И в то же время...
«Я много о вас слышал, господин Сон Сухо».
«Много слышали?»
«Да. История о том, что господин Ведлок передал вам право владения, весьма знаменита».
Эльф, обладающий правом владения пятым этажом, как и я.
Кажется, я понял, почему Вальтер Люксолис пригласил сюда только меня и Стеллу.
Насколько я знал, доля владения Вальтера Люксолиса составляла тридцать процентов, как и у меня.
У Стеллы — сорок процентов.
У Вальтера Люксолиса — тридцать процентов.
У меня — тридцать процентов.
Таким образом, в одной комнате собрались все сто процентов прав на пятый этаж.
«Прошу прощения, принцесса, что не смог поприветствовать вас должным образом из-за вашего внезапного визита».
— Ну да ладно. Сухо теперь тоже не по душе вся эта суета.
— Ха-ха, вы сильно изменились за это время.
— А ты всё такой же, как скучное изваяние, Сухо.
— Ха-ха.
Вальтер Люксолис непринужденно беседовал со Стеллой, выступая в роли Сухо.
Сухо наблюдал за этой сценой с восхищением.
«Ого, его Влияние и впрямь впечатляет».
Даже глава Слуг, которого называют вторым человеком в Арбосе, и капитан Королевской гвардии непроизвольно склоняют спины перед Стеллой.
Однако Вальтер Люксолис вел себя со Стеллой так, словно он был дядей по материнской линии, общающимся с влиятельной племянницей.
Более того, удивительным было не только поведение Вальтера Люксолиса.
Стелла тоже не выглядела так, будто ей совсем уж неуютно с Вальтером Люксолисом.
Впрочем, она и не проявляла к нему особой благосклонности.
Из их диалога можно было примерно понять характер их Отношений.
«Подходящий собеседник, чтобы изредка перекинуться парой слов от скуки, Сухо».
Вот и всё.
Пока я внимательно Наблюдал за их Отношениями...
— Поговорим о пустяках как-нибудь потом, Сухо. А сейчас я хочу немного отдохнуть, Сухо.
— Ох, прошу прощения. Беседа с Вашим Высочеством принцессой была столь приятна, что я и не заметил, как Удача заставила меня разговориться, Сухо.
— Хм, хватит этой пустой лести из твоих Уст.
Их разговор закончился довольно пресно.
Вальтер Люксолис поднялся со своего места и, соблюдая приличия перед Сухо и Стеллой, открыл Рот.
— Я лично провожу вас до покоев, где вы будете Оставаться.
Услышав это, Стелла невозмутимо встала, а Сухо поднялся с недоуменным лицом.
«И это всё, вот так просто?»
Раз он привел Сухо и Стеллу в отдельную Приемную, я ожидал, что пойдет какой-то важный разговор.
Однако Уолтер Люксолис, обменявшись парой слов со Стеллой, поспешил завершить встречу.
Он даже не обмолвился со мной ни словом, кроме краткого приветствия.
Более того, меня поразило то...
«Ему вовсе не обязательно провожать нас лично».
Он вел себя настолько просто, что я даже засомневался, действительно ли он обладает той же Властью, что и Стелла.
Из-за его крайне необычного поведения я боялся, что по пути что-нибудь случится, но...
— Это место, где будет почивать Ее Высочество Принцесса.
Мы благополучно добрались до гостевых покоев Стеллы.
Комната Стеллы была обставлена почти так же, как ее спальня в королевском замке Арбос.
Казалось, будто ее воссоздали точь-в-точь намеренно...
Как только Стелла подошла, двери открылись, и внутри её уже ждали слуги.
Только тогда я понял, почему Уолтер Люксолис сначала отвел Стеллу в приемную.
«Ого... Значит, он специально тянул время, чтобы обустроить спальню точно так же».
Стало ясно: это было сделано для того, чтобы дать личным слугам Стеллы время переделать комнату.
Какими бы ни были его мотивы, это показывало, что Уолтер Люксолис обладает весьма тщательным и дотошным характером.
Проводив Стеллу до спальни, Уолтер Люксолис...
— Могу я поговорить с вами, пока Ее Высочество Принцесса отдыхает?
Впервые он обратился ко мне не с приветствием, а с просьбой о серьезном разговоре.
Но, к сожалению, беседа не состоялась.
И дело было не в том, что я отказался из-за неприязни.
— У этого человека есть дела со мной. Если хочешь поговорить, дождись, пока я закончу, и тогда ищи встречи.
Стелла ответила резким отказом.
Я в недоумении переводил взгляд со Стеллы на Уолтера Люксолиса.
Уолтер Люксолис встретился со мной взглядом и с мягкой улыбкой ответил Стелле:
— Ха-ха-ха, я повел себя бестактно с гостем, проделавшим такой долгий путь. Я понял. Я навещу вас позже. А теперь позвольте откланяться...
Он осторожно удалился, ничем не выказав своего недовольства Сухо.
Глядя на уходящего Вальтера Люксолиса, Стелла лишь усмехнулась.
«Пойдемте внутрь».
«А… да, конечно».
Опешив, Сухо последовал за Стеллой в спальню.
И как только Стелла вошла в спальню…
«Все остальные ждите снаружи».
«…Слушаемся, Ваше Королевское Высочество».
Она выставила всех слуг за дверь.
Сухо, глядя на поведение Стеллы, в недоумении наклонил голову.
«Ты хотела что-то сказать?»
Ранее Стелла решительно отклонила предложение министра Вальтера Люксолиса, заявив, что ей нужно поговорить с Сухо.
Когда я выразил свое сомнение…
«…Дело не в том, что мне есть что сказать, а в том, что вам должно быть что мне сказать, не так ли?»
«…?»
Что это еще за чепуха.
Когда я нахмурился, не скрывая своего нежелания это обсуждать, Стелла с по-настоящему серьезным лицом спокойно заговорила.
«Дорога сюда не была для вас слишком утомительной, Сухо?»
«А… ну, было вполне комфортно. Благодаря тебе».
Честно говоря, то, что я доехал с комфортом благодаря Стелле, было чистой правдой.
Если бы не она, путь занял бы меньше времени, но мне пришлось бы спать под открытым небом.
Услышав мои слова, Стелла нахмурилась еще сильнее и…
«Раз вы добрались с комфортом благодаря мне, то почему от вас не слышно ни слова благодарности, господин слушатель?»
«А…»
Она косвенно дала понять, почему злится на меня.
Только тогда Сухо понял, почему Стелла была рассержена.
«Я так отвлекся на Хан Ёрым, что совсем позабыл...»
Все это время, пока они были в Этом Месте, он не то что не навещал Стеллу, но даже ни разу не взглянул в ее сторону.
Более того, поразмыслив, он осознал, что Сухо не обмолвился с ней ни единым словом.
Осознав Суть происходящего, Сухо перестал хмуриться и извинился.
— А, прости, прости. У меня было важное дело, я был очень занят.
— Важное дело... Ну, полагаю, для вас любезничать с девицами — это действительно крайне важное занятие.
— Ха-ха...
Судя по тому, что она это сказала, даже если она не знала в точности, что произошло в Шатре, она определенно догадывалась.
В конце концов, Шатер ставили Слуги Стеллы, так что ей наверняка об этом Доложили.
Однако Сухо не собирался извиняться за этот Гроб.
— В следующий раз я буду внимательнее, так что не ворчи так сильно.
Ведь Стелла и так прекрасно знала, что я падок на женщин.
— Хм...
Похоже, слова немного смягчили гнев Стеллы, она фыркнула и села за обеденный стол.
Сухо сел за тот же обеденный стол и спросил:
— Ты позвала меня только ради того, чтобы сказать это?
— Пф... Вы думаете, мне совсем нечем заняться?
— ...
На мгновение он чуть было не кивнул в знак согласия.
Потому что он слишком хорошо знал, насколько праздную жизнь вела Стелла.
Но чтобы услышать истинную причину, Сухо решил не портить Стелле настроение.
Однако...
— ...Ваше выражение лица мне совсем не нравится.
К сожалению, хотя его голова и Рот были Сдержаны, выражение лица, судя по всему, Сдержать не удалось.
К счастью, я лишь слегка задел ее чувства, поэтому Стелла снова расслабилась и перешла к делу.
— Вальтер Люксолис… что вы о нем думаете?
— Хм… даже если вы спрашиваете, что я думаю…
— Просто опишите ваше первое впечатление.
Я засомневался, как мне оценивать эльфа, с которым я знаком меньше часа.
На самом деле, оценить его было несложно.
[Окно характеристик было сохранено после того, как вы открыли его ранее. Хотите просмотреть его сейчас?]
Потому что я мог просто оценить его через окно характеристик.
Однако я выразил отказ через мысленную связь.
«Нет, сначала давай узнаем мнение Стеллы».
Даже если Стелла обладала выдающейся проницательностью, она не могла сравниться с окном характеристик.
Но я хотел вести со Стеллой естественную беседу, поэтому ответил, не заглядывая в окно характеристик.
— Он кажется… порядочным, простым в общении и основательным эльфом?
— Это же просто перечисление черт характера.
— Хм…
Ответ, который хотела услышать Стелла, не был простым перечислением качеств.
Она хотела услышать краткую оценку Вальтера Люксолиса одной фразой.
«Оценка, значит…»
Немного подумав, я озвучил то, что думал о Вальтере Люксолисе.
— Добрый эльф?
— Добрый, говорите…
Услышав мои слова, Стелла прыснула и начала смеяться.
Ситуация могла бы показаться обидной, но я не чувствовал злости.
Потому что на ее лице было не издевательство, а искреннее веселье.
И, как ни странно, мой ответ…
— В какой-то степени это правда.
Это принесло Стелле удовлетворение.
— Но в конце концов, это ведь всего лишь характер Сухо.
Конечно, она не была удовлетворена полностью.
Сухо в итоге не выдержал духоты и начал ворчать.
— Нет, ну как я должен понять человека, которого встретил сегодня впервые?
— Неожиданно. Ты кажешься проницательным, поэтому я думала, что ты сразу всё поймешь.
Стелла с удовольствием наблюдала за моим ворчанием и, посмеиваясь, начала рассказывать об эльфе по имени Вальтер Люксолис.
— Он… человек, который погряз в скуке не меньше моего.
— Хм? По нему так не скажешь.
Я вспомнил свою первую встречу со Стеллой.
Женщина, которая жила с мыслью, что весь мир лежит у её ног.
Такой была Стелла.
В случае со Стеллой было сразу видно, что она изнывает от скуки.
Но Вальтер Люксолис…
— Он не выглядел таковым…
Он мог скрывать злое сердце под маской добродетели, но он точно не выглядел как человек, прячущий скуку.
Однако Стелла, качая головой, ответила:
— Тот характер, о котором ты говорил… вежливый, непритязательный, добрый и тщательный… Неужели ты думаешь, что это нормально для того, кто удерживал власть дольше меня?
— …
«А разве нет?»
Я хотел было так ответить, но, вспомнив одного человека, плотно закрыл рот.
«Если подумать, он похож на Дина…»
Дин из Сутры.
Великий Архимаг, который истребил бесчисленное множество людей, но в какой-то момент стал объектом искреннего поклонения благодаря своему кроткому нраву.
Причин, по которым он так изменился, было много, но одной из них, по словам повествователя, была скука.
Даже Вальтер Люксолис подтвердил, что Стелла, прожившая триста лет, была существом, живущим дольше него.
То есть она была гораздо старше Дина.
Повествователь, опустошенно усмехнувшись, произнес в устройство связи:
«Пожалуй, к тем, кто живет слишком долго, стоит относиться как к ненормальным».
[….]
Когда я так жаловался Армонии, голос Стеллы как раз привел меня в чувство.
— Ах, и еще… насчет той способности проникать в мои сны, даже не вздумайте использовать ее на нем.
Это не было пустой ворчливостью.
Стелла предупреждала совершенно искренне.
Это было предупреждение о том, что если уж она это заметила, то он и подавно не может не знать…
Закончив предупреждение, Стелла замолчала, задумчиво глядя в окно.
— В любом случае, я вас предупредила. Дальше разбирайтесь сами.
Причина, по которой Стелла позвала главного героя в это место, заключалась в том, чтобы рассказать об истинной сущности Вальтера Люксолиса.
И рассказала она об этом, конечно же…
— Спасибо, благодаря тебе мне будет проще с ним иметь дело.
Ради главного героя.
Получив такую заботу от Стеллы, герой…
— Может, почистить тебе ушки?
Игриво обратился он к Стелле.
Однако Стелла, приняв его шутку…
— …Что ж, времени как раз достаточно, так что это было бы неплохо.
Она восприняла это всерьез с невозмутимым лицом.
Главный герой, довольный такой реакцией Стеллы, подошел к ней и…
— Для начала приляг на кровать.
«Хы-ыт… Хорошо».
Поглаживая её за ушко, он повёл её к кровати.
..
..
После того как Сухо почистил ушки Стелле и разделил с ней ложе, только к полудню его проводили в гостевую комнату.
И прибыв в указанную гостевую комнату, Сухо не смог сдержать изумления.
«Я ждал вас. Присаживайтесь».
«….»
Он встретился лицом к лицу с Вальтером Люксолисом, который приветствовал Сухо, сидя со спокойной улыбкой.
Если бы там был только Вальтер Люксолис, он бы не особо удивился.
Что заставило Сухо изумиться, так это….
«Давно не виделись. Не думал, что мы встретимся в этом месте».
«…Люсьен?»
Это был Люсьен, эльф, которого он впервые встретил на первом этаже.
1216. Иггдрасиль (8)
Он уже давно предполагал, что встретит Люсьена.
В конце концов, Люсьен принадлежит к семье Люксолис.
«Давно не виделись. Не думал, что мы встретимся в этом месте».
«Люсьен…?»
Но он совершенно не ожидал, что встретит его именно так.
Сухо ошеломлённо смотрел на Люсьена, который спокойно здоровался с ним, а затем пришёл в себя и ответил на приветствие.
«Да, давно не виделись. Не ожидал увидеть вас здесь в таком виде».
«Прошу прощения, если моё внезапное появление вызвало у вас неудовольствие».
«Вам нет нужды извиняться. С чего бы мне быть недовольным при виде вас, Люсьен?»
Хотя их встреча с Люсьеном на первом этаже была мимолётной, перед расставанием тот оказал ему огромную помощь.
Она была женщиной, у которой в окне Характера ровными рядами красовались добродетели Благородства.
К тому же...
«...Кажется, она стала еще красивее с нашей последней встречи?»
[....]
Она и вправду была очень красива.
Встреча с такой женщиной никак не могла быть неприятной.
Однако отсутствие неприятных чувств вовсе не означало, что дискомфорт исчез.
— Ха-ха, я слышал, что у вас есть Связь с моей дочерью, поэтому решил ее привести. Видя вас вместе, я понимаю, что поступил правильно.
Все потому, что эту встречу подстроил Вальтер Луксолис.
«Нужно быть осторожным».
Оказавшись в такой ситуации вскоре после получения Предупреждения, я не мог не усилить бдительность по отношению к нему.
К тому же, Стелла велела мне не совершать Вторжение в Сон, так что я не мог заглянуть в его мысли.
Единственным утешением было то, что мое Господство и Господство Вальтера Луксолиса были абсолютно равны.
«Да и Стелла на моей стороне».
У меня была уверенность, что даже если я попадусь на его уловки, я смогу легко с ними справиться.
Конечно, нельзя было терять Бдительность.
Когда я посмотрел на Вальтера Луксолиса с этими мыслями, он неловко улыбнулся и обратился ко мне:
— Вы, должно быть, устали, присаживайтесь.
— Хорошо.
Как только Вальтер Луксолис заговорил, я сразу понял, зачем он привел Люсьен.
«Ого... Это из-за того, что он так долго живет? Он мастерски создает ситуацию, в которой собеседнику трудно отказать».
Похоже, он привел Люсьен специально, чтобы лишить меня повода для отказа.
Конечно, это лишь предположение, и я не мог обвинять его бездоказательно, но...
Я сел напротив Вальтера Луксолиса и посмотрел на обоих Эльфов.
В отличие от Стеллы с ее высокомерным Характером, Вальтер Луксолис сидел в скромной позе.
И Люсьен стояла рядом с этим самым Вальтером Люксолисом.
Облик двух эльфов больше напоминал главу семьи и преемницу, чем отца и дочь.
Пока я переводил взгляд с одного эльфа на другого, Вальтер Люксолис заговорил, перехватив мое внимание.
«Прежде всего, позвольте выразить вам благодарность. Говорят, вы оказали моей дочери большую помощь на первом этаже?»
Услышав слова Вальтера Люксолиса, Сухо вспомнил о былых событиях.
Люсьен отправилась на первый этаж, чтобы выяснить причину сокращения числа возносящихся призывателей.
Тогда он сообщил Люсьен, что за всем стоит «Красный Полумесяц», и она рассталась с Сухо, отправившись устранять этого тайного врага.
И в процессе этого...
«Скорее, это мне следовало выразить благодарность. Я получил помощь перед вашим уходом, но так и не успел поблагодарить...»
Благодаря помощи Люсьен, он смог легко заполучить ключ от битвы с боссом первого этажа.
Когда я это сказал, сидевший напротив Вальтер Люксолис довольно рассмеялся.
«Ха-ха-ха, я и раньше знал, что у моей дочери наметанный глаз, но, видя, как ей представился шанс завязать связь с таким достойным человеком, кажется, она получила благословение Иггдрасиля».
«Ха-ха...»
Сухо неловко улыбнулся и взглянул на лицо Люсьен.
Однако на лице Люсьен, с которой у Сухо была связь, не было и тени улыбки.
Сперва он подумал, что виной тому строгие семейные традиции...
«Ха-ха-ха... Люсьен, в такие моменты и тебе стоит немного улыбнуться. Разве ты не видишь, что гостю, почтившему нас визитом, не по себе?»
«Простите, отец. И господин Сон Сухо, прошу прощения за доставленные неудобства. У меня просто такой характер, я не умею часто улыбаться...»
Похоже, Люсьен действительно просто была не из тех, кто много смеется.
«Ну да... У Люсьен и правда был нелюдимый характер».
В окне характеристик так и было написано.
«Все в порядке, не беспокойтесь об этом».
Но внимание Сухо стало переключаться не на Люсьен, а на Вальтера Люксолиса.
«...У него безумная проницательность?»
То, что я смотрел на Люсьен, было правдой.
Однако я проверял его, используя лишь кратчайший миг, который даже мимолётным взглядом не назовёшь.
И всё же Уолтер Люксолис уловил мой взгляд и намерение в тот короткий миг, естественно вписав это в атмосферу разговора.
Глядя на Уолтера Люксолиса, я вспомнил окно характеристик, которое успел просмотреть, когда меня вели в гостевую комнату.
«Хорошо, что я посмотрел заранее».
Особой причины просматривать его характеристики заранее не было.
Я сделал это просто от скуки по дороге сюда.
Но теперь, когда он стоял прямо передо мной, я подумал, что не зря это сделал.
«С таким типом, если я хоть на секунду отведу взгляд не туда, он тут же это заметит».
[Кажется, выражение "болезненная проницательность" появилось не на пустом месте.]
Согласившись со словами Армонии, я снова просмотрел в памяти окно характеристик.
====================
Уолтер Люксолис.
[Боевые искусства], [Скука], [Болезненная догадливость], [Чрезмерная наблюдательность], [Идеализм], [Благоразумие], [Корыстолюбие], [Принципы чести], [Хитрость], [Прагматизм]…
====================
Окно характеристик представляло собой беспорядочную смесь, в которой невозможно было отличить добро от зла.
Однако одно было неоспоримым фактом: Уолтер Люксолис…
— Вы, должно быть, устали с долгой дороги, поэтому я перейду сразу к делу.
Как и говорила Стелла, он был человеком, носившим очень толстую маску.
— Да, прошу, говорите.
Иными словами, он был эльфом, с которым нужно держать ухо востро.
Уолтер Люксолис с кроткой улыбкой кивнул и открыл рот.
— Я слышал, что цель вашего визита — подземелье.
Как и сказал Уолтер Люксолис, одной из причин моего визита сюда было подземелье.
Если быть точнее, то предмет, который можно в нём добыть.
— Да. Нужно ли получать отдельное разрешение на вход?
«Ха-ха-ха, если бы вы были тем, кто самовольно проник на пятый этаж... мы бы, разумеется, преградили вам путь».
Вальтер Люксолис продолжил свою речь с многозначительной улыбкой.
«Но в случае со Святым Хранителем, полагаю, в этом нет необходимости. Можете пользоваться подземельем сколько душе угодно».
«...Благодарю за эти слова».
Я был скорее удивлен тем, что он так легко дал разрешение.
Я думал, он попытается использовать свое положение владельца входа в подземелье, чтобы навязать мне какое-то условие, но, похоже, это было не так.
Однако тот факт, что он завел разговор о подземелье, означал, что дело как-то с ним связано...
Пока я пребывал в недоумении, Вальтер Люксолис еще больше усилил мои сомнения.
«Вы знаете, сколькими подземельями управляет наш род?»
«Не имею понятия».
«Только тех мест, что мы точно установили — триста четыре».
«...»
В этот миг у меня с губ едва не сорвалось ругательство.
Не от злости, а просто от того, насколько это было нелепо.
И на этом абсурдные факты не закончились.
«К слову, судя по записям о подземельях в местах, куда мы сейчас не можем попасть... их, по нашим оценкам, гораздо больше».
«Ха-ха...»
От крайнего изумления я, забыв о приличиях, невольно издал сухой смешок.
Но Вальтер Люксолис лишь улыбнулся, словно и ожидал увидеть мое замешательство.
«Судя по всему, ваша причина исследовать подземелья — это предметы, не так ли?»
«А, да... верно».
Скрывать это не имело смысла, да и скрывать было нечего, поэтому я просто ответил.
Ведь не может быть иной причины лезть в подземелье, кроме как за вещами.
Разве что в случае с подземельями боссов примешивались и другие мотивы...
«Но и там в итоге в качестве награды получаешь предметы».
Все предметы высшего ранга и способности, которыми я сейчас пользовался, были получены при прохождении подземелий с боссами.
Несмотря на мой неохотный ответ, Вальтер Люксолис кротко улыбнулся.
И я понял, почему он завел разговор об управлении подземельями.
— Если вы ищете какой-то конкретный предмет… Я мог бы помочь вам с выбором места.
— А…
Как бы семья Люксолис ни управляла подземельями пятого этажа, знать всё, что находится внутри, было невозможно.
Однако это ограничение было установлено сотни лет назад.
— В подземном архиве нашей семьи Люксолис хранится соответствующая информация. Хотя это записи столетней давности и в них могут быть неточности, они будут вам полезны.
Он предлагал поделиться со мной тем, что было записано сотни лет назад.
Это меня заинтересовало.
Сколько бы времени у меня ни было, я не мог обыскивать каждое из более чем трехсот подземелий по отдельности.
К тому же Стелла велела мне приходить и отчитываться перед ней после исследования каждого подземелья…
«Тьфу… если не повезет, это затянется на несколько лет».
Но если воспользоваться информацией из подземного архива Люксолис, можно было бы колоссально сократить время.
Проблема была в другом.
— …Могу я спросить, чего вы хотите взамен?
Вальтер Люксолис ни за что бы не открыл архив без каких-либо условий.
Будь он обычным эльфом вроде Эрдина, я бы уже давно воспользовался своим влиянием, чтобы получить доступ к архиву.
