себя так, становится ясно, что ему действительно очень больно.
Только увидев Облик Могильщика, я смог прийти в себя.
«Так вот почему мне было больно, из-за Могильщика».
Я не собирался его винить.
Просто почувствовал облегчение от того, что узнал причину.
— Извините. Я забылся и снова вошел, используя технику Одержимости. Давайте сейчас вместе выйдем...
(Хе-хе... Не нужно так утруждаться. Мне станет лучше, если я немного отдохну.)
И это тоже ложь.
Любому было понятно, что коротким отдыхом тут не обойтись.
Однако и уходить прямо сейчас было как-то не с руки.
«Узнаю только имя и способности покойного Короля и сразу выйду».
В конце концов, моей целью было лишь получение информации о покойном Короле.
Я рассудил, что больших проблем не возникнет, если я уйду сразу после того, как достигну этой цели.
— Для начала вернитесь в мое тело. Как только дела закончатся, сразу...
Это был момент, когда я собирался снова совершить Одержимость душой Могильщика.
Душа Могильщика, которую я поддерживал...
Шууух!
— А!?
Он внезапно исчез.
Глядя на исчезнувшего Могильщика, я мог описать ситуацию одной фразой.
— ...Пиздец.
..
..
Я окончательно пришел в себя только через 10 минут после исчезновения души Могильщика.
Ситуация была настолько нелепой, что я сам не заметил, как впал в ступор.
Как только я пришел в себя, мне в голову сразу пришло одно решение.
Отмена Вторжения в сон.
Но стоило мне об этом подумать, как я тут же замотал головой.
— Если я отменю его сейчас, и выберусь только я один, тогда точно будет полный пиздец...
Если душа Могильщика останется во сне, это может стать серьезной проблемой.
Поэтому следующий план, который пришел мне в голову...
— Давай-ка подкорректируем.
Манипуляция сном с помощью Вторжения в сон.
Если я смогу управлять сном, то легко найду и душу Могильщика.
И вот каков был результат попытки манипулировать сном...
— Кххх!
На меня нахлынуло такое сильное головокружение, что я почувствовал себя как при анемии, но изменить сон не удалось.
А это значило...
— ...Ну и влип же я.
Значило, что все стало еще хуже.
Я побежал по роскошному коридору замка, меняя план на ходу.
«Информацию о покойном Короле поищу позже. Сначала нужно найти Могильщика».
Могильщик был партнером моей души, одной из опор моей техники Одержимости.
И дело не только в его выдающихся способностях.
Помощи, которую я получил от него до сих пор, было немало.
— Я в долгу перед ним, не могу же я просто безответственно бросить его.
Чувство вины впилось в мое сердце сильнее, чем чувство ответственности.
— Он и сам по себе силен, так что вряд ли попадет в по-настоящему опасную ситуацию, но...
Проблема была в этой непонятной боли в груди.
Из-за того, что Могильщик сейчас страдает от боли неизвестного происхождения, он не сможет проявить свою силу в полной мере.
Разыскивая Могильщика, я начал строить догадки о причине этой боли.
И вывод из этих догадок был один.
— ...Могильщик и есть покойный Король?
Я не был уверен на все сто.
Существовала вероятность, что это другое существо, имевшее старые счеты с обезумевшим Королем.
Но как бы я ни старался рассуждать объективно...
— Как ни крути, он похож на покойного Короля.
Я не мог избавиться от уверенности, что Могильщик и есть покойный Король.
К тому же, Могильщик был тем, кто так долго присматривал за Нео Нифльхеймом, что даже забыл собственное имя.
По срокам все сходилось.
Пока я прикидывал вероятности и искал Могильщика, мне внезапно вспомнилось кое-что, о чем он рассказывал раньше.
(Душа — это энергия. Это не место для хранения памяти.)
(Хо-хо... Память мертвых душ остается в головах живых.)
(Говорят же, что мертвые оставляют имя? В этом все дело. Чтобы мертвая душа долго сохраняла память, она должна заставить других людей помнить о себе при жизни.)
Догадка постепенно начала превращаться в твердую уверенность.
— Могильщик говорил, что не знает ни своего имени, ни того, что делал в мире живых. Если предположить, что Король, который помнил Могильщика, впал в маразм, и его память помутилась...
Если из-за того, что Король лишился рассудка, Могильщик, бывший покойным Королем, потерял большую часть своей памяти, то ситуация вполне прояснялась.
Ведь сейчас единственным, кто помнит о существовании покойного Короля, является этот безумный Король.
Когда догадка стала уверенностью, я невольно усмехнулся.
— Иметь покойного Короля прямо внутри себя и так мучиться, как последний дурак...
Если бы у Могильщика сохранилось хоть чуть больше памяти, я бы вообще не стал пытаться войти в этот сон.
Однако ситуация не была такой уж удручающей или раздражающей.
— Все равно целью призыва было снятие проклятия. Если повезет, проклятие снимется прямо во сне.
Это был момент, когда я с такими позитивными мыслями бежал по коридору.
Ба-бах!! Трах-тибидох!
— А!?
По коридору дворца разнесся оглушительный грохот, и всё затряслось, словно при землетрясении.
И как раз в этот момент позади меня появились солдаты и гурьбой куда-то помчались.
— Скорее!!
Солдаты пронеслись мимо меня...
«Фух... Хорошо, что я использую Скрытность».
Благодаря привычке использовать Скрытность при каждом Вторжении в сон, солдаты меня не заметили.
Пробегая мимо меня, солдаты кричали:
— Бегом!!
— Мы должны защитить Ваше Величество!!
Крики, напоминающие о войне, грохот и тряска воздействовали на все мои чувства.
В этот миг я почувствовал интуитивно.
«Надо идти за ними».
Я подумал, что если последую за этими солдатами, то смогу найти Могильщика.
«Если найду Могильщика, то и безумного Короля тоже найду».
Это место — сон безумного Короля.
Если я найду исчезнувшего Могильщика, то наверняка найду и Короля вместе с ним.
«Два в одном!»
Так я последовал за бегущими солдатами, изо всех сил стараясь подслушать их разговор.
— Надо же, чтобы именно в это время в Божественном Царстве начались беспорядки...
— Говорят, в Божественном Царстве уже разразилась война.
— Боже... Что же тогда будет с нами?
Послушав разговоры солдат, я смог примерно определить время действия.
«Рагнарёк».
Похоже, это был период, когда Рагнарёк только начался.
И в то же время я смог понять, что это за ситуация.
«Подумать только, что Наследник решится на Мятеж в такое время».
Я догадался, кто этот Наследник.
«Похоже, это Король-склеротик».
То есть это был момент до того, как Король-склеротик захватил Трон.
После этого я смог собрать еще немало полезной информации от Солдат.
«Ситуация и так опасная, зачем Наследник поднял Мятеж?»
«Ваше Величество придерживается нейтралитета, но Наследник, похоже, жаждет развязать войну».
«Безумный военный маньяк, Ублюдок…!»
«Тсс! Ты в своем уме?! А если Королю Медицины удастся захватить замок и Трон, что тогда?!»
«Не смеши меня! Ты забыл, что мы живем в таком покое только благодаря милости Вашего Величества? Мы обязаны это остановить!»
Из разговоров Солдат можно было понять, как в то время оценивали прежнего Короля и Короля-склеротика.
Прежний Король был мягким Владыкой замка,
А Король-склеротик — безумным тираном и фанатиком войны.
«Похоже, у Могильщика и при жизни был похожий характер».
Образ прежнего Короля, о котором говорили Солдаты, был слишком похож на Могильщика.
«Неужели, как только я попал в Сон, я инстинктивно понял, что Могильщик и есть прежний Король, и сделал его им…»
Я более-менее разобрался в ситуации.
«Судя по суматохе внутри дворца, Трон еще не захвачен. Нужно спешить».
Я пришел к выводу, что если последую за Солдатами, то смогу встретить Могильщика, и изо всех сил последовал за ними.
Следуя за Солдатами по роскошному Коридору…
«Это армия Королевской Нити!!»
Я оказался в Коридоре, усеянном Трупами.
Множество Солдат уже пали от рук мятежников.
Увидев Солдат, мятежники схватились за оружие и закричали:
«Не дайте армии Королевской Нити пройти! Мы должны сдерживать их, пока Наследник не захватит власть!»
Их целью было остановить Солдат.
А целью Солдат было…
«Прорывайтесь!! Мы должны немедленно защитить Ваше Величество!!»
Прорваться сквозь них и добраться до прежнего Короля.
Два отряда столкнулись, и началась кровавая Битва.
Но как только бой начался, у меня возникли опасения.
«Дело плохо».
Каким бы широким ни был коридор Королевского Дворца, из-за Битвы он мгновенно забился, словно Гроб, закупоренный холестерином.
Даже в режиме Скрытности пробиться сквозь это место казалось непростой задачей.
«Мне тоже придется вмешаться».
Воспользовавшись неразберихой, я переоделся в Доспехи убитого Солдата.
И затем…
Тр-р-рах! Дзынь! Бум!
Я начал применять Искусство Громового Меча.
В сочетании с Божественным Движением Облачного Ветра, Искусство Громового Меча в мгновение ока выкосило мятежников в центре.
«А-а-а-а-ак!»
«Ч-что это! Кто этот парень?!»
Я начал прорываться вперед, уничтожая мятежников.
Солдаты, увидев, как я внезапно рванул вперед, были поражены.
«О-о! А он хорош!»
«Но кто это? Разве среди нас был кто-то, кто владеет таким Искусством Меча?»
«Видно, раньше не было случая проявить Силу Нити!»
«Сейчас наш шанс! Прикроем его и прорвемся!»
«О-о-о!»
Как и подобает армии Королевской Нити, они быстро сообразили и последовали за мной.
Если бы я прорывался один, возникло бы много опасных ситуаций, но благодаря прикрытию Солдат мы быстро преодолели ряды мятежников.
«Что вы творите!! Если нас прорвут, нам конец… А-а-а-а-ак!»
Благодаря тому, что я с Упрямством пробил брешь, ситуация на поле боя перевернулась.
«Отлично! Остальных мы задержим. Скорее иди к Вашему Величеству!»
Благодаря тому, что несколько Солдат сдержали мятежников, я смог направиться к прежнему Королю, больше не вступая в бой.
Пока я шел к прежнему Королю, Солдаты поглядывали на меня с подозрением в сердце.
«…Он ведь не из нашего отряда, верно?»
«…Да».
Но они лишь проявляли бдительность, не пытаясь меня Остановить.
«Должно быть, это Солдат из секретной службы. Появляется только в таких ситуациях…»
«Наверное…»
К счастью, они решили, что я, убивающий мятежников, никак не могу быть врагом.
Я чувствовал их Подозрительность, но про себя думал:
«Ха-а… Хочу снять эти Доспехи. Такие громоздкие…»
Я ворчал из-за неудобных Доспехов.
«Надо поскорее найти Могильщика, чтобы снять их…»
И вот, пока я бежал, ворча про себя…
БУ-У-У-УМ!!
«У-у-ух!»
«Ч-что происходит! Что это?!»
Произошел такой мощный толчок, будто весь Замок рушился.
И одновременно с толчком по Коридору, словно Львиный Рык, пронесся оглушительный смех.
«Ха-ха-ха-ха-ха!»
«Неужели…!»
Используя Божественный Шаг Облачного Ветра, я на полной скорости помчался туда, откуда доносился Львиный Рык.
«П-подожди меня!!»
Солдаты уже остались далеко позади…
Но я, игнорируя их крики, выжал максимум силы из Даньтяня и применил Божественное Движение.
«Пожалуйста…!»
И вот, отчаянно используя Божественное Движение, я добрался до места, где…
«Наконец-то!!! Наконец-то!!!»
Некое существо, похожее на Графа Дракулу в красном Плаще…
«Наконец-то мир принадлежит мне!!»
Держало Могильщика на весу, пронзив его грудь рукой.
952. Иггдрасиль (7)
Некое существо, похожее на Графа Дракулу в красном Плаще…
«Наконец-то мир принадлежит мне!!»
Держало Могильщика на весу, пронзив его грудь рукой.
«Ха-ха-ха-ха!»
Я сразу понял, кто этот тип, похожий на Графа Дракулу, пронзивший тело Могильщика.
Король-склеротик… нет, Король Барон в годы своей молодости.
«…Твою же мать!»
Не в силах сдержать вспыхнувший гнев, я бросился вперед.
«Хм?»
Увидев меня, летящего к нему с боевым кличем, Король Барон прищурился и посмотрел на меня.
Барон вальяжно взирал на меня, хотя я уже вошел в зону атаки.
Я взмахнул мечом, наполненным энергией молнии, в сторону этого Короля Барона.
Вжух! Тр-р-рах!
Меч, окутанный синими разрядами, должен был рассечь пояс Короля Барона…
«А?»
Я разрубил его словно бумагу.
Шмяк!
Барон Кинг, чье верхнее и нижнее тело было разделено моим мечом, рухнул на месте, словно бумажная кукла.
Я не мог скрыть недоумения, глядя на Барона Кинга, падающего подобно бумажной кукле.
«Что? Слишком уж хило?»
Я засомневался, действительно ли это тот, кого в прошлом называли героем, равным богу.
Как только я разрубил Барона Кинга, Гробовщик, которого он держал, тоже рухнул на пол.
— Кха-а-ах...
Больше, чем о Бароне Кинге, развалившемся на куски от одного удара, я беспокоился о рухнувшем Гробовщике и поспешил его поддержать.
— Вы в порядке?!
— Кровь... Кровь...
— Кровь...?
Гробовщик, собрав все остатки сил, оттолкнул меня.
— Берегитесь!!
— ?!
В тот момент, когда я отлетел назад от толчка Гробовщика...
Бултых!!
На том месте, где я только что стоял, начала фонтанировать алая кровь.
Кровь, бьющая словно из вулкана, мигом приняла человеческий облик и...
— Ха-ха... И в армии Короля-Ткача нашелся способный малый.
Она превратилась в Барона Кинга.
Глядя на то, как он издевательски смеется надо мной, я понял, что мое фехтование...
— Ха-ха... Ты получил благословение бога молний? В пояснице колет.
Не было совсем бесполезным.
Казалось, он почти не чувствовал боли от разреза, но способность молнии, видимо, сработала.
Я тут же поднялся, принял боевую стойку и пробормотал, словно провоцируя:
— Я подумал, что ты пустышка, раз при ударе не было чувства плоти, но, похоже, это не так.
— Ха-ха-ха! Я высоко ценю твой дух. Но...
— ?!
Серебряный меч, который я сжимал, внезапно покраснел и начал плавиться.
Он не просто плавился.
Кровь, попавшая на него в момент удара, растеклась и полностью покрыла клинок.
Почувствовав неладное при виде плавящегося меча, я тут же отбросил его на пол.
Шлеп!
Меч упал на пол, издав не звонкий лязг металла, а вязкий звук жидкости.
Меч мгновенно растаял, превратившись в лужу алой крови.
Увидев это, Барон Кинг расхохотался.
— Одним лишь духом победу не добыть!!
Бу-ум!
Громко смеявшийся Барон Кинг взорвал собственное тело, начав разбрызгивать кровь во все стороны.
«Этой крови нельзя касаться!»
У меня возникло предчувствие, что попадание этой крови на кожу сулит беду.
Однако уклониться от крови, льющейся подобно дождю, используя лишь божественное движение, было невозможно.
К счастью, в этом огромном дворце было полно мест, где можно было укрыться.
«Спрячусь за колонной!»
Вжух!
Используя божественное движение, я в мгновение ока скрылся за колонной.
Как только я успел спрятаться...
Т-т-т-т-т!
Огромное количество крови разлетелось вокруг, словно брызги алой краски.
Сияющий до этого момента тронный зал...
«...Жуткое зрелище».
Мгновенно погрузился в атмосферу кровавого ужаса.
Запоздало прибывшие солдаты ужаснулись, увидев залитый кровью тронный зал.
— Ч-что это такое!
— В-Ваше Величество!
— Защищайте Его Величество!
Солдаты бросились к залитому кровью трону.
Но как только они ступили в кровавые лужи...
— А-а-а-ах!!
— Мое, мое тело!!
Их тела погружались в кровь и растворялись, будто в лаве.
«...Безумие».
Развернулась картина, вызывающая тошноту.
Но я тут же понял, что это зрелище касается и меня напрямую.
П-ш-ш-ш!
— ?!
Плечо доспеха, который был на мне, внезапно начало промокать от крови и плавиться.
Я думал, что увернулся от всего, но, видимо, несколько капель попали на плечо.
Ш-ш-ш!
Из-за каких-то нескольких капель крови весь доспех начал разъедаться.
«Вот черт!»
Я в спешке сбросил доспех.
Стоило мне снять плавящуюся броню, как она, защищавшая меня, уже успела превратиться в кровавую лужицу.
«...Прости, что жаловался на твою тесноту».
Извинившись перед доспехом, я снова оценил ситуацию.
«В ближнем бою этого противника не одолеть».
В таком случае, как насчет лука?
Но...
«Армония... скучаю по ней».
Без помощи Армонии я не могу создать сверхпроводящую стрелу.
Методом исключения, единственное, что у меня осталось...
Разряд.
«Магия работает».
Только магия.
Маленький магический круг, созданный на моей ладони, искрил желтыми молниями, проявляя свою боевитость.
«Магию использовать можно. Но... мне нужно знать, где он».
Проблема была в местоположении врага.
Я осторожно выглянул, чтобы проверить трон.
«...Пусто».
Барон Кинг исчез после того, как взорвал свое тело.
Рядом с местом взрыва лежал лишь Гробовщик, с ног до головы залитый кровью.
— Кха-а-ах...
К счастью, Гробовщик лишь страдал от дыры в груди, но кровь его не разъела.
«Его оставили в живых намеренно? Или у него иммунитет к этой способности?»
Но сейчас было не до раздумий о причинах его выживания.
— Кха! Кха...
Даже без крови Барона, Гробовщик, казалось, долго не протянет.
Глядя на разбрызганную повсюду кровь, я вспомнил сообщение из чата, которое прислал Гей Дик Протектор.
«Кровавый Монарх Теней».
Он выжил, даже когда его тело разрубили пополам, и даже когда оно взорвалось.
Более того, те, на кого попала его кровь, полностью растворились.
К тому же, если внимательно присмотреться...
«Лужа крови шевелится».
Разбрызганная вокруг кровь извивалась, словно живое существо.
Умирающий Могильщик и враг, чье местоположение невозможно определить.
«Для начала попробую это!»
Я сотворил Магию Молнии, направив её на лужи крови, растекающиеся повсюду.
Тр-р-рах! Тр-р-рах! Разряд!
И не одну молнию, а сразу несколько...
Магия Молнии обрушилась вниз, словно собираясь испепелить лужи крови.
Тронный зал, залитый красным, мгновенно наполнился желтым светом, будто взошло солнце.
И в ответ на этот солнечный свет из одной лужи крови...
— А-а-а-а-а-а!!
Барон-Король выскочил наружу, вопя, словно вампир, попавший под солнечные лучи.
И как только он выскочил, он закричал, глядя в сторону колонны, за которой я прятался.
— Как ты посмел так оскорбить меня!
Похоже, он был не на шутку разгневан.
«Еще раз!»
Я мысленно выкрикнул это и снова применил Магию Молнии.
Тр-р-рах!
— Хм!
Бум!
Но, видимо, уже разгадав мою Магию Молнии, он создал стену из крови и заблокировал мой удар.
Было очевидно, что в прошлый раз он пропустил удар лишь по неосторожности.
Тр-р-рах! Разряд! Бум!
Я направлял Магию Молнии во все стороны, но Барон-Король с усмешкой отражал мою магию.
Легко блокируя мои заклинания, он издевался надо мной с провокационной ухмылкой.
— Я надеялся на что-то большее, раз ты можешь одновременно использовать Искусство Меча и Магию, но, похоже, это твой предел!
— ...
— Многогранность — это лишь оправдание для бездарных глупцов!
И, словно доказывая свой гнев, он начал растворять колонны и стены, используя разбрызганную вокруг кровь.
Ш-ш-шах!
— Вот же безумие!
Колонна, за которой я прятался, тоже начала таять, а в потолке стали появляться трещины.
— Я раздавлю тебя грудой камней, а потом заживо выпью твою кровь!
Если я прямо сейчас использую Божественную Поступь, то смогу сбежать.
Но...
«Здесь еще остался Могильщик!»
Я не мог бросить Могильщика.
И пока эти сомнения проносились в моей голове...
— Умри!! А!? —
Барон вздрогнул, прекратил все действия и обернулся.
За его пояс...
— По... пожалуйста... прекрати...
— ...
Могильщик обхватил его за пояс, жалко пытаясь его удержать.
Но, несмотря на этот жалобный голос Могильщика...
— ...Хм!
Бам!
Барон-Король фыркнул и отшвырнул его пинком.
— Твою мать!
В тот момент, когда я, не в силах сдержать мгновенно вспыхнувший гнев, собрался применить Божественную Поступь...
Ш-ш-шух!
— А?
Окружающая обстановка внезапно начала меняться.
Сначала я растерялся, но тут же понял, что это за явление.
— Сон меняется?
Сцена сна закончилась, и он перетекал в другой сон.
Местом, куда я попал в итоге, снова был Королевский дворец.
Только он немного отличался от того дворца, в котором я был мгновение назад.
Если тот был полон величия, то этот лежал в руинах, создавая мрачную атмосферу.
И облик этого дворца...
— Это же Королевский дворец Умбры.
Он был похож на Королевский дворец Умбры из реальности.
Однако это место, в отличие от реальных руин Умбры, все еще сохраняло вид целого здания.
Я невольно огляделся по сторонам, сравнивая его с нынешним замком Умбры.
Осматриваясь, я подумал:
— А, сейчас не время для этого.
Я тут же отбросил впечатления и начал искать Могильщика.
Но поиски Могильщика с самого начала натолкнулись на трудности.
— Ха... проклятое окно характеристик...
Окно характеристик, которое обычно всплывало сразу, стоило подойти поближе к цели.
Без него я совершенно не понимал, куда идти.
— Скучаю по голосу Армонии...
Я уныло пробормотал это под нос и поплелся вперед.
Пока я шел, я как раз заметил отряд солдат, пробегающих мимо.
Благодаря Скрытности, меня снова не заметили.
«...Для начала пойду за ними».
Я решил сосредоточиться на поисках Барона-Короля, а не самого Могильщика.
«Если найду сумасшедшего короля, то найду и Могильщика».
Находясь в состоянии Скрытности, я последовал за солдатами и подслушал их разговор.
— Говорят, в этот раз четыре подразделения были полностью уничтожены.
— С самого начала было ясно, что такие существа, как мы, не могут противостоять богу!
— И чего только можно добиться, выступая против бога...
Если раньше война богов только вспыхнула, то теперь она была в самом разгаре.
В голосах воюющих солдат не было ни боевого духа, ни даже капли надежды.
— Говорят, и на этой неделе появились дезертиры.
— Его Величество лично казнит каждого, кто пытается сбежать.
— Обезумевший убийца...
— Тсс! Следи за языком.
— Я скучаю по временам, когда был жив прежний король.
— ...
Все замолчали, словно соглашаясь с последними словами.
Следуя за этими унылыми солдатами, я вскоре добрался до Тронного зала.
Тот самый Тронный зал, где ранее была пробита грудь Могильщика и где повсюду была разбрызгана кровь Барона-Короля.
Но там...
«...Его нет».
Могильщика нигде не было видно.
Лишь молодой Барон-Король восседал на троне.
Солдаты поспешно подошли к королевскому трону, опустились на колени и выразили почтение.
Король Барон с недовольством посмотрел на солдат и выкрикнул:
«Доложите о состоянии войск!»
«Четыре отряда, отправленные в этот раз на Арбос... полностью уничтожены».
«Бесполезные ублюдки!!! Да что вы вообще умеете делать?!»
«...»
Это не был просто обычный гневный окрик.
«Ничтожные насекомые!! Даже от насекомых было бы больше толку, чем от вас!!»
«...»
Это было яростное поношение.
Но солдаты не смели высказать Королю Барону ни капли недовольства.
Лишь...
«Просим прощения!»
Они лишь выкрикивали лживые извинения.
Король Барон, словно будучи недовольным даже этим видом, резко вскочил и закричал:
«Я сам выступлю!»
«Ваше Величество! Если вы лично отправитесь на поле боя, правление Королевским Замком...»
«Замолкните!! Бесполезные ублюдки!»
«...»
Барон сжал кулаки и с жуткой ухмылкой провозгласил:
«Я лично отправлюсь на поле боя и выпью кровь эльфов!»
Ш-ш-ш-шух!
Эта реплика стала концом сцены.
«Могильщика не было...»
Мной начало овладевать легкое беспокойство.
«Неужели он действительно умер из-за того, что произошло недавно?»
В этот момент тревоги я прибыл в другое место.
Место, куда я попал на этот раз, не было замком.
Это была...
«Кх... ну и вонь тут невыносимая».
Самая середина поля битвы, где трупы лежали густо, словно сорняки.
Земля была настолько ярко-красной, что казалось, даже небо окрасилось в багровый цвет.
И в самом центре этой битвы...
Всплеск!
«Ха-ха-ха-ха-ха! Сопротивляйтесь же еще!»
Король Барон в одиночку расправлялся с бесчисленным множеством эльфийских воинов.
Причем...
«А-а-а-а-ах!»
«Моя, моя рука!!»
«Я, я ничего не вижу!!»
«Пощадите!!!»
Он устраивал настоящую резню, демонстрируя подавляющую разницу в силе.
Глядя на такого Короля Барона, я снова убедился в своей мысли.
«Без Сверхпроводящей Стрелы или техники одержимости его точно не победить».
Это задевало гордость, но Король Барон обладал силой, воистину достойной бога.
«Нужно поскорее найти Могильщика. С ним, если использовать технику одержимости, хотя бы можно будет сражаться».
Я тайком следовал за Королем Бароном, пытаясь отыскать Могильщика.
Но, к сожалению, и в этой локации была запечатлена лишь резня Короля Барона, а фигуры Могильщика нигде не было видно.
Ш-ш-ш-шух!
«Фух... наконец-то перемещение».
Облегчение от того, что я покинул это пропитанное ядом поле боя.
Я смог перейти к следующей сцене лишь после того, как в течение нескольких часов наблюдал за этой резней.
Сцена, в которой я оказался, была тем же коридором королевского дворца, что и раньше.
И этот коридор становился всё более похожим на реальный Королевский Дворец Умбры.
«Похоже, снова прошло время. Для начала продолжу поиск...»
В тот момент, когда я собирался двинуться на поиски Могильщика...
«Фух... опять вызывают».
Как раз в это время снова появились солдаты и начали куда-то гурьбой направляться.
Я снова использовал скрытность, последовал за солдатами и стал подслушивать их голоса.
Благодаря их разговору я смог понять текущую ситуацию.
«Рагнарек наконец-то закончился».
Война богов подошла к концу.
При этом мне удалось получить еще одну неожиданную информацию.
«Слушай, ты слышал тот слух?»
«Слух...?»
Солдат, не видя меня, тихо прошептал своему сослуживцу.
«Говорят, Ваше Величество... объединившись с небожителями, изгнал богов и заполучил силу бессмертия».
953. Иггдрасиль (7)
«Говорят, Ваше Величество... объединившись с небожителями, изгнал богов и заполучил силу бессмертия».
«???»
Эти слова вызывали у меня чувство несоответствия с тем, что я слышал в реальности.
«Не проклятие бессмертия, а сила бессмертия?»
Седьмой преемник определенно называл это проклятием бессмертия.
Глядя на нынешнего Короля Барона в реальности, он вел настолько жалкую жизнь, что это вполне можно было назвать проклятием.
Пока я недоумевал, двое солдат продолжали свой разговор.
«Слышал. Но... может ли это быть правдой?»
«Этот отцеубийца наверняка так и поступил».
«Тише ты... пожалуйста, следи за языком...»
Только сейчас я осознал.
«Эти солдаты... видимо, те самые, которых я встретил, когда впервые вторгся в сон».
Похоже, их смерть в первой сцене, когда они растворились в крови Короля Барона, не была историческим фактом.
«В конце концов, если бы я не вторгся в сон, они бы и не наступили на ту кровавую лужу».
Чувствуя вину перед солдатами, я продолжил их подслушивать.
«Ходят слухи, что и убийство прошлого короля произошло из-за того, что он поддался искушению небожителей».
«Прекрати. Его Величество... уже ведь покинул нас».
«Но всё же...!»
«Тебе теперь нужно... защищать свою семью».
«...»
Солдаты, которые только что грубо отзывались о Короле Бароне, заговорили о покойном короле печальными голосами.
По этому моменту можно было понять, как сильно солдаты тоскуют по прежнему правителю.
И одновременно с этим во мне начало расти беспокойство.
«Да где же он может быть...»
Если бы это был сон обычного человека, я бы так не волновался.
Но это место — сон отцеубийцы, убившего Могильщика.
И это место, где неистовствует Барон в годы своего расцвета.
«...Пока буду продолжать поиски, стараясь не попадаться на глаза».
С этой мыслью я последовал за солдатами.
Большая часть того, о чем они говорили, была слухами, полными догадок.
Король Барон и небожители объединились.
Они изгнали бога.
Король Барон получил силу бессмертия в обмен на изгнание бога.
Хотя это явно была информация из сомнительного источника...
«...Для простого слуха всё звучит слишком уж подробно».
Как ни странно, информация вызывала доверие.
«Наверное, это не те слова, что солдаты произносят на самом деле. Это же сон Барона. Похоже, имеющаяся у него информация воспроизвелась в сновидении».
Сухо предположил это и счел данную информацию заслуживающей высокого доверия.
Слушая разные сведения и следуя за солдатами...
— Не хочется входить...
Он снова прибыл к тронному залу.
Сухо тайно проверил состояние Короля Барона, восседавшего на троне.
Он...
«...Похоже, годы взяли свое».
По сравнению с тем, что было до Рагнарёка, его облик изменился: жизненные силы угасли.
— Вы звали нас? Ваше Величество!
Однако солдаты, казалось, не замечали перемен в Короле Бароне.
Но, несмотря на изменившуюся внешность Короля Барона, его характер, похоже, остался прежним.
— Что там с восстанием?!
— Все солдаты день и ночь усердно ищут мятежников. Скоро мы схватим их...
— Никчемные бездельники!!
Бам! Бам!
Король Барон разразился грубой бранью и ударил кулаком по подлокотнику.
— Даю вам семь дней! Если через семь дней не разделаетесь с мятежниками, вы умрете от моей руки!
— ...Будет исполнено!
— И еще!
— ...?
Солдаты подняли головы с таким выражением лиц, будто совсем не хотели слышать следующий приказ Короля Барона.
Король Барон посмотрел на солдат и отдал простой приказ.
— Увеличьте мою личную охрану!
— ...Слушаемся!
Ответив так, солдаты быстро покинули тронный зал.
И как раз в тот момент, когда они выходили из зала, до моих ушей донеслось их тихое ворчание.
— В прошлый раз тоже велел увеличить, и вот опять...
— Хотя он силен настолько, что может противостоять богу...
Шух!
После этой сцены сон снова изменился.
Однако, по мере того как сон продолжался, являвшиеся картины были однообразны.
«Всё примерно об одном и том же».
Король Барон постепенно старел и лишь продолжал отдавать приказы об увеличении охраны.
И в этом процессе Король не умирал благодаря силе бессмертия, но солдаты, служившие ему, постепенно уходили из жизни.
Кто-то из солдат умер от старости, а кто-то был казнен за то, что задел чувства Короля Барона.
В какой-то момент все солдаты, которых я видел вначале, исчезли...
— Ваша милость безгранична!
Все они сменились новыми лицами.
И эти новые солдаты...
— Увеличьте охрану еще сильнее!
— Будет исполнено, Ваше Величество!
Они начали поклоняться Королю Барону как богу.
Однако это время не было бесконечным.
Несмотря на силу бессмертия, тело Короля Барона постепенно дряхлело, и в итоге...
— Быстрее, увеличьте охрану!! Защитите меня от Отца!!
Он превратился в безумного короля, выкрикивающего имя Отца.
«Бесконечный повтор».
В процессе того, как Король Барон превращался в безумного старика, полезной информации практически не было.
И подобно тому, как безумный король пребывал в тревоге, Сухо тоже начал понемногу беспокоиться.
«Да где же он?»
Прошло уже довольно много времени во сне, но Могильщика всё еще не было видно.
Пока он так переживал, сон безумного короля дошел до времен, когда существовал пятый преемник.
Как и говорил седьмой преемник, пятый...
Бам! Бух! Трах-бабах!
— Пожалуйста, просто умрите! Ваше Величество!!
— Хи-и-ик!
Он задавал безумному королю взбучку палкой.
От той харизмы, что была видна в тронном зале раньше, не осталось и следа.
— Хи-и-ик! Точно, ты наемный убийца, подосланный Отцом!!
— Да закройте вы рот и, пожалуйста, умрите!!
— Хи-и-ик!
Безумный король вопил, получая тумаки от своего потомка.
Но, по иронии судьбы, в этих криках...
«Ему совсем не больно».
Боли от ударов палкой не чувствовалось.
Он лишь выражал свою тревогу, вызванную симптомами слабоумия...
— Охрана!! Где вы!! Убийца, присланный Отцом, хочет меня убить!!
Он лишь выплескивал это в капризных воплях.
Пятый преемник, который так неистово махал палкой...
— Ха-а... ха-а...
Первым выбился из сил и рухнул на месте.
«...Мне смеяться?»
Сцена была настолько нелепой, что даже смех не шел.
Шух!
В следующем сне появился шестой преемник.
— Ваше Величество! Вы пришли в себя?
— Кхм... что, что это? Ты еще кто такой?
— Я шестой преемник, Аркель.
— Шестой... шестой преемник?
— Подождите минутку! Эй, вы! Несите документы!!
Преемник выкрикнул это, складывая стопки бумаг перед временно пришедшим в сознание безумным королем.
— Ваше Величество! Это дела, накопившиеся за всё это время! Пожалуйста, дайте свое разрешение!
— Чт-что...
— Это крайне важные вопросы! Сначала разрешение!
Было очевидно, что память не вернулась к безумному королю полностью.
Это был лишь уровень слегка восстановившихся когнитивных способностей.
Однако шестой преемник не упустил этот шанс.
И по иронии судьбы, именно благодаря этому случаю Гора Тьмы смогла временно открыться.
Но в итоге шестой преемник так и не смог унаследовать трон.
Потому что безумный король не умер.
И наконец...
— Седьмой преемник... Для меня честь видеть лик Вашего Величества!
— На этот раз точно пришел настоящий убийца от Отца!
— ....
Всё дошло до настоящего времени.
Наблюдая за Сном Короля-Барона до самого конца, я, как Сухо, кое-что осознал.
«Он воссоздает события прошлого».
Суть была в том, что он Помнит всё с момента убийства Прежнего Короля до настоящего времени.
«У него деменция, но с другой стороны, это означает, что Память всё еще сохраняется...»
И среди этого был один момент, который разжег мое любопытство.
«Говорят, была какая-то сделка с жителем Небесного Царства... Но этого Сухо не узнать?»
Если бы я мог манипулировать Сном, я бы уже всё выяснил, но сейчас у меня не было сил управлять Сном обезумевшего Короля.
Это был момент легкого разочарования.
Шорох!
Сцена начала меняться.
«А? Если подумать, предыдущая сцена — это Реальная ситуация. Значит, следующая сцена...»
Пока я был в предвкушении, мы уже перешли в следующий Сон.
Сухо улыбнулся, глядя на место, куда он прибыл.
— Это то место, куда я попал в первый раз.
Это был роскошный дворцовый Коридор, который я видел, когда впервые вошел в Сон безумного Короля.
В первый раз Могильщик был прямо рядом со мной, но...
— Его нет.
В этот раз, к сожалению, Могильщика нигде не было видно.
Однако Сухо, преисполненный не разочарования, а надежды, рванул вперед изо всех сил.
— Если его нет здесь, значит, он на Троне!
Сухо бежал как сумасшедший, надеясь на это.
Но во время этого спринта он наткнулся на тех, кто стал Помехой.
— Это еще кто такой?!
— Остановите его!
— ...
Армия Мятежников, преградившая путь к Трону.
Раньше с помощью Солдат мы могли прорваться сообща, но теперь в одиночку это было непросто.
У Сухо даже мысли не возникало прорываться, используя Искусство Громового Меча и Божественное Движение Ветра, как в прошлый раз.
Но сражаться с ними вовсе не обязательно.
Вжух!
Сухо, используя Магию Воздушного Замка, взмыл к Потолку коридора и начал лететь над их головами.
— О-он летит по небу!
— Хватайте его!! Стреляйте из луков!
Стрелы взмывали вверх на его пути, но, к счастью, он смог отразить их все с помощью Магии.
Так, в мгновение ока добравшись до противоположной стороны, Сухо...
— Фух... Воздушный замок.
Игнорируя преследующую его армию Мятежников, он сломя голову помчался к Трону.
После изнурительного бега он наконец достиг Трона.
И сущность, которую он встретил, едва добравшись до Трона, была...
— Хо-хо! Вы пришли!
Это был Могильщик, приветствующий Сухо, сидя на Троне.
«Слава богу. Барон еще не пришел».
Сухо быстро поднялся к Трону и сказал Могильщику:
— Пойдем скорее. Я не хочу Снова Видеть ту же самую сцену.
— Хм? О какой такой «той же сцене» вы говорите?
— ...
Увидев недоумевающее выражение лица Могильщика, я убедился в своей догадке.
«То, что произошло ранее, повторялось только для Сухо».
Сухо вкратце объяснил Могильщику текущую ситуацию.
Услышав моё объяснение, Могильщик...
— Значит... мой сын раз за разом проживает этот Сон.
Его Голос дрогнул от печали, и он низко склонил голову.
Сухо схватил его за плечи и крикнул:
— Нет времени. Если мы останемся здесь, Король-Барон...»
БА-БАХ!!
— Хм!?
Началось настолько сильное землетрясение, что даже Могильщику, сидящему на Троне, было трудно удержать равновесие.
Когда толчки утихли, издалека тяжелой походкой начал приближаться мужчина.
— Я пришел! Отец!!!
— ...
— Ха-ха-ха! И кто же это говорит Рядом с вами? Неужели вы привели с собой Телохранителя, потому что боитесь меня!?
Если Встреча произойдет, то это будет Встреча с Худшим, Злобным противником.
Сухо крепко сжал плечо Могильщика и поспешно произнес:
— Если мы не Уйдем, случится беда. Быстрее...
— Простите.
— Что?
Несмотря на тревожный Голос в моем призыве, Могильщик спокойно покачал головой и поднялся с Трона.
Затем, в состоянии Скелета, чье выражение лица было трудно разобрать, он пристально посмотрел на Сухо и произнес довольным Голосом:
— Я... останусь здесь.
— ...Почему?
— Потому что...
Могильщик уставился на приближающегося Короля-Барона и достал свое оружие.
Коса.
Но она совершенно не походила на ту Косу, которую я обычно использовал, когда Обладал душой Могильщика.
Эта багровая Коса выглядела как истинное оружие Жнеца, обагренное кровью бесчисленных жертв.
Могильщик, держа Ярко-красную Косу, принял боевую стойку и пробормотал:
— Потому что я должен забрать кошмар моего сына.
— ...
Теперь всё стало Совершенно ясно.
Даже если Сон повторится снова, Могильщика невозможно забрать из этого Сна.
Могильщик, стоя в позе Жнеца, сказал мне:
— Уходите. Нет причин, по которым вы должны страдать в Сну моего сына вместе со мной.
— ...
Как и сказал Могильщик, больше не было причин оставаться в этом Сне.
К тому же, даже если я вернусь, повторив цикл Сна, Могильщик всё равно скажет, что останется здесь.
Сухо вздохнул, глядя на решительный вид Могильщика.
— Ха-а... ничего не поделаешь.
— Простите за моё упрямство. Тогда берегите себ... а?
Сухо, сделав вид, что не слышит извинений и прощаний Могильщика, выхватил меч и принял стойку.
— Будем сражаться вместе.
Увидев это, Могильщик в замешательстве затряс головой и стал упрекать Сухо:
— Это дело вас никак не Касается! Вам не нужно мне помогать!
Сухо прервал слова Могильщика и уставился на Медленно приближающегося Короля-Барона.
— Вы уже однажды проиграли этому парню.
— ...
Могильщик проиграл в прошлом, и он проиграл даже в предыдущем Сне.
То есть в этом повторяющемся Сне не существует будущего, где Могильщик побеждает Короля-Барона.
— И у меня в одиночку тоже не возникает мысли, что я смогу его одолеть.
Сухо тоже был не в том положении, чтобы Блефовать.
Если бы мы встретились в Реальности, я бы нашел Способ победить любыми средствами, используя Корабль и помощь товарищей.
Но это место — Сон Короля-Барона.
В этой ситуации я не могу использовать Сверхпроводниковую Стрелу и даже не в силах толком применить технику Одержимости.
Однако...
«Если мы будем сражаться вдвоем, у нас точно есть шансы на победу».
«...»
Я рассудил, что двое против одного — это реальный шанс.
И что более важно...
«У меня нет привычки бросать своих товарищей».
«...»
Для меня Могильщик уже стал таким же товарищем, как и другие.
Если бы я собирался оставить Могильщика здесь, я бы уже давно сбежал из этого Сна.
Могильщик погасил Сияние в Глазах, словно зажмурившись, а затем кивнул и ответил:
«Я поступил опрометчиво».
Затем он встал в стойку рядом со мной и издал смешок.
«Я никогда ни с кем не действовал сообща... Но кажется, с вами мы сработаемся».
«Ха-ха...»
Раз уж он когда-то вселялся в мое тело, то, пусть и неуклюже, наша синергия должна проявиться.
И в тот момент, когда мы неловко замерли в боевых позах...
«...Что вы творите? Отец?»
Король-Барон, глядя на нас, разрушил атмосферу раздраженным голосом.
«Не знаю, что это за выскочка, притащившийся невесть откуда... Но, видимо, он вам приглянулся. А со мной вы обращались как с ненужным отпрыском!»
«Это не так! Я тебя...»
«Я не желаю слушать!»
Когда Король-Барон издал Львиный Рык, вокруг его тела начали циркулировать красные потоки энергии.
Испуская пылающие потоки, Король-Барон с безумным смехом распахнул Плащ и закричал:
«Раз этот парень так нравится отцу, то и вкус его крови должен быть отменным! Я покажу вам редкое зрелище — как я заживо выпиваю его кровь!»
Издав такой Львиный Рык, Король-Барон бросился на нас.
954. Иггдрасиль (7)
«Раз этот парень так нравится отцу, то и вкус его крови должен быть отменным! Я покажу вам редкое зрелище — как я заживо выпиваю его кровь!»
Издав такой Львиный Рык, Король-Барон бросился на нас.
Мне хотелось применить Магию Молнии против несущегося на нас Короля-Барона, но...
«Пока что приберегу Магию!»
Я решил повременить.
Похоже, Король-Барон не помнил своего недавнего сражения со мной.
Магия была тем немногим, что могло нанести Королю-Барону ощутимый урон.
Я рассудил, что гораздо эффективнее будет использовать ее в критической ситуации или для нанесения последнего удара.
Приняв это решение, я встал в начальную стойку Искусства Меча Громового Облака.
Ш-ш-ша-а! Гро-о-ом!
Благодаря мгновенно принятой стойке каналы активировались, и Внутренняя Энергия, хлынувшая из Даньтяня, начала окутывать клинок.
Внутренняя Энергия проявилась в форме синих электрических разрядов.
«Забавные фокусы показываешь!»
Увидев мое Искусство Меча, Король-Барон естественным образом устремился прямо ко мне.
«Выкладывайся на полную! Редко кому выпадает шанс порезвиться перед моим лицом!»
Достигнув пространства перед троном, Король-Барон сгустил красные потоки, окружавшие его тело, и в мгновение ока сформировал копье.
Оно было таким же красным, как коса Могильщика.
Однако оттенок был едва заметно иным.
Если коса Могильщика казалась выкрашенной красной краской, то копье, созданное Королем-Бароном, имело жуткий вид, будто оно было сделано из настоящей запекшейся крови.
Вспышка!
Копье, пропитанное Сущностью Кровавого Света, нацелилось прямо в меня.
Я применил технику меча, чтобы заблокировать мгновенный выпад, но...
Дзынь!
К сожалению, копье Короля-Барона не коснулось моего меча.
Тем, кто отразил его копье, был...
«Хмф!»
Красная коса Могильщика.
Между копьем и косой посыпались красные искры, словно столкнулись чистая кровь с гнилой, ярко освещая все вокруг.
«Кх-х-х!»
Король-Барон с выражением лица, как у злого духа, уставился на Могильщика, отразившего его атаку.
«Вам так дорог этот никчемный тип!?»
«Это не так! Пожалуйста, выслушай меня!»
«Слова! Слова! Слова!! Меня от них тошнит!!»
Король-Барон еще больше разозлился от слов Могильщика и взмахом копья отбросил косу.
Дзынь!
«Кх!»
«Всю жизнь!»
Копье, отбросившее косу Могильщика, яростно устремилось к его груди.
Свист!
«Всю чертову жизнь! Вы хоть раз меня слушали!?»
Это был момент, когда копье вот-вот должно было пронзить грудь Могильщика.
Дзынь!
«!?»
«Посмотри на мои фокусы».
Взмах моего меча изменил траекторию копья, изменив и будущее, в котором грудь Могильщика была бы пробита.
Как только я отклонил копье, я тут же использовал связующую технику и нанес удар Барону.
Но мой меч, в который я вложил всю силу...
Хрусть!
«!?»
«Слабые фокусы».
Он был перехвачен голой рукой Барона.
Эта сцена резко контрастировала с тем, как легко меч поразил его в первом Сне.
Стало ясно, что тогда он просто играл со мной, а сейчас настроен серьезно.
«Один замах — и все».
К сожалению, этому мечу конец.
На него попала кровь Барона, так что долго он не прослужит.
Решив, что это мой последний шанс, я начал вливать всю свою Внутреннюю Энергию в кончик клинка.
Трес-сь! Вспышка!
«Кх-х!»
Барон, пораженный сконцентрированной в руке энергией молнии, выпустил меч.
И я, воспользовавшись этой брешью, взмахнул мечом изо всех сил.
Вжих! Хрусть! Хрусть!
Техника меча, нацеленная в уязвимое место, к счастью, достигла цели и нанесла Барону урон.
Меч прошел сквозь него, рассекая руку и разрубая поясницу.
На коже Барона в местах порезов...
П-ш-ш-ш!
Начал подниматься красный пар, распространяя запах гари.
«Ах ты, паршивец!!!»
Казалось, он не чувствует боли от порезов, но ощущение от электрических ожогов явно дошло до него.
Свист!
«Я хотел разделаться с тобой по-быстрому, но теперь не выйдет!»
Внимание врага снова переключилось на меня.
Но и в этот раз, как и прежде, Могильщик заблокировал копье.
Дзынь!
— Хм!
Однако Барон не позволил бы застать себя врасплох дважды одним и тем же приемом.
Паканг! Свист! Тинг!
Он начал изливать атаки, отвечая на броню Могильщика.
Свист! Дзынь-дзынь-дзынь! Тинг!
И тогда Сухо вместе с Могильщиком сообща начали осыпать Барона ударами.
Однако мой меч, которым я так яростно размахивал...
— Как же ты надоел!
— !?
Он начал плавиться в крови Барона.
«Ты хорошо продержался».
Сухо с сожалением отбросил плавящийся меч.
С самого начала он был готов выбросить его, как только на него попадет кровь, поэтому выжал из меча всю Внутреннюю Энергию.
Его утешало то, что он успел сделать еще несколько взмахов.
Барон усмехнулся, увидев, что Сухо внезапно остался с пустыми руками.
— Ха-ха-ха! Ну давай, если хватит смелости, попробуй ударить меня кулаком!
Барон сохранял спокойствие, даже ведя кровопролитный бой с Могильщиком.
Но глядя на Барона, насмехающегося над Сухо, Сухо...
«Что это?»
Он почувствовал странное чувство несоответствия.
— Похоже, Телохранитель Отца совсем лишился рассудка!
Барон продолжал вальяжно издеваться, сражаясь с Могильщиком.
«Странно. Сила нити Могильщика должна быть намного выше».
Сухо уже в какой-то мере осознавал силу Косы-нити Могильщика.
Он испытал это на собственном теле и даже подтвердил своими глазами через окно характеристик.
Как ни крути...
«Нет причин, по которым он должен так проигрывать».
У Могильщика не было ни единой причины уступать Барону.
Сухо на мгновение задался этим вопросом, но...
Дзынь-дзынь-дзынь! Тинг! Свист!
— Ха-ха-ха! Приятно видеть твое ошеломленное лицо, Сухо!
— Ах!
Услышав насмешку Барона, он тут же пришел в себя и вытянул руку.
Барон, подумав, что я действительно собираюсь ударить кулаком, высмеял Сухо.
— Ты и вправду решил пустить в ход кулаки? Ха-ха-ха!
— Нельзя! Если коснуться тела Барона голыми руками... —
Могильщик в панике попытался остановить Сухо.
Однако Сухо, вытянув руку, не сжал кулак, а раскрыл ладонь.
И затем...
Бум-бум-бум!
Он изо всех сил обрушил на Барона удар молнии.
«Чем пытаться неумело поджаривать его электричеством, лучше с самого начала выдать максимальную мощность Косы».
Вместе с мгновенно истощившейся маной Сухо смог насладиться мелодией воплей Барона.
Бум-бум-бум-бум!!
— А-а-а-а-а-ах!!
Барон закричал от неожиданного удара желтой молнии.
Слыша крики Барона, Сухо крикнул Могильщику:
— Сейчас!
Копье, которое Барон держал в руке, уже упало на пол.
Коса, которая не плавится, даже если на нее попадет кровь Барона.
Он думал, что если взмахнуть этой Косой, то Барону точно будет нанесен урон.
Но Могильщик, услышав мой крик...
— Кх...
Он схватился за грудь, словно у него снова случился приступ боли.
И, к сожалению, возможность убить Барона...
— Я убью вас!!!
...была безнадежно упущена.
Барон, который уже как-то привык к моим ударам молнии, взмахнул Плащом и закричал.
— Умрите!!!
Па-а-анг!
И в то же время его тело взорвалось.
Способность разбрызгивать кровь по всей комнате, взрывая собственное тело, как и раньше.
Поскольку он уже знал об этом, уклониться было несложно.
Сухо схватил стонущего Могильщика, прижимающего руку к груди, и тут же применил Божественное Движение Ветра Ткани.
И едва успел...
Па-па-па-па-пат!
Скрывшись за Королевским троном, он смог избежать разлетевшейся по комнате крови.
Могильщик, которого я увлек за собой, схватился за грудь и извинился передо мной.
— Про... Простите. Внезапно такая боль...
— ...
— Похоже, ничего не выйдет! Хотя бы вы, бегите...
Сухо с серьезным выражением лица спросил извиняющегося Могильщика:
— Скажите честно. Ведь вы не «не смогли», верно?
— ...
Боль Могильщика не была притворной.
Он определенно чувствовал страдание.
Но эта боль точно не была настолько сильной, чтобы не позволить нанести последний удар.
Могильщик...
— Скажите мне правду.
...колебался, не решаясь убить.
Он медленно ослабил хватку на груди и кивнул.
— Вы правы. Я... я просто не смог ударить своего сына.
— ...
Только теперь ситуация стала ясна.
Грудь Могильщика была пробита не потому, что он проиграл Барону.
У него с самого начала не было варианта «убить сына».
— Простите. Я ведь... ведь клялся, что в этот раз точно заберу грехи сына с собой...
— ...
Это не было просто каким-то мимолетным Лекарством Сухо.
Могильщик никогда не сможет сразить Барона.
Это было прошлым Могильщика, его настоящим и его будущим.
«Если так пойдет и дальше, этот Сон будет повторяться бесконечно».
В худшем случае Сухо тоже попал бы в этот круговорот Сна.
Но и бросить Могильщика и сбежать он тоже не мог.
Буль-буль...
Лужи крови, разлитые по комнате, снова начали извиваться и двигаться, как во сне.
Глядя на движение кровавых луж, Сухо спросил Могильщика:
— Расскажите мне о его способностях».
— Способности сына...
От Могильщика я смог вкратце услышать о способностях Барона.
Большинство способностей Барона были связаны с резнёй с использованием крови и Гробом.
Первая способность — [Разъедающая кровь].
Эта способность заставляла всё, к чему прикасалась кровь Барона, плавиться.
Однако нашелся один способ, как преодолеть эту способность...
— [Разъедающую кровь] можно заблокировать, если обладать моим оружием.
Это означало не просто то, что оружие не расплавится в крови, а то, что владелец оружия получает полный иммунитет к [разъеданию кровью].
— И если это будет Коса... то наверняка сына...
— ...
Более того, я смог узнать тот факт, что оружие Могильщика на данный момент является единственным средством, способным убить Барона.
Как только объяснение закончилось...
— Скучно! До каких пор вы собираетесь прятаться!
Барон, закончив восстановление, начал формировать плоть, сгущая лужи крови.
Времени осталось совсем немного.
Я объяснил Могильщику последний метод.
— Используем технику Одержимости.
— Н-но если в этом состоянии тебя поразят...
В состоянии Одержимости битва неизбежно превращается из сражения двое против одного в битву один на один.
И если получить урон в этом состоянии, то весь ущерб будет нанесен исключительно моему телу.
Однако...
— Если будем медлить, мы оба погибнем. И что важнее, если так случится...
Я пристально посмотрел на Могильщика и решительно произнес:
— Ваш сын тоже до конца жизни не сможет выбраться из этого адского сна.
— Кх...
Это была сцена, по которой можно было понять, насколько важен Барон для Могильщика.
«Что он в нем нашел...»
Могильщик, которого я знал, был величайшим полководцем с выдающимся лидерством.
Но когда дело касалось самого важного — его сына и Гроба, он проявлял слабость.
«Может, это потому, что у меня нет детей...»
Я никак не мог сопереживать отцовской любви Могильщика.
Пока мы медлили...
Кварррррр!!
— Сколько вы заставите меня ждать!!
— !?
Вокруг трона, где мы прятались, хлынула кровь и бросилась на нас.
***
Барон ворчал, глядя на залитый кровью трон.
— Хотел немного поиграть, но сам не заметил, как раззадорился...
Он хотел медленно убить этого мужчину на глазах у отца.
Но подходить к ним двоим лично мешала гордость.
Из-за того, что он ждал, пока они выйдут, его терпение иссякло первым.
Из-за закончившегося терпения он полностью залил трон кровью.
— ...Должно быть, сдох.
Барон был уверен, что мужчина погиб из-за его [Разъедающей крови].
— Отец, не поделитесь ли впечатлениями? Каково это — видеть, как умирает эскорт, который пытался вас защитить!
В тот момент, когда он, сокрушаясь, собирался расплавить трон кровью...
Топ, топ...
— А?
Из-за трона медленно вышла фигура, покрытая кровью.
Сначала он подумал, что раз фигура в крови, то это наверняка отец.
Но тем, кто вышел из-за трона, был...
— Ха... Ощущения просто дерьмовые.
Это был мужчина, защищавший отца.
Обычное существо уже должно было раствориться в крови, источая крики боли.
— К-как...
Однако...
— Ха... Мало того что противно, так еще и больно.
На мужчине, несмотря на то что он был с ног до головы залит кровью Барона, не было ни следа разъедания.
— Ха... Гораздо больнее, чем раньше.
Он лишь сжимал грудь, словно чувствуя в ней сильную боль.
Мужчина, сжимавший грудь...
— Пора просыпаться от этого кошмара, ты, неблагодарный ублюдок.
Схватив Косу, словно Жнец, он начал приближаться к Барону.
955. Иггдрасиль (7)
Король Барон каждую ночь страдал от одного и того же кошмара.
Сон о том, как он убивает отца, захватывает трон, идет на войну и устраивает массовую резню.
Не было ни дня без этого кошмара, и даже ложась спать один раз, ему приходилось видеть одни и те же сцены по сотни раз, словно на перемотке.
Поначалу он считал это просто сном.
И полагая, что этот сон — часть его душевной слабости, он изо всех сил старался это скрыть.
Но в конце концов наступил предел.
Король Барон обрел силу бессмертия, но из-за травмы от убийства отца его психическое и физическое тело начало гнить.
Однако, хотя тело и психика гнили, он не мог достичь смерти.
Так он стал каждую ночь видеть адский кошмар о бесконечном гниении.
И сегодня он думал, что снова окажется в ловушке этого адского круга и переживет травму убийства отца.
Однако...
Чвах! Вжик!
— А-а-а-а-а-а-а!!
— Умри!!!!
Впервые после смерти отца он смог избежать переживания травмы.
Только вот...
Швах! Вжик! Вжик!
— Кр-а-а-а-а-а-а!!
Он ощутил боль, какой не чувствовал никогда в жизни.
Части тела, которые обычно восстанавливались сразу после отсечения...
Вжик! Швах!!
— А-а-а-а-а!!
При каждом ударе они брызгали кровью и валились на пол, словно куски мяса.
В тот момент, когда его ноги были отрублены и он с хлюпаньем рухнул на пол...
— Кх-х... Чертовски больно...
Мужчина жаловался на боль в груди и прихрамывал.
Увидев это, Барон решил, что это его шанс.
— Сейчас!
Король Барон протянул к мужчине свою единственную руку, которая еще держалась.
Вспышка!
Кровь, стекающая с руки, превратилась в копье, и это копье полетело в мужчину.
Копье, наполненное жаждой убийства.
Однако жажда убийства этого копья...
Дзынь!
— Кх!
Мужчина легко взмахнул Косой, и Повествователь отлетел прочь, словно пушинка.
Упавшее на пол копье словно растворилось, погрузившись обратно в лужу крови.
Глядя на копье, тающее в луже крови, мужчина пробормотал раздраженным Голосом:
«И вот с такой Жалкой силой ты посмел заикнуться о том, чтобы стать Королем?»
«Ах ты... негодяй!!»
В юности Барон даже от Отца не слышал ни слова упрека.
Он не был в том положении, чтобы выслушивать от кого-то столь глубокие оскорбления.
И вот, впервые в жизни, он подвергся насмешкам.
К тому же со стороны какого-то Человека, чья личность была неизвестна...
Но несмотря на эти насмешки, в какой-то Миг в сердце Барона хлынул страх, перекрывающий ярость.
Барон закричал, его челюсть мелко дрожала:
«Я... я убью тебя!..»
Снова вскипев от гнева, он попытался хоть как-то наброситься на мужчину, но...
Вжих! Бац!
«А-а-а-а-а-а!!»
Оставшаяся рука была отсечена, а после удара ногой даже остатки ярости были поглощены ужасом.
Барон, прижатый к полу с отрубленными руками, взмолился, глядя на мужчину:
«По... пощади...»
«....»
Однако, несмотря на мольбы Барона, Взор Сущности Света был предельно холоден.
Человек, стоящий с оружием его Отца, словно сам Жнец.
«А... Отец...»
В мужчине, взирающем на него сверху вниз подобно Жнецу, странным образом промелькнул образ Отца.
Отец, который всю жизнь относился к нему с улыбкой.
Только Увидев Повествователя в облике этого мужчины, Барон смог осознать истину.
«Отец не был Жалким. Отец... просто был Жалким передо мной...»
С этой мыслью он Смирно начал закрывать глаза.
..
..
Тьма — это смерть.
Смерть — это я сам.
И следующей смертью станешь ты.
Это были слова, которые Отец всегда говорил Повествователю.
И большинство Жителей Замка Умбры, которыми правил Отец, следовали за ним, как за самой смертью.
Казалось бы, прежний Король должен был быть объектом страха, но это было совсем не так.
Для Жителей Замка Умбры смерть была не пугающей, а Благословением.
Для них смерть была подобна узлу, который красиво упаковывает дар под названием «жизнь».
И именно Отец был тем, кто изящно завязывал этот последний узел.
Он уважал его.
Отец, которого все Жители Замка считали самой смертью, и он сам, рожденный от такого Отца.
Несомненно, он уважал... его.
По крайней мере до того момента, пока в его сердце не закралась жадность.
Иронично, но жадность в его сердце поселилась из-за одного-единственного луча Сущности Света.
В Умбру, вечно окутанную тьмой, тайно просочился лучик Сущности Света.
И место, куда прибыл этот Свет...
«Кто ты?»
Это были Покои Барона.
Существо, чей Лик было трудно разглядеть из-за сияния, произнесло:
«Я пришел, чтобы научить вас Методу в ваших Покоях, как преодолеть тьму».
Для Барона, который гордился тьмой и был самой смертью, слова Света были ничем иным, как шепотом демона, как гласит Повествователь.
Барон ответил, свирепо глядя на Свет:
«Убирайся».
Услышав этот ответ, Свет исчез без малейшего промедления.
Однако Барон никому не рассказал о том Факте, что видел этот Свет.
Даже Отцу...
Все потому, что ему казалось, будто сам Факт созерцания Света уже является грехом.
Но...
«Я пришел, чтобы спасти вас от тьмы».
Свет появился и на следующий день, Повествователь говорит, словно желая еще глубже Впечатлить Барона его грехом.
Второй ответ был таким же.
«...Убирайся».
Но на этот раз Свет не сразу Покинул Повествование.
Одна секунда.
Пристально посмотрев на Барона в течение секунды, он Ушел.
После этого Свет без устали Посещал его Покои каждую ночь.
Однако в ходе этого повторяющегося процесса был один Факт, который постепенно менялся.
Ответ Барона...
«............Убирайся».
В нем стало появляться все больше колебаний, а пребывание Посланника...
«............»
Становилось дольше ровно на время этих колебаний.
Когда время, проводимое со Светом, увеличилось, Барона начал мучить Гнет вины, сообщает Повествователь.
Каждый день был подобен Аду.
Если бы он с самого начала рассказал обо всем Отцу, ситуация бы не дошла до такого предела.
И вот, терзаемый Гнетом вины, Барон...
«...В чем твое дело?»
В конце концов поддался Соблазну Света.
..
..
После этого он Вел беседы со Светом, но странным образом они не сохранились в Памяти.
Но...
«Я... я должен забрать Трон».
Его Сущность полностью изменилась под влиянием Света.
Он начал Исцелять свои сомнения, понося Отца за его нейтралитет и порицая Жителей Замка, почитающих тьму.
Он Убеждал окружающих, что нужно принять Свет и начать войну.
В этом процессе Барон смог сформировать собственные силы.
И используя эти сформированные силы...
«Наконец-то!!! Наконец-то это мой мир!!»
Он смог убить прежнего Короля и захватить Трон.
Барон посмотрел в Лицо Отца, чья грудь была Пронзена его собственным клинком, словно Гроб.
Но...
«...Я не вижу».
Лицо Отца, смотревшего на него, совершенно не различалось.
Более того, погибший Отец Смирно исчез, словно дымка, не оставив даже Трупа.
Лицо Отца, который всю жизнь улыбался ему...
«...Как, как он выглядел?»
Оно совершенно не Всплывало в памяти.
Словно это лицо было насильно стерто, чтобы заглушить Гнет вины.
«Хм! Ну и ладно! Все равно я и не собирался его Вспоминать!»
Так Барон оправдывал себя, узурпировав Королевскую власть в Умбре.
После этого, следуя указаниям Существа Света, он развязал войну и вторгся в Божественное Царство.
Он определенно сделал все так, как того хотело Существо Света.
Но…
«Это убийца Отца!»
Наградой, которую он получил, стало бессмертие, более ядовитое, чем смерть.
Каждую ночь его разум гнил из-за снов, в которых он убивал Отца, а по мере того как гнил разум, естественным образом гнило и тело.
Он превратился в монстра, который не мог даже членораздельно произнести собственное имя.
Для него, живущего в аду и каждую ночь видящего кошмары об убийстве Отца, не было никакого будущего.
Нет, его и не должно было быть.
Из-за внезапно появившегося таинственного мужчины в его сне начали возникать трещины.
Хрусть!
Нет, это была не просто трещина во сне. Это была трещина в самом кошмаре, подобном аду.
Хрусть!
Из-за мужчины, который был точной копией Отца…
Дзынь!
Наконец-то этот адский кошмар впервые разбился вдребезги.
..
..
Первое, что увидел Барон, как только очнулся от кошмара…
«Хорошо ли тебе спалось, сын мой?»
Это был Отец, поддерживающий его.
Странно, но после убийства Отца он не мог вспомнить его лица.
Отец каждый раз появлялся в его кошмарах, но всякий раз лицо его было неразличимо.
И вот лицо Отца, которое, как он думал, он никогда больше не увидит…
«Хи-ик… О, Отец…»
Появилось прямо перед его глазами.
Барон дрожал от страха, закрывая лицо обеими руками.
Его руки казались настолько прогнившими, что готовы были рассыпаться.
Отец, смотревший на него сверху вниз, нежно погладил его руки и прошептал:
«Давно не виделись, я хочу посмотреть на твое лицо».
«А… Отец… Я, я… я…»
На его ужасном, словно тающем лице застыл глубокий страх.
Однако Отец, даже увидев такое лицо, не терял улыбки и нежно гладил Барона по щеке.
А затем он заговорил голосом настолько ласковым, что страх в сердце Барона начал таять.
«Даже спустя столько лет твое лицо все такое же прекрасное».
Но несмотря на такой нежный голос, Барон не мог полностью избавиться от страха.
Он лишь всхлипывал, и его иссохшая челюсть мелко дрожала.
«Пр-простите меня. Меня… пожалуйста, простите меня».
У Барона больше не было сил даже пошевелить руками.
Он лишь жалко смотрел снизу вверх на обнимающего его Отца.
И из уст милосердного Отца полились слова:
«Не беспокойся… ведь я все понимаю».
«А… Отец…»
Отец крепко прижал его к себе.
Тепло, которое он думал, что никогда больше не почувствует, начало окутывать его.
В этом тепле голос Отца зазвучал у него в ушах:
«Я все прощаю».
Барон крепко обнял Отца и спросил его:
«Почему… почему вы прощаете такого, как я?»
Он совершил ужасающее преступление против родной крови.
Отцеубийца, убивший собственного отца своими руками.
Более того, он собственноручно привел к гибели страну, которую построил его Отец.
Он не понимал Отца, прощающего такого негодного сына.
Но после последней фразы он смог понять все.
«Разве это не естественно? Ведь ты… мой сын».
«А…»
Все стало понятно.
Барон медленно закрыл глаза и…
«Отец…»
Смог улыбнуться улыбкой, о которой забыл на всю жизнь.
«Вы были гораздо сильнее меня».
***
«Отец…»
Барон закрыл глаза с этими словами и…
«Вы были гораздо сильнее меня».
Он вырвался из оков ада, называемых проклятием бессмертия, и погрузился в счастливый вечный сон.
И Могильщик, наблюдавший за ним до самого конца…
«Кх-х…»
Прижимая сына к себе на кровати, начал рыдать.
Я медленно закрыл глаза, слушая скорбный голос Могильщика.
«…Видя, как он так горюет, похоже, душа Барона так и не попала в нео-Нифльхейм, а просто исчезла».
Когда я закрыл глаза, погруженный в эти мысли, через устройство связи послышался голос Армонии.
[Что произошло внутри сна?]
«…Это был кошмар».
Я рассказал ей обо всем, что испытал во сне Барона.
О личности Могильщика, о Бароне, узурпировавшем трон, о войне и о совершенной им резне…
«Могильщик… он действительно был очень силен».
В конце я также рассказал о том, как убил его, воспользовавшись силой Могильщика.
И о том, как сразу после убийства Барона в период его расцвета…
«…Барон тоже не был злодеем с самого начала».
Во сне Барона мне удалось найти первопричину всего этого зла.
Луч некоего Существа Света.
«Он стал таким из-за этого неопознанного Существа Света».
[А кто это именно…?]
«Я и сам не знаю».
К сожалению, я не знал личности Существа Света и даже не мог понять, о чем они говорили.
Поэтому я пытался удержать Вторжение в Сон, чтобы хоть как-то выяснить личность этого существа.
Но…
«Я больше не мог поддерживать Вторжение в Сон».
Увидев этот оборванный сон, меня вместе с Могильщиком насильно выбросило обратно в реальность.
«Наверное, из-за того, что он был при смерти, Вторжение в Сон принудительно прекратилось».
Я снова посмотрел на кровать.
Я смотрел на Могильщика, который рыдал, обнимая своего мертвого сына.
«Прости меня… сын мой… из-за этого непутевого отца…!»
«….»
Я не мог больше на это смотреть.
Пусть я и бездетный холостяк, но через Могильщика я смог почувствовать, насколько мучительно для родителя видеть смерть своего ребенка.
«Дадим ему побыть одному какое-то время».
Только я подумал об этом и собрался выйти из спальни,
— А?
Внезапно в голове прозвучал девичий голос.
Сухо с озадаченным видом спросил через устройство связи:
«Вы слышали голос?»
[О каком голосе вы говорите?]
«Это был голос девочки...»
[...Никаких звуковых сигналов в замок передано не было.]
[Я тоже ничего не слышала.]
«Что за...»
Если Армония и Кан Ханна ничего не слышали, значит, мне показалось.
Подумав так, Сухо собрался выйти из комнаты.
Однако...
«...»
Он отчетливо это услышал.
Сухо с настороженным видом огляделся по сторонам.
Но в спальне были только Могильщик и мертвый Барон-король.
В тот момент, когда он собирался что-то сказать.
— ...Ребенку?
Ладно еще просьба не уходить, но помочь ребенку?
Но, вопреки сомнениям, Сухо сам того не замечая быстро подошел к кровати.
— ...!?
На кровати лежал Барон-король, превращающийся в туман и постепенно исчезающий, и...
— Х-а-а-а...
Могильщик, чье тело становилось все более призрачным, пока он обнимал своего исчезающего сына.
Даже Сухо, не обладающий полным знанием о смерти, осознал состояние Могильщика.
— Хы-ы-ы-ы...
Тот факт, что Могильщик стоит на пороге смерти...
956. Иггдрасиль (7)
Могильщик говорил.
Что срок жизни души после смерти определяется памятью живых, которые ее помнят.
И это, по иронии судьбы...
— Х-а-а-а...
Касалось и самого Могильщика, правителя земель смерти.
Из-за того, что его единственный сын, помнивший его, умер, его душа начала медленный процесс исчезновения.
Сухо поспешно спросил:
— Что мне делать?!
На мой голос первыми ответили Армония и Кан Ханна.
[Вы просите показать состояние Могильщика?]
[Что делать... в смысле...?]
«Нет. Я не вам это сказал!»
[???]
Пока я препирался с Армонией и Кан Ханной, в моей голове снова зазвучал голос.
«...»
На мгновение я так разозлился, что едва не высказался.
Неужели меня позвали только для того, чтобы Сухо посмотрел, как умирает Могильщик.
«Нет. Даже если это и было целью, это не повод злиться».
На самом деле, если подумать, это было то, за что слушателю стоило бы поблагодарить.
Ведь не было бы ничего печальнее, чем узнать, что за то короткое время, пока меня не было, Могильщик так бесславно погиб.
К счастью, обладательница голоса ласково заговорила со мной, словно не заметив моего гнева.
«...»
Я на мгновение задумался.
Таинственный голос.
В моей памяти уже был похожий случай.
Сущность света во сне Барона.
Сначала я засомневался, не является ли этот голос подобной сущностью света.
Пока я медлил...
Голос замолк, оставив после себя последнюю фразу.
В этой темной комнате остались только Сухо и Могильщик.
Сухо, стиснув зубы, принял решение.
— Вы можете сейчас двигаться?
— Хы-ы... а... кажется... не смогу...
Могильщик едва выдавил из себя ответ, словно тратя на каждое слово остатки своей жизни.
Мне казалось, что если я попытаюсь повести его в таком состоянии, он исчезнет, так и не дойдя.
В таком случае выход был один.
Сухо немедленно положил руку на плечо Могильщика и сказал:
— Потерпите немного.
— Хы-ы-ы-ы...
Когда я применил технику одержимости, душа Могильщика впиталась в мое тело.
И в тот миг, когда душа Могильщика вошла в меня...
— Кха-а-а-ак!!
Ощущение смерти начало сдавливать мое сердце.
Увидев мои действия, Армония в панике закричала:
[Хранитель! Вы должны извлечь душу! Если так оставить, то!]
«Нет! Все в порядке!!»
[Ничего не в порядке! Послушайте меня...!]
Сухо, игнорируя слова Армонии, достал из инвентаря билет на второй этаж и использовал его.
Местом, куда он прибыл с помощью билета, был Нео-Нифльхейм на втором этаже.
Туман, в котором чувствовалась воля не пропускать ни единого луча света с небес.
Пространство, куда могут войти только мертвые (души).
Используя билет, он оказался прямо посреди деревни Нео-Нифльхейм.
— Ч-что это? Живой человек?
— А... это тот парень, что приходил раньше...
Все сначала удивились, но, быстро узнав меня, выразили разочарование.
Однако Сухо, не обращая внимания на состояние этих духов, крикнул им:
— Где гора Нифльхейм!
— Г-гора Нифльхейм? Если она...
— Это гора прямо за замком господина Могильщика.
Услышав ответ, Сухо, не сказав даже слова благодарности, бросился к замку Могильщика.
Духи в замешательстве смотрели на то, как я бегу на полной скорости...
— Разве этот парень не тот живой человек, что был здесь раньше?
— Верно! Тот самый, что недавно вызвал господина Могильщика в мир живых.
— Но куда это он так торопится?
— В ту сторону — это ведь к горе Нифльхейм?
— Гора Нифльхейм...
Пока он бежал к замку, другие духи шептались, глядя на Сухо.
Но сейчас я совершенно не замечал их.
Просто...
— Кх-а-а-ак!
Я просто бежал, терпя смерть, что постепенно сжимала мое сердце.
[Господин Хранитель! Дальше слишком опасно!]
[Сначала извлеките хотя бы душу, а потом уносите!]
На мгновение я чуть было не поддался их словам.
Настолько сильно окутавшая мое тело аура смерти пугала Повествователя.
Но...
«Тогда будет слишком поздно!»
Я из последних сил проигнорировал их шепот и побежал во весь дух.
Даже на бегу я чувствовал, как свеча души Могильщика внутри меня постепенно угасает.
«Пожалуйста, продержись еще немного...!»
Повествователь активировал Даньтянь, поднимая внутреннюю энергию, и с ее помощью применил Божественный Шаг Облачного Ветра.
В отличие от обычного бега на полной скорости, благодаря тому, что я плавно лавировал между деревьями, скорость стала намного выше.
Но в тот момент, когда скорость возросла...
«...А?»
Окружающая обстановка внезапно изменилась.
..
..
Скелет, облаченный в плащ, глубоко вздохнул, оглядываясь вокруг.
— ...И вправду умер, Сухо.
Тот, кто должен был пожинать смерть, погиб от чьей-то руки.
И убил его не бог, сотрясающий землю, и не бог, ввергающий мир в хаос своим красноречием, а...
— Барон...
Он погиб от руки собственного сына.
Личность этого Скелета — покойный Король.
Покойный Король тяжело вздохнул и посмотрел на небо.
Место, окутанное густым туманом.
Место, где Мертвые души могут обрести последний покой перед тем, как их души окончательно исчезнут.
Это был Нифльхейм.
Покойный Король пробормотал, глядя в туманное небо Нифльхейма:
— Прости... что не смог тебя остановить.
Очевидно, что магическая сила покойного Короля намного превосходила силу Барона.
Пусть и не со всеми, но покойный Король был существом, обладающим силой, способной победить некоторых богов в прямом бою.
Но даже такой Король в итоге не смог одолеть своего сына.
— Молю, чтобы ты не множил свои грехи...
С этой нестерпимой болью в сердце покойный Король обосновался в Нифльхейме.
Нифльхейм и так был переполнен Мертвыми душами.
Однако загробный мир, лишенный управления, представлял собой полный беспорядок.
— Для начала нужно навести порядок в системе.
С этой мыслью покойный Король начал объединять Мертвые души.
Мертвые души, завидев, кто перед ними, тут же начали следовать за ним, словно поклоняясь.
Спустя несколько дней после того, как он начал управлять Нифльхеймом...
— Ва-ваше Величество!!
Народ и подданные Умбры начали прибывать в Нифльхейм.
Поскольку это был город, где жило огромное количество людей, смерть там была неизбежна.
Однако они...
— Так все вместе... Что же произошло...?
Они прибыли огромной толпой, словно стали жертвами массовой гибели.
— Ваше Величество...
Все колебались, прежде чем заговорить, но в конце концов выложили всю правду, словно изливая душу.
— Мы... были казнены за преступление в виде мятежа.
— Кх...
Эти вести заставляли сердце болеть от одного лишь упоминания.
— Ва-ваше Величество!
Как только покойный Король услышал новости, он схватился за грудь, словно от мучительной удачи, и увидевшие это подданные поспешили его успокоить.
Благодаря заботе своего народа покойный Король едва смог прийти в себя.
И, думая о сыне, он горячо молился про себя.
«Пожалуйста, остановись...»
Но вопреки желаниям покойного Короля, Мертвые души продолжали прибывать нескончаемым потоком.
— Ваше Величество...
— Государь...
Подданные, продолжавшие вливаться в Нифльхейм...
Несмотря на боль в груди, покойный Король извинялся перед каждым из них.
— Простите... Это из-за моей некомпетентности...
И, к счастью, извинения покойного Короля достигли сердец народа Умбры.
— Что вы, нет!
— Хоть смерть и была напрасной, моя жизнь не была пустой. Все это благодаря вашей великой милости.
Но, к сожалению, были и те, до кого извинения покойного Короля не доходили.
— Ты, из-за твоего сына!!
— Заключить мирный договор и совершить нападение!!
Это были эльфы, убитые Бароном.
— Простите меня...
Покойный Король искренне склонился перед ними в извинении.
Однако его извинения...
— Мы не желаем принимать твои извинения!
Не были приняты.
Но покойный Король не прекращал извиняться.
Каждый день он приходил к группе эльфов и извинялся от всей души.
— Простите меня...
— Убирайся!! Не желаем больше видеть твое уродливое лицо!
Прошел год.
— Простите меня...
— Заткнись... Мы знаем, что это не искренне.
Прошло два года.
— Простите меня...
— ...Глаза бы мои тебя не видели.
Три года... четыре... пять лет... и вот незаметно...
— Простите меня...
— ....
Прошло пятьдесят лет.
Покойный Король извинялся каждый божий день на протяжении пятидесяти лет.
Эльф, который первым начал осыпать покойного Короля оскорблениями, заговорил с застывшими на лице сложными эмоциями.
— ...Раз уж пришел, входи.
— Как я могу принять ваше гостеприимство?
— Хм... хочешь сказать, мой дом тебе не по нраву?
— Разумеется, нет.
— Тогда входи.
Так группа эльфов приняла покойного Короля.
И спустя еще несколько лет….
— Ха-ха-ха! Это действительно смешно!
— Эй! Я же просил не смеяться!
Подданные Умбры и эльфы начали жить вместе в гармонии, образовав единую группу.
Для них больше не существовало ни гордости за свой вид, ни чувства превосходства.
Просто….
— Мне вот интересно, а эльфы умеют шевелить ушами?
— С чего бы это вдруг!
— А мы умеем.
— Так ты же зверолюд!
— Может, попробуешь попрактиковаться? Хочу увидеть эльфа, хлопающего ушами.
— Ни за что не стану этого делать!
Они жили так, будто расовых различий и вовсе не существовало.
И вот….
— Ваше Величество.
Эльфы тоже в какой-то момент начали признавать Доброго Короля своим лидером.
Добрый Король, смущенный внезапным обращением эльфов, замахал руками.
— Я больше не король. К тому же, вам нет нужды использовать по отношению ко мне столь почтительные титулы.
— Это наше искреннее желание. Пожалуйста, примите его.
— ….
Добрый Король, выглядя обремененным, с трудом разомкнул уста.
— Ваше признание… я сохраню его в своем сердце и буду вспоминать каждый день.
И как только он стал их предводителем, жители Нифльхейма, которыми правил Добрый Король, внесли предложение.
— Как насчет того, чтобы построить замок?
— Замок…?
Поначалу он отнесся к этому отрицательно.
Однако, выслушав объяснения, он нашел в этом смысл.
— Если мы построим замок и создадим нечто вроде большого города, бесцельно блуждающим духам будет проще найти свое место.
Нифльхейм был местом, где бесчисленные души завершали свой жизненный путь каждая по-своему.
После прибытия Доброго Короля установился некий порядок, но ограничения все же оставались.
— …Как ты и сказал, это будет к лучшему.
Убежденный Могильщик согласился на строительство замка.
На самом деле была еще одна решающая причина для постройки замка.
«Даже если они души, им важно чем-то занимать себя».
Он подумал, что это может стать небольшим развлечением для скучающих духов.
И результат превзошел ожидания.
Однако возникла непредвиденная ситуация.
— Построить два замка?
Вместо одного запланированного замка они предложили построить два.
Но у жителей была на то причина.
— Замок в деревне станет нашей обителью, а тот, что в подземелье, мы хотели сделать приютом для заблудших душ.
Среди духов было немало тех, кто не принадлежал ни к одной части Нифльхейма и бесцельно скитался.
Речь шла о создании убежища, где такие духи могли бы укрыться.
— Мы надеемся постепенно наладить с ними общение, завязать дружбу и подарить им покой.
— Прекрасная идея!
Добрый Король решил последовать их совету.
Так они построили замок в родной деревне и возвели еще один город в далеком подземелье.
Это был величественный город, под стать образу Доброго Короля.
Но, к сожалению, пришло одно сообщение….
— Спустя неделю жители Иггдрасиля больше не смогут пользоваться подземельем. —
Это повергло духов в отчаяние.
— Внезапно запретить вход в подземелье!
— А мы ведь так старались, строя этот город…!
Это было необъяснимое послание, но они ничего не могли поделать.
Веления Иггдрасиля абсолютны.
— ….
Однако Добрый Король, словно в знак протеста, разместил внутри подземелья проклятые предметы.
Среди них особенно выделялся….
— Ваше Величество, это зеркало…?
Это было зеркало.
— Ха-ха-ха, это зеркало, которое я создал специально.
В прошлом это было зеркало, созданное Добрым Королем для заточения грешников.
Но никто не понимал его мотивов.
— Но ведь теперь в это подземелье никто не сможет войти….
— Ха-ха-ха, разве можно знать наверняка? И не волнуйтесь так. Я настроил зеркало так, чтобы оно действовало только внутри этого подземелья.
Это была маленькая месть.
Мелкая месть за то, что жителям не дали пользоваться городом, который они так усердно строили.
— Вы трудились над его созданием, так что в будущем сюда могут нагрянуть всякие наглецы. Если они войдут без спроса, им придется заплатить соответствующую цену.
— Ха-ха-ха! Ваше Величество, не ожидали мы от вас такого.
Благодаря поступку Доброго Короля все смогли излить накопившуюся горечь.
И снова потекло время.
Рагнарек подошел к концу….
— Отец!
— Сера!
Дети Умбры и эльфов, поселившихся здесь, начали прибывать один за другим.
— Я так скучала!
— Прости меня! За то, что умер и оставил тебя одну!
Хотя эта встреча произошла из-за смерти, никто не считал это трагедией.
За исключением одного человека….
«До каких же пор… ты собираешься копить свои грехи?»
Добрый Король лишь горячо молился о том, чтобы его сын пришел в это место.
Но, к несчастью, прежде чем его молитва была услышана….
— Ваше Величество… спасибо вам за все за это время.
— Это мне стоит благодарить вас за то, что были рядом.
Подданные Умбры ушли первыми.
А спустя еще несколько десятилетий….
— Ваше Величество… простите, что ухожу первой.
— Спасибо, что была со мной все это время.
Эльфы тоже начали постепенно исчезать.
Ему не было грустно.
«Спасибо вам… всем».
Все духи, покидавшие Доброго Короля….
— Мы будем искренне молиться, чтобы Ваше Величество исполнило свое последнее желание.
— …Огромное вам спасибо.
Все потому, что они наполнили его душу покоем.
Проводив последнего эльфа, Добрый Король смотрел на небо, когда в его голове зазвучал девичий голос.
— …Вы пришли.
Добрый Король, словно уже знал обладательницу голоса, закрыл глаза и внимательно прислушался к её словам.
Словно в ответ на его внимание, нежный голос влился в его сознание.
957. Иггдрасиль (7)
«….»
Неопознанный Голос.
Однако добрый Король, словно уже зная, чей это Голос, вместо ответа спросил:
«Лучше спасите моего сына, чем меня».
Доброму Королю было неважно собственное спасение или покой, о котором говорил Сухо.
Он лишь хотел лично искупить грехи сына и спасти его.
Но….
«….»
Даже сущность, способная даровать спасение ему самому, сказала, что не может спасти его сына.
Добрый Король закрыл глаза и погрузился в глубокие раздумья.
Однако эти глубокие раздумья не затянули принятие решения.
«Я буду ждать сына Здесь».
Голос был мягким, но в то же время нес в себе весть об отчаянии.
Но, несмотря на слова, выражавшие это отчаяние, добрый Король….
«…В таком случае, мне тем более стоит ждать».
Улыбаясь, он посмотрел на затянутое туманом небо.
Сын, которого не может спасти даже Голос.
Он не мог покинуть этот мир в одиночку, оставив такого сына.
Услышав слова доброго Короля, Голос некоторое время хранил Подземное молчание, а затем произнес нежным Голосом:
«….»
После этих слов Голос больше не звучал.
Добрый Король улыбнулся, глядя на густой туман высоко в небе.
«Благодарю. За то, что обратили внимание на столь ничтожное существо…».
После этих слов добрый Король….
«Хм… Что же… я делал?»
Свои Память и воспоминания, что он хранил….
«Как же… меня звали…?»
Он забыл собственное имя.
Но даже в такой ситуации он смог сохранить лишь одно воспоминание.
«Почему я стою тут без дела? Нужно скорее идти встречать Души!»
Просто чувство долга — тепло встречать Души, приходящие в Нифльхейм.