Но мой собеседник был не только Сухо, но и единственным эльфом, который мог игнорировать даже приказы Стеллы.
Когда я спросил с настороженным видом, Вальтер Люксолис ответил со смиренной усмешкой.
— Похоже, раз вы поднялись до этого места, у вас отличная интуиция. Скажу прямо. Мне нужны два предмета.
— Два?
Не один, а два?
Я снова насторожился, подумав, не хочет ли он забрать что-то из того, что у меня уже есть…
— К слову, это вещи, которые можно добыть внутри подземелий.
К счастью, похоже, у него не было намерения что-то у меня отобрать.
«Я слышал, что ваша Сила Нитей весьма выдающаяся. Если вы добудете для меня два предмета... я позволю вам просматривать Архивы сколько душе угодно».
— Хм...
Однако он открыто демонстрировал, что у него есть какой-то скрытый умысел.
Когда я не смог сразу согласиться, Вальтер Люксолис горько улыбнулся и сказал:
«Вы можете спокойно и не спеша всё обдумать. Разве время — не самая справедливая вещь в мире? Я буду ждать».
Вальтер Люксолис, решив, что лишние разговоры ни к чему не приведут, смиренно встал со своего места.
А затем, перед тем как уйти, он как бы невзначай бросил мне одну фразу.
«К слову, если вы достанете эти предметы, я также подскажу вам способ попасть в Божественное Царство».
Оставив эти слова, он внезапно удалился.
«...С такой способностью к сбору информации он, должно быть, уже знает, что именно я пытаюсь найти».
Мы встретились сегодня впервые, но то, как много он знал обо мне, вызывало беспокойство.
Пока я пристально смотрела на пустое место, где сидел Вальтер Люксолис...
— Прошу прощения за моего отца, который так внезапно ушел.
— А...?
Раздался голос Люсьен.
Только тогда я поняла, насколько нелепо поступил Вальтер Люксолис.
Он просто оставил свою дочь одну и ушел.
— О, со мной всё в порядке. Но... ничего, что вы не пошли за отцом?
— Да, всё в порядке. Похоже, отец изначально оставил меня здесь, чтобы избавить господина Святого Стража от чувства дискомфорта.
Судя по словам Люсьен, отношения между отцом и дочерью казались на удивлении хорошими.
Люсьен продолжала говорить, словно защищая Вальтера Люксолиса.
— Мой отец любит легкую атмосферу, но он не относится легкомысленно к сути вещей. Я даю вам свою гарантию.
Ситуация была весьма неоднозначной.
Вальтеру Люксолису нельзя было доверять.
«Эльфы, которым трудно доверять, и Люсьен, которая просит им поверить…»
Но Люсьен можно было доверять.
Вероятно, Вальтер Люксолис привел Люсьен с собой именно для того, чтобы убедить Сухо.
Нет, он наверняка привел ее, считая, что она будет полезна от самого начала до самого конца.
Ведь присутствие Люсьен с самого начала притупляло мою бдительность.
После короткого разговора Сухо вспомнил Вальтера Люксолиса, который ушел, оставив свою дочь, и восхитился им.
«…А политическая смекалка у него хороша».
Проблема лишь в том, что она настолько хороша, что не вызывает доверия.
«Пока давай обдумаем этот вопрос тщательно».
В любом случае, я не планировал обыскивать подземелье прямо завтра.
И вот Сухо осторожно спросил оставшуюся в комнате Люсьен:
— Если вы не против, не хотите ли поужинать вместе с товарищами, которых вы встречали раньше?
Когда они были на первом этаже, Люсьен общалась и познакомилась не только с Сухо, но и с Мин Хаен и Хан Бом.
Люсьен впервые ответила со слабой улыбкой:
— Я за. Но боюсь, не сочтут ли они меня призраком…
— С чего бы им считать вас призраком? Пойдемте.
Сухо повел Люсьен в комнату, где собрались члены группы.
Однако прежде чем Сухо и Люсьен встретили Мин Хаен и Хан Бом, они наткнулись на совершенно неожиданного человека.
Этим человеком была…
— О… о-о-о-о…
Это была Хан Ёрым, которая тыкала пальцем в сторону Люсьен и что-то невнятно бормотала.
1217. Иггдрасиль (8)
В мире существует такое изречение:
«Если приложить усилия, можно достичь всего».
Если смотреть позитивно, это подчеркивает важность стараний.
Если смотреть на это негативно, то он проповедует теорию о том, что всё достигается усилиями, и осуждает тех, кто не может достичь результата уровня Замка.
И, как ни странно, нашелся человек, который воспринял эти слова положительно.
Этим человеком был…
«Блядь… Как я докатился до такой жизни…»
Это был Хан Ёрым, который в одиночестве бродил по коридору особняка Солнечного Света.
Человек, рожденный с божественной внешностью и удачей.
Однако Хан Ёрым прожил всю жизнь, считая, что дарованные ему внешность и удача — это тоже результат его собственных усилий.
Соблазнять женщин одним лишь блеском в глазах — это усилие.
То, что сорвал джекпот одним рычагом игрового автомата — это тоже усилие.
Хан Ёрым был человеком, который, получая женщин и золото одним лишь взглядом или жестом, включал эти самые взгляды и жесты в список своих заслуг.
Хан Ёрым был баловнем судьбы… притом одаренным талантом, ниспосланным самим богом.
Но перед таким гением, как Хан Ёрым…
«Сука… Ну как же… как же мне с этим ублюдком…»
Появился истинный божественный гений и начал его затаптывать.
Сон Сухо.
Первый мужчина, которого Хан Ёрым не смог подчинить ни своей внешностью, ни своей удачей.
Более того, он обладал такой силой влияния, что смог даже нейтрализовать способность Хан Ёрыма к возвращению во времени…
«Должен… должен быть какой-то способ…»
Хан Ёрым пытался произносить слова надежды, но на деле его мозг и сердце лишь наполнялись отчаянием.
Будь он один, он бы как-нибудь обрел душевный покой.
Но…
└ Да! Скорее ищи способ!
└ Точно! Ищи способ получить видео от Святого Стража!!
└ Ёрым, ты наша единственная надежда.
Сущности из Канала бередили отчаяние, заполнившее мозг и сердце Хан Ёрыма, заставляя надежду в его устах улетучиваться вместе с выдохом.
«Эти сраные ублюдки…»
Хан Ёрым стиснул зубы и до безумия крепко сжал кулаки.
В обычных условиях зубы бы раскрошились, а из ладоней от такого давления хлынула бы кровь.
Но ничего подобного не произошло.
И дело было не в том, что он прикладывал мало сил.
— Ха-а, ха-а… сука…
Из-за нескольких бессонных ночей подряд и непрекращающихся возбуждающих звуков вся выносливость и жизненные силы в его теле выгорели дотла.
Больше всего на свете ему хотелось прямо сейчас рухнуть на кровать и уснуть, но…
«Блядь… сон совсем не идет…»
Из-за унижения, пережитого в пещере от рук Святых Хранителей, он не мог уснуть, сколько бы ни закрывал глаза.
Он не мечтал о чем-то грандиозном, вроде того чтобы прямо сейчас совершить регрессию или вырваться из хватки Святых Хранителей.
Просто…
«Хоть какую-то… хоть какую-то зацепку бы найти…»
В его голове была лишь одна мысль: найти хоть какую-то слабину, чтобы хоть раз умыть этих Святых Хранителей.
«Если я сейчас что-то раздобуду, это пригодится и в следующем цикле».
Если бы кто-то другой мог прочитать мысли Хан Ёрыма, он вряд ли бы его понял.
Зачем рассуждать о каких-то зацепках, когда ты даже не можешь сбежать от регрессии и Святых Хранителей?
Но Хан Ёрым был другим.
«Регрессия — это определенно шанс».
Его образ мышления в корне отличался от обычных людей.
Причина, по которой он так легко предавался пустым надеждам, была проста.
До сих пор ему удавалось получать все, что он хотел, одним лишь жестом или взглядом.
Несмотря на то, что дела пошли наперекосяк, он верил, что в этот раз все разрешится благополучно.
Хан Ёрым, хоть и пострадал от Святых Хранителей, продолжал питать беспочвенные надежды на то, что со всем справится.
«Пока что Хаён и остальных… придется бросить».
Разумеется, это не означало, что я навсегда отказываюсь от твоих баб.
Просто я рассудил, что получить сведения о Святом Защитнике от твоих баб на самом деле невозможно.
Хан Ёрым еще не отказался от Мин Хаён и младших сестер и хранил в себе решимость когда-нибудь перетянуть их на свою сторону.
«Тогда... остается только...»
В этот миг в голове Хан Ёрыма всплыл образ последнего противника...
«Стелла...»
Это была Стелла.
Но, по иронии судьбы, возникшая в голове Хан Ёрыма Стелла предстала не в том величественном образе, который он увидел впервые.
(Ха-а-ах! Ой, внутрь нельзя-а-а! Ха-а-а-ах!)
Это была Стелла, чьи душа и тело словно находились в залоге у члена Святого Защитника.
И напротив — Стелла, которая при встрече с ним сохраняла безжизненное выражение лица и даже не удостаивала его усмешкой.
«Сучка... Ты строишь такую рожу мне, своему суженому?»
Стоило ему вспомнить двуличность Стеллы, как само желание просить её о помощи мгновенно испарилось.
Так план мести Хан Ёрыма вернулся к исходной точке.
Но как только он вернулся к началу, в памяти всплыл еще один факт.
«...Кстати говоря, в этот раз в отряд ведь вступила слепая девка?»
Намгун Юха.
Мастер боевых искусств, пришедшая из мира, отличного от мира остальных членов группы.
Женщина, которая всегда носила костюм для боевых искусств и с закрытыми глазами приветствовала всех с выражением лица, полным вежливости.
Если бы не Сон Сухо, он бы уже давно попытался её соблазнить.
«...Может, попробовать с ней связаться?»
Казалось, она уже переспала со Святым Защитником, но его это особо не волновало.
Единственное, чего хотел Хан Ёрым...
«Может, она вообще недовольна Святым Защитником?»
Это было получение любой информации, которая могла бы хоть немного помочь после возвращения в прошлое.
С этими мыслями она начала искать место, где могла находиться Намгун Юха.
И пока Хан Ёрым искала Намгун Юху...
«Может быть, Сухо питает ко мне интерес...»
В низу живота тут же начало зудеть.
«Возможно, она переметнулась к Святому Стражу только потому, что не видела будущего. Мой Голос тоже намного лучше... может быть...»
Хан Ёрым блуждала в поисках Намгун Юхи, погрузившись в подобные фантазии о Сухое.
Выяснить само место было несложно.
Проблема заключалась в том...
«Ха-а... Похоже, они сейчас вместе с Сухо».
Несмотря на то, что им выделили отдельные Гостевые комнаты, сейчас все собрались в Гостевой комнате Мин Хаён.
«Черт, ничего не получается... Ладно, пока вернусь».
Будь это прежняя Хан Ёрым, она бы бесцеремонно ввалилась в Комнату Мин Хаён и заговорила с Намгун Юхой.
Однако Хан Ёрым, которая благодаря Святому Стражу усвоила правила приличия на собственной шкуре...
«Пойду и составлю план».
Решила воспользоваться этой самой вежливостью.
И в тот момент, когда она уже собиралась отойти подальше от Комнаты Мин Хаён.
— А, сука...
Издалека к ней приближался мужчина, которого она больше всего на свете не хотела Видеть.
В обычной ситуации она бы быстро сбежала, но...
«Твою мать... Какого черта он опять тащится туда, где собрались девчонки».
Вид Святого Стража, идущего к Комнате Мин Хаён, где были все остальные, наполнил её гневом, отчего ноги стали свинцовыми.
Рядом со Святым Стражем был еще один человек, но он не вызывал у неё никакого Интереса.
Она подумала, что это, скорее всего, просто Слуга, провожающий его до Гостевой комнаты.
Однако в отличие от Хан Ёрым, чей Интерес был прикован только к Святому Стражу...
└ О? Эта Эльфийка, это же та самая Эльфийка, верно?
└ О-о! Кажется, это он?
└ Неужели это та самая удачная встреча!?
В канале всё внимание было приковано не к Святому Стражу, а к подходящему к нему эльфу.
«Что? Кто это… а?»
Так как расстояние уже сократилось, внешность эльфа четко отразилась в зрачках Хан Ёрым.
«Да нет… не может быть… правда?»
Когда Хан Ёрым начала что-то невнятно лепетать губами, в канале, словно ликуя, посыпались сообщения.
└ Ха-ха-ха-ха-ха, я и забыл, а они встретились именно здесь?
└ Эй, то задание ещё в силе? Кто там его поставил?
└ Это я. Конечно, задание всё ещё активно.
Вместе с последним сообщением перед глазами Хан Ёрым всплыло окно задания.
И появилось это задание не где-нибудь, а…
— О… о-о-о-о…
Прямо над головой приближающегося к ней Люсьена.
«Зарегистрировано задание на удачу. — Секс с Люсьеном (Условие: срок 1 год, в случае провала — конфискация всего имущества на момент неудачи, шоу мастурбации перед женщиной, которую трахнул Сон Сухо) — 50 миллионов очков»
***
Я нахмурился, глядя на то, как Хан Ёрым, заикаясь, тычет пальцем в Люсьена.
«Что такое? Почему она здесь? И что с ней?»
Встречу с Хан Ёрым можно было списать на простую случайность.
Но выражение её лица было совершенно непостижимым.
Я думал, что при виде Люсьена она скорее задрожит от страха и притворится призраком…
Не понимая реакции Хан Ёрым, я подошел вместе с Люсьеном и спросил её:
— Что случилось? Ты чего пальцем тычешь?
— А? Ох… н-ничего… ничего…
Пока я отчитывал Хан Ёрым, Люсьен как раз поприветствовал её.
— Давно не виделись. Как вы поживали всё это время?
— А, я... я... Да, всё в порядке...
— ...?
Люсьен с бесстрастным лицом склонил голову набок и посмотрел на Повествователя.
Люсьен тоже был в замешательстве, видя поведение Хан Ёрыма.
Тот парень, что на первом этаже слащавым голосом отпускал любезности, вдруг начал дрожать всем телом — тут волей-неволей удивишься...
«Что это с ним?»
Повествователь, поначалу опешивший от вида Хан Ёрыма, понял причину такого поведения, лишь когда увидел дверь гостевой комнаты Мин Хаён за его спиной.
«Опять что-то задумал?»
Как говорится, на воре шапка горит — похоже, он собирался что-то выкинуть, но попался мне на глаза.
— Эй, ты что тут забыл?
— А, я... я просто мимо проходил...
Сильно дрожащий голос и бегающие, словно при землетрясении, зрачки.
Посмотрев на Хан Ёрыма, Повествователь окончательно во всем убедился.
«Точно, он явно что-то замышлял».
С этой уверенностью Повествователь строго сказал Хан Ёрыму:
— На всякий случай предупреждаю: если выкинешь еще какую-нибудь глупость, я не отдам тебе то видео, так что веди себя осторожно.
— Ах ты ж, черт...
Губы Хан Ёрыма задрожали, он явно хотел выругаться, но, видимо, так сильно желал получить видео, что сдержался и не стал выливать на меня свои ругательства.
— Люсьен, пойдемте.
— ...Хорошо.
Люсьен выглядел озадаченным разговором Повествователя и Хан Ёрыма, но не стал озвучивать свои вопросы.
И вот, оставив Хан Ёрыма позади, в тот самый момент, когда я собирался постучать в дверь комнаты Мин Хаён вместе с Люсьеном...
— Эй, Сон Сухо!
— А?
Хан Ёрым в спешке окликнула Сухо.
Сухо ответил на зов Хан Ёрым, проявляя великодушие, несмотря на крик наглого Раба.
«Что?»
«Подожди, давай немного поговорим...»
«Сейчас?»
Стоило мне всем видом показать своё недовольство, как Хан Ёрым с отчаянным выражением лица принялась меня умолять.
«Это... Это ненадолго! Правда... Всего на минутку...»
«...?»
Сухо почувствовал недоумение, видя мольбу Хан Ёрым.
«Что это с ней? Не похоже, что она просит видео...»
С этими мыслями Сухо извинился перед Люсьен, стоявшей рядом с ним.
«Люсьен, извините, но не могли бы вы зайти первой и поприветствовать всех?»
«Хм... Если я зайду одна, не будет ли им неловко?»
«Вовсе нет. Хаён и Бом знают, что вы помогли. Они даже расстроились, что не смогли поблагодарить вас лично. Я, кстати, тоже».
«Не думаю, что я сильно помогла... но спасибо, что так считаете. Тогда я пойду...»
Успокоив Люсьен, Сухо проводил её в гостевую комнату Мин Хаён.
И за пределами гостевой комнаты остались лишь...
«Так о чём ты хотела поговорить?»
Сухо и Хан Ёрым.
Когда я спросил, Хан Ёрым ответила всё с тем же встревоженным лицом.
«Там... Давай отойдём в тот угол, где потише...»
«Ха-а... Ладно, ладно».
Мольба Хан Ёрым была настолько отчаянной, что Сухо невольно кивнул.
«К тому же, мне самому интересно, почему она так себя ведёт...»
Желая удовлетворить своё любопытство, Сухо направился вместе с Хан Ёрым в тихий уголок.
И вот, когда мы добрались до Угла….
«Сон Сухо, ты ведь знаешь, как взломать Пояс Верности Эльфов? По-пожалуйста! Расскажи мне!! Я сделаю всё что угодно! Всё, что прикажешь!!»
Он рухнул на колени и принялся умолять меня, вцепившись в одежду.
«Да нет, с чего вдруг так внезапно…»
Видя его крайнее отчаяние, я даже сам начал заикаться.
Он был настолько загнан в угол, что ввёл в замешательство даже Сухо.
Однако это длилось недолго, и я быстро пришёл в себя.
«Ай, блин… да отпусти ты! Штаны же снимешь!»
«По-пожалуйста, умоляю! Я-я всё сделаю! Всё, что скажешь…»
Я пришёл в чувство именно из-за действий Хан Ёрыма, который вцепился в меня так, будто действительно собирался стащить с меня штаны.
И пришедший в себя Сухо начал, как обычно, насмехаться над Хан Ёрымом.
«Ты что, так сильно хочешь переспать с Эльфийками? Ого, Хан Ёрым… ну ты и Сухо зажёг…»
Будь это обычный Хан Ёрым, он бы сразу после моих издевательств надул щёки, будто они сейчас лопнут, и заскрежетал зубами, но….
«Да! Я, я хочу этого. Т-ты же и сам знаешь! Что я мусор! П-поэтому, пожалуйста…»
«…?»
Хан Ёрым кивал, принимая все мои насмешки, словно перед ним была бомба с часовым механизмом.
«Что это с ним?»
Ситуация была совершенно необъяснимая, но даже если бы я спросил прямо сейчас, я бы не смог заставить его выложить всю правду.
Потому что Контроль Бессмертия позволял распоряжаться телом цели как угодно, но не мог заставить человека говорить искренне.
«Даже если спрошу, он, скорее всего, будет просто твердить, что хочет переспать с Эльфийками…»
В конце концов, другой причины просить способ взломать Магию Целомудрия просто не могло быть.
И всё же мне не хотелось просто так это оставлять, не узнав причины.
Глядя на такого Хан Ёрыма, я прямо-таки сгорал от любопытства.
«Может, составить Магический Контракт и в качестве условия за помощь выведать настоящую причину?»
[…Вы действительно собираетесь ему рассказать?]
Армония впервые за долгое время спросила меня удивленным голосом.
Нет, в этом вопросе было скорее предупреждение, чем просто любопытство.
Сухо ответил с легкой улыбкой.
«У меня есть идея на этот счет, так что не волнуйся».
[Поняла.]
Успокоив таким образом Армонию, Сухо обратился к Хан Ёрым с предложением.
— Эй, напиши магический контракт, и если скажешь правду, я тебе все объясню. Как тебе?
— Кх... э-это...
Лоб Хан Ёрым начал краснеть как спелая ягода.
Казалось, ее мозг закипал не от стыда за правду, а от попытки осознать, правильно ли она поступает и к чему это приведет.
Простояв так какое-то время с раскрасневшимся лбом, Хан Ёрым...
— Ла-ладно... я скажу! Если я подпишу магический контракт... ты ведь правда расскажешь?
Достав из инвентаря [Магический контракт], она в мгновение ока заполнила его и показала мне.
Как только Сухо взял исчерканный контракт, он поморщился от раздражения.
— ...Пиши разборчивее. Ничего же не понятно.
— Кх... прости...
Хан Ёрым была в таком отчаянии, что на ее лице отражались не просто морщины, а сама безысходность, которую она тщетно пыталась скрыть.
Почерк был ужасен, но из-за краткости текста прочитать его было не так уж сложно.
Проверив [Магический контракт], Сухо немедленно подписал его и протянул Хан Ёрым.
— Хорошо. В таком виде пойдет. На, держи.
— Т-ты ведь правда расскажешь? Если ты вдруг используешь [Свиток аннулирования контракта] и все отменишь...
— С чего бы мне тратить [Свиток аннулирования контракта] на такую ерунду?
К слову, я говорил совершенно искренне.
Свиток аннулирования — это редчайший предмет, которых даже у Стеллы напересчет.
У меня и в мыслях не было тратить подобную вещь на какой-то пустяковый [Магический контракт].
«Быстро распишись и скажи мне причину, по которой просила Сухо помочь».
«А, поняла!»
Услышав мои слова, Хан Ёрым с облегчением вздохнула и достала ручку.
В тот момент, когда Хан Ёрым вытащила ручку и собиралась расписаться, Сухо бросил фразу, словно предупреждая.
«Пиши быстрее и говори скорее. У Сухо не так много времени».
«А, хорошо...»
Несмотря на унизительный тон, Хан Ёрым продолжала подобострастно вести себя со мной и быстро поставила подпись.
Как только на Контракте Сухо Магии появились моя подпись и подпись Хан Ёрым...
Шух-шух-шух!
Контракт Сухо Магии превратился в красную нить, соединив Сухо и Хан Ёрым, а через мгновение рассыпался в прах и исчез.
На этом заключение контракта было завершено.
«Так, теперь выкладывай быстро».
«А... ладно. На самом деле...»
Хан Ёрым начала объяснять содержание полученного ею задания.
Выслушав это объяснение, Сухо...
«Ха-ха-ха-ха! И ради этого ты скорчила ту мину?»
Впервые за долгое время я разразился хохотом, избавляясь от стресса.
Хан Ёрым, видимо, забеспокоилась, что я смеюсь слишком громко, и, озираясь по сторонам, попыталась успокоить Сухо.
«К-кто-нибудь услышит... Пожалуйста, потише...»
«Фух... Ох, спасибо тебе, посмеялся от души».
Вообще-то, я хотел посмеяться подольше, но...
«Т-так что, теперь расскажи мне! Пожалуйста... прошу тебя...»
«Ай, блин, штаны же спадают...!»
Из-за того, что Хан Ёрым снова начала стягивать с меня штаны, мой веселый настрой мгновенно улетучился.
Когда я в раздражении вцепился в пояс штанов, на лице Хан Ёрым отразилось осознание ошибки, и она извинилась.
— Ой, п-прости…
— Ха-ха…
Кажется, я впервые видел, чтобы Хан Ёрым выглядела настолько искренне виноватой.
«Ну, в глубине души она наверняка продолжает меня проклинать…»
Будучи уверенным в этом, так как я знал истинную натуру Хан Ёрым, я поправил одежду.
Как только я начал приводить себя в порядок…
— Т-тогда… теперь скажи мне. Что за трюк ты провернул? Предмет? Магия?»
Отчаянный голос Хан Ёрым снова назойливо застучал в мои барабанные перепонки.
Однако я скрыл раздражение и одарил Хан Ёрым лучезарной улыбкой.
— Способ снять магию целомудрия — это…
— Ах!..
Увидев мою яркую улыбку, надежда, наполнявшая лицо Хан Ёрым…
— С чего бы мне тебе это рассказывать?
— …Что?
Как только она услышала мой ответ, её надежда начала превращаться в отчаяние.
Я усмехнулся, глядя на охваченную отчаянием Хан Ёрым.
— Всё же спасибо, что рассказала о содержании миссии. Благодаря тебе я посмеялся от души.
— Ч-что…
Я проигнорировал ответ Хан Ёрым и слегка сжал ладонь.
Когда я сжал руку, я почувствовал кольцо на пальце.
В тот же миг слабая энергия от кольца пробежала по моему запястью и распространилась вокруг…
Лицо Хан Ёрым, полное отчаяния, и всё вокруг начало путаться и искажаться, словно при обратной перемотке.
И спустя мгновение исказившееся лицо Хан Ёрым вновь стало четким…
— Х-хорошо… я скажу! Если мы подпишем магический контракт… ты ведь правда расскажешь?
В моих глазах отразилась Хан Ёрым с тревожным выражением лица.
И Сухо ответил на это Хан Ёрым свежей, сияющей улыбкой.
— Нет. Сейчас мне это не особо интересно, так что забудем об этом.
1218. Иггдрасиль (8)
— Нет. Сейчас мне это не особо интересно, так что забудем об этом.
— ...Что?
Услышав мой внезапный отказ, Хан Ёрым ошеломленно уставилась на Сухо, словно ее мозг парализовало.
Сухо подумывал еще немного полюбоваться на ошарашенную Хан Ёрым, но...
«Ладно. С Кольцом Регрессии я еще часто буду видеть это выражение лица».
Понимая, что в будущем он насмотрится на это вдоволь, Сухо спокойным голосом привел Хан Ёрым в чувство.
— Тогда дела окончены? Сухо уходит.
— По-подожди-и-и!
Когда я проявил безразличие и собрался уходить, Хан Ёрым снова вцепилась в мои штаны и закричала.
— Т-тебе больше ничего не нужно? Я-я сделаю все, что прикажешь!
В ее хватке чувствовалось отчаяние, переходящее в мольбу.
И это отчаянное движение Хан Ёрым...
— Да блин, ты же с меня штаны снимешь!
...снова начало стягивать с меня одежду.
— Ой, п-прости!
Услышав мой раздраженный голос, Хан Ёрым наконец опомнилась и поспешно ослабила хватку.
Однако она лишь ослабила ее, но не отпустила рук.
Это означало, насколько отчаянным было ее положение.
Все еще изображая раздражение, Сухо снова усмехнулся про себя, вспоминая задание, о котором рассказала Хан Ёрым.
«И надо же было по глупости получить такое задание...»
Задание, которое получила Хан Ёрым, заключалось в том, чтобы хотя бы раз переспать с Люсьеном.
По сути, это было задание, которое на данный момент невозможно было выполнить успешно.
Причина невозможности была проста.
Всё потому, что Хан Ёрым уже была выбрана Магией Целомудрия, которой обладала Стелла.
Магия Целомудрия Эльфов не накладывается повторно.
Иными словами, теперь для Хан Ёрым было невозможно стать избранницей другого Эльфа.
Но в то время она ничего не знала о Магии Целомудрия, поэтому, ослепленная огромной наградой, сразу же заглотила наживку.
«К тому же у неё есть Возврат, так что она, должно быть, думала, что всё можно будет отыграть назад».
Внезапно вспомнился тот момент, когда Хан Ёрым насильно утащили на Второй Этаж.
«Похоже, именно из-за этого она тогда устроила такой переполох».
Конечно, то, что контракт Гроба между Сухо и Хан Бом нельзя было расторгнуть, тоже сыграло свою роль.
«Содержание Задания: Люсьен и она сама... А Шутраф в случае проигрыша...»
Публичное шоу мастурбации перед женщинами, с которыми я спал.
Стоило вспомнить содержание Наказания, как внутри снова разобрал смех.
Вдоволь посмеявшись про себя, Сухо перевёл дух и взял себя в руки.
«Надо следить за лицом. Нельзя показывать, что мне смешно».
Какой бы глупой она ни была, противник всё-таки Возвращенец.
Решив, что нет смысла вызывать лишние подозрения, Сухо сосредоточился и проверил время на Кольце Возврата.
====================
Кольцо Возврата (оставшееся время: 2 минуты)
====================
Прошла ровно одна минута.
Содержание Задания было коротким, так что одной минуты вполне хватило на перемотку.
Сухо посмотрел на Хан Ёрым, вцепившуюся в его штанину...
«Для начала нужно снова пополнить запас».
Он поглотил энергию Возврата.
====================
Кольцо Регрессии (Оставшееся время: 3 минуты)
====================
Ему удалось продержаться минуту и снова довести время до трёх минут.
Сухо почувствовал одновременно и облегчение, и дискомфорт, глядя на отметку в 3 минуты.
«Вот бы и в других мирах можно было пользоваться им так же свободно».
К сожалению, в иных мирах пределом были три минуты.
Сперва он подумывал возвращаться в Иггдрасиль для пополнения энергии после каждого использования, но...
«Нет... это слишком неэффективно».
Тратить три минуты и ради их восполнения совершать путешествие в Иггдрасиль и обратно... как ни посмотри, это было нерационально.
[Думаю, будет разумно заходить сюда проездом при перемещении между локациями.]
— Да, так и поступим.
Он решил восполнять энергию Регрессии, заходя в Иггдрасиль по пути во время смены места выполнения задания.
Установив этот основной принцип, Сухо...
— По-пожалуйста. Умоляю... Я сделаю всё что угодно...
— ...
Его взору предстала отчаявшаяся Хан Ёрым.
Судя по её умоляющему выражению лица, она из кожи вон лезла, лишь бы не устраивать шоу с мастурбацией.
«Ну, если бы ей это нравилось, это было бы уже патологией...»
Даже Сухо на её месте не захотел бы заниматься подобным.
Как бы сильно они ни любили Сухо, и как бы он ни любил эту женщину, устраивать шоу с мастурбацией перед другими женщинами...
Ему казалось, что уж лучше до конца жизни мастурбировать перед Геем-Защитником Членов, чем пойти на такое.
Сухо содрогнулся, пытаясь отогнать воображаемую картину мастурбации перед Мин Хаён и остальными, и погрузился в раздумья.
«Как же мне поступить...»
Он гадал, можно ли сейчас еще хоть что-то выжать из Хан Ёрым.
И в этот момент раздумий...
«…О! Давай-ка спросим об этом!»
Сухо пришла в голову блестящая идея, и он высокомерным голосом обратился к Хан Ёрым.
«Как раз было кое-что любопытное, удачно вышло».
«Чт-что именно тебя интересует?! Спрашивай о чем угодно! Я на всё отвечу...»
Сухо проигнорировал жалобный голос Хан Ёрым, достал Контракт Магического Сухо и принялся его составлять.
Мгновенно составив контракт, Сухо...
«Подпишешь здесь — и я всё скажу».
Он протянул его Хан Ёрым, почти швырнув бумагу.
«Что это за контракт...?»
Хан Ёрым подхватила мой Контракт Магического Сухо и принялась быстро его читать.
Текст был коротким, как и в прошлый раз, так что чтение не заняло много времени.
Однако, несмотря на краткость и простоту написанного, лицо Хан Ёрым...
«Это... это...»
Оно начало искажаться, становясь неописуемо мрачным и полным отчаяния.
Сухо с ухмылкой развернулся и заговорил:
«Не хочешь подписывать — не надо. Тогда...»
«По-подожди!»
«У меня нет времени ждать. Сухо уходит~»
В тот момент, когда я развернулся, чтобы направиться в комнату Мин Хаён...
«Я подпишу!! Подпишу! Прямо сейчас подписываю!!»
«О...»
Наполненный отчаянием плач Хан Ёрым заставил меня остановиться, словно потянув за уши.
Повернув голову, чтобы проверить состояние Хан Ёрым...
«Я с-сделала это!! Подписала!!»
Хан Ёрым протягивала мне подписанный Контракт Магического Сухо, словно поднося дань господину.
Сухо, довольный видом Хан Ёрым, забрал бумагу.
И, подписывая Контракт Сухо, он невзначай бросил фразу:
— Как только Контракт будет завершен, говори сразу. Не тяни время попусту.
— А, хорошо!
— Ну вот, готово.
Как и в прошлый раз, когда подписи обоих были поставлены, Контракт Сухо превратился в Красную Нить, соединил Сухо и Хан Ёрым, а затем исчез.
Как только Хан Ёрым убедилась, что Контракт заключен, она с облегчением выдохнула и...
— Я... я расскажу... какая у меня Профессия и способности... и о том, кто мне их дал...
Она начала добровольно выкладывать информацию, которую я так сильно жаждал получить.
..
..
Хан Ёрым начала изливать мне суть дела так быстро, словно бежала спринт.
О способностях Легендарной Профессии Страж Цитадели и о существе, даровавшем эту Профессию...
Объяснение Хан Ёрым закончилось меньше чем за минуту.
Вывалив на меня всю информацию на одном дыхании, Хан Ёрым...
— Ха-а, ха-а... Вот так я и получила эту Профессию.
Она тяжело задышала, и вид у нее был такой, будто она и правда только что пробежала марафон.
— И ты не знаешь, кто это был?
— Да... ха-а, ха-а... личности не знаю... правда...
— ...
Хан Ёрым не знала, кто это, но Сухо, кажется, примерно догадывался.
«Таинственная Световая Сущность, явившаяся во сне Барона...»
И в то же время — виновник заточения Иггдрасиля.
На данный момент этого персонажа можно было считать корнем всех бед.
Пока я погрузился в раздумья, прокручивая в голове мысли о таинственной Световой Сущности...
— Т-теперь... ты ведь расскажешь?
Отчаянный голос Хан Ёрым снова назойливо ворвался в уши.
Сухо, чьи мысли были прерваны голосом Хан Ёрым, с раздражением на лице ответил:
— Ты и правда не знаешь, кто это? Или нарочно скрываешь?
— Н-нет!!! Честное слово! Я правда не знаю-ю!
— Ой, блин, уши болят... Понял я, так что отвечай потише...
— Ох, и-извини... я правда не знаю...
— ...
Хан Ёрым смотрела на Сухо снизу вверх с обиженным видом.
Глядя на неё, казалось, что она и в самом деле не знает, кто это был.
К слову, то, что Хан Ёрым поведала мне, касалось не только Профессии и того, кто её даровал.
«Сказали остановить того, кто поднимается в Божественное Царство...»
Не было похоже, что имели в виду именно Сухо.
Однако, учитывая, что по нынешним Критериям самым вероятным кандидатом на восхождение в Божественное Царство был Сухо, это означало, что целью в итоге был он сам.
«Что бы там ни было, нужно основательно подготовиться к восхождению в Божественное Царство...»
В тот момент, когда он предавался раздумьям, беспокоясь о неопознанной Сущности Света...
[Хранитель, время продолжает идти.]
«А! Спасибо, что напомнила».
Сухо поблагодарил Армонию...
— Спасибо, что рассказала.
И с улыбкой поблагодарил Хан Ёрым, которая смотрела на него с мольбой во взгляде.
— Т-тогда ты расскажешь, да?
Услышав слова благодарности, Хан Ёрым мгновенно просияла и преисполнилась надежды.
Но Сухо и в этот раз...
— Нет, с чего бы мне тебе это рассказывать?
— Что?..
Превратив надежду на лице Хан Ёрым в отчаяние, я использовал Кольцо Возврата.
Лицо Хан Ёрым, которая в этот раз снова с отчаянием смотрела на Сухо, начало прокручиваться назад.
И спустя некоторое время…
— Ла-ладно… я всё расскажу! Если мы подпишем Контракт Сухо… ты ведь правда скажешь мне?
Мне удалось вернуться в момент до составления Контракта Сухо.
«Ох… это просто безумие какое-то».
Я был в таком восторге, что восхищение чуть не вырвалось изо рта.
Когда уголки моего рта дернулись в восторженном выражении…
— Н-ну как? Тебе ведь тоже любопытно, какое задание я получила?
Хан Ёрым ошибочно приняла мои мысли за позитивные и начала нетерпеливо трясти Сухо.
Но вместо того чтобы злиться, Сухо посмотрел на неё и даже улыбнулся.
«Да… благодаря тебе я теперь могу совершать возвраты. Ради такого можно и перетерпеть с улыбкой».
Сухо проявил такое великодушие…
— Твою мать, ты мне штаны снимешь, ублюдок!
— А, и-извини…
Почему этот придурок так жаждет стащить с меня штаны?
Глядя на Хан Ёрым, которая слегка потянула пальцами за край моих брюк, я снова невольно прыснул от смеха.
Похоже, перспектива устроить шоу с мастурбацией перед Мин Хаён и младшими сестрами ей была совсем не по душе.
Однако Сухо прямо на полное надежды лицо Хан Ёрым…
— Нет. Сейчас мне это не особо интересно.
…густо наложил слой отчаяния.
— Что?! Почему?! Мо-может, ты хочешь чего-то другого? Только скажи! Я всё что угодно…
Хан Ёрым бросилась ко мне, готовая буквально на всё.
Благодаря Кольцу Возврата я мог выкачивать информацию совершенно бесплатно.
Но...
«Хм... теперь я уже всё узнал, что хотел...»
Проблема в том, что он больше не полезен.
До этого момента он был щедрым Регрессором, но теперь он просто извращенец, стягивающий с меня штаны.
Я мог бы просто безжалостно его бросить, но...
— Эй, это так горит?
— А?
— Я спрашиваю, это срочно? Ты что, подхватил Проклятие, из-за которого у тебя член взорвется, если не выучишь это прямо сейчас...
— Н-нет, ничего такого!
— Да?
Сухо с недовольным видом помахал маленькой морковкой перед носом Хан Ёрым.
— Сейчас я тебе рассказывать не хочу... Посмотрю на твоё поведение и, может, позже научу.
— П-посмотришь на поведение...?
Сухо замахнулся, будто собирался ударить Хан Ёрым, и тот вздрогнул и отпрянул, как только я поднял руку.
Конечно, штаны, за которые он держался, он так и не отпустил...
— Слушайся меня. Будешь паинькой — я подумаю.
— Я, я буду слушаться, так что если ты сейчас расскажешь...
— Ты же сказал, что это не срочно?
— Это так, но...
Хан Ёрым продолжал мямлить, осторожно потягивая меня за штаны.
Черт... они опять сползают.
Сухо снова раздраженно подтянул штаны.
— Хочешь пререкаться — продолжай. Но если хоть слово еще скажешь поперек, я вообще ничего не объясню.
— Кх... П-понял... П-пожалуйста. Обязательно научи потом...
— Понял я, ублюдок. Я вообще собираюсь научить тебя только потому, что ты парень Хаён и брат Бом, так что благода... Да хватит тянуть! Штаны же спадают!!
«И-извини!»
Даже не женщина, с чего этот ублюдок так вцепился в мои штаны...
К счастью, мой последний выкрик подействовал, и руки Хан Ёрыма, державшие мои штаны, разжались.
Сухо, удовлетворенный этой картиной...
«Теперь веди себя по-хорошему, ясно? Если скорчишь такую же рожу, как раньше, на этом всё и закончится».
«Да... Я буду... иметь это в виду...»
«Ладно. Сухо пошел~»
Оставив эти слова, он направился в комнату Мин Хаён.
***
Хан Ёрым заскрежетал зубами, глядя на удаляющуюся легкой походкой спину Святого Защитника.
«Сон Сухо... когда случится регрессия... нет... когда я поднимусь на вершину... я убью тебя с помощью желания... так что готовься...»
Хан Ёрым твердо решил про себя и пристально смотрел на спину Святого Защитника, пока тот не скрылся из виду.
***
Сухо усмехнулся, кожей чувствуя жажду убийства, исходящую от Хан Ёрыма.
«Да, ты не из тех парней, кто так просто сломается».
С самого начала я дал Хан Ёрыму шанс вовсе не ради него самого.
«Позже, когда снова нужно будет выведать информацию, я использую его таким же образом».
Просто не было никакой нужды использовать эту хорошую карту прямо сейчас.
Сухо мысленно посмеивался, ощущая на себе взгляд Хан Ёрыма.
Во взгляде Хан Ёрыма была не просто враждебность, а настоящая жажда убийства.
Причем настолько сильная, что затылок покалывало.
Однако эта жажда убийства со стороны Хан Ёрыма, скорее...
«Спасибо тебе. Дал информацию, дал способность к регрессии... Оставайся со мной и дальше».
Заставила его с нетерпением ждать восхождения на Иггдрасиль.
1219. Иггдрасиль (8)
— О, Хранитель.
— Вы пришли.
Когда я вошел в комнату Мин Хаён, они уже закончили обмениваться приветствиями.
Судя по атмосфере, она как раз представляла Люсьена остальным участникам.
После того как Сухо присоединился и представил Люсьена...
— Ну что, как поступим?
Сухо без утайки пересказал содержание разговора, который недавно состоялся между ним и Уолтером Люксолисом.
Участники, внимательно слушавшие мои слова, как только прозвучал вопрос...
— А? В каком смысле — как поступим?
— Раз господин сказал, что пойдет, значит, мы просто идем.
Все ответили с усмешкой, словно спрашивая, зачем вообще об этом переспрашивать.
На этом решение было утверждено.
— Хорошо, я передам, что мы согласны.
Когда я произнес это в знак согласия...
— Вам нет необходимости специально искать моего отца.
— А? Что вы имеете в виду?
Когда я спросил в недоумении, Люсьен ответила, приложив руку к груди, словно указывая на себя.
— Отец наделил меня всеми полномочиями касательно этого дела. Вы можете сказать об этом мне.
— Он поручил всё Люсьену?
Люсьен вновь кивнула с невозмутимым выражением лица.
— Да. Прошу, не поймите превратно. Это решение было принято ради удобства Святого Хранителя.
Похоже, это было сделано для того, чтобы избавить меня от лишней беготни туда-сюда.
К тому же, с Уолтером Люксолисом мы виделись впервые, и частые встречи принесли бы только дискомфорт, так что я счел это решение удачным.
Однако, хоть телу и стало легче, на душе спокойствия не прибавилось.
«Это ведь тоже часть их расчета, верно?»
Потому что у меня возникло ощущение, будто меня специально подтолкнули к принятию этого задания.
Однако Люсьен получила от Вальтера Люксолиса не только полномочия.
«Господин Сон Сухо Медицины, если вы примете поручение, мне также велено помогать вам во всем, пока вы находитесь в поместье Люксолис».
Ей также было приказано ассистировать Сухо.
Приказ, полученный Люсьен, был прост.
Следить, чтобы я не испытывал неудобств, пока живу в особняке.
Сопровождать меня, когда я отправляюсь в подземелье, и следить, чтобы мне было комфортно.
Возвращаться вместе со мной из подземелья, также обеспечивая мой комфорт.
Все было сосредоточено на мне.
По сути, это означало, что она должна служить мне так же, как Эдин.
Как только Сухо услышал слова Люсьен, на его лице появилось недовольное выражение, но...
«В ближайшее время рассчитываю на вашу помощь».
Он не стал отказываться.
Причина, по которой я не отверг помощь Люсьен, была проста.
«Если откажусь, она только и будет делать, что оглядываться на отца».
Я не хотел заставлять Люсьен чувствовать себя неловко ради собственного удобства.
Я рассудил, что в этом нет особой проблемы, ведь я не собираюсь жить в этом месте вечно.
«Он ведь отправил дочь, учтя и этот момент, верно?»
Сухо снова почувствовал какой-то подвох, но...
«Что ж, тогда... расскажите мне. Куда именно нам нужно отправиться?»
Я заговорил, стараясь отбросить неприятное предчувствие.
Услышав мои слова, Люсьен кивнула и начала спокойно объяснять.
«Всего существует четыре подземелья, в которых, как предполагает отец, может находиться нужный предмет».
Причина, по которой Люсьен использовала слово «предполагает», была проста.
«Эльфы не могут входить в подземелья, а записи настолько старые, что их местоположение не является точным».
Потому что тысяча лет была немалым сроком даже для эльфов.
Люсьен указал на подземелье, местоположение которого он вычислил на основе исторических записей и современных топографических данных.
«Все они находятся в пределах одного дня пути. Однако, хотя расстояние и невелико...»
Люсьен замялся, бросая на меня осторожные взгляды.
Видя, как Люсьен следит за моей реакцией, казалось, он хорошо понимал мой характер.
Проблема была не в расстоянии.
«Будет довольно хлопотно постоянно мотаться туда-сюда».
Самой большой проблемой было то, что каждый раз при входе в подземелье мне нужно было получать разрешение от Стеллы.
Я со вздохом заговорил.
«Проблему с постоянными разъездами я решу сам».
Я решил пойти к Стелле и попросить её о понимании.
«Хорошо. Тогда я начну отбирать людей, исходя из того, что мы будем зачищать четыре места одновременно».
Люди, о которых говорил Люсьен, были слугами и солдатами, необходимыми для организации лагеря во время ночёвок под открытым небом.
Как бы ни была велика сила моя и членов моего отряда, было невозможно за один день зачистить четыре подземелья, о внутреннем устройстве которых ничего не известно.
Было решено, что когда мы будем выходить из подземелий для отдыха, нам будут помогать слуги и солдаты семьи Люксолис.
Прежде всего, Вальтер Люксолис хотел не просто зачистки подземелий.
Ему нужны были предметы, которые можно было там добыть.
Другими словами, если нужный предмет не выпадет, придётся заходить туда снова и снова.
«Раз со мной Хан Ёрым, скорее всего, всё выпадет сразу... но на всякий случай».
Подумав об этом, я сказал Люсьену:
«Да, пожалуйста, займитесь этим».
«Тогда я пойду готовиться. Сообщите мне, когда определитесь с датой отправления».
Под датой отправления Люсьен имел в виду время после того, как я улажу дело со Стеллой.
Я кивнул на слова Люсьена и обратился к членам отряда:
«Вы и сами слышали, это может затянуться. Так что хорошенько отдохните».
— Да, хорошо.
— Поняла~
Услышав ответ участников группы, Сухо немедленно направился в комнату, которая служила спальней ему и Стелле.
Коридор, ведущий к спальне, был залит красным сиянием сущности света.
«Как раз время ужина, так что попробую мягко её уговорить за едой».
Стелла, которую я знаю, очень не любит отступать, если уж сделала шаг вперед.
Должно быть, это из-за её привычки всегда идти только вперед, которой следовал и Сухо.
«Сегодня вечером я должен снять мерки с Юхи, так что нужно как-то уладить всё до этого времени».
С такими мыслями Сухо направился в спальню Стеллы.
..
..
Получить разрешение Стеллы оказалось не так уж сложно.
Проблема была в том, что предложенный способ посещения комнат мне не понравился.
— Хорошо. Тогда приходите раз в три дня.
Она хотела свести частоту визитов к одному разу в три дня.