С этим единственным чувством, о котором говорил Сухо, он начал охранять Нифльхейм.
После этого многое изменилось.
В Нифльхейм стали приходить не только его жители, но и люди из внешнего мира.
И люди больше не называли его добрым Королем.
«Господин Гробовщик».
Его стали называть Гробовщиком.
Это прозвище означало того, кто еще раз укрывает умерших землей.
В мире живых это было не самое приятное звание, но в Нифльхейме оно было наполнено величайшим почтением.
«Господин Гробовщик!»
«Господин Гробовщик!»
«Гробовщик…».
И это почетное звание….
«Хе-хе-хе! Мое имя — Гробовщик! Я Управляющий этим местом!»
Всегда проясняло его разум и одновременно заставляло чувствовать себя счастливым.
***
[Господин Защитник!]
«А…?»
Сухо пришел в себя и открыл глаза от внезапно раздавшегося Голоса Армонии.
И сцена, представшая перед ним сразу после пробуждения….
«Это…».
Это был Горный Пик, окутанный густым туманом.
Как только показалась вершина, раздался другой Голос.
«Это место… Горный Пик Нифльхейма».
Послышался Голос Гробовщика.
Гробовщик поддержал лежащего на земле Сухо и помог ему подняться.
Затем, поставив Сухо на ноги, он начал отчитывать его, качая головой.
«Это был по-настоящему безрассудный поступок. Если бы из-за меня с вами что-то случилось…».
«Ситуация была слишком критической…».
«Это не значит, что можно совершать столь безрассудные вещи».
Сухо, получив нагоняй от Гробовщика, спросил его, когда тот немного успокоился:
«Вы снова пришли в себя?»
«Фух… да. Это благодаря вам».
Причина, по которой он пришел в себя, по иронии судьбы заключалась в технике Одержимости.
Сухо определенно только что переживал прошлое Гробовщика.
Это был удивительный опыт, словно через Сон Гробовщика я сам стал им.
Вероятно, этот феномен возник из-за Одержимости душой Гробовщика прямо перед ее исчезновением.
И, к счастью, благодаря этому феномену….
«Благодаря тому, что вы вспомнили мое прошлое, я смог Восстановить свою душу».
«А…».
Душа Гробовщика была Восстановлена.
Как только я потерял сознание, техника Одержимости развеялась, и Гробовщик, восстановивший свою душу, перенес Сухо на Горный Пик.
Выслушав Гробовщика, Сухо смог вздохнуть с облегчением.
«Фух… значит, теперь вы в порядке?»
«….»
Однако, вопреки облегченному Голосу, Гробовщик не ответил утвердительно.
Он лишь смотрел в небо, поддерживая Сухо.
При виде этого в моей душе начало медленно расползаться чувство тревоги.
«Почему вы молчите? Неужели ваше состояние…».
Когда я попытался расспросить его, чат Защитника Хрена Гея прервал меня.
└ Защитник Хрена Гея: Не говори, а внимай.
«Что…».
└ Защитник Хрена Гея: Ты ведь сам притащил этого старика сюда, потому что не хотел потом жалеть. Просто слушай.
«….»
Сухо, как и сказал Защитник Хрена Гея, закрыл Рот и посмотрел на Гробовщика.
Когда я замолчал, Гробовщик, глядя в небо, начал бормотать:
«Посмотрите на это небо».
«….»
Следуя словам Гробовщика, я поднял голову и посмотрел ввысь.
Оно было затянуто туманом.
Эту картину было сложно назвать небом.
Нифльхейм, увиденный через прошлое Гробовщика, ничем не отличался от нынешнего.
Но атмосфера была иной.
Атмосфера, когда Могильщик впервые пришел в это место, была...
«Это было место, которое сковывало сердца духов».
Самая настоящая земля смерти... как она есть.
Место, где духи проводят остаток своего времени впустую, жаждая плоти.
Но когда Могильщик всерьез начал править Нифльхеймом, все начало меняться.
Духи начали принимать смерть и, более того, стали искать смысл прожитой жизни.
Все это было благодаря Могильщику.
Но сам Могильщик...
«Я так и не смог показать чистое небо своим друзьям, которые исчезли за это время».
Он извинился перед умершими духами, выражая свою некомпетентность.
«Поэтому я всегда приводил сюда друзей, чьи души вот-вот исчезнут, чтобы проводить их. На самое высокое место в Нифльхейме. Но...»
Могильщик опустил голову под затянутым туманом небом, словно подкошенный.
«Даже в таком высоком месте я не смог показать им чистое небо».
«...»
«Если бы я... если бы у меня было больше сил... этим друзьям...»
В тот момент, когда он всхлипывал с опущенной головой голосом, полным отчаяния.
«Господин Могильщик!»
«А?»
Послышался голос духа, зовущий Могильщика.
Причем...
«Господин Могильщик!»
«Господин Могильщик!»
«Господин Могильщик!»
Это собрались духи из города Нифльхейм.
На горную вершину пришло столько духов, что даже сквозь туман было ясно — их здесь великое множество.
Могильщик посмотрел на духов и спросил:
«Почему вы все пришли в это место?»
Мужчина, стоявший во главе, ответил:
«Я увидел, как тот человек в спешке поднимается на горную вершину, и решил последовать за ним».
Это был тот самый дух, у которого я недавно спрашивал дорогу к горной вершине.
Могильщик снова спросил с недоумением на лице:
«Любопытство понятно... но почему вас пришло так много?»
«Ну... это...»
Все духи начали переглядываться друг с другом.
В конце концов дух, бывший во главе, заговорил от лица всех остальных:
«Мне почему-то показалось... что если я не приду, то буду жалеть об этом».
Все духи согласно закивали и продолжили его мысль:
«Да, мне тоже показалось, что я должен быть здесь...»
«И мне...»
«И мне тоже...»
Причина у всех духов была одинаковой.
Просто чувство, что они должны прийти.
Пока все они, словно попугаи, твердили одно и то же, один из духов спросил Могильщика:
«Господин Могильщик, но почему вы здесь? Неужели сегодня есть душа, покидающая это место?»
«...»
Могильщик не нашелся, что ответить.
Но его молчание, напротив, лишь разожгло тревогу среди духов.
«Господин Могильщик... почему вы молчите?»
«Если уходить некому, давайте скорее спустимся».
«Верно. В последнее время тот человек постоянно вас вызывает, кажется, ваше здоровье пошатнулось...»
Собравшиеся на горе духи начали шушукаться, и тревога распространялась среди них, как зараза.
«...Мне стоит их успокоить?»
В этот момент раздумий.
«Успокойтесь все».
От мягкого голоса Могильщика...
«...»
«...»
«...»
Все духи разом замолчали и уставились на него.
Даже те духи, что были за туманом, затихли — видимо, голос Могильщика достиг и их.
Могильщик убедился, что все духи притихли, кивнул и продолжил:
«Похоже, я действительно благословлен. Как раз хотел сказать вам кое-что».
«Что... что именно вы хотите сказать?»
Могильщик обвел взглядом встревоженные лица всех духов и с трудом ответил:
«Сегодня... я должен с вами попрощаться».
Слова Могильщика потрясли духов, словно взорвавшаяся бомба.
Все они, как один, начали вопить, обращаясь к Могильщику.
«Ч-что вы такое говорите!»
«Н-неужели вы уходите в мир живых вместе с этим человеком?»
«Мы будем вести себя лучше! Пожалуйста, не уходите!»
Могильщик успокоил этих духов одной фразой.
«Как я могу бросить вас и уйти в мир живых один? Просто... пришло время и мне уйти, как и подобает душе».
«Господин Могильщик!!»
«Пожалуйста, не бросайте нас!!»
«А-а-а-а-а!»
Все они рыдали и умоляли Могильщика.
Могильщик горько усмехнулся, глядя на духов.
«Прежде чем я уйду... не могли бы вы проводить меня с улыбкой?»
«Н-но ведь...!»
Несмотря на слова Могильщика, они никак не могли успокоиться.
Духи уже впали в состояние паники.
«Оставить все как есть? Но использовать Сияние глаз Проводника было бы слишком...»
Эти люди — жители, которыми Могильщик дорожит.
Я решил, что использовать против них принудительные методы не пойдет на пользу.
И пока мы с Могильщиком пребывали в замешательстве...
«Хватит всем вам!»
Мужчина, стоявший во главе, закричал во весь голос.
От этого окрика все духи, хоть и всхлипывая, сжали губы.
Увидев это, главный дух вздохнул и вдруг начал склоняться.
Он опустился на одно колено и поклонился, проявляя почтение, словно перед королем.
И дрожащим голосом обратился к Могильщику:
«Искренне благодарю вас за то... что вели нас все это время».
И вслед за этим духом...
«Благодарим вас!!»
Один за другим все духи начали опускаться на одно колено и отдавать поклон.
И, о чудо...
[Туман...!]
Туман, окутывавший Нифльхейм, начал медленно рассеиваться.
И когда туман, скрывавший весь мир, постепенно разошелся, открылся вид на всех духов, окружавших гору.
└Защитник радужного жезла: Я впервые в жизни вижу столько духов разом.
Не только на вершине, но и выше середины горы, вплоть до самого Замка, тянулась бесконечная процессия Духов.
Духов Нифльхейма было так много, что их трудно было охватить одним взглядом…
«Приветствуем Проверяющего!!!»
Они кланялись Могильщику, словно знали обо всем, что произошло на вершине.
Их Голоса сотрясали небеса, и туман, закрывавший небо, начал постепенно рассеиваться.
Нифльхейм, Сухо смерти, окутанный туманом.
Этот Нифльхейм…
[Вау… как же красиво.]
Сбросив пелену тумана, это место преобразилось в прекрасное пространство, словно Птица, обретшая жизнь и удачу мечты.
Могильщик рыдал, глядя на такой Нифльхейм и его жителей.
«Посмотрите… на это прекрасное зрелище…»
Могильщик, которого поддерживал Сухо, в какой-то момент потерял силы и начал медленно оседать, опираясь на меня.
Сухо подхватил слабеющего Могильщика.
Похоже, время пришло.
Поддерживая Могильщика, Сухо обратился к нему с лучшим прощанием, на которое был способен.
«Вы хорошо потрудились. Теперь можете спокойно отдохнуть».
Услышав мой Голос, Могильщик, прислонившись ко мне, начал всхлипывать и одновременно что-то напевать под нос.
«А-а… значит, вы тот самый, о ком он говорил…»
Затем Могильщик, медленно превращаясь в прах и исчезая, произнес свои последние слова…
«Спаситель Сухо…»
Он превратился в прах и исчез.
Душа Могильщика, опиравшаяся на меня, рассыпалась прахом…
«Месть за вашего сына… я обязательно ее свершу».
В моих руках осталась только оставленная им красная Коса.
=====
Коса Смерти
Оружие, которым любил пользоваться Танатос, бог смерти.
..
..
=====
958. Иггдрасиль (7)
После исчезновения Могильщика Сухо проверил оружие в своих руках.
=====
Коса Смерти
Оружие, которым любил пользоваться Танатос, бог смерти.
Оружие, способное привести к смерти не только живых существ, но и неодушевленные предметы… и даже богов, если Сухо приложит усилия.
Оружие, наделенное Властью Танатоса. Одной лишь властью над ним можно пользоваться этой силой.
[Власть Смерти] : Позволяет видеть Уязвимые точки, ведущие к смерти.
[Сила Тьмы] : Позволяет по своему желанию командовать Правой Рукой Танатоса (профессиями, связанными с Танатосом, и жителями Теневого Замка).
Однако при использовании Власти расходуется Мана Сухо.
Неразрушимо
=====
Это определенно отличный предмет.
Нет, не будет преувеличением сказать, что это лучший предмет из всех, что я получал до сих пор.
Глаз Цербера и Око Гора тоже были хороши.
Но это был первый раз, когда Сухо досталось оружие Божественного ранга.
Несмотря на получение такого великолепного оружия…
«…»
Радости не было совсем.
Глядя на ясное небо, я закрыл глаза и еще раз поблагодарил Могильщика.
«Спасибо. Я обязательно… отомщу за вашего сына».
Сказав эти прощальные слова, Сухо огляделся.
Духи начали завывать, словно не могли смириться с уходом Могильщика.
Помимо печали, нахлынуло чувство растерянности.
«Что же делать? Нельзя их просто так оставить, совесть не позволяет…»
Казалось, Духам потребуется немало времени, чтобы успокоиться.
Но если я займусь ими… это займет слишком много времени…
Я ушел на 2-й Этаж, ничего не сказав Участникам группы, поэтому хотелось поскорее вернуться и объяснить, что произошло…
Пока я был в замешательстве, из толпы Духов вышел человек.
«Мне стало интересно, что тут происходит, а ты, оказывается, тоже здесь?»
Это был Сота.
Сухо спросил Соту:
«А ты зачем сюда пришел?»
Сота, в отличие от других Духов, знал Могильщика совсем недолго.
Однако…
«Ну… просто почувствовал, что должен прийти».
Сота, как и остальные Духи, инстинктивно пришел проводить Могильщика.
«Я чувствовал, что этот старик ушел… но до конца не верится».
«Разве ты не недолюбливал Могильщика?»
Каждый раз при Призыве Сота ворчал, если его вырывали прямо посреди уборки.
Разумеется, та уборка была одним из наказаний, назначенных Могильщиком.
За такое наказание вполне можно было возненавидеть, но…
«Ну, как сказать…»
«…»
Сота не стал ни отрицать, ни подтверждать мои слова.
Похоже, несмотря на наказания, их отношения были неплохими.
Это как раз кстати.
«Эй. Сухо пора возвращаться, так что ты присмотри тут за Духами».
«Что?! Почему я должен за ними присматривать…»
«Если их так оставить, они будут выть днями напролет. Успокой их, ты же здесь самый здравомыслящий».
Сота немного поворчал из-за моей упрямой просьбы…
«Ха-а… ладно».
В итоге он сдался и согласился.
Но, несмотря на вздох, не было похоже, что моя просьба ему неприятна.
«Спасибо. Позже позову тебя».
С тяжелым сердцем Сухо вернулся в Тень.
..
..
Когда я вернулся в Тень, в Замке уже все стояло на ушах.
Король-барон исчез, и даже Сухо, зашедший в ту Комнату, тоже пропал.
Пользуясь суматохой, Сухо нашел Наследника и Членов Группы и быстро изложил им суть произошедшего.
«С помощью Прежнего Короля мне удалось снять Проклятие смерти».
Правда, я опустил некоторые факты.
«Не буду говорить о том, что Могильщик умер и что я получил Косу Смерти».
Окно Характера уже подтвердило, что у Наследника добрый нрав.
Однако власть — штука опасная, способная изменить даже самый благородный характер.
Нет гарантии, что под влиянием власти человек не изменится и не станет враждебным.
Теперь, когда Наследник знает, что Могильщик — это Прежний Король, и думает, что тот все еще в Нифльхейме, его жажда власти будет хоть немного сдерживаться.
Выслушав мое объяснение, Наследник с достоинством кивнул.
«Ваше Величество… наконец-то…»
Преемник ответил так, поднялся со своего места и поклонился Повествователю.
«Искренне благодарю вас. За то, что… дали Его Величеству… обрести покой».
В его словах чувствовалась искренность.
Преемник, поприветствовав его таким образом, покинул Зал Аудиенций вслед за Повествователем.
В Зале Аудиенций остались Мин Хаён, Хан Бом, Хан Гаыль и Намгун Юха.
Как только Преемник ушел, Хан Бом и Хан Гаыль начали оживленно переговариваться.
«В итоге Господин всё решил».
«И не говори~»
«Кстати, не слишком ли твои Пророчества переменчивы? В этот раз Господин тоже исчез, а ты даже нормального Пророчества сделать не смогла…»
«Старшая сестра хочет сказать, что я плакала из-за своего Пророчества?»
«Да когда это я плакала!»
Эти двое снова начали препираться.
Поскольку это происходило постоянно, никакого особого дискомфорта не возникало.
Но…
«Фух…»
Даже находясь рядом с самыми близкими Членами группы, на душе было неспокойно.
Как раз в этот момент Мин Хаён, сидевшая рядом, взяла меня за руку и спросила:
«Хранитель, почему у тебя такое лицо? Что-то случилось?»
«...»
Повествователь немного поразмыслил и сказал Членам группы…
«Мне нужно вам кое-что сказать».
Он рассказал историю, связанную с Гробовщиком.
Это была история о том, как Гробовщик, в конце концов, скончался и покинул этот мир после того, как помог Повествователю.
Было кое-что, что он скрыл даже от Членов Министров.
Он не стал рассказывать о Сущности Света, ослепившей Барона, и о Голосе, прозвучавшем в его голове.
«Кажется, об этом лучше не говорить».
Более того, он собирался держать это в секрете даже от Защитника Геев.
И когда он сообщил о том факте, что Гробовщик покинул этот мир…
«...Он был действительно хорошим человеком».
«...Хнык».
Мин Хаён и Хан Бом начали всхлипывать.
По сравнению с ними, Хан Гаыль и Намгун Юха оставались спокойными.
Это было потому, что они, в отличие от Мин Хаён и Хан Бом, никогда не встречались с Гробовщиком.
Мин Хаён и Хан Бом же были в некоторой степени знакомы с Гробовщиком.
Глубина чувств не могла не различаться.
Закончив объяснение, Повествователь поднялся со своего места и сказал Членам группы:
«Я пойду ненадолго проветрюсь».
Сказав это, Повествователь вышел из Зала Аудиенций.
Глядя на темный Замковый Коридор…
«...Всё действительно сильно изменилось».
Он начал бродить вокруг, словно погрузившись в воспоминания о прошлом.
***
Хан Гёль услышал от Ижанки шокирующую новость.
«Король мертв!?»
«Тсс!»
Ижанка поспешно огляделся по сторонам, проверяя, нет ли поблизости людей.
Убедившись, что никого нет, Ижанка со вздохом сказал:
«Всегда так, твой язык — твоя проблема».
«А, нет… я просто удивился. Но почему Король вдруг умер?»
«Фух… я объясню».
Ижанка, знавший о внутренних обстоятельствах дела, вкратце объяснил Хан Гёлю ситуацию.
Проклятие, лежавшее на Короле более ста лет, способ его снятия и даже неудачная попытка снятия проклятия Ардией…
Хан Гёль, который в отличие от Ижанки совершенно не знал о делах королевской семьи, с интересом слушал её рассказ.
И интерес достиг кульминации, когда он услышал историю о Святом Хранителе.
«Говорят, тому мужчине удалось снять проклятие в Замке».
«П-правда!?»
«Да. По крайней мере, судя по новостям, которые я слышал…»
Это была шокирующая новость.
Новость о том, что Сон Сухо преуспел в Снятии Проклятия, в котором потерпела неудачу даже Ардия.
«Вау… насколько же он силен?»
Хан Гёль с ошеломленным видом начал вспоминать прошлые события.
Сон Сухо, который в одиночку спас жителей.
И Сон Сухо, который спас его самого и Намгун Юху…
Пока Хан Гёль отрешенно вспоминал дела Святого Хранителя, Ижанка закончила объяснение и завершила разговор.
«На всякий случай, это пока секрет. Ни в коем случае не рассказывай об этом факте посторонним».
«Если это секрет, то разве вы не должны были и мне ничего не говорить?»
«Ты мой прямой подчиненный, так что не будет ничего плохого, если ты узнаешь об этом заранее. И прежде всего…»
Ижанка пожала плечами и продолжила.
«Хотя тот мужчина и иноземец, у тебя ведь с ним есть связи».
«А…»
«Будет лучше, если ты услышишь это от меня, а не от какого-нибудь иноземца».
То есть она посчитала, что раз уж он все равно скоро узнает, то будет правильнее, если она, как начальник, расскажет первой.
«Ну всё, иди. Подробности услышишь от него самого».
«А? Куда идти? Я же только на работу пришел…»
«Хм! От парня, который еле держится на ногах после выпивки, всё равно никакого толку!»
«Ой!»
Ижанка (по своим меркам) слегка похлопала Хан Гёля по спине и ушла.
Хан Гёль потирал ноющую спину и бормотал:
«Как раз кстати. Надо будет расспросить старшую сестру поподробнее».
С этими мыслями Хан Гёль направился в Королевский дворец.
Пока он шел к дворцу, губы Хан Гёля невольно подергивались.
«Вау… да кто же он такой на самом деле?»
Причина, по которой Хан Гёль глупо улыбался, была одна — Сон Сухо.
Он и раньше знал, что тот силен.
И он знал, что его уровень необычаен.
Эльфийская кавалерия… к тому же мужчина, который в одиночку истребил кавалерию на пегасах.
Более того, он сделал это не ради собственной выгоды, а чтобы спасти товарищей и беззащитных жителей.
И среди этих жителей…
«Ха… становится всё труднее об этом говорить».
Был и он сам.
Если бы Святого Хранителя не оказалось на том месте, Хан Гёль превратился бы в обычный труп среди тел погибших жителей.
Хан Гёль еще не до конца избавился от кома недовольства по отношению к Святому Хранителю.
Потому что религиозность Хан Бом всё еще не выходила у него из головы.
Но…
«Ха… как же мне извиниться…?»
Он не мог отрицать, что у него появилось желание подружиться со Святым Хранителем.
Извинение за те грубые слова, которые он выплеснул, когда был вне себя от ярости, увидев, как Сон Сухо переспал с Хан Бом.
Само по себе извинение не было проблемой.
Настоящей проблемой была благодарность за спасение.
Он не собирался просто сказать «спасибо» и пройти мимо человека, который его спас.
Разумеется, если у неё было какое-то желание, я хотел вознаградить её.
— Ты... ты ведь не попросишь о чём-то странном?
Хан Гёль ещё не испытывала сильных романтических чувств.
Но в то же время нельзя было сказать, что она совсем ничего не чувствует.
Ситуация была как раз на пороге влюблённости.
— Ха-а... Для начала, когда встретимся, нужно просто извиниться.
Приняв такое решение, Хан Гёль вошла внутрь Королевского дворца.
К счастью, благодаря тому, что внутри были Мин Хаён и Хан Бом, она смогла беспрепятственно пройти.
И вот, направляясь туда, где были остальные члены группы...
— О!?
В коридоре она заметила Святого Хранителя, который неподвижно стоял, глядя в окно.
Несмотря на смущение, Хан Гёль обрадовалась встрече и поприветствовала его.
— Что ты здесь делаешь?
— ...Просто немного прогуливался.
— ...?
Сон Сухо смотрел в окно, полное тьмы, меланхоличным взглядом.
Атмосфера вокруг него разительно отличалась от того легкомысленного образа, который он обычно показывал.
Это не было просто спокойствием.
«Что это с ним?.. Он не хочет со мной разговаривать?»
Хан Гёль, напротив, оробела перед таким видом Святого Хранителя и упавшим голосом произнесла:
— Ну... ладно. Я пойду.
— ....
Сон Сухо ничего не ответил Хан Гёль, лишь продолжая смотреть в окно.
Хан Гёль снова направилась к Мин Хаён и остальным, мучаясь от беспокойства.
«В чём дело?.. Неужели я вчера на пьянке совершила какую-то ошибку!?»
Поскольку утром Мин Хаён ничего не сказала, она думала, что посиделка прошла гладко.
Но что, если она облажалась так, что Мин Хаён этого не заметила?
«Сначала пойду к старшей сестре и всё расспрошу!»
Сгорая от нетерпения, Хан Гёль поспешила к группе Мин Хаён.
..
..
Как только Хан Гёль пришла, она выслушала все подробности от Мин Хаён и, наконец, с облегчением вздохнула.
— Фух... Значит, это не из-за меня.
— А? Ты о чём это вдруг?
— А, нет, ни о чём.
Причина, по которой Сон Сухо был в унынии.
Всё потому, что он потерял товарища.
Мин Хаён строго сказала Хан Гёль, словно наказывая держать язык за зубами:
— Гёль, никому и никогда не рассказывай об этом. Поняла?
— А... Да, поняла!
— Даже Иянке не говори.
Хан Гёль кивнула, подтверждая слова Мин Хаён, и поклялась:
— Я абсолютно точно никому не скажу.
— Вот и хорошо...
Когда Мин Хаён отвернулась, Хан Гёль облегчённо выдохнула.
«Какое счастье. А я-то думала, что это из-за меня...»
Но одновременно с облегчением ей вспомнилось лицо Святого Хранителя.
«...Видно, товарищи для него действительно очень важны».
Это не было просто мимолётным сожалением.
Он искренне оплакивал своего соратника.
«Они ведь были знакомы не так долго, и это даже была не женщина...»
До этого момента Хан Гёль считала Святого Хранителя просто бабником с хорошими навыками.
Однако его недавний облик был далек от образа сластолюбца.
Нет, ей даже стало казаться, что думать о нём в таком ключе было проявлением неуважения.
Вспоминая выражение лица Святого Хранителя, Хан Гёль...
«...Так нельзя. Нужно прямо сейчас пойти, извиниться и поблагодарить за то, что он спас меня тогда».
Она сделала шаг за порог влюблённости.
959. Иггдрасиль (7)
— Ну... ладно. Я пойду.
— ....
Хан Гёль ушла, бросив эту короткую фразу.
На самом деле, ещё когда Хан Гёль появилась, я хотел поприветствовать её, выдавив хотя бы подобие улыбки.
Но...
«...Прости».
У меня совершенно не было настроения радостно улыбаться.
Даже чувствуя вину, я никак не мог изобразить на лице улыбку.
Даже когда Хан Гёль произнесла свои последние слова с жалобным видом, мой рот не зашевелился.
«...Небось подумала, что я её проигнорировал?»
Я вздохнул и снова посмотрел в окно.
Снаружи всё было окутано тьмой, так что видимость была отвратительной.
Но пока я всматривался в эту бесконечную темень, мои глаза постепенно привыкли, и я смог разглядеть силуэт Королевского дворца.
Замок в этом силуэте...
«Сильно изменился».
Он стал совсем не таким, каким был в те времена, когда Могильщик был жив.
Я снова смотрел на замок, пытаясь привести чувства в порядок.
Затем, собравшись с мыслями, я заговорил через устройство связи.
— Армония, госпожа Ханна. Простите меня.
[А? С чего это вдруг такое...?]
Кан Ханна была удивлена моим внезапным извинением, а Армония...
[....]
Она хранила молчание, словно предвидела это.
Я продолжил, пристально глядя в окно.
— Я ведь только что вел себя упрямо. Проигнорировал мнение вас двоих...
[Ну... ладно вам...]
Несмотря на мои извинения, Кан Ханна не знала, что ответить.
Видимо, сама она уже меня простила, но...
[....]
Похоже, она не решалась ответить, поглядывая на реакцию Армонии.
После примерно минуты молчания...
[Фух... Хорошо ещё, что всё закончилось удачно... В следующий раз, пожалуйста, будьте осмотрительнее].
— Ха-ха... Спасибо.
[Я ещё не настолько остыла, чтобы принимать благодарность].
— ...Прости.
Когда вернусь на космический корабль, извинюсь лично.
Уладив эту размолвку с Армонией, я тут же активировал диалоговый канал.
— Защитник Гейских Членов, спасибо за то, что было раньше.
└ Хранитель хрена, похожего на гея: А? За что?
— Ты ведь сказал мне тогда спокойно выслушать. Благодаря этому мне не пришлось ни о чём жалеть.
Я говорил искренне.
Если бы Защитник Гейских Членов не остановил меня вовремя, я бы не смог как следует проводить Могильщика.
Услышав мои слова, Защитник Гейского Члена застенчиво напечатал в чате.
└Страж Члена, Похожего на Гея: Я просто хотел, чтобы этот старик ушел без сожалений. Хотя я и не знал, что он уйдет так эффектно...
— Вы были знакомы с Гробовщиком?
└Страж Члена, Похожего на Гея: Нет, у нас не было точек соприкосновения. Но благодаря этому случаю я все четко осознал.
— ...?
└Страж Члена, Похожего на Гея: То, что он был куда более великим человеком, чем я, умеющий только махать мечом.
— Ха-ха...
Махать мечом... Мне стало еще любопытнее, чем этот старик занимался при жизни.
Все равно он вряд ли бы ответил, если бы я спросил еще, так что я решил не зацикливаться.
И вот, пока я болтал в чате с Защитником Гейского Члена, избавляясь от тяжести на душе...
— А... ты все еще здесь.
— ...?
Услышав женский голос, я повернул голову.
Обладательницей голоса была...
— Что ты тут делаешь один?
Хан Гёль.
Хан Гёль встала рядом со мной и, глядя в окно, куда смотрел и я, промурлыкала себе под нос, словно разговаривая сама с собой:
— Так темно, что ни черта не видно, на что ты там смотришь?
Обычно Хан Гёль не то что не заговаривала первой, но даже когда я обращался к ней, отвечала кое-как.
Но теперь Хан Гёль сама заговорила со мной первой и, более того, в ее тоне чувствовалось дружелюбие.
Я, чье настроение стало лучше, чем раньше, тихо ответил:
— Просто привожу мысли в порядок.
— О... нагоняешь атмосферу?
Хан Гёль, посмеиваясь, посмотрела на меня снизу вверх.
«...Что это с ней?»
Я удивился ее необычному поведению.
Однако фактом было и то, что от такого отношения мое напряжение невольно спало.
— Кхм...
Хан Гёль, которая до этого посмеивалась, прочистила горло и спокойно заговорила.
— Слушай... спасибо за вчерашнее.
— Вчера...?
Когда я в недоумении наклонил голову, Хан Гёль ворчливо ответила:
— У тебя что, маразм начался? Вчера ты меня... нет, ты спас жителей!
— А...
Похоже, из-за того, что я провел довольно много времени в сне Барона, мое восприятие времени немного сбилось.
Я кивнул и ответил:
— Я просто сделал то, что должен был.
— ...И все же спасибо.
На эту благодарность Хан Гёль я ответил не молчанием, а...
— Если благодарна, то проставься мне едой как-нибудь потом.
Я разрядил обстановку, предложив встречу, в которой не было острой необходимости.
Хан Гёль, видимо, понравились мои слова, она похлопала меня по плечу и весело рассмеялась.
— Это я могу. Хоть десять раз угощу!
— К слову, я хочу в ресторан отеля на третьем этаже.
— Что?! Эй! Т-там же д-дороговато, нет?
— Всего-то 200 тысяч очков на человека.
— Двести... тысяч...
Видя, как она засуетилась из-за 200 тысяч очков, похоже, у Хан Гёль их было не так уж и много.
Наверное, вместо того чтобы копить очки, она сразу тратила их на повышение уровня навыков.
Иначе на этом поле боя трудно было бы выжить.
Глядя на суетящуюся Хан Гёль, я усмехнулся.
— Ты сказала, что угостишь десять раз, так что я буду ждать.
— Ж-жди! Ха-ха-ха-ха...
Хан Гёль начала смеяться, хлопая ртом, словно кукла Щелкунчик.
И в этот момент...
— Хы-ы-ы!
Внезапно она обхватила плечи обеими руками и начала дрожать всем телом.
Казалось, будто она попала под внезапный снегопад.
Я спросил обеспокоенным голосом:
— Что такое? Тебе холодно?
Спрашивая это, я совершенно не понимал ситуации.
Хотя Умбра и считалась холодным местом, внутри замка все же было относительно тепло.
И чтобы в таком месте она вдруг начала дрожать...
Хан Гёль, услышав мой обеспокоенный голос, один раз сильно встряхнулась и покачала головой.
— А, нет! Т-просто... хык... немного зябко.
— ...?
При виде дрожащей Хан Гёль мне вдруг вспомнился один случай из прошлого.
Тот день, когда она пришла ко мне в тяжелом пальто и вызвала на бой.
Тогда в тренировочном центре, снимая пальто, она тоже мелко дрожала всем телом, будто чувствуя холод.
«Неужели она чувствует холод даже при такой температуре?»
Пока я недоумевал, вовремя раздался голос Армонии.
[Обнаружены особенности, связанные с холодом.]
Вместе с этими словами над головой Хан Гёль всплыли две особенности.
=====
[Травма (Холод)], [Накапливающийся озноб (Озноб 11)]
=====
С первого взгляда было ясно, что это негативные состояния, связанные с холодом.
Я тут же прочитал описание особенностей.
=====
[Травма (Холод)]
При попадании в определенную ситуацию персонаж чувствует холод.
=====
Особенность была до нелепости простой.
«Здесь не указана причина возникновения травмы и то, что это за специфическая ситуация».
А следующая особенность была...
=====
[Накапливающийся озноб (Озноб 14)]
Отрицательный эффект, возникший из-за принятия духа снежных преданий.
Каждый час в теле накапливается определенное количество холода.
В зависимости от уровня накопленного в теле холода накладываются штрафы.
10~99: Чувство холода.
100~199: Онемение рук и ног.
200~499: Онемение всего тела.
500~999: Состояние анабиоза.
Свыше 1000: Смерть.
Уровень холода можно снизить с помощью тепла, полученного извне, или тепла, излучаемого изнутри.
Невозможно снять.
=====
По сравнению с первой особенностью, которая была простой травмой, вторая была крайне смертоносным дебаффом.
«Ого... а это выглядит очень опасно».
Теперь я, кажется, понимаю, почему Хан Гёуль каждый день тренируется и так много двигается.
«Она пыталась прогнать холод».
Она избавлялась от озноба с помощью тепла, вырабатываемого при движении тела.
«Вау... Даже Бом-и и Хаён не смогли это решить».
Ослабление, на которое не действуют ни снятие аномальных состояний, ни снятие проклятий.
Однако нельзя было однозначно сказать, что это смертельно.
«Ведь это значит, что достаточно просто побольше двигаться».
К тому же Хан Гёуль была ребенком с чрезмерно высокой активностью по сравнению с другими.
Если она потренируется несколько десятков минут, то вскоре сможет стряхнуть с себя холод.
Но как только этот вопрос прояснился, возник еще один.
«Мне кажется, это происходит только тогда, когда она со мной...»
Странно, но казалось, что она чувствует холод только тогда, когда остается со мной наедине.
И словно в подтверждение этого, показатель холода Хан Гёуль...
«В первый раз было одиннадцать, потом четырнадцать, а сейчас... двадцать».
Странно, но пока она была со мной, показатель холода рос в реальном времени.
«Может, в коридоре просто холодно».
Подумав так, я слегка приподнял ладонь и...
Вспых!
Создал огненный шар.
— А-а-а! Чт-что это!
Испугавшись внезапно появившегося огненного шара, Хан Гёуль отпрянула назад, а я с улыбкой сказал ей:
— Я создал его, потому что мне показалось, что тебе холодно.
— М-мог бы и предупредить заранее...
Несмотря на недовольный голос, уголки губ Хан Гёуль дрогнули, и она подошла ко мне.
— ...
— ...
Мы с Хан Гёуль молча смотрели друг на друга через пылающий желтым цветом огненный шар.
В темном коридоре появление огненного шара, похожего на костер, создало своего рода мягкую атмосферу.
Но в моих глазах важнее атмосферы было...
«Все-таки падает».
В глаза больше бросалось то, как снижается показатель холода Хан Гёуль.
Показатель, который в конце достиг двадцати восьми, быстро упал до двадцати пяти.
И он продолжал снижаться в реальном времени.
Но по иронии судьбы, независимо от того, что холод Хан Гёуль отступал...
— ...
— ...
Оранжевый огненный шар создавал неловкую атмосферу.
Хан Гёуль, которой, видимо, была неприятна эта неловкость, зашевелила губами и заговорила со мной.
— Послушай...
Однако она не смогла договорить до конца.
И дело было не во мне.
— Вот вы где!
— Ах...
Причиной стало появление седьмого наследника.
Как только я увидел наследника, я тут же потушил огненный шар и вежливо извинился.
— Простите. Было темно, и я решил зажечь свет...
— Ха-ха-ха, всё в порядке.
Сначала я подумал, что он подошел, чтобы сделать предупреждение из-за огненного шара, но...
— Я пришел, потому что мне нужно кое-что сказать.
Оказалось, что он искал меня по делу.
— Похоже, завтра мы сможем войти в Гору Тьмы.
Я ожидал этого, но не думал, что он закончит дела так быстро.
— Это радует. Вы искали меня только ради этого? Если так, могли бы сказать и позже.
— Ха-ха-ха! Вы ведь не кто иной, как герой Амбры. Я должен был прийти и сообщить лично.
Наследник принял вежливую позу, словно докладывал королю.
Увидев это, Хан Гёуль...
— О-о...
С удивлением переводила взгляд с меня на наследника.
Наследник только тогда заметил присутствие Хан Гёуль и поприветствовал её.
— Здравствуйте, госпожа Хан Гёуль.
— А, здравствуйте. Ха-ха-ха...
От внезапного приветствия Хан Гёуль замялась, словно ей было неловко.
Сначала я подумал, что это странно — откуда наследник знает имя Хан Гёуль, но...
— Я слышал, что вчера вы, рискуя жизнью, спасли наших жителей. Искренне благодарю вас.
— Ха-ха... Я просто делала то, что должна.
— Нет. Когда ситуация стабилизируется, я обязательно вас вознагражу.
— Ха-ха-ха...
Наследник знал о подвигах Хан Гёуль, совершенных вчера.
«Раз он обращает внимание даже на такие вещи, можно не беспокоиться о гробе».
Однако известность — это одно, а чин — другое.
Один — будущий король Амбры, другая — обычный солдат армии Амбры.
Хотя Хан Гёуль и была известна, казалось, она чувствовала давление из-за слишком большой разницы в статусе.
Чтобы отвлечь внимание наследника на себя, я заговорил:
— Вы хотите сказать что-то еще?
— Да. Но...
Наследник украдкой взглянул на Хан Гёуль.
Было очевидно, что это жест, выражающий желание поговорить со мной наедине.
Я кивнул и ответил:
— Может, отойдем?
— Я провожу вас.
Прежде чем пойти за наследником, я снял куртку и набросил её на плечи Хан Гёуль.
— А? Чт-что это?
— Надень это и иди туда, где Хаён. Там тепло.
— А, нет, я в поряд...!
Я проигнорировал возглас Хан Гёуль и последовал за наследником.
***
Хан Гёуль ворчала, глядя в спину уходящему Святому Хранителю, который просто набросил на неё куртку.
— Чт... что за...
Но вопреки ворчливому голосу, уголки её губ подергивались.
— У него забота о людях прямо в крови.
Сказав это, она осмотрела куртку, которую Сон Сухо бросил ей.
Для куртки эта одежда казалась слегка тонковатой.
Хан Гёуль и сама уже знала о своем состоянии.
И тот факт, что такая куртка нисколько не поможет убрать показатель холода...
Но...
— Раз уж... раз уж он дал...
Она сама того не замечая, быстро надела куртку Святого Хранителя.
Как только она надела куртку, она почувствовала, как в нос мягко проникает аромат, который она никогда раньше не ощущала.
Это был теплый и в то же время освежающий запах.
— ...Запах приятный.
Хан Гёль, плотнее запахнув плащ Святого Стража, направилась в комнату, где находилась группа Мин Хаён.
960. Иггдрасиль (7)
Плащ, которым её укрыл Сон Сухо, определенно был тонким.
Такой плащ, казалось, совершенно не поможет снизить показатель обморожения.
Однако, надев этот плащ, Хан Гёль…
— Хе-хе-хён.
Она шла по коридору с таким оживленным видом, будто благодаря этому плащу весь холод полностью отступил.
Так, направляясь к группе Мин Хаён легкой походкой, Хан Гёль лишь спустя некоторое время осознала одну странность.
— Если подумать… это довольно необычно.
Уже услышав приказ об извержении, она примерно знала, каковы отношения между Святым Стражем и Наследницей.
Сон Сухо, снявший проклятие Короля, которое никто не мог развеять.
Уже одним этим фактом он оказал Наследнице огромную помощь, и это было правдой.
Но даже так…
— Можно подумать, он сам стал Королем.
То, как Наследница преданно служила Святому Стражу, вызывало крайнее удивление.
Даже когда она провожала Святого Стража, она вежливо кланялась, будто принимала настоящего Короля.
И в тот момент Хан Гёль, стоявшая рядом со Святым Стражем…
— …А это приятно.
Она и сама невольно расправила плечи от гордости.
Разумеется, то отношение, которое получал Сон Сухо, принадлежало целиком ему.
К тому же, Хан Гёль лишь немного сблизилась со Святым Стражем, а не состояла с ним в каких-то рационально близких отношениях.
Но, тем не менее, через Святого Стража она смогла косвенно ощутить вкус власти.
— Не значит ли это, что Старшие сестры чувствуют подобное каждый день?
Это могло прозвучать меркантильно, но Хан Гёль не хотела скрывать свои истинные мысли.
Напротив, зная достоинства Святого Стража, ей было только веселее.
Но это чувство длилось недолго…
— …Сказали, что пойдут на Гору Тьмы?
Хан Гёль тоже не знала точно, что это за гора.
Более того, Старшие сестры не объяснили толком, зачем они туда идут.
— Каждый раз, когда я спрашивала, они, кажется, переводили тему…
На самом деле она могла примерно догадаться, почему Старшие сестры уклонялись от ответа.
Опасность.
Было сильное ощущение, что они намеренно скрывают это, чтобы не дать своей младшей сестре ввязаться в опасное дело.
Она беспокоилась из-за такого поведения Старших сестер, но…
— Старшие сестры сильные, так что всё будет в порядке.
Хан Гёль уже не сомневалась в боевой мощи отряда Святого Стража.
Причина, по которой Хан Гёль внезапно вспомнила о Горе Тьмы, была проста.
— Если я попрошусь с ними, они наверняка скажут «нет»…
Потому что она хотела присоединиться к группе Святого Стража.
Размышляя об этом, Хан Гёль усмехнулась.
Затем она крепко схватилась за плащ Святого Стража и приняла серьезное выражение лица.
— Сначала попробую поговорить со Старшими сестрами, а если не выйдет, попрошу его самого, когда мы останемся наедине.
Сказав это, Хан Гёль пулей помчалась в аудиенц-зал.
***
Наследница проводила меня в комнату и, как только мы вошли, всерьез начала разговор.
— Как я уже говорила, вход на Гору Тьмы возможен завтра. Назначить ли нам график прямо на завтра?
— Нет. Я приму решение после того, как поговорю со своими товарищами.
Даже если право решения за мной, это не значит, что я могу решать всё по своему усмотрению.
Прежде чем идти, я планировал выяснить, что представляет собой нутро Горы Тьмы, и подготовиться, чтобы иметь возможность среагировать.
Наследница, словно удовлетворенная моим ответом, с улыбкой сказала:
— Пока вы не примете решение, я предоставлю вам гостевые покои в замке. Пожалуйста, пользуйтесь ими без стеснения.
Для начала я был доволен приемом.
Как бы замок ни был местами разрушен и изъеден коррозией, они ведь не предложат в качестве гостевых покоев какой-нибудь свинарник.
Более того, спальня Короля и комната Наследницы были оснащены на уровне отеля.
Уже этого было достаточно, чтобы чувствовать благодарность.
— Благодарю за заботу.
— Не стоит благодарности. Тогда… теперь я объясню причину, по которой пригласила вас сюда.
В конце концов, она позвала меня не только ради того, чтобы предложить гостевые покои.
Я принял позу внимательного слушателя с серьезным лицом.
«Она же не собирается просить о чем-то странном?»
Я готов выслушать просьбу.
Но сейчас я и Наследница находимся в сугубо деловых отношениях.
К тому же, если говорить о иерархии в этих отношениях, это была настолько очевидная связь, что я мог бы сам себя назвать главным.
Если вдруг Наследница заблуждается насчет того, кто здесь главный…
«Придется поставить её на место».
Я подумал, что у меня не останется иного выбора, кроме как применить метод установления отношений через силу.
Однако, вопреки моим опасениям, Наследница не обратилась с просьбой, а задала вопрос.
— Если это не будет грубостью, могу ли я спросить, сколько человек планирует взойти на Гору Тьмы?
Это был неожиданный вопрос.
Решив, что скрывать здесь нечего, я ответил честно.
— Планируется, что войдут пятеро, включая меня.
Я, Мин Хаён, Хан Бом, Хан Гёль, Намгун Юха.
Это всего лишь планы, но вряд ли состав участников изменится.
— Вы идете с теми членами группы, которые были с вами ранее?
— Можно сказать и так.
— Фу-у-ух…
— …?
Услышав мой ответ, Наследница вздохнула с облегчением.
Что это? Будут проблемы, если количество входящих на гору увеличится?
Когда на моем лице отразилось недоумение, Наследница спохватилась и пришла в себя.
— Прошу прощения за мой жалкий вид.
— Не нужно извиняться… Могу я спросить, почему вы задали этот вопрос?
Наследница ответила без малейших колебаний:
— Из-за нехватки войск.
— Нехватки войск?
— Я слышала, что вы близки с командующей Ардией и капитаном особого отряда Иджанкой.
— Да.
Честно говоря, наши отношения было трудно назвать просто дружескими, но я решил, что можно сказать, что у нас есть определенная близость.
В частности, Ардия и Лена были связаны узами учителя и ученика, и их отношения были подобны отношениям неродных сестер, как у Мин Хаён и Хан Бом.
Поскольку я был близок с Леной, само собой, я был близок и с ней.
Хотя в прошлом у нас и остались не лучшие воспоминания друг о друге…
— Но при чем здесь Ардия и Иджанка?
Связь между идущими на гору и моей дружбой с этими двумя.
Особой связи не просматривалось.
Однако у Наследницы было иное мнение.
— Командующая Ардия и капитан особого отряда Иджанка сейчас являются ядром нашей боевой мощи.
Как и сказала Наследница, эти двое обладали подавляющей силой среди призывателей.
Даже Хан Гёль, которая считалась довольно сильной среди нынешних войск, перед ними обоими была не более чем ребенком.
— В частности, тактика командующей Ардии поистине гениальна. Если бы не она, Умбра каждый день была бы наполнена плачем, оплакивающим смерти солдат.
После этого Наследница без умолку посыпала Ардию похвалами.
Это наглядно показывало, насколько важны были Ардия и Иянка для Умбры.
Закончив хвалить Ардию и Иянку, Преемник вдруг начал коситься на меня и замялся.
«По правде говоря, я хотел бы попросить помощи и у господина Святого Защитника, и у ваших товарищей, но...»
Преемник посмотрел на мою реакцию, горько улыбнулся и покачал головой.
«Я откажусь от этой идеи, так как уже знаю, к какому финалу приводит неумение сдерживать жадность».
Похоже, под финалом из-за неумения сдерживать жадность он имел в виду конец Короля Барона.
«Повезло же ему».
Как и сказал Преемник, то, что он сдержал свою жадность, стало для него спасительным ходом.
«Значит, Косу Смерти использовать не придется».
Моя Коса Смерти была не просто оружием для убийства.
=====
[Власть Тьмы]: Позволяет по своему желанию управлять Правой рукой Танатоса (профессии, связанные с Танатосом и Гробом, белые люди Умбры).
=====
У меня также была способность управлять белыми людьми Умбры.
Естественно, Преемник тоже был белым человеком Умбры, так что эта способность наверняка на него подействует.
«Все равно война закончится, когда я зачищу подземелье босса».
Преемник продолжал говорить с горькой улыбкой, даже не подозревая, что его будущее только что определилось этим выбором.
«Мы окажем вам максимальную поддержку. Если вам что-нибудь понадобится, только скажите».
Как раз вовремя. Я хотел расспросить про внутреннюю часть Горы Тьмы и подземелье босса.
Я подумал об этом и задал вопрос:
«Расскажите мне о том, что внутри Горы Тьмы».
«Хм... Простите. Я и сам этого не знаю».
«Как это — не знаете?»
«Дело в том, что...»
Объяснение Преемника было простым.
Говорят, что при попытке взойти на Гору Тьмы всплывает одно предупреждающее окно.
И в этом окне говорится...
«С Горы Тьмы невозможно спуститься, пока она не будет зачищена, если вы однажды туда вошли».
Это значит, что там содержится сообщение о невозможности спуска до полной зачистки после входа.
«Сейчас туда никто не ходит, но в прошлом сохранились записи о том, что Преемники несколько раз отправляли туда отряды».
Отправляли целые отряды, а в прошлом сезоне была запись о том, что на гору одновременно взошли двести человек.
И хотя записи об их восхождении четко сохранились...
«...вернувшихся не было».
Записей о возвращении не существовало вовсе.
То есть сама Гора Тьмы фактически была подземельем босса.
«Будет непросто».
Но то, что это будет непросто, не было поводом сдаваться.
«Какой бы сложной она ни была, зачистить ее реально».
В самом худшем случае можно просто использовать Телепортацию.
Составляя план, я про себя произнес одно имя.
«Ёрым... Я скучаю».
[С чего бы это вдруг?]
«...Если бы она была здесь, в опасной ситуации можно было бы убить ее и сделать Регрессию».
[...]
Я всегда так думаю, но Регрессия — это читерство.
Жаль, что это не моя способность, да еще и с кучей ограничений, но все же...
«Простите, что не смог помочь».
«Ничего страшного».
«Если вдруг понадобится другая помощь, обращайтесь в любое время».
«Хорошо».
На этом мой разговор с Преемником закончился.
..
..
Как только разговор окончился, Преемник сразу же проводил нас в гостевые покои.
Комнаты, в которые он нас привел, были рассчитаны на одного человека, и внутри мне очень понравилось.
Не только мне...
«О-о-о! Прямо как в отеле!»
«Наконец-то сможем выспаться с комфортом».
Участникам группы тоже понравилось.
Нет, скорее, им понравилось гораздо больше, чем мне.
Хан Бом и Хан Гаыль, едва войдя в свои комнаты, начали весело переговариваться.
«О-хо-хо! Какая мягкая постель!»
«Комната сестренки кажется лучше моей. Поменяешься со мной?»
«Не-а, не поменяюсь~»
«Отказываешь, даже не взглянув на мою комнату? Ну и ладно, как хочешь~»
«...Давай сначала посмотрим».
В отличие от мужчин, которым достаточно места, чтобы просто поспать, у девушек, кажется, одно только улучшение условий проживания восстанавливало душевное состояние.
И Намгун Юха не была исключением.
«Все трудности легли на плечи господина Защитника, не знаю, заслуживаю ли я такого приема...»
«Конечно, заслуживаете. Пожалуйста, отдыхайте».
«Хе-хе... Буду отдыхать с чувством благодарности».
Намгун Юха с улыбкой начала осматривать свою комнату.
Как только Намгун Юха вошла к себе, Мин Хаён подошла ко мне и прошептала с тревогой на лице:
«Защитник, ты в порядке?»
Похоже, она волновалась из-за моего подавленного вида ранее.
Я ответил с широкой улыбкой:
«Я немного прогулялся, и мне стало лучше».
«...Если будет тяжело, обязательно скажи. Не держи всё в себе».
«Ха-ха... Спасибо за заботу».
Мин Хаён утешила меня, а затем, взяв под руку, сменила тему.
«Кстати. Гёль недавно завела разговор о Горе Тьмы».
«О Горе Тьмы...?»
«Да. Сказала, что хочет пойти вместе».
Надо же, она вдруг захотела пойти со мной...
Но самой Хан Гёль, которая это сказала, здесь не было.
«А где Хан Гёль?»
«Она сказала только это и сразу ушла. Мол, она сейчас на службе...»
...Она просто унесла мою одежду с собой.
Это была не особо важная одежда, но я не ожидал, что она вот так её заберет.
«Давай обсудим это позже поподробнее».
«Хорошо».
Завершив на этом разговор, мы...
«Давайте сначала вздремнем, а потом поговорим».
Решили отдохнуть каждый в своей комнате, а уже потом обсуждать дальнейшие планы.
..
..
«А ведь и правда удобно».
Когда я лег на мягкую кровать спустя долгое время, на моем лице невольно расплылась улыбка.
Но эта радость длилась недолго...
«....»
Мысли о гробе Могильщика снова начали расползаться в голове, словно туман.
Пока я лежал на кровати и тупо пялился в потолок, чат Защитника Гейских Членов ворвался в моё поле зрения.
└Защитник Гейских Членов: Не парься так сильно. Этот старик наверняка был счастлив благодаря тебе.
— Ха-ха… Это было настолько заметно?
└Защитник Гейских Членов: Конечно.
Видя, как женщина, которая каждый день требовала от него дрочки, говорит такие вещи, у него и впрямь, должно быть, было паршивое выражение лица.
Я мысленно согласился и кивнул.
— Спасибо за заботу.
└Защитник Гейских Членов: Ну… время всё излечит. Я больше не буду об этом напоминать.
И в тот самый момент, когда я обретал душевный покой, принимая утешение от Защитника Гейских Членов...
Голос той девочки, который я слышал раньше, эхом отозвался в моей голове, и одновременно с этим…
Ш-ш-ш-ша-а-а-а!
— Ух!?
Яркий бирюзовый свет окутал меня.
Из-за сильного бирюзового свечения я не мог открыть глаза, и благодаря этому мои обоняние и слух обострились.
Сильный запах травы, словно очищающий разум.
Звук ветра, ласкающий слух.
Ощущая эти два чувства, я начал медленно открывать глаза.
Когда бирюзовый свет исчез, то, что предстало перед моими глазами…
— …Где я?
Это была темная равнина.
Благодаря свету, едва пробивающемуся с неба, я смог понять, что нахожусь на равнине.
Я сразу же обратился к устройству связи.
«Армония».
Но устройство связи никак не реагировало.
«Канал тоже заблокирован…»
Чат Защитника Гейских Членов, который к этому времени уже должен был поднять суету, тоже не обновлялся.
«…Сон? Или меня куда-то утащили?»
В этот момент беспокойства голос раздался снова.
— …
Ничего не ответив, я пошел в ту сторону, откуда доносился голос.
В обычное время я бы не стал так слепо следовать за таинственным голосом.
Но…
«Давай хотя бы проверю, кто это».
Это существо привело Могильщика к вечному покою.
Наверняка оно позвало меня, чтобы передать какое-то важное сообщение.
«Кажется, я уже догадываюсь, кто это…»
На самом деле, я примерно представлял, кому принадлежит этот голос.
И вот, ведомый голосом, я прибыл к месту, где стояло…
— …Дерево?
Там росло одно гигантское засохшее дерево размером с большое здание.
Однако назвать его величественным было нельзя — состояние старого дерева было плачевным.
Ствол дерева размером с дом местами был ободран до самой сердцевины, а кора осыпалась, словно пепел.
Более того, на сухих ветвях не было не то что листвы, но даже пожухлых листьев.
На вид это было просто сгнившее мертвое дерево.
Но из этого старого дерева…
— …
Послышался голос.
Подойдя ближе к дереву, я заметил, что форма его ствола отличается от других деревьев.
«…Трещина?»
В центре ствола дерева размером со здание зияла огромная расщелина.
И там, в этой расщелине…
Девочка сидела на пне с закрытыми глазами.
Глядя на нее, я спросил:
— Ты кто?
Девочка, неподвижная, словно мертвая, распространила свой голос в моей голове.
961. Иггдрасиль (7)
Девочка, на вид ровесница Йериэль.
Однако, вопреки ее юной внешности, атмосфера вокруг была необычайной.
То, что она сидела на старом дереве и выглядела так, будто время для нее остановилось, само по себе не было странным.
Самым необычным были ее волосы.
Длинные зеленые волосы, от которых даже Рапунцель пришла бы в ужас.
Эти зеленые волосы длиной в несколько десятков… нет, в несколько сотен метров полностью заполняли пространство внутри расщелины.
«…В них можно даже нырять».
Без шуток, волос было столько, что в них действительно можно было утонуть.
И личность этой девочки с такими длинными волосами…
Иггдрасиль… это была она сама.
«Это и впрямь была Иггдрасиль».
Я примерно этого и ожидал.
Но вместо радости от того, что мои догадки подтвердились, я почувствовал лишь неприятный осадок.
«Значит, она и есть первопричина всего происходящего».
Существо, которое случайным образом призывает людей, а затем принуждает их к Вознесению.
Причем это Вознесение отнюдь не было милосердным.
У кого-то феи разрывают голову, кто-то гибнет от пчел размером с человека, а кто-то убивает людей ради выживания.
Мир, в котором добротой даже и не пахнет.
Вот что такое Иггдрасиль.
Я спросил с настороженным выражением лица:
— Зачем ты позвала меня?
Иггдрасиль, которая теперь не просто вела диалог голосом, а предстала прямо передо мной.
Я был уверен, что она замышляет со мной что-то недоброе…
— …Что?
…Так я думал, но это было огромным заблуждением.
Иггдрасиль дружелюбным голосом поблагодарила меня.
— …
Под «тем ребенком» она имела в виду Могильщика.
Я смутился из-за своей чрезмерной настороженности и почесал затылок.
— Это я должен сказать спасибо. Спасибо, что сказала отнести Могильщика в горы.
Я был искренне благодарен.
Если бы не Иггдрасиль, конец Могильщика был бы напрасным и печальным.
Даже несмотря на то, что я своими глазами видел его счастливый конец, на душе все равно было тоскливо.
Если бы я только потом узнал о том, что его конец был напрасным…
— Если бы не ты… я бы жалел об этом всю жизнь. —
Я бы всю жизнь прожил, чувствуя сожаление и вину.
Услышав мое приветствие, Иггдрасиль ответила уже более мягким голосом.
«...?»
Да, сейчас?
«Разве мы когда-нибудь раньше разговаривали?»
В те времена, когда я был на нулевом этаже с Хан Ёрым, я несколько раз попадал под влияние регрессии.
Если мы говорили тогда, то для меня нормально этого не помнить.
Более того, даже Космический корабль не мог засечь разговор с Иггдрасиль, так что не было ничего странного в том, что Армония об этом не знала.
Однако на мой вопрос Иггдрасиль...
Она естественным образом уклонилась от ответа.
«На всякий случай, как только вернусь, нужно посоветоваться с Армонией...»
Это была лишь мимолетная мысль.
«...Хорошо».
Я и так не собирался рассказывать об этом Хранителю или членам группы.
«Если сказать только Армонии...»
И стоило мне снова подумать об этом...
«...»
Даже я, считавший себя неплохим актером, не смог сохранить бесстрастное лицо.
Иггдрасиль, глядя на мое выражение лица, невозмутимо продолжила...
Она озвучила мой величайший секрет так, будто это было само собой разумеющееся.
Услышав ее слова, я тут же взял себя в руки и задумался.
«Если подумать, было бы странно, если бы она не знала. Ведь я периодически исчезал».
Если поразмыслить, Иггдрасиль была той, кто наблюдал и надзирал за всеми призывателями.
Она никак не могла не знать о моем исчезновении.
Но...
«...Она уверена в том, что у меня есть внешний помощник».
Этого я понять не мог.
Какой бы великой ни была Иггдрасиль, она не могла знать о существовании Космического корабля.
«Неужели она читает мои мысли...»
Пока я так беспокоился, Иггдрасиль усмехнулась и сказала:
«...А по-моему, ты их только что прочитала».
«Кхм...»
Как бы это сказать... было такое чувство, будто надо мной подшучивают.
Но, как ни странно, это не вызывало неприятных чувств.
Я расслабил лицо и шею, поглядывая на Иггдрасиль.
«Пока что решу позже, говорить ли об этом Армонии».
И чтобы принять это решение, я задал Иггдрасиль важный вопрос.
«Теперь скажи мне. Зачем ты меня позвала?»
Я решил, что сначала выслушаю причину, а потом решу, рассказывать ли об этом Армонии.
Услышав мой вопрос, Иггдрасиль заговорила с легким сожалением в голосе.
Это не было похоже на простую лесть.
Она действительно казалась огорченной, словно ей и вправду было весело.
«Объясниться?»
«...»
Существо, которое случайным образом призывает невинных людей и толкает их на смерть.
Честно говоря, ничего другого в голову не приходило.
Разве что ее образ немного улучшился благодаря тому, что она даровала Могильщику мирный покой?
«Но это не значит, что вина исчезла...»
Я хранил молчание, думая об этом.
Иггдрасиль, приняв мое молчание за ответ, продолжила.
«Нет, это...»
Я не мог просто взять и отрицать это.
И на удивление, этот факт...
Иггдрасиль сама не стала этого отрицать.
Я уж было подумал, неужели она признает свою вину.
Но Иггдрасиль печальным голосом начала свое объяснение.
«А? В смысле не ты?»
«...Что?»
Это были совершенно неожиданные слова.
Что события, происходящие в Иггдрасиле, не связаны с самой Иггдрасиль...
«Тогда кто же это делает?»
Она не сказала, что не знает.
Она сказала, что не может сказать.
Она кратко объяснила причину, по которой не может говорить.
Это означало, что у корня зла есть кто-то другой, и с этим существом даже Иггдрасиль не может справиться.
Я на мгновение взглянул на небо.
Небо было затянуто черными тучами, преграждавшими путь Светлой сущности.
Глядя на облака, скрывающие Светлую сущность, я пробормотал себе под нос:
«Неужели это... Светлая сущность, которая обольстила Барона?»
В точку.
По молчанию Иггдрасиль я смог примерно подтвердить личность виновника.
Я все еще не знал истинной природы Светлой сущности, пришедшей к Барону, но, по крайней мере, я осознал еще один факт.
«Значит, этот парень и есть причина всей этой ситуации».
Теперь враг был определен точно.
Тот, кто обольстил Барона, убил Могильщика и, более того, запер Иггдрасиль.
«Ты хочешь сказать, что это он случайным образом призвал людей и заставил их проходить через смертельное восхождение?»
«А?»
В таком случае концы снова не сходились.
Если бы людей вообще не призывали, этих жестоких вещей бы не случилось.
Получается, Иггдрасиль все-таки заодно...
Иггдрасиль продолжала говорить печальным голосом.
То есть Иггдрасиль была не просто заперта….
Ее сила использовалась вопреки ее собственной воле.
Причем до омерзения жестоким способом….
— Но зачем тот парень вытворяет такое?
К слову, четвертый этаж, где я нахожусь, а также все этажи с первого по пятый вместе называются Мидгардом.
— Но разве наличие Призывателя, наоборот, не облегчает объединение?
Вообще-то, лучший способ сплотить внутренние силы — это создать внешнего врага.
Но было кое-что, что я упустил из виду.
Как только все однажды пошло наперекосяк, начал повторяться порочный круг.
Эльфы каждый раз развязывают войну, а тени объединяются с Призывателем, чтобы защититься.
Эта ситуация повторялась бесконечно.
И именно Иггдрасиль создала систему, в которой Призыватели могли выживать.
Однако силы Иггдрасиль постепенно отнимают, и если так пойдет и дальше….
Как только я выслушал объяснения Иггдрасиль, внутри у меня все закипело.
«Не знаю кто это, но он настоящий ублюдок…»
Для начала я решил поверить объяснениям Иггдрасиль.
Однако, помимо веры в объяснения, возник один вопрос.
— Почему именно Сухо?
Тот факт, что сейчас самый сильный Призыватель в Иггдрасиле — это Сухо, он и сам не отрицал.
Но сильные личности существовали и до того, как я впервые ступил на земли Иггдрасиль.
В качестве примера можно привести Ардию.
Ардия тоже находится на высшем уровне среди Призывателей, и Иггдрасиль могла бы быстро понять, что она — человек, заслуживающий доверия.
Но, как ни иронично, причина, по которой Иггдрасиль позвала Сухо, была не в силе нитей и не в доверии к нему.
Одновременно с ответом Иггдрасиль из моей груди внезапно выплыл предмет, излучающий зеленый свет.
И предмет, вышедший из груди, был…
— Это же семя.
Это было семя Иггдрасиль, полученное в качестве награды за прохождение нулевого этажа.
Это было так давно, что я совсем о нем забыл….
— Но ведь семя было и раньше? Почему ты тогда со мной не заговорила?
Как и сказала Иггдрасиль, благодаря стопроцентной зарядке семя Иггдрасиль перешло в активное состояние.
=====
Семя Иггдрасиль (Активировано)
=====
Иггдрасиль объяснила мне это самокритичным голосом.
— А!
Кавалерия Пегасов.
Хотя я не убил ни одного эльфа, похоже, благодаря участию в битве накопилась энергия.
Семя Иггдрасиль, вышедшее из моей груди, снова втекло внутрь.
Иггдрасиль даровала мне благословение и снова посадила семя в моем сердце.
Ситуация более-менее прояснилась.
Иггдрасиль была не источником всех бед, а самой главной жертвой.
А источник всех бед — это…
«Таинственная сущность света…»
Та самая сущность света, которую я видел во сне Барона.
Как только ситуация прояснилась, я смог принять решение по поводу недавних раздумий.
— Я никому не расскажу о том, что произошло между нами.
Я решил не рассказывать никому о случившемся с Иггдрасиль.
Вообще-то, я должен был рассказать Армонии, но информация и помощь, полученные от Иггдрасиль, были слишком велики, чтобы игнорировать ее отчаянную просьбу.
Иггдрасиль, запертая внутри ствола, с закрытыми глазами и улыбкой проговорила мне нежным голосом:
Можно считать, что к этому моменту недопонимание относительно Иггдрасиль полностью исчерпано.
Однако оставался еще один важный вопрос.
— А где находится тот, кто сделал с тобой такое?
Иггдрасиль немного помедлила, а затем ответила мне.
— В Царстве Богов?
Теперь цель стала ясна.
— Значит, нужно подняться до самого верха.
С самого начала моей целью было подняться на последний этаж, так что…
На этом дела с Иггдрасиль были закончены.
Однако, даже если дела были закончены, мне хотелось еще немного поговорить с ней.
Но…
С этим ее уведомлением облака в небе внезапно начали медленно расходиться.
Когда свет начал обильно изливаться вниз, Иггдрасиль снова с грустным выражением лица сказала мне:
Как только она закончила фразу, огромный столб света, словно в небе пробили дыру, начал окутывать Иггдрасиль.
Свет, льющийся на Иггдрасиль.
Но этот ярко сияющий свет…
Он снова начал окружать Иггдрасиль, словно заключая ее в тюрьму.
Зрение постепенно затуманивалось, и образ Иггдрасиль тоже становился все более расплывчатым.
Глядя на Иггдрасиль, исчезающую в потоках света, я произнес последние слова.
— Жди. Я обязательно тебя спасу.
Услышав мой голос, Иггдрасиль…
Она просто улыбнулась и шевельнула губами, но, к сожалению, ее голос больше не достигал меня.
962. Иггдрасиль (7)
Как только я открыл глаза, через устройство связи послышался голос Армонии.
[Хранитель, что с вами?]
«…Ничего особенного».
Открыв глаза, я тут же огляделся, чтобы оценить обстановку.
Судя по всему, пока я разговаривал с Иггдрасиль, время здесь не прошло.
Если бы я так долго стоял в оцепенении, кто-нибудь обязательно заметил бы неладное, но все молчали.
Армония, Кан Ханна и даже…
└ Гейский Хранитель мужских достоинств: Говорят… для поднятия настроения очень хорошо помогает передернуть.
«…»
Защитник Радужного Члена тоже не почувствовал ничего странного.
«Даже если меня снова позовут, они ничего не заподозрят».
С этим чувством облегчения он закрыл глаза и уже собирался уснуть.
Тук, тук, тук.
— А?
Повествователь тут же выпрямился, подошел к двери и открыл ее, чтобы посмотреть, кто пришел.
Постучавшим оказался…
— Можно… мне немного поговорить с вами?
Это была Намгун Юха, стоявшая в нерешительности.
Повествователь сразу отошел в сторону, приглашая Намгун Юху войти.
— Конечно. Входите.
Намгун Юха горько улыбнулась на мое приглашение, вошла в гостевую комнату и сразу села за стол.
Повествователь закрыл дверь и быстро сел напротив нее.
— Что-то случилось?
«…»
Судя по затянувшейся паузе, она пришла не по какому-то пустяковому делу.
Повествователь со спокойным лицом ждал ответа Намгун Юхи.
Намгун Юха молчала около тридцати секунд, прежде чем наконец разомкнула губы.
— Скажите… Повествователь, ваше сердце успокоилось?
— Успокоилось?
Внезапный вопрос вызвал у меня недоумение.
С чего вдруг она спрашивает, успокоилось ли мое сердце…
Мое недоумение разрешилось благодаря следующим словам, сошедшим с уст Намгун Юхи.
— Мне показалось, что вы очень страдаете из-за потери близкого друга…
— Ах…
Намгун Юха беспокоилась о Повествователе, переживающем из-за инцидента с Гробовщиком.
Повествователь смущенно улыбнулся и махнул рукой.
— Простите, что заставил вас волноваться.
Чувство вины начало потихоньку просачиваться внутрь.
Как бы мне ни было тяжело, я распространял эти эмоции вокруг, так что окружающим волей-неволей приходилось подстраиваться под мое настроение.
Особенно для Намгун Юхи, которая всю жизнь привыкла оглядываться на других, это, должно быть, было гораздо тяжелее, чем для остальных.
Однако, услышав мои извинения, Намгун Юха…
— …Напротив, это я должна извиняться.
— Что…?
Она, наоборот, извинилась передо мной.
Намгун Юха бессильно опустила голову и начала изливать свои чувства.
— Ранее, когда господин Хранитель страдал, я не смогла найти ни единого слова утешения.
Причина, по которой Намгун Юха не смогла выразить соболезнования, была проста.
— Потому что иногда мои слова, в которые я вкладывала желание утешить, причиняли людям боль.
— ??
Я никак не мог понять, как слова утешения могут ранить.
Тем более утешение от Намгун Юхи.
Как добрые слова такого человека могут превратиться в рану?
— Как вы знаете, я не могу точно воспринимать окружающую обстановку. И из-за этого мне часто приходится понимать ситуацию через разговоры других людей.
Намгун Юха начала перечислять одну из своих прошлых ошибок.
— Из-за того, что в крепости Аньхой появилась шайка жестоких разбойников, мой отец лично отправился на их подавление.
Разумеется, через несколько дней разбойники исчезли без следа.
И в поместье семьи Намгун встречали отца Намгун Юхи и воинов, следовавших за ним.
Находясь в усадьбе, Намгун Юха по шуму толпы поняла, что ее отец и его воины прибыли.
Проблема была в том, что произошло дальше.
— Я… была так счастлива от того факта, что отец вернулся, что постоянно улыбалась и говорила окружающим, как это замечательно.
Я не понимал, в чем тут проблема, но…
— Не зная того факта, что несколько воинов, сопровождавших отца… погибли.
— Ах…
Несмотря на то, что издалека несли тела погибших, Намгун Юха просто радовалась возвращению отца.
Позже, осознав ситуацию, Намгун Юха почувствовала такую вину, что не могла стереть тот день из памяти всю жизнь.
Очевидно, это не была вина Намгун Юхи.
Если бы люди рядом сразу шепнули ей об этом, проблемы бы не возникло.
Более того, окружающие вряд ли стали бы винить ее.
Но, судя по всему, сама Намгун Юха так не считала.
— Врата Бедствий из Рта… Я всю жизнь прожила, считая свой рот источником бед.
Накопив подобные ошибки, Намгун Юха постепенно привыкла помалкивать.
— Поэтому я не смела утешать вас. Боялась, что из-за меня… вы получите еще одну рану.
«…»
Глядя на такую Намгун Юху, Повествователь принял решение и заговорил через устройство связи.
— Армония.
[Слушаю вас.]
— Давай включим Намгун Юху в состав Космического корабля.
[Прямо сейчас?]
— Да.
На самом деле, я решил это еще вчера, когда был в постели с Намгун Юхой.
Но Армонии сказал об этом только сейчас.
Причина, по которой я внезапно заговорил об этом, была проста.
«Надо поскорее дать ей чувство принадлежности, чтобы облегчить ее бремя».
[Я подготовлюсь. Но, как вы знаете, требуется согласие самой стороны.]
— Знаю.
Повествователь кивнул и осторожно взял за руку Намгун Юху, лежавшую на столе.
— Господин Хранитель…?
Когда я взял ее за руку, Намгун Юха подняла голову и покраснела.
Повествователь посмотрел на нее и сказал мягким голосом:
— Простите, что заставил вас переживать из-за меня.
— А, нет! Это я должна извиняться…
Повествователь потянул растерянную Намгун Юху за руку и встал с места.
Когда я поднялся и потянул ее, Намгун Юха тоже встала, поддавшись моменту.
Повествователь обнял ее и тихо прошептал:
— Я обязательно… сделаю так, чтобы ваши глаза прозрели и подобные вещи больше никогда не случались.
— …Господин Хранитель.
Намгун Юха произнесла мое имя и крепко обняла Повествователя.
Повествователь, довольный реакцией Намгун Юхи, нашептал ей на ушко одну фразу.
И эта фраза была…
— Госпожа Намгун Юха… У меня есть одно очень заманчивое предложение, не хотите ли послушать?
Прозвучало это очень похоже на сетевой маркетинг.
..
..
Повествователь объяснил Намгун Юхе про Космический корабль так же, как рассказывал Мин Хаён и Хан Бом.
И Намгун Юха, выслушав все мои объяснения…
— Да. Я согласна.
Она без колебаний приняла мое предложение.
Я, как инициатор, даже немного растерялся.
(Вам не обязательно принимать решение прямо сейчас. Можете еще подумать...)
Однако Намгун Юха не изменила своего решения.
(Напротив, я лишь благодарна за то, что вы относитесь ко мне так же, как к остальным.)
Намгун Юха была даже рада тому факту, что Мин Хаён относился к ней так же, как к Хан Бом.
С другой стороны, это показывало, насколько сильно Намгун Юха доверяет Мин Хаёну и полагается на него.
(Я обязательно сделаю так, чтобы вы прозрели.)
Благодаря этому Мин Хаён тоже смог еще больше доверять Намгун Юхе и рассчитывать на нее.
И вот, в ознаменование заключения контракта, Мин Хаён и Намгун Юха...
Чавк, чавк, чавк!
— Ха-а! О-о-ох! Господин Хранитель!!
Начали заниматься сексом.
Намгун Юха, которая всю прошлую ночь выжимала из меня семя в позе наездницы.
Несмотря на то, что она истощила все силы, так неистово двигаясь всем телом...
Чавк, чавк, чавк, чавк, чавк!
— Ха-а-а! Господин Хранитель! Так хорошо! Я просто не могу остановиться! Ха-а-а!
Она извивалась всем телом верхом на моих бедрах, словно за один день полностью восстановила все силы.
И, как ни странно, Намгун Юхой восхищался не я, а Кан Ханна.
[Вау... действительно впечатляет. Эта поза гораздо тяжелее, чем кажется.]
Как и сказала Кан Ханна, женская позиция сверху считается для женщин довольно изматывающей.
В такой трудной позе Намгун Юха...
[Двигаться без перерыва больше двух часов...]
Она неистово двигалась уже около двух часов без единого перерыва.
Я уже четыре раза извергался, а Намгун Юха достигла кульминации раз шесть.
И все же Намгун Юха продолжала двигать бедрами, ничуть не выказывая усталости.
Чавк, чавк, чавк, чавк!
— Господин Хранитель! Простите! Простите! Простите!
Намгун Юха без конца извинялась, чувствуя вину за то, что использует Мин Хаёна ради собственного удовольствия.
На самом деле, извиняться стоило Мин Хаёну.
«Давай еще минут 10 поделаем это».
Мин Хаён предпочитал мужскую позицию сверху.
Дело было не только в том, что приятно смотреть на женщину сверху вниз, но главной причиной была концентрация.
В позе сверху женщина неизбежно вынуждена двигаться больше.
От таких движений она устает, и, естественно, концентрация падает.
В итоге вместо лица, изнывающего от наслаждения, получается лицо, измученное усталостью.
Вряд ли найдется мужчина, который захочет видеть такое лицо у женщины.
Разумеется, Мин Хаён не был исключением...
И все же я продолжал позволять ей быть сверху именно из-за ее выносливости.
«Если не вымотать ее так сейчас, она, кажется, будет продолжать всю ночь...»
Это говорило о том, насколько невероятной была выносливость Намгун Юхи.
Мин Хаён, наслаждаясь ее наездницей и слушая извинения...
Чавк, чавк, чавк, чавк!
— Господин Хранитель!! Простите! Кажется... кажется, я снова сейчас!!
— Кх-х-х! Тогда я тоже кончаю!
— Ха-а-а-а!
Как только Намгун Юха услышала мой сигнал о семяизвержении, она начала двигаться еще яростнее.
Казалось, она двигалась не для того, чтобы принять семя, а чтобы буквально выцедить его из меня.
После таких неистовых движений Намгун Юха...
Пш-ш-шух! Пш-ш-шу-ух!
— Ха-а-а-а-а!
Дрожа на моих бедрах, она начала изливать свои соки мне на низ живота.
И Мин Хаён, возбужденный влагой Намгун Юхи...
Бр-р-р-рух! Бр-р-р-у-ух!
— Кх-х-х!
Меня принудительно заставили извергнуться, словно матка сама выкачивала семя.
Мин Хаён, чувствуя удовольствие от оргазма, посмотрел на Намгун Юху.
Грудь размером с дыню, один вид которой заставлял низ живота мужчины взрываться.
И сексуальный аппетит, под стать этой груди.
— Ха-а-а-а-а-а!
Намгун Юха продолжала испытывать оргазм, все еще изливая соки на мой живот.
Спустя некоторое время, когда оргазм утих, Намгун Юха, едва придя в себя, снова извинилась.
— Про... простите. Если я один раз начну... я просто не могу остановиться...
— Вам не за что извиняться. Мне тоже было очень хорошо.
Намгун Юха с облегчением вздохнула, услышав мои слова.
На самом деле, неспособность Намгун Юхи сдерживаться не была проблемой.
Проблема была в другом.
Успокоившись, Намгун Юха внезапно достала салфетки из Инвентаря.
И затем...
— П-простите, что так все испачкала.
Она начала вытирать свои соки, которые разлились по моему животу.
У большинства женщин поначалу есть такая склонность, но у Намгун Юхи это было выражено слишком сильно.
Мин Хаён перехватил руку Намгун Юхи, останавливая ее.
— Не нужно ничего вытирать.
— Н-но ведь грязно же...
— Ха-ха... так не пойдет.
Понимая, что так будет повторяться после каждого секса, я решил прибегнуть к решительным мерам.
Я уложил Намгун Юху, которая была сверху, на кровать, перешел в миссионерскую позу и посмотрел на нее сверху вниз.
А затем...
— В искусстве меча вы, Юха, мой учитель, но в этой области, похоже, учить придется мне.
— О ч-чем вы... Ха-а-а!
Мин Хаён пустил слюну прямо ей на грудь и начал ласкать ее, словно делая массаж с гелем.
Лаская грудь Намгун Юхи, перепачканную слюной, Мин Хаён спросил:
— Вам противно?
— Н-нет.
— Ответьте честно. Если вам неприятно, я вытру...
— Х-а-а! Мне совсем не неприятно. Наоборот...
Намгун Юха низко опустила голову и, полная смущения, едва выдавила из себя:
— Н-наоборот, от того, что на мне жидкости господина Хранителя... мне стало приятно.
Мин Хаён усмехнулся, глядя на такую Намгун Юху.
— Теперь понимаете? Что я чувствовал в тот момент.
Намгун Юха с застенчивым лицом кивнула.
— ...Да.
— Тогда начнем сначала?
Одновременно с вопросом Мин Хаён подался бедрами вперед...
Вш-ш-шух!
— Х-а-а-а!
Он вогнал головку до самой ее матки.
Затем, лаская ее грудь...
Чавк, чавк, чавк, чавк!
— О-о-ох! Ха-а! Господин Хранитель!!
Он снова принялся наслаждаться киской Намгун Юхи.
..
..
— Х-х-х...
Потребовалось еще около часа изнурительных усилий, прежде чем Сухо наконец удалось довести Намгун Юха до обморока.
В обычных обстоятельствах одного часа было бы совсем недостаточно, но...
«Фу-у-у... Если бы не Техника Рук, даже не знаю, что бы я делал».
Благодаря Технике Рук он смог полностью истощить и похоть, и физические силы Намгун Юха.
Такая страсть во время процесса — это хорошо, но потеря самообладания выглядела крайне опасной.
Сухо смотрел на потерявшую сознание Намгун Юха, лежащую у него на руке вместо подушки, и думал.
«Так дело не пойдет. Нужно составить Клятву».
Это было крайнее средство, но в то же время самый надежный способ.
Он решил составить Клятву не ради себя, а ради самой Намгун Юха.
«Так, для начала, попробуем наложить Подчинение?»
Условия для Подчинения были выполнены еще вчера, но он совсем забыл об этом, пока Намгун Юха выжимала из него все соки.
Как раз сейчас матка была до краев заполнена семенем, условия соблюдены, так что можно сразу накладывать Подчинение.
С этой мыслью Сухо активировал навык Подчинения.
Ш-ш-ш...
И одновременно с активацией на нижней части живота Намгун Юха начала проступать розовая метка.
Однако...
— Х-а-а-а...
Вместе со стоном Намгун Юха...
— ...Что?
Четко проступавшая метка в мгновение ока стерлась.
963. Иггдрасиль (7)
Доказательством Подчинения можно считать метку.
Даже если сама жертва Подчинения не видит проступившую метку, Сухо, наложивший ее, видеть ее может.
И момент, когда метка проступает, дарит удовольствие куда более острое, чем даже момент команды извержения в матку.
Ведь это момент, доказывающий, что эта женщина принадлежит мне.
Метка Намгун Юха, которая должна была дать мне это чувство обладания...
— Что происходит?
Внезапно исчезла, словно ее стерли ластиком.
Причем совершенно бесследно...
Сухо был поражен увиденным, но был кое-кто, кто удивился не меньше него.
└ Хранитель Гейского Члена: О-о-о! Что это? Появилась женщина, на которую не действует Подчинение?
Подчинение не работает?
Сухо раздраженно проворчал в чат канала:
— Не может такого быть.
Женщина, на которую не накладывается Подчинение?
Это же полнейший бред.
Даже на Стеллу, обладавшую Магией Целомудрия, Подчинение подействовало, пусть он и не смог лишить ее девственности.
Какой бы великой ни была Намгун Юха, в конце концов, она все равно остается женщиной.
— Еще разок...
Сухо снова положил руку на низ живота Намгун Юха и, сосредоточившись, активировал Подчинение.
И...
— ...Ха.
В этот раз произошло то же самое: метка, которая начала успешно проявляться, полностью исчезла, не успев завершиться.
Как будто писатель усердно писал текст, а редактор, стоящий рядом, принудительно его удалял...
В этот момент, помимо задетой гордости, в нем начало медленно пробуждаться чувство тревоги.
└ Хранитель Гейского Члена: Эй, похоже, ничего не выйдет?
— ...
На этот раз он не стал спорить, пытаясь защитить свое самолюбие.
Не один, а два раза... Причем он сосредоточил все свое внимание, но потерпел неудачу.
Однако он не из тех, кто сдастся после двух попыток.
Сухо попробовал еще трижды.
И в итоге...
«Теперь она вообще даже не начинает проступать?»
Словно после пяти неудачных попыток ввода пароля в банковском приложении вход стал невозможен — сама метка перестала появляться.
Как раз когда попытки наложить метку стали невозможны, Намгун Юха проснулась.
— Х-х-х...
Издав тихий стон, Намгун Юха нежно коснулась его ладони, прикрывавшей ее низ живота.
Только тогда Намгун Юха поняла, что его рука лежит у нее на животе, и ее голос задрожал.
— Э-это... Почему моя рука на моем животе...?
— А, я положил ее, чтобы ты не замерзла.
— С-спасибо, конечно... Но живот...
— У тебя что-то болит?
— Н-нет, не в этом дело... Просто живот выпирает...
— ...
Услышь эту фразу женщины с по-настоящему выпирающим животом, они бы подняли бунт.
Намгун Юха не была такой костлявой, как Хан Бом, но по телосложению была близка к Мин Хаён.
Это была та легкая выпуклость, когда живот кажется чуть округлившимся не из-за жира, а из-за матки.
— Ха-ха... Можно мне еще немного потрогать? Это приятно...
— Х-ы-ы... Тогда и я тоже!
Намгун Юха, словно не желая проигрывать, тоже положила руку ему на живот.
Слегка поглаживая его живот, Намгун Юха...
— Вау... В отличие от моего, он такой твердый.
Она начала хихикать и гладить его живот.
Видимо, из-за того, что она впервые касалась мужского живота, она продолжала ощупывать его с детским любопытством.
«Фух... Кажется, подозрений удалось избежать...»
К счастью, все прошло без проблем.
Однако вместо облегчения от того, что он отвел подозрения, его разум начала захватывать тревога из-за провала Подчинения.
Сухо, обнимая Намгун Юха и поглаживая ее живот, спросил через устройство связи:
«Почему произошел сбой?»
[Вероятно, причина в этом.]
Армония вывела перед его глазами одну из характеристик.
=====
Даньтянь (24 года)
=====
Даньтянь Намгун Юха.
Описание Даньтяня было длинным, но благодаря Армонии он сразу смог увидеть нужную информацию.
=====
...
Обладает способностью к очищению.
Блокирует способности ментального контроля.
...
=====
Способности ментального контроля.
Сразу было ясно, что речь о Подчинении.
«Не думал, что даже простая передача магии Подчинения будет заблокирована...»
Он и раньше знал, что Даньтянь — штука серьезная, но даже не предполагал, что он сможет блокировать магию.
«Опять появилось домашнее задание».
В этом мире не существует ничего совершенного.
Даже если получится заблокировать способности системы ментального контроля Переноса, в них наверняка найдутся бреши или пределы.
То, что мне нужно сделать отныне...
«Подчинение, достаточно сильное, чтобы пробить Даньтянь...»
Нужно было заполучить Подчинение более высокого уровня, способное подавить женщин, обладающих Даньтянем.
«Для начала давай подумаем обо всем по порядку».
В любом случае, сейчас было очевидно, что наложить Подчинение невозможно.
Отказавшись от идеи Подчинения, я погладил живот Намгун Юхи и перешел к другой теме.
— Юха, могу я кое-что спросить?
— Хм... Да. Спрашивайте.
— Расскажите мне, что вчера произошло в Колокольне.
— Ах...
Когда я нашел Намгун Юху, она лежала без сознания снаружи Колокольни.
История, которую я вкратце услышал, была простой.