— Эй, это слишком часто. Давай раз в две недели.
— Нет. Это слишком долго. Тогда раз в четыре дня...
— Десять дней...
— Пять дней...
В результате долгих споров и сокращений...
— Ладно, давай раз в неделю.
Было решено, что я буду навещать Стеллу раз в неделю.
— Ха-а... И почему я должна идти на такие компромиссы...
Стелла бесконечно ворчала, и в её голосе слышалось недовольство...
«Похоже, иногда стоит и поспорить».
Уголки её рта дрогнули, и она не смогла скрыть улыбку.
«Будьте пунктуальны. Какие бы приказы об извержении ни поступили, если опоздаете, я верну всё как было раньше».
«Понял. Но если что-то случится и я задержусь, сделай поблажку».
«Не хочу».
«Ха-ха…»
Сухо опустошенно рассмеялся на решительный голос Стеллы, любуясь её смехом.
Стеллу окружало множество существ, боготворивших её.
Однако среди тех эльфов наверняка не было ни одного, кто осмелился бы заговорить со Стеллой о личном.
Может, разве что Вальтер Люксолис?
Сухо в глубине души беспокоился о том, что придется оставить Стеллу и Вальтера Люксолиса в особняке наедине, но…
«Заканчивайте быстрее, пока мне не стало скучно».
Увидев решительное выражение лица Стеллы, он смог успокоиться.
«Хорошо. Сухо тоже не хочет затягивать это дело».
Сказав это, Сухо встал из-за стола, как раз когда трапеза подошла к концу.
Когда я поднялся, Стелла, прищурив глаза, словно птица, открыла рот.
«…Куда это вы собрались?»
Сухо уже понял истинный смысл вопроса Стеллы.
Это был вопрос, полный упрека — неужели он просто заберет обещанное и уйдет.
Однако Сухо легко проигнорировал этот укор и ответил.
«Как куда? Возвращаюсь в свою комнату».
В обычное время, раз уж я пришел к Королю, я бы позаботился о Стелле, но…
«Сегодня мне нужно снять мерки с госпожи Юхи…»
Этой ночью мне предстояло иметь дело с Намгун Юхой, так что я никак не мог уделить время Стелле.
Когда я уже собирался покинуть спальню, Стелла, тяжело дыша от негодования, выкрикнула:
«И-и-ик… Так не пойдет! Я всё изменю обратно, так что приходите каждый раз, когда входите в подземелье!»
— Эй, об этом уже поздно говорить.
— Ничего не поздно! Я же... —
Сухо прервал Стеллу и направился вон из спальни.
— Я приду завтра на завтрак, так что жди смирно.
— Э-э-эй! А ну стой!
Стелла вскочила со стула и закричала, тыча пальцем в сторону Сухо, но он, игнорируя ее голос, покинул спальню.
И выходя из спальни...
— Ваша принцесса зовет вас. Идите.
— А?
Перекинув вопли Стеллы на стоявших за дверью слуг, Сухо почти бегом пустился к своей комнате.
Причина, по которой он так поддразнивал Стеллу, заключалась вовсе не в простом желании поиздеваться.
«Надо постоянно ее подначивать, чтобы она снова не впала в состояние застоя».
Это было необходимо, чтобы исцелить Юху от ее жизненного выгорания.
У обычного человека от подобных подколок лишь началось бы раздражение, но со Стеллой все было наоборот.
Скорее, это самое раздражение и апатия возникали именно тогда, когда ее не трогали.
Чтобы вылечить этот недуг Стеллы, Сухо намеренно вытягивал из нее эмоции.
«Уж лучше пусть злится, чем изнывает от скуки».
Наслаждаясь доносящимися сзади криками Стеллы, Сухо побежал еще быстрее.
..
..
Ночи в Иггдрасиле были необычайно темными по сравнению с другими мирами.
И благодаря этой тьме звездный свет достигал Иггдрасиля еще более ярким.
Но даже этот прекрасный свет звезд...
— ...Мне правда любопытно, как выглядят звезды.
Не мог отразиться в глазах Намгун Юхи.
Сухо и Намгун Юха сидели вместе на террасе гостевой комнаты и вели беседу.
Изначально он планировал в шутку пофлиртовать, пока снимает мерки, но...
— Когда-нибудь я вам это покажу.
Как-то так вышло, что поддавшись моменту, они начали романтический разговор.
Причина была проста.
— Хе-хе... Я даже не знаю, как отблагодарить вас за то, что вы обучили меня Божественному Движению Облачного Сияния Ветра...
Все потому, что они решили немного отдохнуть после того, как Сухо проверил ее успехи в Божественном Движении Облачного Сияния Ветра, которому обучил её ранее.
Божественное Движение Облачного Ветра, техника семьи Намгун, и Шаги Облачного Видения, ставшие глазами Намгун Юха.
Оба этих навыка — Божественное Движение и Техника Шагов — были жизненно важны для неё.
Проблема заключалась в том, что использовать их одновременно было невозможно.
Для использования Искусства Меча семьи Намгун необходимо было применять Божественное Движение Облачного Ветра, но при этом она переставала видеть.
Поэтому Намгун Юха использовала такой метод: сначала определяла положение врагов и предметов с помощью Шагов Облачного Видения, а затем мгновенно переключалась на Божественное Движение Облачного Ветра и атаковала мечом.
Даже на слух этот метод казался крайне опасным.
Однако у слепой Намгун Юха изначально не было другого выбора.
Но после того, как она выучила Божественное Движение Облачного Сияния Ветра, которое Сухо создал, соединив Шаги Облачного Видения и Божественное Движение Облачного Ветра...
— Я очень благодарна. Если бы не вы, господин Защитник... Я бы всю жизнь прожила женщиной, которая только тянет товарищей назад.
Ей удалось преодолеть свой критический недостаток.
Сухо ответил так, будто упрекая Намгун Юха за самоуничижение:
— Никто не думает о вас в таком ключе, так что не стоит так себя принижать.
— ...Я запомню это.
Намгун Юха горько улыбнулась и кивнула.
Сухо смутился от её горькой улыбки и продолжил разговор.
— В любом случае, вы полностью освоили то, что было изложено в Тайном Руководстве. Мне больше нечему вас учить.
Причина, по которой Сухо помогал Намгун Юха с Божественным Движением Облачного Сияния Ветра, заключалась именно в Тайном Руководстве.
Даже если Намгун Юха использует Шаги Облачного Видения или Божественное Движение Облачного Сияния Ветра, читать Книгу она всё равно не может.
Поэтому, когда я объяснял Намгун Юхе секретное руководство, мне приходилось стоять рядом, зачитывать текст и поправлять её позы.
Из-за таких неудобств я думал, что это займет довольно много времени, но…
— Может быть, дело в том, что это боевое искусство объединяет Технику Шага Облака и Божественное Движение Ветра... выучить устные наставления и стойки было не так уж сложно.
Напротив, поскольку это боевое искусство основывалось на том, что она уже изучала, обучение давалось легко.
В данный момент уровень Божественного Движения Ясного Ветра Намгун Юхи достиг четвертой стадии.
Видя, что она поднялась до четвертой стадии за столь короткий срок, достичь девятой стадии, уровня Техники Шага Облака, не кажется невозможным.
Намгун Юха, которая вела со мной беседу об уровнях мастерства...
— Это... и-измерение тела займет много времени?
Внезапно она покраснела и, не вставая, начала робко ерзать.
Я рассудил, что проверка Божественного Движения Ясного Ветра важнее, чем замеры тела Намгун Юхи.
Поэтому я намеренно сначала проверил более важное Божественное Движение Ясного Ветра...
«Пора начинать?»
Я встал из-за стола и прошептал сидящей Намгун Юхе:
— Это не займет много времени. Но... вам придется снять одежду.
..
..
После того как я измерил параметры тела Намгун Юхи, прошло четыре дня.
Причина, по которой я отложил отправление на целых четыре дня, была проста.
Даже при поддержке рода Люксолис, целую неделю посвящать исследованию подземелья было делом не из легких.
Поэтому я решил как следует отдохнуть перед выходом.
И вот, спустя четыре дня...
— Все всё взяли, ничего не забыли?
— Да!
— Да, с нашей стороны всё подготовлено основательно.
Вместе со мной были члены группы, Люсьен, отобранные Люсьеном слуги, восемь гвардейцев и...
«Так, держись ко мне поближе, чтобы не потеряться».
«…Я вообще-то намного старше вас, знаете ли?»
Эрдин, ворча и выпятив губу, послушно следовала за мной, и…
«Эй, иди нормально. Предупреждаю: если исчезнешь из виду, тебе конец, так и знай».
«Да понял я, понял…»
И даже тотем удачи, который весь дрожал, разбрасывая вокруг себя усиление на удачу.
Проверив таким образом всех присутствующих, я…
«Ну, пошли».
Наконец-то направился прямиком к подземелью.
1220. Иггдрасиль (8)
Путь до подземелья, о котором рассказал Люсьен, должен был занять около половины светового дня.
Естественно, я рассудил, что это время указано для пешего хода, и ожидал, что верхом на лошадях мы доберемся за час или два.
Однако…
«Да уж… К нашему прибытию наступит ночь».
Оказалось, что полдня, о которых говорил Люсьен, подразумевали поездку верхом.
К счастью, все в нашем отряде передвигались на лошадях.
Как раз в этот момент Люсьен, ехавший рядом со мной, услышал мои слова и начал извиняться.
«Прошу прощения, у меня есть привычка измерять расстояние до цели временем поездки на лошади…»
«Нет-нет, вам не за что извиняться. Это моя вина, что я так подумал».
Я говорил это искренне.
На пятом этаже, в отличие от других регионов, вообще не существовало такого понятия, как мощеные дороги.
К тому же эльфы пятого этажа без особой причины старались не покидать пределы города.
Более того, хотя здесь и существовали сословия, даже простолюдины жили в достатке, поэтому выезжать из города по делам верхом на лошади считалось здесь само собой разумеющимся.
На самом деле, то, что путь верхом занимал полдня, не было главной проблемой.
Настоящая проблема заключалась в другом…
— Впереди затаилась стая монстров.
Это были монстры, которых мы время от времени встречали на пути.
Эльф, шедший в авангарде, доложил об этом Люсьену, и слова доклада естественным образом долетели до моих ушей.
— Разберитесь с ними так, чтобы не пострадали те, кто доверил нам свою безопасность.
— Слушаюсь.
Сами монстры не представляли большой угрозы.
Уровень монстров в этой области был более посредственным по сравнению с теми, с кем мы сталкивались в подземелье босса на четвертом этаже.
Это был уровень, с которым я мог бы справиться в одиночку, просто пару раз щелкнув пальцами.
Тем не менее, причина, по которой я не выступал вперед, была проста.
«Они проявили ко мне такую заботу, так что если я полезу вперед без спросу, это лишь создаст неловкость между нами».
Все потому, что Люсьен попросил меня не вмешиваться.
Он не хотел, чтобы я тратил силы на пустяки в ситуации, когда неизвестно, что может случиться в глубине подземелья.
На самом деле, до этого момента проблем не возникало.
С группами монстров, встречавшихся на пути, эльфы, которых привел Люсьен, вполне могли справиться самостоятельно.
Проблема заключалась в том, что каждый раз при встрече с монстрами приходилось тратить время впустую.
«Просто сидеть сложа руки как-то скучно».
Я чувствовал на себе взгляд Люсьена, но и просто смирно наблюдать мне не хотелось.
И вот, как раз когда мне начало становиться скучно…
«О, это будет в самый раз».
Мне в голову пришла отличная идея.
Сидя на пегасе, я окликнул того, кто следовал за мной.
— Эй, Хан Ёрым.
На мой зов сзади послышался вздрагивающий звук и растерянный голос.
— А? Что такое…?
Не оборачиваясь, чтобы посмотреть на лицо Хан Ёрым, я кивнул в сторону солдат-эльфов, направлявшихся к стае монстров.
«Иди помоги им».
«Что? Я? С чего бы?»
Хан Ёрым впервые за долгое время выказала мне свое раздражение.
Меня немного задело её недовольство, но в то же время я её понимал.
Даже без помощи Хан Ёрым, с толпой монстров наверняка удалось бы справиться.
Однако Сухо ответил, понизив голос:
«Не хочешь — не надо».
К слову, я говорил серьезно.
Я не собирался её винить, даже если бы она отказалась.
Но услышав моё бормотание, Хан Ёрым...
«Кх-х... Ладно, сделаю... Я сделаю, и всё...»
Она тут же спрыгнула с лошади и во весь опор бросилась к эльфийским солдатам.
Сухо с удовлетворением улыбнулся, глядя на Хан Ёрым.
«Какая послушная».
И раньше бывали случаи, когда она безропотно подчинялась моим словам.
Например, когда я ловил её на слабости, или когда Мин Хаён получала секс-видео с младшими сестрами Сухо...
Правда, тогда она хоть и покорно склоняла голову, но не могла скрыть своих истинных чувств.
А сейчас, едва услышав мои слова, она мчалась со всем рвением, словно генерал, получивший императорский указ.
Конечно, пока она так бежит, наверняка проклинает меня на чем свет стоит...
«Ну, пока придется довольствоваться этим».
Сухо наблюдал за сражением эльфов и Хан Ёрым, предвкушая тот день, когда она покорится ему всем сердцем.
Начавшийся бой закончился бесславно менее чем через минуту.
Но хотя сама схватка была скоротечной, реакция после её завершения вовсе не была скучной.
«Ч-что это?!»
«К-как такое вообще возможно?!»
Причина удивления эльфов была проста.
— О-ох, чтобы столько предметов выпало за один раз...
Всё потому, что после всего одного боя посыпалось огромное количество трофеев.
К слову, за все предыдущие сражения выпал всего лишь один предмет.
И даже тот был обычной восстанавливающей травой, которую можно встретить повсюду.
По сравнению с этим, нынешние предметы...
— Боже мой! Сферы предвидения атаки выпадают прямо здесь?
— По-посмотрите сюда! Это же трава снятия проклятий, которую господин Вальтер приказал найти пять лет назад!
— Э-это же...!
Это были настолько редкие вещи, что от одного их вида глаза лезли на лоб.
Удивлены были не только эльфы из поселения Люксолис.
— Это... кольцо расшифровки, которое переводит язык этой расы? И оно выпало здесь...?
Эрдин с блеском в глазах потирал кольцо.
Наблюдая за ошеломлёнными эльфами...
«Ну как вам? Вот она, мощь моего тотема удачи».
Я расправил плечи так, будто хвалили меня самого.
Когда я с широкой улыбкой выпрямился...
— Вот же, блин... — выругалась Хан Ёрым.
Она процедила ругательство мне прямо в ухо, словно делая пас.
Было очевидно, что это оскорбление в мой адрес, но из-за тихого голоса я не расслышал всё до конца.
Однако этого было достаточно, чтобы испортить мне настроение, поэтому я уставился на Хан Ёрым и переспросил:
— Что? Что ты сейчас сказала?
— А, нет... ничего...
— ...Будь осторожнее.
— ...Ладно.
Хан Ёрым, чьё лицо покраснело от смущения, резко отвернулась, словно пытаясь спрятаться от моего взгляда.
Это выглядело как отчаянная попытка скрыть от Сухо свой гнев.
Сухо, довольный реакцией Хан Ёрым, произнёс:
— Эй, неси сюда все предметы.
— …Ладно.
Однако, отпуская Хан Ёрым, я на мгновение забеспокоился.
«Если вещи настолько хороши, она может и отказаться отдавать…»
Даже если предметы достались благодаря удаче Хан Ёрым, не было никакого способа доказать это.
Поэтому я опасался, что может возникнуть спор о праве собственности на предметы, но…
— Если желаете, можете забрать всё себе.
Люсьен охотно согласился и передал мне все предметы.
Причина такой щедрости крылась вовсе не в отсутствии жадности.
— Отец велел передать вам всё, за исключением того предмета, который он заказал.
Это тоже было частью приказа.
Сухо кивнул и ответил:
— Если вам вдруг что-то понадобится, обязательно скажите.
— Благодарю вас даже за само предложение.
Причина, по которой Люсьен и другие эльфы не проявляли алчности, была проста.
«По их лицам видно: они думают, неужели Сухо придет снова?»
Казалось, они полагали, что этот раз будет первым и последним.
Сухо посмотрел на Люсьена и эльфов…
— Ха-ха, смотрите, не пожалейте об этом позже.
Он начал предвкушать, как изменятся их лица в будущем.
..
..
Прямо перед подземельем они снова столкнулись с толпой монстров.
Но на этот раз эльфы не участвовали в сражении.
Хан Ёрым в одиночку вышел вперед и расправился с монстрами.
И как только он их истребил...
«Что это за...»
На лице Люсьен появилось выражение крайнего изумления, которого раньше никогда не видели.
И не она одна была поражена.
«Снова выпало?..»
«Мне ведь не кажется? Стоит этому человеку их убить...»
«Д-да, похоже на то. Когда этот человек их убивает...»
Они потрясенно смотрели на Хан Ёрыма и тихо перешептывались.
«Кажется, если он участвует в бою, то с каждого монстра обязательно выпадает по одному предмету».
«И, судя по всему, выпадают только редкие вещи...»
Пока все пребывали в замешательстве, Эрдин подошел к Хан Ёрыму и осторожно спросил:
«Послушайте... вы использовали какую-то способность?»
Эрдин впервые подошел к Хан Ёрыму с приветливым выражением лица.
«Или, может быть, у вас есть предмет с эффектом благословения?.. Не могли бы вы нам рассказать?»
Увидев изумление эльфов и дружелюбный вид Эрдина, Хан Ёрым...
«Ха-ха... Ну, мне нечего скрывать, но...»
Видимо, у него впервые за долгое время поднялось настроение, и он начал противно посмеиваться.
И этот смех Хан Ёрыма...
«...Немного раздражает».
Испортил мне настроение.
Чтобы развеять это неприятное чувство, я ответил вместо Хан Ёрыма.
«Это удача. Этот ублюдок ничего больше не умеет, но вот везет ему просто невероятно».
«Черт...»
Хан Ёрым снова покраснела от ярости после моего ответа, но в итоге не стала сопротивляться и просто резко отвернулась.
Однако Хан Ёрым была не единственной, кто почувствовал неприязнь, услышав мой ответ.
«...Если не хотите говорить, так и скажите, что не хотите».
Эрдин в это время смотрел на Сухо с недовольным выражением лица.
По сути, это было похоже на пристальный взгляд, но, возможно, из-за его юного вида, это не ощущалось как угроза.
Но несмотря на это, Сухо почувствовал несправедливость и пожал плечами.
«Это правда. У этой девчонки такая Удача, что предметы...»
«...Хватит».
Эрдин развернулся и пошел к своей лошади, словно больше не видел смысла меня слушать.
Сухо с недоумением огляделся по сторонам...
«Даже если вы не хотите рассказывать...»
«Необязательно было заходить так далеко...»
Окружающие эльфы реагировали схожим образом, глядя на Сухо с явным нежеланием общаться.
«...Что это с ними?»
«И вправду...»
Не только Сухо, но и остальные члены группы, и даже сама Хан Ёрым выглядели растерянными.
Видя их недоумение, Люсьен начал отчитывать находившихся рядом эльфов.
«Что это за неуважение к Гостю?»
«П-простите».
«Всем приготовиться к отправлению».
«Да».
Услышав выговор Люсьена, солдаты и слуги поклонились мне в знак извинения и начали быстро сворачивать лагерь.
Люсьен оставил солдат и слуг и подошел ко мне, чтобы официально извиниться.
«Министр, я приношу свои извинения. Прошу меня простить».
— Всё в порядке. Но… почему они все так себя ведут?
Эльфы Люксолиса и раньше недолюбливали нас, людей.
Однако, сопровождая нас по приказу Лорда, они вели себя профессионально и держали лицо.
Но то, что было только что…
«Неужели моим словам так трудно поверить?»
Как бы это сказать, это не было похоже на ненависть к людям.
Атмосфера была такой, будто они искренне и совершенно не верили моим словам.
Люсьен со вздохом и горьким выражением лица ответил:
— Вы знаете, что наши эльфы ненавидят больше всего?
— Э-э… неужели людей?
О том, что эльфы ненавидят людей, было так широко известно, что я ляпнул это, сам того не заметив.
Услышав мой ответ, Люсьен горько усмехнулся и покачал головой.
— Эльфы живут обособленно и редко встречают другие виды, поэтому они весьма закрыты… Но я хочу сказать, что существуют и такие эльфы, как я, которые относятся к людям дружелюбно.
— Ха-ха… Тогда что же вы так ненавидите?
— То, что эльфы ненавидят — это фактор удачи.
— …Ненавидят удачу?
Я совершенно не мог этого понять.
Почему они ненавидят удачу?
— Среди эльфов много тех, кто рано отправился в мир иной, уверовав в везение, поэтому у всех вошло в привычку питать отвращение к удаче.
— Рано умирают, веря в удачу?
Даже просто слушать об этом было жутковато.
К слову, на эльфов, живущих в Иггдрасиле, было наложено вредоносное проклятие, называемое магией целомудрия.
Я подумал, что нет ничего странного в том, что на них наложено и проклятие, связанное с удачей.
Мы сглотнули слюну и внимательно прислушались к словам Люсьена…
— Да. Есть даже известная пословица о том, что срок жизни эльфа, верящего в удачу — всего двести лет.
….
Я вздохнул с опустошенным выражением лица.
Смерть в двести лет считается ранней?
Рассказ Люсьена продолжался и после этого.
Подводя итог словам Люсьена….
«Для нас это звучит так, будто кто-то, помешавшись на азартных играх или акциях, покончил с собой или умер от голода в тридцать лет».
Для долгоживущих эльфов фактор удачи был опасным явлением, вызывающим своего рода зависимость.
Конечно, мы, слушая это, совершенно не могли проникнуться его словами.
Люсьен, который некоторое время проповедовал об опасности удачи….
— Ах, прошу прощения. Я и сам не заметил, как разговорился.
— Ха-ха… Все в порядке. Наоборот, было полезно узнать побольше об эльфах.
— Благодарю за понимание. Нам пора выдвигаться.
Так мы снова отправились в сторону подземелья.
..
..
Изначально мы планировали войти в подземелье сразу по прибытии.
Но из-за того, что путь занял больше времени, чем ожидалось, к нашему приходу солнце уже начало садиться.
Поэтому мы решили поставить палатку перед входом в подземелье и зайти внутрь на следующее утро.
Пока ставили палатку, мне было нечего делать, и я начал осматривать окрестности.
Это было нужно для того, чтобы устранить возможные угрозы.
Но на самом деле я обнаружил вовсе не какую-то опасность.
«О? Это же…»
А именно….
— Послушайте… Если не возражаете, я бы хотел получить ответ на свой вопрос.
— Ах, это….
Это была сцена, где Эрдин и Хан Ёрым тайно встречались наедине, пока Сухо наблюдал за ними.
1221. Иггдрасиль (8)
Осматривая окрестности палатки, Сухо увидел неожиданную картину.
Это было….
— Послушайте… если вы не против, пожалуйста, ответьте на мой предыдущий вопрос.
— А, это….
Это была сцена, где Эрдин и Хан Ёрым были вместе.
Само по себе то, что они были вдвоем, не казалось чем-то необычным.
Ведь изначально Эрдин часто звал Хан Ёрым для исследования магии целомудрия.
К тому же причина, по которой он позвал ее сейчас, не сильно отличалась от предыдущих.