Ей стало любопытно, что внутри Колокольни, она вошла туда и потеряла сознание из-за Оглушительного звона.
Больше никаких подробностей я не слышал.
Услышав мой вопрос, Намгун Юха покраснела, будто ей было неловко, и начала объяснять.
— Мне просто стало любопытно, и я зашла... Это была моя оплошность.
Привлеченная звуком, который отличался от колокола в ее родных краях, Намгун Юха зашла в Колокольню, попала под Оглушительный звон и упала.
И в процессе падения...
— Я ничего не видела, поэтому в итоге мне оставалось только рухнуть на землю.
Поскольку ее ноги висели в пустоте, она не смогла использовать Технику Небесного Шага и упала.
Мастер такого уровня, как Намгун Юха, упала с высоты какой-то Колокольни и даже не смогла правильно сгруппироваться для приземления.
Потому что она не видела...
«Она и сейчас ведь не видит?»
Объясняя ситуацию, Намгун Юха крепко обняла меня.
Будто ей было тревожно оттого, что она не видит ничего вокруг...
Крепко прижавшись ко мне, Намгун Юха закончила свой рассказ.
— Как только я пришла в себя, я услышала голос Стража, и это принесло мне такое утешение...
— ...
Исход был хорошим, но с другой стороны, это была грустная история.
Ведь в конечном счете она оказалась в опасности из-за своей слепоты.
«Но я не могу вернуть ей зрение прямо сейчас...»
Пока я сочувствовал ей про себя, мне в голову пришла одна мысль.
«Подожди... Сейчас ведь Юха принадлежит Кораблю».
[Верно.]
Намгун Юха уже была частью Корабля.
В конце концов, даже этот секс был в честь празднования заключения Контракта.
Я крепко обнял Намгун Юху и прошептал ей:
— Юха, научите меня Технике Небесного Шага.
— Технике Небесного Шага?
Намгун Юха удивилась такой внезапной просьбе, но тут же кивнула.
— Если желаете, я, конечно, должна вас научить. Завтра же начнем тренировки...
— Нет. Мне нужны не тренировки.
— Что? Тогда...?
Я погладил Намгун Юху по низу живота и улыбнулся.
— Помогите мне составить Секретное Руководство по Технике Небесного Шага.
Мне нужно было Секретное Руководство, содержащее боевое искусство.
— Секретное Руководство... вы об этом?
Техника Небесного Шага — это полноценное боевое искусство, и для него наверняка должно существовать соответствующее руководство.
Проблема была в том, что даже если оно существовало...
— ...это будет непросто.
Это не значило, что Намгун Юха не могла его составить.
— Техника Небесного Шага — это боевое искусство, которое мой учитель разработал сам.
Изначально оно не создавалось специально для Намгун Юхи.
Ее учитель создал это боевое искусство на случай сражения в пещерах без единого луча света или безлунной, глубокой ночью.
Просто учитель Намгун Юхи пожалел ее и передал ей свое мастерство.
— Я выучила все устные наставления и стойки, но я училась не глазами, а ушами и телом.
Перенести все это, выученное таким образом, в книгу?
Это было нелегким делом.
Однако Намгун Юха сказала, что это «непросто», а не «невозможно».
— Переложить на бумагу слова из моей головы — не проблема.
Даже у Намгун Юхи, чья самооценка обычно была низкой из-за неумения красиво говорить, в этом вопросе, казалось, прибавилось уверенности.
— В то время я прокручивала учения наставника в голове и днем и ночью, и даже во сне.
Техника Небесного Шага изменила жизнь Намгун Юхи.
Несмотря на юный возраст, Намгун Юха достигла в ней восьмого уровня.
Для нее Техника Небесного Шага была не просто одним из видов боевых искусств в этом мире...
— Я уверена, что смогу передать все устные наставления, не пропустив ни единого слова.
Это была сама ее жизнь.
Но Намгун Юху беспокоило кое-что другое.
— Проблема в стойках.
Зарисовать точные позы в Секретном Руководстве.
— Даже если идеально записать устные наставления, без правильно зарисованных стоек руководство станет бесполезным.
Какими бы важными ни были устные наставления, они не важнее правильных стоек.
Если в Секретном Руководстве будет нарисована хотя бы одна странная поза, для ученика эта книга станет не пособием, а скорее ядом.
Я развеял сомнения Намгун Юхи своим ответом.
— Не беспокойтесь об этом. Я же говорил, что у меня умелые руки? И рисую я тоже хорошо.
Не знаю, насколько хорошо я рисую на самом деле, но, наверное, справлюсь...
В крайнем случае, можно просто сделать фотографии и вклеить их.
Хоть я и ляпнул это, полагаясь лишь на свои навыки рук, особого беспокойства я не испытывал.
Я уверенно сказал Намгун Юхе:
— Я идеально перенесу стойки вашего учителя в рисунки.
— ...
Намгун Юха немного помолчала, а затем осторожно спросила:
— Почему вы хотите создать Секретное Руководство по Технике Небесного Шага?
Если обучать напрямую, то в Секретном Руководстве нет никакой нужды.
В кланах или школах их создают из опасения, что из-за непредвиденных обстоятельств преемственность боевого искусства может прерваться.
Или бывает, что великий мастер, достигший невероятных высот, оставляет все свои знания в виде Секретного Руководства и прячет его.
Но подобные случаи создания руководства без видимой причины редки.
Раз я внезапно предложил создать его, ей наверняка любопытно, каковы мои истинные намерения.
Ведь кропотливо созданное руководство можно использовать и в корыстных целях.
На этот полный беспокойства вопрос Намгун Юхи я...
— Я скажу вам позже.
— ...
Не ответил сразу.
На самом деле я мог бы сказать прямо сейчас, но хотел перестраховаться на случай непредвиденных обстоятельств.
«Если я потерплю неудачу, это может принести лишь разочарование...»
Я осторожно наблюдал за выражением лица Намгун Юхи.
— ...
Ее лицо было полно беспокойства.
Намгун Юха тоже была мастером боевых искусств, прежде чем стать женщиной.
Как бы сильно она ни дорожила своим учеником, она не могла доверять ему во всем.
Более того, поскольку он даже не объяснил причину, ей было трудно просто так поверить ему.
Сухо дал одно обещание Намгун Юха, которая так сильно беспокоилась.
«Я никогда не использую это для удовлетворения собственных корыстных интересов. Клянусь своей жизнью».
«....»
Намгун Юха, обнимая меня обнаженной, ответила коротким вздохом.
«Я поверю вам. Нет... Простите, что на мгновение усомнилась в вас».
С самого начала беспокойство Намгун Юха было нормальным.
Для слепой Намгун Юха слепое доверие могло привести к фатальным последствиям.
Если бы она не была такой подозрительной, она бы даже не встретилась с Сухо таким образом.
Сухо внушил Намгун Юха ту высшую степень уверенности, которую только мог дать.
«Если вы когда-нибудь узнаете тот факт, что я использовал это секретное руководство в корыстных целях, вы можете делать со мной все, что захотите».
«...Спасибо, что дали мне повод верить».
Так Намгун Юха снова смогла улыбнуться, и после этого мы...
«С завтрашнего дня у нас не будет времени, если мы начнем составлять секретное руководство... Может, сделаем это еще немного...?»
«....»
На самом деле, мой ответ не имел значения.
Потому что рука Намгун Юха уже заставляла мой член встать.
Затем мой член, который Намгун Юха привела в боевую готовность, всю ночь извергал семя, словно крича, чтобы удовлетворить ее похоть.
964. Иггдрасиль (7)
Хан Бом, наблюдавшая рядом со мной, разразилась восхищением.
«Ого! Господин, вы действительно отлично рисуете».
И словно подтверждая ее слова, Мин Хаён и Хан Гаыль, стоявшие рядом, тоже начали восхищаться.
«Вау... Брат, ты и правда отлично рисуешь».
«Я и раньше знала, что Хранитель мастер на все руки, но не думала, что ты так хорошо рисуешь...»
Причина их восхищения была в картине, которую я рисовал.
А то, что я рисовал, было...
«Госпожа Юха, я закончил. Можете расслабиться».
«Да».
Это была иллюстрация для секретного руководства по технике поступи.
И главной героиней этого руководства, разумеется, была Намгун Юха.
Намгун Юха сменила позу и подошла к нам.
Увидев подошедшую Намгун Юха, Мин Хаён спросила ее, осторожно подбирая слова.
«Госпожа Юха, если мы вам мешаем, мы сейчас же уйдем».
Изначально планировалось, что Сухо и Намгун Юха будут составлять руководство вдвоем в тишине.
Однако сегодня утром члены группы, случайно услышав разговор Сухо и Намгун Юха, попросили разрешения понаблюдать.
Намгун Юха без колебаний приняла просьбу участников...
Подойдя к месту, где мы собрались, Намгун Юха покачала головой и улыбнулась.
«Нет. Вы можете смотреть в любое время. Просто... я боюсь, что вам будет скучно».
«Нам совсем не скучно, так что не волнуйтесь».
«Наоборот, это настолько круто, что глаз не оторвать».
«Б-благодарю за комплимент».
Намгун Юха подошла ко мне, покраснев от похвал участников.
Затем она с сожалением посмотрела на оригинал, над которым я работал.
«...Жаль».
Намгун Юха жалела о том, что не может видеть рисунок.
Ее техника поступи позволяла ей различать саму книгу, но не давала возможности рассмотреть ее содержание.
«Мне было любопытно, что это за изображение...»
«....»
Поскольку все знали о ее состоянии, им было нелегко подобрать слова утешения.
Лишь Мин Хаён, обладавшая самыми сильными лидерскими качествами, крепко взяла Намгун Юха за руку и твердо сказала:
«Это настолько красивый и детализированный рисунок, что любой, взглянув на оригинал, сразу поймет, что это вы, госпожа Юха».
«А...»
Намгун Юха некоторое время колебалась со смущенным выражением лица, а затем заговорила с нежной улыбкой.
«Спасибо большое... что сказали мне об этом».
«Хе-хе, ну что, пойдем поедим?»
Мин Хаён посмотрела на Сухо с жизнерадостным выражением лица.
Сухо кивнул, глядя на Мин Хаён.
«Да. Пошли».
В любом случае, одного дня для создания секретного руководства было недостаточно.
Благодаря мастерству рук сами рисунки создавались быстро, но из-за необходимости постоянной проверки с Намгун Юха, процесс должен был занять около двух дней.
К тому же, моей целью было не только руководство по технике поступи.
«На создание руководства по Божественному Движению Ветра уйдет около трех-четырех дней».
После завершения руководства по поступи я планировал создать руководство и по Божественному Движению Ветра.
Намгун Юха на мгновение взглянула на меня и пошевелила губами, но в итоге ничего не сказала.
Казалось, ей было любопытно, почему я хочу следом за руководством по поступи создать руководство по Божественному Движению Ветра.
Но...
«Она все равно скоро узнает».
Я решил скрывать это до последнего, так как хотел сделать Намгун Юха сюрприз.
И в тот момент, когда мы вместе с участниками собирались направиться в столовую...
«Ты был здесь».
«А? Хан Гёль?»
К нам пришла Хан Гёль с радостным лицом.
Нет, не к нам...
«Мне нужно кое-что сказать тебе».
Дело было только ко мне.
Сухо примерно догадался, в чем заключалось дело Хан Гёль.
«Наверное, хочет, чтобы я взял ее с собой».
Сухо предположил это и посмотрел на реакцию Мин Хаён и Хан Бом, стоявших рядом.
«....»
«....»
Их лица были полны беспокойства.
Сухо, прочитав их взгляды, кивнул.
«Прямо здесь?»
«Нет, давай наедине...»
«Хорошо. Идите все в столовую первыми. Я скоро приду».
Отослав участников, я остался наедине с Хан Гёль.
«Говори».
«....»
Хан Гёль, когда ей дали возможность, замялась и не смогла сразу заговорить.
По характеру Хан Гёль не очень любила просить других о чем-либо.
Возможно, дело было в том, что просить меня было для нее непривычно.
Хан Гёль вздохнула, быстро пришла в себя и изложила свою просьбу.
«Сухо тоже хочет пойти с тобой на Гору Тьмы».
Как я и ожидал.
И Сухо выдал заранее заготовленный ответ на ожидаемую просьбу.
«Нельзя».
«....»
Хан Гёль, от которой я ожидал вспышки гнева и криков, на удивление была спокойна.
И я понял, почему она была такой спокойной.
— ...Старшие сестры ведь запретили, верно?
Как и сказала Хан Гёуль, такой ответ я дал отчасти под влиянием Мин Хаён и Хан Бом.
Но, как и они обе...
— Я тоже считаю, что тебе лучше остаться здесь.
Я тоже был настроен отрицательно.
В ответ на мои слова Хан Гёуль надула губы и коротко спросила, словно обидевшись.
— ...Почему?
Сразу видно, что обиделась.
Я усмехнулся про себя, но ответил максимально спокойно.
— Мы сами не знаем, что находится внутри Горы Тьмы. В такой ситуации мы не можем взять тебя с собой.
— ...Я настолько слабая?
— ....
Если брать всех Призывателей, то Хан Гёуль относится к числу довольно сильных.
Но внутри нашей группы дело обстоит иначе.
Сейчас наша группа — это не просто элита, а собрание мастеров такой силы, которых можно пересчитать по пальцам одной руки.
Если бы я и Мин Хаён захотели, мы бы смогли сразиться со всеми Призывателями на третьем этаже и победить.
Нет, я был уверен в победе, даже если бы к ним присоединились все Призыватели четвертого этажа.
К тому же уровень исцеления Хан Бом тоже незауряден.
Одна только Бом справлялась со всеми ранеными, появлявшимися в ходе войны.
Ее уровень исцеления был настолько высок, что она могла силой впихнуть обратно душу умирающего человека.
У Хан Гаыль бывают резкие перепады, но благодаря предвидению она могла справляться с непредвиденными ситуациями.
То есть по меркам нашей группы Хан Гёуль была невероятно слабой.
Но сказать об этом Хан Гёуль напрямую было...
«Если скажу слишком честно, она ведь не заплачет?»
Мы с Хан Гёуль стали близки.
До того как мы сблизились, я бы хладнокровно высказал то, что на уме.
Тогда подобная прямолинейность пошла бы только в плюс.
Но теперь, когда завязалась дружба, холодные слова неизбежно станут минусом.
Однако и напропалую лгать я тоже не мог.
Я закрыл глаза и ответил с озабоченным видом.
— Гора Тьмы — опасное место, откуда не вернулись две сотни вошедших туда человек.
— Но ты и старшая сестра сильные. А раз так...
— Не настолько, чтобы предусмотреть абсолютно все переменные.
Подземелье, из которого нельзя выбраться до полного прохождения.
Когда-то давно я уже сталкивался с подобным подземельем.
— Когда мы ловили Цербера, все участники разделились. Если случится нечто подобное, ты будешь в наибольшей опасности.
— ...Зато я быстрая.
— Скорость — это еще не все.
Я решительно пытался переубедить Хан Гёуль.
Конечно, я не думал, что она так просто прислушается к моим уговорам.
Хан Гёуль, которую я знал...
— ...И все равно я пойду.
...никогда не была тем ребенком, который слушает чужие слова.
— Фух...
Я вздохнул и кивнул головой.
— Хорошо. Ладно.
Услышав мое разрешение, Хан Гёуль округлила глаза и повысила голос.
— Что?! Правда можно пойти вместе?!
— Если так сильно хочешь, придется идти.
— Ура!
Хан Гёуль расплылась в улыбке и запрыгала на месте.
Похоже, она была вне себя от радости.
— Тогда с этого момента начинаем подготовку...
— Но есть одно условие.
— ...Условие?
Радостная Хан Гёуль замолчала и пристально посмотрела на меня.
Я скрестил руки на груди и твердо произнес.
— Сразись со мной перед Мин Хаён и Хан Бом так, чтобы они обе убедились в твоих силах.
— ...Что?
Хан Гёуль посмотрела на меня со странным выражением лица.
— Перед старшими сестрами? Почему я должна убеждать именно их...?
— Потому что они беспокоятся о тебе больше всех.
На самом деле, разговор с Мин Хаён и Хан Бом уже состоялся.
Обе они молились, чтобы Хан Гёуль не пошла, но в то же время были уверены, что она не сдастся.
«К тому же оставлять ее одну тоже страшно...»
И еще они боялись оставлять Хан Гёуль одну на поле боя.
Ведь если оставить ее насильно, она может сгоряча сама броситься в гущу событий, и тогда проблем будет еще больше.
— Если Хаён и Бом разрешат, то и я разрешу.
Несмотря на мое предложение, Хан Гёуль нахмурилась и проворчала.
— Да как я вообще смогу тебя победить...
— Я не говорил, что ты обязательно должна победить. Просто покажи свою силу Хаён и Бом, чтобы они успокоились.
Тот факт, что у Хан Гёуль низкий уровень, не означает, что ее опыт тоже ниже нормы.
Хан Гёуль не раз бывала в таких битвах, с какими даже наша группа не сталкивалась.
Поскольку ее стиль боя заточен под сражения, у нее наверняка есть и другие достоинства помимо грубой силы.
И была еще одна причина, по которой Мин Хаён и Хан Бом хотели взять Хан Гёуль с собой.
«Если она разделит награду за подземелье, она станет сильнее».
Награда за подземелье.
Если выпадут подходящие очки или предметы, Хан Гёуль станет сильнее.
«Раз уж нам все равно придется держаться вместе, выгоднее начать брать ее с собой заранее».
Именно поэтому я пришел к выводу о проверке ее силы.
— Сейчас я занят, но через три дня буду посвободнее. Тогда и сразимся перед Хаён и Бом.
— ...А вы не будете придираться по пустякам, когда я все докажу?
— Не спрашивай об этом меня. Решать будут Хаён и Бом, так что спроси у них.
— ....
Хан Гёуль выпятила губу, выказывая недовольство, но больше ничего не сказала.
— Фух... ладно.
— Отлично. Раз разговор окончен, давай сходим поесть...
Я предложил пообедать вместе, но...
— Нет, я сейчас занята!
— А?
Хан Гёуль внезапно сорвалась с места и мгновенно исчезла из виду.
— ...Что это с ней?
Я подумал, что она, должно быть, выкроила время, чтобы поговорить со мной, несмотря на занятость.
Пока я в одиночестве плелся в столовую...
Шууух! Вспышка!
— Хо-а-а-а!
— ....
Мне довелось увидеть тренировку Хан Гёуль, полную безумства.
Увидев ее в таком состоянии, Кан Ханна усмехнулась и заговорила в устройство связи.
[Она невероятная трудяга.]
«…И не говори».
Повествователь, как и Кан Ханна, усмехнулся, глядя на Хан Гёуль.
«…Если я буду смотреть, это помешает тренировке».
Повествователь так подумал и, осторожно развернувшись, направился в столовую.
Пока он шел в столовую с приятным чувством на душе, раздался голос Армонии.
[Хранитель, мне нужно кое-что вам сказать.]
«Да, говори».
[Пришло сообщение от Ян Чжихён.]
«…Ян Чжихён?»
Ян Чжихён в данный момент жила на королевском этаже вместе с троицей и удерживала пост Владыки Колизея в Подземелье.
Однако эти действия не имели никакого отношения к организации «Красный Полумесяц», это был приказ, полностью отданный мной.
Поэтому в случае возникновения проблем, связанных с организацией «Десять Тысяч Лекарств», Ян Чжихён должна была связаться первой.
Способ связи — записка.
Если возникнет проблема, я приказал Ян Чжихён составить записку в определенное время.
В то же время я велел Армонии проверять Ян Чжихён через определенные интервалы.
И вот, впервые после прибытия на четвертый этаж…
«…О чем там говорится?»
Связь была установлена.
Раз Ян Чжихён оставила записку, велика была вероятность, что случилось что-то очень важное.
[Содержание записки краткое. В ней сказано…]
Сказав это, Армония сообщила содержание записки.
..
..
После еды Повествователь и Намгун Юха сосредоточились на создании секретного руководства.
А остальные участники после еды наблюдали за процессом создания руководства.
Казалось, поначалу все смотрели просто ради сближения с Намгун Юха…
— Госпожа Юха, а я тоже смогу научиться боевым искусствам?
— И я!
— Повествователя это тоже почему-то притягивает.
Все были полностью очарованы боевыми искусствами Намгун Юха.
Движения Намгун Юха были настолько великолепны, что могли заворожить любую женщину.
Намгун Юха застенчиво улыбнулась и кивнула.
— Как только у Повествователя появится время, я научу вас всему подробно.
Дав обещание участникам, Намгун Юха снова погрузилась в создание секретного руководства.
Так прошел день.
И в отличие от вчерашнего дня, сегодняшней ночной партнершей была…
*Звуки семяизвержения*
— Ахх!..
Это была Мин Хаён.
После ночного секса с Мин Хаён мы легли спать вместе.
И вот, пока я спал…
[Хранитель.]
Раздался твердый голос Армонии.
Голос Армонии разбудил меня, но я не открыл глаз и спросил через устройство связи.
«…Пришли?»
[Да, прибыли.]
Повествователь в темной ночи приоткрыл глаза и осторожно перевел взгляд в сторону окна.
За окном мне в глаза бросилось уже знакомое окно характеристик.
=====
Борис
=====
965. Иггдрасиль (7)
Борис.
Член организации «Красный Полумесяц», прямой подчиненный Ян Чжихён и в то же время…
«Надо же, это он?»
Рыжий Призыватель, безответно влюбленный в Ян Чжихён.
Я и так уже знал через Армонию, что «Красный Полумесяц» кого-то пришлет.
Однако…
«Смешно. Надо же было именно ему прийти».
Я совсем не ожидал, что придет именно Борис.
Причина, по которой я знал об этих фактах, крылась в информации, предоставленной нам Ян Чжихён.
Дневная записка от Ян Чжихён была простой.
(Лидер «Красного Полумесяца» отобрал людей для слежки за господином. Пожалуйста, берегите себя.)
Суть была в том, что «Красный Полумесяц»… и даже сам лидер организации лично решил начать слежку за Повествователем.
Похоже, Ян Чжихён знала только о факте отбора людей для слежки, но не знала точной причины.
Наверное, когда она узнает причину слежки, она пришлет информацию снова.
Однако…
«Нет нужды ждать до тех пор».
Повествователь так подумал и снова закрыл глаза.
При этом я не собирался нападать наобум.
«Если я внезапно задвигаюсь, это точно будет заметно…»
Если при попытке поймать Бориса я упущу других членов организации, скрывающихся неподалеку, все пойдет наперекосяк.
Упустить рядовых членов было не такой уж большой проблемой.
Настоящая проблема заключалась в том, что я мог упустить свою главную цель.
«Раз уж на то пошло, я хочу поймать этого лидера…»
На самом деле, Повествователя сам по себе «Красный Полумесяц» не особо интересовал.
Я просто хотел поймать лидера, управляющего этой организацией…
Пока он был погружен в эти мысли, Кан Ханна спросила.
[Разве есть необходимость ловить их в такой спешке?]
«Хорошо бы поскорее со всеми рассчитаться».
Отношения между Повествователем и Сотой можно было считать чисто деловыми.
Сота попросил поймать нынешнего лидера, который его предал, в обмен на информацию о легендарной профессии и содействие.
К тому же в Нифльхейме сейчас беспорядок из-за отсутствия Гробокопателя.
Мне нужна помощь Соты, и если я помогу ему отомстить, он будет настолько же склонен к сотрудничеству с Повествователем.
На самом деле была еще одна причина, более важная, чем месть.
«Раздражает же, когда на тебя пялятся целыми днями».
[Ну, это верно…]
Когда тебя нервируют всего день-два — это уже бесит, а представьте, если это будет продолжаться постоянно.
Все внутри переворачивается.
К тому же, живя здесь, я неизбежно буду спать с участницами по очереди.
И за этим будут постоянно подглядывать?
Будь это Хан Ёрым — ладно… но у меня нет ни малейшего желания заниматься сексом под присмотром больных вуайеристов, к которым мы не имеем никакого отношения.
«Для начала давай выясним численность».
Повествователь приоткрыл глаза и осмотрелся.
Как и ожидалось, кроме Бориса, еще несколько человек прятались за окном.
«Хорошо, что я запомнил всех, кто был в убежище».
Похоже, было отобрано довольно много тех, чьи окна характеристик я открывал во время визита в убежище на третьем этаже.
Но увидев, что в дело брошено столько людей, я начал беспокоиться.
«Значит, они точно что-то замышляют…»
Сама по себе безопасность не была проблемой.
Внутри Королевского дворца, особенно в гостевых покоях, где мы остановились, изначально была создана безопасная зона.
Даже красные призыватели не смогут войти сюда, игнорируя безопасную зону.
[За Хан Бом, Хан Гаыль и Намгун Юха тоже следят несколько красных призывателей.]
«Сколько их?»
[По сравнению с Хранителем, их ничтожно мало.]
На моей стороне было больше десяти окон темперамента, но за остальными участниками следило максимум по два окна.
Учитывая возможность того, что есть те, кто не открыл окна темперамента, за каждым членом группы следило примерно по 3–4 человека.
«Значит, цель всё-таки я».
Как только я это осознал, меня начало одолевать одно беспокойство.
«...К Хан Гёль они тоже приставили хвост?»
За участников я волновался меньше, так как они были в безопасной зоне, но у Хан Гёль приказ о выходе был немного другим.
Судя по тому, какой возбужденной она была недавно... она наверняка будет тренироваться всю ночь напролет.
А тренировочный центр в казармах...
«Это не безопасная зона».
[Мне позвать Лену?]
«Да. Пожалуйста».
Кан Ханна, услышав мой ответ, тут же вызвала Лену и отправила её к Ардии.
Как только разговор с Ардией состоится, подозрения насчет личности будут полностью сняты.
«Так, пока оставим Хан Гёль на Лену...»
Затем в моих глазах вспыхнул легкий блеск, и я зловеще усмехнулся.
«А теперь, поймаем-ка этих ребят».
=====
Борис
Шкала гипноза: 100%
=====
=====
Шкала гипноза: 100%
=====
=====
Шкала гипноза: 100%
=====
…
Пришло время потратить всю шкалу гипноза, которую я накопил ранее.
***
Один призыватель с красным камнем над головой проворчал:
— Пиздец как завидно.
— ...
Будь это обычный Борис, он бы тут же грозно зыркнул и отчитал его, но...
— И не говори... Я бы тоже не отказался переспать с такой бабой...
— Причем говорят, она там не одна? Твою мать...
— ...
Несмотря на то что его прямой подчиненный болтал без умолку, он не спешил открывать рот.
Напротив, он продолжал внимательно слушать, словно соглашаясь с их словами.
— Если всё пойдет по плану, может, и нам перепадет шанс...
— Шанс?
— Босс сейчас охотится за этим парнем. Если мы его поймаем, разве бабы не притащатся за ним сами собой?
— Ты что, не знаешь, какая у этого ублюдка сила? Даже если мы навалимся все вместе, нам его ни за что не взять.
— Знаю, придурок. Но мало ли, вдруг босс его скрутит...
— ...Если так подумать, у меня даже мотивация появилась.
Все начали тихо посмеиваться, погрузившись в свои фантазии.
Увидев это, Борис покачал головой.
«Живите так до конца своих дней, болваны...»
Выплеснув это негодование про себя, он снова сосредоточился, глядя в окно.
Однако, как только концентрация была нарушена, он тоже начал погружаться в другие мысли.
Объектом его фантазий была Ян Чжихён.
«Она и правда слишком сильно изменилась».
В какой-то момент Ян Чжихён внезапно начала вести себя так, будто у неё сменился характер.
Раньше, хоть она и была холодной, она заботилась о своих подчиненных, но в последнее время стала вести себя так, будто они ей противны.
И это не было похоже на недовольство из-за плохой работы.
«...Она словно стала другим человеком».
Она смотрела на них таким презирающим взглядом, будто перед ней были люди, с которыми и общаться-то не стоит.
Он всеми силами пытался смягчить её сердце, но всё было бесполезно.
«Неужели я совершил какую-то фатальную ошибку?»
Борис, как и остальные члены отряда, не мог сосредоточиться на задании.
И вот, пока все потихоньку изнывали от скуки, коротая время за пустой болтовней...
— А мне больше нравится та провидица... а...
— ...Что? Ты чего?
— ...
— ???
Внезапно замолчавший член отряда проигнорировал недоумевающего товарища и пригнулся.
И в тот же миг большинство окружающих его людей, словно связанные одной душой, одновременно пригнулись.
Борис и остальные члены отряда пригнулись лишь мгновение спустя, только тогда осознав ситуацию.
— Что случилось? Неужели нас заметили?
— Да вроде нет? Тот парень всё еще на кровати... Кха!
— !?
Пораженный внезапным криком, Борис посмотрел на источник звука.
Но картина, которую он увидел...
— Что... что за...?
Это была сцена, не поддающаяся здравому смыслу.
Те, кто пригнулся первыми, начали одним махом скручивать своих товарищей, которые пригнулись позже.
И среди этих скрученных соратников...
— Кха! Ч-что вы творите...!
— ...
Оказался и сам Борис.
В момент потери сознания Борис взглянул на того, кто его скрутил.
Это был его прямой подчиненный по имени Беника.
Этот подчиненный...
— Ты... за что...
— ...
Смотрел на него пустым, расфокусированным взглядом, будто у него выкрали душу.
***
Пока снаружи наводили порядок, я не спеша переоделся.
Когда я внезапно начал менять одежду, Мин Хаён с сонным видом спросила меня:
— А? Ты куда-то собрался?
Глубокая ночь... хотя здесь и так круглосуточная ночь, но её явно удивило, что я переодеваюсь в то время, когда пора спать.
Чтобы успокоить Мин Хаён, я ответил ей мягким голосом:
— Я просто хочу немного прогуляться, так что не переживай.
— ...Угу, возвращайся скорее.
Мин Хаён проводила меня со светлой улыбкой на лице.
Вероятно, Сухо думал, что я снова ухожу из-за депрессии.
«Что ж, так будет даже удобнее».
Сухо горько улыбнулся и направился туда, где находились члены организации «Красный полумесяц».
Гостевая комната в Королевском дворце.
Следить за гостевой комнатой, которую Наследник лично предоставил гостю, — задача отнюдь не из легких.
Тем не менее, эти ребята свободно проникали в Королевский дворец и следили за гостевой комнатой, в которой я остановился.
Причем целой группой...
«Все же хорошо, что это Королевский дворец. Будь это обычное заведение для постояльцев, как раньше, было бы куда хлопотнее».
Сухо с облегчением прибыл к месту, где находился «Красный полумесяц».
«...»
Члены отряда стояли в оцепенении, находясь под моим гипнозом.
И еще...
«Хы-ы...»
Члены отряда, которые потеряли сознание, будучи подавленными теми, кто попал под гипноз.
К слову, тех, кто был под гипнозом, оказалось подавляющее большинство.
Если говорить о соотношении, то примерно три к одному.
Сухо начал выуживать базовую информацию у членов отряда, находившихся под гипнозом.
— Какова ваша задача?
— ...Слежка за Святым защитником.
— А задача другого отряда?
— ...Слежка за членами группы Святого защитника.
До этого момента информация была мне уже известна.
Однако то, что они сказали следом, зацепило мое внимание.
— И еще... нападение на тюрьму.
— Нападение на тюрьму?
Как только я услышал эти слова, в голове тут же всплыл один парень.
«Гилдон?..»
В настоящее время Гилдон и кавалерия эльфов томились в тюрьме.
С моей точки зрения, не было никакой причины нападать на тюрьму, кроме как для того, чтобы вызволить этих ребят.
Но...
— Кого вы собираетесь вызволять?
— ...Не знаю.
К сожалению, выяснить точную цель нападения на тюрьму не удалось.
«Ну... такие пешки вряд ли знают все внутренние приказы командования».
Сухо подумал об этом и огляделся по сторонам.
Члены отряда, поваленные парализующими иглами...
«Кажется, все они бесполезны».
С моей точки зрения, ни у кого из них не было сколь-либо полезных способностей.
Все владели лишь заурядными навыками, такими как искусство меча или стрельба из лука.
«Убью всех, кроме тех, кто под гипнозом».
Я хотел было подчинить и тех, кто лежал без сознания, накопив шкалу гипноза, но времени было в обрез, да и заниматься этим было лень.
В тот момент, когда я решил прикончить потерявших сознание, один из них попался мне на глаза.
«Как же поступить с этим?»
Борис.
Я намеренно не стал вводить его в гипноз, а заставил напарника вырубить его.
«Этого пока оставлю в живых».
К слову, я оставляю его не из жалости, увидев, как его бросила Ян Чжихён.
— Он ведь здесь главный, верно?
— ...Верно.
Потому что Борис был лидером группы, которой поручили слежку за мной.
«Следовать за ним будет надежнее всего».
Я рассудил, что следить за остальными нет смысла.
«Так, значит... этому сотру память, а остальных убью...»
Сухо начал постепенно выстраивать план.
***
— Господин Борис!
— А!?
Борис мгновенно пришел в себя от пронзительного крика и вскочил на ноги.
Затем он огляделся.
— Где... я?
Вокруг царила тьма, но благодаря глазам, привыкшим к темноте, он быстро разобрался в ситуации.
Ветхий заброшенный дом, который, казалось, вот-вот рухнет, и стонущие соратники, лежащие на полу...
— Где мы? И что произошло?..
— Похоже, вы совсем ничего не помните.
Борис спросил, превозмогая сильную головную боль:
— Ты... кто ты?
— Это я, Беника.
— А!
Беника была одной из непосредственных подчиненных Бориса.
Как только Борис услышал это имя...
— Кх-а-а-а!
Нахлынула такая сильная головная боль, будто череп раскалывался, и всплыло одно воспоминание.
Лицо Беники, холодно взирающей на него сверху вниз.
Однако, кроме этого кадра, он не мог вспомнить абсолютно ничего.
Беника поддержала Бориса и с тревогой спросила:
— Вы в порядке?
— В... в порядке. Сначала доложи обстановку. Почему я был без сознания?
— Дело в том, что...
По словам Беники, во время слежки за Святым защитником на них напали из засады, и лишь немногим членам отряда удалось спастись.
К счастью, в момент нападения отряд рассредоточился, что и позволило им выжить.
— Господин Борис, что нам теперь делать?
— Для начала нужно пересчитать людей.
— ...Половина погибла.
Услышав доклад, Борис скрипнул зубами и осторожно спросил:
— ...Надеюсь, хвост нам не прицепили?
— Мы бежали со всех ног, но уверенности нет. Этот парень настолько непредсказуем, что сумел ударить нам в спину прямо во время слежки...
«...»
Он не мог заставить себя винить Бенику.
Как мог лидер, который даже не осознал момента нападения, кого-то порицать?
Борис мучился, проклиная себя.
«Если вернусь в таком виде, простым выговором не отделаюсь».
Борис долго колебался, а затем со вздохом озвучил принятое решение.
— Сначала возвращаемся. Министр...
— ...?
— Разделитесь на пять групп и разойдитесь. Скрывайтесь примерно полдня, а затем возвращайтесь в пункт сбора.
Это была мера предосторожности на случай, если им все же наступили на хвост.
— Слушаюсь.
— Я буду действовать в одиночку. Желаю всем удачи!
После слов Бориса «Красный полумесяц» разделился на пять групп.
Разойдясь с остальными, Борис почувствовал укол вины, вспоминая своих подчиненных.
«…Если он умен, то не вернется».
Ситуация, когда слежка за опасным типом, выходящим за рамки здравого смысла, провалилась.
Членов группы похоронят в тот самый момент, когда они соберутся в пункте сбора, и не из-за ответственности за провал, а ради безопасности организации.
«Спрячься где-нибудь на месяц или два. Прошу тебя…»
Для выживания было бы гораздо лучше вот так скрываться, а потом осторожно вернуться.
Хоть его и заподозрят в шпионаже…
«…Не в том я положении, чтобы кого-то жалеть».
Борис, подумав об этом, достал из инвентаря один предмет и тут же его использовал.
[Техника труса].
«С этим мне не придется беспокоиться о хвосте».
Став невидимым, Борис с этой уверенностью быстро побежал не к пункту сбора, а в секретное убежище.
На месте, где исчез Борис…
— Все-таки хорошо, что я оставил его в живых.
С ухмылкой появился мужчина, который, как и Борис, исчез, использовав [Технику труса].
966. Иггдрасиль (7)
Следовать за Борисом было нетрудно.
Даже если [Техника труса] — предмет с сильным привкусом жульничества…
«Шел бы помедленнее. Несется как угорелый, будто срать приспичило…»
Перед окном характеристик он был все равно что на ладони.
К тому же он использовал ее всего один раз, чтобы сбросить хвост.
«Видно, у него была только одна штука. Ну, мне-то без разницы, даже если бы их было больше…»
Я, подумав об этом, не спеша последовал за Борисом.
Место, куда мы прибыли, следуя за ним, было окраиной города.
«…Тут людям не место».
С первого взгляда было понятно, что этот район заброшен жителями из-за обстрелов.
Как бы Умбра ни старалась восстановить все для жителей, до таких окраин руки бы точно не дошли.
Дело было не только в деньгах, но и в нехватке людей.
Так что жители, обитавшие здесь, наверняка бросили это место и перебрались в центр.
Но при виде этих переселенцев у меня не возникало чувства сострадания.
И не потому, что мне не было их жалко.
«Похоже, заброшено уже довольно давно».
Казалось, место пустует так долго, что возникали сомнения, живут ли здесь вообще люди.
Здания, захваченные не эльфами, а растениями…
Это были ужасы войны, но в то же время сцена была настолько впечатляющей, что ее хотелось сфотографировать.
И вот, следуя за Борисом с этой смесью жалости и восхищения, я добрался до огромного каменного здания.
Борис подал сигнал стуком, который явно напоминал шифр.
Тук, тук… Тук, тук, тук.
Как только он постучал, дверь тут же открылась.
— …Фух.
Борис вздохнул так, будто входил в кабинет к начальнику.
Я быстро проскользнул в дверь в тот момент, когда он входил.
К счастью, дверь закрылась сразу после того, как мы зашли, и тут же раздался голос.
— Почему ты один?
Мужской голос, звучавший чересчур пренебрежительно для напарника.
И, как я и думал, обладатель голоса был выше Бориса по рангу.
— …Нас раскрыли.
— Твою мать…
Грубая манера речи без капли уважения к подчиненному.
— А остальные где?
— …Я велел им разойтись примерно на полдня, а затем собраться в пункте сбора.
— Хорошо сработал. Об остальных я позабочусь сам.
Дружелюбный голос, резко контрастирующий с грубыми словами.
— Ну, парней жалко, конечно, но противник есть противник, так что ругать не будут.
Фраза с жестоким подтекстом, произнесенная тем самым дружелюбным голосом.
«Армония, с этого момента выводи окно характеристик на каждого, кого увидишь».
[Слушаюсь.]
Вместе с ответом Армонии всплыло окно характеристик мужчины.
=====
Байер
[Магия]………
=====
Обычный маг.
Но это было «обычно» исключительно по моим меркам.
«Специальная профессия».
В Иггдрасиле маги, как целители или пророки, были избранными профессиями, которые могли выбрать лишь единицы.
Я на миг подумал, не является ли этот парень нынешним лидером…
«Нет. Как ни крути, на лидера он не тянет».
Моя интуиция наотрез отказывалась воспринимать этих двоих как одно и то же лицо.
И, словно подтверждая мою интуицию, маг по имени Байер хохотнул и заговорил.
— Расскажи-ка мне сначала, прежде чем докладывать боссу.
Судя по слову «босс», стало ясно, что лидер — это кто-то другой.
Услышав слова Байера, Борис понурил плечи и кивнул.
— …Да, хорошо.
— Ладно, пошли.
Байер и Борис вместе направились вглубь здания.
По пути Байер начал расспрашивать Бориса о случившемся, словно допрашивая его.
— Как именно ты провалился, что пришлось всех бросить…?
— Это…
Борис максимально подробно описал то, что помнил.
Выслушав это объяснение, Байер…
— Охренеть… Я слышал слухи, но не думал, что все настолько серьезно.
— …
— Не кисни так. Изначально давать задание следить за таким монстром было ошибкой.
Он начал утешать Бориса, восхищаясь силой Святого Хранителя.
И, под стать этому утешению, он проявил дружелюбное великодушие.
— Лицо попроще, парень! Я сам поговорю с боссом, чтобы тебе смягчили наказание.
— …Спасибо.
Однако, несмотря на утешения и поддержку, лицо Бориса совсем не прояснилось.
Сначала я подумал, что он так из-за чувства вины за провал задания, но…
— Эй, Борис.
— …Да.
— Как там Джи Хён?
Как только прозвучало имя Ян Джи Хён, я понял, что дело не в провале.
Услышав его голос, я сразу понял, почему из его уст вылетело это имя.
«Видно, он ею интересовался».
Байер положил глаз на Ян Джи Хён.
Таков был мой вывод.
И, словно в подтверждение этого вывода, лицо Бориса окаменело еще сильнее.
— …Кажется, в последнее время она неважно себя чувствует.
— А-ха! Это всё потому, что мы с ней давно не виделись? Ха-ха-ха!
«…»
Борис определенно был в плаще, поэтому лица не было видно, но чувствовалось, что он пребывает в скверном расположении духа.
Слушая разговор этих двоих, я смог кое-что прояснить насчет Гроба.
«Так вот почему он так добр к Борису — из-за Ян Джихён».
У Бейера были чувства к Ян Джихён, и именно поэтому он хорошо относился к Борису, который был её прямым подчиненным.
«Каждый раз, когда я с ним заговариваю, он огрызается, но, видимо, без меня ему всё-таки одиноко».
А Борис, хоть и недолюбливал Бейера, похоже, не мог показывать неприязнь исполнителю.
«…»
Сухо шел за двумя мужчинами и невольно посмеивался про себя.
«Забавно играют».
Сердце Ян Джихён уже было крепко зажато в моей руке.
Даже если бы я её бросил, она бы всю жизнь вспоминала Сухо, так и не получив назад отданное мне сердце.
Вид этих двоих, питающих надежду завладеть сердцем женщины, которая уже унеслась мыслями на другой край вселенной, казался смешным.
Так, слушая их бессмысленный разговор, я следовал за ними, пока…
— Да ты хоть знаешь, кто я такой!
Послышался знакомый крик.
И я тут же смог опознать героя этого крика.
— Меня зовут Гильдон! Я капитан королевской гвардии Арбоса! Если сейчас же развяжете путы и проявите почтение…
Это был эльф Гильдон, зависимый от азартных игр.
Гильдон и еще несколько эльфов были связаны и окружены членами организации Красного Полумесяца.
«Так это и вправду было из-за него».
Подумать только, причиной нападения на тюрьму действительно стал этот парень.
Пока я за этим наблюдал, Бейер подошел к Гильдону и пригрозил ему угрожающим голосом.
— Эй, эльф. Я же велел тебе заткнуться? Еще хоть раз вякнешь — уши оторву и в рот тебе их запихаю, понял?
— Ты… грубый невежа…!
Благодаря угрозе Бейера, сочившейся жаждой убийства, мне больше не пришлось слушать шумный голос Гильдона.
Когда стало тихо, Бейер, сохраняя в голосе жажду убийства, обратился к одному из подчиненных.
— Эй, ты же тот, кто отвечал за крылатого коня? Что с ним стало?
В лице и голосе Бейера не осталось и следа той дружелюбности, которую он выказывал Борису.
Только жажда убийства.
Подчиненный, подавленный его тоном, ответил дрожащим голосом.
— Это… ну… мы успешно проникли в конюшню, но…
— …Просто скажи, что в итоге. Вы не смогли украсть этого крылатого коня?
Под крылатым конем подразумевался Пегас.
И, судя по всему, не обычный Пегас, а тот, которого захватил я.
— М-мы пытались увести его любыми способами, но он наотрез отказывался слушаться!
В тот момент, когда посыпались оправдания…
Бам!
— А-а-а-а-а!
Тело отчитывавшегося подчиненного внезапно вспыхнуло пламенем.
— А-а-а-а-а!!! И-и-и-и-и!!!
Он пытался хоть как-то потушить огонь на своем теле, но в итоге эти попытки…
Треск, треск!
«…»
Его тело почернело, и жажда жизни стала для него чем-то излишним.
Бейер посмотрел на этот отталкивающий труп, как на дохлого комара, сплюнул и проворчал.
— Тьфу! Нечего было язык распускать.
Даже не глядя в окно характеристик, можно было понять, какой у Бейера характер.
И его силу тоже можно было примерно оценить.
«Понятно, почему Борис так дрейфил».
Борис не смел перечить Бейеру, даже когда тот его бесил, не просто из-за разницы в должностях.
Если бы Бейер захотел, он бы превратил Бориса в горстку пепла, как и того сгоревшего подчиненного.
Сухо с ошеломленным видом продолжал наблюдать за ними.
— Кх…
Увидев сожженный труп, даже дерзкий Гильдон, казалось, больше не решался открывать рот.
Другие эльфы притихли тоже.
Посреди этой тишины как раз появился один подчиненный и осторожно обратился к Бейеру.
— Мне нужно вам кое-что сообщить.
— Говори.
— Это…
Подчиненный что-то зашептал ему на ухо.
Бейер некоторое время слушал слова подчиненного, а затем…
— Хорошо. Тащите этих ушастых ублюдков за мной.
— О-отпустите…!
Они потащили Гильдона и группу эльфов куда-то прочь.
Местом, куда они прибыли, оказалась комната.
К слову, нынешнее убежище Красного Полумесяца представляло собой здание в плачевном состоянии, почти как заброшенный дом.
Однако комната, в которую они пришли, была обставлена по-своему прилично для жизни.
Как только Сухо вошел в комнату, он тут же снова использовал «Технику Труса».
«Так они все закончатся еще до того, как я попаду на пятый этаж…»
Благодаря Соте у меня было запасено более пятидесяти Техник Труса, но теперь осталось всего двадцать.
«Надо будет потом узнать, как их изготавливать».
С сожалением подумав об этом, я снова осмотрелся вокруг.
В комнате уже были посетители.
Пятеро человек, скрывавших свои личности под плащами и масками.
Один сидел на диване, а остальные четверо стояли в ряд за диваном, словно телохранители.
Как только мы вошли, мужчина, сидевший на диване, высокомерно скрестил ноги и повысил голос.
— Оставь эльфов и уходи, # Глава Семьи. Нам нужно поговорить с глазу на глаз.
— …Ладно.
Бейер с недовольным видом кивнул и, оставив эльфов, вышел из комнаты вместе с подчиненными.
Сухо, глядя на высокомерно сидящего на диване парня, пробормотал в устройство связи.
«…Этот парень — лидер?»
[Я выведу для вас окно характеристик.]
=====
Робен
….
=====
Я проверил информацию о сидящем парне через окно характеристик, выведенное Армонией, но…
«Что? Обычный парень?»
Для того, кто сидел так высокомерно, у него не было никаких особых способностей.
Хотя телохранители, стоявшие рядом с ним, обладали какими-то навыками, они тоже были на среднем уровне.
Более того, вспоминая поведение Бейера, я был еще больше уверен, что это не лидер.
«И этот не лидер…»
Пока я недоумевал, человек, высокомерно сидевший на диване, внезапно встал и зашагал к Гильдону.
Затем он посмотрел на Гильдона сверху вниз и покачал головой.
— Поистине жалкое зрелище.
— Д-да как ты смеешь мне…!
— Как я смею…?
Робен, тщательно скрывавший свою личность под маской и плащом, посмотрел на Гильдона и фыркнул.
— Хе! Если бы не я, вы бы до конца своих дней гнили в тюрьме.
— Не... Не смеши меня! Даже если бы ты не помог...
— Вы правда так думаете? Если так, то, кажется, я в вас ошибся...
— ...
С первого взгляда было ясно, что эти двое уже знакомы.
Робен продолжал давить на Гильона.
— Я лично предоставил маршрут для побега и даже нанял их. Если бы нас поймали, меня бы казнили за государственную измену.
Государственная измена?
Этот момент позволил примерно догадаться о происхождении мужчины по имени Робен.
«Неужели он из Умбры? Но судя по тому, что он обеспечил маршрут и нанял Красный Полумесяц, он явно не простой житель...»
[На всякий случай, лучше попробовать выяснить информацию через госпожу Лену.]
Сказав это, Кан Ханна обменялась сообщениями с Леной через устройство связи.
И личность мужчины по имени Робен тут же прояснилась.
[Госпожа Лена спросила Ардию, и та ответила, что есть маркиз по имени Робен.]
«Ха-ха-ха... С ума сойти».
Маркиз Умбры не просто знаком с эльфами вражеского государства, но и помог им сбежать?
«Особенный случай».
Я усмехнулся про себя, продолжая подслушивать их разговор.
Даже Гильон, который вначале был полон спеси, поник под напором Робена...
— За... за это я тебе благодарен.
В итоге он склонил голову и выразил свою признательность.
Робен некоторое время молчал, а затем вздохнул и произнес:
— Прошу прощения, что слишком сильно на вас давил. Но, пожалуйста, поймите. Тот факт, что я принял серьезное решение и отвернулся от своей страны...
— ...Я буду это помнить.
Я продолжал подслушивать их беседу.
Благодаря разговору я смог более детально понять их отношения.
Тот факт, что Гильон и еще несколько высокопоставленных эльфов объединились с некоторыми дворянами Умбры, и одним из этих дворян был Робен...
И то, что Робен был предателем, пытающимся продать свою страну, объединившись с эльфами.
«Ну и бардак».
В тот момент, когда я усмехался, подслушивая их разговор...
Щелк.
Внезапно дверь комнаты открылась, и кто-то начал входить.
Топ, топ, топ...
Как и остальные, он глубоко натянул плащ, так что опознать его было невозможно.
Топ, топ, топ...
А следом за ним по обе стороны вошли Бейер и Борис.
Топ, топ, топ...
Как только он вошел в комнату, Гильон и Робен, сглотнув слюну, начали пристально вглядываться в его фигуру.
По атмосфере и звуку шагов я инстинктивно и мгновенно осознал его личность.
«Наконец-то он явился».
Неизвестный, представ перед Робеном и Гильоном, поприветствовал их бодрым голосом.
— Давно не виделись.
— Не думал, что лидер Красного Полумесяца почтит нас своим личным присутствием... Я вроде бы тебя не звал...
— Ха-ха-ха. Разумеется, я пришел, потому что у меня есть кое-что, что я хотел бы сказать вам лично.
Хотя его лицо было скрыто плащом, это был тот самый момент, когда я нашел того, кого так долго искал.
Я мысленно усмехнулся и обратился к Армонии через устройство связи.
«Армония, окно характеристик».
[....]
«Армония?»
Я уж было подумал, что в системе связи снова возникли проблемы.
Но, к счастью, голос Армонии передался через устройство.
Однако...
[Прошу прощения, Хранитель. Я не могу вывести окно характеристик этого человека.]
Проблема была в том, что это был совсем не тот ответ, который я хотел услышать.
967. Иггдрасиль (7)
[Прошу прощения, Хранитель. Я не могу вывести окно характеристик этого человека.]
«...»
От ответа Армонии мое тело невольно застыло, словно статуя.
Насколько я знал, существовал лишь один тип существ, чье окно характеристик невозможно было открыть.
«...Неужели Зодиак?»
Уверенность, выходящая за рамки простого предположения.
Но, к сожалению... нет, к счастью, моя уверенность оказалась ошибочной.
[Нет. Личность из Зодиака в данный момент занимается прохождением Нижнего яруса Иггдрасиля. И как вы знаете, он не может прибыть сюда.]
Армония объясняла мне это раньше.
Иггдрасиль разделен на Верхний и Нижний ярусы, и если выбрать один из них, то перейти на противоположную сторону абсолютно невозможно.
И к счастью...
[Этот человек не соответствует описанию того члена Зодиака, о котором мне сообщали.]
Та система все еще действовала исправно.
По крайней мере, худшего сценария удалось избежать.
Однако это не означало, что ситуация стала намного лучше.
«Тогда почему ты не можешь вывести его окно?»
[Это не живое существо.]
«А!»
Он появился настолько естественно, что мне и в голову не пришло, что это не живое создание.
«Труп?»
[Велика вероятность, что это кукла.]
Посыпались различные догадки.
Единственный достоверный факт заключался в том, что появившийся лидер не был настоящим телом.
Пока мы обменивались предположениями по связи, лидер навел порядок в суматошной обстановке.
— Давайте сначала присядем и поговорим.
— ...Хорошо.
Робен кивнул и снова сел на диван, а Гильон, сидевший на полу...
— С-сначала развяжите меня.
Жалким голосом он проявил неуместную гордость.
Красный Бейер, который и бровью не повел на слова Гильона...
Щелк!
Как только он услышал щелчок пальцев лидера, он тут же начал развязывать путы на Гильоне.
Я восхитился поведением Бейера.
«Ого... Умудриться приручить такого психопата».
Пока я восхищался, Гильона развязали.
К слову, развязали только его.
Остальные эльфы так и остались лежать на полу связанными.
— Кх-х...
Как только его освободили, Гильон потер запястья и уселся на диван.
Увидев это, лидер кивнул, тоже сел на диван и начал разговор:
— Как вы поживали?
— ...Как видишь, не очень хорошо.
— Кх... Ты что, устроил эту встречу, только чтобы посмеяться над нами?
— Ха-ха-ха! Да что вы. Это я свел вас двоих, и вы оба мои клиенты. Разве мог бы я позволить себе такую дерзость, как насмешки?
Его слова мгновенно прояснили ситуацию.
«Так это этот ублюдок связал эльфов с дворянством Умбры».
К тому же, судя по его словам… он, вероятно, связался и со многими другими.
Он не был причиной начала войны, но то, что он является виновником ее продолжения, было очевидно.
«Его имя было… Рёсукэ?»
Я мельком слышал это имя в Сне Ян Джихён.
Рёсукэ, в отличие от высокомерно восседающих Гвидона и Робена, сидел спокойно, повернул голову к Бейеру и открыл рот.
— Что с Пегасом?
— Сообщают, что захват провалился.
— Вот как… —
Рёсукэ издал разочарованный звук, а затем снова спросил бодрым голосом.
— А тот, кому поручили задание?
— Я с ним разобрался.
Услышав ответ Бейера, Рёсукэ покачал головой и упрекнул его.
— Зачем убивать их по поводу и без? Разве подчиненные захотят брать задания, если будут так бояться?
— Прошу прощения.
Бейер дисциплинированно склонил голову.
Увидев это, Рёсукэ вздохнул и продолжил легкое порицание.
— Даже если совершена большая ошибка, товарищ остается товарищем. А однажды ставший товарищем — товарищ навсегда.
— Я запомню это.
Я, наблюдая за Рёсукэ и Бейером, не переставал удивляться.
«Раз он так крепко держит такого типа, значит, он непрост».
Бейер даже на первый взгляд выглядел как человек с расстройством контроля гнева.
Видя, как беспрекословно он подчиняется, можно было понять, что Рёсукэ — незаурядная личность.
Закончив разговор с Бейером, Рёсукэ тут же извинился перед Гвидоном и Робеном.
— Я хотел вернуть и Пегаса, но, похоже, это не удалось. Приношу свои извинения.
— А, нет. Мы на это изначально и не рассчитывали.
— Что ж… кроме меня, никто не может совладать с этой тварью… —
Оба приняли извинения Рёсукэ в своей манере.
— Ха-ха-ха, спасибо за понимание. Тогда… —
Рёсукэ, удовлетворенный тем, что они приняли извинения, снова щелкнул пальцами.
Щелк!
Как только он щелкнул пальцами, члены Красного Полумесяца, находившиеся в комнате, начали выводить связанных эльфов наружу.
Рёсукэ, не обращая внимания на уходящих с эльфами подчиненных, сказал Робену:
— Я хотел бы поговорить наедине, не могли бы вы попросить ваших соратников выйти?
— А… хорошо. Всем выйти!
Телохранители, следуя приказу Робена, вышли из комнаты вслед за членами организации.
Так в комнате остались…
— Все-таки для диалога важна тишина.
Остались только Рёсукэ, Робен и Гвидон.
Конечно, кроме этой троицы был еще один человек.
«Нельзя ли использовать это в формате накопления времени? Раздражает использовать каждые 3 минуты».
Я проворчал про себя и снова использовал [Искусство труса].
Пока я ворчал, Рёсукэ перешел к делу.
— Что ж, приступим к подведению итогов?
Начали с успешно выполненных заданий, проваленных миссий и масштабов ущерба.
— Мы не смогли забрать всех эльфов, но вытащили господина Гвидона, капитана кавалерии… и еще пятерых эльфов.
— Пегас тоже был в списке, но… к сожалению, захватить его не удалось…
— Робен, как вы и просили, на случай непредвиденных обстоятельств мы задействовали множество людей для наблюдения.
— В процессе многие из наших людей погибли.
— Хоть это и было ради миссии, наша организация понесла огромные потери.
На этом основной разбор ситуации закончился.
Выслушав Рёсукэ, Робен вздохнул и сказал ему:
— Я обещаю максимально возможное вознаграждение.
— Вознаграждение… —
Рёсукэ пробормотал это себе под нос, внимательно глядя на Гвидона.
Гвидон, чувствуя тяжесть взгляда Рёсукэ, поддержал слова Робена.
— Я тоже, как только вернусь на родину и улажу дела, сразу подготовлю план компенсации.
— Ха-ха-ха… план компенсации… —
Несмотря на обещания Робена и Гвидона, Рёсукэ лишь пусто рассмеялся и покачал головой.
Видя такое поведение Рёсукэ, оба начали тревожно переглядываться.
После недолгого молчания Рёсукэ вдруг расплылся в улыбке под плащом.
— Вы что, собираетесь вот так позорно сбежать и всю жизнь провести в подполье?
— Что ты сказал?!
Гвидон в гневе вскочил с дивана.
— Немедленно забери свои слова назад! Если не заберешь…
— Воу, воу~ успокойтесь.
— Успокоиться после такого оскорбления…!
— Я как раз хочу сделать так, чтобы этого оскорбления не существовало.
— …Что?
Гвидон, решив, что стоит дослушать, снова сел на диван.
— Сделать так, чтобы оскорбления не существовало…?
— Сон Сухо.
— !?
— Кх!
Как только из уст Рёсукэ вылетело мое имя, Робен и Гвидон тут же отреагировали.
Робен задрожал от страха, а Гвидон мелко затрясся, выражая одновременно испуг и ярость.
Рёсукэ, напротив, был доволен их реакцией и тихо рассмеялся.
— Какая великая личность. Стоило только упомянуть имя, как вы затряслись.
— Да кто затрясся…!
— Тише, тише~ я хотел сказать совсем не об этом.
Рёсукэ прервал Гвидона и перешел к сути.
И суть того, что сказал Рёсукэ, была такова…
— Я устраню его для вас.
Это было настолько нелепое предложение, что даже я усомнился в своем слухе.
— Что!?
— П-правда!?
Что? Меня?
Рёсукэ, словно отвечая на мое удивление, хихикнул и сказал:
— Неужели я похож на того, кто блефует, веря в несбыточное?
— Н-нет, но все же…
— Как ни крути, он же… —
Благодаря этим двоим, не верящим словам Рёсукэ, я понял, какова моя текущая репутация.
И, подобно им, я тоже изобразил недоумение.
«Откуда такая уверенность, чтобы делать такие заявления?»
То, что я не мог открыть окно характеристик, еще не означало, что он сильнее меня.
Но его жесты и тон совсем не походили на блеф.
«Неужели у него действительно есть способ убить меня?»
Нельзя было просто отмахнуться от этого, учитывая результаты, которых достиг противник.
Тот, кто убил Соту, а затем пошел дальше и подговорил эльфов Арбоса и дворянство Умбры.
Таких результатов невозможно было достичь с заурядными способностями.
«Но и нападать прямо сейчас я не могу…»
Пока он был погружен в такие раздумья, Рёсукэ с недовольным видом открыл рот.
— Небось не просто так предлагаешь... чего ты хочешь?
— Вот этого.
Рёсукэ положил на стол два предмета.
«Кольца?»
На вид обычные серебряные кольца.
В отличие от Сухо, который смотрел на кольца без особых мыслей, эти двое...
— Э-это же...!
— Ты в своем уме?! Чтобы я надел такую грязную дешевку?!
Похоже, они сразу узнали суть колец и пришли в ужас.
Мне стало любопытно, что это за кольца такие, раз они подняли такой шум.
Однако Рёсукэ не стал проявлять доброту к любопытствующему мне, а просто встал, оставив за собой последнее слово.
— Скажу лишь, что это ради общего блага. Поскольку вам наверняка нужно время подумать, я на время покину вас.
Сказав это, Рёсукэ вышел из комнаты, оставив Сухо.
Так в комнате остались только Гильдон и Робен.
— Сумасшедший... как он посмел предложить Сухо надеть такое уродство...»
— Но если этот парень действительно убьет Святого Хранителя...»
— ...»
Видя, как они, несмотря на отвращение к кольцам, ведутся на слова Робена, казалось, они и правда до смерти хотели убить Сухо.
Сухо, чувствуя нарастающую духоту, осмотрелся по сторонам.
«Так больше нельзя, слишком душно».
Подумав так, Сухо зашел в потайное место в комнате, наложил магию звукоизоляции и деактивировал Искусство Труса.
И сразу же призвал Соту.
(А? Что? Так внезапно?)
Сота, как и в прошлый раз, держал в руках метлу.
— Ты что, опять прибирался?
(...Делать было нечего, вот и убирался. Зачем звал?)
— Тут такое дело...
Сухо без утайки объяснил Соте всё, что произошло до этого момента.
И тогда...
(Твою мать... значит, этот ублюдок сейчас здесь?)
У него было такое возбужденное лицо, будто он готов был немедленно выскочить к Сухо.
— Сначала успокойся и послушай меня.
Сухо успокоил Соту и начал задавать ему вопросы.
Первым делом — о личности Рёсукэ.
Но, к сожалению...
(Что? Не живое существо? О чем ты вообще?)
— ...
Сота тоже не знал точных способностей Рёсукэ.
«Либо он с самого начала не знал, либо тот в процессе обрел особые способности...»
Лично я решил, что второй вариант более вероятен.
Следующим был вопрос о кольцах.
И, к счастью, сущность колец удалось выяснить сразу.
(Это Кольца Клятвы.)
— Кольца Клятвы?
Тот, кто надел Кольцо Клятвы, обязан подчиняться приказам того, кто его передал.
— Ни фига себе читерство. Разве это не значит, что, надев их, можно управлять кем угодно?
Это был предмет настолько имбовый, что всякие Магические Контракты и рядом не стояли.
Если надеть это кольцо, то даже не нужно заботиться о верности.
Ведь можно просто заставить силой.
Но, к сожалению, Кольцо Клятвы оказалось не настолько читерским предметом, как я думал.
(Но нельзя требовать самопожертвования. Можно отдавать только те приказы, которые выгодны обоим.)
— А...
Огромное ограничение.
Любые хоть сколько-то опасные приказы невозможны, и даже нельзя насильно отобрать предметы или очки Сухо.
Возможны только те приказы, в которых выгода для обеих сторон очевидна.
(Этот предмет — мусор.)
Такова была оценка кольца от Соты.
С точки зрения Соты, владеющего Гипнозом, это кольцо действительно было сродни мусору для Сухо.
Потому что Гипноз, позволяющий гарантированно управлять, гораздо эффективнее.
Но возник еще один вопрос.
— Но те двое, кажется, думают иначе?
Сказав это, Сухо указал на Гильдона и Робена.
Они двое всё еще препирались, стоит им надевать кольцо или нет.
Сота, украдкой поглядывая на спорящих, хихикнул.
(Кстати, это кольцо невозможно снять, раз надев. Каким бы выгодным ни был приказ, никто не захочет всю жизнь слушаться чужих команд, верно?)
— А-а...
Хоть это и мусорное ограничение, с другой стороны, никто не хочет цеплять такой мусор себе на палец.
Для Сухо это тоже было справедливо...
Поняв всю ситуацию, Сухо сказал Соте:
— Ладно. Кажется, нам придется какое-то время побыть вместе, так что пока спрячься.
(....)
Глядя на молчащего Соту, Сухо осторожно произнес:
— Помни. Тот, кто сейчас явился Сухо — это не основное тело.
Сота не дурак, так что он хорошо понял мой намек.
Сота вздохнул, успокаиваясь, и спокойно ответил мне:
(...Понял. Постараюсь не выходить из себя.)
— Хорошо, верю тебе. Пока спрячься где-нибудь в стене.
(Фу-ух... опять мне влетит за то, что отлыниваю от уборки.)
Сота, ворча, перешел в состояние духа и спрятался внутри стены.
«Ну... он не из тех, кто поддается эмоциям, так что всё будет в порядке».
Сухо отбросил беспокойство, использовал Искусство Труса и снял магию звукоизоляции.
968. Иггдрасиль (7)
Как только магия звукоизоляции была снята, послышался звук открывающейся двери.
Щелк.
Рёсукэ вошел в комнату и спросил двоих:
— Вам, случаем, не нужно еще немного времени?
— ...
— ...
Услышав вопрос Рёсукэ, Гильдон и Робен...
— Ладно. Мы сделаем, как ты сказал.
— На всякий случай предупреждаю: помни, что надев это кольцо, я не становлюсь твоим подчиненным.
— Разумеется.
В этот момент контракт между Рёсукэ и этими двумя был заключен.
«Ого... катятся прямиком в бездну».
То, что Гильдон хотел убить Сухо, было еще более-менее понятно.
Но чтобы аристократ, который даже не знаком с Сухо, пошел на такие жертвы ради его убийства...
[Кажется, это потому, что вы слишком активно действовали.]
Как и сказала Кан Ханна, похоже, я слишком сильно разошелся.
Робен, обладая титулом Умбры... причем титулом маркиза, пошел против Сухо.
Вероятно, они планировали это еще до того, как я появился, и дела шли вполне гладко.
Король страдает слабоумием, и из-за этого власть Преемника, не сумевшего унаследовать трон, была слабой.
К тому же, нескончаемым градом сыпались обстрелы и сражения.
Для дворян это была идеальная ситуация, чтобы подавить королевскую власть.
Дворяне, жившие в роскоши и подавлявшие корону, больше не ограничивались лишь утолением своих прихотей.
Умбра была истощена войной.
Отсутствие будущего у Умбры означало, что высасывать из нее больше нечего.
А раз дворянам больше нечего было сосать...
[Похоже, они поддались на уговоры этого человека по имени Рёсукэ и собирались продать страну, как раз когда появились вы.]
Казалось, они планировали сорвать последний куш, а затем переметнуться к эльфам.
И в этот последний момент я им помешал...
Я вздохнул и сказал через устройство связи:
«...Когда все улажу, нужно будет потребовать полный расчет».
Я решил сначала разобраться со всеми делами, а потом поговорить с Преемником и выбить компенсацию за потраченное мною время.
«Если скажет, что не может заплатить, тогда и устрою погром».
Подумав так, я снова сосредоточился на троице.
Робен уже надел кольцо, а Гидеон долго колебался, но в итоге...
— Проклятье... Чтобы я терпел такое унижение!
В конце концов, он надел кольцо.
Рёсукэ, довольный видом двоих в кольцах, захлопал в ладоши.
Хлоп-хлоп-хлоп!
— Ха-ха-ха, благодарю за то, что охотно согласились!
— Буду верить. Надеюсь на хороший результат...
В отличие от склонившего голову Робена, Гидеон держал шею прямо и процедил слова предупреждения.
— Помни. Даже если это кольцо нельзя снять просто так, есть способ от него избавиться...
Даже я, только что узнавший природу кольца, сразу догадался о способе его снятия.
Либо тот, кто надел кольцо, либо тот, кто его передал, должен умереть.
Поскольку Гидеон ни за что не покончит с собой, упомянутый им способ явно подразумевал второе.
И Рёсукэ, будто сразу поняв смысл, кивнул.
— Ха-ха-ха, я сделаю все возможное, чтобы такого не случилось.
На этом разговор был окончен.
— Раз уж мы так встретились, не желаете ли отобедать вместе?
— Нет. Я сразу вернусь обратно.
Робен ответил так и поспешно ушел.
Убедившись, что Робен ушел, Гидеон вскользь спросил Рёсукэ:
— Ты ведь не думаешь, что я вернусь с пустыми руками?
— Ха-ха-ха, не беспокойтесь. Как только вокруг все утихнет, мы сами вас доставим.
В отличие от Робена, который ушел сразу, Гидеон решил вернуться, когда суматоха уляжется.
Успокоив Гидеона, Рёсукэ тут же позвал Байера.
— Это наш гость. Прими его со всеми почестями.
Тон был таким, будто до этого момента он не считался официальным гостем.
Услышав приказ Рёсукэ, Байер почтительно поклонился и ответил:
— Да, я понял.
— А! Заботу о нем поручи другим ребятам, а сам ненадолго задержись.
— Слушаюсь.
Так Гидеон ушел в сопровождении других сотрудников, и в комнате остались только Рёсукэ и Байер.
Когда все ушли и Рёсукэ остался наедине с Байером...
— ...А что с теми, кто провалил слежку?
Добродушная улыбка внезапно сменилась свирепым выражением лица.
Опешив от яростного взгляда и жесткого голоса Рёсукэ, Байер в замешательстве заговорил:
— Я велел им на время затаиться, а затем собраться в пункте временного сбора. И я планировал лично отправиться туда, чтобы разобраться с ними.
Это означало, что он собирается убить товарищей, собравшихся в пункте сбора.
Вспоминая образ Рёсукэ, который дорожил своими соратниками, можно было ожидать ворчания, смешанного с порицанием.
Однако...
— Хорошо, что я доверил это тебе. Твои методы работы безупречны.
Напротив, он похвалил его жестокий способ.
Услышав похвалу от Рёсукэ, Байер неловко улыбнулся и склонил голову.
— Б-благодарю вас.
Рёсукэ медленно встал и покачал головой.
— И все же такой способ не слишком приятен.
— Е-если у вас есть лучший способ, я сделаю именно так...
— Способ? Есть.
Поднявшись, Рёсукэ похлопал Байера по плечу и улыбнулся.
— Я сам пойду и все решу.
— Вам незачем беспокоиться и лично туда идти...
— Ладно. Я сам разберусь. А ты приглядывай за этими остроухими, чтобы они чего не натворили.
— А... Хорошо.
Видеть Байера, так лебезящего перед Рёсукэ, было крайне любопытно.
«Он не похож на того, кто будет пресмыкаться перед сильным...»
В окне характеристик Байера не было черт, связанных со страхом перед сильными противниками.
Тем не менее, Байер трепетал перед каждым словом Рёсукэ, словно испытывая ужас.
«Видимо, он чертовски его боится».
[Хранитель, вы тоже будьте осторожны. Мы со своей стороны тоже подготовимся на случай непредвиденных обстоятельств.]
— Да, я понял.
Приняв заботу Армонии, я снова использовал [Искусство труса].
И как только я применил навык...
— Что ж, тогда я пойду. Охраняй дом хорошенько.
Рёсукэ как раз начал движение.
Я немедленно последовал за Рёсукэ, проверив стену, за которой прятался Сота.
Сота...
(☆♤※▒~!)
Сделав понятные только ему жесты, словно применяя технику ниндзя, он выскочил наружу из здания.
«...Вы поняли, что он сказал?»
[Наверное, он сказал, что сам проследит? Наверное...]
Это был настолько беспорядочный язык жестов, что даже умная Кан Ханна не была уверена.
«Я тоже так думаю. Скорее всего...»
Я согласился с мнением Кан Ханны и начал преследование Рёсукэ.
Каждый раз, когда Рёсукэ проходил мимо, подчиненные узнавали его и приветствовали...
Рёсукэ принимал их приветствия и отвечал мягкой улыбкой.
— Потерпите еще немного. Когда все закончится, мы сможем жить достойно, как и другие призыватели.
— Да, господин!
Его голос звучал настолько мягко, что трудно было поверить, что это тот же человек, который только что говорил с Байером.
Следуя за Рёсукэ, я случайно наткнулся на Бориса.
Увидев Рёсукэ, Борис тут же склонился и заговорил извиняющимся тоном:
— Простите за провал задания. Вся вина лежит на мне!
— Ха-ха-ха, не вини себя так сильно. Это моя ошибка, что поручил тебе такое опасное задание.
— Но...
— Если хочешь искупить вину, докажи это делом, а не словами.
— ...Благодарю за прощение! Я сделаю все, что в моих силах!
Казалось, разговор с Борисом на этом окончен, но...
— Кстати говоря, я давно не видел исполнительного директора Ян Чжихён. Как она поживает?
— С-с ней всё в порядке.
— Это радует. Сегодня отдыхай. И передай ей, чтобы завтра она поднялась на четвёртый этаж. Мне нужно кое-что сказать ей лично.
— А, слушаюсь!
Услышав слова Рёсукэ, я нахмурился и проворчал про себя.
«Черт... надо поскорее с этим разобраться».
Ян Чжихён в данный момент управляла ареной индивидуальных матчей Колизея.
В самом её приходе не было проблемы.
Однако если Ян Чжихён задержится здесь надолго, место правителя арены индивидуальных матчей станет вакантным, и кто-то другой его займёт.
Этого я и хотел избежать.
«Нужно поскорее найти настоящее тело...»
С этими тревожными мыслями я последовал за Рёсукэ.
Выйдя из здания, Рёсукэ вальяжно зашагал вперёд, не выказывая ни тени беспокойства.
Будь он членом «Красного Полумесяца Лекарства Тысячи Лет», он бы никогда не осмелился так открыто разгуливать.
«Ему что, плевать, даже если он умрёт?»
Рёсукэ вовсю разгуливал по улицам, держа над головой Жетон красного призывателя.
Даже для заброшенного района он вёл себя излишне расслабленно.
«Если у него несколько жизней, он может себе такое позволить».
Я продолжал оглядываться по сторонам, думая об этом.
Но всё, что попадалось мне на глаза...
«...Да что он творит?»
Это был Сота.
Сота специально оставался в поле моего зрения и настойчиво пытался что-то показать жестами.
(§↗↗↕☜♩)
Хватит уже, парень, я всё равно ни черта не понимаю...
Покачав головой, я в итоге бросил попытки расшифровать его знаки.
Продолжая эту нелепую слежку за Рёсукэ...
— Нам туда?
Мы подошли к ветхому деревянному строению.
По мере приближения к зданию до моих ушей стали доноситься человеческие голоса.
(Когда уже прибудет господин Борис?)
(Неужели с ним что-то случилось...)
(Быть не может...)
Рёсукэ, видимо, тоже услышал звуки, так как он с усмешкой направился к зданию.
И перед тем как войти, он обронил многозначительную фразу.
— Давненько мне не попадались живые ингредиенты.
— ...?
Живые ингредиенты?
Я недоуменно наклонил голову и последовал за ним.
Как только я вошел в здание следом за Рёсукэ...
— О! Э-это же тот самый господин!?
Едва завидев Метку Рёсукэ, все в изумлении склонились и спросили:
— Ч-что привело вас в это место...?
— Я слышал, вам пришлось нелегко из-за трудного задания, поэтому пришел лично.
— Ах!
Все издали восторженные возгласы.
Я огляделся по сторонам, глядя на этих восхищенных подчиненных.
«Идеальное место для смерти».
Я уже знал тот факт, что живыми они отсюда не уйдут.
Не то чтобы мне было их жаль, но с другой стороны, мне была любопытна их судьба.
Интересно, как Рёсукэ собирается избавиться от такого количества народа...?
Пока я гадал, Рёсукэ продолжал беседовать с подчиненными.
— Людей меньше, чем было указано в отчёте.
— Это...
Они переглянулись и, наконец, выдавили ответ.
— Похоже, их схватил Сон Сухо.
— ....
Да быть не может... Я всё это время по пятам за этим парнем ходил, мне некогда было вами заниматься.
Стоило мне вздохнуть от такой нелепости...
— Ну... Не думаю, что их схватили.
Рёсукэ ответил с уверенностью и достал из инвентаря предмет, похожий на музыкальную шкатулку.
Нажав на кнопку и открывая крышку, он произнес неприятным голосом:
— Потому что этот парень всё это время следовал прямо за мной.
— !?
Я удивился вовсе не тому, что он заметил слежку.
Вж-ж-жух!
Внезапно из музыкальной шкатулки вырвался огромный сгусток света и поглотил меня.
Оказавшись внутри этого света, я мысленно выругался.
«Черт возьми! Какой уже это раз!»
Больше, чем неизвестная природа этого света, меня начало беспокоить здоровье моих глаз из-за постоянных вспышек.
Когда закончу это задание, надо будет попросить госпожу Ханну осмотреть мои глаза.
Свет, нещадно бивший по глазам, в какой-то момент начал угасать.
И как только сияние исчезло, место, представшее перед моим взором...
— А...? Мастерская?
Это была мастерская с множеством верстаков и огромных механизмов.
969. Иггдрасиль (7)
Как только свет исчез, место, представшее перед моими глазами...
— Мастерская?
Это была мастерская с множеством верстаков и огромных механизмов.
И, к сожалению, я был не единственным, кто оказался в этой мастерской.
— Г-где это мы!?
— К-кажется, это какая-то мастерская?
Похоже, все подчиненные, бывшие с Рёсукэ, тоже были затянуты сюда.
На самом деле, само по себе их присутствие не было большой проблемой.
Ведь я скрывал своё тело с помощью «Искусства труса», так что беспокоиться...
— Что?! Это же Сон Сухо!!
— Почему этот парень здесь!?
— ....
...беспокоиться всё-таки стоило.
Похоже, действие «Искусства труса» было отменено.
«Что за дела? Время действия еще должно было остаться».
Сгорая от недоумения, я попытался снова активировать «Искусство труса».
Однако...
Вместе с предупреждающим сообщением последовал отказ в использовании.
Мало того, что я переместился в неизвестное место, так еще и оказался в окружении множества врагов.
Судя по обстановке, ситуация была крайне опасной.
Однако всё чувство тревоги в моей душе исчезло, едва я взглянул на тех, кто меня окружал.
— Неужели это он затащил нас сюда!
— Н-нам конец!
— Хи-и-ик! Б-бежим!!
Рядовые члены группы были не в том состоянии, чтобы рассуждать о боевом духе.
Одержимые лишь желанием выжить, они начали безумно разбегаться.
А некоторые члены группы, то ли застыв от ужаса, то ли не в силах бежать, начали умолять меня.
— П-пожалуйста, пощадите!
— Я... я сделаю все, что прикажете!!
— ...
Глядя на них, я понял, за какого монстра меня принимают окружающие.
«Хорошо, что не пришлось утомлять себя дракой. Армония, слышишь меня?»
[Да, слышу.]
«Фух, слава богу».
Для начала, устройство связи работало исправно.
Это означало, что и мой побег из этого места не составит никакого труда.
«Ты можешь использовать перемещение?»
[Возможно. Использовать прямо сейчас?]
«Нет. Сначала давай выясним, где мы».
Я осмотрелся, игнорируя молящих на коленях членов группы.
В результате осмотра окрестностей я смог узнать об этом месте поподробнее.
«Мастерская... похоже на мастерскую по изготовлению кукол».
На столах лежали куклы размером с человеческое тело.
Однако все куклы были не собраны.
У одной не было руки, у другой — ноги, у третьей отсутствовала голова.
А из огромных непонятных механизмов поблизости...
Пш-ш-ш-ш!
Вырывался пар, будто что-то находилось в процессе обработки.
Что именно делалось, не было видно, но я мог примерно догадаться.
«Куклы...»
Казалось, это связано с незаконченными куклами на столах.
И вместе с этой догадкой я пришел к одному выводу.
«Значит, в итоге его истинной сущностью была кукла».
Истинная сущность Рёсукэ — кукла.
И, вероятно, у него есть способность управлять куклами, созданными в этом месте.
«Либо переносит душу в куклу, либо управляет самой куклой...»
На первый взгляд, ни то, ни другое не казалось угрожающим.
Но это было лишь по моим критериям.
Дрожащие передо мной члены группы...
— По... пожалуйста... пощадите.
— Что угодно...
Должно быть, они чувствовали себя так, словно попали в ад при жизни.
Ведь они не то что сбежать не могут, они даже не знают, где находятся, и наверняка думают, что это я притащил их сюда силой.
«В конце концов, они даже не знали, что их лидер — кукла».
Жалости я к ним особо не испытывал.
«Пока проигнорирую тех, кто сбежал...»
Сбежавших было около десяти, осталось всего четверо.
Я проверил уровень гипноза у оставшейся четверки.
«Поскольку я только что его обновил, у всех выше 70%».
Я задал им вопрос, пропитанный гипнозом:
— Сколько человек вы убили до сих пор?
Послышались разные ответы.
3, 5, 8, 15.
— А из них скольких вы убили просто потому, что хотели убить, без приказа или связи с делом?
0, 0, 3, 10.
Хорошо. Готово.
Как только я снял гипноз с четверых...
Вжух! Пух! Пух!
— Кха-ак!
— А-а-а-а!
Я убил двоих, выстрелив им стрелами в грудь.
Из-за того, что я внезапно убил двоих, оставшиеся двое начали рыдать, пуская сопли и слезы.
— П-пожалуйста, пощадите!
— Я... я сделаю что угодно...!
Я вздохнул и сказал двум шумно причитающим парням:
— Я пощажу вас.
— ...Что?
Двое в замешательстве переглянулись, удивленные моей внезапной переменой тона.
Я сказал им:
— Я просто не собирался оставлять в живых человеческий мусор.
— А...
Раз они работали в одной группе, они прекрасно знали, какие наклонности были у тех, кого я убил.
И смысл моих слов они тоже поняли мгновенно.
Я скрестил руки и предупредил их, глядя сверху вниз:
— Имейте в виду. Если впредь будете вести себя не так, как мне нравится, я обойдусь с вами как с тем мусором.
— П-понял!
— Б-буду иметь в виду!
— Хорошо. Идите впереди.
Как только эти двое встали, они с недоумением спросили меня:
— А к-куда мы идем...?
— Куда...
Скрестив руки, я пробормотал, глядя на бесконечно длинную мастерскую:
— Нужно проверить, что это за место.
— ...?
Двое переглянулись и, косясь на меня, едва открыли рты:
— Разве не вы притащили нас сюда?
— Нет. Меня тоже затащили.
— Ох...
Мой ответ их скорее разочаровал.
Похоже, они думали, что если просто последуют за мной, то гарантированно спасут свои жизни и сразу покинут это место.
Услышав наш разговор, Кан Ханна спросила меня по связи:
[Обязательно ли говорить честно? Они ведь могут предать, если наступит опасная ситуация.]
Как и сказала Кан Ханна, если они узнают, что я тоже заперт здесь, они могут усомниться в моих способностях, и если сомнение углубится, они будут искать момент для предательства.
Однако на самом деле...
«Я сказал это специально».
Это было частью расчета.
«В крайнем случае, я просто убью их тогда. А если они не предадут даже в такой ситуации, это докажет, что они полезные ребята».
В любом случае, убить их двоих так же легко, как поднять ложку. Это плевое дело.
Я оставил их в живых, чтобы подготовиться к непредвиденным обстоятельствам.
Попользуюсь ими, а если перестанут нравиться — убью.
[Ну, впрочем...].
Успокоив Кан Ханну, я сказал двум выжившим:
— Итак, идите вперед.
— Да, да!
— А, понял!
В тот самый момент, когда я собирался последовать за ними и осмотреть помещение завода.
Пш-ш-ш-ш!
— А?
Внезапно из устройства в одной части цеха вытянулся механический манипулятор, подхватил те два тела, что я прикончил ранее, и унес их.
Затем он поместил их внутрь аппарата и…
Пш-ш-ш-ш! Хрусь! Хрясь!
Начал разрывать плоть и собирать ее заново.
Увидев это, двое выживших…
— У-у-у-э-э-эк!
— Ох-х!
Начали извергать содержимое желудков в углу помещения.
До чего же мерзко…
Отныне ваши клички — Тошнотик Первый и Тошнотик Второй.
Я покачал головой и продолжил наблюдать за тем, что происходит внутри устройства.
Результат разрывания, замешивания и сборки трупов оказался таким…
Пш-ш-ш-ш!
Это были детали куклы.
Теперь все стало ясно.
«Куклы, сделанные из трупов…»
Подтвердился тот факт, что куклы Рёсукэ создаются из человеческих останков.
Я тупо смотрел на получившуюся куклу, а затем прикрикнул на тех, кого тошнило:
— Раз закончили блевать, быстро идите вперед.
— У-у-у… Да.
Так мы начали всерьез обходить территорию завода.
Само помещение оказалось чище, чем я ожидал.
Для места, где из трупов собирают кукол, здесь было на удивление стерильно.
Нет… Скорее, казалось, что мы, бродящие по этому цеху, больше нарушаем санитарные нормы.
И вот, в таком антисанитарном состоянии мы бродили по заводу, как вдруг…
Пш-ш-ш-ш-ш! Хрясь!
— М?
Мы обнаружили устройство, которое только что начало работать.
Внутри аппарата был…
— Э-этот парень…!
— …
Один из членов персонала, который, увидев меня, с криком убежал, теперь превращался в куклу.
Увидев это, Тошнотик Первый зашептал Тошнотику Второму:
— Что это? Неужели оно хватает даже живых?
— Или они подрались и убили друг друга, пока убегали…
— Подрались прямо на бегу?
— От них всего можно ожидать. Каждый ведь думал только о том, как спасти свою шкуру.
— А, ну это верно…
Эти двое пошептались, покосились на меня и снова двинулись вперед.
По пути…
Пш-ш-ш-ш! Хрусь! Хрясь!
— …Опять.
Мы стали свидетелями превращения в куклу еще одного их товарища.
И не прошло много времени, как…
Пш-ш-ш-ш! Хрусь! Хрясь!
— …
Мы снова увидели процесс превращения очередного коллеги в куклу.
Эти двое тоже не дураки, так что постепенно начали понимать суть происходящего.
«Похоже, оно атакует беглецов и убирает их по одному…»
Проблема была в том, что оставалось неизвестным, как именно оно сражается.
«Боевая мощь не кажется такой уж высокой…»
Вывод, к которому я пришел — это тактика заваливания числом.
«Раз они продолжают клепать кукол, значит, их припрятано немало…»
Загвоздка была в том, что до сих пор я видел только незавершенных кукол, но ни разу не встретил готовую.
У всех кукол, лежащих на многочисленных столах, не хватало одной-двух запчастей.
«Они не могут сделать целую куклу из одного трупа? Или комбинируют их каким-то своим способом?»
Я продолжал путь, строя подобные догадки.
И пока мы шли…
Ур-р-р-р!
Внезапно раздалось урчание в животах.
— П-простите!
— …
Тошнотик Первый поспешно извинился.
Кстати, извинялся не только он.
— И-извините…
— …
У обоих животы заурчали одновременно.
Я посмотрел на них с презрением, думая о том, как жалко хотеть есть в такой ситуации.
Однако, решив, что против физиологии не попрешь, я вздохнул и сказал:
— Сначала перекусим.
— С-спасибо!
Сам я не был голоден, но решил, что поесть, пока есть возможность, не помешает.
Я только собрался достать еду из инвентаря…
— Ч-что это такое?!
— ?!
Внезапно вскрикнул Тошнотик Первый.
Я не стал доставать перекус, а посмотрел на того, кто закричал.
В его руках была еда, сгнившая до неузнаваемости.
И у Тошнотика Второго, стоявшего рядом…
— Ч-что за черт! Почему вдруг…!
В руках была такая же гниль.
Я подумал, не положили ли они гнилье в инвентарь заранее, но…
— …Похоже, поесть не получится.
Шоколадный батончик, который я достал, мгновенно сгнил прямо на глазах, превратившись в такое же месиво, как у них.
Я пробовал доставать другую еду, но результат был тот же.
Более того, худшее было в том, что…
— В-вода!?
Даже бутилированная вода испарилась в мгновение ока, стоило её достать.
Мало того, что нельзя использовать расходники, так еще нельзя ни пить, ни есть?
«Настоящий ад».
Поскольку я не был голоден прямо сейчас, меня это не сильно задело.
Но в отличие от меня…
— Есть, так хочется есть и пить…
— И в сон клонит… Прямо так…
— …
Эти ребята суетились так, будто и правда ступили в Ад.
«Кто-нибудь со стороны подумал бы, что они провели в Пустыне несколько дней».
Я как раз раздумывал, не отвесить ли им по затрещине, чтобы привести в чувство.
[Похоже, в данный момент они действительно чувствуют себя именно так.]
«А?»
[В их окне Темперамента произошли изменения.]
=====
[Жажда (Малая)], [Голод (Малый)], [Усталость (Малая)]
=====
У обоих висел один и тот же Темперамент.
Я подумал, что им просто хочется пить, есть и спать, но…
[Показатели растут в реальном времени. Боюсь, в таком темпе они не продержатся и дня.]
«Хм...»
Проблема была не просто в нервном напряжении.
[Вероятно, это влияние данного места.]
Это был дебафф, который излучало само пространство.
Повествователь, наклонив голову, спросил:
«А почему со мной все в порядке?»
[Скорее всего, это потому, что у Хранителя есть Темперамент [Иммунитет к аномальным состояниям].]
«О-о...»
[Иммунитет к аномальным состояниям], который был у ребенка, спасенного мной во время теракта в Эврике.
Я выучил его, решив, что это полезная способность, и благодаря ей на меня это не действовало.
«Ха, и правда, не зря выучил».
[Это, конечно, хорошо, но что нам делать с теми людьми?]
Игроки уже еле волочили ноги, одновременно ощущая голод, пустоту в желудке и смертельную усталость.
Повествователь вздохнул, глядя на этих бедолаг.
«Раз уж решил тащить их с собой...»
Снова вздохнув, Повествователь применил на обоих [Снятие статусных эффектов].
Как только дебафф исчез...
— О! М-мне полегчало!
— Повествователь, мне тоже!
Они радостно засуетились, а потом...
— Н-неужели...?
...начали ловить мой взгляд.
Повествователь, избегая их взглядов, кивнул в сторону пути.
— Если все прошло, шевелитесь быстрее.
— Да! Слушаемся!
Вновь обретшие бодрость двое почти побежали вперед, а Повествователь шел следом, продолжая осматриваться.
970. Иггдрасиль (7)
Следуя за Игроками и осматривая пространство, я внезапно вспомнил кое о чем, что вылетело из головы.
«А, точно. А что с Сотой?»
Я совсем забыл о нем из-за того, что нас затащило в такое невообразимое место.
Судя по тому, что его не было рядом в момент перемещения, его сюда не затянуло, но...
Размышляя об этом, Повествователь попытался использовать Искусство призыва душ.
Однако перед глазами появился не Сота...
Сообщение о невозможности действия возникло перед Повествователем, приветствуя его.
Но это сообщение, напротив, принесло облегчение.
«Раз призыв здесь не работает, значит, его точно сюда не затащило».
Повествователь снова перевел взгляд на внутреннюю часть пространства.
Это был длинный зал, который можно было назвать необъятным.
Место, которое постоянно накладывает дебаффы, а если умрешь...
*Ш-ш-ш! Хрусть! Хрусть!*
...то превратишься в Куклу.
Я уже в шестой раз видел, как трупы превращаются в Кукол.
Игроки каждый раз при виде этого дрожали от страха, но у Повествователя возник вопрос.
«А на нас они не нападают?»
Трупы тех, кто сбежал первым, продолжали попадаться, в то время как мы не несли никаких потерь.
[Может быть, как и говорили те люди, это из-за внутренних распрей.]
Слова Кан Ханны звучали довольно убедительно.
Те, кто убежал, наверняка уже столкнулись с запретом на использование расходников, дебаффами и порчей еды.
Поскольку это группа Красных Призывателей, терпения у них мало, и внутренний раскол должен был произойти быстро.
Однако...
«Похоже, дело не в этом».
Повествователь отверг эту возможность, глядя на Кукол, которые смотрели на нас издалека.
Бежавшие впереди Игроки, завидев Кукол, тут же остановились и начали оглядываться на меня.
— Т-там... Куклы...
— Ч-что нам делать...?
Они оба сглотнули слюну, ожидая моей реакции.
«...Зря я их взял с собой?»
Я не ожидал от них великой боевой мощи, но терпеть не могу таких пассивных ребят...
Повествователь мысленно вздохнул и выпустил три Стрелы в сторону Кукол.
*Свист!*
Три выпущенные стрелы...
*Хрусть! Хрясь!*
...пробили головы Куклам, стоявшим вразнобой.
Около двадцати Кукол повалились на пол с пробитыми головами от моих трех выстрелов.
Но при этом две Куклы остались стоять невредимыми.
Повествователь кивнул в сторону Кукол и сказал Игрокам:
— Справьтесь с ними.
— А...
Они не были дураками и прекрасно поняли, что я имел в виду.
Что это тест...
Оба еще раз сглотнули и...
— А-а-а-а!
...бросились на Кукол.
Столкнувшись с Куклами, они начали сражаться.
Результат...
— Фу-ух... Мы победили.
— Э-это было не так уж и сложно!
Победа осталась за Игроками.
Правда, были и разочаровывающие моменты.
Хоть они и победили за короткое время, назвать это «полным разгромом» было трудно.
Противниками были безоружные Куклы, в то время как Игроки сражались с оружием.
Но, с другой стороны, мне удалось получить кое-какую информацию о Куклах.
«Они похлопотнее обычных Людей».
Обычный Человек при потере руки или ноги корчился бы от боли и не мог нормально сражаться, но Куклы были иными.
Даже с отрубленными конечностями они бросались в атаку так, будто совсем не чувствовали боли.
«Но как они могли проиграть таким Куклам?»
Даже если те, кто сбежал первыми, были рядовыми подчиненными Организации, они не были настолько слабыми, чтобы проиграть таким Куклам.
«Это из-за того, что отрицательные эффекты суммируются, а зелья и расходные материалы использовать нельзя?»
В отличие от игроков, те парни, что сбежали первыми, наверняка продолжали накапливать отрицательные эффекты.
Похоже, эти эффекты ухудшали их состояние и заставляли раз за разом совершать одни и те же ошибки.
— Ладно, здесь закончили. Идем.
— А, понятно!
В тот момент, когда мы снова собирались тронуться в путь…
Скри-и-ип!
Раздался невыносимый скрежет, от которого зачесалось в ушах.
Источником звука были…
— О-они снова поднимаются!?
Это был звук поднимающихся кукол, которым я только что размозжил головы.
Напротив, те куклы, которых игроки разобрали на части, лишь бессильно бренчали деталями и не могли встать.
«Против лучника они — плохие противники».
Преимущество лука в том, что можно одним выстрелом поразить жизненно важную точку противника и убить его наповал.
Но, к сожалению, у кукол, судя по всему, не было уязвимых мест.
Если бы я выстрелил сверхпроводящей стрелой или использовал магию, то смог бы полностью вывести их из строя, но…
«Хм… нет. Так даже лучше».
Я убрал лук и сказал игрокам:
— Сражайтесь.
— Что?
— В-вы хотите, чтобы мы вдвоем сражались с этими куклами?
Я молча кивнул.
Двое парней с отчаянием на лицах переглянулись и…
— А, была не была!
— Умрите-е-е!
В итоге, решив, что я страшнее, они бросились на кукол.
Сам бой занял меньше времени, чем я ожидал.
Минут десять?
И результатом стала…
— Ха-а-а! Ха-а-а!
— По… получилось.
Победа игроков.
У их ног в беспорядке валялись запчасти от кукол.
«А они сражаются лучше, чем я думал».
Пусть противники были и безоружны, но это были куклы, которые тверже человеческого тела.
Удар их кулака должен быть гораздо болезненнее, чем удар обычного человека.
Впрочем, получить удар — это еще лучший исход.
Если кукла схватит тебя за конечность и потащит — игре конец.
Глядя на игроков, сражавшихся с куклами, я пришел к одному выводу.
«Похоже, отрицательные эффекты и правда причиняют сильную боль».
Хоть членов группы и убили куклы, стало ясно, что решающей причиной их гибели стали именно отрицательные эффекты.
Однако была еще одна причина, которую я не предвидел.
Пш-ш-ш!
— А?
Из гигантской машины, стоявшей рядом, высунулся манипулятор и начал собирать детали сломанных кукол.
А затем…
Пш-ш-ш! Хрусть! Хруст!
Пересобирая сломанных кукол, машина начала штамповать новые детали.
И детали, вышедшие в завершенном виде…
Скрип! Скрип!
— Как же надоедливо…
Снова начали соединяться воедино.
Игроки, еще не успев перевести дух, в растерянности уставились на меня.
— Ч-что нам делать?
— Т-так мы не выстоим…
— …
Само сражение было в тягость, а постоянное возрождение врагов заставило их решить, что выхода нет.
И их решение было…
— Пока что отступим.
Я полностью согласился.
— Нет смысла тратить силы на этих кукол. Пойдем быстрее и прикончим того, кто за этим стоит.
— А, да!
Так мы побежали еще быстрее, чем раньше.
А позади восстановившиеся куклы…
Вшух!
Бросились вслед за нами.
«Скорость у них приличная».
С того момента, как начался бой, я продолжал оценивать уровень этих кукол.
Причина была проста.
«Способность управлять куклами… было бы неплохо ею обладать».
Потому что, если бы ее можно было изучить через Энель, я бы этого хотел.
Однако, услышав мои слова, Кан Ха На высказала негативное мнение.
[Я против. Каким бы удобным это ни было, материалом служат трупы.]
«И то верно…»
Когда она так сказала, на душе стало противно.
Этот метод был слишком бесчеловечным, чтобы оправдывать его удобством.
[Мне плевать на бесчеловечность метода. Мне просто не нравится идея того, что вы будете использовать кукол из трупов.]
«Ха-ха…»
[У вас есть мое отделенное тело, зачем вам какие-то жалкие куклы…]
Слушая ворчание Кан Ха На, я продолжал бежать.
И пока мы бежали…
Дзынь! Дзынь!
(Больше, больше не могу…!)
(Кха-а-ак!)
Нам удалось найти тех парней, что сбежали раньше.
Они даже не пытались сражаться с куклами, а просто безумно удирали.
Осталось трое.
Но пока эти трое бежали от кукол…
(С-спасите!!)
(Отпусти!!)
(А-а-а-а!)
Как только мы прибыли, их число сократилось до двух.
Одного из них, окруженного куклами, в мгновение ока забили до смерти, превратив в кровавое месиво, и…
Пш-ш-ш! Хрусть!
Его затащило внутрь устройства, и из него начали собирать куклу.
А оставшиеся двое…
— Хьи-и-и! Б-бежим!!
— Вот же сука!!
Едва завидев меня, они припустили с новой силой, словно встретили Жнеца.
«…Посмотришь на них — и решишь, что я и правда Жнец».
Повествователь усмехнулся и выстрелил из Стрелы в Кукол, преграждавших нам путь.
Стрела весело полетела и…
Ш-ш-шух! Хрусть! Хрусть!
Она пробила головы Куклам, которые Комнатой мешали нашему продвижению.
Находившийся в тылу Повествователь выбежал Повествователем вперед Игроков и крикнул:
«С этого момента даже не думайте размахивать оружием, бегите изо всех сил. Если отстанете — брошу!»
«Кх! Да!»
Повествователь бежал на полной скорости, продолжая пробивать головы Куклам, которые набрасывались на него.
«Это не смертельные точки, но временно остановить их можно».
Куклы, чьи головы были Гробом пронзены, не сломались, но, к счастью, не Повествователем сразу поднялись.
Благодаря этому удалось прорваться без особого труда.
Пока мы так бежали…
«В-выход!!»
Парни, бежавшие впереди, первыми достигли двери пустой Комнаты.
Как только они увидели дверь, они врезались в нее всем телом и…
Б-бабах!
Под напором их тел дверь бессильно разлетелась в щепки.
Послышались радостные крики парней, выбежавших Повествователем за дверь.
«На-наконец-то выбрались Повествователем!!!»
Но радостный Голос звучал недолго…
«З-здесь…»
«Что… что это такое…!»
Послышался Голос, полный отчаяния.
Интересно, на что они такое Смотрят, Повествователь тоже побежал изо всех сил.
И вскоре я смог выйти Повествователем за дверь.
За дверью, куда я вышел Повествователем, раскинулась бескрайняя равнина, и на этой равнине…
«Ого… а это еще что такое…»
Там и тут грудами лежало неисчислимое количество Кукол.
971. Иггдрасиль (7)
Мир за пределами Комнаты, из которой мы едва выбрались Повествователем…
«Ох… как же мерзко».
Это был мир, полностью покрытый «настоящими» Куклами.
Никакого Менеджера там и в помине не было.
Снаружи Комнаты тоже была земля, но большая ее часть была устлана Куклами.
В некоторых местах они даже были сложены высокими кучами.
К слову, были места, где они лежали умеренными холмиками, но были и такие…
«Это что, гора из Кукол?»
Были места, где Куклы громоздились до такой степени, что уместно было бы говорить о высоте над уровнем моря.
Пока я цокал языком, глядя на мир, покрытый Куклами, за моей спиной раздался Голос.
«Ч-что это за…!»
«Ч-что!? Мы разве не должны были выбраться Повествователем из этой Маски?»
Подоспевшие Игроки пришли в ужас при виде мира Кукол…
«Не… не может быть…»
«По… пощадите…»
Двое парней, прибывших раньше Повествователя, со стоном повалились на землю.
Похоже, они истратили остатки Выносливости, чтобы выбраться Повествователем наружу, но осознав, что это была Нить ложной надежды, окончательно сломались.
Проверив окно Темперамента…
«Их можно бросить».
Я пришел к выводу, что спасать их нет нужды.
Повествователь, игнорируя упавших парней, сказал Игрокам:
«Пока идем вперед. Пошли».
«А, да!»
Игроки тоже не испытывали Целомудрия к двум упавшим.
Проведя с ними много времени, они лучше других знали, что те не обладают Замком Личности, достойным сострадания.
«Судя по тому, как они только что бросили товарища, я примерно Понимаю, что это за типы…»
Если подумать, то сам факт того, что они дожили до этого момента, говорил о том, насколько Повествователем прогнил их Замок Личности.
Как только мы начали быстрое движение, сзади послышались слабые крики.
Хрусть! Щелк!
«Кха!»
«А-а-а-а…»
Человек, схваченный Куклой, сам становился Куклой.
И этих Кукол…
«…и правда много».
Они покрывали весь этот мир.
Это место вызывало не просто дискомфорт, а настоящее отвращение.
И раз уж даже я чувствую отвращение…
«Кх… неужели и мы тоже…»
«Черт…»
Игроки, должно быть, испытывают страх, который намного превосходит этот уровень.
Но сейчас я был не в том положении, чтобы заботиться о страхах этих двоих.
«…Где же выход и само тело?»
Первоочередной задачей было найти Книгу решения.
Без выхода можно обойтись, выбравшись Повествователем через Маску Телепортации, но я во что бы то ни стало хотел найти тело Рёске.
«Оно точно должно быть здесь…»
Перемещаясь Повествователем вне Комнаты, мне удалось сделать одну полезную находку.
«Это пространство не бесконечно».
Это была Нить того, что мир не является бесконечным пространством.
[Похоже, площадь пространства, в котором вы находитесь, составляет примерно 5 на 5 километров.]
Пространство в форме куба со стороной около 5 километров.
Не маленькое место, но и не бесконечно огромное.
Однако знание формы и масштаба пространства еще не решало проблему.
«Стоп».
«Ха-а, ха-а! Да!»
Как только мы остановились, Игроки начали безумно жадно хватать ртом воздух.
Похоже, они едва не испустили дух, пытаясь угнаться за моим темпом.
«Ну… это Коса лучше, чем смерть».
Повествователь усмехнулся про себя и огляделся.
Сколько ни оглядывайся, кругом были одни только Куклы.
Причем все Куклы имели абсолютно одинаковое телосложение и форму.
Тут у меня возник один вопрос.
«Неужели этими Куклами нельзя управлять?»
В отличие от Кукол, напавших на нас ранее, эти лежали брошенными, словно настоящие трупы.
В тот момент, когда я Гробом изучал Куклу…
Вспышка!
Кукла, которую я Гробом изучал, внезапно бросилась на Повествователя.
Повествователь тут же выстрелил из Стрелы и попал прямо в голову напавшей Кукле.
Хрусть! Шлеп!
Кукла, получив Стрелу в голову, рухнула на землю.
Повествователь мгновенно достал меч из Инвентаря и, отсекая Кукле конечности, пробормотал:
«Напугала же ты меня».
На самом деле я не испугался.
Это была просто... реакция.
Но как только я подал голос...
«О, о-о-о!»
«Вот дерьмо!»
Куклы вокруг начали подниматься одна за другой.
И вскоре все куклы поблизости встали и уставились на нас.
Игроки забормотали, дрожа от страха.
«Их... их слишком много!»
«Может, нам не стоило выходить из пустой комнаты?»
«...»
Как они и сказали, кукол было так много, что выход из пустой комнаты, казалось, обернулся худшим исходом.
Однако...
«Если станет совсем туго, я просто использую магию».
Казалось, одним заклинанием по площади я смогу сжечь их всех подчистую.
Конечно, моей маны вряд ли хватит, чтобы истребить вообще всех кукол в этом пространстве, но всё же...
Куклы начали медленно приближаться к нам.
«Ч-что нам делать?»
«Хм... Может, вернуться в пустую комнату и обыскать её?»
В тот момент, когда я раздумывал над этим...
Приближавшиеся куклы внезапно одновременно замерли.
Затем куклы расступились вправо и влево...
«Не думал, что вы выйдете даже наружу».
Сквозь ряды кукол спокойным голосом заговорила фигура, закутанная в плащ, и пошла к нам.
Я проворчал, глядя на фигуру в плаще:
«Приём гостей у тебя паршивый».
«Ха-ха-ха, прошу прощения. Вообще-то я планировал подождать, пока вы останетесь одни...»
Он издал неприятный звук, глядя на Игроков за моей спиной.
«И в мыслях не было, что вы обзаведётесь союзниками».
Ну... этого даже я не ожидал.
Если бы их нрав пришёлся мне не по душе или если бы они сбежали, как те другие, я бы сейчас действительно был один.
Игроки закричали, направив оружие на кукол:
«Рё... господин Рёсукэ?!»
«Неужели то, что вы привели нас в это место...?!»
Рёсукэ не ответил на их вопросы, а спокойно произнёс:
«Ваша сила была доказана. Уберите оружие и идите сюда. Я отправлю вас обратно».
Предложение было заманчивым.
Но несмотря на такое предложение Рёсукэ...
«...»
«...»
Игроки не опустили оружие, глядя на него полными настороженности глазами.
Затем они по очереди заговорили:
«Хм... Думаешь, мы станем слушать того, кто вот так убил своих подчинённых?»
«Ты что, за дураков нас принимаешь...»
Я невольно усмехнулся про себя, увидев выбор этой двойки.
«А они не безнадёжны».
Кому-то со стороны это покажется очевидным решением, но некоторые перед лицом такого выбора поддаются искушению и всё портят.
Как тот парень из Гильдии Включённых, который идёт ва-банк, даже когда поражение неизбежно.
Услышав их решительные ответы, Рёсукэ покачал головой и заговорил:
«Всегда так считал: все ребята из Красного Полумесяца совершенно бесполезны».
Одновременно с ответом Рёсукэ две куклы бросились на Игроков.
«Всего лишь куклы!»
«Сдохните!»
Игроки начали сражаться с куклами.
Бой был слишком жалким, чтобы в него вмешиваться.
И виновник этого жалкого зрелища подошёл ко мне и заговорил, пытаясь завладеть моим вниманием:
«Пока мои куклы играют с этой парой, не могли бы мы немного поговорить?»
«...Ну попробуй».
Похоже, он не собирался убивать Игроков немедленно.
А главное, мне самому были интересны его намерения.
«Это ведь тоже не его настоящее тело?»
[К сожалению, нет.]
Разочарованный ответом Армонии, я прислушался к словам этого типа.
«Как я уже говорил, изначально я планировал выйти навстречу, когда всё утихнет».
Но из-за того, что я внезапно взял с собой этих двоих слабаков, его план пошёл наперекосяк.
Впрочем, для меня это не имело значения.
«Ближе к делу».
«Ха-ха-ха... Я слишком затянул с предисловием. Итак, первая цель моего визита...»
Рёсукэ огляделся по сторонам и продолжил:
«Я хотел продемонстрировать вам свои способности».
Что за чушь?
Неужели он просто хочет похвастаться своей силой?
Рёсукэ ответил так, будто прочитал мои сомнения:
«Пока вы добирались до этого места, вы ведь уже поняли, в чем заключается моя способность?»
«Ага».
Способность создавать кукол из трупов и управлять ими.
Я не знал точного названия его профессии, но решил, что «Кукловод» вполне подойдёт.
Рёсукэ, видимо довольный моим кратким ответом, продолжил:
«Тогда позвольте спросить: что вы думаете о моей способности?»
«...?»
Для Призывателей это была просто читерская способность.
Создавать кукол, сражаться ими, а затем превращать тех, кто их убил, в материал для новых кукол.
Настоящий вечный двигатель.
Более того, если затащить человека в это место живьем, он сам по себе станет материалом.
Но всё это — лишь по меркам Призывателей.
«Ничего особенного».
По моим меркам, даже без Искажения, это не казалось чем-то угрожающим.
Увидев мой невозмутимый вид, Рёсукэ начал хихикать.
«Я знал, что вы очень сильны, но сохранять такое спокойствие даже здесь... Мне ещё расти и расти».
Глядя на Рёсукэ, который снова собирался пуститься в рассуждения, я раздраженно прервал его болтовню:
«Я бы предпочел услышать только суть дела».
«Ох... прошу прощения. Давно мне не попадался собеседник, с которым так хочется поговорить...»
Рёсукэ кивнул и озвучил истинную цель:
«Не желаете ли объединить со мной усилия?»
«...Ты с ума сошел?»
С чего бы это вдруг?
Я подумал, не собирается ли он предложить мне нечто подобное тем кольцам, что он надел на Гильдию Включённых и Робена.
Однако...
«Не поймите неправильно. Я не предлагаю равное положение».
«...Тогда что?»
— Я буду служить вам.
— ....
Чем дольше длился разговор, тем меньше я понимал ситуацию.
Когда я в упор посмотрел на него, нахмурившись, Рёсукэ поспешно начал объяснять.
— Я много слышал о вашей силе Нити. Нет, я слышал об этом столько, что боялся, как бы у меня из ушей кровь не пошла.
Какое-то время он без умолку рассыпался в похвалах в мой адрес, а затем начал описывать свои преимущества.
— Моя способность — это управление куклами. Причем я могу управлять огромным их количеством.
Не знаю, может ли он контролировать всех этих кукол сразу, но, как минимум, с их помощью он вполне мог посеять хаос.
— Я восполню то, чего вам не хватает. И я с радостью поднесу вам Красный Полумесяц.
— ...А чего хочешь ты?
Это был самый важный момент.
Чего же он хочет, раз готов вот так все мне отдать?
И ответ был прост.
— Трупы тех, кого вы убьете.
— ...Что?
Я знал, что кукол делают из трупов, но то, что он так открыто их требует, я никак не мог понять.
— У тебя этих кукол уже и так целая куча, зачем тебе еще трупы?
Услышав мои слова, Рёсукэ огляделся вокруг и пробормотал, словно погрузившись в раздумья.
— ...Жалкие трупы не подойдут.
Ему нужны были тела существ настолько сильных, что даже я едва мог бы с ними справиться.
— Я буду поддерживать вас, поставив на кон все, что у меня есть. Пожалуйста... я хочу, чтобы вы отдавали мне тела тех, кого сразите.
— ....
Хотя я и не знал истинных целей этого парня, я четко понимал, чего он хочет.
«Трупы... причем трупы тех, кто настолько силен, что другим не под силу даже подступиться...»
Я огляделся, нахмурившись.
Бесчисленные куклы стояли вокруг, словно ожидая моего ответа...
Глядя на них, я задал один вопрос.
— Прежде чем я отвечу, позволь спросить кое-что.
— Говорите.
— Из чьих трупов сделаны куклы, которые сейчас здесь?
— ...Поскольку я занимался Красным Призывом, достать трупы было несложно. К сожалению...
— Отвечай точно.
Я спросил снова голосом, полным жажды убийства.
— Отвечай. Из каких трупов сделаны все эти куклы здесь?
Неужели он создал такое количество кукол, используя убитых Призывателей?
Число кукол здесь было таким, что его невозможно было покрыть, даже если собрать всех Призывателей вместе.
— ....
Рёсукэ плотно сжал губы и не ответил.
Я продолжал допрашивать его, словно прижимая к стене.
— Неужели ты сделал их из монстров?
— ...Нет.
— Тогда из животных, пробегавших мимо?
— ...И это не так. Кукол можно сделать только из трупов разумных существ.
— Тогда неужели...
Скрипнув зубами, я задал вопрос, который мне меньше всего хотелось произносить вслух.
— Ты добывал трупы на четвертом этаже?
И ответом на этот нежеланный вопрос стало...
— Кх-хи-хи-хи-хи.
Смех Рёсукэ.
972. Иггдрасиль (7)
— Кх-хи-хи-хи-хи...
Как только я услышал этот смех...
Свист! Хрусть!
— Кха...
Я выпустил стрелу прямо ему в переносицу.
Рёсукэ повалился навзничь со стрелой в голове.
Однако его смех...
— Кх-хи-хи-хи!
Не прекратился, а наоборот, стал только громче.
Поваленный Рёсукэ поднялся, продолжая смеяться, и произнес спокойным голосом.
— Ваш горячий характер мне определенно подходит. Однако...
Выпрямившись, Рёсукэ коснулся стрелы, торчащей из его лба, и напевно произнес:
— Жаль, что вы так излишне подвластны чувствам.
— Не неси чуши.
Я снова нацелил на него стрелу и сделал предложение, полное угрозы.
— Если сдашься Умбре прямо сейчас, я обещаю тебе легкую смерть. И в загробном мире все закончится тем, что ты просто искупишь свои грехи.
Конечно, я предложил это не всерьез.
Даже если бы Рёсукэ сдался, я не собирался даровать ему ни легкой смерти, ни простого искупления вины.
Я планировал заставить его страдать от самой мучительной смерти и понести кару более суровую, чем заточение в аду.
Но, к сожалению, Рёсукэ на это предложение...
— Кх-хи-хи... Не думал, что из-за такой мелочи дело может сорваться.
Ответил лишь насмешкой.
Я с досадой прикусил губу.
Потому что надеялся, что если он примет предложение, я смогу повергнуть его в еще большее отчаяние.
«Впрочем, если бы он был таким трусливым парнем, он бы и не решился на все это».
Я окинул взглядом окружающих меня кукол.
Они были просто обычными куклами.
Но мои чувства никак не могли принять их за обычные вещи.
«...Паршиво-то как».
Раньше я бы не почувствовал такого дискомфорта.
Но из-за недавней смерти Гробовщика мои чувства к жителям четвертого этажа, похоже, обострились.
Пока я разглядывал кукол, во мне закипал гнев...
— Ха-ха-ха! Мне еще тоже далеко до совершенства.
От голоса Рёсукэ весь этот гнев в одно мгновение превратился в жажду убийства.
Я вложил всю ярость, разгоревшуюся в теле, в свой взор и уставился на него.
— Я заставлю тебя жалеть о том, что ты жил, и перед смертью, и после смерти, и до самого момента твоего исчезновения.
— Кх...
Рёсукэ на мгновение вздрогнул от моей жажды убийства, но быстро пришел в себя и снова заговорил спокойным голосом.
— Я никак не могу понять. Как вы и думали, я использовал трупы жителей четвертого этажа для создания кукол.
Теперь он, казалось, и не собирался этого скрывать.
Он продолжал болтать, словно оправдываясь передо мной.
— Но я лишь использовал то, что уже было трупом. Тела, в которых нет души и которые превратятся в прах, если сгниют.
Это была софистика.
— Или вы предлагаете мне не использовать свои способности, поддавшись эмоциям, и влачить жалкое существование?
Но в чем-то он был прав.
Иггдрасиль — это мир, где выживает сильнейший.
Если идти на поводу у морали и этики, в этом жестоком мире трудно выжить.
Если бы жители четвертого этажа, как он говорит, погибли случайно, и он просто использовал их тела, в этом еще можно было бы найти повод для сочувствия.
Но я уже знал, что оправдания этого парня не были искренними.
Этот тип...
— Так значит, ты спровоцировал войну ради какой-то другой выгоды?
— ...
Он подстрекал к войне, словно какой-то небывалый маньяк-убийца.
И причина, по которой он использовал войну для истребления жителей...
— Не ради ли трупов?
— ...
Должно быть, это было сделано ради бесперебойных поставок тел.
Да... жители четвертого этажа...
— Простое совпадение?
— ...
Они были жертвами, которыми он играл в свои игры.
И тела этих жертв...
— Хочешь сказать, что все эти куклы, сваленные здесь, — результат случайности?
Были выброшены в этом месте.
Словно ненужный утиль...
Рёсукэ, который до этого не отвечал ни на один мой вопрос, вдруг хихикнул и обронил фразу:
— Ха-ха-ха! Разговаривая с вами, я вспоминаю одного старого друга.
Старый друг, о котором он говорит...
— Он обладал великой силой, но тратил её на пустяки...
Он имел в виду Соту.
— Вы тоже, подобно ему, поддаётесь ничтожным чувствам.
— Не мели чуши.
Свист! Хруст!
Я снова выпустил стрелу и пронзил голову Рёсукэ в том же месте, где уже торчала другая.
Стрела попала в предыдущую и вошла прямо в неё.
Как только стрела попала в цель, он рухнул на месте как подкошенный.
Однако стоявшая рядом кукла открыла рот.
— Может, для начала остынете? После того как немного отдохнёте...
Свист! Хруст!
Я прервал его на полуслове, снова пробив голову стрелой.
Но с другой стороны опять послышался голос.
— ...Я думаю, нам лучше продолжить разговор. Как ни крути, талант такого уровня, как вы, найти трудно...
Свист! Хруст!
Я пронзал стрелой голову каждого, кто открывал рот.
Но каждый раз он перемещался в другую куклу и продолжал говорить.
— Помните. Я от вас не откажусь. Так что и вы, оставаясь в этом месте, не смейте сда...
Свист! Хруст!
— ...ваться.
Свист! Хруст!
После этих слов больше ни одна кукла не открывала рта.
Однако...
— Э-э-эй!?
— Ч-что это!?
Куклы, переставшие говорить, начали медленно приближаться к нам, источая враждебность.
Даже если сила отдельной куклы невелика, справиться с таким количеством было непросто даже для меня.
«...Нужно ли использовать магию?»
Если я прямо сейчас использую магию или выстрелю сверхпроводящей стрелой, то смогу легко вернуться в пустое пространство.
И используя проходы пустого пространства, я бы смог так или иначе разделаться со всеми куклами.
Но я всё ещё не нашел ни настоящего тела Рёсукэ, ни зацепок о выходе из этого пространства...
«Внутренняя энергия и магия не бесконечны».
Мне не хотелось попусту разбрасываться способностями.
Подумав об этом, я достал из инвентаря один предмет.
Предмет, который я вынул...
«...Я воспользуюсь этим».
Это была Коса Смерти, оставленная Могильщиком.
Сама по себе способность Косы Смерти была невероятной, это было оружие, выходящее за рамки здравого смысла.
И всё же причина, по которой я до сих пор не доставал её... заключалась в моём отношении.
До этого момента я считал Косу Смерти лишь памятной вещью.
Отношение к ней как к памяти вызывало горькие чувства, поэтому я хранил её в углу инвентаря и не использовал.
Но...
«Если не буду пользоваться, он наверняка начнёт ворчать».
С этой мыслью я достал Косу Смерти и принял боевую стойку.
Как только я встал в позу, перед глазами всплыла характеристика.
— [Владение Косой Ур. 55] —
Благодаря полученным бонусам, я смог обращаться с ней так же, как когда во мне был дух Могильщика.
Встав в стойку, я крикнул Игрокам:
— Сюда, ко мне!
— Да!
Игроки поспешно пристроились за моей спиной.
Посмотрев на них, я сказал:
— С тылом разбирайтесь сами. Я буду расчищать путь впереди.
— Есть!
И в тот момент, когда я собирался разрубить кукол с помощью Косы Смерти...
— А?
— Ч-что такое?
— ...Ничего. За мной!
Я ответил резким голосом и совершил широкий взмах косой.
Вж-ж-жух!!
Коса Смерти прорезала воздух с оглушительным свистом.
Очертив кроваво-красный полумесяц, Коса Смерти снесла головы всем куклам передо мной.
Куклы, что стояли в оцепенении...
Хрясь!
Их головы полетели на землю так легко, словно срезали спелые колосья.
Так я продолжал размахивать Косой Смерти, прорываясь к пустому пространству.
Во время этого рывка я спросил через устройство связи:
«Армония, видишь это?»
[Да, вижу.]
Значит, моим глазам всё же не показалось.
На куклах, которых я разил...
«Это и есть Власть Смерти?»
Было начерчено по три-четыре красные линии.
Я целился в эти красные линии, высеченные на телах кукол, и взмахивал Косой Смерти...
Свист! Хрясь!
Тела бессильно распадались надвое, будто они были разрезаны ещё до моего удара.
Пока я «косил» кукол одну за другой, сзади послышались восхищенные возгласы.
— Не-невероятно!
— Словно бумагу режет...
Но восхищение длилось недолго...
— Ой! Сейчас не время рот разевать!
— Точно!
Придя в себя, эти двое снова пошли за Повествователем.
Но эти двое, что так усердно следовали по пятам...
— ...Странно, да?
— И не говори...
Внезапно они начали непринужденно переговариваться между собой.
Как и эти двое, ставшие такими расслабленными...
«...Странно это».
Повествователь тоже начал ощущать некое спокойствие.
Причина была проста.
«Почему они вдруг застыли и просто пялятся?»
Количество Кукол, внезапно бросающихся в атаку, значительно сократилось.
Нельзя сказать, что нападающие Куклы исчезли совсем.
Время от времени какая-нибудь Кукла выскакивала и неслась на Повествователя.
Однако их число уменьшилось настолько заметно, что можно было сказать «изредка».
Нет, попадались даже такие Куклы, которые отступали в сторону, освобождая дорогу.
Почувствовав неладное, Повествователь тут же остановился.
И сразу же принялся проверять состояние Кукол.
Куклы, которые просто тупо смотрели на Повествователя...
Сперва он подумал, что Рёсуке просто сдерживает их, давая возможность сразиться с Повествователем подобающим образом.
Но...
«Неужели...»
Только проследив за взглядами Кукол, Повествователь понял, что ошибался.
Место, куда были устремлены взоры Кукол...
«Коса Смерти?»
Это была [Коса Смерти], которую он держал в руках.
Когда он осторожно отвел [Косу Смерти] в сторону...
«...Так и есть».
Он отчетливо увидел, как головы Кукол поворачиваются вслед за [Косой Смерти].
Причина такой ситуации стала ясна мгновенно.
Большинство Кукол в этом месте были созданы из жителей Умбры, и благодаря этому...
«Сила Тьмы...»
Куклы тоже подпадали под влияние [Косы Смерти], которую он держал.
Повествователь крепче сжал [Косу Смерти], вспомнив о Могильщике.
«Уже сбился со счета, сколько раз я вас благодарю. Огромное спасибо».
Повествователь еще раз мысленно поблагодарил Могильщика и обратился к Куклам.
— Может быть, мы сможем пообщаться...?
— ....
К сожалению, обменяться словами не получилось.
Тем не менее, Повествователь с призрачной надеждой задал вопрос.
— Вы знаете, где находится тот, кто сотворил с вами такое?
И эта призрачная надежда...
— Э-э, эти Куклы все как одна...!?
— Они указывают на гору!
Стала для него прочной опорой.
..
..
Рёсуке вздохнул, едва открыв глаза.
— Фух...
Место, где он очнулся, было Сборным Пунктом.
Отдав приказ Куклам вступить в бой, Рёсуке вернулся в реальный мир.
— ...Все пошло наперекосяк.
Он и не думал, что Сон Сухо сразу примет его предложение.
Он собирался сначала выведать, чего тот хочет, а потом переманить на свою сторону.
Однако всё сорвалось еще до того, как он успел начать уговоры.
— Кто же знал, что он окажется таким эмоциональным...
Характер Святого Хранителя, который изучал Рёсуке, состоял из двух крайностей.
Для своих соратников он был благородным мужем, но для всех остальных — почти хладнокровным убийцей.
Уверенный в этом, он подошел к нему, и в результате...
— Подумать только, что он прицепится именно к этому...
Возникла непредвиденная проблема.
Рёсуке прижал ладонь к пульсирующему от боли лбу, вспоминая встречу со Святым Хранителем.
— Раз он до сих пор не выбрался, значит, застрял надолго. Нет... если повезет, можно будет прибрать к рукам его труп.
Рёсуке тоже понимал.
Что заточить Святого Хранителя возможно, но убить его — дело немыслимое...
Однако...
«Его тело... если бы я действительно мог получить этот материал...»
От одной мысли об этой безумной надежде его мозг пронзило острое наслаждение, сравнимое с наркотическим опьянением.
— Зайду в ту комнату снова где-то через день. Если предложить сделку, когда он будет измотан, ответ может быть более приятным.
Лелея эту надежду, Рёсуке уже собирался вернуться в убежище.
Но...
— Ого, сколько лет, сколько зим!
Рёсуке какое-то время пристально смотрел на внезапно появившееся существо, а затем...
— Говорили, у него есть способность призывать души... Значит, это правда.
Он равнодушно хмыкнул.
Информацию о том, что Сон Сухо может призывать души, он уже получил ранее.
Просто он не ожидал, что призванной душой окажется Сота.
Рёсуке быстро прокрутил в голове ситуацию и начал насмехаться над Сотой.
— Неужели ты в панике прибежал ко мне, потому что твой хозяин исчез?
— ....
— Вижу, ты и после смерти выглядишь как ребенок... Мне звать тебя не псом, а щенком?
Несмотря на издевательства Рёсуке, Сота заговорил спокойно.
— Где Сон Сухо?
— ....
Спокойствие Соты заставило Рёсуке почувствовать беспокойство.
Рёсуке посмотрел на Соту и постучал себя по груди.
— Этот парень сейчас вот здесь.
После этого он в красках расписал, в какой ситуации оказался Сон Сухо.
И закончил свой рассказ злобным смешком.
— Интересно, сколько дней он продержится в мире, где тебя мучают жажда, голод и сонливость, а враги нападают без остановки.
— ....
Рёсуке хихикал, глядя на молчаливого Соту, который не сводил с него глаз.
— Кха-ха! Ты и впрямь стал похож на щенка. Если так печешься о хозяине, веди себя смирно...
— Я беспокоюсь вовсе не о Святом Хранителе.
— ...Что?
Сота скрестил руки на груди и произнес твердым голосом.
— Я беспокоюсь о тебе, ведь ты оставил такого монстра, как Сон Сухо, в своем мире. Не думаешь, что лучшим финалом для тебя будет извиниться прямо сейчас и вернуть его обратно?
— Хм... Я-то думал, ты только с виду кобель, а ты и впрямь превратился в верную псину...
В тот самый момент, когда он собирался выплеснуть на Соту всю свою желчь.
Хруст!
— А-а-а-а-ах!!
Внезапно из груди Рёске вырвался красный полумесяц.
Полумесяц пронзил его тело, разбрызгивая фонтаны крови по комнате.
Сота рассмеялся, глядя на этот Красный Полумесяц.
(Не знаю насчет счастливого конца, но сцена получилась потрясающая.)
973. Иггдрасиль (7)
Хлыст!
Когда хлынула огромная струя крови, стоявшие рядом Игроки вздрогнули и попятились.
— Ух ты...!
— Фу-у...
К счастью, в отличие от того случая, когда трупы превращали в Кукол, их не вырвало.
Повествователь усмехнулся, глядя на них двоих.
«Впрочем... было бы смешно, если бы Красный Призыватель блевал, глядя на такое».
Подумав об этом, Повествователь снова сосредоточился на происходящем перед глазами.
Коса Смерти вонзилась в грудь одной из Кукол.
Повествователь одним резким движением вытащил Косу Смерти из Куклы.
Брызги!
— Ой!
На этот раз Повествователь сам в ужасе отпрянул назад, как и стоявшие рядом Игроки.
Все из-за того, что кровь внезапно брызнула фонтаном.
Повествователь тут же отскочил назад, чтобы на него не попала кровь.
Кукла, из которой вытащили Косу Смерти, какое-то время обливалась кровью, а затем...
— Ра-рана...!
Рана начала затягиваться.
Рана быстро зажила, и кровь, бившая фонтаном, мгновенно остановилась.
Повествователь рассмеялся, глядя на эту Куклу.
«...И вправду Бессмертие».
=====
Миура Рёске
[Кукольное искусство], [Хозяин Пространства], [Бессмертие]...
=====
Найти настоящее тело Рёске было несложно.
Это удалось благодаря тому, что другие Куклы продолжали указывать путь.
По дороге нападали несколько Кукол, но их было так мало, что даже Игроки могли с ними справиться.
Более того, другие Куклы даже защищали их.
Следуя в указанном Куклами направлении, они прибыли к горе, состоящей из Кукол.
Едва выйдя в это пространство, первым делом в глаза бросилась гора из Кукол.
Сначала Повествователь подумал, что настоящее тело находится на вершине горы, но...
«Хорошо, что не пришлось карабкаться наверх».
Настоящее тело Рёске находилось у самого подножия горы Кукол.
Видимо, он оставил его здесь, решив, что ни один Призыватель не сможет добраться до этого места.
«А может, он специально положил его сюда...»
Хочешь что-то спрятать — положи на самое видное место.
Мало кто догадается, что такое важное тело находится прямо у входа.
В любом случае, благодаря его тщательному (?) расчету, найти его было легко.
Повествователь проверил состояние Куклы, у которой затянулась рана и остановилась кровь.
«Можно и впрямь поверить, что это просто Кукла».
Настоящее тело Рёске ничем не отличалось от других Кукол.
Оно выглядело слегка исхудавшим, но цвет кожи был таким же, как у остальных Кукол, и в нем не было ни капли жизни.
Повествователь еще раз вонзил Косу Смерти в основное тело.
Хрусть!
Тело никак не отреагировало, даже когда огромная Коса Смерти пробила его грудь.
Вонзив Косу Смерти в грудь, Повествователь пробормотал:
«Хм... линии смерти нет».
Он проверил характеристику [Хозяин Пространства] на настоящем теле Рёске.
=====
[Хозяин Пространства]
Проклятие, накладываемое как условие становления хозяином Пространства Кукол.
Позволяет свободно создавать Кукол, используя трупы.
Ставший хозяином обретает свойство Бессмертия и на всю жизнь впадает в состояние анабиоза.
...
...
=====
Свойство Бессмертия.
По этой причине [Власть Смерти] Косы Смерти не подействовала на настоящее тело Рёске.
Тот факт, что существовал враг, на которого не действовала Власть Смерти, вызывал разочарование.
Однако Повествователь решил взглянуть на это с другой стороны.
«Что ж... по крайней мере, я теперь знаю, что бывают враги, на которых Власть Смерти не действует».
Повествователь провернул Косу Смерти, торчащую в теле Рёске, словно ключ в замке.
Скрежет! Хлыст!
— Ох-х!
— Кха!
Игроки снова зажали рты.
Удовлетворенный реакцией этой парочки, он продолжил читать характеристику [Хозяин Пространства].
=====
...
Тело хозяина пространства не может покинуть пределы этого пространства.
Однако, получив признание пространства, он освобождается от состояния анабиоза и может свободно выходить наружу.
=====
В целом он разобрался в ситуации.
Рёске жаждал заполучить тела сильных воинов, чтобы заслужить признание пространства.
И была еще одна причина, по которой ему нужны были сильные тела.
=====
Кукольное искусство
Способность управлять куклами.
Характеристики определяются материалами, использованными при создании куклы, и мастерством создателя; также наделяет специальными навыками.
=====
Чем сильнее трупы, которые он заполучит, тем могущественнее он станет.
Если бы они объединились, не зная этого о нем, в будущем это привело бы к очень неприятной ситуации.
«Ну... я и так не собирался с ним объединяться...»
Подумав так, Повествователь сильно вывернул Косу Смерти, торчащую в теле.
Скрежет! Хлыст!
«Неужели даже истязание основного тела никак на нем не отражается?»
Он пытал тело на всякий случай, но от Рёске не было ни весточки.
Но стоило ему еще раз провернуть оружие с чувством легкого сожаления...
— Х-хвати-и-ит!!
Одна из Кукол внезапно подошла ко мне с громким криком.
Состояние Куклы было более чем плачевным.
Часть Косы Смерти, которой я пронзил основное тело...
— Ого... это же живая версия игры Портал.
Она выросла прямо из груди Куклы, словно прорвавшись сквозь измерения.
Глядя на него, я осознал одну вещь.
«Похоже, любой урон, нанесенный основному телу, мгновенно передается используемой Кукле».
Казалось, даже смена Куклы не имела смысла.
То есть...
«Все кончено».
В тот момент, когда основное тело оказалось в моих руках, вся инициатива перешла ко мне.
Я довольно ухмыльнулся, не вынимая Косу Смерти.
— Ты говорил, что долго не появишься, а уже здесь?
— Х-хватит! П-погоди!! Кха-а-а! С-сначала вынь эту штуку...
— Эту...? Ой!
Я притворился, будто оступился, и провернул Косу Смерти, торчащую у него в груди.
Хрусть! Хруст! Хрясь!
Лезвие Косы Смерти, торчащее из груди Рёсукэ, начало вращаться.
— А-а-а-а-а-а-а!!
И Рёсукэ рухнул на пол, извиваясь и вопя так, будто в него вселился бес.
Я с восхищением смотрел на кричащего Рёсукэ.
«О-о... он еще держится».
Обычный человек уже давно бы потерял сознание.
Но он лишь корчился всем телом и орал, не отключаясь.
А Игроки, видя страдания Рёсукэ...
— Так ему и надо.
— Точно!
Они хихикали, наслаждаясь его мучениями.
«Ладно, я вдоволь повеселился. Пора переходить к делу».
Я поднял Косу Смерти, вонзенную в основное тело Рёсукэ.
К слову, я не вытащил лезвие.
— А-а-а-а-а!!
Я поднял Косу вместе с насаженным на нее основным телом Рёсукэ.
По рукояти Косы Смерти хлынули потоки крови.
Рёсукэ, вопя от боли, начал умолять меня.
— Я, я сделаю что угодно!!! Сдамся полиции, выполню любое поручение!!!! А-а-а-а-а-а!!
Да, именно это я и хотел услышать.
И теперь, когда он это сказал, я наконец мог произнести то, что хотел.
Я слегка встряхнул Косу с болтающимся на ней телом Рёсукэ и широко улыбнулся.
— На самом деле это была ложь~
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Я продолжал забавляться с телом Рёсукэ, с удовольствием слушая его крики.
..
..
Я вздохнул, глядя на потерявшего сознание Рёсукэ.
— Что же делать?
Играя с Рёсукэ, я наглядно убедился, что убить его невозможно.
Проблема была не только в том, что его нельзя убить, но и в отсутствии способа контролировать его основное тело.
Моих сил не хватало, чтобы вытащить его тело из этого пространства.
— Не могу же я торчать здесь вечно...
Проблема в теле.
Если бы я нашел способ контролировать основное тело Рёсукэ своими силами, все проблемы были бы решены.
Однако...
— Черт... и что мне с этим делать...
Никакого решения в голову не приходило.
Даже если пронзить грудь, оно тут же восстанавливалось, и даже если отрубить конечности, они мгновенно прирастали обратно.
На всякий случай я разделил верхнюю и нижнюю части туловища, отдал их Игрокам и велел разойтись подальше, но...
— Держи крепче!!!
— Я, я больше не могу!!!
— Ой! Упустил!
— О-о-о!
Верхняя и нижняя части тела, которые они держали, взмыли в небо и соединились, словно робот-трансформер.
«...Как-то излишне пафосно».
Без шуток, сцена их слияния под фонтанами крови была настоящим искусством.
Собранное в воздухе тело снова рухнуло на землю.
Шлеп!
Глядя на брошенное на пол тело, я пробормотал в устройство связи:
«Хм... раз такое дело, может, если еще руки и ноги отдельно присобачить, будет круче?»
[...Вы сейчас серьезно об этом думаете?]
«А, точно».
Получив нагоняй от Кан Ханны, я снова погрузился в раздумья.
«Власть смерти не действует, держать части тела порознь невозможно...»
Утешало лишь то, что хотя я и не мог вытащить тело Рёсукэ, он тоже не мог вырваться из моих рук.
«Значит, вход и выход осуществляются через эту музыкальную шкатулку?»
Музыкальная шкатулка, которую Рёсукэ отдал мне, вопя от боли.
Когда я спросил, как выбраться из этого пространства, он тут же протянул ее мне.
Он сказал, что с ее помощью можно выйти.
Проблема была в том, что саму шкатулку вынести отсюда нельзя.
«Он говорил, что есть и шкатулка для входа снаружи».
Шкатулка, используемая для попадания из реальности в это пространство — это внешняя шкатулка.
А та, что нужна для возвращения в реальность — это шкатулка для внутреннего пространства.
Если я выйду наружу, то внешняя шкатулка окажется в моем владении.
Какие бы козни Рёсукэ ни строил здесь, пока я стою на страже у выхода, он не сможет выбраться.
«Буду заходить время от времени и проводить воспитательные работы».
Подумав так, я обратился к Игрокам.
— Эй, собираемся на выход.
— А, да!
— Н-наконец-то!
Оба радостно закричали и подошли ко мне.
Однако, несмотря на радость, они с тревогой в голосе спросили меня:
— А ничего, что мы его тут оставляем?
— ....
Честно говоря, ничего хорошего.
Если использовать шкатулку для выхода, мы окажемся снаружи, но сама шкатулка останется здесь.
А значит, способ выбраться все равно существует.
Пока я с беспокойством смотрел на тело...
— О? Куклы...?
— Н-неужели они снова на нас...?
Внезапно куклы начали медленно сползаться.
Сначала я подумал, что они подчиняются приказу тела и снова нападают на меня, но...
— О? Они идут к нему!
Подойдя к основному телу Рёсукэ...
Чавк, чавк! Хруст! Грызь!
Они внезапно начали пожирать его, словно зомби.
Рёсукэ, почувствовав боль от того, что его тело разрывают на части, снова пришел в сознание и начал кричать.
— А-а-а-а-а-а! Ч-что это?! Бля, блять!!! А-а-а-а! А-а-а-а-а!! Прекратиииите!!
Не только Игроки, но и Сухо в замешательстве наблюдал за этим зрелищем.
Куклы, словно зомби, обгладывали основное тело Рёсукэ.
И основное тело восстанавливалось каждый раз, когда Куклы отрывали от него куски плоти.
К нам, наблюдавшим за этим зрелищем с изумлением, подошла одна Кукла.
Одна из Кукол внезапно подошла ко мне и…
— …Хочешь, чтобы я отдал Музыкальную шкатулку?
Она повела себя так, будто внезапно попросила отдать ей Музыкальную шкатулку.
Увидев это, один из Игроков пробормотал мне:
— Может… может, они хотят присмотреть за Музыкальной шкатулкой?
— .…
Причина, по которой Куклы сейчас слушались меня, заключалась в Косе смерти.
Если я покину это место, Сила тьмы Сухо в маске наверняка развеется.
Тогда они снова станут слушаться приказов Рёсукэ и тут же передадут ему эту Музыкальную шкатулку.
Тем не менее, Сухо…
— …Прошу вас.
Передал Музыкальную шкатулку Кукле с искренней просьбой.
Скрип.
Кукла, принявшая Музыкальную шкатулку, кивнула с серьезным лицом.
Затем она направила Музыкальную шкатулку в нашу сторону и начала помогать нам уйти.
С облегчением от того, что мы можем выйти из комнаты, мы посмотрели на источник криков, доносящихся издалека.
Хрусть, хрусть! Чавк! Квадык! Хруст!
— А-а-а-а-а!!! Прекратиииите!! Блять, хватит меня рвать!!!! Прекратиииите!!!
Само основное тело, которое пожирали, хранило молчание.
Однако Кукла, в которой обитал дух Рёсукэ, извивалась всем телом и кричала.
— Блять!! Я сказал, хватит!!! Ублюдки!!!
Он попытался броситься к основному телу, чтобы помешать Куклам пожирать его, но…
— Ч-что за!!
Внезапно Куклы преградили путь Рёсукэ.
И затем…
Хрусть!! Хруст! Треск!
— А-а-а-а-а-а!!
Куклы начали терзать и ту Куклу, в которой находился дух Рёсукэ.
Слушая крики Рёсукэ, Игроки посмеивались и переговаривались между собой.
— Какая… действительно легендарная сцена.
— И не говори… был бы у меня мобильник, я бы заснял это и хранил всю жизнь.
— .…
Сухо инстинктивно кивнул, соглашаясь с его словами.
«Армония, сохрани эту видеозапись».
[Слушаюсь.]
Пока мы любовались конвульсиями Рёсукэ, в какой-то момент Кукла открыла крышку Музыкальной шкатулки.
И мы…
— А-а-а-а-а-а-а!! Прекратииииите!!!!
Смогли покинуть комнату, которая превратилась для Рёсукэ в ад.
974. Иггдрасиль (7)
Как только мы вышли наружу, послышался бодрый мужской голос.
— О-о~ И сколько же мне пришлось ждать.
Обладателем голоса был Сота.
Он кружил вокруг меня в облике духа и хихикал.
— Ну что там? Видел, как из пуза Рёсукэ что-то выскочило, а потом в спешке залезло обратно.
— А, это…
Сухо поднял вынесенную Музыкальную шкатулку и объяснил ему, что произошло внутри.
Выслушав все объяснения, Сота начал громко хохотать, чувствуя удовлетворение.
— Ха-ха-ха-ха! Так ему и надо!
— Не жалеешь, что не увидел это своими глазами?
К сожалению, Сота не мог войти внутрь комнаты.
И основное тело Рёсукэ тоже нельзя было вытащить наружу.
Другими словами, Сота не мог лично наблюдать за мучениями Рёсукэ в аду.
Но…
— Главное, что этот парень теперь у тебя в руках. Этого достаточно.
Сота был вполне доволен самим фактом того, что месть удалась.
Однако это не означало, что он остановится на достигнутом.
— Даже если я не вижу этого сейчас, позже я смогу увидеть сцены поинтереснее. Так что я подожду до тех пор~
Он сказал, что будет ждать.
В любом случае, как только бессмертие Рёсукэ будет аннулировано, он умрет и попадет в Нео-Нифльхейм.
Там, каким бы умным он ни был, он станет жертвой беспощадных издевательств под гипнозом Соты.
При жизни он вкусит ад от меня, а после смерти — от Соты.
Закончив на этом разговор с Сотой…
— Если дел больше нет, мне пора возвращаться. Нужно закончить уборку.
— Ты действительно стараешься…
Даже в отсутствие Могильщика он так усердно занимался уборкой…
Услышав мои слова, Сота не стал ворчать, а наоборот, ответил с горькой усмешкой:
— Ну… просто терпеть не могу грязь.
— .…
Хотя они провели вместе не так много времени, похоже, Сота тоже скучал по Могильщику.
Сухо кивнул, глядя на Соту.
— Ладно, возвращайся. Если понадобишься, я тебя позову.
— Окей~
С этими словами Сота мгновенно исчез.
На том месте, где исчез Сота…
— Э-э, послушайте…
— А нам… что нам делать…?
Остались Сухо и двое Игроков.
Двое Игроков стояли в нерешительности, ловя мой взгляд.
Они выглядели как преступники, ожидающие своего приговора.
Сухо, глядя на них двоих…
— Отныне…
Начал отдавать приказы.
***
Мужчина в плаще, как только сел на диван, громко зевнул.
— Ха-а-ам… С чего вдруг этот сбор…
Мужчина, сидевший рядом с ним, согласно кивнул.
— И не говори… редко когда нас троих собирают вот так вместе.
Но мужчина, сидевший с другой стороны, проворчал:
— Эй, тебе в такое кризисное время еще и спать хочется?
Все трое мужчин были в плащах, скрывая свои личности.
Эти трое были руководителями «Красного Полумесяца».
Прямые подчиненные лидера «Красного Полумесяца» — Рёсукэ.
Это были существа, обладавшие в организации такой огромной властью, что им прощалось даже убийство подчиненных просто от скуки.
Мужчина, который вел себя низкорангово, ответил с раздражением.
«Делать нечего, зачем бодрствовать? К тому же, Сухо — из тех, кто лучше работает, если вздремнет днем».
Мужчиной, который вел себя низкорангово, был Байер.
Он решил немного поспать, пока Рюсуке ненадолго отошел.
Руководитель парировал его ворчание.
«Никакой дисциплины~»
«Хм! Можно подумать, у тебя она есть».
«Прошу вас, не ссорьтесь из-за Сухо, идите ругаться в другое место, а?»
Троица препиралась друг с другом как друзья.
Байер, болтавший с ними о Сухое, внезапно повернул голову и понизил голос.
«Эй... это ведь они нас звали?»
В поле зрения Байера попали двое рядовых сотрудников организации.
Сотрудники, скрывавшие свою личность под плащами, как и Руководители.
Они выглядели скованными, ловя взгляды трех Руководителей, и было заметно, что они сильно нервничают.
«Да, верно. Они передали приказ о сборе по поручению господина Рюсуке».
На самом деле, до этого момента проблем не было.
В конце концов, было бы бессмысленно, если бы сам лидер Рюсуке лично ходил звать Руководителей.
Однако...»
«У них нет знаков отличия подразделения?»
Проблема заключалась в том, что невозможно было определить принадлежность этих двух сотрудников.
У них был символ Красного Полумесяца, но не было никаких мелких знаков конкретного подразделения.
Даже если они из той же организации, из-за плащей без знаков отличия нельзя было точно понять, кто это.
Байер посмотрел на двух сотрудников и повысил голос.
«Эй, вы из какого подразделения?»
«....»
«....»
Двое сотрудников переглядывались, не решаясь ответить.
Байер решил, что его слова проигнорировали.
И он передал свое раздражение через голос.
«Ха... игнорируете меня? Прямо сейчас...»
Это был момент, когда Байер собрался встать и устроить разборку.
«Эй... это люди, присланные лично господином Рюсуке. Не раздувай скандал попусту».
«...Тьфу! Посмотрим на вас позже».
Получив замечание от стоящего рядом коллеги, Байер с недовольным видом отвернулся.
Затем он уставился в окно и проворчал:
«Ох, чертовски темно. Хочу поскорее покинуть этот четвертый этаж».
«...В этом я с тобой согласен».
«....»
Все присутствующие здесь Руководители находились на четвертом этаже уже довольно долго.
Но даже спустя столько времени к этой тьме невозможно было привыкнуть.
В отличие от обитателей Теней, для Людей Свет был жизненно важным элементом.
Из-за того что они долго не видели Света, их настроение начало резко меняться.
«Кстати, Ян Чжихён ведь в этот раз вернулась?»
«Да. Господин Рюсуке вызвал её на четвертый этаж, завтра она будет здесь».
«Хе-хе... лафа для Ян Чжихён закончилась».
Хотя Ян Чжихён была недовольна пребыванием на первом этаже, другие Руководители смотрели на это иначе.
«Я бы тоже хотел отправиться на первый этаж и наслаждаться жизнью».
«Эй, послушать тебя, так Ян Чжихён там только развлекалась».
«Ого... а послушать тебя, так ты прямо муж Ян Чжихён».
Тот факт, что Байер был неравнодушен к Ян Чжихён, уже был известен всем окружающим Руководителям.
Байер смущенно огрызнулся.
«Заткнись».
Двое других рассмеялись над его смущенной реакцией.
Но смех длился недолго.
«Ха-а... неважно, вверх или вниз, я просто хочу поскорее отсюда убраться».
Двое других Руководителей согласно кивнули на слова Байера.
И тут раздался мужской голос.
«В таком случае, я должен вас отправить».
«!?»
Трое Руководителей, вздрогнув от голоса, вскочили с дивана.
Они тут же посмотрели в ту сторону, откуда донесся голос.
Голос шел не от двери в комнату, а со стороны окна.
У окна, где мгновение назад никого не было...»
«Заставил я вас подождать».
Там стоял мужчина, закутанный в плащ.
Трое Руководителей, заметив на плаще знак Лидера, собирались было склонить головы.
Однако...»
«Кто... кто вы...?»
Даже видя знак Лидера, они не смогли склонить головы.
Причина была проста.
У мужчины над головой отсутствовала красная метка Призывателя.
«...Вы действительно господин Рюсуке?»
Руководители уже знали истинную сущность Рюсуке.
Кукла.
Но даже будучи Куклой, красную метку Призывателя скрыть было нельзя.
Любая кукла, которую Рюсуке использовал в реальности, обязательно должна была иметь красную метку Призывателя.
Мужчина без этой красной метки Призывателя махнул рукой и ответил:
«Неужели я похож на кого-то другого?»
«А, нет, что вы!»
«Для начала присядем и поговорим».
«Слушаемся!»
Трое руководителей сели на диван прямо, словно деревянные куклы.
Напротив них сел мужчина, предположительно Рюсуке.
Три Руководителя, переглядываясь, сглотнули слюну.
Лидер, управляющий Куклами и возглавляющий Красный Полумесяц.
И человек, обладающий пространством под названием Пустая Комната.
Трое Руководителей, находящихся здесь, когда-то уже были заперты в Пустой Комнате Рюсуке.
Каждый раз, когда они совершали ошибку, их запирали в Пустой Комнате, где они познавали голод, жажду, усталость и бесконечные волны врагов.
Так эти трое незаметно стали верными подчиненными Рюсуке.
Они покорились перед подавляющей силой.
Но что, если перед ними не Рюсуке?»
Тогда у них не было причин подчиняться.
Среди переглядывающихся Руководителей Байер первым открыл рот.
«Простите... вы действительно тот самый человек?»
«Ха-ха-ха».
По крайней мере, голос и смех были точь-в-точь как у Рюсуке.
Мужчина, смеявшийся точь-в-точь как Рюсуке, кивнул и ответил:
«Конечно, это я. Если нужно, могу доказать».
Мужчина достал из-за пазухи одну вещь.
Предмет, который он вытащил...»
— Кха-ак!
— Хек!
— Гх-ы-ып!
Это была Музыкальная шкатулка.
Трое руководителей лишь вжали головы в плечи, не смея встать с дивана.
Они уже несколько раз испытывали это на себе и знали.
Куда они отправятся, если крышка этой Музыкальной шкатулки откроется...
— П-простите!
— П-пожалуйста, пощадите!!
Мужчина снова убрал Музыкальную шкатулку за пазуху и широко улыбнулся им.
— Ха-ха-ха, извините. Похоже, я зашел слишком далеко с шуткой.
— Фу-ух...
Услышав смех мужчины, трое руководителей почувствовали, как их сжавшиеся от страха сердца наконец расслабились.
Мужчина, глядя на троих руководителей, тихо рассмеялся.
— Я, конечно, знаю, почему вы так себя ведете. Это из-за того, что моя красная Метка Призывателя исчезла.
— Д-да, так и есть.
Мужчина кивнул и начал объяснять.
— Я ее убрал.
— У-убрали...?
— Именно так. Я использовал Индульгенцию, чтобы избавиться от нее.
— Ин-Индульгенцию!?
Трое руководителей в ужасе вскочили с дивана.
Индульгенция.
Предмет, который, как известно, избавляет от красной Метки Призывателя.
В отличие от Права на амнистию, о ее существовании ходило лишь множество слухов, но не было никого, кто видел бы этот предмет вживую.
Предмет, о котором грезит каждый красный Призыватель — Индульгенция.
И вот эту самую Индульгенцию...
— Неужели... настоящая Индульгенция... действительно существует?
— Конечно. Иначе почему бы с моей головы исчезла Метка.
Это означало, что Рёсуке уже раздобыл ее и использовал.
Как только трое руководителей осознали этот факт, их сердца наполнились горечью.
От того, что они упустили шанс избавиться от статуса красного Призывателя, даже не увидев его...
Однако это чувство горечи быстро утихло.
— Ха-ха-ха, не беспокойтесь так сильно. Я и для вас их достану.
— Э-это правда!?
— Конечно. Вы же не думаете, что я брошу своих подчиненных и буду один жить припеваючи?
— О-о-о...!
Лидер, который до сих пор казался им демоном, вдруг предстал перед тремя руководителями богом, спустившимся с небес.
И этот божественный Лидер начал отдавать им новый приказ.
— С сегодняшнего дня забирайте всех своих людей, включая вас самих, и отправляйтесь на первый этаж.
— На первый этаж... вы серьезно?
— Да, спрячьтесь там как можно надежнее.
Это не было заданием мешать Призывателям совершать Восхождение, как это делала Ян Чжихён.
Он просто велел им тихо затаиться в лесу.
Бейер в недоумении наклонил голову и спросил:
— Но если мы так поступим, то кто будет следить за Святым Стражем и его группой...
Рёсуке был настолько одержим Святым Стражем, что это чувствовали даже трое руководителей.
Монстр, которого, по их мнению, не одолеть, даже если напасть всей организацией.
Они были сбиты с толку тем, что Лидер внезапно приказал бросить это задание и отступить на первый этаж.
Однако их недоумение быстро разрешилось.
— Как вы думаете, откуда я внезапно достал Индульгенцию?
— Не-неужели!?
Лидер кивнул и ответил:
— Да, я получил ее, объединив силы с тем парнем.
— О-о-о!
— В общем, поскорее готовьтесь и спускайтесь на первый этаж.
— А как же четвертый этаж...
— Его я оставляю на Ян Чжихён.
Бейер на мгновение поморщился, но кивнул.
— И еще, эти двое друзей.
Двое рядовых, что тихо стояли сзади и слушали разговор, поспешно подошли.
Оба члена организации молча и внимательно слушали.
Лидер указал на них и сказал:
— Отныне эти двое будут передавать мои приказы.
Роль посредников для слов Лидера.
Это означало, что, несмотря на их низкий ранг, к ним нельзя относиться пренебрежительно.
Но для троих руководителей это было не так уж важно.
Просто...
«Н-наконец-то...»
«Неужели я смогу вырваться из этой паршивой жизни?»
«Ха-ха... это же не сон?»
Их сердца наполнялись надеждой на то, что они смогут избавиться от клейма красного Призывателя.
— На этом все. Идите и поскорее закончите приготовления.
— Слушаемся!
Трое руководителей выкрикнули этот полный надежды ответ и начали выходить из комнаты.
Однако они были так ослеплены надеждой, что...
— Кхе-хе-хе.
...не услышав доносившийся из комнаты зловещий смех, они покинули ее.
975. Иггдрасиль (7)
— Слушаемся!
Трое руководителей ответили так и в спешке выбежали из комнаты.
Повествователь, глядя на уходящих руководителей...
— Хе-хе-хе.
...невольно тихо рассмеялся.
В какой-то момент Повествователь спохватился, тут же перестал смеяться и спросил через Устройство связи:
— Похоже, они купились?
[Судя по всему, сомнений у них нет.]
[Актерская игра тоже была идеальной.]
— Отлично~
Повествователь кивнул и посмотрел на двух парней, стоявших рядом.
Игрок 1, Игрок 2.
Если бы он открыл окно характеристик, то узнал бы их имена, но особого желания знать их не было.
Повествователь, глядя на двух Игроков, сказал:
— Справитесь ведь?
— Конечно!
— Мы приложим все усилия! Огромное вам спасибо!!
Приказ, который я отдал этим двоим, был прост.
Находясь на четвертом этаже, перемещаться между первым и третьим этажами всякий раз, когда мне это понадобится, для наблюдения.
А на завтрашний день я планировал поднять их до ранга, сопоставимого с руководителями.
И сделал я это вовсе не ради самих Игроков.
«Если иерархия будет низкой, над ним будут издеваться, и по неосторожности секрет может вырваться наружу».
Что бы ни случилось, тайну Рёсукэ нужно было сохранить любой ценой.
На самом деле, проще всего было бы убить и Игрока, и Исполнителя.
Но убить Игрока мне не позволяла совесть, а убить Исполнителя...
«Убить этих ублюдков из Исполнителей проще, но... тогда всё полетит к чертям».
Если Исполнители внезапно умрут, Красный Полумесяц потеряет контроль над ситуацией.
А я хочу, чтобы Красный Полумесяц тихо сидел на месте.
А не устраивал бардак и не создавал проблемы повсюду.
«В случае чего, я сам ими воспользуюсь».
Так я разобрался с основными вопросами.
Разумеется, то, что я всё обдумал, не означало, что дело закончено.
Рёсукэ всё еще жив, и Красный Полумесяц всё еще в строю.
Это было похоже на бомбу с часовым механизмом.
«Ну... не то чтобы это было слишком опасно».
Хоть я и назвал это бомбой с часовым механизмом, на самом деле это была не такая уж опасная бомба.
Выход из комнаты под моим полным контролем, и если внутри Красного Полумесяца вспыхнет мятеж, я сам с ним разберусь.
Просто возиться с этим, когда рванет, будет хлопотно.
Это как... хлопушка, которая при взрыве разбрасывает блестки по всей комнате?
Пока я так размышлял, как раз раздался сигнал устройства связи Армонии.
[Хранитель, если вы закончили дела, вам лучше вернуться.]
«А? Что-то случилось?»
[Мин Хаён уже некоторое время ждет вас.]
«А!»
Я ведь ушел, оправдавшись тем, что мне нужно немного проветрить голову.
Я, конечно, думал, что Мин Хаён уже спит.
Но, похоже, Мин Хаён ждала меня всё время с того момента, как я ушел.
С моего ухода прошло уже около 4-5 часов.
— Эй! Я вернусь завтра. До тех пор будь в режиме ожидания.
Отдав такой приказ Игроку, я поспешно, почти летя, бросился к своей комнате.
Чтобы добраться до дверей комнаты, мне потребовалось всего 10 минут.
«Фух... Сначала тихо...»
Щелк.
В отличие от того, как я мчался сюда, дверь комнаты я открывал осторожно, словно прикасаясь к произведению искусства.
Дверь открылась бесшумно, без единого скрипа петель.
Когда дверь открылась, внутри...
— О? Пришел?
Мин Хаён сидела за столом и смотрела на меня.
На ней был прозрачный пеньюар.
Мин Хаён, колыхая полами этого пеньюара, подошла ко мне, чтобы встретить.
— На улице, должно быть, холодно ночью, ты в порядке?
Мин Хаён погладила меня по затылку, беспокоясь обо мне.
Принимая такую заботу Мин Хаён, я горько улыбнулся.
— Ты ждала из-за меня? Прости, что поздно.
— А? За что извиняться. Я сама захотела подождать.
Мин Хаён весело улыбнулась и взяла меня под руку.
Затем она медленно потащила меня к кровати и спросила мягким голосом:
— Ты не устал?
На этот заботливый вопрос Мин Хаён я неловко улыбнулся и кивнул.
— Ну... немного устал.
— Тогда давай скорее ложиться спать.
Мин Хаён подвела меня к кровати и начала снимать с меня одежду.
Обычно это одежда, которую достаточно просто убрать в инвентарь.
Но Мин Хаён, словно это не имело значения, осторожно раздела меня.
Когда под прикосновениями Мин Хаён одежда была снята...
— ...Что это? Разве ты не говорил, что устал?
Мой член уже успел встать и был направлен в сторону Мин Хаён.
Мой член, словно собака Павлова, у которой течет слюна при звуке колокольчика, среагировал на прикосновения Мин Хаён.
К тому же, на Мин Хаён сейчас была не обычная одежда.
На ней был пеньюар, настолько прозрачный, что сквозь него всё просвечивало.
Более того, на ней совсем не было нижнего белья!
Когда такая Мин Хаён раздевает тебя, покачивая своей пышной грудью, только сумасшедший бы не возбудился.
Я почесал голову и ответил:
— Пока будем спать, он сам успокоится.
— Хм-м...? Неужели правда успокоится...?
Мин Хаён к моему вставшему члену...
— Чмок.
— Кх...
Приложилась губами.
Поцеловав головку, Мин Хаён начала нежно стимулировать кончиком языка отверстие на ней.
Словно целуясь со мной, Мин Хаён страстно ласкала головку своими губами, а затем, отстранившись, посмотрела на меня снизу вверх.
— Ты ведь устал. Просто полежи. Я быстро помогу тебе разрядиться один раз.
Я действительно устал.
Но глядя на то, как Мин Хаён смотрит на меня...
— ...Может, просто займемся этим по-настоящему?
Благодаря вспыхнувшему сексуальному желанию вся усталость мгновенно улетучилась.
Услышав мои слова, Мин Хаён хихикнула.
— Ты же говорил, что он успокоится, пока будешь спать?
— Раньше так и думал. Но сейчас, кажется, не выдержу.
— Пфф, ладно!
Мин Хаён тут же толкнула меня на кровать, повалив на спину, и, забравшись на меня, сказала:
— Я всё сделаю сама. Просто лежи смирно.
— Нет, в этом нет необходимости...
— В такие моменты просто слушайся.
Сказав это, Мин Хаён устроилась между моих ног.
Затем, придвинув губы к моей головке, она посмотрела на меня и обворожительно улыбнулась.
— Сначала давай выплеснем то, чего хотят мои губы, а потом начнем.
— Ха-ха... Кх-а-а-а!
И вот Мин Хаён, страстно целуя мой член, начала делать мне минет.
..
..
Чавк! Чавк! Хрусть! Хрясь! Чавк!
— А-а-а-а! Хвати-и-ит! Пожалуйста, хвати-и-ит!!
Я кивнул, глядя на комнату, наполненную криками.
— Хорошо. Проблем нет.
Зрелище, которое я увидел, войдя в комнату рано утром, ничем не отличалось от вчерашнего.
Настоящее тело и кукла, плоть которых пожирали куклы.
Кстати, местоположение настоящего тела было таким же, как и вчера.
Но вот место, откуда доносились крики Рёсукэ, изменилось.
— Выхода нет, как я погляжу.
Даже если Рёсукэ перемещался в другую куклу, куклы в комнате находили её и тут же набрасывались.
Хруст! Хрясь! Треск!
— А-а-а-а-а-а-а!!!
Наратор усмехнулся, глядя на вопящего Рёсукэ.
— Кто с мечом пришел, от меча и погибнет. Прямо про тебя.
Тот подстрекал Умбру к войне, чтобы заполучить трупы, но в итоге пал именно из-за трупов, добытых таким путем.
Большинство тел принадлежало жителям Умбры.
И куклы, созданные из тел этих жителей, оказались под влиянием моей Косы Смерти.
Благодаря этому они вышли из-под контроля Рёсукэ.
Однако это влияние не казалось бесконечным.
«Судя по тому, как некоторые куклы пытались напасть… придется заходить сюда каждый день, чтобы пополнять Силу Тьмы».
Даже если не каждый день, заглядывать нужно было хотя бы раз в два-три дня.
«Так, Силу Тьмы я пополнил, а теперь…»
Наратор убрал Косу Смерти обратно в инвентарь и принялся наблюдать за Рёсукэ.
Рёсукэ смотрел на Наратора и кричал, моля о пощаде.
— Хв-хватит! Я сделаю что угодно!!! Пожалуйста!!!
— Что угодно?
— Я, я сделаю!!! Пожалуйста!!!
Рёсукэ терпел боль от того, что от него отрывали куски плоти, и умоляюще смотрел на Наратора.
Наратор ответил ему со зловещей улыбкой:
— Этого достаточно. Ты отлично справляешься.
— П-подожди!
— Я еще загляну. Так что старайся!
Наратор не стал дослушивать Рёсукэ и вышел через музыкальную шкатулку общего зала.
Покидая помещение, он услышал истошный крик бессмертного:
— Убейте меня-а-а-а-а-а!
Это было желание того, кто хотел умереть, но не мог.
..
..
Выйдя из зала, Наратор сразу направился в убежище Алого Полумесяца.
Руководители уже полностью закончили подготовку к спуску на первый этаж.
Наратор с помощью игроков тайно призвал троих из них и отдал официальный приказ:
— Спускайтесь на первый этаж и сидите там тихо. Даже если случится что-то крайне важное, ни в коем случае не поднимайтесь.
— Н-но если у нас не будет связи…
— Тоджэ… нет, я буду часто присылать этих двоих. Не волнуйтесь. Кстати, с этого момента они такие же руководители, как и вы.
— С-с чего вдруг они руководители…
Трое руководителей посмотрели на стоявших рядом игроков, выражая своим видом недовольство.
Однако вслух они возмущаться не посмели.
Причина их молчания была проста.
— Что? Есть возражения?
— Н-нет, никак нет!
Эти ничтожества в принципе не могли мне сопротивляться.
Как из-за разницы в силе, так и из-за снисхождения…
— Хорошо. Теперь они будут передавать мне ваши новости, а вам — мои приказы.
— П… понятно.
На первый взгляд они казались просто связными.
Но трое прожженных руководителей наверняка уже поняли истинный смысл моих слов.
«Они прекрасно понимают, что если разозлят игроков, то им конец».
Отныне эта троица и их подчиненные не смогут подняться с первого этажа.
Чтобы связаться с Наратором, им придется передавать слова через игроков.
А если они расстроят игроков?
В тот же миг их слова дойдут до меня в искаженном виде.
И они понимали: если я буду недоволен, это лишь отдалит их от получения снисхождения.
Наратор посмотрел на осознавших ситуацию руководителей и сказал:
— Ну, идите.
— С-слушаемся.
— Но господин Рёсукэ.
— А?
— Что нам делать с ушастыми?
— Ах да…
Он совсем забыл про Чунсика.
Изначально планировалось, что сегодня помощники из группы Байера проводят Чунсика и остальных до Облачного моста.
Но поскольку Байер уходит на первый этаж, его подчиненные естественным образом тоже перемещаются туда.
То есть людей, которые должны были вернуть группу Чунсика, больше не было.
Наратор усмехнулся и ответил:
— С этим я разберусь сам. Вы пока спускайтесь.
— Есть!
Трое руководителей громко и преданно выкрикнули приветствие и вышли из комнаты.
В комнате остались только Наратор и двое игроков.
Оба игрока внезапно сбросили плащи, упали предо мной на колени и зарыдали.
— Б-благодарим вас!
— Оказать такую милость таким ничтожествам, как мы…!
Я сделал их руководителями просто для своего удобства, но они, похоже, неправильно поняли мои действия и были до глубины души тронуты.
Решив, что нет нужды отвечать грубо, Наратор кивнул и произнес:
— Помните: Наратор ведет за собой своих людей до конца, но тем ублюдкам, что попытаются сорваться с поводка, он перережет горло быстрее, чем поводок лопнет.
Эти слова могли прозвучать как угроза.
Но игроки…
— Мы будем помнить об этом всегда!!
Напротив, они были растроганы обещанием, что их будут вести до самого конца.
Убедившись в преданности игроков, Наратор…
— Хорошо. Тогда я скажу вам, что вы должны сделать сегодня.
И он отдал этим двоим их первый приказ в качестве руководителей.
***
— М-м-м…?
Мужчина со стоном открыл глаза.
Но перед ним была лишь тьма.
Он инстинктивно напряг руки, чтобы разогнать мрак.
Но…
«Я… я связан!?»
Его тело было сковано, и он не мог пошевелить руками.
Более того, не только руки и ноги…
— М-м, м-м-м!!
Глаза и рот тоже были закрыты.
«К-как я здесь оказался?»
Мужчина начал вспоминать, что произошло до того, как он потерял сознание.
Приняв помощь от группы Алых Призывателей, он отдыхал в предоставленной ими комнате.
И вдруг вошли двое Алых Призывателей, сказав, что проводят его к Облачному мосту…
«И с того момента я ничего не помню!»
Дальше в памяти был провал.
Ситуация ничем не отличалась от похищения.
Тем не менее, мужчина спокойно выровнял дыхание.
«Наверняка они сделали это, чтобы скрыть местоположение своего убежища. Мусорные отродья…»
Личность мужчины была Гильон.
Он был первым рабом-эльфом Святого Хранителя.
«Хм… Как только вернусь, нужно сразу найти способ сорвать это кольцо».
Он ждал, преисполненный мыслей о том, как предаст Красный Полумесяц.
— Глаза можете развязать.
Вместе со свежим женским голосом…
— М-м-м…
Ткань, закрывавшая глаза Гильона, была развязана.
Он надеялся.
Надеялся, что перед его глазами раскинется Облачный Мост.
Однако в поле зрения Гильона попал вовсе не полный надежды Облачный Мост, а…
— Ха-ха-ха, ну как вы поживали всё это время?
— Гх-х-х!?
Перед ним была Мадам, заставившая его вкусить позор, который невозможно смыть всю жизнь.
Мадам, едва поздоровавшись, с силой надавила каблуком туфли на висок Гильона.
Дави!
— Гх-х-х-х!!
Гильон хотел закричать от боли, но из-за кляпа во рту не мог издать ни звука.
Жалкое зрелище.
Но Мадам, глядя на такого жалкого Гильона, вовсе не сочувствовала ему, а наоборот, подняла лопатку для порки, используемую в верховой езде.
— Я правда очень хотела тебя видеть.
И…
— Гх-х-х-х!!
— Ну что ж… настало время наказать пса, убежавшего из дома!
Хлысть!
Она начала размахивать лопаткой, нанося удары по телу Гильона.
976. Иггдрасиль (7)
Мадам протянула руку, как только вышла из комнаты.
И стоило ей протянуть руку, как стоящая рядом женщина тут же вложила в неё полотенце.
Вытирая полотенцем капли пота со лба, она издала освежающий вздох.
— Фу-у-у…
Давно не испытанное чувство легкости.
Мадам вытирала пот, проверяя ремешок в другой руке.
Ремешок мелко дрожал.
И источником этой дрожи была её собственная рука.
Мадам улыбнулась, глядя на свою дрожащую руку.
«Ах… Наконец-то отлегло от сердца».
Рука Мадам дрожала не из-за негативных эмоций.
Исключительно из-за возбуждения.
Она была возбуждена тем, что накопившееся внутри раздражение рассеялось за столь короткое время.
«Такое чувство было очень давно».
Из-за побега Хан Ёрым и эльфов её репутация пошатнулась.
Это была всего лишь одна ошибка, но ошибка слишком крупная, из-за чего ей пришлось терпеть косые взгляды со стороны Союза.
И вот, пока она проводила такие унылые дни, один из сбежавших эльфов вернулся.
К тому же, руками подчиненных, присланных Святым Хранителем, который и купил этого эльфа…
Она заперла его в комнате и с упоением снимала стресс с помощью лопатки для порки.
Однако на лице Мадам отразилась горечь.
«Ха-ха-ха… Я и правда невезучая женщина».
Очевидно, ситуация начала возвращаться в норму.
Тем не менее, Мадам, напротив, считала, что ей не везёт.
Причина была проста.
«Фу-у… Если бы мы встретились пораньше, я бы тоже за него поборолась».
Сон Сухо.
Мадам незаметно для себя влюбилась в него.
Однако вывод Мадам, повидавшей бесчисленное множество мужчин, управляя этим заведением, также был непоколебим.
«Если я буду жадничать не по чину, то даже моё место второстепенного персонажа окажется под угрозой».
Она сама лучше всех знала, что не может находиться рядом со Святым Хранителем.
Мадам всю жизнь не верила в судьбу.
Она считала, что всё происходящее в мире неизбежно, и эта неизбежность достигается усилиями.
Но после встречи со Святым Хранителем она…
«Десять лет… нет, если бы встретились хотя бы на пять лет раньше…»
Впервые ей было горько от того, что она не верила в судьбу.
Но это сожаление она смогла стереть опытом, накопленным за эти годы.
«…Если я ему нужна, этого уже достаточно».
Мадам смогла подняться до этого положения благодаря умеренной жадности и усилиям для её удовлетворения.
Она лучше всех понимала, что излишняя жадность ведет к беде.
Вытерев пот, Мадам спросила у стоявшей рядом женщины:
— А гости?