Когда Хан Ёрым неловко улыбнулась, отводя взгляд, Эрдин добавил в свой голос щепотку искренней мольбы.
— Прошу вас. Если вы расскажете мне подробно, я обещаю вознаградить вас в меру своих возможностей всеми доступными средствами.
Казалось, Эрдин искренне жаждал информации.
Хан Ёрым, наблюдая за отчаянным голосом и выражением лица Эрддина….
— Рассказать-то несложно. Но… не знаю, поверите ли вы мне.
Она расплылась в сияющей улыбке, полной той самой несносной уверенности, которую главная героиня демонстрировала при первой встрече с Сухо.
Однако эта уверенная физиономия Хан Ёрым, похоже, дала обратный эффект — Эрдин нахмурился и открыл рот.
— Вы же не собираетесь сказать… что это просто удача?
— Да, это действительно чистая удача.
— Ха-а….
Лицо Эрддина выражало недовольство, но он не сорвался с места и не ушел.
Это разительно контрастировало с тем, как он резко развернулся и ушел, стоило мне произнести те же слова чуть раньше.
Можно было легко догадаться, почему отношение Эрддина к Сухо и Хан Ёрым так различалось.
«Наверное, потому что способность к увеличению шанса выпадения трофеев принадлежит Хан Ёрым».
Казалось, он во что бы то ни стало хотел выяснить истинную природу этой способности Хан Ёрым.
Эрдин вздохнула, словно подтверждая мои мысли, и продолжила рассказ.
«Вам было неприятно то, как я говорила всё это время? Если так, то я прошу прощения. Если пожелаете, я даже на колени здесь встану».
«Нет, дело не в этом…»
«Уж лучше скажите, что не хотите говорить со мной, потому что я вам не нравлюсь. Вы должны сказать честно, чтобы я могла принести подобающие извинения и возместить ущерб».
«Да нет же, послушайте меня…»
После этого Хан Ёрым продолжала оправдываться перед Эрдин, то и дело упоминая слово „удача“.
А Эрдин вспыхивала и сердилась при каждом упоминании этой самой „удачи“…
Однако этот затянувшийся спор, напоминавший марафон…
«…Вы это серьезно?»
«Да, я же говорю, это правда! Это удача! Настоящая удача!»
«…»
Благодаря отчаянному виду Хан Ёрым, ситуация наконец начала успокаиваться.
Эрдин замолчала, погрузившись в глубокие раздумья, а Хан Ёрым, глядя на нее…
«Смотри-ка, как она светится от радости…»
Она расплылась в довольной улыбке — возможно, потому, что давно не получала женского внимания.
Разумеется, во внимании Эрдин не было ни капли романтического интереса.
Ее интересовал исключительно шанс выпадения трофеев.
Но Хан Ёрым, казалось, радовалась именно тому, что Эрдин заинтересована не в ней самой, а в её удаче.
Эрдин, хранившая молчание какое-то время, наконец спросила:
«Вы можете это как-то доказать?»
«Доказать? Это совсем не сложно».
Доказательством, о котором говорила Хан Ёрым, была простая азартная игра на вероятность.
Начали они с подбрасывания монетки.
«Вы подбросите и поймаете эту монету, а потом спрячете в ладонях, и я угадаю, орел там или решка».
«…Но разве это нельзя определить, если иметь хорошую динамическую остроту зрения?»
— Тогда делайте это за спиной.
— ...Хорошо.
Эрдин, как и сказала Хан Ёрым, спрятал монету за спиной, покрутил её там, а затем вытянул руки вперёд, скрывая её в ладони.
И вот, результат этого подбрасывания монеты... точнее, игры в прятки с монетой...
— Орёл.
— ...Верно.
Хан Ёрым одержала полную победу, выиграв сто раз из ста.
— ...Разве можно только на основании этого утверждать, что у вас хорошая удача?
Но даже несмотря на такие доказательства, Эрдин всё ещё не верил в удачу Хан Ёрым.
— Тогда следующее...
После этого Хан Ёрым предлагала одну за другой вероятностные игры, в которых могла бы проявиться её удача.
Игра в чёт-нечет с шариками, игра в кости, угадывание карт в колоде и так далее...
И в результате этих азартных игр...
— ...Признаю. Вы и правда... очень удачливы.
Проиграв все раунды, Эрдин был вынужден признать удачу Хан Ёрым.
Эрдин, который ещё недавно смотрел на Хан Ёрым полными недоверия глазами, теперь глядел на неё снизу вверх, словно с благоговением.
«Надо же... Красивое лицо не сработало, а вот удача — вполне».
Это не означало, что Эрдин по уши влюбился в удачу Хан Ёрым.
Казалось, он просто был поражён самим фактом того, что такая удача вообще может существовать.
Тем не менее, этого признания от Эрдина...
— Ну, я и впрямь довольно удачлива.
...было более чем достаточно, чтобы поднять самооценку Хан Ёрым до небес.
Так Эрдин и Хан Ёрым какое-то время увлечённо беседовали об удаче.
Однако Эрдин, который до этого проявлял такую активность, по мере того как разговор затягивался...
— Понятно... Она была у вас с самого рождения, и передать её невозможно...
Интерес постепенно угасал.
Когда реакция Эрдина стала такой вялой...
«Е-если есть вещь, которую вы хотите, скажите мне. Я добуду её для вас».
Напротив, Хан Ёрым выглядела встревоженной.
Казалось, она отчаянно пытается удержаться за чувство собственной значимости, которое ощутила впервые за долгое время.
Однако остывший интерес Эрдина никак не желал разгораться вновь.
«Меня не интересует какой-то конкретный предмет. Я просто хотел узнать причину повышения шанса выпадения трофеев».
Эрдин хотел знать это не ради личной выгоды.
«Я думал, эта информация могла бы пригодиться принцессе... Жаль».
Всё потому, что он решил, что это будет полезно для Стеллы.
Сухо, глядя на такого Эрдина, втайне восхищался.
«Ого... Стелла и правда великолепна».
Раз уж она смогла добиться уважения — нет, даже поклонения — от такого колючего парня.
Пока я так восхищался, Эрдин вдруг навострил уши, будто ему в голову пришла идея.
«В таком случае, могу я попросить об одном одолжении?»
«А! О каком одолжении?»
Хан Ёрым закивала на слова Эрдина, словно она была призраком.
Эрдин, довольный такой реакцией Хан Ёрым, ответил:
«Могу ли я исследовать вашу удачу?»
«...Исследовать мою удачу?»
Не только Хан Ёрым недоуменно наклонила голову.
«Исследовать удачу? О чём он вообще?»
Сухо тоже одновременно с ней склонил голову набок.
Эрдин понимающе кивнул, глядя на Хан Ёрым, и ответил:
«Я верю, что в мире могут существовать еще не раскрытые знания, но нет знаний, которые невозможно раскрыть».
Казалось, Эрдин определила удачу Хан Ёрыма как неведомое знание, подобное магии целомудрия.
И потому она просила разрешения исследовать тело Хан Ёрыма, чтобы найти первопричину этой удачи.
Вообще-то, услышав такое, нормальный человек почувствовал бы дискомфорт, но…
— Аха… Если это не будет слишком радикальным способом… я не против.
Хан Ёрым, напротив, вовсю радовался, подергивая уголками рта.
Глядя на Хан Ёрыма, я примерно понимал, о чем он думает.
«…Этот ублюдок опять за свое».
По всему было видно, что он положил глаз на Эрдин.
На самом деле реакция Хан Ёрыма была вполне нормальной для мужчины.
До сих пор Хан Ёрым жил в окружении людей, которые его полностью игнорировали.
И тут появляется существо, которое признает его… к тому же женщина-эльфийка?
Даже я на его месте сразу бы влюбился.
— Это ничем не отличается от того случая, когда вы приходили ко мне раньше. Просто приходите и примите участие в несложном опыте.
— Ха-ха-ха, это совсем не сложно.
И Хан Ёрым, словно в подтверждение своей влюбленности в Эрдин, расплылся в глупой улыбке, поддерживая беседу.
Но глядя на эту улыбку Хан Ёрыма…
«…Может, пойти и все им испортить?»
Мое даньтянь… нет, энергетическое ядро словно скрутило узлом.
«Испортить? Или отвесить ему щелбан по голове…»
И вот, пока я искал способ испортить Хан Ёрыму настроение…
— Ах, раз уж на то пошло… могу я тоже попросить об одном одолжении?
Низкий голос Хан Ёрыма ворвался в мои уши, словно ударив по сознанию молнией.
— Одолжение… говорите.
— …Можешь называть меня «старшим братом»?
— …Что?
Эрдин нахмурилась, словно просьба Хан Ёрыма была совершенно нелепой.
К слову, не только Эрдин скорчила недовольную мину.
Сухо тоже, подражая Эрдин, нахмурился и покачал головой.
«...Совсем с ума сошел».
Это было настолько абсурдно, что мысль едва не сорвалась с губ.
К счастью, этого не произошло, и Эрдин, не замечая моего присутствия, ответила раздраженным голосом.
— Я, вообще-то, хоть так и выгляжу, мне девяносто девять лет. И тот мужчина, и вы... вы же намного младше меня, почему вы позволяете себе такие грубости?
Эрдин принялась отчитывать Хан Ёрыма.
Однако, несмотря на ворчание, она не выказывала открытого отвращения.
Похоже, это было потому, что он только что выполнил ее просьбу.
Но несмотря на бесконечные нотации Эрдин, Хан Ёрым...
— Ха-ха-ха... Я просто всегда хотел иметь такую младшую сестру, как Эрдин.
Он не отступал и продолжал просить ее называть его братом.
Но Эрдин так просто не сдавалась.
— Да нет же, я старше вас, с какой стати мне...
— Ха-ха-ха, давайте просто сочтем это забавным.
И Хан Ёрым тоже не собирался отступать.
В итоге, после того как ворчание Эрдин и просьбы Хан Ёрыма еще какое-то время оглашали комнату...
— Ха-а... делайте что хотите.
Эрдин признала поражение.
Будь это прежняя Эрдин, она бы ни за что не согласилась, но...
— Имейте в виду: это только до конца расследования.
Так как она сама первой обратилась к нему с просьбой, ей пришлось принять и просьбу Хан Ёрыма.
Добившись согласия Эрдин, Хан Ёрым впервые за долгое время расплылся в самодовольной улыбке и сказал:
— Само собой. А теперь зови меня братом.
Он начал говорить с Эрдин на «ты».
И Эрдин, услышав такое неформальное обращение...
— Ха-а... Да, брат.
Ее длинные уши задрожали, а на лице появилось выражение крайнего отвращения, когда она произнесла слово «брат» своими губами.
А следом за этим с ее губ сорвалось ворчание.
— И почему я должна так называть человека... Нет, ради ее высочества принцессы я должна потерпеть...
Эрдин про себя...
— Ха-а... Попробую год-другой, а если не получится, просто сдамся.
По ворчанию Эрдин стало понятно, почему она согласилась на просьбу Хан Ёрыма.
«Ну да... С ее точки зрения это ненадолго».
С точки зрения эльфов, человеческая жизнь кажется очень короткой.
Для эльфов с таким восприятием времени один-два года терпения, похоже, не были большой проблемой.
Так Хан Ёрым и Эрдин обменивались словами, используя эти неловкие обращения...
— Кроме случаев, когда вы заходите в подземелье, посещайте меня каждый вечер. Ха-а... брат.
— Ха-ха-ха, хорошо.
Завершив разговор, они вернулись к месту, где были установлены палатки.
Сухо наблюдал за уходящими спинами Хан Ёрыма и Эрдин.
Эрдин так и излучала сплошное недовольство...
А Хан Ёрым...
«Ну да... Горбатого могила исправит».
Словно в доказательство того, что он впервые за долгое время пообщался с женщиной и потешил свое самолюбие, он шел рядом с Эрдин легкой походкой.
Сухо, глядя на Хан Ёрыма, начал гадать, почему он так себя ведет.
«...Если подумать, он же просил меня рассказать, как снять магию целомудрия? Неужели он нацелился на этот момент...»
Хотелось прямо сейчас вклиниться между Хан Ёрымом и Эрдин и помешать им.
Но причина, по которой я этого не сделал, была проста.
«Ну, впрочем, неважно. Всё равно я не собирался рассказывать, да и если бы рассказал, она бы не смогла этим воспользоваться».
Он прекрасно знал, что чем больше надежда, тем сильнее будет отчаяние, когда она рухнет.
Сухо направился к палатке, представляя, как в будущем Хан Ёрым будет кричать в агонии.
..
..
Следующее утро.
Перед входом в подземелье, которое наш отряд должен был посетить впервые, мы начали разрабатывать план на случай непредвиденных обстоятельств.
Самым худшим вариантом, который мы предполагали, был один исход.
— А что если мы разделимся?
Речь шла о ситуации, подобной той, что была в подземелье босса на четвертом этаже, когда всех разбросало.
Все начали предлагать свои варианты решения.
— На всякий случай, может, попробуем войти, держась за руки...
— А если связать друг друга веревкой...
Однако большинство предложенных Сухо мер казались бесполезными.
Участники, предлагавшие планы, один за другим замолкали с горькой усмешкой на лицах.
Не только Сухо, но и все присутствующие, казалось, интуитивно понимали, что любые меры предосторожности бессмысленны.
— Ладно, заходим.
В любом случае, за исключением Хан Гаыль и Хан Бом, которые относятся к классу поддержки, каждый из них по отдельности станет настоящим бедствием для этого подземелья.
— Даже если разделимся, скоро снова соберёмся.
Все кивнули, соглашаясь с моими словами.
Все, за исключением одного человека...
«Вчера вроде радовалась, что поговорила с Эрдином, а сейчас опять лицо такое, будто дерьма наелась».
Хан Ёрым.
Хан Ёрым, словно осознавая тот факт, что её тащат как балласт, явно не горела желанием входить в подземелье.
Ну и что с того, что тебе не хочется?
— Эй, ты просто смирно иди за мной сзади.
— ...Хорошо.
Рабыня Удачи, дернув лицом, послушно пристроилась позади меня.
Так, когда все члены группы собрались в одном месте...
— Заходим.
— Ага!
Мы разом шагнули внутрь подземелья.
Это определенно была пещера, окутанная тьмой, но стоило войти внутрь, как на нас хлынули потоки света.
Вместе с этим ярким светом...
— А? Аромат...?
Сильный цветочный запах, почти парализующий нос, начал будоражить обоняние.
Отреагировав на этот аромат, я открыл глаза и...
— Лес...?
Перед моими глазами раскинулся лес.
Однако этот лес не был похож на те, что я знал раньше.
А именно...
— ...Цветочный сад?
Это был цветочный сад, где бесчисленные цветы величиной с дерево образовали целый лес.
1222. Иггдрасиль (8)
Подземелье, в которое мы вошли, оказалось огромным цветочным садом.
К слову, под словом «огромный» я подразумевал не только площадь сада.
— Как деревья, прямо деревья...
Я выразился так потому, что сами цветы были огромными, словно деревья.
Пока я завороженно смотрел на редкое зрелище, которое вряд ли встретишь в других мирах...
«О, все благополучно вошли?»
Я тут же пришел в себя и огляделся по сторонам.
«Фух, хорошо зашел».
К счастью, члены отряда, вошедшие следом за мной, начали появляться один за другим.
И члены отряда, вошедшие чуть позже, с таким же удивленным видом, как и Сухо, принялись разглядывать цветочный сад.
— Ого… это настоящие цветы?
— Хм… О! Точно, цветы!
— Пахнут приятно, но… если долго здесь находиться, голова разболится.
Все любовались цветочным садом и делились впечатлениями.
Некоторое время мы смотрели сверху вниз на цветочный сад, а затем…
— Так, для начала выдвигаемся.
— Ага.
Мы начали углубляться в лес, покрытый гигантскими цветами.
Впереди шли Сухо и Хан Ёрым, в арьергарде — Мин Хаён и Намгун Юха, а в центре двигались сестры Хан.
Донесся разговор Хан Бом и Хан Гаыль, шедших в центре.
— Ну что, никакое предчувствие не посетило?
— Сейчас, одну секунду проверю…
Хан Гаыль ответила так и, закрыв глаза, погрузилась в молчание.
И спустя какое-то время…
— Ха-а… Терпеть не могу.
Она вздрогнула, издав голос, полный искреннего отвращения.
Не только Сухо, но и все остальные с недоумением посмотрели на Хан Гаыль.
Хан Бом стала представителем всех и озвучила наш общий вопрос.
— Почему? Что ты такое увидела?
— Ну…
Хан Гаыль вздрогнула, словно стряхивая с себя мурашки, и продолжила рассказ.
«Насекомые… Появились насекомые».
«Насекомые?»
После слов Хан Гаыль все начали опустошенно смеяться.
Само собой разумеется, что все участники группы, включая Сухо, ненавидят насекомых.
Однако среди них Хан Гаыль имела тенденцию особенно сильно ненавидеть ядовитых насекомых.
Говорили, что еще до прибытия в Иггдрасиль, если дома появлялись насекомые, она не могла поймать их сама и кричала, призывая на помощь Хан Бом и Хан Гёуль…
Хан Бом, видя такое поведение Хан Гаыль, начала ворчать на нее, словно отчитывая.
«Эй, ты ведь здесь уже больше полугода. Пора бы уже привыкнуть к насекомым, серьезно…»
Но Хан Гаыль в ответ на ворчание Хан Бом лишь вздрогнула всем телом и возразила.
«Дело не в этом. Просто это не обычные насекомые…»
«А? Что значит не обычные насекомые?»
«Ну…»
В тот самый момент, когда Хан Гаыль собиралась оправдаться…
Бам… Бам… Бам!
«А… идут».
Вместе с гулким звуком Хан Гаыль плотно закрыла рот.
Бум! Буум! Бууум!
Вибрация усилилась, словно предупреждая о том, что к нам приближается нечто огромное.
Звук, который раньше лишь бил по барабанным перепонкам, вскоре превратился в сильную дрожь земли, передающуюся всему телу через подошвы ног.
И вскоре эта дрожь стала настолько сильной, что кучи земли на полу начали подпрыгивать.
Буууум!
Однако землетрясение, разросшееся до такой степени, что почва заходила ходуном…
Буууууум…!
Издав последний толчок, оно внезапно прекратилось.
Но никто не почувствовал облегчения или недоумения из-за того, что грохот стих.
Потому что причина, по которой землетрясение прекратилось, была уже известна.
Хан Гаыль, единственная в этом месте, кто весело хихикала, открыла рот, словно дразня стоящую рядом Хан Бом.
«Сестренка, ну как? Сможешь привыкнуть и к тем насекомым?»
«....»
Хан Бом лишь задрала голову так высоко, что едва не сломала шею, и с выражением крайнего отвращения на лице промолчала в ответ.
И она была не единственной.
«А... Терпеть их не могу...»
Даже Мин Хаён, у которой был определенный иммунитет к насекомым, поморщилась от омерзения.
Среди гигантских цветочных стеблей уже показалось то, что, по-видимому, Хан Гаыль узрела в своем предвидении...
«Кажется, мне теперь разонравятся богомолы».
«...Мне тоже».
Гигантский богомол, длиной добрых двадцать метров, усердно шевелил своей омерзительной пастью, уставившись на нас.
Среди насекомых богомол занимает довольно крутую позицию, но, когда он стал таким огромным, от него веяло лишь отвращением, как от гигантского таракана.
Гигантский богомол, который некоторое время облизывался, глядя на нас...
Ба-бах! Квии-и-ик!
Подавшись вперед, словно падая, он бросился в нашу сторону.
«Уворачивайтесь!»
«А?!»
Члены группы, оцепеневшие при виде гигантского богомола, пришли в себя от моего голоса и быстро рассредоточились.
Возможно, из-за высокого уровня всех участников группы, уклониться до того, как богомол доберется до них, было совсем не трудно.
Однако уровень решал далеко не все.
«Ах!»
Хан Бом и Хан Гаыль, относящиеся к классу поддержки, не столько уклонялись, сколько в суматохе пытались покинуть свои места.
Я подхватил медлительных Хан Бом и Хан Гаыль на плечи и...
«Хоп!»
— А-а-а!
Я быстро покинул это место.
Как только участники группы разбрелись...
Бу-дум!
В то место, где мы стояли, вонзилась огромная зазубренная лапа богомола, вызвав землетрясение.
Однако, вопреки такому пугающему виду...
— ...Похоже, он немного медлительный.
Напряжение, которое мы чувствовали, начало быстро угасать.
Внешне он был настолько свирепым, что даже Цербер бы позавидовал, но...
— И правда... Может, мне его прихлопнуть?
Глядя на медлительного богомола, Мин Хаён тоже расслабилась и спросила меня с неловким выражением лица.
Сухо кивнул в знак согласия, и Мин Хаён пустила стрелу в богомола, который как раз снова поднимал свою зазубренную лапу.
Стрела, выпущенная Мин Хаён, пронзила голову богомола подобно лучу света и прошла насквозь...
Хрусть! Ви-и-ик!..
Богомол с развороченной головой издал жуткий звук и рухнул на месте.
Спустя мгновение гигантский богомол исчез настолько бесследно, что возникли сомнения, существовал ли он вообще.
Оставив после себя только предметы.
Все с растерянным видом посмотрели на Мин Хаён, а она, недоумевая, пожала плечами и ответила:
— ...Как-то просто?
Это действительно было слишком просто, в буквальном смысле.
Благодаря этой фразе Мин Хаён участники группы сразу поняли, каково их положение в этом подземелье.
— С их точки зрения, старшая сестра — просто стихийное бедствие, не так ли?
— И не только старшая сестра, но и Хранитель, и старшая сестра Юха...
Для обитателей подземелья мы были не просто наводнением или оползнем.
Мы были сродни падению метеорита или извержению супервулкана.
Члены группы, обретя такую уверенность...
«Давайте поскорее закончим и пойдем отдыхать!»
«Ха-ха... Ладно».
Полностью отбросив прежние сомнения, они начали прорываться сквозь цветочный лес.
..
..
После этого мы встретили других гигантских монстров-насекомых.
Жуков-носорогов и жуков-оленей с высокой физической защитой, и даже огромных мотыльков, безумно разбрасывающих парализующую и ядовитую пыльцу...
Но даже все эти огромные монстры...
«Ого... то, что старшая сестра убила его всего двумя выстрелами, — это шокирует».
«И не говори, я думала, что со всеми справлюсь одним выстрелом».
Были повержены двумя стрелами Мин Хаён.
К слову, за два выстрела погиб не тот монстр, у которого была высокая защита...
«Апчхи... кажется, пыльца все еще в носу...»
А монстр-мотылек, который мешал обзору, разбрасывая пыльцу во все стороны.
Кстати, две стрелы были выпущены не из-за того, что обзор был затруднен, а потому что из-за внезапного чиха одна стрела улетела не туда.
«Старшая сестра, на всякий случай я еще раз применю снятие негативных эффектов».
«О, да... спаси... Апчхи!»
Незаметно для всех прохождение подземелья стало напоминать прогулку на пикнике.
Члены группы, которые поначалу испытывали отвращение к гигантским насекомым...
«И все же хорошо, что это насекомые».
«Точно, если бы вылезло что-то вроде многоножки... бе-е...»
Казалось, благодаря привычке все почти полностью избавились от чувства брезгливости к монстрам.
Глядя на членов группы, я почувствовал, как на душе стало легче.
И на сердце у меня полегчало не только потому, что груз ответственности спал с участников.