— Они в приемной.
Гостями, о которых говорила Мадам, были двое Красных Призывателей, приведших эльфа.
И эти двое Красных Призывателей были людьми, присланными Святым Хранителем.
То есть с ними нужно было обращаться как с VIP-гостями.
Мадам, улыбавшаяся до этого момента, снова спросила с холодным выражением лица:
— …И?
— И, им подали сладости и чай…
Это означало, что оба гостя до сих пор просто скучали в ожидании.
Мадам крепко нахмурилась, и её голос зазвучал зловеще:
— Это что, кафе?
— П-простите. Я сейчас же…
— Ладно. Я пойду сама.
Хотя она и переложила вину на подчиненную, Мадам знала, что сама допустила ошибку.
В порыве восторга от того, что сбежавшего эльфа поймали, она совсем не позаботилась о гостях.
Мадам направилась к приемной торопливым шагом, так же как когда она встречала Святого Хранителя.
«Когда я видела их мельком, они казались неопытными простаками…»
Мадам обладала отличным чутьем на мужчин.
В её глазах эти двое мужчин были не иначе как девственниками.
Но вопреки первому впечатлению, иногда встречались личности, чей характер мгновенно проявлялся, стоило им испортить настроение.
Как Сон Сухо…
Разумеется, это не означало, что она считала Святого Хранителя девственником.
«Сначала я думала, что он просто мужчина, который умеет обхаживать женщин».
Мадам улыбнулась, вспоминая первую встречу со Святым Хранителем.
В приемной, куда она наконец пришла, всё еще были двое гостей.
Увидев их, Мадам мысленно вздохнула с облегчением.
«И правда, простаки».
Вид мужчин полностью соответствовал первому впечатлению Мадам.
Мужчины, которые настолько далеки от общения с женщинами, что тушуются перед ними.
В конце концов, такие случаи, как со Святым Хранителем, были редкостью.
Едва войдя в приемную, Мадам извинилась перед ними с дежурной улыбкой:
— Простите, что заставила вас ждать.
— О, нет-нет!
— Т-тут очень удобно!
— Фу-фу-фу…
Мадам села на диван, загадочно улыбаясь.
Привычно закинула ногу на ногу.
И при этом естественным образом обнажилось ее нижнее белье.
Оба мужчины были в плащах, скрывающих лица.
Хотя их лиц не было видно, Мадам была уверена.
«Какие милашки».
Она была уверена в том факте, что взгляды мужчин устремлены прямо ей между ног…
Ей вовсе не было неприятно.
Ведь с самого начала целью Мадам было именно такое искушение.
«Хм… как же быть? Должна ли я сама их обслужить?»
Мадам не могла не задуматься.
Ее собеседники были гостями, присланными ее лучшим клиентом и мужчиной, которого она любила.
Она могла бы заняться ими сама, но…
«Нет. Ему это не понравится».
Хотя Мадам не знала всего о Святом Хранителе как о «человеке», она понимала, чего хочет Сон Сухо как «мужчина».
Сон Сухо не из тех мужчин, которым нравятся женщины, легкомысленно распоряжающиеся своим телом.
«Ну… как раз недавно пришло несколько новичков. Удачно вышло».
Мадам шепотом отдала приказ стоявшему рядом секретарю.
— Приготовь тех, кто недавно поступил.
— Слушаюсь.
Услышав слова Мадам, секретарь поспешно вышла из приемной.
Мадам мысленно вздохнула, глядя на торопливо уходящую секретаршу.
«…Придется долго их обучать».
Однако этот вздох никак не отразился на ее лице.
Напротив, она заговорила с лучезарной улыбкой.
— У вас есть какие-то срочные дела?
На любезный вопрос Мадам два Красных Призывателя ответили почти в унисон.
— А, нет! Никаких срочных дел нет!
— У-у нас полно времени! Полно! Ха-ха-ха…
— Фу-фу-фу…
Мадам улыбнулась, глядя на невнятное бормотание двух призывателей.
«Милые. Хотя и не в моем вкусе».
С этой мыслью она поднялась со своего места.
— Раз уж это наше знакомство, я лично позабочусь об угощении.
— П-позаботитесь об угощении — это значит…?
Запинаясь, двое Красных Призывателей переглянулись.
Мадам одарила их настолько чарующей улыбкой и голосом, что у них дух захватило.
— Если угощать в таком заведении… разве это может быть что-то иное?
***
Вернувшись в убежище, Игроки начали шумно спорить.
— Это все из-за тебя!
— Что? Из-за меня?! Это ты первый бросился туда, пуская слюни!
Причина их ссоры была проста.
Они не устояли перед предложением Мадам и развлеклись с женщинами в заведении.
Несмотря на то, что они были Красными Призывателями, у них не было иммунитета к женщинам.
Из-за своей робости они ни разу не совершали изнасилований, которые делают все Красные Призыватели.
Поэтому они сразу же повелись на женщин, которых показала Мадам.
К тому же женщины, которых представила Мадам, были совсем не чета тем, кого можно встретить на улице.
— И что, тебе не понравилось?
— …Я в жизни не видел таких красоток нигде, кроме как в телевизоре или на мониторе.
На самом деле, если смотреть только на сам акт, проблем не было.
Проблема заключалась в другом…
— …Это точно нормально — брать такое?
— ….
Дело в том, что они не только бесплатно воспользовались услугами заведения, но и получили по миллиону очков.
И это не миллион очков на двоих, а по миллиону на каждого.
Они получили ночь с красавицами бесплатно и в придачу огромную сумму очков, которую за всю жизнь не заработать.
И все же причина их беспокойства была проста.
— Может… это была проверка?
— ….
Они терзались тревогой, не проверял ли Сон Сухо их характер.
— М-может, пойти и вернуть прямо сейчас?!
— Ты дурак? Разве от этого то, что уже случилось, исчезнет?
— Н-но…
— Давай прямо сейчас пойдем, честно признаемся и попросим прощения.
— Л-ладно…
Двое трусов, решив так, отправились к Святому Хранителю и выложили все, что с ними произошло.
Они рассказали все: как ослепли от доброты Мадам, как переспали с женщинами и даже о полученном миллионе очков.
— В-вот как-то так вышло.
— Простите нас!
Вывалив всю правду, двое трусов крепко зажмурились.
Молчание Святого Хранителя убедило их.
Что их головы, не устоявшие перед похотью и жадностью, вот-вот слетят с плеч…
— И что с того?
— …Что?
Ничего не произошло.
Они подняли головы и посмотрели на выражение лица Святого Хранителя.
Сон Сухо смотрел на них с некоторым недоумением.
— Вы что, хвастаетесь передо мной тем, что переспали с девками и получили по миллиону очков?
— О, нет-нет!
— М-мы просто не смогли сдержаться…
Сон Сухо, выслушав их оправдания, состроил нелепую мину.
— Можно подумать, вы с моей женщиной переспали или украли у меня сто миллионов очков.
— А…?
— Че…?
Двое трусов, ошарашенные неожиданным поворотом, начали переглядываться.
И оба подумали об одном.
«Может ли у человека вообще быть сто миллионов очков?»
«Нет… у этого человека и правда может быть сто миллионов…»
Сон Сухо усмехнулся, глядя на этих двоих.
— Видно, Мадам вы очень приглянулись. Раз уж она и с вами так поступила…
Увидев выражение лица Святого Хранителя, двое трусов окончательно убедились.
«Мадам трогать нельзя».
В том, что Мадам — женщина Святого Хранителя.
Стоя перед Святым Хранителем, они начали перешептываться.
— Мы же не сделали ничего неуважительного по отношению к Мадам?
— Да нет. Твоя рожа, конечно, само по себе неуважение, но из-за плаща она ее, небось, и не видела?
«Этот подонок...»
Пока эти двое шептались и препирались, Сон Сухо махнул рукой и сказал:
«Ладно, хватит. Не нужно о каждой мелочи докладывать Повествователю».
«То есть... вы нас прощаете?»
«А в чем вы провинились?»
«Ну...»
Сон Сухо с раздражением на лице начал ворчать:
«Только не забывайте делать то, что я велю. В остальном — поступайте как знаете».
Другими словами, пока они хорошо выполняли поручения, им позволялось делать что угодно.
Для этих двоих это было равносильно лучшему обращению от Повествователя.
«Благодарим вас!»
«Тогда свободны. Ах да... А где исполнительный директор Ян Чжихён?»
«О-она ожидает».
«Хорошо. Позовите Ян Чжихён и идите отдыхать».
«Есть!»
Оба почтительно поклонились и вышли из комнаты Повествователя.
Выйдя, они тупо уставились друг на друга, и затем...
«Эй...»
«...А?»
«Предашь — убью».
«Сбрендил? За собой лучше следи».
Обменявшись грубостями, они переглянулись и...
«...Давай служить ему всю жизнь».
«Да я уже давно бросил место Иисуса и служу ему, разве нет?»
Оба не выдержали и расхохотались, направляясь к Ян Чжихён.
***
Повествователь вздохнул, глядя вслед уходящим из комнаты Игрокам.
«Можно ли этим двоим доверять работу?»
Дело, которое он им поручил, было пустяковым.
Но, увидев их в таком состоянии, он начал беспокоиться даже за этот пустяк.
[Они всю жизнь так жили. Со временем привыкнут.]
«Ну... Если позже пойму, что не справляются, поручу что-нибудь другое».
Убивать их он не собирался.
Как он и сказал, Повествователь не бросает тех, кто его не предает.
«Уж лучше трусливая Коса, чем подонок, выжидающий момент для предательства».
С такими мыслями Повествователь ждал Ян Чжихён.
Вскоре послышался стук в дверь.
Тук, тук, тук.
Услышав стук, Повествователь спрятался за колонну и открыл рот:
«Входи».
Дверь открылась на звук его голоса, дающего разрешение.
Существо, вошедшее в комнату, осторожно закрыло дверь и подало голос:
«Мне сказали, вы звали меня».
«Да, проходи и садись».
«...?»
Ян Чжихён, похоже, удивилась тому, что он прячется, но послушно села на диван.
И тут же заговорила извиняющимся тоном:
«Я слышала, мои подчиненные создали проблемы. Вся ответственность лежит на мне».
Ян Чжихён не была задействована в миссии.
Тем не менее, она пыталась взять на себя всю вину за подчиненных.
Ему хотелось прямо сейчас выйти и раскрыть свою личность, но...
«Так будет неинтересно».
Повествователь заговорил, притворяясь Рёсукэ:
«Все в порядке. В конце концов, я сам виноват, что дал им такое безрассудное задание».
«Бла-благодарю за снисходительность!»
Голос Ян Чжихён прозвучал с искренним облегчением.
Вина была настолько велика, что большинство сотрудников организации могли бы поплатиться жизнью.
Она явно была рада тому, что такой проступок сошел им с рук.
Однако Повествователь, видя, как Ян Чжихён перевела дух, решил подшутить над ней.
«И все же, если оставить проступок без внимания, дисциплина пошатнется...»
«А...»
Ян Чжихён, должно быть, прекрасно поняла, к чему он клонит.
Наказание.
Наверняка у нее сейчас все внутри сжалось.
Если наказание будет легким — это полбеды, но суровая кара могла помешать выполнению приказов, которые ей давал Сон Сухо.
«Для начала, твои подчиненные на время отстранены».
«Да... поняла».
«А тебе я дам особое задание».
«Особое... задание, вы говорите?»
Ян Чжихён с недоумением посмотрела в сторону, где он стоял.
Повествователь начал объяснять ей задачу.
«Приблизься к Святому Стражу и заслужи его доверие».
977. Иггдрасиль (7)
«Приблизься к Святому Стражу и заслужи его доверие».
«Что... что вы имеете в виду?»
Голос Ян Чжихён дрогнул, словно у вора, на котором шапка горит.
На самом деле ему хотелось еще немного подразнить ее, но...
«Пожалуй, хватит».
Он побоялся, что психическое напряжение Ян Чжихён достигнет предела.
Она и так была на взводе из-за своей роли шпиона.
С этой мыслью Повествователь начал детально разъяснять суть задания.
«Как я и сказал, тебе придется какое-то время исполнять роль правой руки Святого Стража».
«Но... почему такой приказ?»
«Мы с ним объединились».
«?!»
Повествователь проигнорировал ее шок и продолжил.
«Он сказал, что сам решит, как тебе к нему подойти, так что просто жди, он сам свяжется».
«П... поняла».
Через экран, выведенный Армонией, Повествователь видел лицо Ян Чжихён.
Она раскраснелась и невольно улыбалась.
«Видать, очень уж она рада».
Повествователь усмехнулся виду Ян Чжихён и продолжил.
«На всякий случай предупреждаю: даже если он даст неприятный приказ, исполняй его беспрекословно, не подавая виду».
«Я... я запомню это!»
«Хорошо. Тогда следующее...»
Следующим приказом было управление убежищем на 3-м и 4-м этажах.
«В этот раз я отправил трех исполнительных директоров и их подчиненных на 1-й этаж. Ты должна взять на себя управление остальным персоналом и всеми делами на 3-м и 4-м этажах».
«Тогда... а вы, господин Рёсукэ?»
«У меня есть важные дела, поэтому я на какое-то время покину свой пост. Это может занять месяц, два... а может и полгода».
«А...»
Теперь она и вовсе открыто хихикает.
Кан Ханна, увидев Ян Джихён, тоже улыбнулась, словно разделяя её чувства.
[Когда деспотичный начальник и надоедливые коллеги исчезают, остаются только подчиненные, и даже порученная работа оказывается любимым делом... На её месте я бы тоже так улыбалась.]
Услышав слова Кан Ханны, я, кажется, тоже смог немного понять чувства, которые испытывала Ян Джихён.
С этими мыслями я рассказал Ян Джихён о том, что произошло с Гемблерами.
О том, как по счастливой случайности появились два исполнителя, и о передаче приказов.
— Те двое, что вызывали тебя раньше, будут передавать тебе мои слова.
— А, поняла.
— Если эти двое перейдут черту, можешь наказать их, только не убивай. Отныне ты для меня фактически лидер, возглавляющий Красный Полумесяц.
— Я... я это запомню!
— Хорошо. Тогда иди.
— Да! Молюсь, чтобы вы пребывали в добром здравии до нашей следующей встречи.
Оставив эти слова, Ян Джихён поспешно выбежала из комнаты.
И на экране, парящем перед моими глазами...
«Надо же, как она рада».
Запечатлелся образ Ян Джихён, которая вприпрыжку уходила с сияющей улыбкой.
«С этой стороной пока покончено...»
С Рёсукэ всё было улажено.
Благодаря этому все в Красном Полумесяце на какое-то время забудут о Рёсукэ.
И, прежде всего, самым большим уловом была Ян Джихён.
«Ого... оказывается, она умеет так улыбаться».
Стресс, накопившийся за время шпионажа, должно быть, сейчас окончательно улетучивался.
А оставшиеся крупицы стресса...
«Тогда... не пора ли мне их встретить?»
Настало время их развеять.
Как только я покинул убежище, я тут же отправил записку Ян Джихён.
В записке говорилось, что через тридцать минут нужно посетить определенное место.
И это посещение...
«Будет обидно, если она придет одна».
Включало и Бориса.
..
..
Местом встречи, которое я назначил, был тот самый заброшенный дом, куда Рёсукэ заманил меня в ловушку.
И после тридцати минут ожидания в этом заброшенном доме...
— И правда пришли.
Появились Ян Джихён и Борис, укутанные в плащи.
Ян Джихён ответила со смирением, будто видела меня впервые.
— Я получила приказ помогать вам в течение некоторого времени.
— Хорошо. Ваш лидер отлично держит обещание.
— Я сделаю всё возможное.
Пока мы вели беседу с Ян Джихён, словно виделись в первый раз...
— ...
В отличие от Ян Джихён, Борис хранил молчание, словно выражая недовольство.
Но я не собирался прямо сейчас отчитывать Бориса.
Ведь причина, по которой я позвал Бориса, была в другом.
— Но как я могу вам доверять?
— Это...
Ян Джихён не смогла легко ответить.
На самом деле, Ян Джихён знала это лучше всех.
Тот факт, что она уже бросила Красный Полумесяц и выбрала меня...
Но она не могла говорить об этом в присутствии Бориса.
Я протянул обоим по листу бумаги.
— Нате, держите.
— ...Это же!
Тем, кто удивился, получив мою бумагу, была не Ян Джихён, а хранивший молчание Борис.
Суть бумаги, которую я вручил.
— Магический контракт...
В Иггдрасиле, мире, где выживает сильнейший, это был магический контракт, который хоть как-то мог доказать надежность.
Атмосфера между двумя людьми, держащими магические контракты, была совершенно разной.
Ян Джихён пристально смотрела на меня, даже не пытаясь просмотреть контракт, который я ей дал.
А Борис...
— С чего вдруг магический контракт...
Он изо всех сил пытался разобрать содержание в этой темноте.
Я кивнул им обоим.
— Подписывайте.
— Сначала нужно ознакомиться с содержанием...
В тот момент, когда Борис попытался потянуть время.
Шурх.
Стоявшая рядом с ним Ян Джихён тут же подписала магический контракт.
Вшух!
Магический контракт в мгновение ока рассыпался красными искрами и превратился в длинную нить между мной и Ян Джихён.
Увидев это, Борис в ужасе схватил Ян Джихён за руку.
— Ч-что ты творишь!
Но его попытка остановить её была запоздалой.
К тому моменту, когда Борис схватил Ян Джихён за руку, красная светящаяся нить, соединявшая меня и её, уже исчезла.
То есть это означало, что контракт был заключен.
Ян Джихён, глядя на Бориса, державшего её за руку, тихо прошептала:
— Подписывай.
— Н-но как я могу, не зная содержания...
— Это приказ господина Рёсукэ. Мы обязаны это сделать.
— Угх...
Из уст Ян Джихён вылетело имя Рёсукэ, но...
— ...
Её взгляд был направлен на меня.
Ян Джихён снова перевела взгляд на Бориса и начала давить на него.
— Живо подписывай.
— Н-но...
Казалось, Борис во что бы то ни стало хотел понять содержание.
Однако из-за темноты, в которой нельзя было разобрать буквы, и давления со стороны Ян Джихён, он в конце концов сдался.
— Я... я понял.
Шурх.
В итоге он подписал магический контракт.
Одновременно с подписью магический контракт Бориса тоже соединился со мной красной нитью и исчез.
Я усмехнулся, глядя на них двоих.
— Хорошо. Мне нравится такая решительность.
— Благодарю за похвалу.
— Раз уж всё так обернулось, может, перейдем к первой просьбе?
Услышав мои слова, Ян Джихён осталась спокойной, а Борис отреагировал с неохотой.
Я улыбнулся, глядя на них.
— Для начала снимите плащи и покажите лица.
«Чт...»
В тот момент, когда Борис уже готов был высказать свой протест...
«Что за...?!»
Его рука сама собой стянула плащ.
И с Ян Чжихён, стоявшей рядом, случилось то же самое.
Оба застыли с ошеломленным видом, глядя на меня в ожидании объяснений.
Сухо с ехидной ухмылкой пояснил:
«Контракт Сухо, который вы только что подписали, связан с приказами».
=====
Беспрекословно подчиняться приказам Святого Защитника.
=====
«Кстати, там есть и штраф за неподчинение, но я составил его для каждого по-разному. Проверьте сами».
К этому моменту подписанные ими экземпляры контракта Сухо уже должны были появиться в их инвентарях.
Борис поспешно принялся изучать контракт.
Провозившись какое-то время в темноте, Борис...
«Этот... такой контракт...!»
К слову, штрафом Бориса была потеря сознания на 10 минут.
Внезапные приказы, как сейчас, исполнялись принудительно, но если процесс исполнения затягивался, оставалась возможность отказаться в процессе.
А Ян Чжихён, проверив свой штраф...
«...»
Напротив, затаила на губах улыбку.
Увидев выражение лица Ян Чжихён, Борис с недоумением спросил:
«Что там за штраф?»
«Т-тебе не обязательно знать!»
Ян Чжихён, смутившись от вопроса Бориса, быстро убрала контракт обратно в инвентарь.
Сухо, посмеиваясь над поведением Ян Чжихён, продолжил разговор.
«Ну что, теперь примерно понимаете ситуацию?»
«Кх...»
Борис сверлил Сухо взглядом, явно желая возразить.
Однако он лишь смотрел, не решаясь вымолвить ни слова протеста.
Он сам лучше всех понимал, что с уже составленным контрактом ничего не поделаешь.
«Существует свиток расторжения контракта... но у этого парня его точно быть не может».
Свиток расторжения контракта был настолько редким предметом, что даже Ян Чжихён было трудно его достать.
У Бориса такой вещи и подавно быть не могло.
Будучи уверенным в этом, Сухо начал отдавать свой первый «славный» приказ.
Начал он с Бориса.
«Эй, парень».
«...Да».
«Иди наружу и постой на шухере».
«Что... что за...»
У Бориса было такое лицо, будто школьный хулиган послал его за булками.
Глядя на скорчившего такую мину Бориса, Сухо рявкнул еще раз:
«Мне нужно поговорить с этой женщиной наедине, так что вали наружу и карауль!»
«Это... это...!»
Борис нерешительно посмотрел на Ян Чжихён.
Борис готов был даже упасть в обморок, лишь бы не уходить, но услышал голос Ян Чжихён:
«Сделай, как велено. Иди наружу».
«Ух... да».
Это был холодный приказ Ян Чжихён.
Борис слышал приказ Святого Защитника, но, убеждая себя, что это воля Ян Чжихён, вышел из заброшенного дома.
***
Борис с плаксивым видом вышел за дверь.
«Раз уж он объединился с господином Рёсукэ, вряд ли он вытворит что-то совсем странное».
Борис сосредоточенно прислушался.
Хоть он и вышел наружу, из-за ветхости дома услышать, что происходит внутри, было нетрудно.
До его ушей донесся неприятный голос Святого Защитника.
(Ого... по голосу казалось, что ты симпатичная, но в реальности ты просто красавица).
На эту издевку Ян Чжихён ответила спокойно:
(Благодарю за комплимент).
Борису хотелось немедленно ворваться внутрь и высказать всё Ян Чжихён.
«Да какой это, к черту, комплимент?!»
Проведя рядом с Ян Чжихён много времени, Борис знал.
Знал, что она ненавидит похвалу своей внешности.
И что именно поэтому она предпочитает носить кожаную маску.
Однако Борис быстро подавил гнев.
«Т-тихо, успокойся. Госпожа Ян Чжихён сейчас просто терпит отвращение, сдерживается!»
Решив, что Ян Чжихён сейчас тяжелее, чем ему, Борис решил проявить максимум терпения.
Но нить его терпения постоянно подпиливал голос Святого Защитника.
(Грудь большая. Какой размер?)
(Э-это...)
(Если не хочешь, чтобы парень снаружи слышал, можешь сказать шепотом).
(Тогда...)
Несмотря на всевозможные сексуальные домогательства со стороны Святого Защитника, Ян Чжихён выложила ему все подробности.
Размер груди, параметры фигуры и даже...
(А опыт с мужчинами есть?)
(Э-это...)
(О-о-о!)
«Ах ты, сукин сын!!!!!!!!!»
Голос Святого Защитника, домогающегося Ян Чжихён, продолжал кромсать терпение Бориса.
И вскоре от его выдержки осталось лишь несколько жалких ниточек.
Сон Сухо, не подозревая о состоянии Бориса, продолжал издеваться над Ян Чжихён.
(Для участницы группы «Красный Призыватель» ты довольно чистенькая, а?)
(Б-благодарю).
(Но ты ведь и сама понимаешь, насколько опасен Иггдрасиль?)
(Д-да, конечно понимаю).
(Поэтому я и говорю...)
И последние нити его терпения...
(Раз такое дело, отдай свою девственность мне и переходи ко мне в подчинение. Неплохо ведь поскорее избавиться от лишних хлопот?)
После этих слов терпение окончательно лопнуло.
«Так нельзя!! Только не это!!»
Борис выхватил оружие из инвентаря и принял решение.
«Плевать, если упаду в обморок, я должен это остановить!!»
С этой решимостью он ворвался в дверь.
БАБАХ!
«Я тебя прикончу!»
Однако вся решимость Бориса...
«Хы-ы-ык!»
Тут же испарилась, как только его глаза начали смыкаться.
..
..
— Ну вот, десять минут уже прошло.
Борис пришел в себя от мужского голоса.
«У-ух… Где я…?»
Оглядевшись по сторонам, Борис увидел…
— Но в таком темпе скоро придет время просыпаться…
Это была Ян Джихён.
Но Ян Джихён, представшая перед взором Бориса, не была той Ян Джихён, которую он знал до сих пор.
«Ч-что за!!!»
Ян Джихён снимала штаны перед Святым Хранителем.
— Не волнуйся. Если у него есть хоть капля сообразительности, он сам прикинется спящим.
Сон Сухо сидел на стуле, невозмутимо глядя на Ян Джихён.
Борис, глядя на них двоих, хотел снова разорвать нить разума и броситься в атаку.
Но…
«Т-тело не двигается!!!»
Тело Бориса не могло сделать ни малейшего движения.
Как будто разум Бориса…
«Просыпайся!!! Ну же, просыпайся!!!»
Словно сковывал его, желая их интимной близости.
Сон Сухо и Ян Джихён разговаривали между собой, даже не подозревая в темноте, что Борис открыл глаза.
— Начинай скорее.
Ян Джихён кивнула на торопливые слова Святого Хранителя и залезла на него.
— …Слушаюсь.
И Сон Сухо, обнимая за талию Ян Джихён, залезшую к нему на бедра, промурлыкал:
— Отдать девственность ради спасения подчиненного… Ты мне и правда нравишься. Отныне ты принадлежишь мне навеки.
— Хы-ыть…
Но по иронии судьбы, на голос Святого Хранителя отреагировала не только Ян Джихён.
«Сон Сухо!!! Я тебя убью!!!»
Борис, наблюдавший за ними сквозь тьму, тоже отреагировал.
Но, к сожалению, реакция Бориса…
— Ну же, вставляй быстрее. Сначала будет страшно, но скоро станет так хорошо, что ты обо всем забудешь.
— У-ух… Да.
«Прекратииииите!!!»
До Святого Хранителя и Ян Джихён это не дошло.
978. Иггдрасиль (7)
Я улыбнулся, глядя на предмет в инвентаре.
«Ого… Каждый раз думаю, а ведь это реально полезная штука».
Парализующий яд из волос Медузы.
Предмет, который лишает возможности двигаться на 24 часа после одного вдоха.
Но при этом сознание остается ясным.
Невозможно даже закрыть глаза.
Как будто под действием окаменения.
К слову, лежащий без сознания Борис как раз вдохнул этот парализующий яд…
«Сиди там и смирно наблюдай».
Это означало, что сейчас он во всех красках созерцает меня и Ян Джихён.
И Ян Джихён прямо перед лежащим Борисом…
— То… Тогда я вставляю.
Разыгрывала сцену подношения мне своей невинности.
Причина, по которой она так играла, была проста.
«Видимо, из-за того, что она часто обманывала людей, актерские способности у неё на высоте».
Потому что я ей так приказал.
..
..
Борис, который внезапно ворвался в дверь, пока я развлекался с Ян Джихён.
— Я убью тебя!
Полный решимости Борис…
— Хы-ы-ык!
Из-за магического контракта он рухнул и потерял сознание прямо на месте, не в силах ничего сделать.
— Ха-а…
Ян Джихён смотрела на Бориса с еще большим недоумением, чем я.
Я обнял Ян Джихён за плечи и спросил:
— Может, просто убить его?
— Э-это…
Борис из сердца Ян Джихён исчез уже давно.
Но исчезли только чувства к нему как к мужчине.
Товарищеская привязанность, нажитая за время совместной службы, никуда не делась.
— Прошу вас. Позже я его как следует вразумлю. Пожалуйста, пощадите только его жизнь…
— Хмм…
Борис когда-то привел множество Красных Призывателей, чтобы убить меня.
И он передал Хан Ёрым галлюциногены и проклятый кинжал, чтобы похитить Хан Бом.
Но все это случилось до регрессии.
К лежащему передо мной Борису это не имело никакого отношения.
Но…
«Даже если из-за регрессии все проступки исчезли, у меня нет причин его прощать».
Это не было поводом для прощения.
Даже если злодеяния были совершены до регрессии, они в конечном итоге остались в моей памяти.
Когда я задумчиво потер подбородок, Ян Джихён прильнула ко мне и начала умолять:
— Пожалуйста, только жизнь…
— …Хорошо.
— Ах!
— Но просто так оставить это было бы обидно.
— Т-тогда…?
Я протянул Ян Джихён парализующий яд из волос Медузы и…
— Дай ему вдохнуть это…
Стал шаг за шагом отдавать приказы.
..
..
Я спокойно сидел на стуле и кивнул.
— Вставляй не спеша. Нам это еще часто пригодится, будет нехорошо, если что-то повредится.
— Х-хорошо… Слушаюсь.
Ян Джихён не выказала недовольства даже на мои полные низости слова.
Нет, скорее наоборот…
— Ха-а…
На её лице расцвела яркая улыбка и румянец, заметный даже в темноте.
Но я знал, что у этого румянца есть и другое значение.
«Видать, ей все-таки стыдно».
Ян Джихён много раз занималась сексом со мной, но ни разу не делала этого на глазах у другого человека.
Даже в сексе втроем с другой женщиной она никогда не участвовала.
И вот сегодня она получила этот первый опыт.
К тому же…
— За то, что пощадили моего подчиненного… От всей души благодарю вас.
Перед мужчиной, который ей когда-то нравился.
Повествователь расплылся в улыбке, глядя на то, как Ян Чжи Хён опускает бедра.
— Ну, мое прощение зависит от того, насколько хорошо ты будешь двигать поясницей.
— Я... я запомню это. Хы-ы-ыт...
Плавно опускавшиеся бедра Ян Чжи Хён резко замерли.
Потому что моя головка плотно прижалась к щели ее киски.
Киска Ян Чжи Хён, ощущаемая головкой...
— Ты уже возбудилась? Здесь уже все мокро.
— П-простите, извините.
— Ха-ха, впервые вижу женщину, которая извиняется за то, что намокла.
Повествователь, изрыгая эти низменные слова, посмотрел на лежащего поодаль Бориса.
Из-за темноты нельзя было разобрать, открыл ли он глаза, но можно было с уверенностью сказать, что он за нами наблюдает.
Причина этой уверенности была лишь одна.
=====
Борис
[Тошнота], [Отвращение], [Ненависть]...
=====
Потому что окно его состояния постоянно менялось.
«Ого... все меняется так быстро, что глазами не успеваю читать».
Без шуток, различные эмоции появлялись и исчезали по кругу.
Словно программа, которая из-за ошибки в коде выдает перепутанные предложения.
Повествователь, проверив состояние Бориса, снова перевел взгляд на стоящую перед ним Ян Чжи Хён.
Ян Чжи Хён уже была готова, будучи полностью промокшей.
Повествователь схватил Ян Чжи Хён за грудь и гадко ухмыльнулся.
— Что ты медлишь?
— Хы-ыт... П-простите. П-просто это в первый раз...
Ян Чжи Хён изо всех сил старалась играть роль, следуя приказу, который я отдал ранее.
Повествователь, довольный поведением Ян Чжи Хён, подыграл ей.
— Если подчиненная будет постоянно твердить про «первый раз», сегодняшний день станет для нее последним.
— В-вставляю! К-ы-ы-ыт...!
— Кх-ы-ы-ы!
Чпок!
Одновременно с тем, как верхняя часть тела Ян Чжи Хён опустилась, моя головка начала медленно проникать в ее киску.
Каждый раз, когда головка цеплялась за складки ее влагалища...
— Хы-ы-ыт! Ха-а-ыт! Хы-ы-ып!
Она издавала передо мной стоны, полные экстаза.
В какой-то момент моя головка уже протиснулась во вход в матку Ян Чжи Хён.
Ян Чжи Хён, обхватив обеими руками мою шею, мелко дрожала бедрами.
— Хы-ы-ы-ы-ын!
Глядя на такую Ян Чжи Хён, Повествователь произнес вульгарные слова:
— Лицо на высший балл, и киска тоже на высший балл.
— По... похвала... хы-ы-ы-ын! Б-благодарю вас.
— Хорошо. А теперь начинай двигаться.
— Да... Х-хорошо. Хы-ы-ы-ы-ыт!
Ян Чжи Хён начала медленно приподнимать и опускать верхнюю часть тела.
Чавк, чавк, чавк, чавк!
— Ха-а-ан! Хо-ы-ык! Хы-ы-ы-ы-ыт!
— Кх-ы-ы-ы! Это правда твой первый раз?
— П-правда первый раз! Ха-а-ан!
— Ха-ха-ха, я спросил, потому что ты слишком хороша в этом. У тебя отлично получается. Продолжай.
— Ха-а-а-а-а-ан!
После моей похвалы Ян Чжи Хён внезапно начала бешено вращать бедрами.
На самом деле, поскольку она уже несколько раз вступала в связь с Повествователем, она прекрасно знала, какой темп мне нравится.
Чавк, чавк, чавк, чавк!
— Ха-а-а-ан! К-как вам? Ощущения...? Ха-ы-ы-ы-ын!
— Кх-ы-ыт! Очень хорошо!
С этим выкриком Повествователь снова посмотрел на Бориса, распростертого на полу.
=====
Борис
[Чрезмерная ненависть], [Аватара мести]...
=====
Если оставить его так, он попытается убить Повествователя, как только придет в себя.
Не то чтобы он представлял угрозу, но оставлять его в таком состоянии было бы хлопотно.
Поэтому Повествователь решил принять чрезвычайные меры.
=====
Шкала гипноза: 100%
=====
Повествователь, проверив шкалу гипноза Бориса, крикнул Ян Чжи Хён, которая усердно двигала бедрами.
Повествователь обхватил Ян Чжи Хён за талию и с силой прижал ее к своим бедрам.
— Кх-ы-ы-ы-ыт!
— Хо-ы-ы-ы-ы-ы-ык!!
Брызг! Плюх!
В тот же миг моя сперма хлынула внутрь матки Ян Чжи Хён, и...
«Приказываю эякулировать! Оп-ля!»
Я применил гипноз, глядя на Бориса.
***
Чавк, чавк, чавк, чавк, чавк!
— Кх-ы-ыт! Сейчас кончу!
— Ха-а-а-ан! Н-нет, только не внутрь!
— Видишь ли, Повествователь — сторонник семяизвержения внутрь!
— Нет, не-е-е-ет!
Пш-ш-ш-ш! Брызг!
Борис, увидев сцену, как Сон Сухо изливает семя в матку Ян Чжи Хён...
Брызг~
«Кха-а-а-а-а-ах!»
...начал извергать сперму прямо себе в штаны.
Наслаждение, пришедшее вместе с эякуляцией, начало захватывать разум Бориса.
Секс Святого Стража и Ян Чжи Хён.
И последовавшая за ним...
Пш-ш-ш-ш! Пш-ш-ш-ш!
— Кх-ы-ы-ы-ы! Это лучшее!
Сцена семяизвержения Святого Стража.
Несмотря на то, что это было отвратительное зрелище...
Брызг~
«Х-хвати-и-и-и-ит!»
Орган Бориса извергал сперму, превращая отвращение в удовольствие.
Порочное наслаждение, похожее на черный деготь, полученное в обмен на излияние белой спермы.
Борис чувствовал, как это отвратительное удовольствие, которого он никогда в жизни не испытывал, растекается по сосудам к сердцу и далее в мозг.
Эякуляция Бориса длилась не так долго.
«Ха-ах... ха-ах...»
Однако, в отличие от Приказа об Эякуляции Бориса, Приказ об Эякуляции Святого Стража был...
Брызг!
«Кх-а-а! Слишком узко, я не могу остановиться!»
«Хо-о-о-ох!»
Не останавливаясь, он продолжал шептать Борису в ухо слова Приказа об Эякуляции.
Но и Приказ об Эякуляции Святого Стража не длился вечно.
Примерно через минуту уставший Сон Сухо откинул голову на спинку стула и пробормотал:
«Вау... я уж думал, у меня все яйца высосут».
Услышав слова Святого Стража, Борис затрепетал веками и мысленно закричал:
«Я убью тебя! Я тебя прикончу!!!»
Однако, несмотря на эти яростные клятвы, между ног Бориса...
Пш-ш.
«Кх-х-х!»
Остатки Спермы выплеснулись наружу, разбавляя его густую решимость.
Вместе с этой угасающей решимостью в ушах Бориса снова зазвучал Голос Святого Стража.
«Эй, долго ты еще так будешь валяться? Нужно сделать это еще раз».
«Больше... я больше не могу...»
«Ну... если ты согласен, чтобы твой подчиненный сдох, то можем на этом закончить».
«Хы-ых...»
Ян Джихён со стоном приняла позу...
Чпок!
«Хы-ы-ых! Я начинаю. А-а-ах!»
Шлеп, шлеп, шлеп, шлеп!
Она снова начала покачивать верхней частью тела, словно исполняя Танец на тазу Святого Стража.
И Борис, видя эту картину...
«Кх-х-х!»
Снова почувствовал эрекцию, не в силах оторвать взгляд от Ян Джихён.
Ненависть и Мстительность, которые он испытывал до этого...
«Е-еще... еще немного...!»
Снова глядя на Ян Джихён, он начал тонуть в желании подчиниться Приказу об Эякуляции.
Прошло еще около десяти минут, и затем...
«Кончаю! Кх-х-ха!»
«А-а-а-а-ах!»
Брызг! Плюх!
Он увидел, как Ян Джихён принимает в себя Сперму Святого Стража.
Борис, который втайне наблюдал за ними обоими...
Брызг.
«Кх-а-а-а-ах!»
Вместе со Спермой он выплеснул всю свою ненависть и Мстительность.
..
..
Все закончилось.
К счастью, Ян Джихён не заметила плачевного состояния Бориса.
Это потому, что перед уходом Сон Сухо использовал Очиститель на штанах Бориса.
И слова, сказанные Святым Стражем в тот момент, крутились в голове Бориса.
(Уф... даже Пациент с Вуайеризмом не кончал бы так много, как ты.)
(....)
Но Борис ничего не смог ему ответить.
Потому что тот ушел еще до того, как Борис пришел в себя.
После ухода Святого Стража Ян Джихён сама разбудила Бориса.
После этого Борис вместе с ней направился к Убежищу.
По дороге к Убежищу Ян Джихён, словно оправдываясь, объяснила Борису:
«Пока ты был без сознания, ничего особенного не произошло, так что не волнуйся».
«....»
Невозмутимая ложь.
В памяти Бориса всплыли Религиозные Стоны Ян Джихён.
(А-а-а-ах! Пожалуйста, еще!! А-а-а-ах! Внутри!! Глубже-е-е!!)
И последовала наглая, притворная ложь.
«Я поговорила с ним, пока ты был в отключке, и поняла, что хоть он и резок на язык, он очень хороший человек».
«....»
Другие Религиозные Стоны Ян Джихён эхом отозвались в его голове.
(А-а-а-ах! Люблю этот член!!!)
(А чужие члены тоже?)
(Нет! Мне нравится этот, большой!! А-а-а-ах!)
Из-за крутящихся в голове Религиозных Стонов Ян Джихён истинные чувства Бориса чуть было не сорвались с его Рта.
«И только из-за этого... такому низкому подонку...!»
Но даже так Борис не мог злиться.
«Это из-за меня... всё из-за меня...»
Потому что он верил, что Ян Джихён пала по его вине.
Раздвинула ноги, чтобы спасти подчиненного...
«На этот раз он проявил Милосердие и простил нас...»
Женщина, покорившаяся члену Святого Стража, вошедшему между этих ног.
«В следующий раз, когда встретимся, обязательно искренне извинись».
Такая, казалось бы, благородная женщина покорилась обычному мужскому достоинству.
А Борис, который неоднократно совершал Эякуляцию, глядя на это...
«Снова... я увижу это снова...? Эту сцену...?»
В какой-то момент в его сердце укоренилось извращенное Религиозное Желание.
Борис, не осознавая этого извращенного Религиозного Желания, ответил Ян Джихён:
«Обязательно... я обязательно извинюсь перед ним лично».
***
Я, тайно следивший за ними, улыбнулся, глядя на Ян Джихён и Бориса, возвращающихся в Убежище.
«Это было проще, чем я думал».
Каждый раз, когда я занимался сексом с Ян Джихён и кончал, я подстраивался под это и накладывал Гипноз Эякуляции на Бориса.
Борис, который продолжал смотреть мне в глаза, накапливал Шкалу Гипноза, раз за разом попадая под действие Гипноза Эякуляции.
В результате повторения этих действий в окне Характеристик Бориса проявилась знакомая Характеристика.
=====
[Куколд (средний уровень)]
=====
Действие меняет сознание.
Сцена моего секса с Ян Джихён определенно должна была вызвать у Бориса отвращение и ненависть.
Однако в ситуации, переполненной отвращением и ненавистью, Борис вопреки своей силе воли совершил Эякуляцию.
И в результате постоянных повторений отвращение и ненависть стали Первопричиной Наслаждения.
«Позже позову его снова, чтобы развлечься».
На этом с Красным Полумесяцем было полностью покончено.
Оставалось только одно.
«Теперь осталось только разобраться с этими Благородными Ублюдками».
Пришло время финальной зачистки.
979. Иггдрасиль (7)
Запыхавшийся Преемник, едва увидев меня, с сияющим Лицом поприветствовал меня.
«Я слышал, вы искали меня».
Глядя на то, как тяжело он дышит, было ясно, что он бежал изо всех сил.
И в то же время, видя его сияющее лицо, я понял, что я для него — желанный гость.
Но, к сожалению...
«Да, я пришел, потому что мне нужно кое-что сказать».
Новости, которые я принес, были не из тех, что подобают желанному гостю.
Я объяснил Наследнику то, что видел, отсекая лишние детали.
Тайный сговор знати Умбры с эльфами и посредничество Красного Полумесяца.
Выслушав меня, и без того бледное лицо Наследника стало еще белее.
Вопреки моим ожиданиям, что Наследник будет шокирован...
«Так и знал...»
Он кивнул спокойным голосом, будто уже знал об этом.
«Вы уже предполагали это?»
«Да, я смутно догадывался о факте их сговора уже давно».
«Но почему же вы не разобрались с ними раньше?»
«Мои подозрения были на таком уровне, что их было даже неловко называть уверенностью».
К сожалению, у Наследника не было ни уверенности, ни власти.
Королевская власть все еще принадлежала Королю-Барону, поэтому он не мог проявить настоящую силу, а из-за слабости собственной фракции выведать секреты было непросто.
«Ну, скоро это решится».
Сейчас во дворце было шумно, и причиной тому была церемония коронации.
Как бы ни было тяжело военное время, коронацию нельзя было проводить спустя рукава, поэтому подготовка шла полным ходом.
«С нетерпением жду церемонии коронации».
«Ха-ха-ха... Мне неспокойно на душе от того, что мы затеваем такое в столь трудные времена».
Наследнику, похоже, не нравилась вся эта суета.
«Ох... опять разговор затянулся».
Сказав это, Наследник снова обратился ко мне с обеспокоенным видом.
«Боюсь, даже если я получу королевскую власть, я не смогу сразу решить эту проблему».
«Почему?»
«Трон пустовал слишком долго».
Пока Король-Барон страдал от деменции, влияние аристократов стало слишком велико.
«Если я попытаюсь надавить на них, имея лишь подозрения, остальные дворяне объединятся против меня».
На данный момент можно было считать, что у Наследника фактически нет никакой власти.
В конце концов, Маркиз Робен решил бросить Умбру именно потому, что решил, что из нее больше нечего выкачивать.
Я начал размышлять, глядя на растерянного Наследника.
«Хм... что же делать?»
На самом деле, можно было просто сделать вид, что я ничего не знаю.
Пусть сами разбираются в своей борьбе за власть.
Но уйти просто так было как-то не по себе.
«Надо бы довести дело до конца».
Наследие, оставленное Могильщиком, состоит из двух вещей.
Нео-Нифльхейм и Умбра.
Нео-Нифльхейм и сам справится, но вот Умбра...
«Фух... Хоть они и пытались продать страну, сейчас у меня нет сил их схватить».
Судя по всему, дела шли не очень.
Вывод из всей этой ситуации был один.
«Чтобы стабилизировать страну... придется просить их о сотрудничестве».
Закрыть глаза на предательство и попытаться найти компромисс путем убеждений.
«Исчезнувший Могильщик от такого бы в гробу перевернулся».
Тот Могильщик, которого я знал, на самом деле не стал бы горевать из-за такого.
Нет, скорее, если бы он это увидел, он бы вовсю хохотал.
Почему?
«Ха-а... давай решим это».
Потому что он верит, что я все улажу.
«Ох, до чего же это хлопотно».
[Для человека, которому лень, вы слишком широко улыбаетесь]
Когда я представил лицо этого типа, который улыбался с верой в то, что я все решу, я и сам невольно улыбнулся.
Хоть это и было хлопотно, улыбка сама собой расплылась по лицу.
«Ну... это лучше, чем помирать от скуки».
Улыбнувшись, я сказал Наследнику:
«Я решу эту проблему для вас».
«Э-это правда!?»
Наследник пытался сохранить самообладание, но не смог скрыть дрожь в уголках губ.
Однако, едва улыбнувшись, Наследник снова посерьезнел и сказал:
«К сожалению, я вынужден отказаться».
«А? Вы мне не доверяете?»
«Нет. Я слишком сильно вам доверяю».
Наследник обратился ко мне с достоинством, подобающим его благородному нраву.
«Вы уже герой Умбры. Я не могу поручить такому человеку... столь грязную работу».
Похоже, Наследник неправильно понял мой метод решения.
Наверное, подумал, что я просто всех перережу силой.
Я покачал головой и сказал ему:
«Не волнуйтесь. Я тоже не горю желанием заниматься такой скукотней».
«Тогда... как?»
«Когда церемония коронации?»
«Через... через два дня».
Я достал из инвентаря Косу Смерти и с грохотом вонзил ее в пол.
Бам.
Пол слегка содрогнулся.
И, глядя на эту Косу Смерти, Наследник сглотнул слюну.
Я усмехнулся, глядя на него.
«Вот и славно. Устроим шоу, достойное коронации».
***
Спустя долгие годы состоялась церемония коронации.
Благодаря этому на ней присутствовала вся знать Умбры.
Дворяне сбивались в кучки и начинали перешептываться.
«Идет война, а мы устраиваем такое пышное празднество...»
Как и сказал дворянин, все было чересчур роскошно.
Тронный зал, всевозможные украшения и даже изысканные яства, которые редко увидишь.
Но забавно было то, что наряд этого самого дворянина...
«Где вы заказывали костюм? Чувствуется рука мастера...»
Он блистал великолепием, подобающим этой грандиозной коронации.
Дворянин, забыв о своих словах, принялся хвастаться одеждой.
«Это работа Призывателя. До прихода в Иггдрасиль он был портным, и, используя технологии своего мира...»
Все дворяне как один критиковали церемонию, но в то же время без умолку обменивались похвалами в адрес друг друга.
«Не могли бы вы представить мне этого портного?»
«Конечно. Для меня честь представить его вам, Маркиз Робен».
«Ха-ха-ха, благодарю».
Человеком, который удовлетворенно кивнул с улыбкой, был Маркиз Робен.
Тот, кто объединился с эльфами, продавал информацию Красному Призывателю и даже...
«Надо будет сказать Красному Полумесяцу, чтобы они убили этого парня, а портного я заберу себе».
Он был тем, кто считал даже других дворян шахматными фигурами.
— Подумать только, я беседую с самим маркизом Робеном...
— Мне тоже выпала такая возможность...
Робен вполуха слушал слова аристократов, оглядываясь по сторонам.
«Нам он каждый раз твердил об экономии, а на саму церемонию коронации тратит очки направо и налево».
Преемник всегда ценил эффективность и умеренность.
Ни в какой ситуации он не тратил казну попусту и не скупился на резкие слова в адрес расточительных аристократов.
Экономя таким образом, он в то же время заботился о благосостоянии солдат и жителей замка.
«Хм... Интересно, какой жалкой смертью закончит король, который предал аристократию ради простолюдинов».
Глядя на церемонию коронации, Робен страстно желал, чтобы поскорее настал день свержения.
Пока Робен грезил о будущем, в его ушах раздался громкий голос.
— Седьмой Преемник входит в зал!
Шумный зал мгновенно затих, словно все вымерли.
И эту тишину заполнила музыка, доносившаяся от различных инструментов.
Величественный марш и выходящий в зал Преемник.
К этому моменту все аристократы должны были склонить головы в знак почтения, но...
— ...
Все стояли с высоко поднятыми головами, уставившись на Преемника.
Некоторые аристократы при этом поглядывали на реакцию окружающих.
Однако, видя, что большинство влиятельных дворян не склоняют голов, они тоже лишь испуганно опускали глаза, следуя примеру остальных.
Несмотря на столь грубое поведение, Преемник спокойно направился к подиуму, словно ничего не произошло.
И рядом с идущим к подиуму Преемником...
— Это же...
Божественный Хранитель шел с ним плечом к плечу.
— Герой явился.
— Я знал, что он придет на церемонию коронации, но...
— Какими бы близкими ни были их отношения, сопровождать его вот так — это уже чересчур...
Зал, притихший было из-за появления Преемника, снова загудел из-за Божественного Хранителя.
Настроения среди аристократов разделились пополам.
— Говорят, он в одиночку истребил кавалерию на пегасах?
— К тому же, говорят, он покорил сердце пегаса, который за всю жизнь признает лишь одного хозяина.
— Пегас... Как же я завидую.
Были те, кто относился к нему благосклонно...
— Хм, все это пустые слухи.
— Верно. Слухи имеют свойство искажаться, стоит им пройти хотя бы через одно ухо.
— Нельзя верить тому, что говорят и слышат простолюдины.
Но были и враждебно настроенные аристократы.
Разумеется, Робену больше нравилась группа враждебных дворян.
Причина его враждебности к Божественному Хранителю была проста.
«Если бы не этот ублюдок!!»
Из-за Божественного Хранителя все планы пошли прахом.
Если бы не Божественный Хранитель, в Умбре до сих пор гремели бы взрывы снарядов.
А когда эльфы отступили бы, Робен и высшая знать получили бы удовольствие, заставив Преемника отвечать за ущерб от войны.
Но ожидаемое время расплаты так и не настало, напротив...
«Подумать только, мне пришлось дожить до такого зрелища!»
Началась церемония коронации, которая, как он думал, никогда не состоится.
Как только Преемник взошел на подиум, он начал скромно приветствовать собравшихся.
— Я искренне благодарю всех присутствующих, кто освещает это событие своим величием.
Смиренное приветствие Преемника пришлось по душе всем аристократам.
Раз уж церемония коронации все равно началась, нельзя было придираться к его скромности.
Однако...
«А этот ублюдок что там забыл...!»
Робен не мог вынести того, как стоящий рядом Божественный Хранитель оглядывал всех вокруг, словно сам стал королем.
Если бы он соблюдал этикет и внимательно слушал речь Преемника, к нему бы не было претензий.
Но Божественный Хранитель...
— Как он смеет так себя вести...
— Не пора ли стащить его оттуда...?
Сложив руки за спиной, он смотрел на всех аристократов сверху вниз, будто они были ничтожествами, а он — самим монархом.
Видя это, даже благосклонные аристократы начали ворчать.
Слова Преемника, поначалу заполнявшие весь зал, постепенно стали тонуть в гуле голосов недовольных дворян.
Робен, который только что злился...
«Хе-хе... Сам прыгает в пламя».
Напротив, он начал улыбаться.
Появился повод сорвать церемонию коронации.
«Хорошо. Настал мой черед вмешаться».
И вот, когда Робен глубоко вдохнул, собираясь выкрикнуть что-то во весь голос...
Божественный Хранитель выхватил из инвентаря кроваво-красную косу и с силой вонзил ее в подиум.
Бабах! Бабах! Грохот!
Когда коса Божественного Хранителя ударила в пол подиума, все вокруг затряслось, словно от землетрясения.
И вслед за этим раздался громоподобный крик.
— ТИХО!!
— Ох...
От крика Божественного Хранителя все аристократы мигом замолкли, словно онемели.
Однако, в отличие от остальных, нашелся тот, кто отреагировал на это иначе.
— Ах ты, наглец!!!
Это был Робен.
«Отлично! То, что нужно!»
Робен, втайне ликуя, размашистыми шагами направился к подиуму.
Но чем ближе он подходил, тем медленнее становились его шаги.
Причина была лишь одна.
«...Он ведь не собирается пустить ее в ход на самом деле?»
Все из-за красной косы в руках Божественного Хранителя.
Поколебавшись мгновение, Робен тряхнул головой и снова решительно зашагал вперед.
«Х-хм! Эти призыватели все равно не могут никого убить просто так».
Он решил, что коса в руках Божественного Хранителя — лишь средство устрашения.
Будучи уверенным в своей безопасности, Робен поднялся на подиум.
Затем он указал пальцем на Божественного Хранителя и закричал:
— Как ты смеешь вести себя столь безрассудно во время величественной церемонии коронации! Немедленно уберите этого типа отсюда!
Солдаты замялись, переводя взгляд с Робена на Преемника.
Они словно взвешивали на весах авторитет Робена и власть Преемника.
И в какой-то момент чаша весов склонилась в одну сторону.
— Н-немедленно увести его!
В итоге солдаты попытались схватить Божественного Хранителя.
Божественный Хранитель, глядя на солдат, лишь покачал головой.
— Ну и бардак. Сплошной бардак.
И от этих слов Божественного Хранителя лицо Преемника, бывшее до этого мертвенно-бледным, залилось краской.
— Простите меня. Это все из-за моей слабости...
Преемник, казалось, не просто смущен — он чувствовал невыносимый позор от этой ситуации.
Божественный Хранитель на извинения Преемника лишь усмехнулся и спросил:
— Все аристократы в сборе, верно?
— Да. Все здесь.
«Хорошо».
Робен склонил голову набок, глядя на непринужденный вид Наследника и Святого Хранителя.
«Почему они так спокойны?..»
Но сомнения длились лишь мгновение...
«Чего вы медлите! Живо вытащите его оттуда!»
«А, слушаемся!»
Он снова отдал приказ, возбужденный мыслью о том, что сможет сорвать эту Церемонию Коронации.
«Сначала я воспользуюсь бесчинством этого парня как предлогом, чтобы отменить Церемонию Коронации...»
Пока Робен строил планы, мешкавшие Солдаты поспешно бросились к Святому Хранителю.
Окруженный Солдатами Сон Сухо не пытался ни бежать, ни сопротивляться.
Напротив...
«...Он улыбается?»
На его лице заиграла жуткая, пробирающая до мурашек улыбка.
И при виде улыбки Святого Хранителя мозг Робена словно закричал ему, чтобы он спасался бегством.
«Нужно, нужно бежать...!»
И маркиз Робен, словно вняв Предупреждению, попятился назад...
Бум!
«Хэк!»
От звука косы, вновь ударившей по Подиуму, он застыл на месте, словно под действием Окаменения.
Это не было настоящим заклинанием Окаменения.
Казалось, неодолимый приказ проник в мозг и сковал тело маркиза Робена.
«Что... что за...!»
И точно так же другие Солдаты... и даже больше, Аристократы...
«Кха...!»
«Что... что это...!»
«Т-тело...!»
Они не могли пошевелиться на месте.
Увидев это, Наследник вздохнул и открыл Рот.
«Похоже, придется перенести планы, намеченные на вторую половину Церемонии Коронации, на пораньше».
Услышав слова Наследника, Сон Сухо широко улыбнулся и снова вонзил Косу в Подиум.
Бам!
«Что ж, настало время кульминации Церемонии Коронации... Проверки Идеологии!»
980. Иггдрасиль (7)
«Что ж, настало время кульминации Церемонии Коронации... Проверки Идеологии!»
Первым на мои слова отреагировал маркиз Робен.
«Какую бы способность ты ни использовал, чтобы нас связать, тебе лучше немедленно прекратить!»
Робен, стоя неподвижно как вкопанный, вовсю орал на меня.
«Из-за твоего дерзкого поведения седьмой Наследник на всю жизнь оставит пятно на Королевской власти...»
Похоже, он еще не осознал ситуацию.
Наверное, думает, что моя способность позволяет лишь накладывать Ограничение.
Неужели он и вправду...
«Шумно, так что закрой свой Рот».
«М-м-м-пф!?»
Он и не подозревал, что возможны настолько разнообразные приказы.
«М-м-м-пф!?»
Услышав мой приказ, Робен мог лишь издавать горловое мычание, словно его Рот заклеили клеем.
И вид такого Робена заставил остальных Аристократов побледнеть как полотно.
«Ч-что это за способность?..»
«Н-не знаю. Совершенно не понимаю».
«Как ни посмотри, кажется, он использует то оружие».
Взоры всех Аристократов обратились к Косе, которую я держал.
Ярко-красная Коса, словно впитавшая в себя бесчисленное количество крови.
Но, к сожалению, Аристократам не суждено узнать истинную сущность моей Косы.
«Гораздо проще управлять ими, когда они думают, что у меня есть неведомая сила».
Я подумал об этом и отдал Робену другой приказ.
«Эй, для начала иди-ка сюда».
«М-м-м-пф!!»
С плотно сжатым Ртом Робен подошел, словно сломанная деревянная Кукла.
Я приставил Косу Смерти к шее подошедшего Робена.
Когда огромное лезвие Косы Смерти коснулось его шеи, Робен, пустив слезу, начал мелко дрожать.
«Х-м-м-м!!!»
«Видать, страшно тебе. Умирать-то?..»
«К-м-м-м...»
Робен взывал ко мне крупными, как куриные яйца, слезами.
Умолял сохранить жизнь.
Разумеется, я не собирался его убивать.
Я плавно убрал Косу Смерти и посмотрел ему в лицо.
«Кха-а-а...»
Робен рухнул на месте с выражением лица человека, который выжил.
Но, к его сожалению, хоть голова на его плечах и останется...
«Итак, теперь начнем по-настоящему. Проверка Идеологии».
Башня, которую он воздвиг, полностью рухнет.
Я для начала позволил Робену говорить и начал Проверку Идеологии.
«С этого момента отвечай на то, что я говорю».
«Ч-что... что ты?..»
«С каких пор ты в сговоре с Эльфами?»
«Официально мы объединились около полугода назад, с помощью Красного Полумесяца...»
Робен выложил всю правду как на духу и...
«А?..»
Внезапно с глупым выражением лица он уставился на меня.
«Что... что я только что сказал?..»
Было видно, что он помнит собственные слова.
Но из-за того, что чувство реальности притупилось, он, казалось, не мог в это поверить.
Пока Робен мямлил, в зале начался гул.
Этот гул разделился на две стороны.
Те, кто поверил словам маркиза Робена...
«М-маркиз Робен... он?..»
«Я смутно догадывался, что это так, но...»
И те, кто защищал маркиза Робена.
«Фу, разве мог господин Маркиз сделать такое?»
«Верно. Это всё из-за странной способности того Призывателя...»
Услышав двойственный гул, маркиз Робен наконец пришел в себя и закричал в зал:
«Э-этот парень сотворил со мной что-то странное! Я никогда не вступал в сговор с Эльфами...!»
«Зачем ты объединился с Эльфами?»
«Потому что хотел прибрать Умбру к своим рукам...»
Робен снова начал чистосердечно выкладывать всё, словно под Гипнозом.
И в этот раз, закончив говорить, Робен уставился на меня с бледным лицом.
«Я, я этого не делал!!!»
«Ты же сам это сказал своим Ртом».
«Н-нет! Это не я!!»
Робен взглянул на аристократов, холодно взиравших на него, и закричал, словно завывая.
«Это не я!!! Это тот парень управляет Сухо и заставляет его нести всякую чепуху!!»
«А, это начинает надоедать».
Если продолжать в том же духе, проверка затянется на целую вечность.
Бабах!
Сухо с силой вонзил Косу Смерти в трибуну и приказал:
«Просто выкладывай всё, что ты натворил до этого момента».
«То, что я совершил…»
Робен, словно под гипнозом, начал бойко перечислять все свои злодеяния собственным ртом.
Провокация войны, контрабанда с эльфами, наем группы Красных Призывателей, насильственное выселение и убийство жителей некоторых регионов…
Даже простое краткое изложение заняло около десяти минут.
К тому же, благодаря тому, что он изложил всё так подробно, искать доказательства казалось излишним.
Перечислив все свои злодеяния, Робен под конец произнес…
«Я собирался убить виконта и завладеть его швеей».
Он выболтал даже те преступления, которые только планировал.
Вдалеке кто-то, предположительно сам виконт, выкрикнул:
«Ты хотел убить Сухо, Сухо?!»
От слов виконта Робен пришел в себя и огляделся по сторонам.
Маркиз Робен дрожал всем телом, готовый разрыдаться.
«Н-нет… Это не я… Это он…»
Но время для его оправданий было недолгим.
«Схватить его!»
Преемник отдал приказ солдатам.
Но, к сожалению…
«Это… Ну…»
Солдаты не бросились выполнять приказ Преемника и не схватили Робена.
Со стороны это выглядело как неподчинение, но на самом деле причина была в другом.
«Ах, точно. Выполняйте приказ Преемника».
«Хык… Есть!»
Только после того, как Сухо отдал команду, невидимые оковы, сковывавшие их тела, спали.
Преемник горько улыбнулся, глядя на поведение солдат.
Но он быстро взял себя в руки и продолжил отдавать распоряжения.
«Свяжите маркиза Робена и поместите его за трибуной. Наказание будет определено после завершения этого мероприятия».
«С-слушаемся!»
Солдаты, следуя приказу Преемника, связали маркиза Робена и оттащили его за трибуну.
Маркиз Робен, которого волокли солдаты…
«Н-нет… Это не я…»
Бормотал он себе под нос с отсутствующим, почти идиотским выражением лица, будто его душа покинула тело.
Но по мере того как его уносили дальше, его бормотание перестало доноситься до ушей.
Сухо снова обвел взглядом зал.
В глаза бросились аристократы, дрожащие от страха.
«Теперь-то вы понимаете, в чем заключается моя сила».
Благодаря поступку маркиза Робена, они наверняка догадались о его способностях.
Есть такое выражение.
Мысли свободны.
Но, к сожалению, для аристократов Умбры это правило скоро перестанет действовать.
Сухо посмотрел в полные ужаса глаза аристократов…
«Так, следующий, поднимайся».
И одарил их жестокой улыбкой.
..
..
Количество аристократов, которые поднялись на трибуну и смогли спуститься обратно, равнялось нулю.
«…Мне что, их всех убить?»
Это была не шутка — каждый аристократ совершил преступление, и Сухо всерьез раздумывал, не стоит ли казнить их всех.
Все аристократы один за другим поднимались на трибуну, выплескивали свои грехи и отправлялись за трибуну.
В итоге все они, словно военнопленные, стояли на коленях и хныкали.
«Убивать всех как-то чересчур…»
Впрочем, были и неоднозначные моменты.
[По сравнению с государственной изменой, уклонение от налогов, контрабанда и грабеж кажутся легкими грехами.]
Неуплата налогов, контрабанда предметов роскоши, мародерство во время войны и прочее…
Половина аристократов попалась на преступлениях, не связанных с предательством родины.
Они совершали это исключительно ради собственной выгоды.
Поэтому аристократы, чьи проступки не имели отношения к измене, были собраны в левой стороне.
Сухо также проверил группу аристократов справа.
«Ого… Подумать только, целая половина собиралась продать страну».
Справа стояли те, кто активно или пассивно участвовал в предательстве.
И одновременно это были люди, близкие к Робену.
Услышав мои слова, аристократы начали всхлипывать и попытались возразить, но…
«Хмммф…»
«Кхххп…»
Сила моей Косы Смерти мешала им открыть рот.
Преемник посмотрел на аристократов, взирающих на него с жалобным видом, и тяжело вздохнул.
«Ха-а-а…»
Затем он прошептал мне:
«Не могли бы вы… позволить мне самому решить их участь?»
Услышав слова Преемника, Сухо рассмеялся с ошарашенным лицом и ответил:
«Делайте что хотите. Я здесь всего лишь помощник».
«Благодарю за понимание».
Преемник сначала обратился к аристократам слева.
Причем сделал это с подобающим их статусу уважением…
«Думаю, вы сами лучше всех знаете свои прегрешения».
По сравнению с изменой их вина казалась меньше, но это только при сравнении.
С точки зрения королевства Умбра, их деяния были гнуснейшими из гнусных.
Уклоняться от налогов, заниматься контрабандой и даже мародерством во время войны…
Если бы их поймали по отдельности, даже немедленной казни было бы недостаточно.
«В обычных обстоятельствах эти преступления заслуживают немедленного ареста и казни, но…»
Если бы только один из них попался.
«Сегодня особенный день, поэтому я помилую вас».
«Хм-м-мф?!»
Аристократы слева широко раскрыли глаза и уставились на Преемника.
Будто не веря, что он говорит это всерьез.
«Конечно, это не значит, что я отпускаю вас без условий. Мы обсудим их после завершения церемонии коронации».
«Фу-у-ух…»
На лицах левой группы аристократов отразилось не разочарование, а безграничная радость.
Эти ребята тоже почувствовали атмосферу и всё поняли.
Тот факт, что для начала нужно просто остаться в живых…
Сухо, видя облегчение аристократов, наоборот, испытал досаду.
«Надо же, он их оставляет в живых…»
[Ничего не поделаешь. Какое бы тяжкое преступление они ни совершили, они всё же знать. К тому же сейчас идет война. Нужно свести хаос к минимуму.]
Как и сказала Кан Ханна, Умбра находится в состоянии войны.
В такой ситуации казнь всех аристократов привела бы к огромному хаосу.
Приемник, приняв решение, осторожно взглянул на меня.
Сухо в ответ на этот взгляд Приемника...
«Делай как знаешь».
Пожал плечами, жестом показывая, что тот может поступать на свое усмотрение.
Кивнув на мой жест, Приемник направился к аристократам, стоявшим справа.
Аристократы справа тоже смотрели на Приемника глазами, полными надежды.
В надежде, что им тоже будет даровано подобное прощение...
Но, к сожалению, в словах Приемника не было намерения прощать.
«Мало того, что вы усугубили страдания народа Умбры, так еще и покусились на основы королевства...»
Приемник на мгновение замолк и широко раскрыл глаза.
А затем выкрикнул с глазами, полными ненависти:
«Искупите же все свои грехи смертью перед лицом народа!»
«К-а-а-а-а-а!?»
Аристократы справа засучили коленями, подползая к Приемнику и моля о пощаде.
Однако Приемник, не удостоив аристократов справа даже взглядом, развернулся и подошел ко мне.
И затем сказал:
«Если это не будет нарушением приличий... могу ли я попросить вас провести церемонию возложения короны?»
Церемония возложения короны — это часть коронации, во время которой корона возлагается на голову будущего короля, тем самым провозглашая его правителем.
И то, что он попросил меня об этой церемонии, означало глубокое признание Сухо.
Сухо кивнул и ответил:
«Хорошо».
После этого Сухо и Приемник провели церемонию возложения короны на подиуме, заполненном аристократами.
Приемник, стоящий на коленях, и Сухо, возлагающий корону на его голову.
Так коронация...
«Сим объявляю седьмого Приемника королем Умбры!»
...была завершена.
..
..
Как только церемония коронации закончилась, Сухо встретился с Приемником... нет, уже с новоиспеченным королем Умбры.
«Казнь состоится через четыре дня».
Казнь аристократов-предателей была назначена через четыре дня.
Изначально я думал, что казнь проведут прямо на следующий день, но...
«Нужна подготовка».
Король считал, что даже если аристократы совершили государственную измену, внезапная казнь неизбежно приведет к хаосу.
«Для начала я приказал обыскать дома всех преступников».
Он объяснил, что сейчас идут обыски в домах всех аристократов, совершивших предательство, начиная с маркиза.
К слову, обыски затронули и тех аристократов, которые не участвовали в измене.
Потому что король сказал, что оставит им жизнь на определенных условиях, но не обещал полностью стереть их вину.
Король продолжал неспешно объяснять.
«И все имущество преступников, приговоренных к казни... я намерен отдать вам».
«Мне?»
Причина, по которой король принял такое решение, была проста.
«За такое великое благодеяние... я совершенно не представлял, как мне вас отблагодарить».
Поэтому король решил отдать мне имущество аристократов, ожидающих казни, и...
«Также я хочу даровать вам титул».
«Титул?»
«Да, я собираюсь передать вам титул маркиза Робена, который обладал особыми правами».
Титул маркиза, дарованный королем, не налагал никаких обязанностей по управлению землями.
В нем были лишь привилегии.
«Пожалуй, это лучшее, что я могу вам предложить».
Я не знал, сколько богатств накопили аристократы, и даже не совсем понимал преимущества титула.
Но по выражению лица короля я чувствовал, что он сделал все возможное.
«В таком случае, я с благодарностью приму это».
«Фух... спасибо большое, что приняли. Если это вам не по душе, обязательно скажите».
Похоже, он действительно чувствовал себя моим огромным должником.
Судя по тому, что он говорил так даже после столь щедрых даров.
Сухо улыбнулся, глядя на вздохнувшего короля.
«Ха-ха... как-то так вышло, что коронация закончилась довольно буднично. Раз уж так сложилось, может, выпьем вместе по праздничному кубку?»
«О! Это будет честью для меня».
Так Сухо пригубил вина вместе с Приемником... нет, уже с новым королем.
981. Иггдрасиль (7)
Сухо спросил сидящего рядом короля:
«А здесь бывает дождь или снег?»
«Нет. Не бывает».
«Ого...»
Благодаря этому удалось узнать интересный факт.
Тот факт, что в Умбре не существует смены погоды...
[Постоянная погода кажется удобной, но... я бы от такого отказалась.]
Сухо был согласен со словами Кан Ханы.
Если погода не меняется, сама жизнь может быть удобнее.
Но и в чувствах нужно познать несчастье, чтобы ярче ощущать счастье.
Так и погода должна хоть немного меняться, чтобы чувство жизни было острее.
И Сухо чувствовал, что в последнее время это чувство понемногу притупляется.
«Скоро захочется сходить в подземелье к боссу».
Четыре дня — срок оказался длиннее, чем можно было подумать.
И спустя четыре дня на площади произошло интересное событие.
А именно...
«Вы, ничтожества!!»
Это была церемония казни аристократов, совершивших предательство.
«Из-за тебя мой отец!!»
«Верни моего сына к жизни!!»
Атмосфера была такой, будто началось восстание.
Их обвинения были направлены на аристократов, стоящих на эшафоте.
Жители Умбры кричали в сторону аристократов на помосте.
Никто не просто сыпал проклятиями в адрес знати.
Лишь...
«Верните мою семью!!»
Все вокруг было наполнено скорбью по погибшим родным.
Но даже на эти полные скорби голоса жителей...
«....»
Ни один из аристократов, взошедших на эшафот, не открыл рта, чтобы оправдаться.
Они не оправдывались вовсе не потому, что сами того хотели.
«Нет нужды давать им возможность оставлять завещания».
Это было потому, что я заткнул им рты своей Косой Смерти.
Если бы они ушли, оставив лишь предсмертное слово — это было бы еще полбеды.
«Если они начнут болтать лишнее, нам это на пользу не пойдет...»
Аристократы взошли на эшафот как преступники, которым нечего сказать в свое оправдание.
С нашей стороны такая картина была удобной и правильной.
Ведь по пути к эшафоту могли найтись и те, кто попытался бы смутить толпу лишними речами.
К примеру, тот, кого сейчас тащат на место казни...
— Это маркиз Робен!!
Такие типы, как Робен.
Я цокнул языком, глядя на Робена, которого тащили солдаты.
«Ого... Похоже, в тюрьме его неслабо отделали».
Всё его тело было покрыто синяками и ранами.
К тому же, лицо распухло до неузнаваемости.
Наверное, пока он сидел взаперти, его избили те, кто затаил на него обиду.
«Это карма».
Рот Робена был заткнут, но, глядя на его нынешний вид, я подумал, что в этом даже не было необходимости.
«Ну, на всякий случай».
С этой мыслью я спокойно наблюдал за местом казни.
Вид казни — гильотина.
Способ казни, подобающий дворянам.
Обвинения и скорбь смешались, обрушиваясь на дворян, и те поднимались на эшафот под крики толпы.
И стоявший рядом король тоже добавил своё слово.
— Прискорбно, что мы не можем назначить им еще более суровое наказание.
С точки зрения дворян, казнь была высшей мерой наказания, но для выживших даже такая смерть казалась недостаточной.
Я сказал слово королю, выражавшему свое сожаление:
— Не беспокойтесь об этом.
Дворяне, оставившие надежду на жизнь, вероятно, рассчитывают, что после смерти им станет легче.
Но это заблуждение.
— Потому что после смерти они сполна заплатят за грехи, совершенные при жизни.
Услышав мои слова, король горько усмехнулся и ответил:
— Ха-ха... Мне тоже стоит жить честно, чтобы не закончить так же, как они.
Хороший ответ.
Большинство власть имущих, привыкая к власти, со временем неизбежно развращаются.
Но уверенность в существовании загробной жизни поможет сдержать этот разврат.
— С этого момента церемония казни объявляется открытой!
С криком солдата, стоящего на эшафоте, началась казнь.
Первыми были дворяне с низкими титулами.
— Этот человек помогал маркизу Робену...
Солдат зачитывал список преступлений дворянина, поднявшегося на гильотину.
Жители внимательно прислушивались к словам солдата.
И следом...
— Этот человек приговаривается к смерти!
Бах! Вжик!
Резкий звук лезвия, раздавшийся одновременно с грохотом механизма.
— Следующий.
Первый дворянин умер, и следом за ним другой дворянин, ожидавший своей очереди, положил шею на гильотину.
— Кххх...
Проливая слезы от страха...
Но никто из наблюдавших за этой сценой не испытывал к нему сочувствия.
— Преступление этого человека...
Напротив, видя это зрелище, люди чувствовали удовлетворение, заглушавшее их скорбь.
Так, один за другим, головы дворян летели с плеч на гильотине.
Когда примерно половина дворян была мертва, стоявший рядом король задал мне вопрос:
— Ваши товарищи не пришли?
— Да, они сказали, что не хотят на это смотреть.
Поскольку я был вовлечен в это дело, я присутствовал на месте казни, но у членов группы не было причин смотреть на подобную сцену.
Услышав вопрос, я и сам вспомнил, о чем хотел спросить.
— А что стало с остальными дворянами?
Дворяне, о которых я спрашивал, были теми, кто не взошел на эшафот.
Было сказано, что их оставят в живых на определенных условиях, но я еще не слышал, в чем именно заключались эти условия.
Король кивнул и начал мне объяснять:
— Для начала мы составили магические контракты.
Магические контракты, способные установить абсолютное доверие в Иггдрасиле.
Но установление такого доверия, проще говоря, означало формирование отношений господства и подчинения.
Королевская семья и дворянство.
В Умбре до сих пор сила королевской семьи была значительно слабее силы дворянства.
В прошлом такая форма отношений была бы абсолютно невозможна, но...
— Все послушно их подписали.
Сейчас ситуация в корне изменилась.
Это стало возможным, потому что королевская власть стала поистине абсолютной.
— А разве нет свитков расторжения контракта?
Это редкие предметы, способные аннулировать магический контракт, и дворяне Умбры наверняка смогли бы их как-то раздобыть.
Однако и у этих свитков было слабое место.
— Если использовать свиток расторжения контракта, то и магический контракт, находящийся у меня, исчезнет.
Это означало, что если кто-то использует свиток, король об этом сразу узнает, так что проблем не возникнет.
И если они совершат подобное...
— То это место станет их местом.
Они окажутся в положении тех, кто подставляет шею под гильотину.
— Есть и другие условия.
Король начал разъяснять остальные условия.
Дети дворян в возрасте от пяти до двадцати лет должны будут жить в королевском дворце и получать там образование.
Хотя целью было заявлено воспитание патриотизма непосредственно королевской семьей...
«Заложники».
По сути, это было то же самое, что и пленники.
Однако в этих действиях не было ничего предосудительного.
Жизнь в королевском дворце будет качественной, и уровень образования наверняка будет превосходным.
— Также планируется, что дворяне будут посещать королевский дворец с определенной периодичностью.
Периодичность варьировалась для каждого дворянина.
Для дворян, оставивших детей во дворце — раз в 2-3 дня.
Если детей нет — раз в неделю.
Было сказано, что это правило будет соблюдаться неукоснительно, если нет особых причин.
— Я планирую обязать дворян при каждой аудиенции докладывать об изменениях в их имуществе и состоянии частных армий.
Услышав это, Кан Хана усмехнулась и сказала через устройство связи:
[Обвешивают их кандалами со всех сторон.]
Как и сказала Кан Хана, с точки зрения дворян это были кандалы.
Но дворяне и сами это прекрасно понимали.
«Это лучше, чем смерть».
Тот факт, что благодаря этим кандалам их жизни всё еще при них...
Я выслушал всё, что касалось выживших дворян.
Однако я заметил, как лицо короля, продолжавшего объяснения, внезапно побледнело.
Причиной его бледности был не кто иной, как...
— Для начала, мне кажется, я должен извиниться.
Это был я.
— Так внезапно?
— Да. Помните, я говорил, что конфискую всё имущество и отдам его вам?
Конечно, помню.
Король обещал конфисковать все имущество казненных дворян и передать его мне.
Однако возникла непредвиденная проблема.
«Дело в том, что... из-за того, что решение о казни было принято первым, мы не смогли изъять их очки».
Очки и предметы нельзя было вернуть, просто убив противника.
Даже с моей косой смерти такая команда была невозможна.
Я горько усмехнулся и кивнул в ответ.
«Ничего не поделаешь».
«Прошу прощения. Если бы я изначально продумал все получше...»
Король корил себя и постоянно извинялся передо мной.
Но то, что уже прошло, вернуть было нельзя.
«Министр, я постараюсь как можно быстрее распорядиться оставленным ими имуществом и передать его вам».
Особняки, которые они оставили, и предметы роскоши внутри них.
К счастью, хотя бы это осталось.
Я кивнул, глядя на короля.
«Делайте это не спеша».
«Фух... Благодарю за понимание».
Я сказал делать не спеша, но на самом деле особо ни на что не рассчитывал.
В любом случае, даже если все это продать и превратить в очки, тратить их было некуда.
Все характеристики, которые можно было поднять за очки, уже были на максимуме.
«Было бы хорошо, если бы за очки можно было повышать уровни и других навыков».
К сожалению, за очки можно было повышать только уровни профессиональных навыков, полученных в Иггдрасиле.
Сейчас единственное, на что я мог тратить очки, — это досуг или предметы роскоши.
Пока я так разговаривал с королем, незаметно...
«Маркиз Робен, на выход!»
Всех дворян обезглавили на гильотине, и, наконец, наступила очередь маркиза Робена.
Маркиза волокли с опухшим лицом.
Он не мог пошевелить даже пальцем, казалось, он действительно парализован.
Когда его шею зажали в гильотине, маркиз Робен лишь дернул уголком рта.
При виде маркиза жители начали перешептываться.
«Он улыбается?»
«Наверное, он сошел с ума от побоев в тюрьме».
«А-а... Ну да, скорее всего».
Никто не смотрел на Робена с жалостью.
Все смотрели на него лишь глазами, полными ненависти.
И маркиз Робен, на которого была направлена вся эта ненависть...
«Ишь ты...»
Смотрел на меня издалека и ухмылялся.
Только увидев выражение лица Робена, я понял, что он не сошел с ума.
«Раз уж все равно умирать, он хочет оставить напоследок хотя бы насмешку?»
Маркиз Робен, который, ухмыляясь, смотрел на меня...
«Приговорен к казни!»
Вжик! Хрусть!
С улыбкой на лице его отрубленная голова упала прямо в корзину под гильотиной.
«Я ненадолго отлучусь».
Я встал сразу же, как увидел это, а король, завидев меня, улыбнулся и кивнул.
«Да, ступайте осторожно».
Король уже знал.
Куда я направляюсь...
«Что ж, пойдем».
Я тут же достал из инвентаря билет на вход на второй этаж и использовал его.
..
..
Во всех мирах существует общее изречение.
«Смерть уравнивает всех».
И это изречение существовало и в Иггдрасиле.
Но, к сожалению, это изречение — не правда.
(Хи-и-ик!)
(С-спасите!!)
Духи, кричащие передо мной, были тому доказательством.
Как только я прибыл в Нео-Нифльхейм, я сразу направился к месту, куда первыми попадают души.
К счастью, на этом месте оставались все до единого погибшие дворяне.
Я использовал [Взор Проводника] и полностью подавил духов.
И, подобно тому как Мрачный Жнец ведет мертвецов, я повел их к замку Могильщика.
Местные духи заволновались при виде внезапно нахлынувшей толпы духов...
(Что это? Их всех вырезали?)
(Но где-то я уже видел эти лица?)
«А ну-ка, соберитесь. У меня есть разговор».
Я объяснил собравшимся местным духам всю суть ситуации.
Духи, выслушав мои объяснения...
(Ах вы, мусорные твари!)
(Из-за тебя я!!)
Начали окружать духов дворян, словно собираясь их убить.
«Так, так... успокойтесь и сначала послушайте меня».
Я сначала успокоил духов, а затем сразу призвал Соту.
(Что такое? Почему здесь так шумно?)
«Дело в том, что...»
Я объяснил всю ситуацию и Соте.
Выслушав объяснение, Сота хихикнул и кивнул.
(А-а... Но зачем ты позвал меня?)
«Причина, по которой я позвал тебя...»
Я объяснил Соте причину вызова.
Выслушав мои объяснения, Сота расхохотался и кивнул.
(П-ха-ха-ха! Ладно. Понял. Это я могу сделать)».
Ответив мне, Сота крикнул духам, превратившимся в разгневанную толпу:
(Друзья! Сначала успокойтесь и послушайте этого человека)
Сота успокоил духов и объяснил им то, что я поручил.
(Д-давайте пока сделаем, как он говорит)
Духи, следуя словам Соты, начали слаженно что-то создавать.
То, что они создали, было простым.
Ямы.
Ямы, в которых можно было закопать человека.
Они выкопали их не одну, а ровно столько, сколько душ я привел.
И притом в самом центре деревни...
(Так, закапывайте этих духов)
В вырытые ямы закопали всех приведенных духов.
Так, чтобы торчали только лица...
А в самом центре одиноко виднелось лицо маркиза Робена.
Я подошел к лицу маркиза Робена и сказал ему:
«Ты недавно так ухмылялся... кажется, с сегодняшнего дня дням, когда ты мог так смеяться, пришел конец».
(П-подожди! Я сделаю что угодно. Пожалуйста, меня...!)
— Сделаешь что угодно?
Повествователь усмехнулся, пожав плечами.
— И что же голая душа может сделать для Повествователя?
(Э-это...!)
Но, к сожалению, маркиз Робен не смог продолжить свою речь.
Бам!
(Кха!)
Из-за камня, влетевшего прямо ему в рот, он больше не мог вымолвить ни слова.
Повествователь посмотрел сверху вниз на маркиза Робена, получившего удар обломком камня, и издевательски рассмеялся.
Затем он развернулся и бросил напоследок:
— Для меня ты ничего сделать не можешь, но вот для других духов, похоже, сможешь сделать многое. Бывай.
Как только мои слова закончились, духи, стоявшие передо мной, бросились к лицу маркиза Робена, что был у меня за спиной...
(Умри!!!)
(Ты уже сдох, но сдохни еще раз!!)
Они начали забрасывать его камнями.
Бам! Бах! Бабам!
(Хи-и-ик! По-помогите! Кха-а! Хва... хватит!! Пхак!)
Казнь камнями, которая не прекратится вечность.
Бам! Бабах! Хрусть!
(Хва... хвати... Кха! Кхек! Кхя-а-ак! Хи-и-и-ик!)
Это был достойный финал для того, кто предал Повествователя.
982. Иггдрасиль (7)
Намгун Юха положила руку на плечо Хан Гаыль и прошептала:
— Замедлите темп дыхания еще немного.
Затем она положила руку на плечо стоящей рядом Хан Бом и сказала:
— Очень хорошо. Продолжайте в том же духе.
Положив руку на плечо Мин Хаён, она тоже произнесла:
— Очень хорошо. Так и делайте.
Сказав это, Намгун Юха убрала руку с плеча Мин Хаён и окинула взглядом всех троих.
Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль сидели на полу тренировочного зала, скрестив ноги, и сосредоточенно медитировали с закрытыми глазами.
Причина, по которой они сидели в позе лотоса перед Намгун Юха, была проста.
«Все действительно очень стараются».
Дело было в том, что они учились у Намгун Юха дыханию даньтянь.
Глядя на трех девушек, сосредоточенных на дыхании с закрытыми глазами, Намгун Юха внутренне восхитилась.
«Значит, их слова о желании учиться не были пустым звуком».
Три девушки, которые восхитились боевыми искусствами Намгун Юха и попросили ее обучить их.
Она думала, что это была лишь приятная на слух похвала.
Однако девушки обратились к Намгун Юха со всей серьезностью и теперь всем сердцем впитывали ее учения.
Но больше, чем такой настрой, Намгун Юха поразила их концентрация.
«Концентрация у них не из обычных».
Обычно эти три девушки вели лишь легкие беседы между собой.
Из-за этого образа Намгун Юха невольно смотрела на них через предвзятую призму.
Хоть Намгун Юха и сама была женщиной, у нее все же были определенные предубеждения.
«Я не видела женщин с такой концентрацией... никого, кроме моего мастера и матери».
В родных краях Намгун Юха ходили такие слова:
«Мир боевых искусств — это мир мужчин».
Оставляя в стороне физическое превосходство, мужчины были склонны прилагать безумные усилия, чтобы стать сильнее.
Ведь если ты не станешь сильным, окружающие не признают тебя, а в худшем случае тебя просто проигнорируют.
В отличие от них, женщины, достигнув определенного уровня, обычно переставали усердствовать в тренировках.
Если за спиной стоял влиятельный клан и была красота, сильный мужчина сам бы нашелся, чтобы защитить их.
Куда ни шло, если они родились в семье воинов или с детства принадлежали к какой-то секте — тогда ситуация была получше.
Но вдруг начать изучать базовое дыхание даньтянь, уже будучи взрослым?
Большинство женщин не могли сосредоточиться и минуты, не говоря уже о десяти, и начинали ерзать и шевелить руками и ногами.
Все потому, что они видели в боевых искусствах не способ стать сильнее, а лишь средство повысить свою ценность.
По сравнению с ними, эта троица была иной.
«Хорошо, что я согласилась».
Они искренне принимали наставления Намгун Юха.
С этими мыслями Намгун Юха снова проверила состояние трех девушек.
Прошло 30 минут с начала дыхательных упражнений.
«Удивительно. Я думала, что у Хан Гаыль будет самая высокая концентрация...»
Когда Намгун Юха только начала обучать их дыханию, она примерно прикинула рейтинг их сосредоточенности.
В ее рейтинге первое место занимала Хан Гаыль, затем Мин Хаён, и последней шла Хан Бом.
Хан Бом она поставила на последнее место, так как та вела себя как ребенок, а Хан Гаыль — на первое, потому что она всегда казалась спокойной.
Однако результат оказался иным.
Хан Бом показала самую высокую степень концентрации.
Мин Хаён была почти так же сосредоточена, как и Хан Бом, но...
«С Гаыль придется повозиться».
Хан Гаыль заметно отставала.
Но нельзя было сказать, что у нее не было таланта.
«Если бы все трое родились в мире боевых искусств, они бы точно прославились».
И это не было пустой лестью.
Намгун Юха искренне так считала.
Говорят, что природа и талант человека наполовину зависят от родителей, а наполовину — от окружения.
Даже если ты родился в престижной семье, если тебя воспитают нищие, ты в итоге станешь нищим.
Намгун Юха улыбнулась, глядя на трех девушек с таким многообещающим будущим.
«И все это благодаря Хранителю».
Намгун Юха проводила дни в скуке, день за днем.
И, привыкнув к этой скуке, она даже не жаловалась.
Но в жизни Намгун Юха наступил переломный момент.
Первым переломом стал призыв Иггдрасиля.
Благодаря этому она смогла вырваться из скуки.
И благодаря надежде снова увидеть мир, в ней зажегся огонь страсти.
Но это длилось недолго.
Когда вступили в силу ограничения Иггдрасиля, ее жизнь снова превратилась в скучное прозябание, пропитанное жаждой убийства.
Хотя та жизнь была куда веселее, чем в мире боевых искусств, она не шла ни в какое сравнение с приключениями в кругу товарищей.
И вот, посреди этой скучной жизни...
«В эти дни он так занят, что почти не уделяет времени...»
Она встретила Святого Хранителя.
Путешествуя с ним, она попадала в опасные ситуации, но именно благодаря Святому Хранителю страсть Намгун Юха вспыхнула вновь.
И в то же время...
«...Интересно, уделит ли он мне время сегодня вечером?»
Он заполнил пустоту рядом с Намгун Юха, которая раньше засыпала в кромешной тьме.
Намгун Юха на мгновение погрузилась в свои фантазии, предвкушая ночь...
«Ой!»
Увидев трех девушек, занимающихся дыхательными упражнениями перед ней, она тут же пришла в себя.
Затем она произнесла спокойным голосом:
— Давайте немного отдохнем.
— Фу-у-ух...
Как только Намгун Юха договорила, из уст трех девушек вырвался такой глубокий вздох, будто вместе с ним выходила душа.
Мин Хаён и Хан Гаыль просто выглядели обессиленными, но...
— Ха-а-а-а...
Хан Бом вся промокла от пота, словно только что вышла из сауны.
— С вами всё в порядке?
Намгун Юха тут же протянула ей полотенце.
— Да, всё хорошо. Это просто из-за особенностей организма...
Смущенно ответила Хан Бом и принялась вытирать лицо и голову полотенцем, полученным от Намгун Юхи.
— Ха-а... Может, попросить у Желания, чтобы я больше не потела?
— Эй, не слишком ли это скромно для Желания?
— Скромно? Ты сама попробуй так пожить. Это же просто отстойно.
Хан Бом, которая была тихой во время сосредоточения, снова заговорила грубым голосом, перебрасываясь словами с Хан Гаыль.
Намгун Юха с любопытством улыбнулась, глядя на неё.
«Она совсем другая, когда Хранитель рядом».
Когда Сон Сухо был поблизости, Хан Бом превращалась в благовоспитанную леди.
Но в чисто женской компании... а точнее, общаясь с младшими, её голос становился настолько грубым, что напоминал мужской.
Тем не менее, Намгун Юха почувствовала зависть, глядя на Хан Бом и Хан Гаыль.
«Будь у меня сестра, мы бы тоже так общались?..»
Намгун Юха, с интересом наблюдая за Хан Бом, сказала:
— Если вам станет тяжело, обязательно скажите мне.
— Аха-ха... Не волнуйтесь. Дело не в усталости, просто у меня тело такое...
Хан Бом снова перешла на мягкий голос.
Сменив тон, она с беспокойством обратилась к Намгун Юхе:
— Это вы скажите, если моя особенность будет вам мешать.
— Как раз наоборот.
— Наоборот?
— Да. То, что вы так концентрируетесь, несмотря на такую особенность организма — само по себе удивительно.
На самом деле причина, по которой Намгун Юха оценила концентрацию Хан Бом выше, чем у Мин Хаён, крылась именно в этой потливости.
В Боевом Мире ходили нелепые истории о том, как кто-то поддался искажению дыхания из-за одной капли пота.
Но Хан Бом, обливаясь потом, умудрялась полностью сосредоточить всё внимание на дыхании.
— Я даже засомневалась, имею ли право учить вас.
— Э-эй... Вы слишком меня перехваливаете. Ха-ха-ха...
От похвалы Намгун Юхи лицо Хан Бом покраснело, и она неловко почесала щеку.
Пока шел этот приятный разговор, Мин Хаён подняла другую тему.
— Как продвигается создание Секретного Руководства?
Причиной, по которой Намгун Юха начала обучать этих троих женщин дыханию Даньтянь, стало именно Секретное Руководство.
Сон Сухо внезапно захотел создать Секретное Руководство и попросил Намгун Юху показать позы, а увидев это, девушки тоже попросились в ученицы.
Намгун Юха кивнула и ответила:
— Да, сегодня я всё закончила.
— Слава богу. А то мы переживали, не отнимаем ли у вас время.
— Ох, ну что вы. Учить вас мне так же приятно, как и составлять Секретное Руководство.
Это не было пустой вежливостью.
Намгун Юхе было так же весело обучать этих троих, как и Святого Хранителя.
И вот, пока они обменивались легкими фразами...
— Кстати, мне кажется, в последнее время Братика кто-то совсем выжимает?
Разговор неожиданно свернул в непредсказуемое русло.
Но, к сожалению...
«Выжимает? О чём это она?..»
Намгун Юха не поняла значения слов Хан Гаыль.
Не понимая смысла, Намгун Юха сделала вид, что не слышит, и, отведя взгляд, навострила уши.
Хан Бом зарычала на Хан Гаыль:
— Эй, рядом же госпожа Юха. Ну и несет же тебя.
— Да ладно, мы же и так всё знаем. Зачем скрывать?
— И всё равно...
— Сестренка, в этом твоя проблема. Наоборот, если мы будем шептаться только между собой, она почувствует себя лишней, понимаешь?
— Гм... Э-это так?..
Намгун Юха начала запутываться в этом лабиринте ещё сильнее.
«Что это?.. Похоже на важный разговор, а я тут мешаюсь из-за своей недогадливости?»
Однако, обладая быстрой смекалкой, Намгун Юха смогла примерно догадаться о сути.
«Не знаю точно, о чём речь, но, кажется, они хотят и меня потихоньку втянуть в круг?»
В ней затеплилась надежда.
Даже в собственной семье Намгун Юха никогда не чувствовала себя своей.
Но придя в Иггдрасиль, она поняла, что мир не везде такой жестокий, как в Боевом Мире.
«Быть настолько добрыми даже к слепой...»
Доброта, даруемая без поиска выгоды.
В Боевом Мире это было крайне редким явлением.
Само наличие Системы делало Иггдрасиль для Намгун Юхи похожим на рай земной.
Хотя Красный Призыватель и монстры бродили повсюду...
«По сравнению с Боевым Миром...»
Для Намгун Юхи приверженцы тёмного пути и дикие звери были куда страшнее.
Пока Намгун Юха была погружена в свои мысли, до её ушей донёсся голос Мин Хаён.
— Госпожа Юха.
— Ой!? Да!?
Застигнутая врасплох своими раздумьями, Намгун Юха вздрогнула и поспешно отозвалась.
Глядя на неё, Мин Хаён тихонько рассмеялась и продолжила:
— Если не возражаете, не хотите присоединиться к беседе? Чисто женский разговор...?
— Женский... разговор?.
..
..
С того момента, как Намгун Юха включилась в их общение, она больше ни разу не смогла поднять лица.
Причина была проста.
«Они... они и о таком разговаривают».
Весь их диалог состоял из настолько откровенных сексуальных описаний, что лицо Намгун Юхи пылало огнём.
До сих пор для Намгун Юхи смысл близости сводился к одному.
Соединение мужского достоинства и женского лона.
И всё.
Иногда случались поцелуи или ласки груди, но на этом, можно сказать, всё и ограничивалось.
Однако то, чем обменивались эти трое...
— А мне больше нравится фелляция...
— А мне пайзури.
— А я... кормление грудью...
— ...У сестренки вкусы, конечно, впечатляющие.
Этот разговор полностью перевернул здравый смысл Намгун Юхи.
«В-в рот брать?.. И зажимать между грудей?»
Эти сцены совершенно не укладывались у неё в голове.
«И ещё...»
Намгун Юха сквозь закрытые веки начала пристально всматриваться в сторону груди Хан Бом.
Грудь Хан Бом, очерченная на темном фоне...
«Даже из такой маленькой... оно течет».
Она видела, что та меньше, чем была у самой Юхи в период полового созревания.
Ей казалось удивительным, что такая маленькая грудь, да ещё и у женщины, которая ещё не рожала, может давать грудное молоко.
И стоило Намгун Юхе так пристально посмотреть на грудь Хан Бом...
— Юха-сси.
Мин Хаён обняла ее за плечи и тихо прошептала так, чтобы Хан Бом и Хан Гаыль не услышали.
— Бом-и не любит, когда пялятся на ее грудь. Пожалуйста, будьте с этим осторожнее...
— Ах... да... Из-извините.
— Вам не нужно извиняться передо мной. Просто будьте внимательнее.
Мин Хаён улыбнулась и открыла рот.
— Юха-сси... Вам не неуютно в этой компании?
— Что вы имеете в виду под неуютно...?
Мин Хаён горько улыбнулась, поглядывая на Хан Бом и Хан Гаыль.
— Вы же теперь примерно понимаете...? О каком мужчине мы говорим...
— Ах...
Намгун Юха тоже не была дурой.
Она слишком хорошо знала, о каком мужчине говорили собравшиеся здесь участницы.
— Да... я знаю.
Единственный мужчина в группе.
Она еще до того, как вступить в отношения, догадывалась, какая связь между Святым Хранителем и ними.
И именно из-за этого ей было нелегко сблизиться с другими девушками.
Дело было не в ревности.
— Если... вам было неприятно от того, что я влезла между вами... я прошу прощения.
Напротив, она считала себя беспардонной захватчицей.
Однако это чувство вины Намгун Юхи...
— Ой, да мы с этим давно разобрались.
— Верно. Мы из-за такого не ревнуем.
— Я-то все еще немного ревную... но раз это касается братика, конечно, я должна простить.
Благодаря утешениям Мин Хаён и остальных, она смогла мгновенно расслабиться.
Услышав слова девушек, Намгун Юха со слезами на глазах почувствовала облегчение.
— Спа... спасибо. За то, что приняли такую, как я...
— Ха-ха-ха, так что с этого момента не оглядывайтесь на нас и вот так же общайтесь с нами.
— Да.
Хотя Намгун Юха и не очень умела поддерживать разговор...
«Как весело...»
В душе она страстно надеялась, что эта беседа никогда не закончится.
И вот, пока продолжался этот веселый разговор...
— А? Что вы четверо тут делаете?
Появился Сон Сухо.
Ключевая фигура их обсуждения.
Как только он появился, Мин Хаён заговорила с таким невозмутимым лицом, что трудно было поверить, что секунду назад она отпускала пошлые шуточки на его счет.
— Мы отдыхаем после тренировки.
Все остальные с такими же невозмутимыми лицами закивали.
«Ми-мимика...»
Единственной, кто не умел притворяться, была Намгун Юха.
И Сон Сухо, словно сразу заметив странное состояние Намгун Юхи, подошел к ней.
— Юха-сси, мы можем поговорить наедине?
983. Иггдрасиль (7)
— Юха-сси, мы можем поговорить наедине?
Одной этой фразы Святого Хранителя хватило, чтобы тренировка на сегодня закончилась.
Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль кивнули на слова Святого Хранителя как на нечто само собой разумеющееся.
И Намгун Юха так же послушно последовала за ним.
Однако пока она шла за ним, внутри у нее все горело.
«Ес... если он узнает, о каких странных вещах мы говорили...»
Она была полна тревоги, что Сон Сухо сочтет ее распутной женщиной.
И в тот момент, когда ее сердце чернело от беспокойства...
— Рад, что вы подружились.
Сон Сухо, шедший рядом, дружелюбным голосом пролил воду на пожар в душе Намгун Юхи.
— Спасибо, что ладите с Хаён и остальными.
Намгун Юха мгновенно пришла в себя и ответила:
— Хоть я и не очень разговорчива, все отнеслись ко мне с большой заботой.
— Надеюсь, девочки не слишком надоедали вам?
— Ох, нет! Наоборот... я хочу их поблагодарить.
Намгун Юха была искренне благодарна Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль.
С точки зрения группы Мин Хаён, она была сущим препятствием.
Женщина, которая вклинилась и завладела их мужчиной.
Даже в мире боевых искусств, где существовали наложницы и жены, такой поступок не всегда легко прощался.
Но Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль...
— Я правда хочу их поблагодарить.
Они простили и приняли ее.
Услышав слова Намгун Юхи, Сон Сухо с улыбкой кивнул.
— Хорошо, что вам нравится. Если возникнут какие-то проблемы, обязательно скажите мне.
Нет большей беды, чем когда мужчина влезает в женские разборки.
Но Намгун Юха не стала раскрывать эти мысли, а лишь кивнула с улыбкой.
— Хорошо.
Намгун Юха кивнула и подумала:
«Я сделаю все возможное, чтобы такого не случилось».
Она была серьезна.
Она не хотела терять ни Святого Хранителя, ни группу Мин Хаён.
Потому что для Намгун Юхи отряд Святого Хранителя теперь стал подобен уютному дому.
Обмениваясь легкими фразами, они вдвоем добрались до места назначения.
Гостевая комната Святого Хранителя.
Как только Намгун Юха вошла в его комнату, слова, услышанные от девушек, начали всплывать в ее памяти.
«В этом месте Хранитель-сси...»
(У Хранителя такое лицо потрясающее, когда целуешь его в головку.)
(Мистеру это, кажется, очень нравится, да?)
(Неужели это настолько приятно...?)
Другие женщины целовали его головку.
(Лично мне нравится делать ему пайзури.)
(Ну да, выражение лица у него тогда тоже классное.)
(...)
(Сестренка, чего ты вдруг замолчала?)
(Я раздумывала, не стоит ли мне врезать кулаком по твоей роже за такие вопросы.)
(А-ха-ха-ха...)
О грудь других женщин он утолял свою похоть.
(Кормление грудью действительно приносит такое удовольствие?)
(...Это самые приятные моменты в моей жизни.)
(Может, мне тоже попросить у братика лекарство?)
(Заткнись. Это буду делать только я. Даже не заикайся об этом.)
(Вау... тебе не кажется, что это слишком жадно?)
И он пил грудное молоко, текущее из груди Хан Бом, наслаждаясь им.
Намгун Юха покраснела, прокручивая в голове сцены, созданные ее скудным воображением.
«Я... я ведь тоже когда-нибудь сделаю это?»
Взять его член в рот, зажать его между грудей, и даже больше — если потечет грудное молоко...
Именно в этот момент она погрузилась в свои одинокие грезы.
— Госпожа Юха, вы в порядке?
— Ах!
Голос Святого Хранителя привел ее в чувство.
Не в силах взглянуть ему прямо в лицо, она склонила голову и пробормотала оправдания.
— Про, простите. Я просто на мгновение задумалась о другом...
— Ну что вы, не стоит извиняться... Входите.
Намгун Юха вошла в гостевую комнату вместе с улыбающимся Святым Хранителем.
И как только они сели за стол, Сон Сухо достал что-то из своего инвентаря и положил перед собой.
Предмет, который Сон Сухо положил на стол, оказался...
— Это... книга?
Это была книга.
Однако по стопке бумаги можно было лишь предположить, что это книга, но невозможно было точно распознать, что это за книга.
Но даже не видя обложки, можно было сразу понять суть этой книги.
— А, похоже, это тайное руководство, которое вы недавно составили.
Она предположила, что это одно из тайных руководств: либо по технике «Раскрытия восприятия», либо по «Божественной поступи Небесного ветра».
Ни о чем другом она и подумать не могла.
Но, к сожалению, Сон Сухо покачал головой и ответил:
— Нет. Это не руководство по «Божественной поступи Небесного ветра» и не руководство по «Раскрытию восприятия».
— Тогда...?
Сон Сухо ответил с сияющей улыбкой:
— Это тайное руководство по технике «Божественной поступи Ясного небесного ветра».
— Ясный... небесный ветер... Божественная поступь...?
Это была техника передвижения, о которой она не просто не знала, а слышала впервые в жизни.
Пока Намгун Юха в недоумении наклоняла голову, Сон Сухо внезапно перевел тему.
— Вы ведь знаете, какими способностями я обладаю?
— Ну... вы владеете оружием, похожим на огромную косу, искусно стреляете из лука, а также используете магию...
Перечисляя способности Святого Хранителя вслух, Намгун Юха снова осознала, насколько он велик.
Человек, который превосходил ее на целую вечность лишь одной из своих способностей.
Человек, обладающий бесчисленным множеством таких талантов.
Чем больше Намгун Юха перечисляла его способности, тем отчетливее ощущала величие Святого Хранителя, но...
«Достойна ли я... вообще находиться рядом с ним?»
Собственные способности начали казаться ей ничтожными.
В этот момент, когда она чувствовала свою беспомощность, до ушей Намгун Юхи донесся растерянный голос Святого Хранителя.
— А, нет. Нет нужды перечислять все. То, что я хотел объяснить, касается алхимии.
— Алхимии...?
Намгун Юха в недоумении наклонила голову, услышав незнакомое слово.
Сон Сухо с горькой улыбкой кивнул.
— Похоже, вы действительно слышите об этом впервые. Я вам объясню.
Сон Сухо подробно рассказал Намгун Юхе об алхимии.
Суть объяснения была проста.
— То есть... можно соединить что угодно?
— Не совсем всё что угодно. Соединить можно только те сущности, для которых это возможно.
— Ага...
Из одних только объяснений было трудно все понять.
— Если соединить ингредиенты... получится еда?
— Аха-ха. Это немного другое...
Сон Сухо привел показательный пример для Намгун Юхи, которая не до конца понимала концепцию алхимии.
— Представьте, если бы мы могли соединить «Божественную поступь Небесного ветра» и «Раскрытие восприятия»... как бы вы к этому отнеслись?
— Эти две вещи...
Для Намгун Юхи «Божественная поступь Небесного ветра» и «Раскрытие восприятия» были вещами, без которых невозможно было существовать.
Без «Божественной поступи Небесного ветра» она не могла использовать техники меча семьи Намгун.
Без «Раскрытия восприятия» она не могла видеть окружающие предметы.
Если бы она не изучила хотя бы одну из них?
Тогда встреча Намгун Юхи со Святым Хранителем была бы в принципе невозможна.
Даже в сражении с врагом Намгун Юха постоянно чередовала «Божественную поступь Небесного ветра» и «Раскрытие восприятия».
Она различала врага с помощью «Раскрытия восприятия», мгновенно переключалась на «Божественную поступь Небесного ветра», чтобы сблизиться с ним и нанести удар мечом.
Это был единственный способ, которым Намгун Юха могла сражаться.
Помимо того, что это было утомительно, у Намгун Юхи просто не было другого выбора.
«Раскрытие восприятия» и «Божественная поступь Небесного ветра» изначально были разными вещами.
Использовать их обе одновременно считалось невозможным.
Но что, если при использовании «Божественной поступи Небесного ветра» мир вокруг был бы виден так же четко, как при «Раскрытии восприятия»...?
— Для меня... это была бы величайшая способность, о которой только можно мечтать.
Для нее такая техника передвижения была бы подобна благословению.
Это означало бы полное устранение одного из ее главных недостатков.
Намгун Юха, представляя в уме, как она видит всё вокруг во время использования «Божественной поступи Небесного ветра», внезапно вспомнила об алхимии Святого Хранителя.
Затем ее взгляд упал на книгу, лежащую на столе.
— Подождите. В таком случае... эта «Божественная поступь Ясного небесного ветра»...
Услышав дрожащий голос Намгун Юхи, Сон Сухо улыбнулся и пододвинул книгу ближе к ней.
— Да, это тайное руководство — результат того, что я с помощью алхимии соединил руководства по «Божественной поступи Небесного ветра» и «Раскрытию восприятия».
— Ах!!
Лицо Намгун Юхи мгновенно озарилось восторгом, и она уставилась на тайное руководство в руках Святого Хранителя.
Она хотела обучиться этому.
Хотела начать прямо сейчас.
Она желала этого до безумия.
Но Намгун Юха инстинктивно поняла.
Владельцем руководства является Сон Сухо, и чтобы изучить эту технику...
— Что... что я должна сделать...?
Ей нужно было разрешение Святого Хранителя.
Намгун Юха осторожно спросила его об этом, боясь ненароком обидеть Святого Хранителя.
Сон Сухо, пристально глядя на такую Намгун Юху...
— О чем вы говорите.
Он спокойно ответил, вкладывая тайное руководство в руки главной героини.
— Просто продолжайте оставаться рядом со мной.
— Ах...
Только тогда Намгун Юхе стало стыдно за то, как необдуманно она заговорила.
«Ха-а... какой же он меня увидел?»
Женщиной, ослепленной жадностью?
Поверхностной женщиной?
Пока Намгун Юха мучилась от стыда, Сон Сухо, напротив, мягким голосом успокоил ее.
— С завтрашнего дня будем учиться вместе.
Слепая Намгун Юха не могла видеть ни букв, ни рисунков.
Сон Сухо...
— Я буду зачитывать вам устные наставления и по возможности помогать принимать правильные стойки.
Он пообещал передать ей всё с помощью своих глаз, уст и рук.
Но и это было еще не все.
— А еще я научу вас магии.
— Ма, магии?
Сон Сухо сказал, что с помощью известной только ему техники он заставит ману течь в теле Намгун Юхи.
Однако Намгун Юха, в отличие от своего радостного вида мгновение назад, склонила голову и выразила сомнение.
— Будет ли мне полезно изучить магию?
Намгун Юха уже прекрасно знала о величии магии.
Обучение определенно принесло бы пользу.
— Мне кажется, что даже изучение Божественного Движения будет для меня непосильной задачей...
Ей казалось, что нет причин внезапно начинать учить магию, когда даже освоение Божественного Движения Птичьей Удачи давалось с трудом.
Однако следующие слова Святого Защитника поразили разум Намгун Юха, словно удар молнии Лича, заставив ее мысли помутиться.
— Как Алхимик, я попробовал объединить магию ветра с техникой шагов... и это увенчалось успехом.
— Это... это значит...
Сон Сухо осторожно взял Намгун Юха за руку и кивнул.
— Если вы будете использовать магию, которой я вас научу, вы сможете видеть окружающее пространство, даже когда ваши ноги оторваны от земли.
— Ах!!
Намгун Юха обучилась технике шагов, но у нее был критический недостаток.
Ей обязательно нужно было касаться земли ногами, чтобы применять эту технику.
Она не могла видеть окружающее, находясь в воздухе или даже лежа в постели.
На самом деле самым опасным были непредвиденные ситуации.
В случае неожиданного падения Намгун Юха была бы абсолютно беспомощна.
Как в тот раз, когда она упала с Башни.
— Господин Защитник...
Если бы Намгун Юха попросили назвать ее главный изъян, это, несомненно, было бы зрение.
И этот недостаток, который она считала непреодолимым до конца жизни...
— Божественное Движение Пыли Ясного Ветра и магию... вряд ли получится освоить оба навыка за один день.
Мужчина, стоящий перед ней...
— Но я буду рядом и помогу вам выучить их как можно быстрее.
Начал исправлять ее проблемы одну за другой.
Услышав слова Святого Защитника, Намгун Юха...
— Хнык...
Внезапно прослезилась и начала плакать.
— А? Почему вы вдруг плачете?
— Это... ну...
Она и так считала, что получает слишком много внимания.
Несмотря на слепоту, ее признали товарищем, и более того, этот человек научил ее любви.
Словно этого было мало, Сон Сухо устранял недостатки Намгун Юха один за другим.
Однако сама Намгун Юха...
— Я... я просто не знаю, что я могу сделать для вас в ответ. Хнык...
На самом деле на нее нахлынула печаль от осознания того, что она ничего не может дать взамен.
Когда она обучала его боевым искусствам, она хотя бы думала, что между ними происходит взаимный обмен.
Но теперь подобные мысли казались ей не просто бесстыдными, но и нарушающими все правила приличия.
— Какой благодарности вы заслуживаете... я совершенно не представляю.
Когда Намгун Юха всхлипнула, проливая слезы...
— М-м...?
Сон Сухо внезапно встал из-за стола и обнял ее.
Затем он прошептал ей на ухо нежным голосом:
— Странно. Мне достаточно того, что Юха просто находится рядом со мной...
— Ах...
Намгун Юха внезапно вспомнила разговоры, которые вела с группой Мин Хаён.
Женщины, которые совершали смелые сексуальные поступки, чтобы получить любовь Святого Защитника.
Почему эти женщины так поступали...
«Причину, по которой хочется ласкать ртом мужское достоинство... кажется, теперь я понимаю».
Наблюдая за действиями Святого Защитника, она осознала это инстинктивно.
Жажда отдать Святому Защитнику всё, что у неё есть.
Мин Хаён и остальные перешли критическую точку этой жажды и стали зависимы.
И Намгун Юха, подобно другим женщинам Святого Защитника...
— Господин Защитник... если вы не против... сегодня ночью... мы можем провести время вместе?
— ...Конечно.
Она тоже стала зависима от желания посвятить всё своё существо Святому Защитнику.
984. Иггдрасиль (7)
— Господин Защитник... если вы не против... сегодня ночью... мы можем провести время вместе?
Как только я услышал голос Намгун Юха, я сразу всё почувствовал.
«Она не такая, как обычно».
Тот факт, что душевное состояние Намгун Юха изменилось...
Не в силах вынести мимолетного молчания, Намгун Юха прижалась ко мне крепче и снова спросила:
— Если вы... если вы устали, я вернусь в свою комнату.
Хотя Намгун Юха всегда была склонна беспокоиться о чужом мнении, сейчас это выглядело как нечто, выходящее за рамки простого чувства долга.
Чтобы успокоить её, я обнял её и ответил:
— Стоит мне вкусить соблазн Юха, как любая усталость пройдет, не так ли?
— Ах...
Услышав мой ответ, Намгун Юха только тогда с облегчением выдохнула.
Похоже, даже кратковременное молчание стало для неё огромным грузом.
«Хорошо, когда она предана, но... перебор тоже ни к чему».
То, что Намгун Юха смотрит только на меня — это то, чего я желал.
Но я не хотел, чтобы она чувствовала подобное давление.
Я осторожно начал развязывать завязки на одежде Намгун Юха и сказал:
— Юха, не нужно так сильно переживать.
— Ах... но, но...
Однако Намгун Юха не смогла закончить фразу.
Когда завязки, плотно удерживавшие верхнюю часть одежды, ослабли, её грудь...
Пам!
— Ах-ах!
Потому что она вырвалась вперед и выскочила наружу.
Как ни посмотри, это была удивительная сцена.
Если бы она сама развязала шнурки и разделась, у неё было бы просто бесстрастное лицо.
Но в тот момент, когда это делает другой, даже простое раздевание превращается в сексуальный акт.
Прямо как сейчас, глядя на разрумянившуюся Намгун Юха перед моими глазами.
На самом деле это...
— Господин Защитник...
— Кх...
Со мной было то же самое.
Пока я снимал верхнюю часть одежды, Намгун Юха естественным образом коснулась моего члена и начала стягивать с меня штаны.
Благодаря действиям Намгун Юха мой член эрегировал, из-за чего штаны стало трудно снять.
Намгун Юха несколько раз потерпела неудачу, пытаясь стянуть штаны, и затем...
— Подождите секунду...
Она опустилась передо мной на колени и начала осторожно стягивать мои брюки.
Ткань, зацепившаяся за мой возбужденный член, медленно поползла вниз...
— Ах...
Мой член, скрытый в штанах, выскочил наружу и закачался прямо перед лицом Намгун Юха.
— Ха... ха... ха...
От моего слегка покачивающегося члена исходил аромат, который она улавливала своим лицом.
Если бы её глаза были открыты, это выглядело бы настолько завораживающе, что можно было бы подумать, будто она под гипнозом.
Намгун Юха перестала стягивать штаны и осторожно обхватила мой член рукой.
Некоторое время она сосредоточенно изучала мой член, а затем...
«Чмок...»
Внезапно она прильнула губами к моей головке.
Благодаря действиям Намгун Юха из моего рта вырвался стон.
«Кх-х-х...»
Ощущение губ Намгун Юха, начавшееся с головки, поднялось по позвоночнику и достигло мозга.
И Намгун Юха, прильнув губами к головке, посмотрела на меня снизу вверх.
Это была стимуляция, достаточно сильная, чтобы удовлетворить мою похоть.
Когда я вздрогнул членом и простонал, Намгун Юха нежно улыбнулась и...
«Чмок... М-м-м...»
Начала целовать мою головку.
Губы, тепло укрывшие головку.
Такая интенсивная игра языком, которой не было даже тогда, когда мы целовались в губы.
Намгун Юха смотрела на меня, продолжая целовать головку.
Это было само совершенство.
«Члюп. М-м-м!»
«Кх-х-х! Я, я кончаю!»
«М-м?!»
От поцелуев Намгун Юха я был готов извергнуться.
Брызг! Плюх!
Намгун Юха изо всех сил старалась выпить всю сперму, попадавшую ей в рот, но...
«Пфу-у-у?!»
Из-за слишком большого количества ей в итоге пришлось оторвать губы от моей головки.
И тогда она начала принимать оставшуюся сперму прямо на лицо.
Брызг! Брызг!
«Кх-х-х!»
Намгун Юха принимала сперму на лицо, удерживая полный рот семени.
Только после того как извержение закончилось, я пришел в себя, осторожно вытер сперму с ее лица и извинился.
«Простите. Мне было слишком хорошо...»
«М-м...»
Намгун Юха зажмурилась и сильно напрягла шею.
Затем она проглотила сперму, оставшуюся во рту, и...
«Фух... Господин Хранитель».
Она подняла голову и позвала меня.
Я ответил, глядя на Намгун Юха сверху вниз с лицом, все еще хмельным от оргазма.
«Да?»
«Чмок».
«Кх...»
Намгун Юха снова поцеловала мою головку, с которой все еще стекала сперма.
Затем, впитав семя из уретры, она отстранилась и улыбнулась, глядя на меня.
«Если вы не против... позвольте мне называть вас Господином».
В Муриме «Господин» было уважительным обращением женщины к своему мужу.
Другими словами, смысл слов Намгун Юха заключался в том...
«Для меня это честь».
Что она хочет относиться ко мне как к супругу.
Мы с Намгун Юха не проводили официальную свадьбу.
В ее родном Муриме такое было бы немыслимо, но...
«Хе-хе-хе... Господин. Чмок».
«Кх...»
Похоже, Намгун Юха, уже привыкшая к Иггдрасилю, больше не считала этикет Мурима таким уж важным.
Словно принося клятву спутницы жизни, Намгун Юха страстно прильнула губами к моей головке.
Высосав всю сперму из уретры, она отстранилась и сказала мне:
«Господин... Не могли бы вы присесть ненадолго?»
Намгун Юха отвела меня к краю кровати и заставила сесть.
Затем она устроилась между моих ног и...
«Если вдруг... будет больно, скажите мне».
Сняв верхнюю одежду и полностью обнажив грудь, она зажала мой эрегированный член между грудей.
Вслед за поцелуями в головку внезапно последовало пайзури.
«О-о... С чего это она вдруг так разошлась?»
Сперва я подумал, неужели в Муриме тоже часто так делают.
Но, услышав слова Кан Ханны, я понял, что это не так.
[Может быть, она недавно обсуждала подобные вещи с другими женщинами?]
«А-а...»
Мне было любопытно, о чем она шепталась с группой Мин Хаён...
Подумать только, она переняла эти техники.
В тот момент, когда мои сомнения развеялись...
Шлепанье!
«Кх-х-х-х!»
Грудь Намгун Юха колыхнулась, и она начала поршневые движения.
Шлеп! Шлеп! Шлеп!
«Кх! Ах!»
В момент, когда она поднималась и опускалась, низ живота пронзала сильная стимуляция, и накатило такое мощное удовольствие, будто душа сейчас вылетит.
У Намгун Юха была самая большая грудь среди всех знакомых мне женщин.
И этой сокрушительной грудью Намгун Юха начала делать пайзури, словно истязая мой член.
Шлеп! Шлеп! Шлеп! Шлеп!
«Господин, как вы себя чувствуете?»
«Хо-хорошо! Кх-х-х!»
«Хе-хе-хе...»
Намгун Юха, довольная выражением моего лица, продолжала пайзури.
И я, упиваясь этим неистовым ласками...
Шлеп! Шлеп! Шлеп! Шлеп!
Брызг! Плюх!
«Я, я кончаю!»
«Кх-х-х-х!»
Я снова извергнул сперму прямо на лицо Намгун Юха.
В отличие от поцелуев в головку, мой член, утопающий в груди Намгун Юха...
Брызг! Брызг!
Изверг невероятное количество спермы, будто сами яйца выворачивало.
Намгун Юха, вся покрытая моей спермой...
«Пфу-у...»
Не в силах открыть рот, она закинула голову назад.
Сперма, разбрызганная по ее лицу, вскоре стекла в ложбинку между грудей.
Там, в ложбинке Намгун Юха, скопившаяся сперма образовала озерцо, напоминающее кратерное озеро Чхонджи.
Огромная лужа спермы, под стать ее внушительной груди.
Сжимая грудь обеими руками, Намгун Юха внезапно задвигалась.
Подняв грудь и окунув мою головку в озерцо спермы...
Шлеп...
«Кх-х!»
Она опустила грудь к низу живота, обильно смазывая член спермой.
И тогда Намгун Юха взяла мой мокрый от спермы член...
«М-м-м-м!»
“Кх-х-х-х!!!”
Она взяла его в рот и принялась слизывать сперму.
И когда Намгун Юха очистила мою головку ртом...
Чвлюк...
“Господин...”
Она снова окунула мою головку в лужицу спермы, вытащила и попробовала на вкус своим ртом.
После нескольких повторений лужица моей спермы в ложбинке груди Намгун Юхи исчезла, словно высохла.
Увидев, что моя сперма закончилась, Намгун Юха с сожалением посмотрела на меня снизу вверх.
“Господин... можно мне... попробовать еще немного...?”
Вопрос был не «можно ли сделать это?».
А «можно ли попробовать на вкус?».
Сейчас Намгун Юха жаждала не самого процесса пайзури, а спермы — доказательства моего наслаждения.
Я еще не успел полностью отойти от последствий семяизвержения...
“К-конечно”.
“Ху-ху-ху, господин...”
“Кх-х-ха!”
Мне пришлось снова вкусить пайзури Намгун Юхи.
..
..
Лежащая рядом Намгун Юха пробормотала, словно во сне.
“Господин...”
Я слышал обращение «Господин» уже больше сотни раз.
Судя по тому, что она произносит это даже сквозь сон, это звание ей очень по душе.
Я смотрел на спящую на моей руке Намгун Юху и мысленно вздыхал.
«Ох... что бы я делал без Энель».
Намгун Юха обладала сексуальным аппетитом, не уступающим Мин Хаён.
Закончив с пайзури, Намгун Юха вытерла лицо очищающим средством и взобралась на меня сверху.
И затем, словно Чосон верхом на Чистокровном Коне, она принялась неистово танцевать на моем низу живота.
«Неужели все женщины в Мире Боевых Искусств такие?»
Благодаря Нити Смерти Энель и Ручной Технике, я мог справиться даже с такой сексуальной жаждой, как у Намгун Юхи.
Но что, если сексуальное желание всех женщин в Мире Боевых Искусств однообразно?
«Это было бы неинтересно...»
Очарование женщины кроется не только в индивидуальной внешности, но и в индивидуальности ее сексуального влечения.
Если есть такие женщины, как Мин Хаён и Намгун Юха, которые не могут сдержать свою похоть, то должны быть и такие, как Хан Бом, которые не могут ее проявить.
Должны быть такие, как Хан Гаыль, которые относятся к сексу спокойно, и такие, как Ян Джихён, которые его стесняются.
Только когда у каждой свои причуды в постели, каждый раз можно чувствовать новый вкус.
«Ну, наверное, у Намгун Юхи просто такая особенная конституция тела».
Подумав об этом, я открыл рот.
“Что-то вы в последнее время притихли?”
К слову, вопрос предназначался не лежащей рядом Намгун Юхе.
└ Хранительница Гейского Члена: Хм... С чего вдруг такое внимание?
Это была Хранительница Гейского Члена.
Причина, по которой она дулась.
Я уже знал её.
Я горько усмехнулся и ответил, словно оправдываясь.
“Вы в последнее время даже не просите меня подрочить?”
└ Хранительница Гейского Члена: Ты же всё равно этого не делаешь!!!
Всё потому, что я продолжал игнорировать её просьбы.
Но и у меня был предел семяизвержений.
“Поймите меня. Остальные девушки постоянно просят об этом, у меня не было выбора”.
В последнее время, как только наступала ночь, девушки приходили ко мне и требовали секса.
И прежде всего, днем я был так занят, что на мастурбацию времени просто не оставалось.
Когда я оправдывался, словно прося прощения...
└ Хранительница Гейского Члена: Ладно. В последнее время я видела много интересных сцен, так что прощаю.
Хранительница Гейского Члена на удивление легко меня простила.
Как она и сказала, в последнее время было много происшествий, и, похоже, её глаза были довольны зрелищем.
«Действительно, интересных событий в последнее время было хоть отбавляй».
И скоро, когда мы войдем в Гору Тьмы, подобных сцен станет еще больше.
«Хотя я и не знаю, что там внутри...»
Кстати, Хранительница Гейского Члена говорила, что и сама не знает, что находится внутри Горы Тьмы.
Ни один из Призывателей, которых она видела до сих пор, не добирался до туда...
“Позже, когда появится свободная минутка, я подрочу для вас. Если я начну сейчас и Юха-сси меня поймает, она из меня всю душу высосет”.
Это не шутка: если Намгун Юха застукает меня за мастурбацией, она и вправду высосет из меня всё до последней капли.
Услышав мои слова, Хранительница Гейского Члена написала в чат, словно разразившись хохотом.
└ Хранительница Гейского Члена: Ха-ха-ха-ха-ха! Было бы забавно, если бы твоя душа вышла вместе со спермой. Назовем это — Семяизвержение Личности!!
“...”
└ Хранительница Гейского Члена: О-о-о-ох! Моя душа!! Выходит вместе со спермо-о-ой!!
Ваше мусорное воображение отравляет жизнь Призывателя.
Я вздохнул и пробормотал.
“...Я пошел спать”.
└ Хранительница Гейского Члена: Моя личность извергается-а-а!! Я не хочу кончать душо-о-ой!!
“Ха-а-а...”
Я схватился за пульсирующий лоб и просто закрыл глаза.
..
..
На следующее утро Окно Чата, представшее перед моими глазами, было просто невыносимым.
“Ха-а...”
В чате тянулись сообщения, от одного взгляда на которые, казалось, плавились мозги.
Услышав мой вздох, Намгун Юха с виноватым видом спросила меня.
“Может... это из-за меня...”
“Нет. Это всё из-за шуток в канале”.
Успокоив Намгун Юху, я вышел вместе с ней из комнаты.
И как только мы вышли из комнаты, Намгун Юха естественно взяла меня под руку.
“Ху-ху-ху...”
Похоже, вчерашнее ей очень понравилось.
Глядя на такую Намгун Юху, я удовлетворенно улыбнулся.
«Наконец-то настал этот день».
Этот день был днем противостояния с Хан Гёуль.
А Хан Гёуль, мой противник в этом столкновении...
«...Стоп, а почему она там стоит?»
Она смотрела на меня и идущую со мной под руку Намгун Юху с потрясенным выражением лица.
985. Иггдрасиль (7)
Хан Гёуль, наблюдавшая за мной и Намгун Юхой издалека...
«Ушла».
Она поспешно скрылась, словно убегая.
Я колебался, не стоит ли мне погнаться за ней...
«Нет».
Я решил, что не стоит тратить на это силы.
Как только я это решил, стоявшая рядом Намгун Юха осторожно сказала мне.
“Кажется... Гёуль-сси видела нас”.
— Я тоже это видел.
— В-все будет в порядке?
Повествователь нежно обнял Намгун Юху и запечатлел поцелуй на ее лбу.
Затем он ответил, шепча ей на ухо.
— О чем тут беспокоиться? То, что Юха выходит из моей комнаты — это вполне естественно. Разве нет, госпожа?
— Хы-ык...
Стоило Намгун Юхе услышать мои игривые слова, как ее лицо тут же вспыхнуло ярко-красным цветом.
Без шуток, цвет ее губ и щек стал почти одинаковым.
Вчера она, поддавшись атмосфере, называла меня господином, но с наступлением утра пришла в себя и больше не использовала это обращение.
Однако...
— В обычное время можешь так меня не называть, но когда мы наедине, пожалуйста, используй это обращение.
— Хы-ы... да... господин...
В конце концов, она согласилась называть меня так, когда мы остаемся одни.
— А полноценные тренировки начнем уже после того, как войдем в Гору Тьмы, оценив обстановку.
Гора Тьмы.
Наконец настал тот день, когда мы сделаем первый шаг.
Время отправления — вечер.
Планировалось пообедать, провести спарринг с Хан Гёль, обсудить, брать ли ее с собой, а затем выдвигаться.
Я хотел подробно обучить ее Божественному Движению и Магии здесь, где есть отдельный тренировочный зал, но...
— Да, господин, я сделаю так, как вы скажете.
Я больше не хотел терять время.
Поэтому решил обучить ее Божественному Движению и Магии позже, уже в Горе Тьмы, когда представится возможность.
— Тогда для начала сходим позавтракаем?
— Да.
Приняв решение, я вместе с Намгун Юхой направился в столовую королевского дворца.
Но по пути я не смог сдержать вздох, вырвавшийся из самой глубины души.
«Фу-ух... если Хан Гёль узнает, что я переспал с Намгун Юхой... она точно мне что-нибудь выскажет».
Повествователь шел в столовую, готовясь принять на себя ворчание и гнев Хан Гёль.
..
..
Бам!
Хан Гёль неуклюже шлепнулась на задницу прямо передо мной.
За этим последовало прерывистое, словно после бури, дыхание.
— Ха-а! Ха-а! Ха-а!
И в этот раз Хан Гёль проиграла в противостоянии с Повествователем.
Однако на лице Хан Гёль, напротив, читалось явное облегчение.
— Ха-а! В-в следующий раз! Ха-а! Я точно не проиграю! Ха-а!
— Да-да, старайся.
— Ха-а! Ха-а! Смейся, пока можешь!
— Да я и не смеюсь...
На самом деле улыбалась сама Хан Гёль.
Причина, по которой лицо Хан Гёль светилось облегчением, была проста.
Изначально сегодняшний бой был не ради победы или поражения...
— Ха-а... теперь ты возьмешь меня с собой? Фу-у-ух...
Потому что это был экзамен для участия в группе, направляющейся к Горе Тьмы.
На слова Хан Гёль Повествователь ответил, пожав плечами:
— Это зависит от решения твоих старших сестер.
Сражался с ней Повествователь, но решать должна была группа Мин Хаён.
Трое девушек, наблюдавшие за боем Повествователя и Хан Гёль издалека, о чем-то переговаривались между собой.
Вообще-то вопрос о том, чтобы взять ее, был уже решен, но...
— Блин... иди скорее и скажи им. Что Повествователь чертовски хорошо сражался!
Хан Гёль, не знавшая об этом факте, начала меня подгонять.
Повествователь усмехнулся и ответил:
— Кто станет тебя слушать, если ты просишь в таком тоне?
— Ой, блин...
Хан Гёль тяжело дышала и, несмотря на раздражение...
— Пожалуйста... иди и скажи им...
— Ого...
Она начала просить меня с необычно кротким выражением лица.
Правда, из-за того, что она просила лежа, ощущения кротости как-то не возникало...
«Ну... наверное, потому что она выдохлась».
Сейчас у Хан Гёль, казалось, не было сил даже пальцем пошевелить.
Это означало, что она выложилась на полную, сражаясь с Повествователем.
Повествователь, выслушав просьбу Хан Гёль...
— Что ж... пойду попробую поговорить.
— Хи-хи, иди быстрее! Скажи, чтобы взяли меня!
— ...После этих слов мне расхотелось идти.
— Ай, какой же ты вредный. Я же уже один раз попросила. Быстрее!!
Повествователь в конце концов сдался перед капризами Хан Гёль и направился к группе Мин Хаён.
Но пока он шел к ним, в его душе снова зародилось сомнение.
«Странно... я думал, она что-нибудь скажет по поводу той сцены, что видела раньше».
Хан Гёль определенно видела, как Повествователь и Намгун Юха вместе выходили из комнаты.
Более того, в тот момент, когда Хан Гёль это заметила, Намгун Юха держала меня под руку.
Любой бы заподозрил неладное и высказал бы претензии в такой ситуации.
Но Хан Гёль...
«Даже словом не обмолвилась».
Она не сказала об этом ни единого слова.
Словно она вообще не видела ничего подобного...
Она не только не ворчала, но даже смеялась как обычно.
«Ничего не понимаю».
С этим чувством тревоги Повествователь подошел к месту, где была группа Мин Хаён.
Как только троица увидела Повествователя, они сразу ответили:
— Давай возьмем ее.
— Как быстро.
Хотя они и так собирались ее взять, им, видимо, хотелось увидеть хотя бы минимум ее способностей.
И они решили, что Хан Гёль достаточно доказала свою силу.
Однако беспокойство никуда не исчезло.
Хан Бом взяла меня за руку и заговорила тоном, полным искренности:
— Господин... пожалуйста, позаботьтесь о Гёль.
В глазах Хан Бом читалась неподдельная забота о младшей сестре.
Повествователь сжал руку Хан Бом и успокоил ее искренним голосом:
— Не волнуйся. Что бы ни случилось, я защищу ее.
— Хи-хи... спасибо.
Пока я так стоял, держась за руки с Хан Бом, сзади раздался громогласный голос Хан Гёль:
— Может, вы здесь еще и поцелуетесь!?
— Ха-а...
Хан Бом вздохнула и нахмурилась от громкого голоса Хан Гёль.
Но, несмотря на раздражение, она, похоже, не собиралась менять свое решение.
— Господин, идите и скажите ей.
— Угу.
Я подошел к Хан Гёуль, которая все еще валялась на полу, и объяснил ей результат.
«Мы отправляемся сегодня вечером. Подготовься как следует».
«Ура!»
«Ты же знаешь, место, куда мы идем — это не обычная прогулка».
«Я прекрасно это знаю~»
Хан Гёуль, напевая, вскочила на ноги и вдруг, припрыгивая, сказала мне:
«Я уже полностью готова, так что не волнуйся».
«Раз готова, то куда это ты собралась?»
На мой вопрос, который можно было бы и проигнорировать, Хан Гёуль ответила вполне серьезно.
«Попрощаться с капитаном и ребятами из отряда!»
Бросив эту фразу, Хан Гёуль выбежала из тренировочного зала.
Когда Хан Гёуль ушла, Мин Хаён и остальные подошли ко мне, растерянно улыбаясь.
«Ну, в самом деле… Неизвестно, когда мы вернемся, так что нужно попрощаться».
На слова Мин Хаён все согласно кивнули.
Хоть они провели с бойцами отряда меньше полугода, воспоминания о них явно были не из легких.
Ведь они были не кем иным, как товарищами, вместе прошедшими через войну…
Я кивнул и сказал остальным:
«Давайте и мы перед уходом еще раз все проверим».
«Да».
Вместе с группой Мин Хаён я снова принялся проверять снаряжение.
***
У входа в Гору Тьмы, который обычно охраняли несколько солдат.
У этого входа, в отличие от обычных дней, собралось множество людей.
Пространство перед Горой Тьмы было заполнено группой Святого Хранителя и людьми, пришедшими их проводить.
В группе Святого Хранителя было всего шесть человек, но провожающих было бесчисленное множество.
И большинство из них принадлежали к небесному подразделению.
«Зелья не забыла взять?»
Это была Иджанка и бойцы ее отряда.
И человек, которого они провожали…
«Не волнуйтесь. Все взяла».
Это была Хан Гёуль.
Хан Гёуль ворчала, глядя на причитающую Иджанку.
«Я же не ребенок…»
«Потому и говорю, что ведешь себя как ребенок!»
«Ой, напугала…»
Иджанка прикрикнула на Хан Гёуль так громко, что закрадывалось сомнение, точно ли она ее провожает.
Иджанка положила руку на вздрогнувшее плечо Хан Гёуль и сказала ей серьезным голосом:
«Я слышала, что Гора Тьмы — довольно опасное место».
Изначально это дело было засекречено, но из-за группы Святого Хранителя информация о Горе Тьмы разошлась повсюду.
Гора, с которой еще никто не возвращался после восхождения.
И на эту гору собиралась взойти Хан Гёуль.
Однако на лице Хан Гёуль не было ни тени тревоги или беспокойства.
«Не волнуйтесь. Капитан, вы же лучше всех знаете, насколько сильны мои старшие сестры».
«Да… Это я признаю».
Иджанка тоже это признавала.
Тот факт, что не только Сон Сухо, но и каждый член его группы был силен настолько, что мог сравниться с целой армией.
Но это касалось лишь силы остальных участников группы.
«Но это не про тебя».
«Эй… Вы что, сейчас меня ни во что не ставите?»
«Да, ни во что не ставлю».
«Чего…?»
Хан Гёуль и подумать не могла, что ее собственный капитан так принизит ее настрой.
Пока она пребывала в замешательстве, Иджанка с суровым выражением лица продолжила:
«Ты и сама знаешь, Иггдрасиль — место суровое».
С этими словами согласились бы все.
«Каким бы сильным ни был человек, перед лицом природы он лишь ничтожное существо. Человек может умереть, сделав всего один глоток из незнакомого ручья».
Хан Гёуль уже с серьезным видом внимала словам Иджанки.
«Никогда не будь слишком самоуверенной на природе. Это единственный совет, который я могу тебе дать».
«…Я запомню».
Причина, по которой Хан Гёуль признавала Иджанку своим капитаном, заключалась не только в ее боевой мощи.
Иджанка была истинным воином, на собственном опыте познавшим бесчисленные войны и суровость природы.
Совет такого воина…
«Я никогда этого не забуду».
Запечатлелся в сердце Хан Гёуль, словно выжженное клеймо.
Как только наставление закончилось…
«Проверь еще раз. Сколько капель огненного кристалла ты взяла?»
Капли огненного кристалла были зельем, которое после употребления излучало тепло в течение определенного времени.
Хоть время действия было коротким и существовал период отката, для Хан Гёуль это был один из лучших предметов.
Оно не могло полностью избавить от холода, но дарило чувство спокойствия телу и духу.
«Ну правда… Сколько раз мне говорить?»
«Сколько ни говори, все равно мало! Все в этом отряде знают, насколько ты чувствительна к холоду!»
«У-у-у…»
Как и сказала Иджанка, одной из слабостей Хан Гёуль была боязнь холода.
Травма, которая преследовала ее еще до прибытия в Иггдрасиль.
Но, по иронии судьбы, именно благодаря этой травме у нее пробудилась магия духов снега в качестве специализации.
«Десять запасных курток. Взяла 100 грелок для рук… Столько зелий должно хватить, верно?»
Правда, из-за этой магии духов ее организм стал еще более чувствительным к морозу.
Хан Гёуль еще раз проверила инвентарь и ответила:
«Я взяла 100 штук. Из-за времени отката я все равно не смогу использовать их постоянно».
«Хм… Тогда хоть это возьми!»
«Ой!»
Иджанка передала Хан Гёуль свои 100 грелок для рук.
Иджанка, тайно подложившая это в инвентарь Хан Гёуль, обняла ее и сказала:
«Обязательно возвращайся».
«…Я обязательно вернусь».
Так Хан Гёуль попрощалась с капитаном Иджанкой и бойцами отряда.
Закончив прощание, она побежала к группе, ждавшей ее перед входом.
Среди них самым заметным, безусловно, был Сон Сухо.
Сон Сухо, которого провожала королева Умбры.
Хан Гёуль внимательно наблюдала за Святым Хранителем и думала про себя:
«Хм… Имея таких сестер рядом, он засматривается на других женщин?»
Придя к Святому Хранителю утром, Хан Гёуль стала свидетельницей кое-чего.
Она видела Намгун Юху, выходящую из комнаты Святого Хранителя вместе с ним…
К тому же, держась под руку…
В тот момент Хан Гёуль хотела подбежать к Святому Хранителю и высказать все, что думает.
Но она…
«Нет. Это не та привычка, которую можно исправить моими словами».
Она инстинктивно поняла, что этот метод бессмыслен.
Это было знание, полученное за всю жизнь, проведенную рядом с Хан Ёрым.
Привычка, которую невозможно исправить за всю жизнь.
Но Хан Гёль твердо решила своим собственным методом исправить привычку Святого Стража волочиться за женщинами.
«Если я буду продолжать сражаться, когда-нибудь ведь выиграю?»
У нее было пари со Святым Стражем.
Сон Сухо сказал, что если она его победит, он не будет подкатывать к ее старшим сестрам.
Хотя сейчас Сон Сухо сильнее...
«Если я буду продолжать сражаться, изучу его манеру боя и подниму уровень навыков...»
Она была уверена, что день, когда она одолеет Святого Стража, обязательно настанет.
Пари, в котором Хан Гёль достаточно победить хотя бы один раз.
«Хе-хе-хе... Если я тогда ласково успокою этого парня, который будет рыдать и цепляться за меня... я смогу отучить его от бабничества, верно?»
В голове Хан Гёль возник образ того, как она когда-нибудь будет дрессировать Святого Стража.
Пока она так хихикала, они добрались до места, где находились остальные...
— ...Чего ты так лыбишься?
Сон Сухо смотрел на нее прищуренным взглядом.
— А, ничего! Идем скорее.
— ...Ладно.
Собравшись вместе, группа Святого Стража под взглядами провожающих...
— Пошли.
— Да!
Вошла в устье Горы Тьмы.
..
..
Стоило им войти в устье, как их мгновенно окутала тьма.
И одновременно с этим...
— А? Г-где это я?
Она оказалась в месте, совершенно не похожем на то, где была мгновение назад.
Вспомнились предостережения, услышанные перед входом на Гору Тьмы.
— Говорили же, что раз войдешь — назад не выйдешь. Значит ли это... что сама концепция входа — это перемещение в совершенно иное место?
Хан Гёль огляделась по сторонам, размышляя об этом.
— Черт... неужели я одна?
Внезапно в памяти всплыл совет Иджанхи.
«Человек перед лицом природы — лишь ничтожное существо».
Хан Гёль вспомнила наставление Иджанхи, и ее охватила тревога, а по плечам начал медленно расползаться холод.
— Ха-а... я и правда одна...?
В этот миг вместе с пробирающим холодом из ее рта вырвался белесый пар страха.
— Ух!?
Внезапно на ее плечо легло что-то горячее.
Перепугавшись до смерти, Хан Гёль обернулась, чтобы проверить, что это за горячий предмет.
Этим горячим предметом была...
— Фух... К счастью, нас не раскидало всех по отдельности.
Теплая рука Святого Стража, на чьем лице читалось облегчение.
986. Иггдрасиль (7)
— О-о! Какое счастье! Ты тоже здесь...
Хан Гёль, сиявшая улыбкой при виде меня...
— ...Тут еще кое-кто есть.
...резко изменилась в лице, глядя мне за спину с прищуром.
Я обернулся, чтобы посмотреть, куда направлен взор Хан Гёль.
Там...
— Рада, что мы не одни.
Намгун Юха стояла со скромной улыбкой на лице.
Хан Гёль вздохнула на слова Намгун Юхи и низко опустила голову.
— И не говорите. Какое «огромное» счастье, что мы не одни.
— ....
Чего это она?
Хан Гёль, которая только что сияла от радости, внезапно заговорила недовольным голосом.
Я вздохнул от поведения Хан Гёль и огляделся вокруг.
Ветер был настолько ледяным, что без верхней одежды выжить было бы трудно.
Темный лес, где видимость не превышала десяти метров.
И...
— Похоже, те трое отделились от нас.
Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль нигде не было видно.
Вероятно, их, как и меня с Намгун Юхой и Хан Гёль, закинуло в другое место одной группой.
Как раз в этот момент из устройства связи послышался голос Армонии.
[Как вы и предполагали, Хранитель, те трое находятся вместе.]
Благодаря Армонии я смог успокоиться.
Но в отличие от меня, Намгун Юха с обеспокоенным видом осматривалась по сторонам.
— В силах тех троих сомневаться не приходится, так что они справятся... но я все равно волнуюсь.
И Хан Гёль, словно вторя ее словам, состроила плаксивую рожицу.
— Ха-а... а если они вообще все порознь...
В отличие от меня, знающего точную ситуацию, эти двое не могли не волноваться.
Более того, стоит зайти на Гору Тьмы, и выход оттуда невозможен до самой зачистки.
Это означало, что у них нет способа узнать о состоянии группы Мин Хаён.
«Но я не могу рассказать им всю правду».
В том, чтобы сказать, что те трое в безопасности, проблем нет.
Проблема была в том, чтобы объяснить, как я могу видеть их по своему желанию.
Если я скажу, что слежу и прослушиваю их круглосуточно, это вряд ли воспримут с восторгом.
«Хан Гёль еще официально не в моей команде. Лучше пока скрыть это».
Я сделал вид, что оцениваю текущую обстановку, и успокоил их.
— Не стоит слишком переживать. Уверен, те трое держатся вместе, прямо как мы.
Услышав мои слова, Намгун Юха и Хан Гёль кивнули в ответ.
— Верно, не может быть, чтобы только нам так повезло.
— Ну да... к тому же с силой сестренок переживать особо не о чем...
Успокоив их, я сделал шаг во тьму и сказал:
— Давайте понемногу выдвигаться.
— Хорошо.
— Угу.
Они обе кивнули и последовали за мной.
..
..
Гора, окутанная тьмой.
Видимость составляла всего около десяти метров, из-за чего обзор был затруднен, и было так холодно, что озноб чувствовался даже сквозь верхнюю одежду.
К слову, это были лишь первые впечатления, настоящая проблема крылась в другом.
«Фонари, которые я предусмотрительно взял, оказались бесполезны».
Фонарь, припасенный перед входом на Гору Тьмы, невозможно было использовать.
Нет, вообще все расходные материалы в инвентаре были запрещены к использованию.
Начиная от фонарей и заканчивая зельями... даже одноразовый спальный мешок нельзя было достать.
«Но хотя бы вокруг хоть что-то видно, и то ладно».
Если и было какое-то утешение, так это то, что в радиусе десяти метров всё просматривалось отчетливо.
Не было ощущения, что вокруг кромешная тьма.
«Прямо как в игре».
Такое чувство, будто я попал в игру, где дальность прорисовки ограничена определенным расстоянием.
К счастью, сама дорога к цели не была трудной.
«Если просто идти к вершине, решение само найдется».
Раз уж зашли в горы, само собой разумеется — нужно идти к пику.
Мы сразу начали восхождение на гору.
Видимость была плохой, но это не доставляло особых хлопот.
Во-первых, склон горы был пологим, так что подниматься было несложно.
И хотя дорога была немощеной, наличие тропы исключало риск заблудиться.
Однако, если бы всё шло так гладко, это место не называли бы печально известной Горой Тьмы.
Шедшая за мной Намгун Юха схватила меня за рукав и с серьезным лицом произнесла:
— Господин Хранитель... впереди...
Тьма скрывала обзор, но, похоже, она не могла заглушить шаги Намгун Юхи.
Стоило нам остановиться, как вскоре из тьмы послышались звуки.
Фр-р-ру-у!
Яростное фырканье.
Вместе с паром из ноздрей, вырывающимся словно ослепительно белое пламя...
— Ну конечно, не могло же тут быть совсем пусто.
Огромный Минотавр показался из темноты.
Его рост составлял примерно 8 метров, а одно лишь лезвие гигантского обоюдоострого топора было размером с рослого мужчину.
Судя по исходящей ауре, он был похож на Горгулью или Тролля, которых я видел в подземелье на третьем этаже.
Нет, Минотавр, встреченный на Горе Тьмы...
Му-у-у-у-у!
Он бросился в атаку, излучая куда более свирепую атмосферу, чем Горгулья или Тролль.
Скорость, никак не соответствующая огромным размерам.
Я быстро вытащил из инвентаря Косу Смерти и крикнул:
— Сначала я справлюсь с ним один!
Услышав мой приказ, Намгун Юха и Хан Гёль вздрогнули, но кивнули и отступили назад.
Члены группы тоже понимали.
Тот факт, что я не просто проявляю излишнюю самоуверенность...
«Сначала нужно прощупать его уровень».
С этой мыслью я рванул навстречу атакующему Минотавру.
Минотавр, даже не выказав удивления от того, что дистанция внезапно сократилась...
Ву-у-ух!
Со всей силы взмахнул топором, словно собираясь разрубить скалу.
Быстрота и ловкость, не подобающие такой туше.
И этот гигантский топор, летящий на меня...
Ка-а-а-дум!
Я заблокировал Косой Смерти.
«Физическая сила велика».
Такой удар Намгун Юха еще смогла бы сдержать, но Хан Гёль пришлось бы туго.
Минотавр, не обращая внимания на то, что я заблокировал топор, замахнулся снова.
Вух! Бабах!
Вслед за этим началась неистовая схватка, от которой во все стороны летели искры.
Сила, ловкость, реакция.
Всё было на высоте.
Но, к сожалению, несмотря на такие выдающиеся боевые способности...
«Средненько».
К несчастью для него, стандартом этой боевой мощи был обычный Призыватель.
Чтобы обычные Призыватели завалили эту тварь, их потребовалось бы как минимум трое.
К слову, за стандарт «троих» я взял Владык с третьего этажа.
«И всё же, парень он эффектный».
Посражавшись с Минотавром около трех минут, я активировал [Власть Смерти].
На теле Минотавра начали проступать татуировки, похожие на мелкие корни.
Выбрав среди этих линий ту, что мне больше всего приглянулась...
Вжи-и-и-их!
Я с силой полоснул по ней Косой Смерти.
Вместе с алой траекторией полумесяца...
Грохот!
Тело Минотавра рухнуло на землю.
А другая часть его тела — голова...
Бум!
Упала прямо передо мной, когда я приземлился.
Я тяжело выдохнул, глядя на бычью голову размером с мое тело.
— Фух...
Вместе с моим вздохом поверженное тело и голова гиганта быстро превратились в пыль и исчезли.
Факт, который я осознал, попробовав сразиться с ним, был прост.
«В одиночку он легкая добыча».
Я сражался три минуты, чтобы оценить уровень, но на самом деле хватило бы и одного удара.
Я слегка развернулся и заговорил:
— На таком уровне и вы двое сможете сражаться...
Я хотел сказать, что Намгун Юха и Хан Гёль вполне справятся с таким противником.
Однако, увидев выражения их лиц, я осекся и спросил:
— Что-то не так?
Намгун Юха и Хан Гёль стояли с застывшими лицами.
Сперва я забеспокоился, не случилось ли чего, пока я был занят боем...
— С такой тушей и такая скорость...
— К тому же он такой сильный, что кажется, один пропущенный удар — и конец...
Похоже, уровень Минотавра в их глазах выглядел совсем иначе, чем в моих.
«...Похоже, из-за навыков косы я потерял чувство реальности».
55-й уровень владения косой и божественное оружие Коса Смерти.
Из-за этих двух вещей весь бой с Минотавром показался мне скучным.
Однако наблюдавшим за боем двоим скучно явно не было.
— Вы действительно поразительны. Так непринужденно расправиться с таким монстром в одиночку.
Намгун Юха еще держалась молодцом благодаря своей силе, но...
— ...
Хан Гёль, похоже, была слегка обескуражена видом чудовища.
Чтобы успокоить её, я сказал уклончиво:
— В следующий раз я приму основной удар на себя, а вы двое атакуйте с тыла.
Хан Гёль, которая поначалу нервничала...
— Да, хорошо.
Тут же расслабилась и кивнула на мои слова.
Видно, она решила, что каким бы сильным ни был монстр, прикрывать тыл ей под силу.
Однако, видя, как она расслабилась, я предостерегающе добавил:
— Даже когда атакуешь, бей со спины, там, где у него нет оружия. Стороны с оружием избегай в любом случае.
— Угу, поняла.
Хан Гёль кивнула куда охотнее, чем я ожидал.
«А я думал, она будет ворчать, чтобы я не читал ей нотации...»
То ли она настроилась еще до входа на Гору Тьмы, то ли пришла в себя, увидев мой бой...
Что именно из этого правда, я знать не мог.
Но глядя на такую Хан Гёль...
«По крайней мере, слушаться она будет».
Казалось, что путешествие не будет таким уж тяжелым.
Я кивнул Намгун Юхе и Хан Гёль, которые пристально смотрели на меня и ждали.
— Что ж, давайте снова отправимся в путь.
— Да.
— Угу.
Услышав их решительные ответы, я снова пошел впереди.
..
..
На всем пути нам попадались монстры.
Интервалы между встречами составляли примерно 15 минут.
И виды монстров не ограничивались одними лишь минотаврами.
Кья-а-ак! Ку-у-ум!
Передо мной, закатив глаза, рухнул ледяной дрейк.
Я с уверенностью смотрел на ледяного дрейка, который превращался в пепел и исчезал.
«Они всегда нападают по одному. И уровень у них всех как у минотавра».
Такое чувство, будто я прохожу режим битвы с боссами подряд.
На самом деле на арене это был самый удобный формат.
Будь он слабым или сильным, всё равно всё решается одним ударом.
Однако, хоть я и блокировал атаки монстров, я никогда не атаковал сам.
Причина была проста.
— Одна минута... Это намного быстрее, чем раньше.
Это было нужно для того, чтобы Намгун Юха и Хан Гёль сработались.
Бой, который вначале занимал от 3 до 5 минут, теперь сократился до одной минуты.
«Они прогрессируют быстрее, чем я думал. Может, скоро дать им сразиться самостоятельно?»
Атака с тыла не гарантировала полную безопасность.
Монстры тоже не дураки.
Как бы я ни отвлекал их внимание спереди, если урон идет сзади, они обязательно ударят в ответ по тылу.
Типичным примером был ледяной дрейк, с которым они сражались прямо сейчас.
Атака с использованием хвоста.
Намгун Юха и Хан Гёль атаковали ледяного дрейка, уворачиваясь от хвоста, которым тот размахивал как хотел.
В такой ситуации время в одну минуту было отличным результатом.
— Вы двое отлично сработались.
Их слаженность не появилась сама собой с самого начала.
Повоевав несколько раз и переговариваясь друг с другом, они постепенно начали действовать в унисон.
К слову, подстраивалась именно Намгун Юха.
— Это всё благодаря тому, что госпожа Гёль так старалась.
Намгун Юха превосходила Хан Гёль во всех отношениях.
Сила, характер, и...
— Если бы не госпожа Гёль, мы бы не справились так быстро.
Даже чуткость к партнеру.
Услышав слова Намгун Юхи, Хан Гёль скрестила руки на груди и угрюмо ответила:
— Если бы я была одна... я бы вообще не смогла его победить.
В отличие от доброжелательной Намгун Юхи, Хан Гёль отвечала холодно.
Сначала казалось, что Намгун Юха ей просто не нравится, но...
«...Похоже, дело становится опасным».
=====
[Накопление холода (Холод 70)]
=====
Глядя на окно характеристик Хан Гёль, я понял, что ошибся.
Хан Гёль сейчас была не в том состоянии, чтобы улыбаться и отвечать на похвалы Намгун Юхи.
— Х-х-х...
Хан Гёль дрожала всем телом, обхватив себя руками.
Увидев состояние Хан Гёль, я тут же применил магию огня.
Вспых!
Огненный шар размером с баскетбольный мяч.
Я поднес этот огненный шар прямо к Хан Гёль, которая усиленно растирала ладони.
От тепла пламени выражение её лица немного смягчилось.
Но, вопреки этому, она упрямо проворчала, словно капризничая:
— Я же говорила. Не трать ману попусту...
— Хватит уже. Просто подойди ближе.
— ...
— Живее.
От моих властных слов Хан Гёль надула губы и подошла.
Но, несмотря на надутые губы, на её лице играла едва заметная улыбка.
— Госпожа Юха, вы тоже подходите.
— Хорошо.
Так мы начали двигаться вперед, собравшись вокруг созданного мною огненного шара.
Глядя на Хан Гёль, которая шла, прижавшись ко мне, я начал беспокоиться.
«Надо как-то это решить...»
Я уже знал об отрицательном эффекте холода, который был у Хан Гёль.
И я подготовился к этому перед входом.
Предмет под названием Кристалл Пламени и грелки для рук.
Я думал, что с ними мы сможем в какой-то мере преодолеть холод.
Но, к сожалению...
— Запрет на использование расходных материалов... Это слишком жестоко.
Как и сказала Намгун Юха, в этом месте нельзя было использовать расходники.
Ни фонари, ни зелья... Даже грелки нельзя было достать.
По крайней мере, накопление холода можно было предотвратить теплом от яростного боя и моим огненным шаром.
Но главной проблемой было...
— Безопасных зон не видно.
Это ночлег.
«Продовольствие — это тоже проблема, но важнее всего сон».
С тех пор как мы пришли сюда, мы ни разу не видели безопасной зоны.
Ладно... Отсутствие безопасных зон я еще мог понять.
Проблема в том, что...
— Неужели нам придется спать под открытым небом?
— Хм-м...
Дело было в том, что спальные мешки и палатки тоже считались расходниками, и их нельзя было использовать.
На самом деле Намгун Юха беспокоилась о ночевке под открытым небом не из-за дискомфорта.
— Госпожа Гёль, не смотрите на меня, придвиньтесь поближе к огню.
— Ох... хорошо.
Она переживала за свою спутницу, Хан Гёль.
И я разделял это беспокойство.
Я с тревогой смотрел на Хан Гёль, которая дрожала, грея руки у огненного шара.
«Если спать без спальника и палатки, это будет действительно опасно...»
В такую погоду ночевка под открытым небом убьет Хан Гёль со стопроцентной вероятностью.
Не из-за отсутствия силы воли, а из-за дебаффа холода...
Пока я так переживал, настал тот самый момент.
— А...? Господин Хранитель.
Услышав зов Намгун Юхи, я тут же погасил огненный шар и принял боевую стойку.
Однако Намгун Юха преградила путь Сухо и торопливо промолвила:
— Это не Монстр.
— Тогда что...?
Намгун Юха слегка улыбнулась и продолжила:
— Есть место, которое преградило путь моему Покрову Шагов.
Место, преградившее путь Покрову Шагов Намгун Юхи.
То есть...
— Безопасная Зона!?
Судя по ликованию Хан Гёля, велика была вероятность того, что это Безопасная Зона.
Мы тут же бросились бежать во тьму.
И спустя совсем немного времени...
— Безопасная Зона!
Наконец-то мы смогли добраться до первой Безопасной Зоны.
Хан Гёль с сияющей улыбкой вбежал в Безопасную Зону.
Однако улыбка на лице Хан Гёля...
— Нет, это еще что такое...
Она мгновенно исчезла вместе с появившимся перед глазами Окном Предупреждения.
...
...
987. Иггдрасиль (7)
Не только вошедший первым Хан Гёль, но и Сухо, вошедший следом, оцепенело уставились на сообщение.
Вместе с сообщением перед нами появилась одна сборная Палатка и подсумок, в котором, предположительно, находилась одна порция провизии.
Мало.
Этого было катастрофически мало.
Однако...
— Хорошо, что хоть это дали.
Нам сейчас было не до выбора между холодной и горячей водой.
Сухо обратился к вошедшей следом Намгун Юхе:
— Юха, я объясню ситуацию.
— Не нужно. Я тоже знаю.
— ???
Пока над моей головой висел вопросительный знак, Хан Гёль, стоявший рядом, тоже с недоумением спросил:
— Вы же... не видите, что впереди, откуда вы знаете?
Хан Гёль, который до этого вел себя с Намгун Юхой холодно.
Но даже он в такой момент притих и заговорил кротким голосом, чувствуя обстановку.
Услышав вопрос Хан Гёля, Намгун Юха с улыбкой ответила, будто в этом не было ничего необычного:
— Такие важные сообщения звучат прямо в голове.
— А-а...
Причина, по которой Намгун Юха любила Иггдрасиль в отличие от других людей.
Это были именно такие любезные пояснения.
— Начиная от описания предметов и заканчивая важными сообщениями... обо всем вежливо сообщают.
— О-о-о...
Система, о которой в Муриме нельзя было и мечтать.
И Сухо тоже впервые узнал об этом факте.
— Ну да... если не объяснять, Восхождение было бы трудным.
— Какая странная избирательная вежливость.
Так Сухо и Хан Гёль смогли удовлетворить свое любопытство.
Однако утоление любопытства не решало проблем, возникших перед нашими глазами.
Намгун Юха, глядя на кивающих Сухо и Хан Гёля, поспешно сказала:
— Думаю, стоит поскорее поставить палатку и отдохнуть.
— А! Точно.
С того момента, как мы вошли в Безопасную Зону, время в небе начало обратный отсчет.
Время, в течение которого мы могли спокойно отдохнуть — 3 часа.
На самом деле, даже если через 3 часа Безопасная Зона исчезнет, можно просто продолжать отдыхать на том же месте.
Внутри Безопасной Зоны не было защиты от ветра или какого-то особого тепла.
Единственным отличием от того, что снаружи, было...
— Зато обзор открытый, и то хорошо.
Тот факт, что внутри Безопасной Зоны обзор был чист настолько, что все было видно как на ладони.
Намгун Юха, возможно, этого не ощущала, но Сухо и Хан Гёль чувствовали душевное спокойствие уже от одного пребывания внутри Безопасной Зоны.
Однако это спокойствие исчезло, как только дело дошло до палатки.
— Вау... это слишком...
— ...маленькая.
— Ха-ха-ха...
Палатка была строго одноместной.
Ну... если втиснуться втроем, то, наверное, можно влезть.
Но в тот же миг палатка перестанет выполнять свою функцию.
Сухо сказал Хан Гёлю, стоявшему рядом:
— Залезай и отдыхай.
— Сухо, а ты...?
Хан Гёль, дрожа от холода, переводил взгляд с Сухо на Намгун Юху.
Сухо, будто подгоняя колеблющегося Хан Гёля, произнес:
— Живо заходи.
— А... ладно.
Хан Гёль поспешно заполз внутрь палатки.
И едва оказавшись внутри, он вздохнул с облегчением:
— Ха-а-а... жить буду.
К счастью, похоже, у палатки была функция обогрева.
Казалось, за время пребывания здесь можно было не беспокоиться о холоде, пробирающем Хан Гёля.
Сухо тут же применил магию огня и подошел к палатке.
Когда тепло от палатки смешалось с жаром моей магии огня...
— О-о-о-о! С ума сойти!!
Голос Хан Гёля затрепетал, словно живая рыба.
Главное, что пропитавший Хан Гёля холод начал постепенно отступать.
«Пусть это и не заметно с первого взгляда, но за три часа он точно сможет полностью отогреться».
Пока я успокаивался на этот счет...
— Ха...
Бодрый голос Хан Гёля вскоре снова поник.
— Послушай... мне как-то не по себе, что я тут один...
Ситуация, в которой было бы странно не чувствовать вины.
Ведь только он, самый слабый, залез в палатку, в то время как Сухо и Намгун Юха оставались на холоде.
Но сейчас было не до таких церемоний.
— Чем мучиться совестью, лучше ложись и поспи.
— Верно. Тебе нужно как следует отдохнуть.
Услышав мой упрек и совет Намгун Юхи, Хан Гёль тяжело вздохнул, будто сдаваясь.
— Если во время сна мне станет лучше, я сразу встану.
С этими словами Хан Гёль, шурша вещами, улегся внутри палатки.
Сухо, проверив состояние Хан Гёля, огляделся по сторонам.
«...А здесь довольно просторно».
Безопасная зона была абсурдно огромной для троих.
Места было достаточно, чтобы обустроить лагерь человек на двести.
Намгун Юха внимательно посмотрела на мое лицо и прошептала мне на ухо:
— Насколько велика эта Безопасная зона, Хранитель?
— Хм... Она достаточно большая, чтобы вместить более двухсот человек.
— ....
Намгун Юха молча оглядывала окрестности, переступая с ноги на ногу.
Осматриваясь, она пробормотала себе под нос:
— Пространство, способное вместить столько людей...
— ....
Благодаря словам Намгун Юхи Сухо тоже осознал кое-какие факты.
«Похоже, количество предметов (N/3) не рассчитывалось исходя из числа людей, вошедших во Врата Горы Тьмы».
Сначала я думал, что раз вошло шестеро, то всё разделили на три части для каждой группы.
Но если подумать, в такой маркировке не было необходимости.
В сообщении можно было просто указать, что каждой команде полагается по одной палатке и пайку.
Значит, смысл этой маркировки...
— Те, кто входил сюда раньше... В отличие от нас, у них наверняка было немало стычек.
Это был способ предотвратить раздоры среди вошедших Призывателей.
Безопасная зона, достигнутая в конце Битвы с Боссами.
Наша группа добралась безопасно и довольно быстро.
Но среди других Призывателей, входивших сюда ранее, наверняка были жертвы.
Из-за различных проблем у них то и дело вспыхивали драки, и из-за этого время прибытия сильно затягивалось.
«У нас это заняло около 8 часов, другим Призывателям потребовалось бы 16... нет, в худшем случае они могли добираться больше суток».
От одних только мыслей об этом в голове рисовалась картина сущего ада.
Намгун Юха, которая, как и Сухо, представила себе этот ад, продолжала осматриваться с горьким выражением лица.
— С группой Мин Хаён... все будет в порядке?
Беспокойство Намгун Юхи.
— ...Всё будет хорошо. Не переживайте так сильно.
Хотя я ее успокаивал, Сухо и сам волновался за группу Мин Хаён.
«Армония, как там дела у них?»
Группа Мин Хаён тоже должна была уже добраться до Безопасной зоны, как и мы.
И я верил.
Что эти трое, уступая друг другу, хорошо...
[Они сейчас ссорятся между собой.]
«...Что?»
...Похоже, мирно у них не получается.
Удивленный неожиданным ответом, Сухо поспешно спросил Армонию:
«Почему? Что случилось? Они правда подрались?»
[До этого все шло гладко, а сейчас они впервые ссорятся.]
«Из-за чего они спорят?»
Неужели они повздорили из-за палатки и еды?
Я никак не мог представить сцену, где эти трое ругаются.
Но, к счастью, это была не та ссора, о которой я подумал.
[Они прибыли раньше вас, Хранитель, и уже 10 минут спорят, пытаясь уступить друг другу палатку и еду.]
— ....
Только тогда в моей голове начала вырисовываться сцена их спора.
Сухо с облегчением вздохнул и произнес:
«Если они так и продолжат спорить, скажи мне. Тогда я сам заставлю их принять решение».
Во всем должна быть мера, даже в вежливости.
Чрезмерная уступчивость, напротив, оборачивается вредом для всех.
В тот момент, когда я, беспокоясь о них, произнес эти слова...
[Они только что приняли решение.]
«О... Решили спать по очереди?»
Это был бы самый разумный выбор.
Однако выбор этих троих заставил Сухо опешить, будто высмеивая мои предположения.
[Они решили лечь спать в палатку втроем.]
«В ту палатку...?»
Сухо посмотрел на палатку, в которой спал Хан Гёль.
Маленькая одноместная палатка.
Если три женщины очень постараются, они, конечно, смогут туда втиснуться.
Но...
«...Разве там можно выспаться?»
Как ни крути, вряд ли там получится нормально поспать.
Да что там сон, даже просто отдохнуть в такой тесноте казалось невозможным.
«Может, получится, потому что они миниатюрные? К тому же Бом-и совсем крошечная».
Глядя на палатку, Сухо представил, как Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль сплетаются телами внутри.
И внезапно, пока я это представлял...
«Если они снимут штаны и залезут...»
Я невольно вообразил картину, как три женщины без штанов выставляют свои киски ко входу в палатку.
Услышав мои мысли, Кан Ханна...
[...Ну и воображение у вас, просто потрясающе.]
Похвалила она мою фантазию.
[Не улыбайтесь. Это не был комплимент.]
— ....
Черт, как неловко-то...
Сухо, выпятив губу, перевел взгляд на Намгун Юху.
Намгун Юха, которая до этого расхаживала вокруг, осознав, что кругом пустошь, спокойно присела перед Огненным Шаром, который я создал.
На ее лице, освещенном желтым пламенем, заиграла улыбка.
— Хранитель... вы действительно умеете всё. Вы мастер боевых искусств, и даже владеете магией...
— Ха-ха...
Похвала Намгун Юхи была искренней.
И вместе с искренностью в ее голосе чувствовалась зависть.
— Если бы я научилась этому раньше, я могла бы быть полезнее...
Сухо обещал обучить Намгун Юху Божественному Движению Синей Птицы и магии.
Изначально я планировал научить ее в Горе Тьмы, когда появится свободное время, но...
— Не торопите события.
Как ни крути, сейчас была не та ситуация, чтобы обучать Намгун Юху боевым искусствам или магии.
Сначала выживание.
— Если по пути мы найдем подходящую Безопасную зону, я научу вас.
Я рассудил, что когда в вопросе выживания появится передышка, учить будет не поздно.
Услышав мои слова, Намгун Юха лучезарно улыбнулась.
— Да, делайте так, как вам удобно.
На самом деле, хоть Намгун Юха и улыбалась, ее сердце наверняка сгорало от нетерпения.
Ведь это не просто изучение еще одного приема боевых искусств.
Ситуация, когда можно разрушить несколько препятствий, которые всю жизнь преграждали тебе путь.
Сколько людей в такой ситуации смогли бы сохранить самообладание?
Будь я на ее месте, я бы, наверное, не удержался и начал умолять научить меня.
Я снова восхитился спокойствием Намгун Юхи и улыбнулся.
Но стоило мне улыбнуться...
«А...»
«???»
Намгун Юха с растерянным видом куда-то смотрела.
Я проследил за ее взглядом, и там, в конце этого взгляда...
— ...Кажется, у вас тут идет интересная беседа.
Из палатки робко выглядывало лицо Хан Гёуль.
— Ты почему не спишь?
— ...Ты сейчас это сказал, чтобы поиздеваться надо мной, да?
— А...
Сначала я подумал, что она просто хочет вмешаться в наш разговор с Намгун Юхой...
— Простите, что мы шумели.
Похоже, Хан Гёуль не могла нормально уснуть из-за нашего разговора.
Услышав извинения Намгун Юхи, Хан Гёуль усмехнулась.
— Не извиняйтесь. А то со стороны кажется, будто вы двое совершили какой-то тяжкий грех.
Глядя на такую Хан Гёуль, я сказал:
— Дальше будем потише. Иди ложись.
— ...Я тут сидела и хорошенько размышляла.
— О чем?
Хан Гёуль внимательно посмотрела на нас с Намгун Юхой и высказала то, что было на душе.
— Может, просто ляжем спать втроем?
— ...Что?
Похоже, из-за того, что она всю жизнь провела в компании Мин Хаён, образ мыслей у них стал довольно похожим.
— Это исключено.
— Господин Хранитель прав.
Я и Намгун Юха, разумеется, собирались отказаться, выказав недовольство, но...
— Если не войдете, я сама выйду.
Хан Гёуль пошла ва-банк, угрожая выйти из палатки, и в итоге убедила нас с Намгун Юхой.
Поспорив какое-то время с Хан Гёуль, я и Намгун Юха в конце концов...
— Фух... ладно. Заходим.
— Хорошо.
Решили втиснуться в палатку.
Расположились так: Хан Гёуль посередине, а мы с Намгун Юхой по бокам.
Независимо от пола, это была естественная позиция, так как Хан Гёуль очень мерзла.
«Она сразу же пожалеет об этом».
Едва зайдя внутрь, я подумал, что Хан Гёуль тут же раскается в своем предложении.
Однако в палатке, куда мы с трудом втиснулись, было на удивление...
«...Вполне можно спать».
Казалось, с самим спальным местом проблем не возникнет.
Хан Гёуль, словно прочитав мои мысли, хихикнула и подразнила меня.
— Ну как? Лучше, чем ты думал?
Я посмотрел на Хан Гёуль и кивнул.
— ...Да, пожалуй.
— Ой...
Хан Гёуль поспешно опустила голову.
Причина такого поведения Хан Гёуль была проста.
«Чуть не поцеловались».
Без шуток, мы были так близко, что стоило шевельнуть губами, как мы бы коснулись друг друга.