«Хорошо, что я не наложил Условие Бессмертия».
Раньше Сухо уже упоминал Членам Отряда об «Условии Бессмертия».
Эта способность даровала Бессмертие при выполнении определенного условия — становлении моим рабом.
Однако за эту способность полагался штраф в виде уменьшения уровня Служителя вдвое.
Но после обсуждения они решили отказаться от этого, посчитав, что высокий уровень дает больше шансов на выживание.
И в результате...
— А-а-а! Опять Дождь Сухо!! Терпеть не могу-у-у!
Теперь можно было наблюдать, как Мин Хаён расправляется с монстрами уровня Босса так, словно это обычные слабые мобы.
Мин Хаён, словно не желая повторять прежнюю череду ошибок...
— Умри-и-и!
Вспышка! Хруст!
Она разнесла голову Дождю Сухо еще до того, как тот успел хоть раз взмахнуть крыльями.
Как только голова Дождя Сухо взорвалась, туша рухнула на землю, вызвав сильнейшее сотрясение.
Однако, несмотря на грузное тело и мощный грохот, монстр быстро исчез, оставив после себя лишь крошечный предмет.
Расправившись с Дождем Сухо, Мин Хаён лучезарно улыбнулась...
— Фух... В этот раз... Апчхи!
Она снова чихнула.
Глядя на Мин Хаён, Сухо с обеспокоенным видом спросил Армонию:
«Армония, на ней ведь нет никакого странного Проклятия?»
[Нет. Это всего лишь обычный чих.]
«Фух...»
Слова Армонии заставили меня успокоиться.
Так, одним выстрелом стрелы Мин Хаён, ситуация разрешилась, и мы сразу же продолжили исследование Подземелья.
Но по пути снова раздался чих Мин Хаён...
— Апчхи!
— Хаён, для начала отойди назад.
Сухо потянул Мин Хаён, стоявшую впереди, назад и кивнул Хан Ёрыму.
— Эй, Хан Ёрым. Какое-то время ты будешь разбираться с ними.
— Что? Я?
Хан Ёрым посмотрел на Сухо с недовольством из-за внезапного приказа, но...
— Что? Не хочешь?
— А, нет... Я, я сделаю это.
Вспыхнув от моей усмешки, он тут же согласился.
Сухо остался доволен видом Хан Ёрыма и прошептал ему на ухо так, чтобы другие не услышали.
— Вот и славно, твоя девушка страдает от чихания. В такой момент ты как парень должен за неё заступиться.
— Кх-х-х!
На лице Хан Ёрыма впервые за долгое время появилось выражение крайнего унижения.
Сухо наслаждался этим униженным видом Хан Ёрыма, но тот заметил мой взгляд, резко отвернулся и начал выходить вперед в качестве лидера.
Сухо бросил Хан Ёрыму вслед слова легкого ободрения.
— Эй, не пытайся мухлевать и сражайся изо всех сил. Это тоже пойдет в зачет оценки.
— А... понял я...
Чтобы помешать Хан Ёрыму совершить глупость вроде самоубийства, я отдал приказ с помощью «Фрагмента Бессмертия».
Получив мой приказ, Хан Ёрым встал во главе, а Сухо и Мин Хаён последовали за ним в тылу.
— Хаён, если тебе тяжело, может, немного отдохнем?
— А, нет. Прост... а... а... апчхи!
— ...
Я запереживал, не пора ли ей и в самом деле отдохнуть при таком раскладе.
— Сухо, я правда в поряд... ке... всё хорошо! Апчхи!
Однако Мин Хаён, несмотря на безудержное чихание, наотрез отказалась от отдыха.
Так мы и продвигались по подземелью под аккомпанемент чихания Мин Хаён.
К счастью, чихание Мин Хаён постепенно утихло, доказывая, что это было всего лишь обычное щекотание в носу.
А Хан Ёрым, которая шла впереди как лидер...
— О, неплохо сражается.
— Кх!
Она столкнулась лицом к лицу с жуком-носорогом и вступила с ним в отчаянную схватку.
Буууум! Скриииип!
— Сдохни-и-и!
В отличие от Мин Хаён, которая убила своего с одного удара, Хан Ёрым вела настоящую битву не на жизнь, а на смерть, выкладываясь на полную против этого жука-носорога.
Сухо, наблюдавший за этой битвой Хан Ёрым...
— Хранитель.
— А?
Услышав голос Мин Хаён, он пришел в себя и посмотрел в сторону.
— Можешь на время закрыть канал?
— А, конечно. Прямо сейчас...
└ Поборник мужского достоинства: А-а-а-а! Не ведись на слова этой девчонки...
Сухо тут же закрыл канал и...
— Неужели и Сухо бросят, как того ткача... Кхек!
Он отшвырнул Локи, который ни с того ни с сего пытался заговорить серьезным голосом, и развернул магию звукоизоляции.
Как только я применил заклинание тишины, Мин Хаён расплылась в улыбке и взяла меня под руку.
А затем, что-то напевая, она сказала нечто неожиданное.
— Хранитель... Спасибо тебе большое за то, что выбрал меня.
Слова были внезапными, но понять их смысл было нетрудно.
Мин Хаён отчетливо осознавала свое нынешнее положение.
Если бы она не встретила Сухо, то не смогла бы уничтожать таких монстров одним ударом.
Если бы она не встретила Сухо, то не то что на пятом, она бы на третьем этаже мучилась от нехватки очков.
Если бы я не встретил Сухо, мне пришлось бы несладко в Таверне на первом этаже.
Если бы я не встретил Сухо на нулевом этаже….
«Если бы не ты, меня бы уже давно пчелы до смерти зажалили».
Он бы погиб от лап Шоковых Пчел.
Разумеется, благодаря Возвращению Хан Ёрым существовало будущее, в котором он не погибал от Шоковых Пчел.
Но это….
«Но это был бы не я, а совсем другой Сухо».
Это была бы Мин Хаён из другого цикла, а не та, что стоит сейчас передо мной.
Она, только что довольно улыбавшаяся и державшая меня под руку, внезапно помрачнела.
Сперва я подумал, что она пала духом из-за жестокости Возвращения, но….
«И Сухо, которого ты встретил… в конце концов, тоже был не первым…».
«А? О чем ты?»
Понять смысл её предыдущих слов было несложно, но то, что она сказала сейчас, никак не укладывалось в голове.
Однако благодаря ответу Мин Хаён Сухо смог осознать суть этого сомнения.
«Для тебя Сухо — первый… но Сухо ведь уже встречала множество версий тебя до этого момента».
«А…».
Мин Хаён всё еще ошибочно полагала, что меня затянуло в Возвращение Хан Ёрым и я стал кем-то другим, отличным от того, кем был в прошлом цикле.
«Странно говорить такое сейчас… но иногда мне хочется вернуть свои воспоминания и тело в прежнее состояние и начать всё с тобой сначала».
«….»
На самом деле Мин Хаён сохраняла память о Возвращениях только потому, что я тайно брал её на Космический Корабль….
«Наверное, не стоит говорить ей о Космическом Корабле?»
Мин Хаён всё еще не знала об этом факте.
Когда-нибудь настанет день, когда мы поговорим о Гробе на Космическом Корабле, но….
[Как вы знаете, вы должны хранить молчание до завершения миссии.]
«Да…».
К сожалению, сегодня был не тот день.
Сухо почувствовал вину, глядя на мрачное лицо Мин Хаён.
«Эх... на самом деле обманщик здесь я».
Решающим фактором, позволившим мне соблазнить Мин Хаён, была моя искренность.
Тот вид, в котором я жертвовал собой, притворяясь, что не знаю о регрессии.
Благодаря этому образу мне удалось полностью вытащить наружу запертое сердце Мин Хаён.
«Буду готов получить от неё затрещину в будущем».
Сухо спрятал истинные чувства глубоко внутри, готовясь к тому, что в день, когда он расскажет правду, Мин Хаён его побьёт.
Но...
— Хаён, мне нужен только ты. Поэтому, пожалуйста, оставайся всегда рядом со мной.
С другой стороны, он передал Мин Хаён иную искренность.
Это была правда, которую я считал более важной, чем те чувства, что я скрыл.
Услышав мои слова, Мин Хаён...
— Ха-а... Из-за Хан Ёрым я думала, что мне всю жизнь не будет везти с мужчинами... Но раз я встретила тебя, значит, удача у меня была не хуже, чем у Хан Ёрым.
— Ха-ха...
Она начала лучезарно улыбаться, крепко зажав мою руку между своих грудей.
Так Сухо и Мин Хаён наслаждались свиданием, наблюдая за паршивой сценой боя Хан Ёрым, словно смотря кино.
..
..
Я выпускал Хан Ёрым всего дважды.
Причина была проста.
— Лови быстрее. Ты специально медлишь, чтобы затянуть процесс?
— Кх... Я... я сделала всё, что могла...
— Важно не то, что ты стараешься! Главное — показывать результат...
— Чёрт...»
Потому что это слишком затянулось.
Время — золото.
Но Хан Ёрым понемногу проедала это золото.
В итоге Сухо, пару раз прикрыв Хан Ёрым, решил, что так дело не пойдет…
— Пока иди впереди, а как появится Монстр-Сухо, отходи мне за спину.
— …Поняла.
Я сам стал Сухо.
Мин Хаён вызвалась быть Сухо, но на всякий случай Сухо посоветовал ей отдохнуть.
Как только я вступил в Бой, скорость продвижения снова возросла.
И вот, двигаясь с такой скоростью, мы…
— …Похоже, это конец.
Увидели огромный цветок, сияющий словно солнце.
1223. Иггдрасиль (8)
Огромный цветок, излучающий сияние подобно солнцу.
Любому было ясно, что Это Место — конечная точка Подземелья.
— Пока что все ждите здесь.
— Угу.
Сухо оставил Членов Группы и в одиночку прыгнул к бутону.
Цветок, от которого исходило сияние, был таким же огромным, как и остальные вокруг, но с моими Медицинскими навыками подняться наверх не составило труда.
На самом деле, моему восхождению Мешала вовсе не высота.
«Ох, глазам больно».
Сияние, исходящее от всего цветка, Мешало моему Зрению.
К счастью, других Помех не возникло, так что я Вмиг добрался до бутона.
Там, на тычинках распустившегося бутона…
— …Это оно.
На ней блестели капли, излучавшие золотой свет.
К слову, хотя это и было названо каплями, Сухо уже знал, что это такое на самом деле.
— Похоже, это тот самый мед.
Сияющий цветок и капли меда, скопившиеся на его тычинках.
Это был один из предметов, которые заказывал Вальтер Люксолис.
Хотя Сухо не говорили, что это будет гигантский цветочный сад, он уже слышал описание этого сияющего цветка и медовых капель, поэтому был уверен, едва завидев их.
В том, что эти медовые капли будут именно в этом месте...
Сухо опустошенно усмехнулся, доставая заранее приготовленную пустую бутыль, чтобы собрать мед.
— Я взял с собой Хан Ёрым на всякий случай... но она и правда не понадобилась.
К слову, ранее он получил информацию, что предметы, заказанные Вальтером Люксолисом, не зависят от шанса выпадения.
Эти медовые капли обычно образуются с определенной периодичностью, но...
— Раз это место было заброшено более десяти лет, они, конечно же, здесь будут.
Сухо осторожно собрал огромные капли меда в стеклянную бутыль.
И как только он наполнил бутыль...
====================
[Нектар]
Медовуха, которой наслаждаются боги.
При употреблении вы становитесь полубогом и одновременно омолаживаетесь до состояния, в котором были в период своего расцвета.
Содержит способности к вечной молодости и силе полубога, но оба эффекта сохраняются лишь в течение одного года.
Если выпить его снова до истечения года, срок действия не суммируется, а сбрасывается до начального значения.
====================
Появилось описание предмета.
И как только всплыло это описание, Хранитель Гейского Члена и Локи начали шумно переговариваться каждый в своей манере.
└ Хранитель Гейского Члена: Кья-а-а! Давненько я этого не видел.
— Ке-хе-хе-хе! И правда, сколько лет, сколько зим!
Сухо посмотрел на двух внезапно заговоривших существ и спросил:
«Это хорошая вещь?»
Предмет, который омолаживает и превращает в полубога.
Судя по одному описанию, вещь казалась отличной.
Однако, глядя на то, как эти двое в унисон ликуют, Сухо затаил надежду, что в нем есть что-то еще, чего нет в описании.
Но мои ожидания...
└Хранитель гейского хера: Эта штука офигеть какая вкусная.
«Ке-хе-хе-хе! Это была главная радость в моей жизни».
«...»
Рассыпались в прах.
Единственной причиной, по которой Защитник гейского члена и Локи так любили этот напиток, был просто его вкус.
└Хранитель гейского хера: Кстати, а он реально делает полубогом?
«Ке-хе... Я тоже слышу об этом впервые. О том, что он омолаживает, и так все знают, это слишком известный факт...»
Они даже об эффектах этой медовухи под названием «Нектар» знали лишь наполовину.
Однако, как только Сухо вспомнил об истинной сущности этих двоих, он тут же догадался о причине их неведения.
«Они же оба с самого начала были божественными существами».
Раз они и так подобны богам, сама способность превращения в полубога их, скорее всего, совершенно не интересовала.
«Так, ну, одну штуку я раздобыл...»
Забрав «Нектар», Сухо тут же убрал его в инвентарь и вернулся туда, где были остальные члены группы.
..
..
Вернуться к выходу из подземелья оказалось не так уж сложно.
Поскольку во время зачистки подземелья они убивали всех монстров, что попадались на глаза, на обратном пути Сухо никто не встретился.
Когда он вышел из подземелья, прошло примерно...
«...Не думал, что вы выйдете так быстро».
Прошло четыре часа.
Люсьен, увидев, что мы вернулись быстрее, чем ожидалось, с удивленным лицом начал расспрашивать о Подземелье.
Я подробно рассказал Люсьену об обстановке внутри Подземелья и о монстрах, с которыми нам пришлось столкнуться.
Выслушав мои объяснения, Люсьен...
«Это действительно потрясающе... Расправиться с такими монстрами в одно мгновение...»
Он не мог скрыть своего восхищения, вопреки своей обычной невозмутимости, и продолжал сыпать похвалами.
Затем он начал пристально смотреть на меня с таким видом, будто чего-то ждал.
Казалось, из моего рассказа он понял, что добытый мною предмет — это именно то, что нужно его отцу.
Я протянул Люсьену Нектар.
«Вот, держите».
«Благодарю вас. Вы планируете отправиться в следующее Подземелье прямо сейчас?»
«Да, собираюсь немного отдохнуть и идти».
«Понимаю. Я удалюсь, чтобы не мешать вашему отдыху. Если вам что-нибудь понадобится, немедленно позовите меня».
Забрав Нектар, который я ему передал, Люсьен выразил свою признательность и тут же ушел.
Немного отдохнув, мы...
«Ну что, пойдем в следующее Подземелье».
«Да!»
С легким сердцем мы вошли в следующее Подземелье.
..
..
Поскольку мы прошли первое Подземелье всего за четыре часа, я надеялся, что мы успеем зачистить оставшиеся три до конца дня.
Но, к сожалению, когда мы вышли после зачистки третьего...
«Ничего не поделаешь. В последнее пойдем завтра».
Нас встретило темное небо, усыпанное звездами.
Услышав мои слова, Мин Хаён, выглядевшая крайне утомленной, кивнула головой.
«Фух… какое облегчение. Сухо, я как раз начала засыпать».
Не только Мин Хаён, но и остальные участники группы кивнули, устало моргая.
«Сухо тоже… так сильно устал…»
«К тому же, весь день этот запах цветов, запах винограда…»
«Но это хотя бы были косы. Мне кажется, последнее место, где мы были, было самым ужасным».
К слову, первым подземельем был Цветочный сад.
Вторым подземельем был Виноградник.
А третьим…
«Ох… теперь я понимаю, что значит опьянеть от одного запаха».
Это было алкогольное подземелье, где не только в реках и озерах, но даже в фонтанчиках для питья текла исключительно выпивка.
Из-за этого всем пришлось проходить подземелье, зажимая носы.
Задержка в исследовании произошла именно из-за этого алкогольного подземелья.
Хотя монстров там было гораздо меньше, чем в других местах, сильный запах спиртного сильно замедлял продвижение.
Было бы хорошо, если бы после таких мучений удалось добыть нужный по поручению предмет, но…
«Если вы все так устали, завтра можете просто отдыхать. В это подземелье Сухо может зайти и в одиночку».
К сожалению, предмет, который заказывал Вальтер Люксолис, так и не появился.
Это означало, что придется обойти все четыре подземелья.
Услышав мои слова, члены группы тут же замотали головами в знак протеста.
«С чего это ты пойдешь один?»
«Каким бы легким оно ни было, я не хочу оставлять господина мучиться одного».
«К тому же, вне подземелья мое предвидение не работает…»
«Верно. Раз уж начали, нужно дойти до конца вместе».
«Я тоже так считаю».
Все шмыгали носами, словно пытаясь избавиться от запаха перегара, но проявляли непоколебимую волю.
«Ха-ха… Ну, тогда давайте все отдохнем и отправимся завтра».
— Ага!
Пока все так весело смеялись и болтали…
«…Что за? Куда он делся?»
Хан Ёрым, который был на виду, когда я входил в подземелье, куда-то исчез.
Когда на моем лице отразилось недоумение, Армония объяснила мне ситуацию.
[Он поспешно удалился в тот самый момент, когда Хранитель объявил о завершении.]
«Что? Я и не заметил».
[Я выведу видеозапись.]
Вместе со словами Армонии появилось видео с моим голосом.
(Не пойдет. Оставшуюся часть закончим завтра.)
Хан Ёрым, скрывавшийся в тени, как только я объявил об окончании исследования…
«Ого… Я думал, это таракан…»
Он и вправду, словно таракан, мгновенно растворился во тьме.
Как только я увидел видео, сразу понял причину, по которой Хан Ёрым так резво сбежал.
«Ну да… она ведь тоже женщина».
Он ушел, чтобы встретиться с Эрдин.
Вспомнив о Хан Ёрыме, который превратился в таракана, когда дело коснулось женщины…
«Пойду-ка гляну, чем они там занимаются».
С этой мыслью я распустил группу и направился к палатке, где жила Эрдин.
..
..
Палатка Эрдин оказалась на удивление скромных размеров.
Но в отличие от других эльфов, живших вместе, по личной палатке было ясно, что к ней относятся с особым почтением.
«Ну еще бы… должность капитана бомбардировщиков Арбоса — это не то, что встречается на каждом шагу».
Для местных эльфов присутствие Эрдин наверняка кажется более пугающим, чем я или члены моей группы.
К какой бы фракции он ни принадлежал, Эрдин — один из ключевых эльфов, командующих армией Арбоса.
Более того, он даже получил признание Стеллы.
Если бы Эрдин только захотел, для него не составило бы труда опустить жизни здешних эльфов на самое дно.
«Ну, такого точно не случится».
С самого начала, обладая чертой характера «Бесстрастный нрав», он не был тем типом, который испытывает неудовольствие от эмоциональных моментов.
Министр…
(Ха-а… вы слишком уж фанатично соблюдаете обещания.)
Проблема заключалась в том, что он открыто демонстрировал отвращение к человеческому виду.
Эрдин, ворчащий вслед вошедшему в палатку Хан Ёрыму, и…
(Ха-ха, я дал обещание младшему брату, так что, конечно, должен его держать.)
Хан Ёрым, смеющийся так, будто вид такого Эрдина снимал у него весь стресс.
(Ха-а… и вы, и тот мужчина…)
(«Вы»? Тебе следует обращаться ко мне подобающе.)
(Ха-а… да, слушаюсь. Брат.)
Даже обладая чертой «Бесстрастный нрав», Эрдин сейчас просто фонтанировал чувством неприязни по отношению к Хан Ёрыму.
Но неприязнь неприязнью, а…
(Присядьте-ка здесь.)
(Хорошо.)
Эрдин начал быстро проводить эксперимент, словно исследования для него были важнее собственных чувств.
Поскольку всё происходило внутри палатки, нельзя было точно сказать, что там творится, но…
«Ничего особенного».
Это не сильно отличалось от эксперимента по магии целомудрия, который проводился ранее.
Казалось, Эрдин измерял удачу Хан Ёрыма с помощью имеющихся у него предметов.
Снаружи через тени было видно, как активно суетится Эрдин.
«Скучновато. Может, пойти отдохнуть?»
Я не то чтобы думал, что произойдет что-то особенное, когда шел сюда.
В первую очередь, даже если Хан Ёрым и захочет что-то сделать, реальность такова, что из-за Магии Целомудрия она не может даже толком прикоснуться ко мне.
Я пришел в это место просто из любопытства, какую чушь на этот раз понесет Хан Ёрым.
«Хм... надо бы пойти и разобрать предметы, которые я сегодня раздобыл...»
В тот момент, когда я уже собирался развернуться...
(Эрдин, ты уже встретила своего суженого?)
Голос Хан Ёрым заставил меня повернуть голову обратно.
(Суженого?)
Я навострил уши и сосредоточился на разговоре, доносившемся из палатки.
(Ну да, того самого суженого, которого дозволяет Магия Целомудрия.)
(Ха-а... А я-то думала...)
Эрдин тяжело вздохнула и ответила, покачав головой.
(Мы не используем такие выражения. Мы просто называем его супругом...)
(Впрочем, верно...)
Я кивнул вслед за Хан Ёрым, соглашаясь с ее словами.
«В самом деле, если называть его просто супругом, в этом нет ничего странного».
Похоже, эльфы использовали простое и сухое выражение «супруг» для того, кого им определила Магия Целомудрия.
В каком-то смысле это даже нормально...
Пока я так размышлял, послышался насмешливый голос Эрдин.
(Хм... Суженый... Видимо, в мире людей используют такие детские выражения.)
Похоже, в ходе разговора у нее внезапно вспыхнула неприязнь к людям.
Однако насмешка Эрдин обернулась против нее самой наихудшим образом.
(Это? Вообще-то, так сказала Ее Высочество принцесса.)
(Чт... чт...)
По дрожащему голосу Эрдин можно было понять, насколько сильно она растеряна.
И Хан Ёрым, довольная видом Эрдина, продолжала говорить.
(Ха-ха-ха, не волнуйся. Я никому этого не скажу.)
(Кх… С-спасибо, брат…)
Эрдин, похоже, получил серьезный удар, так как начал относиться к Хан Ёрым гораздо более робко, чем обычно.
Инициатива в разговоре незаметно перешла к Хан Ёрым.
Пользуясь преимуществом, Хан Ёрым начала засыпать Эрдина вопросами.
Большинство из них касались личной жизни Эрдина.
Семейные отношения, место рождения, путь к должности капитана штурмового отряда и так далее…
«О… а это становится интересно».
Благодаря Хан Ёрым я тоже мог с удовольствием слушать подробности личной жизни Эрдина.
И вот, пока я наслаждался моментом…
(Эрдин… А что ты будешь делать, если твоя магия целомудрия выберет человека в качестве спутника жизни?)
Из уст Хан Ёрым вылетел вопрос настолько захватывающий, что я невольно навострил уши.
«О… мне и правда это любопытно».
Какой же ответ даст Эрдин, пропитанный ненавистью к людям?
Я сосредоточился на голосе Эрдина так сильно, что даже сглотнул слюну, и его ответ был…
(Такого не случится, но если магия целомудрия сделает подобный выбор… что ж, придется принять.)