Но сейчас было не до этого.
— Раз уж так вышло, хорошенько отдохните.
— Да.
— А, хорошо.
Стоило им ответить, как они закрыли глаза.
Глядя на них, я тоже закрыл глаза.
И затем...
«Как раз удачно вышло».
Я мысленно улыбнулся.
Настал момент, когда я наконец мог удовлетворить свое давнее любопытство.
Не открывая глаз, я обратился к Армонии.
«Армония, я собираюсь проникнуть в сон. Если что-нибудь случится, разбуди меня».
[Поняла. В чей сон вы намерены войти?]
Я улыбнулся, чувствуя с закрытыми глазами состояние дремоты прямо перед собой.
«Нужно выяснить, в чем заключается травма Хан Гёуль».
988. Иггдрасиль (7)
Едва я вошел в сон...
— Ох, холодно-то как.
Внезапно пронзивший меня холод заставил вздрогнуть и обхватить плечи руками.
Ветра не было, но стужа пробирала до костей.
По ощущениям здесь было градусов на пять холоднее, чем на Горе Тьмы.
Но несмотря на этот леденящий холод, я восхищенно огляделся.
— Вау... как красиво.
Белоснежный снег, доходящий до лодыжек.
И даже солнце, пробивающееся сквозь облака серым светом...
В отличие от мрачной Горы Тьмы, место, где я сейчас находился, было настолько прекрасным, что его можно было назвать настоящим снежным царством.
— Здесь гораздо приятнее.
Хоть тут и было намного холоднее, благодаря светлой атмосфере на душе становилось спокойно.
Восхищаясь раскинувшимися снежными просторами, я...
— Ой, сейчас не время для этого.
Придя в себя, я начал быстро осматриваться.
Причина, по которой я пришел сюда, была только одна.
Хан Гёуль.
Я подумывал изменить сон, чтобы найти Хан Гёуль, но...
— Сначала попробую поискать сам.
Тут же покачав головой, я начал искать Хан Гёуль самостоятельно.
Если я подстрою сон под себя, то найду ее мгновенно.
Однако...
— Это может оказаться важным сном.
Инстинкт словно кричал мне.
Что нынешняя ситуация — отличный шанс.
С этими мыслями я начал пробираться сквозь сугробы.
— Да уж... и вправду красиво.
Я и сам не заметил, как, глупо улыбаясь словно ребенок, зашагал вперед, весело пиная снег.
Но время этого веселья длилось недолго.
— А?
Издалека до моих ушей донесся голос, раздающийся эхом.
(Кажется, это над облаками!)
(Словно королевство Ткани!)
Лич Меа сразу узнала этот Голос.
«Дети…?»
По Голосу было сразу понятно, что это маленькие дети.
Повествователь тут же активировал Скрытность и направился туда, откуда доносился Голос.
И там, как я и ожидал…
— Давайте лепить снеговика!
Были маленькие дети.
Они весело прыгали на снегу, и каждый играл в своей Комнате по-своему.
Но среди них был один ребенок, который особенно Ядовито бросался в глаза.
— Кья-ха-ха-ха!
Ребенок, который бегал в тонкой одежде, совсем не подходящей для этой Удачной холодной погоды, с открытым Ртом.
Сначала я подумал, что это Хан Бом.
Ведь она очень устойчива к холоду.
Но присмотревшись, я понял, что это не Хан Бом.
«…Это не Бом?»
Я мог сказать это со всей Потоковой уверенностью, так как раньше видел её детство в Сне Хан Бом.
Тот, кто сейчас носится по снегу — не Хан Бом.
На всякий случай Повествователь начал проверять каждого играющего ребенка по отдельности.
Всего в Этом Месте играло пятеро детей.
Невозможно было мгновенно определить точные личности детей, которые выглядели как ученики младших классов.
Но примерно можно было догадаться, кто есть кто.
«Это Хаён? Хочется подойти и потискать её за щечки».
Начиная с Мин Хаён, у которой еще сохранились детские щечки…
«Вон та, кажется, Бом. В то время она была выше своих Младших Сестер, Повествователь».
Хан Бом, которая смотрела на Младших Сестер обеспокоенным взглядом…
«А тот ребенок, что дрожит от холода — это Гаыль».
Хан Гаыль, которая вся съежилась от холода…
«Ух… Прямо хочется подойти и дать щелбан».
И даже Хан Ёрым, которому хотелось Попробовать отвесить подзатыльник…
«Кья… Даже в детстве у него была такая раздражающая физиономия».
Хан Ёрым, который вдалеке лепил снеговика вместе с Мин Хаён.
Маленький Хан Ёрым выглядел так же раздражающе, как и сейчас.
Мне очень хотелось прямо сейчас подойти и дать ему подзатыльник, но…
«Нет. Сначала просто понаблюдаем».
Я решил не открывать Рот и не вмешиваться.
Моя цель — не издевательство над Хан Ёрымом.
А именно…
— Сколько снега!!
Это был ребенок, бегающий в легкой одежде в такую Удачную погоду, которую можно было назвать лютым морозом.
И я сразу смог опознать его личность.
Маленькая Хан Бом строго сказала ребенку, который носился как жеребенок:
— Гёуль, разве тебе не нужно надеть больше Одежды…?
— Не хочу-у! Мне нравится, что так Удачно холодно!
Бегающим ребенком была Хан Гёуль.
Хан Гёуль в такую Удачную холодную погоду была в Осенней одежде и вовсю резвилась в снегу.
«Похоже, в детстве она была устойчива к холоду, Повествователь».
Нынешний образ Хан Гёуль полностью отличался от той Хан Гёуль, что стала Замковым человеком.
Она трогала снег голыми руками, и даже если снег попадал под одежду…
— Кья-ха-ха-ха!
Она просто прыгала, как энергичный жеребенок.
«Так сильно отличается от нынешней».
Если бы это была Хан Гёуль из Реального Потока, она бы изо всех сил терла плечи, пытаясь вытерпеть холод.
Повествователь, вспоминая ту Хан Гёуль, убедился:
«Произошел какой-то инцидент, Повествователь».
Телосложение, которое изменилось, когда она стала Замковым человеком.
Определенно что-то случилось.
Делая такие предположения, Повествователь продолжал наблюдать за детьми.
Наблюдая, я смог примерно Познать ситуацию.
«Похоже, две семьи были очень близки, Повествователь».
Я узнал тот Реальный Факт, что семья Мин Хаён и семья Хан Ёрыма отправились в путешествие вместе.
Неподалеку стояла огромная Горная Хижина.
Со стороны Горной Хижины донесся Голос Замкового человека.
(Все идите сюда! Обед готов!)
Дети защебетали, как цыплята.
— Да!
Все дети, бывшие в Этом Месте, начали пробираться сквозь снег обратно к Горной Хижине, словно цыплята.
И Повествователь, словно завороженный, последовал за этими цыплятами.
«Ах… Прямо сейчас хочется всех Похитить».
Без шуток, я хотел забрать их всех и играть с ними целый день.
Кстати, Хан Ёрым тоже был в их числе.
«Почему у него такая морда, которую так и хочется ударить?»
Даже в детстве его пещерное лицо мне не нравилось.
Неважно, красивый он или нет, Повествователь, у него просто было раздражающее выражение лица.
В отличие от весело улыбающихся детей, он вел себя развязно.
По его лицу было видно, что он сейчас умрет от скуки.
В то время как с Мин Хаён он еще худо-бедно Повествовал и разговаривал…
— Брат, подожди нас.
— А, как же лень…
С Хан Бом, Хан Гаыль и Хан Гёуль он обращался так, словно они были обузой.
Можно было увидеть, что даже тогда три сестры относились к Хан Ёрыму как к Брату.
«Так вот почему всё пришло к нынешнему состоянию».
Стало ясно, что Хан Ёрым сам виноват в том, что к нему относятся как к придурку.
Следуя за маленькой Мин Хаён и Братьями-Сестрами…
— А?
Внезапно обстановка резко сменилась.
Место осталось тем же, что и раньше, но…
«О, закат действительно красивый».
Солнце, которое раньше было Сущностью серого Света, теперь пылало красным, скрываясь за горой.
Пока я предавался чувствам, снова послышался Голос.
(Брат! Быстрее, быстрее!)
(Ха-а-а… Как же лень…)
Даже по одной форме Голоса можно было сразу Познать, кто это.
«Хан Гёуль и… Хан Ёрым?»
Как бы сказать, в Реальном Потоке я никогда не видел их двоих в одной сцене, поэтому возникло какое-то неловкое чувство.
Повествователь Плотной Тканью направился к источнику Голоса.
И в месте назначения, как и ожидалось, были Хан Гёуль и Хан Ёрым.
К тому же…
«А? Куда делись Остальные дети?»
Они были только вдвоем.
Сначала я задался вопросом, почему здесь только двое.
К счастью, из их разговора я смог понять, почему остальных детей нет.
— Надеюсь, завтра мы сможем поиграть вместе...
— Завтра все будет в порядке.
Мин Хаён, Хан Бом, Хан Гаыль... Похоже, все трое простудились.
И пока они отдыхали из-за болезни, Хан Гёуль притащила Хан Ёрым в это место.
Причина, по которой Хан Гёуль притащила Хан Ёрым сюда...
— Сестренка! Я спрячусь первой!
Заключалась в том, чтобы поиграть в прятки.
Я засомневался, стоит ли играть в прятки в такой холод, но...
«Хотя нет... В детстве лучше этого ничего не было».
Прятки были одной из лучших игр детских лет.
Прежде всего, прелесть пряток заключалась в том, что игра становилась совершенно новой только от смены места.
Однако Хан Ёрым этой радости не разделяла.
— Ха-а... Как же лень...
На её лице было написано лишь желание вернуться назад.
— Сосчитай до тридцати и ищи меня!!
— Ха-а... Ладно.
Похоже, несмотря на лень, она в итоге сдалась под напором энергии Хан Гёуль.
После этого двое начали играть в прятки на заснеженном поле, густо поросшем деревьями.
Хан Гёуль старалась изо всех сил, а Хан Ёрым делала всё нехотя.
Но даже при такой разнице Хан Гёуль, казалось, была счастлива просто от того, что играет в снегу.
Однако время радости длилось недолго.
— Всё, пошли.
Хан Ёрым, не в силах больше терпеть скуку, сказала, что пора уходить.
— Давай еще разок!
И Хан Гёуль начала умолять в ответ на холодные слова Хан Ёрым.
После нескольких кругов препирательств с Хан Гёуль, Хан Ёрым произнесла голосом, полным раздражения:
— Это в последний раз.
— Хорошо! Тогда я прячусь!
С этими словами Хан Гёуль пулей умчалась между деревьев.
А Хан Ёрым, глядя вслед убегающей Хан Гёуль...
— ...Надо идти.
Просто развернулась и начала уходить, оставив Хан Гёуль одну.
«Что? Серьезно уходит?»
Как бы скучно ей ни было, я совершенно не мог понять, как можно вот так просто её бросить.
Прятки — это игра, основанная на базовом доверии.
Если тот, кто ищет, уходит посреди игры, тот, кто прячется, оказывается в дурацком положении.
Но Хан Ёрым, знала она об этом факте или нет...
— Ну... сама как-нибудь вернется.
Бросив эти безответственные слова, она ушла.
Сначала мне захотелось выскочить и задать ей трепку, но...
«Все равно это сон. Нет нужды так усердствовать».
Я решил проявить терпение и начал искать Хан Гёуль, ушедшую в лес.
Честно говоря, поначалу я не сильно беспокоился.
Хан Гёуль в этом сне была чрезвычайно устойчива к холоду.
Я не думал, что возникнут проблемы, если она спрячется чуть дольше.
Но...
«Нет... Если этот сон связан с травмой...»
Я тут же отбросил беспечные мысли и начал искать Хан Гёуль.
И тут издалека донесся звук.
— Уа-а-а-а-анг!
Мой слух уловил отчаянный плач.
Я быстро побежал на звук, и там, откуда он доносился...
— Уа-а-анг! Сестренка!! Уа-а-а-анг!
Хан Гёуль рыдала, упав с обрыва.
Я в спешке бросился вниз с обрыва, но...
— А!?
Внезапно окружающая обстановка резко изменилась.
И изменилась она на...
«...Ночь?»
Это был обрыв, окутанный такой густой тьмой, что не было видно ни зги.
И там, под обрывом, поглощенным этой кромешной тьмой...
— Хы-ы-ы...
Хан Гёуль лежала, скорчившись и дрожа всем телом.
Я поспешно спрыгнул вниз и проверил состояние Хан Гёуль.
Лицо Хан Гёуль было настолько синим от холода, что это было заметно даже в темноте.
— Хы-ы-ы...
К тому же, из-за долгого пребывания на холоде она, кажется, впала в состояние комы.
Причина, по которой Хан Гёуль не могла покинуть это место, была проста.
«Трещина в кости?»
Похоже, в момент падения с обрыва она получила трещину в кости.
В обычных обстоятельствах водящий должен был найти и спасти её давным-давно, но...
«Эта дрянная девчонка...»
Водящая Хан Ёрым просто сбежала посреди игры.
Из-за этого Хан Гёуль не была спасена и дошла до такого состояния.
И, скорее всего, травма Хан Гёуль...
«Хан Ёрым... везде она причастна».
Виной всему была Хан Ёрым.
Я немедленно подхватил маленькое тело Хан Гёуль на руки и поднял её.
— Потерпи немного. Я спасу тебя.
— Хы-ы-ы...
Очевидно, это сон.
Прошлое, которое уже миновало.
Воспоминание, которое нельзя изменить.
Но тем не менее, чтобы спасти Хан Гёуль, я прижал её к себе и прыгнул на вершину обрыва.
Однако...
— А?
В тот момент, когда я приземлился на край обрыва, Хан Гёуль, бывшая у меня на руках, исчезла.
Сначала я подумал, что она действительно исчезла, но...
— ...Что за дела?
Хан Гёуль снова лежала под обрывом.
Я снова спустился вниз, чтобы спасти её, но...
— Почему это происходит?
Я не мог вытащить тело Хан Гёуль за пределы обрыва.
Я даже пытался воздействовать на сон, чтобы силой переместиться в горную хижину, но...
— С ума сойти...
Снова вернулся к пропасти.
Я снова спустился вниз и взял Хан Гёуль на руки.
Хан Гёуль, которая исчезала из моих рук каждый раз, когда я поднимался по обрыву...
— Х-х-х…
На этот раз она не исчезла, а осталась прижатой к моей груди.
Повествователь, глядя на это, смог убедиться.
«Значит, саму эту ситуацию изменить нельзя?»
Сон Хан Гёль не давал ей покинуть это место.
Словно уже предрешенное прошлое невозможно изменить…
Повествователь на мгновение задумался.
«…Изменить насильно?»
Ранее он уже прибегал к манипуляциям, но это было лишь временной мерой.
Если применить силу и изменить всё принудительно, можно было бы поменять саму ситуацию.
Однако Повествователь не мог легко решиться.
«Будет ли в этом смысл?»
Возник вопрос: даже если они выберутся так, будет ли это настоящим спасением?
Если перейти в другой сон из этой изоляции, то этот сон в итоге просто оборвется здесь.
В конечном счете, это станет лишь повторением опыта умирания от холода.
«Так не пойдет».
Повествователь решил использовать другой способ.
Повествователь расстегнул полы своего пальто, спрятал Хан Гёль внутри и крепко обнял.
Затем, закрыв всё ее лицо и руки, он прошептал:
— Потерпи еще немного, даже если тяжело. Скоро придут люди.
Услышав мой голос, Хан Гёль…
— Х-х-м…
Она крепко обняла Повествователя и кивнула.
И в то же самое время…
Фью-ю-юх!
Пронизывающий холод и кромешная тьма, окружавшие их, рассеялись.
Вслед за этим начали изливаться теплый уют и яркий свет.
989. Иггдрасиль (7)
Давненько ей не снились сны.
Сон о том, как она чуть не погибла, упав со скалы…
Несмотря на то, что это случилось очень давно, боль и ужас ощущались как наяву.
И… холод, который, казалось, вонзался в плоть и разрывал всё тело.
Хан Гёль, которая раньше была так устойчива к холоду, после того инцидента приобрела слабую к нему конституцию.
И не просто слабую — она стала настолько чувствительной, что даже от легкого дуновения ледяного воздуха пробирало до самых костей.
Конец сна всегда был прост.
Обморок.
Позже ее спасали, но в памяти Хан Гёль момента спасения не было.
Только то, что когда она открыла глаза, вокруг была ослепительно белая больничная палата?
Но этот сон был другим.
— Подожди еще немного. Я тебя спасу.
— Х-х-х…
Некий мужчина, найдя ее, начал спасать.
Но как ни странно, каждый раз, когда он пытался ее вытащить, она снова оказывалась у подножия скалы.
И он снова спасал ее, оказавшуюся под скалой.
Бесконечное повторение.
И всё же мужчина не сдавался.
Но с другой стороны, страх начал накапливаться, словно хлопья снега.
Овладел страх, что он решит, будто ее не спасти, и бросит ее.
«Не уходи».
Хан Гёль, находясь в состоянии при смерти, когда не могла даже издать звук, молила взглядом.
И мужчина, встретившись с ней взглядом…
— Потерпи еще немного, даже если тяжело. Скоро придут люди.
Он изо всех сил прижал ее к себе и начал согревать своим теплом.
Вместе с теплом, проникающим в тело, Хан Гёль почувствовала величайшее счастье в своей жизни.
И затем…
— Х-х-х…
Кивнув, она мирно закрыла глаза в объятиях мужчины.
..
..
Она точно закрыла глаза.
Но странным образом глаза Хан Гёль открылись.
— …А?
С туманным выражением лица она огляделась.
Тесная палатка.
И…
— Ой!?
Мужчина, который крепко ее обнимал.
Нет, всё было наоборот.
«К-когда это я так…»
Скорее сама Хан Гёль изо всех сил прижималась к груди Святого Защитника.
Хан Гёль растерялась, но не могла просто так пошевелиться.
Потому что думала, что если шелохнется, то Сон Сухо и Намгун Юха проснутся.
Но и продолжать обнимать Святого Защитника вот так она тоже не могла.
«Е-если он проснется, то может возникнуть странное недопонимание».
Хан Гёль так подумала и попыталась высвободить руку, но…
«Х-х-х… что это? Что это за…?»
В этот миг сознание Хан Гёль начало мутиться от запаха, проникшего в нос.
Хан Гёль, которая в детстве только и была, что в объятиях отца, и совершенно не знала мужских объятий.
От аромата, исходившего от груди Святого Защитника…
«Ха… Фух… Это… странно».
Голова пошла кругом.
Стоило лишь немного приложить усилий, и она могла бы убрать руку, отвернуться и отвергнуть этот запах.
И для обычной Хан Гёль это не составило бы труда.
Однако Сон Сухо, который только что защитил ее во сне, наложился на Святого Защитника в реальности.
Более того, опьяненная ароматом Святого Защитника, Хан Гёль…
«Ха… Х-х-х… еще чуть-чуть…»
Напротив, она начала тереться лицом о грудь Святого Защитника.
Словно одурманенная наркотиком…
Впервые познанные мужские объятия и мужской аромат.
Эти две вещи плавили мозг и сердце Хан Гёль, заставляя ее еще глубже зарываться в объятия Святого Защитника.
«Еще немного…»
И вот так в объятиях Святого Защитника веки Хан Гёль постепенно начали смыкаться.
..
..
Шорох, шорох.
— Хм-м?
Хан Гёль вздрогнула и открыла глаза от доносившегося рядом шуршания.
Когда Хан Гёль проснулась, уже…
— Проснулась.
— Вы в порядке?
Сон Сухо и Намгун Юха уже были готовы к выходу у входа в палатку.
Хан Гёль, растерявшись, в спешке выскочила наружу.
— Н-неужели уже три часа прошло?
— Да, время только что вышло.
Как и сказал Сон Сухо, безопасная зона исчезла, и окрестности снова погрузились во тьму.
Хан Гёль почесала затылок, вспоминая недавние события.
«Черт... надо было тогда поскорее отстраниться...»
Сон Сухо наверняка заметил, что она его обнимала.
Как бы она ни хотела игнорировать реальность, ситуация была слишком очевидной.
Хан Гёль, поспешно выйдя, неловко рассмеялась.
— Ого, а спать втроем оказалось не так уж и плохо, ха-ха-ха-ха...»
На натянутый смех Хан Гёль Сон Сухо и Намгун Юха согласно кивнули.
— И правда. Было лучше, чем я ожидал.
— Благодаря вашей заботе, Гёль, я смогла избавиться от усталости.
— Да ну... Какая уж там забота...
Хан Гёль почесала голову, выдавливая неловкую улыбку.
Сон Сухо посмотрел на Хан Гёль и серьезно сказал:
— Выходить сразу после пробуждения не очень хорошо... Давайте немного придем в себя и тогда отправимся.
— Хорошо.
— А, да!
Услышав слова Святого Защитника, Хан Гёль торопливо вышла из палатки и начала делать разминку.
Разминаясь, она то и дело украдкой поглядывала на Святого Защитника.
«Мужчина, который явился мне во сне... Это ведь он, да?»
У Хан Гёль был один кошмар, который преследовал ее всю жизнь.
Случай, когда она потерялась в детстве.
И в те дни, когда ей снился этот сон, ее состояние обычно было ужасным.
Однако сейчас Хан Гёль...
«Хм-хм... Отлично чувствую себя!»
Напротив, она энергично разминалась, чувствуя, как бодрость разливается по всему телу.
Продолжая упражнения, она снова бросила взгляд на Святого Защитника.
«...Он и во сне ведет себя точно так же».
Сон Сухо спас ее во время войны.
И во сне он изо всех сил старался ее защитить.
Такова человеческая психология: даже если к кому-то не было интереса, он может появиться, стоит этому человеку прийти во сне.
А если во сне явился мужчина, который и так тебе симпатичен?
«Ах... не могу сдержать выражение лица».
Просто глядя на Святого Защитника, она чувствовала, как бешено колотится сердце.
К тому же, это первое в ее жизни ощущение мужских объятий и запаха.
«Неужели сестры испытывают это каждый день?»
Она завидовала.
Она завидовала сестрам до такой степени, что в ней вспыхнула ревность.
«Но ведь в итоге важно то, кто будет последней, верно? Если я первая рожу ребенка...»
Полностью увлекшись мыслями о Святом Защитнике, Хан Гёль пробормотала это себе под нос.
Проблема была в том, что...
— ...Сколько детей было бы лучше?
Она случайно выпустила вслух мысли, которые должны были остаться в голове.
— А? Что ты сказала?
— А!?
Хан Гёль пришла в себя только увидев, что Сон Сухо смотрит на нее, и лихорадочно попыталась оправдаться.
— Я, я просто гадала, сколько людей приходило сюда раньше...!
— Было двести человек... Наверное, они тоже разделились, как и мы?
— А-а...
К счастью, ей удалось выкрутиться.
Хан Гёль осторожно выдохнула так глубоко, будто у нее душа отлетела.
«Фу-у-ух... Слава богу».
Почувствовав облегчение, Хан Гёль опустошенно усмехнулась про себя.
«Ха-ха... Я совсем рассудок потеряла. Надо же было до такого додуматься...»
Ее не интересовало замужество.
И, само собой, дети ее тоже не интересовали.
Все из-за Хан Ёрым.
Мужененавистничество, порожденное Хан Ёрым.
И возникшая из этого ненависть к браку.
Но после встречи со Святым Защитником все ее мысли изменились.
Хан Гёль приложила руку к левой стороне груди и глупо заулыбалась.
«Ого... это опасно».
Просто от взгляда на Святого Защитника у нее на лице расплывалась улыбка.
И одно лишь воспоминание о его объятиях и запахе заставляло сердце биться чаще.
Когда Хан Гёль, глупо улыбаясь, прижала руку к груди...
— А? Тебе плохо?
Сон Сухо внезапно подошел и пристально заглянул Хан Гёль в лицо.
Растерявшись от его внезапного приближения, Хан Гёль...
— Н-нет! Я просто медитировала!!
Она резко отвернулась, скрывая свое лицо.
Сон Сухо удивился такому поведению Хан Гёль, но все же кивнул.
— Хорошо. Если вдруг почувствуешь себя плохо, обязательно скажи.
— Д-да, поняла!
— Если готовы, может, выдвигаемся?
— Да, пошли!
Так группа Святого Защитника снова отправилась в путь.
***
Монстры, появившиеся после отдыха, ничем не отличались от тех, что были до него.
Они появлялись по одному.
Уровень — как у босса монстров.
Но кое-что все же изменилось.
Я восхищенно смотрел на умирающего и исчезающего монстра.
— О-о...
Причина моего восхищения была проста.
— Сколько времени это заняло?
— Примерно... секунд тридцать.
— О-о-о-о!
Время на поимку монстра заметно сократилось.
Бой, который раньше длился от трех до пяти минут, наконец-то сократился до тридцати секунд.
— Теперь вы сможете сражаться и без меня.
Услышав мои слова, Намгун Юха горько улыбнулась и покачала головой.
— Если бы не вы, господин Защитник, мы бы вообще не смогли его одолеть.
Намгун Юха превозносила меня, и...
— Я, я тоже так думаю! Без тебя мы бы ни одного не поймали!
Хан Гёль подхватила похвалу так рьяно, что мне самому стало неловко.
Хан Гёль на этом не остановилась и продолжала осыпать меня комплиментами.
— Я знала, что пойти с тобой было правильным решением. Если бы не ты...»
Хан Гёль прилипла ко мне и что-то щебетала.
Но даже несмотря на эту болтовню, я не мог скрыть улыбку на губах.
Её отношение явно изменилось по сравнению с тем, что было недавно.
И я примерно догадывался, почему.
«Это из-за Вторжения в Сон?»
На самом деле, другой причины и быть не могло.
Я вошел в её Сон лишь для того, чтобы узнать причину травмы.
Но, похоже, благодаря моим действиям в этом Сне сердце Хан Гёль немного приоткрылось.
И благодаря этому…
«Уровень обморожения гораздо ниже, чем раньше?»
Рост уровня обморожения, который до этого стремительно полз вверх, заметно замедлился.
Травма не была преодолена полностью, но благодаря Сну ей стало немного… нет, намного лучше.
Я положил руку на плечо щебечущей Хан Гёль и сказал:
— Рад, что тебе стало лучше, чем раньше.
— Ох… ну…
— Если почувствуешь себя плохо, сразу говори. Не держи это в себе.
— А, хорошо.
К счастью, рот Хан Гёль, извергавший слова без умолку, послушно закрылся.
Я посмотрел на замявшуюся Хан Гёль и спокойно стоящую Намгун Юху и произнес:
— Давайте поторопимся. Нет гарантии, что поблизости скоро найдется еще одно место для отдыха.
Обе девушки кивнули на мои слова.
Я повел их за собой, сделав еще один шаг навстречу тьме.
..
..
Стоя рядом с поверженным монстром, Намгун Юха осторожно спросила меня:
— Может, отдохнем здесь?
— …
Я не сразу смог ответить.
С тех пор как мы снова отправились в путь, прошло уже около 8 часов.
Убийство монстра занимало меньше 30 секунд, и я даже увеличил скорость передвижения вдвое.
Несмотря на это, мы так и не нашли безопасную зону.
«Хаён, как дела на вашей стороне?»
[У них та же ситуация.]
Группа Мин Хаён тоже еще не нашла места для отдыха.
Я повернул голову, чтобы проверить состояние Хан Гёль.
— Х-х-х…
Хан Гёль стояла по стойке смирно, и её тело мелко дрожало.
Уровень обморожения рос не так стремительно, как раньше, но он постепенно накапливался.
Вероятно, Намгун Юха предложила отдохнуть именно из-за Хан Гёль.
«Я взял с собой палатку, раз была такая возможность, но…»
Проблема заключалась в том, что мы не знали, когда появится безопасная зона.
Если мы отдохнем здесь, а через пару шагов покажется безопасная зона, это будет крайне досадно.
«Идти дальше или отдохнуть здесь…»
После короткого раздумья я…
— Сначала съешьте это.
— Это…?
Это была еда, которую мы получили ранее.
Говорили, что это порция на одного человека, но…
— Э… это та еда, которую нам дали?
В моей руке был всего лишь один энергетический батончик.
Я кивнул и ответил:
— Да. Сначала съедим это, а потом пройдем еще немного.
Сказав это, я разломил его пополам и протянул Хан Гёль и Намгун Юхе.
— Хоть он так и выглядит, в нем калорий на целую порцию. Ешьте.
— …А ты?
Хан Гёль посмотрела на меня снизу вверх с недовольным выражением лица.
Я пожал плечами и ответил:
— Со мной все в порядке. Ешьте вдвоем.
— …Не хочу.
Я почему-то так и думал, что она это скажет.
И Намгун Юха была того же мнения.
— Я тоже не могу. Как минимум, нужно разделить на троих…
— Я справлюсь. Ешьте.
У меня был свой способ поесть.
«Армония, сможешь сделать такой же?»
[Это возможно.]
Я мог просто создать его из энергии и съесть.
На самом деле, я хотел создать такие же и отдать Хан Гёль с Намгун Юхой, но…
«Пока что лучше максимально это скрывать».
Я решил, что важнее всего скрыть сам факт того, что я могу использовать внешнюю силу.
«Если припрет, тогда что-нибудь придумаю и совру».
Пока я так думал, Хан Гёль и Намгун Юха переглянулись и…
— Нет.
— Я тоже откажусь.
Они решительно протянули мне половинки энергетического батончика.
Я заговорил непривычно строгим голосом:
— Сначала ешьте вы. В следующий раз, когда придет время, съем я.
— Но все равно…
— Однако…
Глядя на сопротивляющихся девушек, я нахмурился и понизил голос:
— Живо.
— Ой…
Стоило мне посуроветь, как они вздрогнули и отдернули руки.
— Я принял такое решение не только ради вас двоих.
Я, словно отчитывая их, подчеркнул важность выполнения приказов.
Выслушав мои нотации, Хан Гёль и Намгун Юха в итоге…
— Ха-а… ладно. В следующий раз я ни за что не уступлю.
— …Я тоже.
Поглядывая на меня, они принялись за энергетический батончик.
Мгновенно съев его, они…
— О… он сытнее, чем я думала.
— И правда.
Они удовлетворенно кивнули, вопреки ожиданиям.
Затем они сказали мне, будто предупреждая:
— В следующий раз никаких уступок.
— Я тоже не уступлю.
Я усмехнулся, глядя на них, и кивнул.
Успокоив их таким образом, я снова повел группу вперед.
Вскоре после того, как мы возобновили движение…
— Это здание.
Благодаря шагам Намгун Юхи мы смогли подтвердить существование здания.
То, что предстало перед нами, когда мы поспешно подбежали…
«…Горячий источник?»
Это было здание горячего источника, от которого поднимался пар.
Уровень 90. Иггдрасиль (7)
Здание, от которого пар поднимался так, словно там все кипело.
«…Горячий источник?»
Как бы я ни смотрел, кроме «горячего источника» никакое другое слово не приходило на ум.
Даже само здание создавало светлую атмосферу, словно приглашая людей войти.
Фонари, установленные у входа, мягко светились, словно жестом призывая нас зайти внутрь.
Однако никто из присутствующих не бросился внутрь, словно завороженный этим видом.
Напротив…
«Это выглядит подозрительно…»
Они лишь пристально смотрели на здание с подозрением в глазах.
Мы стояли напротив здания.
Среди нас я первым сделал шаг вперед и подошел к зданию.
Увидев, что я иду впереди, Намгун Юха и Хан Гёль осторожно последовали за мной, подав голос.
«А нам точно можно входить?»
«Это может быть ловушкой».
Слова этих двоих имели смысл.
Суровая ядовитая темная гора.
И расположенное в таком месте здание горячего источника со светлой атмосферой.
Как ни крути, это нельзя было расценить иначе, кроме как ловушку.
Однако я ответил, покачав головой.
«Если так рассуждать, то Безопасная зона, в которой мы отдыхали ранее, тоже могла быть ловушкой».
«А…»
Никогда нельзя узнать наверняка о наличии ловушки, пока не испытаешь это на себе.
Даже если это окажется ловушкой…
«Мы ведь не из тех, кто попадется в простую ловушку, верно?»
Нужно просто прорваться и выйти.
Услышав мои слова, Хан Гёль и Намгун Юха улыбнулись, соглашаясь со мной.
«О… какая уверенность…»
«Раз с нами господин Хранитель… проблем быть не должно».
По их повеселевшим голосам я понял, что их беспокойство утихло.
Так, отбросив тревоги, мы незаметно добрались до входа в здание.
И как только мы подошли ко входу, всплыло сообщение.
Стало окончательно ясно, что по своей сути это здание действительно является горячим источником.
Первое, что бросилось в глаза — количество посетителей.
«Десять человек — это довольно свободно?»
С количеством проблем не было.
Однако часть, которая вызывала беспокойство, следовала далее.
«Зайдешь и не сможешь выйти 8 часов?»
Даже использовали выражение «отсечение от внешнего мира».
Это означало, что те, кто вошел первыми, не смогут никак связаться с теми, кто остался снаружи.
Увидев предупреждение, Хан Гёль пожала плечами и усмехнулась.
«В итоге это значит, что мы должны входить вместе».
Как и сказала Хан Гёль, войти одному и осмотреться внутри было невозможно.
Потому что зайти — зайдешь, а выйти не сможешь.
Хотя и присутствовало легкое чувство тревоги, наше решение уже было принято.
«Входим».
Нужно было зайти.
Если это ловушка — мы ее разрушим, если нет — просто насладимся отдыхом.
А главное…
«Увидев такой горячий источник, нельзя просто так уйти».
Мне не хотелось просто так отвергать искушение горячего источника.
Горячий источник, до которого мы добрались, пробираясь сквозь стужу и тьму.
Нельзя пройти мимо такого места, сделав вид, что не заметил его.
Услышав мои слова, Намгун Юха и Хан Гёль усмехнулись и кивнули.
«Честно говоря… искушение слишком велико, чтобы просто пройти мимо».
«Верно. Запах пара… почуяв его, невозможно просто уйти!»
Я ярко улыбнулся и проверил двух спутниц, что вплотную следовали за мной.
А затем подумал про себя.
«К тому же, если я войду первым, я смогу передать информацию стороне Хаён».
Если это ловушка — я предупрежу об опасности, если нет — успокою их.
С этими мыслями я вместе с ними двоими…
«Заходим».
«Да!»
«Хорошо».
Вошел внутрь здания горячего источника.
В тот момент, когда мы переступили порог, над входом отобразилось время.
58 секунд.
57 секунд.
...
Значение менялось каждую секунду.
Прождав у входа эту минуту, мы…
..
..
Горячий источник выводил множество сообщений, приветствуя нас…
Но, кажется, не совсем радушно.
«Что? Зона Беззакония?»
Не только я был озадачен этим словом.
«Зона Беззакония? Я впервые о таком слышу».
«Я тоже…»
Для Хан Гёль и Намгун Юхи это тоже был незнакомый термин.
К счастью, сообщение, словно заметив наше недоумение, добавило описание Зоны Беззакония.
И увидев это описание, мы…
«…Что?»
Застыли, в оцепенении уставившись на это сообщение с выражением ужаса на лицах.
Я протер глаза обеими руками, думая, что зрение меня обманывает, Хан Гёль зажмурилась и помотала головой, а Намгун Юха с закрытыми глазами недоуменно склонила голову набок.
Иггдрасиль — мир, где выживает сильнейший.
Тем не менее, в этом месте больше всего уверенности внушала именно часть, связанная с безопасностью и Гробом.
Само преступление не предотвращается, но как только совершается хотя бы одно серьезное злодеяние, на человека ставится клеймо красного Призывателя.
По этой причине Призыватели, как бы они ни были в ярости, не размахивают кулаками направо и налево.
Лучшая система безопасности, которую хотелось бы иметь и в современном мире.
И такая система безопасности…
— Ого… оказывается, есть и такие места…
Была полностью нейтрализована.
Но, как ни иронично…
— Но разве для нас это не штраф, не имеющий значения?
Как и сказала Хан Гёуль, для нас это не было какой-то особенно угрожающей карой.
Однако…
— Люди, которые приходили сюда в прошлом, наверняка так не считали.
Ситуация у других Призывателей наверняка сильно отличалась от нашей.
Даже когда вошли двести человек, Призыватели наверняка прибыли в это место.
Они, должно быть, яростно сражались друг с другом, чтобы попасть в эти горячие источники.
И из них только десять человек вошли сюда.
Те десять человек, что вошли сюда…
— Даже если бы они хотели отдохнуть, они бы не смогли сделать это как следует.
Наверняка их отдых был изматывающим и напряженным.
Ситуация, когда нельзя ни выйти, ни войти.
Более того, можно отобрать личные вещи и очки.
К тому же количество людей, которые могут войти сюда, составляет всего десять человек.
Из двухсот человек сюда вошли только те, кто умеет драться.
— Если у них есть что отбирать друг у друга и накопилось недоверие… и так понятно, что там творилось.
— Вау… как подумаю об этом, становится жутко.
К тому же, как только среди вошедших оказывалась женщина…
Начинался настоящий хаос.
— Для нас это рай… но для кого-то это, должно быть, ад.
Это были слова Намгун Юхи.
Место, которое в зависимости от человека разделялось на рай и ад, будучи при этом одним и тем же пространством.
Это и были данные горячие источники.
Но, к счастью, для нас…
— Зачем нам беспокоиться о тех, кто уже прошел здесь? Давайте скорее входить!
Это место было все равно что раем.
Следуя за вышедшей вперед Хан Гёуль, я вошел внутрь.
Входя внутрь, я сказал Армонии:
— Если Хаён будет колебаться, входить ей или нет, подтолкни ее к этому.
[Слушаюсь.]
Закончив разговор, я начал осматривать внутреннюю часть горячих источников.
Внутри не было роскоши, но царила уютная атмосфера.
И внутри, как мы и думали, были купальни и комнаты.
Только вот…
— Это общая комната?
Вместо индивидуальных гостевых комнат была только одна большая комната.
Это означало, что если мы собираемся отдыхать, то должны делать это здесь вместе…
— Ого… что же здесь происходило с людьми, которые были тут до нас?
Общая комната с десятью кроватями.
Возникал вопрос, могли ли они там хотя бы присесть и отдохнуть, не говоря уже о сне.
Я отбросил мысли о делах, не зафиксированных в истории, и сказал:
— О сне позаботимся позже… давай осмотрим и другие места.
Местом, куда мы прибыли, оказалась столовая.
Персонала не было, но существовала система, позволяющая за очки получить любую желаемую еду.
Глядя на эту столовую, Хан Гёуль опустошенно усмехнулась.
— То, что мы до этого так боролись, теперь кажется глупостью.
На слова Хан Гёуль мы с Намгун Юхой тоже понимающе кивнули с горькой ухмылкой.
Группа, которая спорила, уступая друг другу единственный энергетический батончик.
Эта группа сейчас…
— Может, для начала наполним желудки?
На основе крепкого доверия мы могли вкусить этот рай.
..
..
Время в раю оказалось не таким уж долгим.
В мирных горячих источниках…
— Не уступлю!
Раздался крик.
Обладательницей голоса была Хан Гёуль.
Хан Гёуль, которая еще мгновение назад весело смеялась.
Эта самая Хан Гёуль закричала так, будто была в полной ярости.
К тому же…
— На этот раз я не уступлю!
Она кричала на меня.
Я приложил руку ко лбу и вздохнул.
— Нет, о каких уступках речь? Я же сказал тебе просто заходить.
— Тогда и ты должен войти.
— Ха-а… это бессмыслица…
Сцена, которая со стороны выглядела как ссора…
На самом деле мы и правда ссорились.
Тем не менее, мне было неловко называть это полноценной дракой.
Причина, по которой Хан Гёуль повысила на меня голос, была проста.
— Разве совместное купание имеет смысл?
Все потому, что Хан Гёуль предложила искупаться вместе.
Услышав мои слова, Хан Гёуль покраснела как рак и начала подпрыгивать на месте.
— Кто-нибудь услышит и подумает, что это я напрашиваюсь к тебе в ванну!
На самом деле у Хан Гёуль была отдельная причина для такого предложения.
— Если войдем только мы с Юхой, ты ведь не сможешь зайти!
Виной всему было еще одно ограничение горячих источников.
Другими словами, если хочешь ими воспользоваться, нужно входить всем сразу.
Если бы хоть один человек вошел тайком, для остальных использование источников было бы потеряно.
Я подумал, почему здесь так много ограничений…
«Как ни посмотри, кажется, это создано специально, чтобы рассорить людей».
Как и правила Безопасной Зоны, которые я видел ранее… все было наполнено ограничениями, намеренно провоцирующими конфликты.
Если бы в нашей группе были другие Призыватели… возникла бы довольно неприятная ситуация.
«Даже без этого я столкнулся с хлопотной ситуацией…».
Хан Гёуль потянула меня за руку и крикнула:
— Мы можем просто разойтись по разным сторонам внутри. Скорее, заходим!
— Ха-а-а-а…
Когда я вздохнул, стоявшая рядом Намгун Юха начала осторожно посредничать.
«Господин Хранитель… давайте просто зайдем вместе».
«Что? Но…»
Если бы здесь была только Намгун Юха, я бы и вовсе не стал разводить эту полемику.
Даже если бы здесь были Мин Хаён, Хан Бом и Хан Гаыль, все было бы так же.
Проблема была в Хан Гёуль.
Когда я осторожно взглянул на реакцию Хан Гёуль….
«Да говорю же, все нормально! Можно просто прикрыться полотенцем!»
«Хм…»
Как и сказала Хан Гёуль, прикрыться — и дело с концом.
В тот момент, когда я раздумывал, входить или нет… слова Намгун Юхи полностью разрешили мои сомнения.
«Стоит войти — и уже не выйти, к тому же мы даже не знаем, что там внутри. Пожалуйста, зайдите с нами».
Тут и возразить было нечего.
Отпустить двух женщин одних, не зная, что находится внутри?
Сухо тоже не смог бы просто спокойно проводить время.
Услышав слова Намгун Юхи, Хан Гёуль бешено закивала в знак согласия.
«Верно, верно! Ты что, хочешь отправить нас одних, когда неизвестно, что там внутри?»
Выслушав и эти последние слова Хан Гёуль, Сухо в итоге….
«…Ладно. Пойдемте».
«Ох… чертовски трудно тебя уговорить».
Хан Гёуль вздохнула, но на ее губах играла улыбка.
Так Сухо вместе с Хан Гёуль и Намгун Юхой вошел внутрь горячего источника.
Войдя в горячий источник, Хан Гёуль….
«О-о-о-о! С ума сойти!!!»
Закричала она от восторга.
«Кхя-а-а! Вот это да! То, что надо!»
Горячий источник был настолько велик, что в нем могли свободно разместиться человек десять-пятнадцать.
Хан Гёуль, которая только что вовсю кричала….
«Т-тогда… м-может, з-зайдем…?»
Внезапно она покраснела лицом и начала неловко копошиться.
Сухо, глядя на такую Хан Гёуль, невольно усмехнулся.
«Сама же затащила сюда, и чего теперь так себя ведет».
Сухо, посмеиваясь про себя, тут же убрал одежду в инвентарь.
«Ой!»
Хан Гёуль поспешно отвернулась при виде моего внезапно обнаженного тела.
Сухо, погружаясь в горячий источник, сказал обеим:
«Я на всякий случай закрою уши. Поговорите между собой о чем хотели».
Сказав это, Сухо направился к самому краю источника.
Затем, полностью погрузив тело в воду, Сухо….
«Эх… хорошо, что зашел».
Наслаждаясь теплом источника, он то и дело расплывался в улыбке.
Вскоре после того, как я вошел, поверхность воды в источнике заколыхалась, коснувшись моего затылка.
Слегка приоткрыв глаза, я убедился….
«…Фигуры отличные».
Хан Гёуль и Намгун Юха как раз погружали свои тела в воду.
Хотя из-за пара были видны лишь силуэты, этого было вполне достаточно, чтобы разжечь воображение.
Рассматривая их тела сквозь прищуренные глаза….
«…Хорошо, что я отсел подальше».
Член мгновенно встал, и похоть начала закипать.
Будь здесь только Намгун Юха, я бы уже давно на нее набросился, но….
«Что ж… позже представится возможность».
Глядя на Хан Гёуль, которая украдкой поглядывала на Сухо, он решил подождать следующего раза.
Сухо снова закрыл глаза и навострил уши.
Он ожидал услышать девичьи разговоры, но….
«Тихо-то как».
Обе хранили молчание.
[Возможно, они шепчутся. Хотите, я дам вам послушать разговор Намгун Юхи?]
«Нет, не нужно».
Он подумал, что подслушивать такие разговоры — крайне невежливо.
«Лишь бы не ссорились».
Так подумал Сухо и….
[Раз уж вы все равно смотрите, почему бы просто не открыть глаза и не полюбоваться?]
«…»
Сквозь щелочки глаз он любовался фигурами обеих.
И в то же время….
└ Хранитель с членом как у гея: Кья-а-а-а-ак! Наконец-то!!!
Он осторожно положил руку на эрегированный член.
991. Иггдрасиль (7)
Густой пар, окутывающий все вокруг.
«…»
«…»
И соответствующее этому густое молчание.
Хан Гёуль и Намгун Юха сидели рядом друг с другом, пристально глядя только перед собой.
Прошло уже 10 минут с тех пор, как Сон Сухо ушел на край источника.
За эти 10 минут они не обменялись ни единым словом.
Дело было не в том, что они не хотели разговаривать.
«О чем вообще говорить…»
Они просто не представляли, какую тему затронуть.
Хан Гёуль разговаривала с Намгун Юхой только тогда, когда рядом была группа Мин Хаён.
Даже когда Намгун Юха общалась вместе со старшими сестрами, было неловко.
А теперь, когда они остались вдвоем, эта неловкость ощущалась вдвойне острее.
Эта невыносимая неловкость колола сердце….
«У-у-у… да мне с ним наедине было бы куда менее неловко».
Ей до смерти захотелось подойти поближе к Святому Хранителю.
«Так не пойдет. Нужно хоть что-то сказать…»
В тот момент, когда Хан Гёуль собиралась открыть рот, чтобы прервать неловкость.
«Простите. Вам скучно, верно?»
Намгун Юха с неловкой улыбкой заговорила первой.
Застигнутая врасплох ее внезапным ходом, Хан Гёуль, заикаясь, замотала головой.
«А? О, нет! М-мне н-ни капельки не скучно!»
В тот миг, когда Хан Гёуль поспешно замотала головой, ее волосы качнулись из стороны в сторону и….
«Ой! В-вы в порядке?»
Она слегка задела лицо Намгун Юхи.
Намгун Юха ответила с улыбкой:
«Хе-хе, все хорошо».
Мягкая улыбка, успокаивающая собеседника.
Но вопреки этой улыбке, она начала разговор с мрачной темы.
«Я всегда жила, ожидая, пока заговорит собеседник».
Поскольку она была слепой с рождения, ожидание стало для нее естественным состоянием человека.
В детстве она иногда заговаривала первой, но….
«Каждый раз в таких случаях разговор заканчивался не лучшим образом».
То, что она ничего не видела, доставляло не только визуальный дискомфорт.
Это влияло на всё, и качество жизни буквально скатывалось на самое дно.
Намгун Юха жила такой жизнью...
«Поэтому я никогда не могла заговорить первой».
Всю свою жизнь она воспринимала это как нечто само собой разумеющееся.
Слушая слова Намгун Юхи, Хан Гёуль начала чувствовать укол вины.
«Ей наверняка было гораздо неудобнее, чем мне. Или... может, она так привыкла к этому, что ей уже всё равно...?»
В любом случае, чувство вины Хан Гёуль никуда не исчезало.
Но ей не хотелось, используя это чувство вины, снова создавать неловкую ситуацию.
«Когда я с Юхой, я обязательно должна говорить первой».
Хан Гёуль ярко улыбнулась и...
— Каким был мир, в котором вы жили, Юха?
Она начала вести беседу.
..
..
Мир Боевых Искусств, о котором рассказывала Намгун Юха, был настолько захватывающим местом, что Хан Гёуль слушала, навострив уши.
Но помимо интереса, она могла понять, насколько тяжелой была её жизнь.
— Зеленый Лес... значит, это что-то вроде бандитов.
— Да.
— Но разве обязательно платить дорожную пошлину? Можно же просто переловить их всех, и проблема решена.
— Ха-ха... в детстве я тоже так думала. Но мир оказался сложнее, чем я представляла.
Намгун Юха объяснила это Хан Гёуль.
Почему появился Зеленый Лес, почему их не могут поймать и почему их нельзя ловить.
Только выслушав все объяснения, Хан Гёуль понимающе кивнула.
— Ага... похоже, их влияние больше, чем я думала.
— Да. На самом деле, уплата пошлины стала способом сосуществования друг для друга.
Объяснив это, Намгун Юха вздохнула.
— Но до этого момента я ни разу не платила пошлину.
— В каком смысле...?
Сначала та подумала, что Банда Зеленого Леса отступала из-за репутации Семьи Намгун.
Однако реальность была иной.
Намгун Юха, принадлежащая к знаменитому клану Намгун.
Пусть она и была слепой, но, как подобает члену великой семьи, она посещала важные мероприятия.
И иногда, когда ради этих встреч ей приходилось путешествовать на дальние расстояния...
— Судьба словно насмехалась над моей слепотой и преграждала мне путь.
Проблема заключалась в том, что ни разу её каравану не удавалось отделаться просто пошлиной.
Банда Зеленого Леса нападала сразу же, стоило им только увидеть Намгун Юху.
Даже несмотря на имя Семьи Намгун и бесчисленных воинов сопровождения рядом с ней.
— Видимо, глядя на мою слепоту, они считали меня легкой добычей.
— ...
Хан Гёуль разочарованно усмехнулась, подумав:
«...Это всё из-за лица».
Хотя Хан Гёуль не очень хорошо разбиралась в мужчинах, она считала, что прекрасно знает их похоть.
Типичным примером был Хан Ёрым.
Похотливый парень, который, видя любую симпатичную девушку, сразу думал о сексе.
«Все мужики одинаковые».
И она думала, что другие мужчины ничем от него не отличаются.
Она предположила, что банда Зеленого Леса, едва увидев лицо Намгун Юхи, сразу теряла рассудок от вожделения.
«А в Мире Боевых Искусств всё наверняка было еще серьезнее...»
Хан Гёуль говорила о мужской похоти с презрением.
И это мнение не менялось до сих пор.
До этого самого момента.
— ...
Хан Гёуль осторожно повернула голову.
Сон Сухо, чей черный силуэт был едва виден сквозь пар.
Глядя на него, Хан Гёуль подумала...
«Ну... то, что у него много желаний... может быть, это и не так плохо...»
Напротив, она даже ждала того момента, когда Сон Сухо возбудится, глядя на неё.
Хан Гёуль, которая ненавидела мужчин из-за одного человека (Хан Ёрыма).
Она смогла избавиться от этого отвращения благодаря другому человеку (Святому Защитнику).
Когда Хан Гёуль тихонько хихикнула, глядя на силуэт Святого Защитника...
— Я думаю именно так... а вы что скажете, Гёуль?
— А?
Хан Гёуль, витавшая в своих мыслях, вздрогнула и переспросила:
— Ч-что вы сказали?
— Я сейчас довольна своей жизнью, и мне интересно, довольны ли вы своей.
На вопрос Намгун Юхи Хан Гёуль ответила незамедлительно:
— Я довольна.
Мир, где обманывают и убивают друг друга.
Когда она только попала в Иггдрасиль, она была полна недоверия и тревоги.
И, к сожалению, эти чувства не сильно менялись до недавнего времени.
Пока она не встретила одного человека.
Чувства Хан Гёуль изменились не просто потому, что она встретила Святого Защитника.
«...Мне никогда не было так хорошо, как сейчас».
Здесь она впервые полюбила кого-то, влюбилась.
Это чувство, расцветшее в Хан Гёуль.
Одним этим чувством оно превратило Иггдрасиль, бывший адом, в Эдемский сад.
Намгун Юха улыбнулась, глядя на хихикающую про себя Хан Гёуль.
— Это радует. Но неужели вы планируете ограничиться лишь этим удовольствием?
— ...Что?
Намгун Юха продолжила, будто видя Хан Гёуль насквозь:
— Спокойное удовлетворение — это хорошо, но я считаю, что иногда полезен опыт, который заставляет сердце трепетать.
— Опыт, заставляющий сердце трепетать...?
Пока Хан Гёуль недоуменно склонила голову, Намгун Юха с улыбкой поднялась со своего места.
«Офигеть... ну и грудь...»
И дело было не только в груди.
Ягодицы были такими же выдающимися, как и грудь.
Перед тем как войти в горячий источник, она была так сосредоточена на Святом Защитнике, что не успела толком рассмотреть обнаженную Намгун Юху.
К тому же вода в источнике была мутноватой, с молочным оттенком.
«Вау... это же настоящие холмы, холмы».
Вода горячего источника стекала по телу Намгун Юхи, словно горные ручьи в глубоком ущелье.
Хан Гёуль пристально разглядывала её фигуру, по которой струилась вода.
«Оказывается, есть женщины с телом получше, чем у сестры Хаён...»
Фигура Мин Хаён казалась ей верхом элегантности.
Но Намгун Юха превосходила даже её.
Если Мин Хаён была святой, то Намгун Юха была подобна богине.
Такая фигура, которая вызывала скорее благоговение, чем ревность.
«Вряд ли такое станет, если просто что-то есть. Если бы от чудо-лекарства становились такими, сестра бы уже из кожи вон лезла, чтобы его достать».
Пока Хан Гёуль восхищенно смотрела на Намгун Юху.
Намгун Юха медленно начала направляться к Святому Хранителю.
— Ой, куда это ты…?
Растерянный голос Хан Гёль.
Намгун Юха замерла в элегантной позе и бросила одну фразу:
— Я просто захотела испытать то, что заставит сердце биться чаще.
С этими словами Намгун Юха медленно скрылась за пеленой пара.
И не прошло много времени…
— А? Юха?
— Можно присесть рядом?
— А, конечно.
Намгун Юха села подле Святого Хранителя и начала заводить неспешную беседу.
У Хан Гёль, чей мозг до этого момента словно отключился…
«Что, что это?! Так внезапно!»
Лишь услышав голоса этих двоих, она пришла в себя и резко вскочила.
Горячая вода стекала по ее телу не менее красиво, чем по телу Намгун Юхи.
Хан Гёль на мгновение вздрогнула, глядя на струи горячей воды, бегущие по ее коже.
«Черт…»
По сравнению с потоками воды, омывавшими тело Намгун Юхи, она казалась себе совершенно невзрачной.
Ей было не столько стыдно показывать наготу Святому Хранителю, сколько неловко из-за своего недостаточно идеального тела.
Однако поверх этого чувства стыда лег недавний совет Намгун Юхи.
(Спокойное удовлетворение — это хорошо, но я думаю, что иногда полезно испытать и то, что будоражит сердце.)
Вспомнив этот совет, Хан Гёль обрела уверенность.
Намгун Юха не пыталась хвастаться своим превосходством перед Хан Гёль.
Она говорила о том, чтобы не упускать опыт, который можно прочувствовать только здесь и сейчас.
И благодаря этим словам она смогла убедиться еще в одном.
«…Она знает, что он мне нравится».
О ее чувствах к Святому Хранителю.
Намгун Юха заметила это состояние ее души.
«…Пошли».
Осознав, насколько глубока забота Намгун Юхи, Хан Гёль улыбнулась и сделала шаг вперед.
***
Я в замешательстве спросил у внезапно появившейся Хан Гёль:
— А? Что, что такое?
Хан Гёль, не обращая внимания на мое замешательство, замялась, но встала рядом со мной.
А затем прямо так…
— …Я пришла, потому что не хочу быть одна.
Она совершенно естественно уселась по другую сторону от меня.
Справа — Намгун Юха.
Слева — Хан Гёль.
Опешив от такого внезапного совместного купания, я недоуменно спросил:
— Тебе ведь необязательно приходить сюда, если тебе неудобно…
Хан Гёль проворчала, словно мои слова ее задели:
— Что? Тебе со мной неудобно?
— Нет, дело не в этом…
— Ну и ладно тогда!
За всю жизнь я впервые оказался в такой неловкой ситуации.
И причина была не в том, что Намгун Юха и Хан Гёль просто подошли ко мне.
А именно…
└ Защитник гейского хера: А-а-а-а-а-а! Что за девки, зачем они мешают такому великолепному времени!!!
Потому что в самом разгаре я занимался дрочкой.
Я был полностью солидарен с воплями Защитника Гейского Члена.
«Останавливаться на полпути — это как-то паршиво…»
В горячей воде пульсировал мой собственный член, готовый вот-вот взорваться.
Но я не мог продолжать мастурбировать, когда по бокам сидели девушки.
К счастью…
«Хорошо, что вода непрозрачная».
Благодаря густому пару и мутной горячей воде тот факт, что мой член стоит колом, остался незамеченным.
Однако возбужденный орган и не думал успокаиваться.
Одной из причин было то, что я прервался в самый разгар мастурбации, но…
«Ха-а… странно, но ощущения приятные».
Намгун Юха и Хан Гёль, сидевшие по бокам, будоражили все мои чувства.
Но чувство скованности никуда не исчезало.
Для удовлетворения похоти в конечном итоге необходимо физическое действие.
У снятия напряжения через ментальное удовольствие есть свой предел.
Иными словами, из-за этих двух девушек рядом…
«…чертовски хочется».
Похоть только продолжала накапливаться.
И по мере того как она росла, я невольно начал предаваться запретным фантазиям.
«…Раз уж они пришли, зная на что идут, может, попробовать?»
Во мне забурлило желание наброситься не только на Намгун Юху, но и на Хан Гёль.
Причем силой…
Чтобы противостоять минутному искушению, я закрыл глаза и, словно в медитации, попытался успокоить низ живота.
«Терпи, терпи».
И в тот момент, когда я медитировал с закрытыми глазами…
«…Э?»
Я почувствовал, как что-то обхватило мой член.
Сначала я подумал, что это просто движение горячей воды, но…
«О… неужели…?»
Я с растерянным взглядом повернул голову, чтобы проверить того, кто рядом.
Намгун Юха смотрела на меня и улыбалась.
Она…
«Кх… о-оу…»
Начала ласкать мой член, делая мне ручной секс.
Плеск… плеск… плеск…
Намгун Юха медленно двигала рукой, видимо, опасаясь, как бы Хан Гёль, сидящая рядом, ничего не заметила.
Благодаря действиям Намгун Юхи я понял, зачем она пришла сюда.
«Кх-х-х! Значит, она заметила, что я мастурбирую…»
Она поняла это по моим движениям в воде.
Вероятно, Намгун Юха пришла сюда, потому что ей стало меня жалко в таком состоянии.
И пока Намгун Юха продолжала ласкать меня рукой…
«Это… кх-х-х! Погоди!»
Я мгновенно достиг предела перед эякуляцией.
Если бы Намгун Юха начала с самого начала, это заняло бы гораздо больше времени.
Но я сам уже довел себя практически до критической точки.
И моя похоть, балансировавшая на грани…
«Кх-х-х-х! Больше не могу терпеть!»
Брызг!
Сперма начала извергаться, словно поддавшись на неумелую, но дразнящую игру рук Намгун Юхи.
Я изо всех сил напряг бедра, стараясь сохранить максимально невозмутимое лицо.
Но вопреки этому спокойному выражению, мой член…
Вьюр-р-р-р!
Сперма начала извергаться вверх с такой силой, что термальная вода в источнике заволновалась.
Вода качнулась несколько раз, и...
«Кх-х-х-х! Просто улет!»
Наслаждаясь удовольствием от высвобождения сексуального желания, Я выпустил последние капли спермы.
Вьюр-р-р-р!
В тот момент, когда я расслабился, смакуя послевкусие эякуляции, рядом раздался голос.
— А? Что это сейчас было?
Взгляд Хан Гёль...
— Кажется, что-то резко всплыло.
...был направлен на огромное количество спермы, плавающей на поверхности термальной воды.
992. Иггдрасиль (7)
Хан Гёль наклонила голову, глядя мне в район груди.
— Кажется, что-то резко всплыло.
Термальная вода, до этого спокойная,
на мгновение забурлила из-за мощно выстрелившей спермы.
Взгляд Хан Гёль был прикован к огромному количеству спермы, дрейфующей на поверхности.
К счастью для меня...
— Что это там плавает?
из-за мутности воды в источнике сам факт того, что я эякулировал, не был раскрыт.
Намгун Юха, сидевшая рядом со мной, пролепетала что-то, словно пытаясь оправдаться:
— Ой, вода же мутная. Может, это какой-то концентрат из источника?
Хан Гёль кивнула, приняв объяснение Намгун Юхи.
— И правда... Вода такая непрозрачная, вряд ли это просто обычная водичка.
— Фух...
Услышав ответ Хан Гёль, мы с Намгун Юхой собирались выдохнуть с облегчением, чтобы она не услышала, но...
— Ого... Какое оно липкое.
— !?
...так и не смогли выдохнуть.
Хан Гёль обеими руками собрала плавающую сперму и притянула её к себе.
Я в панике замахал руками.
— Зачем ты это собираешь? Просто разгони её по сторонам.
Хан Гёль, словно опасаясь, что я отберу «добычу», быстро перетащила сгустки спермы в другую сторону и сказала:
— Ну интересно же.
— Нет, ну не до такой же степени...
Хан Гёль пропустила мои слова мимо ушей и начала мять сперму в руках.
— Ого... Она реально липкая. Что это за состав такой?
— ...
«Состав для создания детей...»
...хотелось сказать мне, но я крепко сжал губы и сдержался.
Сначала я был в замешательстве, но вскоре успокоился и начал наслаждаться «временем мудреца».
«Всё равно она скоро исчезнет».
Сперма обладает свойством со временем становиться прозрачной и жидкой.
Из-за ненормального количества это займет время, но пока она с ней возится, она сама по себе станет прозрачной.
С этой мыслью я повернул голову и посмотрел на Намгун Юху.
Лицо Намгун Юхи в этот момент...
— Это... Гё-Гёль... это же...
...было полно крайнего смущения.
Подумав, что она снова что-то выкинула, я снова повернул голову и...
— Эй! Ты что творишь?!
...тоже не смог сдержать шока.
Причина, по которой мы с Намгун Юхой так разволновались, была проста.
— Зачем ты это нюхаешь!
Хан Гёль зачерпнула мою сперму в ладони и поднесла её прямо к носу.
Хан Гёль, вдыхавшая запах моей спермы, вздрогнула от моего крика и закричала в ответ:
— Напугал! Чего ты орешь?
— Потому что ты делаешь странные вещи!
— Что тут странного!
Сказав это, Хан Гёль снова принюхалась к сперме.
— Мне же любопытно.
С выражением полного любопытства Хан Гёль продолжала вдыхать запах спермы.
И по словам, которые она произнесла, я окончательно убедился.
— ...Пахнет цветами, да?
— ...
Она видела сперму впервые в жизни.
Глядя на Хан Гёль, которая с удовольствием вдыхала запах спермы, я пробормотал про себя:
«...Удивительно».
Хан Бом, Хан Гаыль, Хан Гёль.
Эти три женщины обладали исключительной внешностью.
Нет, они были настолько красивы, что даже знаменитости померкли бы на их фоне.
И такие женщины до сих пор жили, даже не помышляя о романах.
И всё...
«Спасибо тебе, Хан Ёрым».
Благодаря Хан Ёрым.
«Когда я поднимусь, я отблагодарю тебя сполна».
С предвкушением встречи с Хан Ёрым я проверил состояние Хан Гёль.
Хан Гёль продолжала активно принюхиваться к сперме.
— Что же это за цветок...?
С мужской точки зрения запах спермы вызывает отторжение, но было видно, что у женщин всё иначе.
Большинство женщин, которых я встречал, реагировали так же, если не знали, что это сперма.
Хан Гёль снова положила сгусток спермы на воду и...
— Надо намазать на лицо.
Начала мазать сперму себе на лицо.
— Эй... ты...
— Госпожа Гёль...
Мы с Намгун Юхой были настолько ошарашены, что даже не могли подобрать слова.
Пока мы пребывали в ступоре, на лице Хан Гёль...
— А что? Ты тоже хочешь?
...белесая сперма была размазана повсюду.
Что сделано, то сделано.
Вернее, сперма уже на лице.
«Не говорить же ей сейчас, что это сперма...»
Подумав об этом, я покачал головой.
— Я пас.
Однако, в отличие от меня...
— А мне... мне любопытно.
Намгун Юха проявила интерес к моей сперме.
Намгун Юха, в отличие от Хан Гёль, прекрасно знала, что это за жидкость.
Тем не менее, она подплыла к кучке спермы, собранной Хан Гёль, и начала её рассматривать.
— Попробуйте потрогать. На ощупь она приятнее, чем кажется.
«…Да».
Намгун Юха подошла к Хан Гёуль и начала трогать сперму.
«Что за осознание…»
Две женщины, играющие с моей спермой.
Более того, Хан Гёуль, не зная, что это за жидкость, даже густо намазала её на лицо.
Напротив, Намгун Юха, которая знала правду, лишь слегка вдыхала её запах.
«Правда… пахнет цветами, Сухо».
«Верно? Интересно, какой там состав».
«А почему вам это интересно?»
На вопрос Намгун Юхи Хан Гёуль ответила с легким смешком:
«Если это термальный состав, то в будущем его можно будет использовать как средство для полоскания рта».
«А…»
То есть это означало, что Хан Гёуль моя сперма очень понравилась.
Настолько, что ей захотелось забрать её с собой…
Сухо внутренне посмеивался, слушая слова Хан Гёуль.
«В будущем я дам тебе её вдоволь, так что жди».
Сухо, посмеиваясь про себя, наблюдал за двумя женщинами, играющими со спермой.
Моя сперма, с которой играли две женщины…
«Исчезла».
Она полностью смешалась с термальной водой и пропала.
Хан Гёуль с сожалением коснулась спермы на своем лице.
«Она разжижается быстрее, чем я думала».
Сперма на лице Хан Гёуль тоже стала жидкой и стекала по её коже.
Хан Гёуль, выражавшая такое сожаление…
«…Та жидкость только что вытекла оттуда, верно?»
Она начала пристально смотреть на мою грудь… нет, чуть ниже.
Термальная вода, сквозь которую ничего не было видно.
Конечно, вряд ли она представляла себе мой член.
Похоже, она догадывалась, что где-то в месте, где я сижу, есть отверстие, и из этого отверстия вытекает та самая жидкость.
«Наверное, так?»
«….»
Хан Гёуль, сделав недовольное лицо после моего ответа…
«Отойди-ка ненадолго в сторону».
Внезапно она прильнула ко мне и начала потихоньку отталкивать Сухо.
В самом подталкивании проблем не было.
Проблема была в том…
«Эй, по-подожди…»
Она в открытую терлась грудью о моё предплечье, отодвигая меня.
Это не было легким касанием.
Она явно зажала мою руку между своих грудей.
Сначала я подумал, не сделала ли она это случайно из любопытства, сама того не замечая, но…
«Хи-хи, я же говорю, посторонись~»
Это была удача, что она намеренно зажала мою руку грудью.
Хан Гёуль не только в открытую зажала мою руку между грудей, но и обняла Сухо.
На словах она будто отталкивала меня, но…
«…Характер резко изменился».
На деле же она крепко обнимала Сухо, контактируя со мной всем телом.
Так Сухо некоторое время вел грудную возню с Хан Гёуль, пока…
«Ладно».
Со вздохом я уступил ей место, отодвинувшись в сторону.
«Хм-м…»
Хан Гёуль даже расстроилась из-за того, что я освободил место.
Но расстройство расстройством, а любопытство оставалось любопытством, и она начала ладонями ощупывать место, где я только что сидел.
Однако результат был таков…
«Странно… Никакого отверстия нет?»
Места, откуда могла бы вытечь жидкость, не нашлось.
Сухо высказал мнение, чтобы отвлечь её:
«Разве она обязательно должна течь из отверстия? Может, она просто возникает сама собой».
Это была ложь, но она звучала достаточно убедительно.
«Ну да… Здесь такое вполне может случиться».
Место, где мы находимся — Иггдрасиль.
Место, где невероятные вещи происходят как нечто само собой разумеющееся.
Оставив попытки найти отверстие, Хан Гёуль начала пристально вглядываться в моё лицо.
И затем…
«…Можно мне потрогать твою грудь?»
«Что?»
Она ошарашила Сухо этими нелепыми словами.
Хан Гёуль, словно пытаясь сменить атмосферу, неловко улыбнулась и замялась в конце фразы:
«Звучит странно, но… я никогда не видела мужскую грудь, так что мне просто любопытно…»
«….»
Похоже, Хан Гёуль немного опьянела от эротической атмосферы совместного купания.
«Не убудет же от меня».
Сухо подумал об этом и усмехнулся.
«Трогай».
«О… А ты крутой».
«Не убудет же, какая разница».
«Ого… Мужчины всё-таки другие».
Хан Гёуль лучезарно улыбнулась моему ответу и начала медленно протягивать руку.
И в тот момент, когда её рука медленно легла на мою грудь…
«Вау… Твёрдая».
Восхитившись, Хан Гёуль начала медленно поглаживать мою грудь.
И в этот момент Намгун Юха, сидевшая рядом…
«Я… я тоже могу потрогать?»
Робко поглядывая на меня, она пристроилась рядом.
Сухо, растерянно улыбнувшись, кивнул:
«Конечно».
«Тогда… Прошу прощения».
Так мою левую грудь начала трогать Хан Гёуль, а правую — Намгун Юха.
Хан Гёуль уже вовсю наслаждалась ощущением моей груди, а Намгун Юха продолжала робко посматривать на меня.
«Хи-хи… А это весело».
«Е-если вам станет неприятно, пожалуйста, скажите».
«Не беспокойтесь об этом».
С чего бы Сухо чувствовать себя плохо?
Напротив, мне было так приятно, что у меня снова начала возникать эрекция.
И вот, пока я испытывал это приятное до новой эрекции чувство, Намгун Юха сказала мне:
«Если хотите… можете потрогать и мою».
Смелое заявление.
Вообще-то, отношения Намгун Юхи и Сухо уже давно вышли за рамки простого поглаживания груди — они могли и кусать, и сосать друг друга.
Однако, похоже, она немного стеснялась из-за присутствия рядом Хан Гёуль.
И вот, несмотря на стеснение, Намгун Юха первой подставила мне свою грудь.
«Атмосфера какая-то странная».
Обычно скромная Намгун Юха, оказавшись в совместной бане, похоже, стала меньше противиться плотским утехам.
И, разумеется, это...
— Тогда я приступлю.
Я чувствовал то же самое.
Я осторожно сжал грудь Намгун Юхи и восхитился.
— О...
— Хы-ы-ыт...
Намгун Юха простонала, когда я положил руку ей на грудь.
И рядом с этим стоном послышался...
— Нет, что за...
Растерянный голос Хан Гёль.
Хан Гёль слегка сжала мою руку, лежавшую на ее груди, и сказала мне:
— Сухо, если тоже хочешь потрогать, то трогай!
— А?
Я сказал, продолжая ласкать грудь Намгун Юхи:
— Не нужно зря оглядываться по сторонам. Между Юхой и мной...
В тот момент, когда я попытался так оправдаться, Хан Гёль сморщила лицо и перебила меня.
— ...Ты хочешь сказать, что моя грудь тебе не нравится?
— ...
Похоже, её гордость была задета в совершенно неожиданном месте.
«Ну... на моем месте я бы тоже, наверное, разозлился...»
Если поставить себя на её место, это было вполне объяснимо.
Я вздохнул и оправдался:
— Это не так. Просто ты ведь младшая сестра Боми...
— Какая разница, чья я сестра. Я не против, так что трогай.
Хан Гёль, чьё лицо вспыхнуло ярко-красным цветом, решительно выпятила грудь в мою сторону.
Полная грудь третьего размера.
И отчетливо выделяющиеся соски с розоватым оттенком.
— И всё же...
На словах я отказывался, но...
— Хм-м~
Мои руки уже тянулись к Хан Гёль.
Хан Гёль, глядя на меня, тихонько рассмеялась.
— Твои слова слишком расходятся с действиями, не находишь?
— ...
— Хватит уже, скорее трогай. И еще...
Хан Гёль покраснела и прошептала мне на ухо:
— ...Только не сравнивай.
— Хорошо.
У меня и в мыслях не было сравнивать их по размеру груди.
Грудь Хан Гёль прекрасна потому, что это грудь Хан Гёль, а грудь Намгун Юхи прекрасна потому, что это грудь Намгун Юхи.
Очарование каждой груди абсолютно не зависит от её размера.
Как, например, мне очень нравится грудь Хан Боми, из которой грудное молоко бьёт ключом, словно из скважины.
Я осторожно и крепко обхватил грудь Хан Гёль ладонью.
— Хы-ы-ы-ыт!
Хан Гёль застонала, хотя я всего лишь коснулся её.
Наверное, не только мужчина, но и женщина никогда так её не трогала.
Когда я слегка сжал руку, Хан Гёль издала громкий стон.
— Хы-ыт... По, подожди...
— Что? Больно?
— Н-нет... Просто... какое-то покалывание...
Наслаждаясь реакцией Хан Гёль, я начал медленно разминать её грудь.
Это была грудь, в которой чувствовалась скорее упругость, чем мягкость.
— Хы-ы-ы-ынг!
— Ха-а-а-ат!
Стоны доносились с обеих сторон.
Разумеется, я не собирался ограничиваться обычными ласками.
«Раз уж всё так обернулось, нужно подарить им воспоминание, которое они не забудут всю жизнь».
Подумав так, я начал постепенно наращивать темп и мастерство своих рук.
И как только началась более интенсивная ласка...
— Ха-а-а-а-анг!! По, подожди!! Ха-а-анг! Что-то... что-то происходит...!
— С-сухо-сан! Ха-а-а-а-анг!
Сладострастные крики двух женщин начали заполнять всё помещение купальни.
За то короткое время, что я ласкал их грудь, обе они...
— По, подожди минуту!! Н-нельзя! Не-е-е-е-ет!
— Хы-ы-ы-ып!!
Содрогаясь в конвульсиях, они начали вкушать плоды оргазма.
Хан Гёль свой первый в жизни оргазм...
— Ха-а-а-а-анг!
Испытала от моих рук.
Я улыбнулся, глядя на Хан Гёль, выкрикивающую сладострастные стоны на пике удовольствия.
«Теперь каждый раз, когда будешь мастурбировать, будешь вспоминать только меня».
993. Иггдрасиль (7)
Обе женщины вскрикнули от наслаждения.
— Не-е-е-е-ет!
— Хык, ы-ы-ы-ып!
Вскрикивая, обе женщины выгнули спины назад.
Они достигли оргазма, который невозможно было скрыть.
«О, дрожат, дрожат».
Ощущение оргазма Хан Гёль и Намгун Юхи передавалось мне через руки.
Грудь, подрагивающая в конвульсиях.
Сильно колышущаяся горячая вода.
И сильная дрожь, которую я чувствовал своими бёдрами.
Достигнув пика блаженства, обе женщины...
— Ха-а-а-а-ат...
— Хы-ы-ып...
Со стоном они начали обмякать, словно из них вылетела душа.
Намгун Юха, благодаря своей выносливости и опыту, еще как-то держалась, но...
— Хы-ы-ы-ы...
Хан Гёль, видимо, не могла удержать спину и начала медленно уходить под воду.
Я быстро подхватил Хан Гёль за талию и вытянул её наверх, прежде чем её лицо погрузилось в горячую воду.
— Ты в порядке?
— В по... в поря...
По тому, как у неё заплетался язык, было ясно, что она совсем не в порядке.
Её тело настолько расслабилось, что даже когда я придерживал её за талию, её верхняя часть бессильно завалилась на меня.
Хан Гёль в таком положении...
— Ха-а... ха-у... хы-ы-ыт...
Крепко обняла меня.
Хорошая реакция.
И что более важно, я уже отчетливо чувствовал сигнал.
«...Сделать это?»
Если я сейчас раздвину ноги Хан Гёуль и проникну внутрь, она с радостью примет меня.
Пусть это будет не словами, а лишь телом, но она примет меня.
Кан Джинхо, поддавшийся на миг этому ожиданию...
«Нет. Не сейчас».
Он тут же отбросил эту мысль.
Близость с Хан Гёуль была одной из моих последних целей.
Последний кусочек пазла, оставленный Хан Ёрым.
Если я сделаю это сейчас, то смогу полностью сделать этот кусочек своим.
Но...
«Все же стоит оставить это на потом».
Джинхо решил приберечь это ради Хан Ёрым.
Девственность Хан Гёуль...
«Девственность нужно забирать именно на глазах у Хан Ёрым».
Приняв это решение, Джинхо крепко притянул Хан Гёуль за талию и спросил:
— Пойдем назад?
— А, нет... еще немного...
В голосе Хан Гёуль слышался отчетливый призыв.
Сигнал о том, что она хочет секса прямо здесь и сейчас...
Но Джинхо, стараясь не замечать этого, лишь улыбнулся.
— Ладно. У нас еще осталось около 30 минут. Побудем еще немного, а потом пойдем.
— У... угу...
В голосе Хан Гёуль промелькнуло недовольство, но она не стала его высказывать.
Инициатива уже была в моих руках.
Будь то мужчина или женщина, когда ими овладевает похоть, и они теряют инициативу, они даже не думают о том, чтобы ее вернуть.
Потому что вожделение, захватившее низ живота, заставляет их подчиняться стоящему перед ними человеку противоположного пола.
Но я не собирался уходить, не утолив жажду Хан Гёуль хотя бы частично.
Джинхо начал медленно поглаживать живот Хан Гёуль прямо через одежду.
— Если почувствуешь себя плохо, сразу говори. Нельзя, чтобы это помешало бою.
— У... хы-ы-ы...
Джинхо начал в свое удовольствие ласкать живот Хан Гёуль.
И пока он наслаждался ее стонами, поглаживая живот...
— Кожа такая же нежная, как у твоих сестер.
Рука, гладившая живот, начала медленно опускаться ниже.
— Хы-ыть... п-подожди... там...
Хан Гёуль инстинктивно попыталась перехватить мою руку, сползающую вниз.
Однако разум Хан Гёуль, который все больше плавился от возбуждения...
— Хы-ыть...
Она держала меня за предплечье, но совершенно не прилагала силы.
Напротив, она скорее поглаживала мою руку, словно жаждая сексуального удовольствия.
Джинхо, усмехнувшись про себя такому ее поведению, снова двинул рукой.
Когда его рука достигла лесистой местности, где находились лобковые волосы, он начал нежно поглаживать их.
— Хы-ыть! Ха-а...
Шершавое ощущение под рукой и стоны, проникающие в уши.
Наслаждаясь этим, Джинхо ладонью слегка надавил на лобок Хан Гёуль.
Накрыв лобок ладонью, он осторожно просунул средний палец чуть ниже.
В тот момент, когда средний палец коснулся маленькой горошинки...
— Хы-ыть! П-подожди мину-утку...
Хан Гёуль задрожала всем телом, протяжно простонав.
Хан Гёуль содрогалась от ощущений, которые испытывала впервые в жизни.
На мгновение возникло искушение силой раздвинуть ее сжатые ноги и войти в нее всем тазом.
Но...
«Нет. Терпи».
Вместо того чтобы съесть одну зефирку сейчас, он решил подождать, чтобы позже получить целую пачку.
«Будь я прежним собой, точно бы не выдержал».
Джинхо на собственном опыте ощутил ошибку «зефирного теста» и снова сосредоточился на своей руке.
Уже сильно набухший клитор говорил о состоянии Хан Гёуль.
Налившийся кровью, упругий клитор.
Джинхо начал ласкать его, потирая пальцем по кругу.
— Хо-хы-ы-ык!
Реакция была похожа на ту, когда он трогал ее грудь.
Нет, в начале было похоже, но со временем...
— Хо-о-о-ок! Хы-о-о-ок!
Ее глаза широко распахнулись, а лицо приняло такое выражение, будто из нее вытягивают душу.
Хан Гёуль крепко обхватила мою руку, а ее бедра мелко дрожали.
По мере того как продолжалась ласка клитора, бедра Хан Гёуль раздвигались все шире.
Это было похоже на прохождение биометрической аутентификации.
«Я сделаю так, чтобы никакой другой парень никогда не смог сюда войти».
Джинхо, удовлетворенно улыбаясь в душе, продолжал ласки.
— Хо-ы-ы-ы-ык! Ха-ы-а-а-анг!
Широко раздвинутые ноги.
Своим средним пальцем, ласкающим клитор между ног, я почувствовал не просто воду, а другую, липкую жидкость.
Поскольку она была в одежде, трудно было сказать наверняка, но казалось, что вытекало огромное количество смазки.
Джинхо убрал палец с пульсирующего клитора и переместил его чуть ниже.
И место, куда добрался средний палец, было...
— Хо-ы-ы-ык! Там... там...! Н-нельзя...!
Это была та самая расщелина, из которой вытекала смазка Хан Гёуль.
Первая фаланга среднего пальца вошла между половых губ.
Оттуда вырывался такой поток соков, что он едва не выталкивал палец наружу.
Словно пытаясь выгнать меня прочь.
Но...
«Давай введу хотя бы до самого входа».
Мужской инстинкт — хотеть войти туда, откуда тебя выталкивают.
Джинхо медленно просунул средний палец внутрь больших половых губ.
— Хо-ы-ы-ы-ык!!
Благодаря пережитому только что пику, Хан Гёуль от одного лишь касания входа высунула язык, и у нее потекли слюни.
«Представляю, какое лицо у нее будет, когда я введу по-настоящему».
Джинхо, предвкушая выражение лица Хан Гёуль в будущем, ввел палец чуть глубже.
Проникнув за большие губы, палец вскоре достиг малых половых губ.
И он начал так же медленно ласкать их.
Ласка с использованием техники рук, полностью устраняющей чувство отторжения.
Хан Гёуль, принимавшая ласки с широко раздвинутыми ногами...
— Хо-ы-ы-ы-ы-ы-ык!!
Она выплеснула на мою руку огромное количество жидкости... нет, мочи, и тут же обмякла.
— ...Эй, Хан Гёуль?
— Хе-е-е-е...
Хан Гёуль, не отвечая, лишь издала стон и начала снова погружаться в воду.
— Ой-ой?
Джинхо в замешательстве быстро подхватил тело Хан Гёуль и вытащил ее на поверхность.
Я хотел снова позвать Хан Гёль, но...
— Х-ы-ы-ы...
Глядя на Хан Гёль, которая упала в обморок с открытыми глазами, мне оставалось только сдаться.
Я вздохнул, глядя на такую Хан Гёль.
— Пора бы уже выходить.
С этой мыслью я поднялся из горячего источника, прижимая Хан Гёль к себе.
Но в этот момент я вспомнил.
«Ах, точно! Госпожа Юха!»
Я так увлекся Хан Гёль, что совсем забыл о присутствии Намгун Юха.
Я переживал не из-за того, что оставил ее одну.
Меня беспокоило, что она никак не реагировала, пока мы с Хан Гёль предавались ласкам.
Все еще обнимая Хан Гёль, я повернул голову.
И когда я оглянулся, Намгун Юха, представшая предо мной...
— Ха-а... ха-а... Господин Хранитель... вы закончили?
Она сидела с закрытыми глазами, густо покраснев и тихо постанывая.
Я горько улыбнулся и извинился:
— Простите. Она так внезапно ко мне прильнула, что я совсем потерял голову...
— Фу-фу... ничего страшного.
Намгун Юха улыбнулась, стараясь сдержать прерывистое дыхание.
— Думаю, нам пора выходить...
Когда я попытался выйти из горячего источника, неся Хан Гёль на руках, Намгун Юха покачала головой.
— Согласно вашим объяснениям ранее... разве вы не говорили, что войдя сюда, нельзя выйти в течение часа?
— Ах, точно...
Я и забыл, что это место с фиксированным временем пребывания.
Я вздохнул, глядя на прильнувшую ко мне Хан Гёль.
— Но будить ее как-то неловко...
Разве есть что-то более постыдное, чем будить девушку, потерявшую сознание от оргазма?
По крайней мере сейчас, я был недостаточно хладнокровен для такого поступка.
Заметив мое замешательство, Намгун Юха улыбнулась и сказала:
— Думаю, лучше усадить ее, чтобы она отдохнула.
— Что? Но она ведь сейчас без сознания...
Намгун Юха осторожно подошла ко мне и...
— Сюда и вот сюда...
Внезапно она начала легонько тыкать пальцами в поясницу, спину и шею Хан Гёль.
Сначала я подумал, что она пытается привести ее в чувство, но...
— О-о... что это?
Хан Гёль, в которую тыкала пальцами Намгун Юха, сидела прямо без всякой поддержки.
Словно кукла...
Намгун Юха застенчиво улыбнулась моему удивлению и ответила:
— Это акупрессура. Я не училась этому профессионально, но зафиксировать позу вполне могу.
— Ого... вы сможете научить меня этому позже?
— Конечно. Но, как я уже сказала, это не профессиональные навыки, а лишь способ придать позу человеку без чувств.
Она объяснила, что это легкое воздействие на точки, которое пройдет, как только человек очнется.
Но даже это было впечатляюще...
— Чему бы я ни учился, если учителем будете вы, это уже прекрасно.
— Фу-фу... каждый раз убеждаюсь, что у вас удивительное красноречие, способное покорить сердце.
— Разумеется.
Я уверенно ответил и, обняв Намгун Юха за тело, продолжил:
— И сейчас я чувствую, что могу покорить и вашу грудь тоже.
С этими словами я одной рукой приподнял пышную грудь Намгун Юха.
Грудь, обладающая невероятной тяжестью.
Когда я провел по ней рукой вверх, она с силой упала обратно на водную гладь.
Шлеп!
— Ах-х-х-х...
Сильный всплеск, будто огромный камень упал в тихое озеро.
Намгун Юха громко простонала, а затем внезапно обернулась и посмотрела на меня снизу вверх.
И затем...