От этого ответа тень Хан Ёрым, отраженная на палатке, вздрогнула.
1224. Иггдрасиль (8)
Я сосредоточился на голосе Эрдина так сильно, что даже сглотнул слюну, и его ответ был…
(Такого не случится, но если магия целомудрия сделает подобный выбор… что ж, придется принять.)
От этого ответа тень Хан Ёрым, отраженная на палатке, вздрогнула.
По тени Хан Ёрым можно было сразу понять, о чем она думает.
«Она и правда на него нацелилась».
Если раньше это было лишь догадкой, то теперь, глядя на ее поведение, я был в этом уверен.
Как только Хан Ёрым научится у меня снимать магию целомудрия, она тут же применит это на Эрдин.
Конечно...
«Если, конечно, сможет».
Этого не случится, потому что Хан Ёрым не сможет использовать снятие магии целомудрия, даже если будет знать, как это делается.
Снятие магии целомудрия — это не та способность, которую можно использовать, просто зная теорию.
Магическая сила, мастерство владения магическим кругом и даже понимание самого магического круга...
Магический круг невозможно использовать без наличия таланта и получения систематического религиозного образования.
«С нетерпением жду момента, когда она, как Сухо, будет умолять меня в слезах».
Сухо довольно улыбался, выдавая желаемое за действительное и представляя, как Хан Ёрым в будущем будет вымаливать воду и еду.
Пока он так улыбался, послышался напевающий голос Хан Ёрым.
— Ого, неожиданно. Я думала, ты коим-то образом откажешься.
Сухо невольно кивнул на слова Хан Ёрым.
«И правда. Я тоже думал, что она как-нибудь откажется, как и сказала эта девчонка».
Всё потому, что ненависть Эрдин к людям была гораздо сильнее, чем у обычных эльфов.
Доказательством тому служило само отношение Эрдин к Хан Ёрым.
Даже эльфы, заявлявшие о своей ненависти к людям, перед Хан Ёрым колебались, словно тростник на ветру.
Единственным исключением была разве что Стелла?
«Интересно, было бы иначе, если бы она не встретила меня до переноса?»
Как бы то ни было...
Даже Стелла не выказывала Хан Ёрым открытого отвращения.
Однако Эрдин приравнивала Хан Ёрым и меня к существам одного сорта.
И такая Эрдин говорит, что готова выйти замуж за человеческого мужчину, делить с ним постель и, более того, завести детей?
Этот ответ вызывал чувство несоответствия с той Эрдин, которую я знал до сих пор.
Наверное, Хан Ёрым тоже почувствовала это противоречие в ответе Эрдин, поэтому и задала такой вопрос.
Однако ответ Эрдин, вопреки ожиданиям, оказался вполне убедительным для меня.
(После свадьбы мы можем жить раздельно, так что всё в порядке.)
У эльфов Арбоса был обычай: они обязаны были вступить в брак с тем, кого выберет Магия Целомудрия.
Однако Элдин объяснила, что замужество вовсе не означает необходимость жить вместе.
(К тому же я всего лишь простолюдинка, так что мне не нужно заставлять себя строить полноценную семью.)
Услышав это, Хан Ёрым задала вопрос, словно выражая моё собственное недоумение.
(Сухо тоже слышал об этом. Говорят, среди эльфов часто встречаются те, кто живут раздельно после свадьбы...)
Похоже, Хан Ёрым тоже наслушалась всякого от эльфов за то время, что провела в этом месте.
(Но я слышала, что об этом ходят дурные слухи?)
Как и сказала Хан Ёрым, эльфы Арбоса живут долго и имеют классовую систему, поэтому они должны быть более чувствительны к чужому мнению.
Однако Элдин лишь усмехнулась в ответ.
(Хм... Все сочтут это за благо по сравнению с жизнью с человеком, верно?)
(Ха-ха...)
(Давайте закончим на этом пустую болтовню.)
(Хорошо.)
Так Хан Ёрым и Элдин закончили личный разговор и возобновили свое приключение.
«Пора идти».
Казалось, сегодня больше не будет разговоров, способных порадовать мой слух.
Сухо увидел, как Элдин и Хан Ёрым мельком глянули на тень и улыбнулись.
«Ёрым, я отплачу тебе сполна за то, что ты дала Сухо способность к возвращению... так что жди с нетерпением».
Представляя себе радостный крик Хан Ёрым, Сухо вернулся в свою палатку.
..
..
В палатке, где я жил, меня уже кто-то ждал, навестив Сухо.
— Простите, что мешаю вашему отдыху, хотя вы, должно быть, устали.
Это была Люсьен.
Сухо покачал головой и, напротив, извинился.
«Все в порядке. Сухо следовало навестить вас сразу по прибытии».
Изначально причиной моего посещения этого места было поручение Уолтера Люксолиса, и я был обязан немедленно отчитаться перед Люсьеном.
Однако Люсьен покачал головой в ответ на мои извинения и сказал:
«Нет. Раз уж мой отец просил об этом, то мой визит к вам — дело само собой разумеющееся».
«Ха-ха… Для начала я покажу вам предметы, которые раздобыл».
Прежде чем рассказывать о подземелье, Сухо показал Люсьену предметы, полученные там.
Предметов, которые я добыл, было два.
====================
[Фляга Диониса]
Бутыль для вина, в которой заключена власть Диониса.
Если положить внутрь бутыли фрукты, она превратит их во фруктовое вино.
Обычные фрукты превращаются мгновенно, но в случае с особыми плодами это занимает много времени.
Даже из обычных фруктов получается настолько превосходное вино, что им восхитились бы сами боги.
Тот, кто первым воспользуется бутылью, будет избран ее владельцем и станет полубогом.
====================
====================
[Посох Диониса]
Посох, в котором заключена власть Диониса.
Посох, позволяющий выращивать любые желаемые фрукты.
Если положить кожуру фрукта на посох, этот плод созреет на нем.
Обычные фрукты созревают мгновенно, но особым плодам требуется длительное время для роста.
Тот, кто первым воспользуется посохом, получит его признание и станет полубогом.
====================
«Один предмет — это посох, на котором растут фрукты, а другой — сосуд, который превращает положенные в него фрукты в вино».
По сравнению с первым полученным «Нектаром», эта способность казалась ничем не примечательной.
Тот факт, что ты становишься Полубогом, был одинаковым и для «Нектара», но «Нектар» к тому же давал способности омоложения и бессмертия.
Когда я только получил предмет, я даже подумал, не ошибся ли я при чтении описания или не скрыто ли в нем еще какое-то пояснение.
Или же я засомневался, не перепутал ли я конечную точку Подземелья...
Однако, сколько бы я ни читал описание, никаких скрытых пояснений не было, и в Подземелье больше некуда было идти.
В обычных условиях я бы проверил всё, даже если бы для этого пришлось использовать предмет...
— Неужели вы его использовали...?
— Нет. Как и сказал Люсьен, я только прочитал описание предмета, но использовать его не стал.
Слова, на которых настаивал Люсьен.
Даже если получишь предмет, ни в коем случае не используй его.
Когда я впервые услышал эту просьбу, я заподозрил, что Вальтер Люксолис задумал какой-то странный план.
«Само по себе то, что при использовании становишься Полубогом, выглядит подозрительно...»
Описания предмета было достаточно, чтобы усилить эти подозрения.
Однако благодаря убеждению Люсьена я смог избавиться от сомнений.
— Благодарю вас за доверие. Я хочу, чтобы вы знали: моя просьба не использовать предмет продиктована исключительно заботой о вас, Сон Сухо.
Он не объяснил точную причину, но одного серьезного выражения лица Люсьена было достаточно, чтобы я почувствовал себя убежденным.
А окончательно меня убедили его следующие слова.
— Клянусь своей жизнью. Я прошу вас об этом только ради вашего блага, Сон Сухо.
— Ха-ха...
Раз уж это говорит Люсьен, а не кто-то другой, то...
Когда я отбросил остатки сомнений, Люсьен с облегчением продолжил отвечать.
— Когда поручение будет выполнено, Отец сам объяснит вам причину. Пожалуйста, потерпите до тех пор.
— Хорошо. А эти два... мне отдать их вам?
Я спросил, протягивая «Флягу Диониса» и «Посох Диониса».
Но Люсьен покачал головой и ответил.
— Эти две вещи мне давать не обязательно.
— Понял.
Сухо ответил и убрал предметы в Инвентарь, а Люсьен, увидев это, поднялся со своего места.
— Вы, должно быть, устали, прошу прощения, что задержал вас так надолго. Что ж, тогда я, пожалуй...
В тот момент, когда Люсьен уже собирался уходить...
— Люсьен, подождите секунду. Могу я спросить вас об одном кое-чём перед уходом?
— Конечно.
Сухо тут же остановил Люсьена и задал один вопрос.
— Люсьен, что бы вы сделали, если бы Магия Целомудрия выбрала человека в качестве супруга?
Вопрос, на который не так-то просто ответить.
Но Люсьен лишь с невозмутимым видом слегка наклонил голову набок.
— Какой странный вопрос.
— Странный вопрос?
— Да. Разве может Магия Целомудрия выбрать человека своим избранником?
— А...
К слову, в выражении лица и поведении Люсьена не было ни насмешки, ни осуждения.
Просто...
— Мы же изначально разные существа, как мы можем быть связаны?
Он искренне не мог принять саму возможность этого.
Если подумать, реакция Люсьена была предельно нормальной.
К слову, реакция Люсьена была похожа на реакцию эльфов, прислуживающих Стелле.
«Ну да... Наверное, именно поэтому они ничего не подозревают, даже когда мы со Стеллой остаемся наедине».
Благодаря ответу Люсьена удалось чуть лучше понять здравый смысл эльфов.
Однако расширение познаний и удовлетворение любопытства были вещами разного порядка.
— Простите, если я вас обидел. Мне просто стало любопытно, вот и спросил».
«С чего бы мне злиться. Но раз вам любопытно… я должен ответить».
«О…».
Сухо с ожиданием в глазах наблюдал за губами Люсьена.
Люсьен не стал отвечать решительно, как обычно, а погрузился в раздумья.
И спустя некоторое время, словно приняв решение, выдал ответ.
«Для начала, я признаю её своей супругой. После этого я сообщу отцу и подчинюсь любому его решению».
«А если он скажет жить вместе и завести детей…»
«Если таково будет решение отца, я исполню его».
Решение было таким же, как у Эрдина, но способ решения последующих проблем отличался.
Разница в подходе двух эльфов была обусловлена не только их характерами, но и другой веской причиной.
«Ну да… Люсьен ведь аристократ».
Различие между знатью и простолюдинами и породило эту разницу в методах.
Эрдин, не принадлежащий ни к какому дому, мог позволить себе безответственный подход.
Однако для Люсьена, принадлежащего к дому Люксолис, безответственность просто не входила в число возможных вариантов.
«Благодарю за ответ».
«Это мне было приятно пообщаться благодаря столь интересному разговору».
«Ах, этот разговор… могу я попросить оставить его в тайне?»
«Мне-то всё равно, но раз вы просите, я не скажу даже отцу. Что ж, до встречи…»
Люсьен вежливо попрощался и вернулся в свою палатку.
Как только Люсьен ушёл, Сухо растянулся на кровати и захихикал.
Причина, по которой я задал этот вопрос Люсьену, была проста.
«Хан Ёрым… она ведь наверняка спросит об этом и Люсьена?»
Раз уж Хан Ёрым задала такой вопрос Эрдину, она определённо сделает это и с Люсьеном.
К слову, о секретности я попросил Люсьена тоже из-за Хан Ёрым.
«Если до неё дойдёт весть, что я расспрашивал об этом… она снова начнёт меня опасаться».
То, чего я хочу — это не настороженность Хан Ёрым.
Я хотел увидеть, как она, будучи совершенно беззащитной, с треском ломается.
«Этот ублюдок... если услышит ответ Люсьена, снова начнет надеяться».
Сухо закрыл глаза и погрузился в сон, надеясь, что в сердце Хан Ёрым благополучно прорастут эти два зерна надежды.
..
..
На следующее утро.
Как только мы проснулись, не только мы, но и все эльфы выдвинулись к последнему входу в подземелье.
Это было потому, что при отсутствии особых проблем мы рассчитывали завершить задание сегодня и вернуться в поместье Люксолис.
По пути к последнему подземелью я стал свидетелем нелепой сцены.
И эта нелепая сцена заключалась в том, что...
«Надо же... в открытую липнет».
Хан Ёрым прицепилась к Люсьену и докучала ему своим вниманием.
Впрочем, Хан Ёрым, видимо, опасаясь моего взгляда, держалась на некотором расстоянии и вкрадчиво вела беседу.
И вот Люсьен, принимавший на себя все это назойливое внимание Хан Ёрым...
«А?»
Внезапно с недоумевающим выражением лица покосился на меня.
«Похоже, этот ублюдок задал тот самый вопрос».
Должно быть, он удивился, услышав тот же вопрос, который вчера задавал я.
К счастью, Люсьен хорошо помнил мою просьбу держать все в секрете, поэтому Хан Ёрым не проявила никакой подозрительной реакции.
«Ну, Люсьен не тот эльф, который нарушит обещание».
Почувствовав надежность Люсьена, Сухо решил максимально абстрагироваться от разговора этих двоих.
Ведь чем больше внимания я буду уделять, тем сильнее Хан Ёрым будет меня опасаться.
Но, к сожалению, разговор Люсьена и Хан Ёрым продлился недолго.
— Мы прибыли.
Все потому, что мы добрались до последнего подземелья.
— Ах...
Услышав голос предводителя эльфов, Хан Ёрым сделала разочарованное лицо, словно ей было очень жаль.
Однако сожаление Хан Ёрым длилось недолго.
— Эй, иди быстрее.
— Да... иду я...
Услышав мой голос, лицо Хан Ёрым мелко задрожало, и она едва заметно проявила раздражение.
— Что ж, тогда заходим.
— Ага.
Сухо, удовлетворенный раздражением Хан Ёрым, вместе с членами группы вошел внутрь подземелья.
И подземелье, в которое мы вошли...
— Цветы, виноград, выпивка... а теперь, значит, яблоки.
Это был яблоневый сад.
1225. Иггдрасиль (8)
Огромный цветочный сад, виноградник, подземелье, сплошь залитое алкоголем, а следом...
— Яблоневый сад...
Это место настолько отличалось от подземелий, в которых я бывал до четвертого этажа, что я почувствовал упадок сил.
Тот огромный цветочный сад хотя бы казался в новинку.
И форма подземелья была необычной, и монстры обладали особым ядом.
Но, к сожалению, этот яблоневый сад...
— О, вон там олень.
— И кабан тоже...
— Похоже, тут всё так же, как в винограднике.
Появление монстров звериного типа, которых мы бесчисленное количество раз встречали в винограднике, вгоняло в еще большее уныние.
К слову, монстры звериного типа ничем не отличались от обычных животных, к которым мы привыкли.
Олени, кабаны, белки, кролики и так далее...
Однако было одно отличие от обычных животных...
«Давайте покончим с ними поскорее, пока они не напали».
Несмотря на малый размер, это были монстры, чей уровень достигал сорокового.
Хотя это было значительно ниже пятидесятого уровня гигантских насекомых, появлявшихся в Цветочном саду...
«Ого, посмотрите на их количество...»
В отличие от гигантских насекомых, здешние монстры появлялись группами по пять-шесть особей.
Сама охота не представляла никакой сложности.
Ведь эти ребята, как и гигантские насекомые, умирали с одного удара.
Проблема заключалась в том, что этот «один удар» приходилось повторять многократно.
Мин Хаён, мгновенно расправившись с нападающими монстрами, вздохнула и заговорила.
«По-моему, в том Цветочном саду было гораздо лучше».
Чувство удовлетворения от избиения слабых противников можно ощутить только при наличии достойной награды и веселья.
Но поскольку из них не выпадали предметы и приходилось вести бессмысленные сражения, Мин Хаён вместо чувства триумфа испытывала лишь скуку.
К слову, скучно было не только Мин Хаён.
«Точно... В Цветочном саду было хотя бы на что посмотреть».
«И к запаху мы уже привыкли, было нормально...»
«Я тоже...»
Сестры Хан и Намгун Юха реагировали примерно так же.
«Может, мне стоило войти сюда одному, зачем я их потащил за собой?»
Конечно, если бы я сказал, что пойду один, все члены группы запротестовали бы.
«Судя по Винограднику, здесь тоже уйдет часа четыре или пять...»
Прикидывая время и подыскивая способ развеять эту скуку, я...
«А! Это отличная идея!»
Мне в голову пришла здравая мысль, и я тут же посмотрел на Хан Ёрым.
Пока остальные члены группы глубоко вздыхали, не в силах справиться со скукой, Хан Ёрым...
— Эй, Хан Ёрым.
— А? О-о?
Он глупо улыбался, глядя в пустоту, словно погрузившись в фантазии.
Судя по тому, как он хихикал и вздрагивал нижней частью тела, можно было легко догадаться, о чем он мечтает.
«Наверное, это либо Люсьен, либо Эрин».
Должно быть, он предавался тщетным мечтам о близости с кем-то из них двоих.
Насколько я знал Хан Ёрыма, этот парень всегда так думал о любой девушке, которая ему приглянулась.
Хан Ёрым, ответивший на мой зов, стер улыбку с лица и переспросил с тревогой в глазах.
— Почему, зачем ты меня позвал?
— Как это зачем...
Я кивнул в сторону приближающейся вдалеке стаи монстров и продолжил.
— Отныне охота полностью на тебе.
— На мне?
Хан Ёрым ответил с недоумением, а не с недовольством.
— Ты же вчера говорил мне не высовываться?
Как и сказал Хан Ёрым, вчера я отчитал его и велел не лезть в бой.
Причина моих упреков была проста.
— Сначала ворчал, что я долго их убиваю...
Всё потому, что времени на истребление стаи монстров в одиночку у Хан Ёрыма уходило больше, чем ожидалось.
Причина таких затрат времени, несмотря на наличие легендарной профессии, была очевидна.
Большинство профессиональных навыков Хан Ёрыма были специализированы на сражении с одиночными целями.
Как и Мин Хаён, этот парень предпочитал одиночных врагов высокого уровня.
Однако я оборвал ворчание Хан Ёрыма.
— Раз говорят — делай.
— Ха-а… Ладно.
Хан Ёрым, решив, что продолжать жаловаться бессмысленно, послушно направился к стае монстров.
— Эй, погоди минутку.
— …?
Однако Повествователь придержал Хан Ёрыма, идущего к монстрам, и тихо прошептал ему на ухо так, чтобы слышал только он.
— В этот раз не заканчивай быстро, потяни время минут двадцать.
— Что? Не убивать их как можно скорее?
— Да.
— Зачем это нужно…
— Просто делай, что велено.
— …Понял.
Хан Ёрым скривился, но в итоге всё же кивнул.
Повествователь с едкой усмешкой смотрел в спину Хан Ёрыму, направляющемуся к стае монстров.
«Всё равно у него бессмертие, так что он не умрёт…»
Из-за того, что на Хан Ёрыма было наложено моё Снадобье бессмертия, он обладал телом, которое не могло погибнуть, даже если бы он сам того захотел.
Можно сказать, он был само совершенство и совершенно не нуждался в поддержке.
Повествователь наблюдал за удаляющимся безупречным Хан Ёрымом и…
— Никто не помогайте Хан Ёрыму.
Сказал он нечто странное остальным участникам группы.
Все посмотрели на Повествователя с недоумением, выражая беспокойство и сомнение.
— Страж, если оставить всё только на него, разве это не затянется?
— Вот именно. К тому же, просить не помогать ему — это как-то…
— Хотя бы прикрытие…
Как и Хан Ёрым, остальные участники группы, казалось, совершенно не понимали моих намерений.
Повествователь ответил им не объяснениями, а властным голосом.
«Какой толк от хорошей профессии и навыков, если сила нити их не поддерживает? В этот раз через битву нитей ей придется подтянуть свою силу нити».
— Хм… Ну, раз ты так говоришь, Хранитель…
— Что ж, раз господин так говорит…
Все кивнули на мои слова и больше не возражали.
Когда все члены группы уставились на Хан Ёрым, словно на зверушку в зоопарке, она…
— Ха-а… Блядь, да пофиг!
С выражением лица, полным пещерной злобы, она выкрикнула ругательство и бросилась в толпу монстров.
Пока я вместе с остальными членами группы наблюдал за сражением Хан Ёрым…
[Глядя на это, вряд ли получится развеять скуку.]
Раздался голос Армонии, в котором слышался совет.
Армония была права.
Каким бы легендарным классом и легендарными навыками ни обладала Хан Ёрым, по сравнению с Мин Хаён она была куда более неопытной.
Как бы ни было весело смотреть на драки, наслаждаться сражением столь низкого уровня было невозможно.
Ну, на самом деле…
«Неужели ты думаешь, что я устроил всё это только ради того, чтобы посмотреть, как она сражается?»
На самом деле, я с самого начала и не собирался смотреть на бой Хан Ёрым.
[Тогда…?]
«Смотри и увидишь».
Ответив так через устройство связи, я тихо позвал Мин Хаён, которая со скучающим видом стояла рядом.
— Хаён.
— А?
Мин Хаён, видимо, заинтересовалась моим обращением больше, чем боем Хан Ёрым, и с улыбкой посмотрела на меня.
Я тихо прошептал ей на ухо:
— Похоже, это затянется, не хочешь пока прогуляться, проветриться?
— ….
Услышав мой шепот, Мин Хаён усмехнулась и обратилась к Хан Бом, которая безучастно наблюдала за происходящим.
— Бом, я отойду ненадолго с Хранителем Повествователем.
— А? Ненадолго...?
Хан Бом перевела взгляд с Мин Хаён на Повествователя и...
— ...Следующий — Повествователь.
Она совершенно естественно определила свою очередь.
Благодаря своей смекалке, она, видимо, сразу поняла, что задумали Повествователь и Мин Хаён.
Мин Хаён горько улыбнулась и ответила...
— Ха-ха... Хорошо. Пойдем, Хранитель.
— Ладно.
Она схватила меня за руку, и мы побежали вглубь яблоневого сада.
***
В этом месте разворачивалось противостояние века.
И это противостояние было...
Вжух!
— Твою мааать! Сдохни!
Между Хан Ёрым, обладательницей внешности, способной очаровать эльфов, ненавидящих людей, и легендарной профессии Хранителя Замка, и...
Шурх! Фырк!
— И-го-го!
Оленем, который мирно жил, поедая падающие с яблонь плоды.
К началу битвы оленей было пятеро, но большинство погибло, и остался лишь один, вступивший в решающую схватку с Хан Ёрым.
Оставшийся олень, словно оплакивая сородичей, выставил вперед свои острые рога удачи и бросился на Хан Ёрым.
— И-го-го!
— Вот же дерьмо!
Хан Ёрым выругалась и едва успела увернуться от рогов оленя.
Но Олень на этом не остановился и снова бросился на Хан Ёрым.
— И-и-и-и-го-го!
— Вот же, блядь! Время еще не вышло!?
Хан Ёрым выплюнул вопрос вместе с ругательством, но ответили ему не Участники, которые глазели на Хан Ёрым как на Обезьянку в зоопарке, а...
└ Осталось 5 минут.
Сущности из Канала.
В то время как Члены Группы чувствовали скуку, видя жалкий вид Хан Ёрым по сравнению с его Силй Потока...
└ Ёрым, ну же, развлеки нас получше!
└ Если продержишься 5 минут на одной ножке — 100 тысяч Очков!!!
└ Если тебя проткнут Рогом — 100 тысяч Очков!
└ Ну и мусор же вы, лол-лол-лол. Вы что, смерти его хотите?
└ Да ладно~ Наш Ёрым всё равно обладает Бессмертием, так что не сдохнет~
└ Реально мусор, лол-лол-лол-лол-лол.
Они, напротив, ликовали, глядя на то, как отчаянно сражается Хан Ёрым.
Но на самом деле благодарны они были вовсе не Хан Ёрым, который их развлекал.
└ Так, время восхвалять Святого Хранителя.
└ В последнее время видео не давали, так что Очки Веры поубавились... Но всё-таки он не ошибался!
└ Получить поклонение богов — это и правда нечто невероятное.
Хан Ёрым еще кое-как терпел насмешки над собой, но...
— Ах вы, сучьи ублюдки...!
Он не выдержал и разразился руганью, когда они начали наперебой восхвалять Святого Хранителя.
В том, что Хан Ёрым проклинал Святого Хранителя, не было ничего удивительного.
Однако причина, по которой он сейчас был в такой ярости, заключалась не только в том, что Сон Сухо стравил их в драке.
— Блядь, да сколько мне еще с этим ублюдком возиться!!
Всему виной был приказ продержаться 20 минут.
Провести такой бой один раз само по себе было не очень сложно.
Даже если Хан Ёрым была специалистом по одиночным целям, она всё равно оставалась обладательницей легендарного класса со способностью к бессмертию.
Противостоять одному оленю в течение двадцати минут было делом нетрудным.
Проблема была в том…
— Блин, кажется, он заставит меня делать это постоянно…
Самой большой проблемой было то, что Сон Сухо, похоже, не собирался ограничиваться одним разом.
«Чёртов ублюдок… Я его убью… Из всех Сухоов я убью его самым жалким образом…»
Благодаря тому, что она мысленно изливала потоки ругательств в адрес Святого Хранителя, ей удавалось временно снимать накопившийся стресс.
Однако, пока Хан Ёрым так избавлялась от напряжения…
└ А? А куда делся Сон Сухо?
└ Мин Хаён тоже нет?
Весь стресс, который она сбросила, мгновенно вспыхнул вновь из-за одного сообщения в чате.
— Что, что такое? Куда они делись?
Как и говорилось в чате канала, Святого Хранителя и Мин Хаён нигде не было видно.
Блокируя рога оленя, Хан Ёрым крикнула Хан Бом, которая болтала с членами группы:
— Эй, Хан Бом! Куда делась Мин Хаён?!
— А… старшая сестра?
Хан Бом на мгновение задумалась, словно выбирая подходящее оправдание в магазине…
— Она отошла проветриться.
— Какое ещё «проветриться» в таком месте…!
— Эй, ты лучше на оленя смотри. Если сейчас отвлечёшься…
— А-а-а-а!
Как и сказала Хан Бом, Хан Ёрым отвлеклась и получила удар рогом в руку.
— Да ладно тебе, что со старшей сестрой может случиться? Ты сосредоточься на битве.
Хан Бом вздохнула, глядя на Хан Ёрым, и немедленно применила навык исцеления.
В обычной ситуации Хан Ёрым должен был бы почувствовать благодарность к навыку «Восстановление» Хан Бома, но...
— Сука, сука, сука, су-у-ука-а-а!
Хан Ёрым вместо благодарности лишь изрыгал ругательства, наполняя рот яростью.
К счастью, Хан Ёрым выплескивал брань в чат канала, поэтому она не долетала до ушей членов группы.
Однако ругань Хан Ёрыма текла в канал рекой...
└ Охренеть... Неужели причина, по которой он заставлял их драться 20 минут...
└ Вау... Это была просто авто-охота?
└ Поставил на авто-охоту, а сам трахается...
└ Ха... Я тоже хочу пойти и посмотреть...
Все выражали восхищение и досаду, но были и те, кто предвкушал продолжение.
└ Ёрым, не расстраивайся ты так.
└ Точно. Если будешь сейчас усердно сражаться, Хранитель с улыбкой покажет тебе видео того, как он трахает Мин Хаён.
└ Вау, это дерево, раздающее всё без остатка, разве это не Сон Сухо, а не Хан Ёрым?
— Ах вы, ублюдки чертовы...!
Хан Ёрым изрыгал проклятия, но при этом...
«Су-сука... В такой момент...»
Он начал возбуждаться, представляя, как за яблоней Сон Сухо и Мин Хаён тайно занимаются сексом.
К счастью, остальные члены группы перестали следить за ожесточенным боем Хан Ёрыма и просто болтали между собой.
Ситуация была опасной — его могли застукать с эрекцией прямо перед младшими сестрами...
Но, к счастью...
— Фух... Что? Всё еще дерешься? Заканчивай быстрее.
— !?
Голос Святого Хранителя спас Хан Ёрыма из этой критической ситуации.
Вжих!
— Ха-а, ха-а, ха-а...
Хан Ёрым тут же перерезала горло Оленю и, притворившись изнеможенной, рухнула на месте.
«К-какое облегчение…»
Однако в остывающем низу живота Хан Ёрым…
«Ха… фух… кх…»
«Кх…»
От прерывистых стонов Мин Хаён снова начало всё закипать.
«Черт… черт…»
До того как попасть в Иггдрасиль, Мин Хаён всегда говорила грубым голосом.
До того как попасть в Иггдрасиль, Мин Хаён вела себя величественно, словно госпожа.
До того как попасть в Иггдрасиль, Мин Хаён и капли внимания не уделяла каким-то там мужчинам.
Но после того как она оказалась в Иггдрасиле, Мин Хаён…
«Ха… ах!? Ха-а…»
Стонет как девчонка, косолапит ноги как девчонка…
— Хаён? Ты в порядке?
— А… в-порядке… ах!..
Она виляла бедрами, лишь бы получить хоть каплю внимания от мужчины по имени Сон Сухо.
«Я тоже… если бы только у меня был шанс…»
Вместо того чтобы злиться на поведение Мин Хаён, Хан Ёрым лишь отчаянно желала, чтобы и ей выпал такой шанс.
— Я… я в порядке.
— Хорошо… если будет неудобно, скажи мне. Я со всем разберусь.
— Да…
— Кх…
И Мин Хаён, и Хан Ёрым вздрогнули, словно понимая, что именно Сон Сухо имел в виду под словом «разберусь».
Сон Сухо, довольно ухмыляясь, посмотрел на Мин Хаён и Хан Ёрым, а затем произнес…
— Что ж, тогда пойдем.»
Исследование возобновилось.
..
..
Встретив второго врага, Хан Ёрым снова начала сражаться в одиночку, и…
«Бля-а-а-ать!! Знай меру, Сон Сухо-а-а-а-а!»
Сон Сухо притянул Хан Бом за талию и начал уводить её в глубь яблоневого сада.
1226. Иггдрасиль (8)
Как только они вышли из подземелья, раздался бодрый голос Святого Защитника.
— Все молодцы, хорошо потрудились.
Однако, в отличие от бодрого голоса Святого Защитника…
— Да, угу…
— Фух… это было тяжело…
Девушки, включая Мин Хаён и Хан Бом, едва могли ответить сквозь стоны и тяжелое дыхание.
Со стороны всё выглядело так, будто всю работу тянули на себе члены группы, а Сон Сухо в одиночку наслаждался отдыхом.
Но, вопреки видимости, девушки не брали на себя никаких трудностей.
Они не участвовали в бою, а лишь время от времени проводили время наедине со Святым Защитником.
Единственным, кто здесь действительно страдал, был один человек.
— Ха… ха… кх…
Это была совершенно измотанная Хан Ёрым, тяжело хватающая ртом воздух.
Хан Ёрым продолжала сражаться в течение двадцати минут против группы монстров, которых можно было одолеть за три минуты.
Разумеется, этот двадцатиминутный бой затянулся вовсе не по её воле.
Тем, кто заставил её это сделать, был…
— Эй, Хан Ёрым, ты тоже постаралась. Сражалась лучше, чем я думал.
Это был Сон Сухо, отвесивший Хан Ёрым бездушную похвалу вперемешку с насмешкой.
«Ах ты, сраный ублюдок… Ты же ни разу даже не взглянул на то, как я дерусь…»
Как и подозревал Хан Ёрым, Сон Сухо ни разу не видел по-настоящему, как Хан Ёрым сражается.
Стоило Хан Ёрыму начать бой, как Сон Сухо по очереди забирал женщин и исчезал с ними.
И Сон Сухо с женщиной, исчезнувшие таким образом...
«Блядь... мусорный ублюдок... что в таком ублюдке может нравиться...»
Возвращались в таком виде, что сразу становилось ясно, чем именно они занимались.
Лицо Святого Хранителя сияло, и он вовсю улыбался.
А уведенная Святым Хранителем женщина тяжело дышала с влажными волосами и одеждой, и ее бедра дрожали.
Женщины всем своим видом показывали, что приняли в себя семя Святого Хранителя.
Если бы это случилось всего раз, гнев и вожделение Хан Ёрыма не тянулись бы до самого конца.
«Обезьяний ублюдок...»
Сон Сухо не ограничился одним разом, он снова увел Мин Хаён и, скрывшись под маской, начал следующий круг.
И со временем Хан Ёрым перестал злиться на грязные поступки Святого Хранителя...
«Блядь... он алхимик... наверняка наварил и сожрал какое-то мерзкое зелье...»
Он начал завидовать выносливости Святого Хранителя.
Хан Ёрым в душе называл его обезьяной, но на самом деле он завидовал мужской силе того, кого считал обезьяной.
И наряду с завистью к выносливости Святого Хранителя, он начал питать нелепые надежды.
«В этот раз он тоже... записал видео?»
Ему захотелось увидеть, как Мин Хаён и младшие сестры достигают климакса с таким выражением лица, будто теряют душу от мужской силы Святого Хранителя.
Однако надежды Хан Ёрыма...
— Ну что, теперь возвращаемся.
— А...?
Слегка дали трещину после объявления Святого Хранителя об окончании.
Хан Ёрым смотрел на Святого Хранителя, который хладнокровно развернулся и направился к эльфам...
«Ну, он ведь все равно отдаст его на обратном пути?»
И поспешил за ним, пытаясь склеить скотчем свои треснувшие надежды.
..
..
Хан Ёрым и не надеялась получить видео просто так.
Ведь Сон Сухо, передавая видео Хан Ёрым, обычно щедро приправлял его порцией пещерных оскорблений.
Ожидая, что по пути к поместью семьи Люксолис в её адрес посыплются всевозможные извращенные ругательства, Хан Ёрым была крайне напряжена.
Но...
«Вы все хорошо потрудились».
«А?..»
На протяжении всего пути к дому семьи Люксолис Сон Сухо ни разу не придрался к Хан Ёрым.
Нет, напротив, он даже проявил заботу о Хан Ёрым, приказав ей держаться поодаль, чтобы она могла отдохнуть.
Однако такая забота со стороны Святого Хранителя, наоборот...
«Блядь! Что за дела! Почему он вдруг перестал вести себя как ебанутый?!»
Это заставило инстинкты Хан Ёрым, жаждущие грубых оскорблений, буквально вскипеть.
«Возвращайтесь по своим комнатам и отдыхайте».
Сон Сухо, объявив о роспуске, тут же развернулся и направился куда-то.
«А, нет!»
Хан Ёрым почувствовала острую тревогу, глядя на уходящего Святого Хранителя.
Сейчас ни гордость, ни жажда мести не имели значения.
«Черт, я не хочу мастурбировать, ничего не видя!»
В ней жило лишь одно желание: увидеть, как Мин Хаён и её младшие сестры ломаются под членом Святого Хранителя.
Находясь во власти похоти, которая легко поглотила её самоуважение и мстительность, Хан Ёрым...
«П-подожди... Мне нужно кое-что сказать...»
Она окликнула Святого Хранителя вежливым голосом.
Сон Сухо, шедший до этого без всяких мыслей, остановился на голос Хан Ёрым, обернулся и открыл рот.
«Что сказать?»
— Это…
Хан Ёрым крепко сжала кулаки, зажмурилась и прошептала так, чтобы слышал только Сон Сухо:
— …Если ты снимал что-то внутри Подземелья… не мог бы ты… отдать это мне?
Первым на слова Хан Ёрым отреагировал вовсе не Сон Сухо.
└ Ха-ха-ха-ха, она реально это сказала?
└ Сказала Хан Ёрым, а стыдно почему-то нам?
└ Да разве наш стыд имеет значение?!
└ Точно!! Если мы сможем увидеть те сцены, наш стыд — это ерунда!
└ Ёрым, не обращай внимания на наш стыд, продолжай творить постыдные вещи.
└ Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха
Реакция пошла в Канале.
От безумного потока насмешливых сообщений в чате брови Хан Ёрым мелко задрожали.
«Блядь… блядь…»
Насмешки, сыпавшиеся из Канала Повествователя, были ещё терпимы.
То, что Хан Ёрым было действительно трудно вынести, это…
— Ого… Ты это серьёзно?
Отвращение, застывшее на лице Святого Хранителя.
В обычное время Сон Сухо издевался бы над Хан Ёрым с насмешкой, но сейчас на его лице застыло выражение искреннего омерзения.
«Чёрт… лучше бы я сказала это по дороге…»
Хан Ёрым жалела, что создала ситуацию, когда приходится получать удары на глазах у Повествователя, но продолжала стойко проявлять своё желание.
— Я ведь усердно сражалась, как ты и велел?! По… пожалуйста… не обязательно всё, хотя бы немного…»
Хан Ёрым раньше клеймила Святого Хранителя как мусор, но сейчас из её собственных уст лились ещё более гнусные речи, достойные подонка.
И, разумеется, в Канале поднялся переполох.
└ Ха-ха-ха-ха-ха
└ Она ругала нас за то, что мы каждый раз просили посмотреть, а сама творит ещё больше, ха-ха-ха-ха»
└ Я так и знал, лол
«Твою мать, ублюдки...»
Хан Ёрым в этот самый момент готов был разразиться ругательствами в чате канала.
Но он сдерживался и не матерился лишь потому...
— Ты... это сейчас серьезно?
Что боялся, как бы его длинный язык не испортил настроение Святому Стражу.
— Я... я ведь очень старался...
Хан Ёрым всеми силами пытался донести до Святого Стража свои старания.
И эти полные отчаянного желания усилия Хан Ёрыма...
— Ха-а... Ладно. Что ж, раз такое дело...
— !?
Смогли выбить признание у Святого Стража.
Пока Хан Ёрым стоял с изумленным лицом, Сон Сухо достал из инвентаря и показал сразу несколько камер.
Камер было так много, что они едва умещались в одной руке.
— Э-это всё...
Хан Ёрым, сглотнув слюну, протянул руку, но...
— Эй, кто сказал, что я отдам всё?
Сон Сухо нахмурился и притянул руку к себе.
Хан Ёрым открыл рот с таким отчаянием на лице, будто в его семье случилось несчастье.
— Т-тогда... сколько...?
— Одну.
— Угх...!
Хан Ёрыму очень хотелось озвучить совсем другую цифру.
Но за долгое время знакомства со Святым Стражем Хан Ёрым интуитивно понял.
«Если я сейчас его разозлю, то не получу даже одной...»
Хан Ёрым, решив так, послушно кивнула.
«Тогда… какую именно…?»
«Выбирай».
«А?»
«Я говорю, выбирай любую».
Святой Покровитель протянул пачку фотографий, словно принуждая к участию в лотерее.
Глядя на пачку фотографий, Хан Ёрым долго не раздумывала.
«Все равно не важно кто это…»
Хан Ёрым сейчас желала лишь одного — удовлетворить свою похоть.
К счастью, все женщины, вошедшие в Подземелье, обладали красотой, способной взорвать сексуальное влечение Хан Ёрым.
Хотя она и чувствовала вину за то, что большинство из них были младшими сестрами…
Хан Ёрым, не колеблясь, осторожно вытянула одну фотографию.
«Э-эту…»
«А-ха… Эту?»
«!?»
Хан Ёрым вздрогнула от едкого смешка Святого Покровителя и быстро убрала фотографию в инвентарь, словно бросая ее туда.
Святой Покровитель же, ссыпая в свой инвентарь оставшуюся кучу фотографий, которых было так много, что они едва не вываливались из рук, произнес:
«Остальное отдам позже, посмотрю на твое поведение».
«А…! С-спасибо…»
Томимая жаждой плотских утех Хан Ёрым сама не заметила, как слова благодарности сорвались с ее губ.
И глядя на такую Хан Ёрым…
└ Ха-ха-ха, кажется, она и правда благодарна?
└ А как ей не быть благодарной!?
└ Вознесем же сегодня молитву слушателя Верховному Богу Святому Покровителю за то, что дал Хан Ёрым пищу для утоления ее похоти…
В канале снова посыпались насмешливые сообщения в чате.
Хан Ёрым, увидев чат, мгновенно пришла в себя….
«Блядь… С чего это я благодарю этого ублюдка…»
Она смогла вернуть свой прежний характер.
Сон Сухо, выслушав это глупое прощание слушательницы Хан Ёрым….
«На следующий день после мастурбации ты всегда еле ноги волочишь, так что знай меру».
Бросив эту насмешку, Сухо оставил Хан Ёрым и ушел.
Оставшись в одиночестве, Хан Ёрым….
«Этот чертов придурок…»
Начала извергать ругательства, а её лицо покраснело так, будто вот-вот взорвется.
Однако её время для ругательств длилось недолго.
«Ну-нужно скорее идти…»
Всё потому, что похоть Хан Ёрым поглотила даже недавнюю насмешку.
Хан Ёрым со всех ног бросилась в гостевую комнату.
Вскоре, добравшись до гостевой комнаты, Хан Ёрым сразу включила камеру.
Стоило включить камеру, как всё вокруг погрузилось во тьму, словно в кинотеатре.
И в этой темноте появился яркий экран, а на этом экране….
***
Сухо восхищенно смотрел на обнаженную женщину, сидящую на пне яблони.
«Ого… Бома, ты и правда красавица».
Имя женщины, сидящей на пне, — Хан Бом.
К слову, Хан Бом не просто сидела обычным образом.
«Ха-а… Господин… Там же грязно…»
Хан Бом сидела на пне голой, широко раздвинув ноги….
«Чего тут грязного? Наоборот, я ни у одной женщины не видел такой красивой киски, как у тебя».
Она сама показывала свою киску, чтобы я мог хорошенько её рассмотреть.
Киска Хан Бом была лишена не только лобковых волос, но и малейших изъянов.
Мягкая плоть была плотно сомкнута, так что без посторонней помощи нельзя было разглядеть ни малых половых губ, ни клитора.
Однако киска Хан Бом, которая должна была быть так плотно закрыта...
«Ах-а... Господин... Больше не надо...»
Хан Бом сама раздвигала её в стороны, демонстрируя мне свои половые губы, клитор, уретру и вход во влагалище.
Кстати, я восхищался не только белизной и аккуратным видом её киски.
«Бом... Тебе не больно, когда я вхожу?»
Вход в её влагалище был настолько узким, что его можно было принять за обычную пору.
Влагалище Хан Бом было самым узким из всех женщин, которых я когда-либо знал.
И дело было не только в его форме.
«Я и раньше знал, что оно узкое, но... не слишком ли оно маленькое?»
Каждый раз, когда я входил, оно сжимало меня так сильно, что едва не парализовало позвоночник.
Однако обладание самой узкой киской не обязательно означало самую сильную хватку мышц.
«Как бы это сказать... Вместо того чтобы она сама сжималась, я чувствовал, будто насильно расширяю её из-за чрезмерной узости».
Киска Хан Бом была скорее природным даром, чем результатом стараний.
Существо, которое одним своим наличием удовлетворяло мою похоть без лишних усилий...?
Услышав беспокойство в моём голосе, Хан Бом горько улыбнулась, на мгновение задумалась и...
«Честно говоря... мне всё ещё больно...»
«...Правда?»
Услышав ответ Хан Бом, я невольно отшатнулся с ошеломлённым видом.
Это было похоже на чувство вины за совершённый грех...?
Но стоило мне отступить, как Хан Бом бросилась ко мне и крепко обняла.
Затем она потерлась о мою руку грудью, из которой понемногу сочилось молоко, и хихикнула.
«В самом начале больно. Но... если продолжать входить в меня, в какой-то момент боль исчезает... и остаётся только удовольствие».
Было очевидно, что она не лжёт просто ради того, чтобы поднять мне настроение.
Это был искренний смех.
Благодаря этому смеху Хан Бом, Сухо смог растопить подступившее чувство вины...
«Потерпи немного, как только я войду в тебя, тебе сразу станет хорошо».
Сказав это, он нежно обнял обнаженное тело Хан Бом.
Услышав мои слова, Хан Бом внезапно вздрогнула...
«Хе-хе... Кажется, после встречи с господином я стала настоящей извращенкой. Когда вы шепчете таким голосом...»
Глядя на ее маленькую грудь, из которой сочилось грудное молоко, и на любовную смазку, стекающую между ног...
«Мое тело стало таким, что из него отовсюду что-то выделяется. Вы ведь... возьмете за меня ответственность до самого конца?»
Она начала пачкать мое тело грудным молоком и смазкой.
Почувствовав на себе прикосновение грудного молока и соков Хан Бом...
«Наоборот, даже если ты потом попытаешься убежать, потому что тебе надоест, я тебя все равно поймаю, так что готовься».
И без того эрегированный член раздулся еще сильнее.
Когда мой член стал еще больше, Хан Бом на мгновение вздрогнула, а затем, игриво улыбаясь, открыла рот.
«Хи-хи... Если не хотите, чтобы я убежала...»
Замявшись на полуслове, Хан Бом смазала руки своим молоком и смазкой, а затем, лаская мой член, продолжила.
«Как в сказке о фее и дровосеке, поскорее поместите ребенка мне в живот».
«Ха-ха...»
Слова Хан Бом заставили мое сердце бешено колотиться.
Я был так возбужден — наверное, то же самое чувствует женщина, получившая предложение руки и сердца.
Это возбуждение, хлынувшее из самого сердца...
«Я не ограничусь тремя детьми, так что тебе лучше подготовиться».
«Хи-хи... Если господин захочет, я рожу вам сколько угодно».
Сконцентрировав все возбуждение в члене, я начал вводить его ей между ног.
***
Брызг! Плеск!
(Ха-а-а-а-а-а!)
Хан Бом, принявшая в свою матку семя Святого Хранителя, выглядела так, будто ее живот раздулся от настоящей беременности.
Однако Хан Бом не только не чувствовала боли от раздувшегося живота...
(Ха-а, ха-а... это... кажется, будто я правда жду ребенка...)
Напротив, она хихикала, поглаживая свой живот.
Поглаживая свой раздувшийся живот какое-то время, Хан Бом...
(Ха-а, ха-а... Господин... я люблю вас.)
Сказав это напоследок, она начала страстно целоваться со Святым Хранителем.
И затем...
Вжух!
Тьма, окутывавшая все вокруг, внезапно рассеялась, и стало светло.
И в тот же миг посыпался шквал сообщений в чате.
└ О-о-о-о-о-о! Вот это да!!!
└ Кя-а-а-а... этот живот, полный семени, просто безумие.
└ Ха-а... если бы в моей жизни была такая женщина, как Хан Бом...
└ А я