— Кх-х...
Она улыбнулась, обхватив обеими руками мои яички, по одному в каждую ладонь.
— Я тоже не могу проиграть своему ученику.
— ...Сделаем это еще раз?
— ...Да, господин.
Так мы с Намгун Юха, оставив рядом лежащую в беспамятстве Хан Гёль, принялись осквернять купель горячего источника семенем, соками и мочой.
***
— Ах-а-а-а-х! Господин...!
Звук был настолько громким, что звенело в ушах.
От этого звука Хан Гёль...
«Ох... как же шумно...»
Она проснулась, недовольно поморщившись.
Однако, хоть она и пришла в себя, открыть глаза сразу не смогла.
«Ха-а-а-а...»
В тот миг, когда она собралась открыть глаза, все ее тело захлестнула волна невероятной свежести.
Ощущение, близкое к полному освобождению.
Благодаря чувству, которое Хан Гёль никогда в жизни не испытывала, ее мозг начал наполняться дофамином.
«Это просто отвал башки...»
Чувство освобождения нахлынуло так сильно, что хотелось использовать самые крепкие выражения.
И она сразу смогла вспомнить причину этого блаженства.
«...Сон Сухо».
Ловкость рук Святого Хранителя.
Благодаря этой ловкости рук она вкусила оргазм, равного которому не знала за всю свою жизнь.
И этот оргазм принес ей невероятное освобождение от похоти.
Почувствовав это избавление, Хан Гёль...
«...Ни за что его не отпущу».
Это стало решающим моментом, когда она окончательно превратилась в женщину Святого Хранителя.
Прежнее влечение к нему теперь казалось детскими играми по сравнению с этим запредельным удовольствием.
«Сон Сухо, Сон Сухо, Сон Сухо...»
Ее мысли были заполнены только им.
— Ах-а-а-а-х! Господин! Еще!
«Черт... что это, так шумно!»
Раздраженная звуком, мешающим наслаждаться послевкусием удовольствия, она пришла в себя и открыла глаза.
Сцена, представшая перед глазами Хан Гёль...
«...Спальня?»
Это была та самая спальня, которую они увидели первой, войдя в горячий источник.
И когда Хан Гёль повернула голову в сторону звука, в ее зрачках отразилось...
Чавк, чавк, чавк, чавк!
— Ах-а-а-х! Господин! Ах-а-а-а-а-х!
— !?
Она увидела Намгун Юха, которая извивалась всем телом на бедрах Святого Хранителя, будто в танце.
Тело, танцующее в диком экстазе, и огромная грудь, бешено колышущаяся в такт этому танцу.
«Ох-х... они... они делают это прямо здесь...»
Разумеется, Хан Гёль тоже прекрасно понимала, что означает эта сцена.
Хан Гёль зажмурилась, наблюдая за действиями этой пары.
«Неужели… со мной он тоже это уже сделал?»
Хан Гёль подумала об этом и осторожно прикоснулась рукой к своему паху.
Но вывод был…
«…кажется, не делал».
Сон Сухо до неё не дотрагивался.
Хан Гёль, у которой ещё не было опыта, смогла примерно осознать, что он этого не делал.
«Впрочем… он не из тех, кто стал бы делать это, пока я сплю».
На самом деле, всё было в порядке.
Просто она боялась, что не сможет вспомнить сам процесс.
Хан Гёль со вздохом облегчения снова осторожно взглянула на двоих.
Чпок, чпок, чпок, чпок!
— Господин, господин! Ха-а-а-а! Господин!!
— …
То, что делала Намгун Юха, не было похоже на обычный секс между мужчиной и женщиной, который знала Хан Гёль.
Хотя у Хан Гёль не было опыта, это не значило, что она никогда не видела секс.
Хан Ёрым.
Хан Ёрым, который иногда приводил домой женщин, занимался с ними сексом в своей комнате.
Но вид тех женщин тогда…
«…нет. Это слишком отличается от тех женщин».
Они не издавали таких звуков сексуального экстаза, как Намгун Юха.
Просто пыхтящий Хан Ёрым и женщина, которая, покряхтывая, принимала его.
Тогда Хан Гёль считала это чем-то пошлым и чувствовала отвращение.
Но только сейчас она смогла понять.
«Вот это… настоящий секс…»
Секс Хан Ёрыма с женщинами был по сравнению с этим просто детской забавой.
В отличие от секса Хан Ёрыма, секс Святого Защитника пробуждал примитивное сексуальное влечение.
И это примитивное действие…
«Ха-а, ха-а… ещё немного…»
Начало вызывать желание мастурбировать, которого она никогда в жизни не чувствовала.
Хан Гёль, глядя на секс Святого Защитника и Намгун Юхи…
«Мне тоже… мне тоже сделай… ха-а-а-а!»
Впервые в жизни начала мастурбировать.
994. Иггдрасиль (7)
«Хы-ы-ыт! Ха-ы-ыт! Со мной… со мной тоже так же…»
Хан Гёль украдкой наблюдала за ними двумя, прищурив глаза.
Чпок, чпок, чпок!
— Господин! Это так приятно!
Намгун Юха извивалась всем телом на бедрах Святого Защитника, словно в танце.
Её грудь бешено колыхалась под громкие звуки выделяющейся смазки.
Обычно скромной Намгун Юхи здесь не было.
Лишь…
Чпок, чпок, чпок, чпок!
— Ха-а-а-а! Господин! Ха-а-а! Еще глубже! Ха-а-а! Пронзайте меня!
Была только женщина, полностью утонувшая в мужском члене.
И, как и у Намгун Юхи, казалось, что рассудок теряет и…
Чпок, чпок, чпок, чпок!
— Кх-ы-ы-ыт! Юха-сси! Вы лучшая!
Сон Сухо.
Самым большим шоком для Хан Гёль был не вид потерявшей рассудок Намгун Юхи.
А именно…
Чпок, чпок, чпок, чпок!
— Кх-ы-ы-ы-ыт! Кх-ып! Хы-ы-ып!
Сон Сухо, который терял голову от киски Намгун Юхи.
«Ха-ы-ы-ы! Он… он тоже бывает с таким лицом…»
Сон Сухо, который перед ней всегда выглядел бесконечно спокойным и хладнокровным.
Этот самый Сон Сухо полностью утонул в киске Намгун Юхи…
Чпок, чпок, чпок!
— Кх-ы-ы-ы-ып! Юха-сси! Я кончаю!!
На его лице застыло выражение, полное наслаждения.
И Хан Гёль была потрясена этим видом Святого Защитника.
«Так он и такое лицо может делать… ха-а-а-а!»
Хан Гёль продолжала мастурбировать, глядя не на искусные фрикции Намгун Юхи, а на лицо Святого Защитника, охваченное удовольствием.
Чем больше она смотрела, тем больше это лицо завораживало её.
«И передо мной… такое лицо…»
Но с другой стороны, в ней вспыхнула ревность от того факта, что он показывает такое лицо только перед Намгун Юхой.
И эта ревность в то же время превратилась в ожидание.
«И передо мной… такое лицо…»
Причина самого акта секса проста.
Действие, совершаемое для того, чтобы поместить сперму мужчины в репродуктивный орган женщины.
Хотя это действие несет в себе такую простую причину…
Чпок, чпок, чпок, чпок!
— Кх-ы-ы-ыт… Юха-сси, я кончаю!
Тела двоих, совершающих это действие, и тело подглядывающей Хан Гёль не воспринимали это так просто.
Чпок, чпок, чпок, чпок!
— Да! Внутрь… кончайте внутрь! Ха-а-а-а!
Сигнал Святого Защитника о семяизвержении подействовал не только на Намгун Юху…
«Ха-ы-ы-ы-ы! А… внутрь…»
Он послал мощный сигнал и в матку Хан Гёль, находившейся поодаль.
Наслаждение было настолько сильным, что матка затрепетала.
Это наслаждение…
Брызги! Брызги!
— Кх-ы-ы-ы-ы-ыт!
«Ха-а-а-а!»
Оно вырвалось наружу вместе с извержением Святого Защитника.
Лицо Святого Защитника, полностью расслабленное из-за семяизвержения.
Благодаря этому выражению…
«Ха-а-а!»
Хан Гёль смогла успешно завершить свою первую в жизни мастурбацию.
Хан Гёль, которая пристально смотрела на лицо Святого Защитника, наслаждаясь послевкусием мастурбации…
— …
«…ух!?»
Она встретилась взглядом со Святым Защитником, который слегка повернул голову.
Однако Сон Сухо, встретившись взглядом с Хан Гёль, тут же снова отвернулся.
Затем он посмотрел на Намгун Юху, которая принимала его семя на свои бедра.
«Что… что это!?»
Хан Гёль, которая до этого момента была полностью поглощена Святым Защитником.
Она пришла в ужас, увидев состояние Намгун Юхи.
«Так… так много выливается…?»
Живот, раздутый, как при беременности во втором триместре, хотя срок еще не полный.
Живот Намгун Юхи ничем не отличался от живота беременной женщины, на чей бы взгляд это ни попало.
Даже если у Хан Гёуль не было мужского опыта, она получила базовое сексуальное образование.
Однако сцена, развернувшаяся перед ее глазами, противоречила всем сексуальным знаниям Хан Гёуль.
«Я… я тоже хочу так…»
Прекрасный живот, идеально подходящий к ее красивому телу.
Хан Гёуль коснулась своего живота, представляя, как он раздувается, подобно животу Намгун Юхи.
Пока Хан Гёуль в одиночестве и тоске поглаживала свой живот…
— Юха… ты в порядке?
Сон Сухо напевал, поглаживая живот Намгун Юхи.
— Ха-а-а-ах!
Тело Намгун Юхи задрожало от прикосновений Святого Защитника.
Казалось, она стряхивает с себя остатки ощущений от оргазма, которые еще не успели уйти.
После нескольких таких содроганий она, наконец, выдавила улыбку.
— Спасибо, что… вложили это в меня и сегодня.
Намгун Юха сказала это, медленно приподнимая верхнюю часть тела.
Влажный член Святого Защитника начал медленно выходить из ее влагалища.
— Ха-а-а! Ха-а-ан!
С каждым дюймом, на который она приподнималась, вырывались сладострастные стоны.
Лицо Намгун Юхи было воплощением самого счастья.
И Хан Гёуль смотрела на это выражение лица с завистью.
«Я тоже…»
Пока Хан Гёуль снедала зависть, член Святого Защитника из влагалища Намгун Юхи…
Плюх!
Выскочил наружу, издав звук, похожий на вылетающую пробку из бутылки вина.
И одновременно с этим…
Брызг! Хлынуло!
— Хо-о-о-о-ох!!
Вместе со сладострастным вскриком Намгун Юхи из ее влагалища хлынуло огромное количество спермы.
«Ох… это все…»
Огромное количество спермы выплеснулось, и запах семени волной ударил Хан Гёуль в лицо.
Но в этот момент…
«…А?»
Знакомый запах просочился в ноздри Хан Гёуль.
Запах цветов.
Тот самый запах цветов, который она чувствовала в оранжерее.
Хан Гёуль дрожащими глазами посмотрела на сперму, вытекающую из влагалища Намгун Юхи.
Сперма, которую она видела впервые в жизни.
Вид этой спермы был…
«Это же… то самое, что я видела в оранжерее… верно?»
Она была точно такой же, как тот вязкий экстракт, с которым она забавлялась.
Пока Хан Гёуль ошеломленно смотрела на них двоих…
— Юха, может, теперь отдохнем?
— …Да.
Сон Сухо начал приводить все в порядок, используя магию.
Он смыл сперму, пролитую на кровать, и полностью удалил запах семени, заполнявший комнату.
«Ах…»
Хан Гёуль закрыла глаза от разочарования.
Поскольку этот запах вызывал привыкание, разочарование Хан Гёуль было велико.
Пока Хан Гёуль горевала, Сон Сухо закончил уборку, обнял Намгун Юху и накрыл их одеялом.
— Давай скорее спать.
— Да, Господин… спокойных вам снов.
Они обменялись шепотом и тихо заснули.
А Хан Гёуль, глядя на них двоих…
«Ха-а…»
Внезапно почувствовала прилив гнева.
Она злилась на них за то, что они занимались сексом рядом со спящим человеком, но…
«…А как же я?»
Решающей причиной было то, что она разозлилась на Святого Защитника за то, что он не прикоснулся к ней.
Она сама прекрасно понимала, насколько нелепа эта мысль.
Напротив, в этой ситуации следовало бы похвалить поведение Святого Защитника.
Но тем не менее…
«Блин… неужели я настолько плоха?»
Ярость вскипела от того, что Сон Сухо не набросился на нее.
В уши Хан Гёуль, которая кипела от негодования и не могла уснуть, донеслось…
— …Прости, что разбудил.
— !?
Она услышала мужской голос.
Хан Гёуль мгновенно пришла в себя и посмотрела на источник голоса.
Сон Сухо приподнял голову и смотрел на нее.
С виноватым видом Сон Сухо еще раз извинился перед Хан Гёуль.
— Ты проснулась из-за шума? Прости.
— ….
Одно извинение.
Всего от одного этого слова…
«Ха-а… как глупо».
Гнев, заполнявший ее сердце и голову, мгновенно остыл.
Хан Гёуль ответила ворчливо:
— Все в порядке. В конце концов, это я здесь на птичьих правах.
— В следующий раз я буду осторожнее.
Сон Сухо улыбнулся и снова закрыл глаза.
Хан Гёуль, глядя на выражение лица Святого Защитника…
«…Сейчас он совсем не такой, как тогда».
Она вспомнила лицо Святого Защитника, когда над ним властвовало наслаждение.
И одновременно с этим она увидела, как он обнимает Намгун Юху.
Хан Гёуль, глядя на эту картину, приняла решение.
«…Когда все закончится, я признаюсь ему».
Она признается ему, когда они покинут Гору Тьмы…
***
Я заговорил, глядя на здание оранжереи с закрытым входом.
— Пойдемте.
Обе девушки кивнули с мрачным видом, растеряв свой обычный твердый характер.
— Да…
— Угу…
Восемь часов счастья закончились.
И словно оповещая нас о том, что это счастье подошло к концу…
«Ого… это совершенно другой мир».
Ледяной ветер начал хлестать, словно лезвия ножей.
Я вместе с двумя женщинами снова двинулся вперед, пробиваясь сквозь этот лютый холод и густую тьму.
Сам по себе смертельный холод пока еще не слишком сильно ощущался на коже.
Мы набили животы, насладились горячими источниками и даже с комфортом выспались.
Сейчас мы были в состоянии полной подзарядки: сил, жизненной энергии и тепла было в избытке.
Мы вполне могли продержаться как минимум час.
Но…
— Хм… Кажется, уже становится холодно.
Темная, сырая атмосфера начала мгновенно подрывать наш боевой дух.
К тому же, из-за того что совсем недавно мы были в райских горячих источниках, нынешняя ситуация казалась еще большим адом.
«Так мы довольно скоро выдохнемся».
Даже если физическое состояние на высоте, как только истощится ментальная стойкость, силы и выносливость тоже быстро сойдут на нет.
Я тут же создал огненный шар и подбодрил спутниц.
— Подобное место еще встретится, так что не переживайте слишком сильно.
— А… да.
Хан Гёль ярко улыбнулась, глядя на оранжевое свечение моего огненного шара.
И эта улыбка Хан Гёль передалась Намгун Юхе.
— Простите, что распустила сопли. Я возьму себя в руки.
— Я тоже… прости.
На их извинения я ответил, покачав головой.
— Не нужно извиняться. В конце концов, это естественная реакция.
Я успокоил их и, улыбнувшись, протянул огненный шар чуть ближе к ним.
— Зато это был интересный опыт. Хотите, чтобы мы втроем снова сходили на горячие источники, когда выберемся отсюда?
— …
— …
После моих слов Хан Гёль и Намгун Юха переглянулись.
Они ошеломленно замерли, а затем…
— Я согласна.
— Конечно. В следующий раз я сама тебя помою.
Они ответили с лучезарными улыбками.
Глядя на смех Хан Гёль, я улыбнулся ей в ответ.
— …Обязательно сдержи обещание, когда выберемся.
— Ха-ха-ха! Само собой!
— Идем.
— Да!
Они снова с серьезными лицами кивнули и последовали за мной.
..
..
Прошло примерно 5 дней с тех пор, как мы вошли на Гору Тьмы.
По мере продвижения мы поняли, что те горячие источники были последним пиршеством.
После этого мы находили безопасные зоны, но по сравнению с первыми двумя они были просто жалкими.
Нам не давали палаток, а еду выдавали только на одного человека.
Иногда еды не давали вовсе.
Так, после того последнего купания в источниках, мы не мылись почти четыре дня.
Как только мы добрались до безопасной зоны, я разломил пополам полученный энергетический батончик и протянул его девушкам.
— Поделите это между собой.
Хан Гёль не решилась сразу взять половинку батончика, которую я протянул.
— Те… Тебе, ты тоже должен поесть.
Хан Гёль дрожала, но все равно беспокоилась обо мне.
Я сказал ей тоном, не терпящим возражений:
— Я уже говорил, со мной правда все в порядке. Так что ешь.
— …Спасибо.
Не в силах больше терпеть пронизывающий холод и пустоту в желудке, Хан Гёль взяла энергетический батончик.
А стоявшая рядом Намгун Юха, взяв мою часть батончика…
— Съешь и это тоже.
Передала его Хан Гёль.
Хан Гёль, дрожа от холода, замотала головой.
— Н-нет, старшая сестра тоже должна поесть.
— Сейчас не время делить поровну. Важнее всего максимальная эффективность.
— П-простите…
Хан Гёль с виноватым лицом согласилась со словами Намгун Юхи.
Хан Гёль и сама сейчас прекрасно понимала.
Что сейчас не та ситуация, когда стоит проявлять гордость…
Немного отдохнув в безопасной зоне, мы снова начали подъем.
Однако я заметил одну вещь, которая отличалась от того, что было в начале пути.
— …Монстров стало гораздо меньше.
Как и сказала Намгун Юха, фактом было то, что монстры, раньше появлявшиеся по одному, не показывались уже целый день.
И это изменение вселяло в нас одновременно и надежду, и тревогу.
— Будьте начеку, скоро может появиться что-то другое.
— Да.
— У-гу…
Я шел впереди, ведя их за собой, и время от времени спрашивал о группе Мин Хаён.
И полученный ответ, к счастью, согрел мне душу.
[Им тяжело, но все справляются и идут вперед.]
Благодаря словам Кан Ханны я смог немного успокоиться.
И вот, как только я сделал очередной шаг с этим чувством облегчения.
— Господин Хранитель… там что-то есть.
— …
Когда Намгун Юха говорила так, в ее голосе могли звучать две интонации.
Первая — голос, полный настороженности.
Естественно, это была реакция при встрече с монстром.
А вторая интонация — восторг.
В большинстве случаев это случалось, когда она находила безопасную зону.
Но сейчас в голосе Намгун Юхи…
— …Я не понимаю, что это.
Звучало полное недоумение.
Я кивнул и сказал веским голосом:
— Следуйте за мной осторожно.
— Да.
— У-гу!
Я повел их за собой, медленно ступая во тьму.
И в месте, куда мы пришли…
— …Портал?
Там, где тропа обрывалась, мерцал фиолетовым светом портал.
995. Иггдрасиль (7)
Фиолетовый вихрь, затягивающий всё в свой центр.
— …Портал?
Как ни посмотри, на ум не приходило ничего, кроме портала.
— Подождите минутку.
Осторожно осмотрев все вокруг портала, я пришел к выводу…
— Здесь тупик.
За порталом путь был прегражден, словно обрезан.
Это означало, что если войти внутрь, то нас определенно перенесет в другое место.
Хан Гёль глупо улыбнулась, когда из моих уст вырвались слова о том, что это конец.
— Ха... неужели мы наконец пришли?
Конечная точка, о которой она так мечтала.
Но, к сожалению, я не дал ей обнадеживающего ответа.
— Нет гарантии, что это конец.
Существовала вероятность того, что это финал, но также это мог быть обычный портал, ведущий в другое место.
Было бы еще полбеды, если бы он просто перенес нас в другое место.
В худшем же случае...
— Мы можем оказаться на склоне горы, который уже проходили, или в другой части этой же горы.
Приходилось учитывать и ситуацию, когда нам придется снова идти по пройденному пути.
Но даже в таком худшем случае наш ответ в итоге не менялся.
— Заходим.
Все равно пути назад нет, и за спиной нас ничего не ждет.
С самого начала у нас не было другого выбора, кроме этого портала.
Тем не менее, я не вошел в портал сразу, а посмотрев на Хан Гёль, сказал:
— Госпожа Юха, подождите здесь минутку. А ты, иди за мной.
— А...? Я?
Хан Гёль, дрожа плечами от холода, пошла за мной.
Отойдя на достаточное расстояние от Намгун Юхи, я сразу перешел к делу.
— Ты, вступай в наш отряд.
— В отряд?
Я изложил ей те же объяснения, что давал другим девушкам, когда принимал их в экипаж космического корабля.
Хан Гёль, хоть и дрожала от холода, внимательно прислушивалась к моим словам.
Выслушав мои объяснения, Хан Гёль...
— Ого... так ты и в других мирах бывал.
— Да.
— Кхм... теперь понятно, почему ты такой сильный.
Хан Гёль шмыгнула носом и весело хихикнула.
Казалось, она хотела отреагировать более бурно, но тело из-за холода не слушалось.
— Я не принуждаю, но, честно говоря... я бы хотел, чтобы ты согласилась.
Глядя, как она бьется в ознобе, я решил, что важнее поскорее войти в портал.
Заметив мою поспешность, Хан Гёль улыбнулась и кивнула.
— Кхм... конечно. А что мне нужно делать?
— Просто дай согласие. Дальше все само...
Армония все сделает.
Это был момент ожидания.
[Хранитель.]
«Все закончила? Тогда...»
[Возникла проблема.]
«...Какая еще проблема?»
Из уст Армонии прозвучало слово «проблема».
И каждый раз в такие моменты мне приходилось сталкиваться с неприятными ситуациями.
[В регистрации члена экипажа отказано.]
Как и сейчас.
Ситуация, которую я никак не мог понять.
Мое недоумение разрешилось довольно быстро.
[Прошу прощения. Бог наложил вето.]
«Бог? О чем ты. Разве принятие в экипаж не в твоей компетенции?»
Разве право одобрять вступление в команду не принадлежало исключительно Армонии?
Но я упустил одну вещь.
[Как вы знаете, для включения конкретного человека в состав экипажа необходимо использовать Энель.]
А использование Энеля означало...
[И хотя до сих пор он легко давал разрешение, теперь он твердо заявил, что больше так нельзя.]
«Ха...»
Сначала от нелепости ситуации во мне начал закипать гнев.
Но этот кипящий гнев постепенно начал остывать.
«То, что я мог создавать команду всего за 10-20 тысяч Энеля, само по себе было читерством...»
Именно так.
Свободно вербовать талантливых людей и бороздить просторы вселенной.
С определенной точки зрения это могло быть даже большим преимуществом, чем у Священной Войны или Зодиаков, под началом которых были главные герои, правящие целыми мирами.
Да, я это понимал.
Понимал, но...
«Надо же было именно в такой момент...»
Я и подумать не мог, что получу такой отказ в ситуации, когда отступать некуда.
Ситуация, когда Хан Гёль невозможно вывести за пределы Горы Тьмы.
Это случилось именно тогда, когда мне обязательно нужно было забрать ее с собой.
Заметив мое замешательство, Армония извинилась.
[Простите, Хранитель.]
«А? Тебе-то за что извиняться? Это же не твоя вина».
Это все бог виноват. Этот чертов бог...
И этот бог наверняка сейчас наблюдает за этой сценой.
«Совсем никак нельзя?»
[Возможно при определенных условиях, но...]
Армония слегка замялась, прежде чем продолжить.
[Условия суровые. Чтобы сделать ее членом экипажа, требуется определенный уровень покорности.]
«...Уровень покорности?»
Слово, которое я слышал впервые с момента встречи с Армонией.
Но, судя по самому названию, я примерно понимал, что это значит.
[Требуется уровень покорности 90 или выше.]
«И 100 — это максимум?»
[Фактически, да.]
Фактически?
Довольно расплывчатый ответ.
Но сейчас я не собирался в это вгрызаться.
«А какой уровень покорности у Хан Гёль?»
[...Пятьдесят пять.]
«Ого...»
Еще пахать и пахать.
«Я-то думал, что стал ей в какой-то мере симпатичен... но, похоже, не настолько?»
Разочарование было сильным.
Мы и в купальне вместе были, и ласки были, я думал, мы достаточно сблизились...
Но, услышав разочарование в моем голосе, Армония начала давать пояснения.
[Уровень покорности — это не уровень симпатии.]
Уровень покорности, о котором говорила Армония, был концепцией более высокого порядка, чем просто симпатия.
[Это означает, что она не просто любит Хранителя, но и воспринимает вас как человека, которому готова посвятить свою жизнь.]
«Ага...»
Ну да... быть верным кому-то в конечном счете означает любить.
В то время как любить вовсе не обязательно означает быть верным до конца...
[Для справки, уровень покорности Кан Ханны составляет 95.]
Словам Армонии удивился не я, а сама Кан Ханна.
[Что!? Моя настолько высока!?]
Кан Ханна забормотала оправдания голосом еще более удивленным, чем у Повествователя.
[Кажется, тут какая-то ошибка? Я хоть и такая, но Повествователь знает — я убежденная индивидуалистка и не из тех, кто лебезит перед мужчинами. И еще...]
Оправдания посыпались градом.
Однако чем больше она оправдывалась, тем глубже увязала в этой ситуации, словно в болоте.
Повествователь, посмеиваясь над бормотанием Кан Ханны, подшутил над ней.
«Ханна, спасибо за твою преданность мне».
[И-их! Да нет же! Тут явно что-то не так...]
[Давайте разберемся, кто прав, а кто виноват позже, а сейчас лучше сосредоточиться на текущей ситуации]
[...Да]
Кан Ханна поджала хвост перед Армонией.
Повествователь, улыбнувшись поникшему голосу Кан Ханны, продолжил разговор.
«Как повысить уровень послушания?»
[...Точного способа не существует]
Точного способа не было.
Но ответ Армонии сам по себе стал ответом.
«Отсутствие точного способа означает, что нет какого-то одного установленного метода».
Это значило, что способов бесконечно много.
И самый типичный из них — это помощь.
То, что уровень послушания Кан Ханны достиг 95, вероятно, связано с тем, что я помог ей и привел на космический корабль.
Повествователь продолжил расспросы, чтобы выяснить более конкретный метод.
«А каков уровень послушания у остальных членов семьи?»
[У Виолы уровень 90, у Шихо уровень 90, у Беатрис 95...]
И, наконец, Лена.
[У Лены — 110]
«...Что? Ты же сказала, что 100 — это максимум?»
Не так много времени прошло с тех пор, как она сказала, что предел — 100...
Но на мои слова Армония ответила безучастно.
[Теоретически 100 — это предел. Однако Лена предана Хранителю настолько, что это превосходит все мыслимые границы]
«Ха...»
Повествователь невольно усмехнулся.
То, что Лена предана мне, было понятно и по ее поступкам.
Но услышав цифры, я почувствовал себя даже немного неловко перед ней.
И в тот момент, когда я был тронут до глубины души.
[...110?]
Через устройство связи донесся голос, полный крайнего неудовольствия.
Обладательницей голоса была Кан Ханна.
И Повествователь лучше всех понимал, почему она так недовольна.
«Это всего лишь цифры. Не принимайте близко к сердцу».
Вероятно, дело было в том, что показатель Лены, которую она считала своей своего рода соперницей, оказался намного выше.
[Ва-а... Высоко. Очень высоко. Фу-ух...]
«...»
Не знаю, из-за гордости это или из-за ревности, но я решил позаботиться о чувствах Кан Ханны позже.
Сейчас важнее была Хан Гёуль, стоявшая передо мной.
Хан Гёуль пристально смотрела на Повествователя.
— Кхм... Что? Почему ты так смотришь? Что-то не так?
— Нет. Ничего.
Повествователь сказал это и вытер салфеткой нос Хан Гёуль.
Когда я внезапно вытер ей нос, Хан Гёуль вздрогнула и вскрикнула.
— Ч-что! Так внезапно!
— Просто вытер. Постой смирно.
— Н-не хочу! Я-я сама вытру. Не лезь!
Похоже, ей было ужасно стыдно, что я вытираю ей нос.
Судя по тому, как покраснело ее лицо...
— Да постой ты спокойно.
— Кх-х! Говорю же, я сама...
Но Повествователь проигнорировал реакцию Хан Гёуль и продолжил вытирать.
И пока вытирал, сказал в устройство связи:
«Я понял, что зарегистрировать ее пока нельзя. Тогда давай воспользуемся другим способом».
[Другим способом...?]
«Сделай мне один хороший датчик местоположения. И функцию записи добавь».
Изначально причиной, по которой я хотел зарегистрировать Хан Гёуль на корабле, было беспокойство.
Входя в Гору Тьмы, я не знал, что мы так разделимся, поэтому вошел просто так, но я не хотел совершать подобную ошибку снова.
«Варп, может, и невозможен, но если будет датчик, я смогу как-нибудь до нее добраться».
[Поняла]
Вместе с ответом Армонии в моей руке оказался один датчик местоположения.
Повествователь, закончив вытирать нос Хан Гёуль, протянул ей куб с функцией отслеживания.
Получив маленькое устройство, Хан Гёуль, чье лицо все еще было пунцовым, склонила голову набок.
— Что это?
— Датчик местоположения.
Повествователь объяснил ей, немного присочинив.
— Не клади это в инвентарь, носи при себе. Если возникнет проблема, я тут же примчусь.
— Кхм...
Хан Гёуль шмыгнула носом и уставилась на куб, который я ей дал.
Посмотрев на него какое-то время, Хан Гёуль...
— ...Спасибо.
С глупой улыбкой она осторожно спрятала куб у себя на груди.
Повествователь, глядя на то, как Хан Гёуль убирает куб, сказал:
— Пошли.
— Ага!
Так Повествователь и Хан Гёуль снова направились к порталу, где их ждала Намгун Юха.
Намгун Юха, увидев вновь появившихся Повествователя и Хан Гёуль, вздохнула с облегчением.
— Вы закончили разговор?
Хотя Намгун Юха могла видеть нашу ситуацию с помощью шагов, она, похоже, намеренно не смотрела и смиренно ждала в темноте.
Женщина, которая из-за чрезмерной воспитанности готова была терпеть собственную тревогу.
Повествователь, увидев это, горько улыбнулся и извинился перед Намгун Юхой.
— Извините, что заставили ждать.
— Нет, ничего. Тогда...
Намгун Юха подошла ко мне, полностью прогнав тревогу, и спросила:
— Мы входим?
— Да. Входим.
Повествователь крепко взял Намгун Юху и Хан Гёуль за руки и сказал:
— На всякий случай, держитесь крепче.
— Хорошо.
— У-угу!
Услышав их напряженные голоса, Повествователь невольно сжал их руки еще сильнее.
И как раз в этот момент раздался голос Армонии.
[Хранитель, группа Мин Хаён только что вошла в портал]
Появилась не просто причина войти, но и повод поторопиться.
Повествователь с чувством безотлагательности потянул за собой крепко сжатые руки двоих спутниц и...
— Пошли!
Я прыгнул в фиолетовый портал.
Потоки фиолетовой световой сущности заколыхались, вызывая тошноту.
И спустя какое-то время…
— Фух!
Ступни коснулись земли, и я приземлился в неизвестном месте.
Сухо сразу после приземления проверил двух человек по бокам.
— Вы двое, в порядке?
И Намгун Юха, и Хан Гёуль…
— Да, я в порядке.
— Здесь тоже все безопасно!
Они благополучно приземлились, держа меня за руки.
В мысли закралось облегчение от того, что мы хотя бы не разделились.
С этим чувством облегчения я разжал руки, и тут…
— О?! Страж!
— Господин!
— Брат!
Я услышал радостные голоса группы Мин Хаён, с которыми мы были разлучены.
К счастью, сам портал, похоже, был устройством, предназначенным для того, чтобы собрать нас вместе.
Группа Мин Хаён, едва завидев Сухо, радостно бросилась обниматься.
— Гёуль, ты не замерзла?
— Нет, Сухо, все было хорошо.
— Юха, вы действительно через многое прошли.
— Это вам троим пришлось нелегко.
Пока мы обменивались приветствиями…
— Послушайте… я слышу голос.
Все в недоумении склонили головы на слова Намгун Юхи.
— Голос?
— Да. Шесть участников… и…
Все огляделись по сторонам, услышав голос Намгун Юхи, который затих на полуслове.
И только осмотревшись, Сухо заметил парящую над головой огромную голограмму, похожую на табло.
На этой голограмме…
— А еще в голове звучит, что осталось 8 минут 56 секунд.
Как и сказала Намгун Юха, там было написано: .
996. Иггдрасиль (7)
Цифра, которая только что была 56, уже сменилась на 51.
Пять секунд времени.
Сухо, оцепенело смотревший на это все это время, пришел в себя только на 50-й секунде и открыл рот.
— Значит, через 9 минут что-то произойдет.
Услышав мои слова, члены группы втянули воздух и с напряженными лицами принялись оглядываться.
Чужеродная тьма.
Как и при восхождении на Гору Тьмы, наш обзор был ограничен.
Зрение было словно обрезано пространством.
Сухо медленно направился туда, где была тьма.
Как только я начал движение, члены группы осторожно последовали за Сухо.
Цок, цок, цок.
С каждым шагом звук каблуков разносился эхом вокруг Сухо.
В отличие от неровных горных троп, из-за гладкого мраморного пола приглушить звуки было непросто.
Сразу было понятно, что пространство, в котором мы находимся, — это внутренние помещения здания.
Тихое место, где не чувствовалось даже дуновения ветерка.
Когда мы пошли по нему, сзади послышался шепот.
— Ну как? Видишь что-нибудь?
— …Нет, не вижу.
Это был разговор Хан Бом и Хан Гаыль.
— До сих пор все было хорошо видно… но с тех пор как мы пришли сюда, я вообще ничего не вижу.
Это означало, что пророчество, которое работало при восхождении на Гору Тьмы, перестало действовать после того, как мы вошли сюда.
После слов Хан Гаыль не только Сухо, но и все остальные начали нервничать.
Ведь то, что пророчество не срабатывает, означало высокую вероятность появления чего-то опасного.
Цок, цок…
Однако то, с чем мы столкнулись, не было опасностью.
— Здесь тупик.
Стена, окруженная тьмой, которую можно было потрогать руками.
Сухо медленно прошел вдоль заблокированного пути.
И место, куда мы пришли через некоторое время…
— Это то же самое место.
Обойдя круг, мы вернулись туда, где были вначале.
Пространство, в котором мы находились, было окружено по кругу и закрыто.
За пределами тупика ничего не было видно.
И время тем временем…
— Осталось 6 минут.
Прошло 3 минуты.
Как только эти 3 минуты истекли, как раз вовремя начало появляться еще одно сообщение.
Все были озадачены словами о специальных навыках, но сообщение продолжало писаться, не давая нам времени на раздумья.
Увидев сообщение, все члены группы уставились на Сухо.
Они посылали мне взгляды, словно ожидая моего решения.
— Пойдем.
Сухо кивнул и направился к центру, куда мы прибыли ранее.
В центре, куда мы пришли…
— Видимо, это оно.
Появился стол, которого раньше не было, а на нем лежали три маленьких самоцвета.
Красный, синий и зеленый самоцветы.
Похоже, в каждом камне была заключена особая способность.
Снова всплыло сообщение.
Красный самоцвет давал Скрытность, синий — Скачок, а зеленый — Телепортацию.
Каждая из них была по-своему хороша.
Но проблема заключалась в том…
— Нужно выбрать троих.
В том, что навыки получат только трое.
Мин Хаён, стоявшая рядом со мной, открыла рот с горькой усмешкой.
— Они так ведут себя с самого начала и до конца.
И Хан Бом поддакнула ей:
— Старшая сестра была права. Это место… оно пытается нас рассорить.
Похоже, группа Мин Хаён чувствовала то же самое, поднимаясь на Гору Тьмы, что и я.
Намеренное провоцирование проблем.
Причина, по которой сейчас были даны три навыка, вероятно, заключается в том, чтобы спровоцировать нас на драку.
Но, к сожалению...
— Хранитель, как думаешь, кому лучше их забрать?
Наше доверие не было настолько хрупким, чтобы мы попались на такую провокацию.
Как только Мин Хаён закончила говорить, Сухо тут же ответил.
— Для начала, думаю, лучше отдать их Бом и Гаыль, у которых небоевые профессии.
Услышав мои слова, Мин Хаён и Намгун Юха, обладающие боевыми профессиями, кивнули.
— Сухо тоже так думает.
— Мне кажется, так будет лучше.
Однако сами Хан Бом и Хан Гаыль горько улыбнулись.
— Есть ли в этом необходимость?
— Верно. Если начнется бой, эффективность, наоборот, может упасть.
Их беспокойство было понятно.
Никто не знает, что произойдет после таймера, и даже предвидение Хан Гаыль в этой ситуации не срабатывает.
Если предположить, что начнется бой, то распределение навыков с точки зрения эффективности было бы правильным.
Да, это правильно.
Но...
— Эффективность — это не самое главное.
Наша группа не стремится только к эффективности.
— Безопасность важнее всего.
Безопасность.
Наша главная цель — не идеальная победа, а выживание всех членов группы.
— Так что вы двое обязательно берите навыки.
Они обе горько улыбнулись и кивнули.
— Ха-ха... Хорошо.
— Раз уж братик так говорит...
С этими двумя определились.
А последний человек...
— Думаю, лучше, если его возьмет госпожа Гёль.
Решение было принято по предложению Намгун Юхи.
На самом деле, Сухо тоже собирался отдать навык Хан Гёль.
Хан Бом, Хан Гаыль, Хан Гёль.
Отдать их трем сестрам было совсем не жалко.
Проблема заключалась в моем положении.
Если лидер, ведущий группу, будет несправедлив, накопленное недовольство может превратиться в огромную бомбу, с которой трудно справиться.
На самом деле, с Мин Хаён проблем не было.
Проблема была в Намгун Юхе.
Но именно эта Намгун Юха первой заговорила об уступке.
Пораженная словами Намгун Юхи, Хан Гёль замахала руками.
— Ой, я хоть и выгляжу так, но я ловкая. Так что...
— Хан Гёль.
— А?
— Слушайся.
— Нет, ну все же...
Хан Гёль начала мяться, поглядывая на Намгун Юху.
Хан Гёль и сама прекрасно понимала.
Тот факт, что сила Намгун Юхи намного выше ее собственной, и что именно ей стоит взять навык, чтобы во всей группе появилась уверенность.
И все же она так осторожничала из-за дружбы, накопившейся за это время.
Хан Гёль уже настолько сблизилась с Намгун Юхой, что называла ее старшей сестрой.
Раз возникла такая близость, ей не хотелось вести себя бесцеремонно.
И Намгун Юха, обладающая невероятной проницательностью, тут же начала убеждать Хан Гёль.
— Госпожа Гёль, разве Хранитель когда-нибудь принимал решения из эгоизма?
— А, нет. Никогда.
— Я тоже так думаю. Я ни на секунду не сомневаюсь, что решение Хранителя принято ради всех нас.
— Ах...
Намгун Юха с улыбкой выразила свое доверие ко мне и высказала свое мнение.
— Поэтому я хочу, чтобы последним человеком стали вы, Хан Гёль.
— ...Спасибо, старшая сестра.
— Фу-фу...
Так было решено, что оставшийся навык возьмет Хан Гёль.
Итак, люди выбраны.
По иронии судьбы, всеми, кто получил особые навыки, оказались сестры Хан.
Сухо пристально посмотрел на сестер Хан, погрузившись в раздумья.
«Теперь вопрос в том, кто какой навык получит...»
Всего три особых навыка.
И все три давали способность избежать опасности.
А то, что предоставляются средства для спасения от опасности, означало...
«Бой будет неизбежен».
Тот факт, что сражение произойдет, был очевиден.
Это могло быть массовое столкновение или одиночное, но одно было ясно точно.
«Обычный противник вряд ли появится».
Было предчувствие, что это испытание станет последним.
И под стать финалу, может выскочить монстр похлеще Цербера.
Распределять навыки абы как было нельзя.
— Так, пусть каждый выскажет мнение. Кому какой навык лучше взять.
Мы ломали головы, обмениваясь мнениями для распределения навыков.
В результате...
— Бом берет Невидимость, Гаыль — Скачок, а Гёль — Телепортацию.
Мы решили распределить эти три навыка между ними тремя.
Принципом распределения была эффективность.
В описании первого навыка, Невидимости, было сказано, что он рассеивается при контакте с кем-либо.
— Там нет пояснения, что он рассеивается при использовании навыков.
То есть мы решили, что это оптимальная способность для Хан Бом, которая может использовать навыки исцеления.
Затем второй навык, Скачок.
Скачок был особым навыком, позволяющим сбежать, проходя сквозь стены.
И...
— Сейчас пророчество не работает, но если позже оно снова активируется, Гаыль сможет использовать его с большой пользой.
Эта способность вполне подходила пророчице Хан Гаыль.
Ведь если перед использованием Скачка сработает Предвидение, она сможет переместиться в настолько же безопасное место.
И последний навык — Телепортация.
Способность случайным образом перемещаться в какую-то точку на карте.
На самом деле, Телепортацию дали Хан Гёль не для того, чтобы она часто ее использовала.
А именно...
— Никогда не используй его, если ситуация не станет по-настоящему опасной.
Этот навык был передан ей как последний оплот.
На случай, если придется выбираться из действительно критической ситуации.
Его дали с наказом использовать только в такой момент.
Когда я взял Хан Гёль за плечи и сказал это с серьезным лицом, она смущенно улыбнулась.
— А, хорошо. Постараюсь приберечь его.
— И в действительно экстренной ситуации не стесняйся, используй это.
Я сказал это серьезным голосом, чуть сильнее сжав ладони Хан Гёль.
— Я приду и спасу тебя так быстро, как только смогу.
— ....
Хан Гёль отрешенно смотрела на меня снизу вверх.
Какое-то время она смотрела на меня в оцепенении, а затем...
— ...Обязательно приди за мной.
Она широко и радостно улыбнулась.
— Если возникнут проблемы, я сразу же заберу тебя. А до тех пор береги себя как можешь.
— Угу.
Закончив разговор с Хан Гёль, я повернул голову и посмотрел на участниц.
Выражения лиц девушек, смотрящих на меня...
— А-ха...
— Хе-е...
— Хм-м...
Они смотрели на меня с мрачными и холодными лицами.
Мин Хаён заговорила первой.
— Если подумать... вы трое ведь заходили в гардеробную?
— Ва-а... неужели вы зашли в шкаф втроем одновременно?
— Да ну, не может быть...
Три женщины бормотали так, будто жаждали услышать от меня ответ, хотя сами уже знали его.
Я притворился, что не слышу их бормотания, и попытался сменить тему.
— Так, времени осталось немного. Всем приготовиться.
— Ого... Господин уклонился от ответа.
— Точно, точно.
— Они зашли вместе...
— ....
Я никак не реагировал на их шепот.
«Оправдываться буду позже».
Прямо сейчас первоочередная задача — разобраться с ситуацией перед глазами.
Продолжая игнорировать их, я поднял голову.
«Две минуты...»
Времени осталось всего две минуты.
Поскольку мы приняли решение довольно быстро, времени было вдоволь.
В течение двух минут мы начали симулировать ситуацию.
Случай, если мы будем держаться вместе, если разойдемся, и даже если нас разделят на команды, как в прошлый раз...
И на самом деле то, на что я не надеялся...
— Было бы здорово, если бы все прошло именно так.
Начало без каких-либо неожиданностей.
Словно соглашаясь со мной, все горько усмехнулись и заговорили.
— Я бы хотела обойтись без очередного разделения...
— Не хочу разлучаться с Господином.
— Главное не остаться одной, но все же...
Каждая высказывала свои мысли, глядя на шкаф.
Осталось 10 секунд.
И вот, пока мы пристально следили за временем...
0 секунд.
Мы увидели, что время вышло.
Гр-р-р...
Как только обратный отсчет закончился, внезапно началось легкое землетрясение.
Все в напряжении прижались ко мне.
Тревога о том, что нас снова может перенести в другое место.
Выражая этот страх, все крепко вцепились в мою одежду.
Однако, когда наступило 0 секунд и прошло некоторое время...
— О? Кажется, в этот раз нас не перенесло?
Я по-прежнему видел всех участниц перед собой.
— Фух... Какое облегчение.
— Я испугалась, что нас снова раскидает.
Все с облегчением вздохнули от того, что нас не разделило перемещением, и стали потихоньку отпускать мою одежду.
В тот момент, когда они разжали руки.
— Ах... Снова слышно сообщение.
Не только я, но и все участницы подняли головы, как только услышали слова Намгун Юхи.
В пространстве появилось новое сообщение.
«Задание: Пожертвуйте Камень Души Алтарю».
«Осталось Алтарей: 3»
997. Иггдрасиль (7)
«Задание: Пожертвуйте Камень Души Алтарю».
«Осталось Алтарей: 3»
Я содрогнулся от выражения «Камень Души».
«Надеюсь, это не значит, что нужно принести в жертву человека?»
Я подумал, не значит ли это, что раз троим дали навыки, остальные трое должны умереть.
Или же это был открытый призыв к битве три на три...
Игроки, тесно прижавшиеся ко мне, выглядели так же напуганно, как и я.
— Это ведь не то, о чем я думаю?
— Да ну, вряд ли...
Сообщение на этом не закончилось.
Отдельно от основного задания начали появляться важные подробности.
«Камень Души можно создать из 60 Осколков Души».
«Осколок Души можно создать из 900 единиц Пыли Души».
Я не знал точно, что такое Камень Души, но хотя бы смог осознать ситуацию.
— Похоже, Камень Души не означает человеческую душу.
Если подумать, до сих пор нас стравливали косвенно, но никогда не заставляли сражаться друг с другом напрямую.
Значит, и сейчас ситуация не сильно отличается.
Я пробормотал, глядя на пространство, отрезанное тьмой.
— Для начала, выдвигаемся.
Наверное, то заблокированное пространство уже полностью открылось.
Предположив это, я начал медленно двигаться.
И в тот момент, когда мы достигли места, где раньше была стена...
— ...Ее нет.
Мои предположения подтвердились.
Черная стена, которая до этого преграждала путь по кругу, исчезла.
Перешагивая через место, где была стена, я прошептал:
— Пошли.
Вместо ответа участницы кивнули и начали тихо следовать за мной.
Сначала они молчали.
Но вскоре начали обмениваться мыслями вслух.
— Старшая сестра, этот Камень Души... Ты сказала, он делается из 60 Осколков Души?
— Да. А Осколок Души можно сделать из 900 единиц Пыли Души.
— Тогда, чтобы сделать Камень Души, пыли нужно...
— Нужно 54 тысячи единиц.
— Если пытаться собрать их три...
Все впали в оцепенение и тяжело вздохнули.
Даже по грубым подсчетам выходило, что потребуется 160 тысяч единиц Пыли душ.
Более того, пока было неясно, как выглядит эта пыль и как именно ее собирать.
Ситуация казалась безвыходной.
И вот, пока они шли, тяжело вздыхая...
— А? Что это там?
Им удалось обнаружить странный сгусток пыли.
Сгусток пыли, излучающий фиолетовый свет.
Я осторожно протянул руку и коснулся этого сгустка.
В тот же миг...
Вспышка!
Сгусток пыли исчез с фиолетовым сиянием и тихим звуковым эффектом.
— Что? Пропал?
Пока я недоумевал, шедшие за мной члены группы внезапно подняли головы.
Затем Мин Хаён открыла рот.
— Страж, у тебя над головой...
— Над головой?
Я проследил за взглядом Мин Хаён и посмотрел вверх, над своей головой.
Там, над моей головой...
Отображалась только что поглощенная Пыль душ.
Теперь стало примерно понятно, как выполнять это задание.
— Поищем еще.
Сказав это, я начал ускорять шаг.
Но, как ни странно, не пройдя и пары шагов...
— Опять есть.
На пути снова попалась сфера фиолетовой пыли.
Количество пыли, полученное в этот раз...
Как и в прошлый раз, добавилось 25 единиц.
После этого мы продолжали находить сферы пыли.
Сферы располагались по одной примерно через каждые 20 метров.
И вот, на случайно обнаруженной развилке, мы увидели не сферу пыли, а...
— О? У этого форма другая?
Нам попался кристалл, излучающий яркий фиолетовый свет.
И этим кристаллом оказался...
Это был целый Фрагмент души.
Как только я подобрал целый Фрагмент души, сзади послышались облегченные голоса.
— Фух... Оказывается, это проще, чем мы думали.
Все, кажется, успокоились уже оттого, что между членами группы не возникнет раздора.
— И правда... Если собирать таким образом, проблем не будет.
— К тому же, раз попадаются и такие крупные куски... Думаю, сбор пойдет быстрее, чем ожидалось.
— Может, лучше разделиться и поискать?
Они переговаривались друг с другом, обмениваясь мнениями.
Однако один человек явно не вписывался в эту атмосферу.
— Госпожа Юха, что с вами?
— ...
Намгун Юха.
Она не ответила даже на обеспокоенный голос Мин Хаён, продолжая оглядываться по сторонам.
Она даже покрылась холодным потом.
— Госпожа Юха?
Мин Хаён с тревогой на лице осторожно положила руку на плечо Намгун Юхи.
И тогда...
Всплеск!
— А-а!?
Намгун Юха вскрикнула от ужаса и отбросила руку Мин Хаён.
— А?
Мин Хаён была ошарашена поведением Намгун Юхи, которая отпрянула назад, сбросив ее руку.
Намгун Юха тяжело задышала, осознала ситуацию и...
— Простите, извините. Вы в порядке?
Она поспешно схватила Мин Хаён за руку и извинилась.
Видя это, Мин Хаён отогнала замешательство и ответила:
— Это вы меня простите, что внезапно коснулась вас.
— Н-нет, это я должна извиняться. Мне очень жаль...
— Госпожа Юха, вы в порядке?
Я прекратил сбор Пыли душ и проверил состояние Намгун Юхи.
Как и опасалась Мин Хаён, состояние Намгун Юхи выглядело крайне скверным.
Сначала я подумал, что ей просто нездоровится, но...
— Про... простите. Я никак не могу успокоиться...
Намгун Юха вся дрожала, обливаясь холодным потом.
Казалось, она испытывает не физическую боль, а ментальный ужас.
И Намгун Юха, дрожа от этого страха, заговорила.
— Р-разве вы все ничего не чувствуете?
— ???
Все в недоумении наклонили головы, словно над ними повисли знаки вопроса.
Посмотрев не только на меня, но и на остальных членов группы, Намгун Юха, кажется, что-то поняла и произнесла:
— Т-так вот оно что. Значит, это только со мной что-то не так.
— Не могли бы вы сказать, в чем именно проблема?
Услышав мой вопрос, Намгун Юха вздрогнула всем телом и начала медленно поворачивать голову.
С закрытыми глазами, используя Шаги ветра, она просканировала окрестности и заговорила.
— К-какой-то невероятный взор... Кажется, он постоянно пристально следит за мной.
— ...Взор?
Услышав слова Намгун Юхи, все тут же начали настороженно оглядываться по сторонам.
Однако, сколько бы они ни смотрели вокруг...
— ...Ничего не видно.
Была лишь тьма.
«Знай я, что так будет, тоже выучил бы Шаги ветра».
Причина, по которой сейчас только Намгун Юха ведет себя странно, скорее всего, в ее навыке Шаги ветра.
Намгун Юха видит то, чего не чувствуем мы.
Если бы я мог использовать Шаги ветра, я бы разделил ее чувства, но...
— Давайте немного отдохнем.
Все, что я мог сделать, это положить руку на плечо Намгун Юха, чтобы успокоить её.
В это время Хан Бом начала спрашивать у Хан Гаыль:
— Тебе ничего не приходит в голову?
— Сейчас проверю.
Хан Гаыль спокойно положила руку на плечо Намгун Юхи и закрыла глаза.
У Хан Гаыль было два типа способностей к предвидению.
Один — предчувствовать серьезную опасность для себя, а другой — предвидеть будущее собеседника.
Однако Хан Гаыль, положив руку на плечо Намгун Юхи, ответила….
«…Ничего. Просто будущее, в котором мы продолжаем собирать Пыль Душ».
К сожалению, это был не тот ответ, который мы хотели услышать.
Будущее остальных участников было таким же.
«Просто будущее, где мы все ходим вместе и собираем порошок».
Будущее, в котором действительно нет ничего особенного.
Но скорее именно такое Предвидение Хан Гаыль….
«…Давайте все будем начеку».
Заставило нашу бдительность взлететь до максимума.
Перед квестом нам открыто дали навык, позволяющий избежать кризиса.
И при этом в будущем мы только и делаем, что собираем порошок?
«Мы не знаем, когда это случится, так что всем быть наготове».
«Да».
«Госпожа Юха, если вам тяжело, пожалуйста, идите в центре группы».
«Хорошо».
Намгун Юха ответила так и снова извинилась перед Мин Хаён.
«Хаён… мне правда очень жаль».
«Ну что вы, не извиняйтесь за такое. Скорее заходите в середину».
«Да… спасибо большое».
Мы снова двинулись вперед, чтобы продолжить сбор порошка.
Сначала мы просто шли по прямой, но постепенно ускорили шаг и начали оглядываться по сторонам.
Осмотрев всё внутри, мы пришли к выводу….
«Здесь… похоже на Лабиринт, верно?»
Лабиринт.
Это был Лабиринт с бессмысленным хождением по кругу и разочаровывающими тупиками.
В этот же момент передо мной всплыла одна Голограмма.
[Я составила карту на основе пройденного пути]
«О, спасибо!»
Может ли быть что-то более бессмысленное, чем снова идти по уже пройденному пути?
Лабиринт был раздражающим строением, заставляющим повторять такие бессмысленные действия.
И благодаря карте, которую вывела Армония….
«Туда мы уже ходили. Идите сюда».
Нам не нужно было попусту кружить по одним и тем же местам.
Когда я уверенно повел их за собой, участники начали восхищаться.
«Вау… а мне кажется, что все места одинаковые».
«И не говори… узоры на стенах везде одни и те же, совершенно не разобрать».
«У брата отличные мозги…»
Сделала это Армония, а похвалу получил я.
Я мысленно передал всю эту похвалу Армонии.
«Как и всегда, спасибо».
[…Это моя прямая обязанность]
Услышав такой сухой ответ, я с улыбкой продолжил исследовать Лабиринт.
Собрать Пыль Душ и превратить её во Фрагмент Души было несложно.
Когда собиралось 900 единиц Пыли Душ, они сами собой объединялись в 1 Фрагмент Души.
Таким образом, общее количество собранных нами Фрагментов Души достигло пяти.
И как только мы собрали 5 Фрагментов Души….
Ву-у-у-ух!
«!?»
Внезапно впереди начал закручиваться фиолетовый Вихрь.
Он был похож на Портал, через который мы вошли в Это Место.
Однако, несмотря на внешнее сходство, его размер был гораздо больше того Портала, через который мы прошли.
Размер составлял примерно 10 метров.
«Всем приготовиться!»
Вслед за моим криком из Портала что-то выскочило.
Бам!
Тем, кто выскочил из Портала, был….
«…Минотавр?»
Это был Минотавр, с которым мы сталкивались, когда поднимались на Гору Тьмы.
Выскочив из Портала с огромным двуручным топором, Минотавр….
Му-у-у-у-у!
Тут же бросился на нас.
Я быстро выхватил Косу и проверил линии смерти Минотавра.
Красные нити-линии….
Как и у Минотавров, которых я видел при восхождении на Гору Тьмы, у него были точки-уязвимости смерти.
«Всем ждать! Я разберусь с ним первым!»
Наблюдая за движениями мчащегося Минотавра, я крепко сжал Косу Смерти.
Было одно отличие от тех Минотавров, что я видел раньше.
«Свет в глазах другой».
В глазах Минотавра мерцал фиолетовый Свет.
Минотавр несся на меня еще более устрашающе.
Но даже такое Устрашение в итоге было бессмысленным перед Косой Смерти.
Вжик!
Му….
Всего одним взмахом голова Минотавра была отсечена и упала на пол.
Грохот!
Тяжелое тело рухнуло, вызвав небольшое сотрясение.
Хоть я и справился за секунду, я мгновенно осознал силу нитей этого Минотавра.
«Он ничем не отличается от тех, что были снаружи».
Суть была в том, что он не отличался от тех существ, с которыми мы сражались, войдя на Гору Тьмы.
Да, уровень был тот же.
Проблема была в другом….
Шух!
«А?»
Тело обезглавленного Минотавра не исчезло, а стало полупрозрачным.
Затем над туловищем Минотавра всплыло одно сообщение.
998. Иггдрасиль (7)
Да, не могло всё быть так просто.
Смерть — это еще не конец.
Не знаю, сколько раз он будет возрождаться, но важным фактом было то, что нам придется снова столкнуться с тем, кого мы только что одолели.
Я вздохнул и крикнул участникам:
«Давайте двигаться быстрее!»
«Да!»
Осознав серьезность ситуации, все бросились вдогонку за мной.
На бегу я сверялся с картой.
Глядя на запутанную форму карты, содержание квеста и внезапно появившегося монстра, мне в голову пришла одна мысль.
«Пакман…»
Игра, где нужно съесть все печеньки на карте, избегая бродящих по ней призраков.
Эта ситуация была очень похожа на ту классическую игру.
Однако было одно отличие.
Му-у-у...
Минотавр воскрес.
Более того, была и отдельная, самая большая причина для беспокойства.
«Наверняка он будет приходить не один».
Как бы легко их ни было ловить, если число монстров увеличится, это станет крайне утомительным.
Бежавший впереди лидер сказал остальным участникам:
— Помните команды, на которые я вас разделил? Что бы ни случилось, держитесь вместе.
— Да!
Разделение на команды, которое я провел, было простым.
Это были те же участники, что сопровождали меня при восхождении на гору Тьмы.
Поскольку команды формировались на основе основных нападающих (Сухо и Мин Хаён), всё сложилось естественным образом.
«С Хаён такие монстры не станут проблемой».
Даже нет нужды призывать воинов Танатоса.
Стрельбы Мин Хаён будет вполне достаточно, чтобы противостоять им.
Сухо продолжал бежать, думая об этом.
Пока он бежал, собирая порошок...
У-у-ух!
Снова возник фиолетовый портал, и из него выскочил знакомый монстр.
Ки-и-и-ик!
— Ледяной Дрейк...
Теперь всё стало окончательно ясно.
«Похоже, появятся все те, кого мы встречали до сих пор».
Это был факт: появятся те самые существа, с которыми они сталкивались при подъеме на гору Тьмы.
Сухо мгновенно разрубил тело ледяного дрейка, который бросился на него с воплем.
Вжух!
Всего один удар.
От этого единственного удара ледяной дрейк рухнул на месте с последним криком.
И как только он упал, появилось сообщение.
И сразу после того, как ледяной дрейк был повержен...
Топ! Топ! Топ!
Му-у-у-у-у!
Как раз в это время сзади на нас несся минотавр.
Мин Хаён тут же достала лук из инвентаря и крикнула:
— Тыл я возьму на себя!
Крикнув это, Мин Хаён выпустила стрелы в минотавра.
Пах! Пах!
Множество стрел летели, издавая резкий свист рассекаемого воздуха.
Хрусть! Вжмых!
Стрелы вонзились чисто, словно все они попали точно в уязвимые места минотавра.
Му-у-у-у-у!
Когда стрелы Мин Хаён вонзились в тело минотавра, он повалился на землю, мыча от боли.
И снова появилось сообщение.
Благодаря этому удалось подтвердить еще один факт.
«Сколько бы раз ни убивал, всегда ровно 30 секунд».
Дело было в том, что за возрождение не следовало никакого отдельного штрафа.
Раз это не указано отдельно, то и количество возрождений, вероятно, бесконечно.
Сухо снова побежал вперед, выкрикнув:
— Пошли!
Он решил, что ситуация больше не позволяет медлить.
Со временем монстров будет становиться всё больше, и чем ближе к концу, тем в более невыгодном положении мы окажемся.
Однако Сухо решил, что ему нужно больше уверенности, и остановился, увеличив дистанцию.
— Подождите минуту.
— ???
Когда я внезапно остановился, участники команды недоуменно переглянулись.
Мин Хаён от лица всех спросила меня:
— Сухо? Что случилось?
— Я хочу кое-что проверить.
Вскоре издалека раздался рев монстров.
Ку-э-э... Му-у-у...
Сигнал о том, что оба монстра воскресли.
Сухо, услышав звуки, продолжал спокойно ждать на месте.
Спустя несколько секунд Сухо смог сделать пару выводов.
«...Они не дерутся друг с другом».
Это могло показаться очевидным, но это было одно из тех предположений, на которые он втайне надеялся.
Ведь монстры частенько сражаются между собой.
И вторая крупица информации...
«...Они приближаются к нам».
Дело было в том, что оба монстра направлялись к ним, словно используя карту-хак.
Единственным облегчением было то, что они не бежали сломя голову.
[То, что минотавр бросился бегом раньше, тоже произошло после того, как он услышал крик ледяного дрейка.]
«...»
Монстры медленно приближались к призывателям, и, похоже, переходили на бег только тогда, когда улавливали звук, видели их или чувствовали запах.
Чтобы окончательно подтвердить информацию, Сухо вонзил косу смерти в землю.
Бум!
— С-сухо?
— Господин...?
Все участники с удивлением уставились на Сухо.
Однако, в противовес их молчанию...
Ки-и-и-ик! Му-у-у-у-у!
Топ! Топ! Топ!
Из тьмы, окутывающей коридор, раздался жуткий рев, и послышался топот приближающихся существ.
— Пока что прикончим их!
— А? О?! О-о!
Растерянная Мин Хаён, придя в себя от моих слов, вместе с Сухо мгновенно убила минотавра и ледяного дрейка, вышедших из темноты.
Сообщения, всплывшие над трупами монстров.
И участники команды, которые смотрели на Сухо растерянными глазами.
Сухо проигнорировал сообщения и недоуменные взгляды товарищей и снова побежал во главе группы.
— Пошли! Я всё объясню по дороге!
— А? Ладно!
Участники снова побежали вслед за ним.
Сухо, бежавший впереди, начал объяснять причину своего недавнего поведения.
О маршрутах передвижения монстров и способах, которыми они нас обнаруживают.
Выслушав все его объяснения, участники...
— А! И правда... лучше проверить это сейчас, пока их мало.
— Вау... как ему вообще пришло такое в голову в такой ситуации.
Они начали издавать восхищенные возгласы.
Жаль, что у меня нет глаз на затылке и я не вижу выражений лиц членов группы.
После этого мы еще несколько раз устраивали засады на монстров, и в итоге я смог прийти к определенному выводу.
«...Они продолжают приближаться к нам».
Дело в том, что появившиеся монстры инстинктивно продолжали двигаться к нашему местоположению.
Однако они приближались медленно, словно не были уверены, а чувствовали нас инстинктивно.
И в тот момент, когда они ощущали нас своими пятью чувствами...
Му-у-у-у! Кьи-и-и-ик! Кр-р-р-р!
Они тут же бросались в атаку.
Я подумал, глядя на монстров, число которых перевалило за десяток.
«...Человек двести вполне могли бы с этим справиться».
Наверняка были призыватели, которые выбыли во время восхождения из-за раздоров или природных факторов.
Но даже если бы сюда добралось хотя бы сто человек, это был бы уровень, с которым можно было как-то совладать.
«Или раздоры сработали настолько эффективно, что они даже не смогли сюда дойти...»
С тревогой в душе я прикончил монстра, внезапно выскочившего из темноты.
И стоило убить одного, как другие тут же прибежали на звук к месту, где мы находились.
Кхве-е-е-е! Му-у-у-у!
Хрусть! Хрусть! Хрясь!
Мин Хаён пустила стрелу в одного из десяти наседавших монстров и сказала:
— Страж! Раз уж так вышло, не лучше ли нам разойтись?
Предложение было заманчивым.
Нашей целью был сбор пыли душ и осколков душ, разбросанных по карте.
В таком случае разделение было бы гораздо выгоднее.
Но...
— Нельзя.
Я тут же отверг предложение Мин Хаён.
Ради эффективности, безусловно, стоило бы разойтись.
Но...
— Нет никакой гарантии, что нападать будут только такие слабаки.
Я не хотел гнаться за эффективностью, рискуя членами группы.
— Если появится что-то, с чем нам троим будет трудно справиться, это будет опасно.
— ...Поняла.
Мин Хаён тут же кивнула на мои слова и не стала выказывать недовольство.
Я предложил ей другой вариант:
— Хаён, призови своих зверей и прегради им путь.
— Можно, но не заставит ли это их сбиться в еще большую кучу?
— Если они продолжат так наседать, будет еще сложнее. Давай для начала увеличим дистанцию с монстрами.
— Хорошо!
Ответив, Мин Хаён призвала воинов Танатоса.
Воины были призваны в своих огромных телах.
Мин Хаён приказала двоим воинам перекрыть коридор.
— Остальных я отправлю в другие места собирать пыль.
— Отличная идея!
Это был способ, о котором я до сих пор не задумывался, но идея была хороша.
Если бы призванные существа тоже могли собирать пыль душ, это было бы очень полезно...
— ...Прости. Похоже, они не могут собирать пыль.
К сожалению, чуда не произошло.
Даже когда призванные Мин Хаён воины касались пыли душ, она не поглощалась, а просто бессмысленно проходила сквозь них.
— Ничего страшного! От них и так уже достаточно пользы.
Они уже приносили немало пользы, просто преграждая дорогу.
Так, сдерживая монстров, мы продвигались вперед и...
— Фух... Наконец-то оторвались.
Крики монстров затихли.
Конечно, по мере продвижения монстры появятся снова, но какое-то время мы сможем двигаться спокойно.
«Хотя они наверняка продолжают идти в нашу сторону...»
Продолжая собирать пыль и осколки душ, мы...
— Это зал?
Мы смогли добраться до огромного зала.
Из-за того, что видимость была ограничена, я не мог знать наверняка, но было ясно, что это место отличается от коридоров, по которым мы шли до сих пор.
Судя по тому, как звук эхом улетал вдаль и возвращался, можно было догадаться, что это место очень просторное.
И как раз в тот момент, когда мы вошли в зал...
Вспых!
Над моей головой начал разгораться фиолетовый свет.
Причина, по которой над моей головой вспыхнул этот свет, была проста...
Это произошло потому, что 60 собранных осколков души преобразовались в Камень души.
Фиолетовый свет внезапно сгустился, словно кристаллизуясь, и...
— Наконец-то, один есть.
Он превратился в сияющий фиолетовый драгоценный камень и опустился мне в руку.
Камень размером с бейсбольный мяч.
От него исходило такое таинственное сияние, что казалось, будто на него можно смотреть вечно, теряя душу.
И в то же время всплыло сообщение.
Одновременно с сообщением над головами всех членов группы вспыхнула тревожная красная аура.
— Для начала нужно найти алтарь.
Как только я об этом подумал, раздался голос Намгун Юхи, стоявшей позади меня.
— Там... есть какое-то строение, не похожее на то, что мы видели раньше.
Похоже, она указывала куда-то в центр зала.
Мы направились в ту сторону, куда указывала Намгун Юха.
Но стоило нам двинуться к центру зала...
— Хм-м!?
Намгун Юха в ужасе попятилась, и на ее лице застыл испуг.
— Что случилось?
— Это... там... впереди...
На лице Намгун Юхи читался скорее не страх, а крайнее отвращение.
Простояв некоторое время в нерешительности с этим брезгливым выражением лица, Намгун Юха сказала:
— К счастью, это, кажется, не живое существо. Пожалуйста, будьте осторожны и не пугайтесь.
— ...
Все в недоумении переглянулись, услышав слова Намгун Юхи.
Что же она такое увидела?
Я тоже с озадаченным видом начал медленно продвигаться к центру зала.
И то, что проступило сквозь тьму, было...
— Алтарь?
Это был огромный алтарь.
А на самом алтаре были приготовлены чаши, в которые можно было положить три сферы.
— А, вот куда его нужно положить.
Я пробормотал это и медленно подошел ближе.
В этот момент...
— Ох ты ж...
На алтаре сквозь тьму проступила огромная каменная статуя.
Я удивился вовсе не тому, что там была статуя.
Огромная голова.
Она была добрых десять метров в высоту.
И к этой гигантской голове снизу, словно у паука, были беспорядочно прилеплены руки и ноги.
Проблема была в том, что эти конечности имели форму человеческих рук и ног.
Более того, они даже не были прикреплены как следует.
Они торчали отовсюду, будто их насильно прилепили к лицу.
Там были и маленькие ручки-ножки, которые казались совершенно бесполезными, и огромные ноги, способные передвигать это исполинское лицо.
Чудовище, которое было не просто уродливым, а жутким... вызывающим глубокое отвращение.
Да, до этого момента я еще мог это понять.
В конце концов, это была всего лишь статуя.
Но выражение лица...
[Как бы сказать... я и сам горжусь тем, что повидал немало странностей, но эта улыбка... на нее просто невозможно смотреть.]
Оно улыбалось так ужасно, что даже Кан Ха На, считавшая, что видела достаточно странных людей, содрогнулась от ужаса.
Рот, разорванный до самых ушей.
И глаза, изогнутые в форме полумесяцев.
«Армония, оно ведь не живое?»
[...Окно характеристик не появляется. Но, думаю, стоит быть осторожнее.]
Пока я медлил, остальные участники группы тоже добрались до того места, где стоял я.
И затем...
— А-а-а-а!
— П-псих... черт, как же мерзко...
Все попятились, сдерживая позывы к рвоте.
Затем все начали сочувствовать Намгун Юха.
— Госпожа Юха, вы видели это в одиночку?
— Если бы я увидел такое один, я бы сразу рухнул на месте и разрыдался.
Благодаря тому, что остальные тоже увидели статую, между ними возникло чувство сопереживания.
И благодаря этому сопереживанию Намгун Юха тоже смогла немного успокоиться.
— Спасибо за беспокойство. Но сколько ни смотри... фух... к этому просто невозможно привыкнуть.
К этой странной улыбке и форме тела действительно нельзя было привыкнуть.
Особенно пугающей была улыбка — от нее мурашки бежали по коже.
Трудно было представить, что человеческое лицо способно так улыбаться.
— Для начала... я положу Камень Души на алтарь.
Я осторожно поднялся на алтарь.
На душе было неспокойно.
Из-за жуткой статуи мне совсем не хотелось приближаться к алтарю, казалось, само чутье кричит мне не класть Камень Души.
Но я сделал это.
*Тук*
Я осторожно положил Камень Души на алтарь.
В тот момент...
— ...Тихо.
Ничего не произошло.
Лишь исчез дебафф запрета сбора над головами других участников группы.
Желая поскорее убраться отсюда, я развернулся и сказал:
— Так, теперь оставшиеся два...
Но в тот момент, когда я заговорил, глядя на товарищей...
*Вспышка!*
— !?
Я увидел, как Намгун Юха наносит колющий удар мечом в мою сторону.
От неожиданности я вскинул косу смерти.
И раздался оглушительный грохот.
*БА-БАХ!*
Меч Намгун Юха, пропитанный мощным электрическим зарядом...
— Г-госпожа Юха?
Он пронзительно гудел прямо возле моей щеки.
Намгун Юха, чьи брови были сурово сдвинуты, замерла... нет, ее рука начала выворачиваться в сторону.
— Г-господин Страж... быстрее, уходите!
Услышав крик Намгун Юха, я мгновенно развернулся, чтобы проверить обстановку.
Статуя, которая еще мгновение назад застыла в жуткой улыбке...
— Кхи-хи-хи... Давно ко мне не заглядывали такие забавные игрушки.
Оно смотрело на меня сверху вниз с еще более зловещей ухмылкой.
999. Иггдрасиль (7)
— Кхи-хи-хи... Давно ко мне не заглядывали такие забавные игрушки.
Как только я увидел ожившего монстра, я тут же пришел в себя и взмахнул косой смерти.
Направление моего удара было нацелено на клинок Намгун Юха.
А точнее, на маленькую руку монстра, которая сжимала ее меч.
*Хрясь!*
Рука, державшая меч Намгун Юха, была отсечена моей косой смерти.
Однако...
«Это не обычная кожа!»
Я почувствовал это в момент удара.
Внешне она выглядела как обычная кожа, но по ощущениям это было словно разрубание закаленной стали.
Если бы я использовал любое другое оружие, а не косу смерти, оно бы просто сломалось.
— Госпожа Юха!
— Да!
Как только я отрубил руку, Намгун Юха быстро отдернула меч и отступила вместе со мной.
*Вш-шух!*
Когда мы с Намгун Юха отступили, ожидавшие позади участники группы тоже пришли в себя и приняли боевые стойки.
Намгун Юха, направив дрожащий меч в сторону монстра, выкрикнула:
— Это оно все время пялилось на меня!
Та самая Намгун Юха, которая твердила, что чувствует чей-то взгляд на протяжении всего исследования лабиринта.
И следом прозвучало еще одно предупреждение.
— Будьте осторожны! Этот монстр с легкостью перехватил мой Императорский Меч!
Императорский Меч был секретной ультимативной техникой Намгун Юха... то есть боевым искусством, предназначенным для мгновенного убийства.
И такое искусство поймали просто голой рукой?
Участники группы, знавшие сокрушительную мощь техник Намгун Юха, напряглись и приготовились к бою.
На предупреждение Намгун Юха отреагировал сам монстр на алтаре.
— Кхе-хе-хе-хе! Эти игрушки отличаются от тех, что были раньше!
Нога, прикрепленная к боковой части гигантского лица, сделала шаг вперед.
*Бам*
Тихий шаг, совсем не соответствующий его огромному телу.
И как только оно шагнуло, жуткие руки и ноги, свисавшие с лица, задвигались со скрежетом, будто связанные единой нервной системой.
Я немедленно крикнул Армонии:
«Армония! Окно характеристик до сих пор не выводится?»
[Вывожу!]
С возгласом Армонии над головой монстра появилось окно характеристик.
Но увидев его, я пришел в еще большее замешательство.
«...Это еще что такое?»
=====
#^$$#&%&@%$^%$#&^%…………….
[Улыбка клоуна (Заблокировано)], [Кукольное представление], [Маска Локи]….
=====
Имена, выстроившиеся в бесконечную череду.
К счастью, способности отображались правильно.
Однако противник не давал времени на проверку способностей.
Бум… Бум….
«Будет весело. Нет… уже весело!! Кхе-хе-хе-хе!»
Монстр разразился диким хохотом, его голос напоминал скрежет металла.
Зловещая улыбка, словно силой вытаскивающая наружу сгустки отвращения, таящиеся в человеческом сердце.
Даже Мин Хаён, чьим главным оружием было хладнокровие….
«Кх…»
Ее руки дрожали, подавленные выражением лица монстра.
О других участниках и говорить нечего.
Глядя на состояние товарищей, казалось невозможным, что они смогут сражаться как следует.
Сухо крепко сжал Косу Смерти и сделал шаг вперед.
И спросил, словно предостерегая:
«Это твой дом?»
«Хы-о…?»
Монстр рассмеялся, наклонив свою огромную голову.
«Кхе-хе… Если можно так сказать, то мой дом. Если, конечно, тюрьму можно считать домом!»
Никто не ожидал, что с ним удастся заговорить.
Это был хороший знак.
Потому что это было гораздо лучше, чем безрассудное нападение.
Сухо осторожно попытался продолжить разговор.
«Прости, что мы нечаянно вторглись в чужой дом».
— О-хо...
— Вообще-то, мы тоже хотим уйти из этого места. Если немного подождешь, мы скоро сами уйдем, так что было бы здорово, если бы ты потерпел.
Монстр снова разразился хриплым смехом от моих дерзких слов.
— Кхе-хе-хе-хе-хе! А ты вежливый малый!
— ...?
Я уж было подумал, неужели он и вправду меня отпустит.
Если бы такое случилось, всё пошло бы как по маслу...
— Я не могу просто так отпустить вежливого гостя!
...Ну конечно, не может всё быть так просто.
Напротив, еще больше раззадоренный моими словами, монстр зашевелил руками и ногами, приросшими к огромному лицу, выражая свое веселое настроение.
— Не могу отпустить! Не могу отпустить! Ни за что!!! Не могу отпустить!!
До этого момента мне казалось, что с ним можно договориться.
— Нельзя отпускать! Нельзя отпускать! Нельзя! Нельзя!! Нельзя!!! Нельзя!!!!!!
Но внезапно, словно в приступе безумия, руки и ноги на его лице начали хаотично дергаться, каждая сама по себе.
Монстр, изрыгающий эти повторяющиеся слова...
— Вы тоже станете мной!!!
С жутким воплем, от которого задрожал мозг, он бросился в нашу сторону.
«Быстрый!?»
Невероятная скорость, никак не вяжущаяся с его огромным лицом.
Я немедленно активировал [Власть Смерти], чтобы увидеть линии смерти противника.
Однако...
«Что это!?»
У бегущего на нас монстра не было линий смерти.
Нет, дело было не в их отсутствии.
«Всё это — линии смерти?»
На огромном лице монстра было начертано бесчисленное множество нитей-линий.
Нитей так много, что они покрывают почти всё тело...
Сухо бросился вперёд и крикнул Участникам:
— Придите в себя!!
— А!?
Только услышав мой крик, Участники начали стонать и вздрагивать.
Как только Сухо услышал стоны Участников, он бросился на Монстра.
Конечности, приросшие к лицу Монстра в пещере, внезапно вытянулись и устремились ко мне.
Вжух!
Сухо широко взмахнул Косой Смерти, отсекая все руки и ноги.
Когда я отрубил ему конечности, Монстр замер на месте, а затем...
— Кхе-хе-хе-хе! Потрясающе! Великолепно! Раздражает! Бооольно!
Задрав голову к потолку, он начал заливисто смеяться.
Он явно не в своём уме.
Трудно было поверить, что это тот самый Сухо, с которым только что можно было нормально разговаривать.
— Всё-таки это весело-о-о-о!
Конечности Монстра снова начали нападать на меня.
С началом второго Боя сзади послышался Голос.
— Я присоединюсь!
Первой в себя пришла Намгун Юха.
В отличие от других Участников, она не теряла самообладания и начала атаковать тянущиеся ко мне руки и ноги.
Однако...
Дзынь! Дзы-ы-ынь!
Ей удавалось лишь наносить Монстру царапины на конечностях.
— Кх! Простите! С моим уровнем я никак не могу их разрубить!
— Всё в порядке! Просто постарайтесь максимально отвлечь его внимание!
Когда Сухо и Намгун Юха вступили в бой, Мин Хаён, стоявшая позади, тоже пришла в себя.
«Простите! Мы тоже присоединимся!!»
Она быстро прицелилась из лука и призвала призванных зверей Танатоса.
«Атакуйте!»
Солдаты Танатоса были не менее огромными, чем монстр, с которым мы сражались.
Я решил, что с участием Мин Хаён преимущество будет на нашей стороне.
Однако…
«Ки-хи-хи-хи! Игрушки!»
Как только огромный монстр выкрикнул это, из его глаз вырвалось фиолетовое свечение.
Кх-х-х-х-х!?
Увидев фиолетовое свечение монстра, все солдаты Танатоса замерли на месте.
Мин Хаён, смущенная внезапной остановкой солдат, снова отдала приказ.
«Что случилось?! Сражайтесь скорее!»
Но солдаты, несмотря на приказ Мин Хаён…
Кх-х-х-х-х!?
Лишь пытались пошевелиться, но не могли сдвинуться с места.
Растеряна была не только Мин Хаён.
«Что с ними такое?!»
На мой поспешный вопрос ответили Армония и Кан Ханна.
«Это из-за способности под названием Кукольный театр!»
«Эта способность насильно забирает контроль над призванными зверями!»
Услышав объяснение этих двоих, я тут же крикнул Мин Хаён.
«Убери призванных зверей! Похоже, у этого парня есть способность похищать их!»
«А! Да, поняла!!»
Мин Хаён быстро отозвала солдат обратно.
Монстр, увидев действия Мин Хаён…
«Как ты узнала? Как ты догадалась? Ка-а-а-к?!»
— Кх!
Напротив, оно лишь хихикало, протягивая ко мне еще больше рук и ног.
Разрезать их не составляло труда.
Даже не используя линии смерти, я вполне мог разрубить их своей Косой Смерти.
Проблема заключалась в том, что сколько бы времени ни прошло, количество конечностей не уменьшалось.
Отрубленные мною руки и ноги тут же прирастали обратно к монстру и снова тянулись ко мне.
К счастью, некоторые из этих тянущихся конечностей…
Хрусь!
— Есть!!
Тот факт, что стрелы, выпущенные Мин Хаён, пригвождали их, не давал им всем добраться до меня.
К тому же она при каждой возможности целилась в лицо монстра… а именно в глаза, которые казались его уязвимым местом.
Проблема была в том, что монстр, который до этого только смеялся…
— Хи-хи-хи-хи! Бесит! Надо прибраться! Давайте сначала сожрем эту девку!
Впервые выказав раздражение из-за стрел Мин Хаён, он начал тянуть свои руки к ней.
Разумеется, я не собирался позволять рукам монстра коснуться Мин Хаён.
Ловкими движениями я отсекал бесчисленные руки и ноги чудовища, тянущиеся к ней.
Вжих!
Раздался звук разрезаемого металла, а не плоти.
Вместе с этим звуком монстр закричал.
— Надо прибраться! Нужно поскорее ее съесть!!
Монстр продолжал нести какую-то чушь.
Но у меня не было ни малейшего желания понимать его слова.
Я просто сражался с ним, попутно выслушивая информацию о противнике.
[Оно обладает способностью к бессмертию!]
[Его заблокированные способности тоже выглядят пугающе. На самом деле, сражаться в одиночку было бы проще!]
Основываясь на советах Армонии и Кан Ханны, я крикнул остальным участникам группы.]
«Все бегите! Собирайте Пыль Душ и Осколки Душ вместе!»
«А как же ты?!»
«Сухо...!»
Сухо прервал речь и отсек бесчисленные руки и ноги, тянущиеся к Участникам.
Вжик!
«Кхе-е-е-е!»
Услышав крик Монстра, он прокричал Участникам:
«Я пока его задержу! Живее!!»
«Н-но...!»
Не только Мин Хаён, но и Намгун Юха, и остальные Участники не могли так легко покинуть Сухо.
Их чувства я знал лучше всех.
Как бы они ни верили в Сухо, им не хотелось уходить так безответственно.
Однако ситуация не позволяла медлить.
«Придите в себя! Осталось собрать всего два Камня Душ, и всё! Если мы будем держаться кучей, это никогда не закончится!»
«...Поняла!»
Мин Хаён немедленно собрала окружающих Участников и бросилась бежать.
«Хранитель! Продержись как можно дольше! Мы найдем их максимально быстро и...»
Это был тот самый момент, когда группа Мин Хаён собиралась покинуть Сухо.
«Кхе-хе-хе-хе! Куда это вы? Станьте частью меня!!»
«!?»
Одновременно с криком Монстра пространство вокруг начало колебаться.
Сначала я решил, что это атакующая способность, и попытался заблокировать её, но...
«...Где мы?»
Колебания пространства прекратились, и место сменилось на совсем иное.
Сразу стало ясно, что нас перенесло в другое место.
И пока я пребывал в замешательстве, всплыло одно сообщение.
Похоже, сработала способность самого Лабиринта, а не того Монстра.
Сухо тут же крикнул в Устройство связи.
«А что с остальными Участниками!?»
[Я отмечу их на карте.]
Одновременно с ответом Армонии на Голографической карте точками отобразилось местоположение Участников.
Среди шестерых человек не было ни одной группы — все оказались порознь.
Все Участники были рассеяны, и было неизвестно, куда делся Монстр.
Если бы Монстр направился ко мне, проблем бы не возникло, но...
«Такого точно не случится!»
Подумав об этом, Сухо бросился в сторону ближайшего Участника.
Хан Бом и Хан Гёль.
Хан Бом была ближе всех.
Хан Гёль был довольно далеко, но все же ближе, чем группа Мин Хаён.
Сухо бежал в сторону комнаты, где находились двое, и кричал в Устройство связи:
«Сообщи остальным Участникам их координаты по Связи! Сначала направь Хаён, Гаыль и Юху так, чтобы они встретились! А Бом и Гёля веди ко мне!»
К счастью, место, где они находились, было там, где мы еще не бывали.
Монстр еще не должен был там появиться.
Пока я бежал, Кан Ханна спросила через Устройство связи:
[Может, лучше просто собрать всех с помощью Телепортации? Раз повторное использование будет через 20 минут, мы могли бы успеть решить исход боя до этого...]
«Нельзя!»
Как и сказала Кан Ханна, собрать всех разом было хорошим способом.
Но...
«Он может применить способности, о которых мы еще не знаем! Нужно беречь Телепортацию до последнего!»
[Поняла.]
«Если кто-то из Участников окажется в опасной ситуации, тогда используйте ее без промедления!»
[Да!]
Говорят, что если слишком долго что-то беречь, оно превратится в мусор.
Однако Искажение пространства было тем самым скрытым козырем, который следовало беречь до последнего, даже если всё пойдет прахом.
С этой мыслю Сухо изо всех сил побежал к Хан Бом.
И наконец…
«Господин!!!»
Он нашел Хан Бом, которая дрожала всем телом, едва сдерживая слезы.
Как только Сухо нашел Хан Бом, он крепко обнял её, стараясь успокоить.
«Прости, что опоздал. Ты в порядке?»
«Д-да, в порядке. Н-но старшие сестры и остальные...»
«Об этом не беспокойся. К этому времени они уже...»
Это был тот самый момент, когда я успокаивал Хан Бом.
Через устройство связи раздался тревожный голос Армонии.
[Хранитель, вам нужно поскорее передать Семейную реликвию Хан Гёль!]
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/1425/179702
Готово:
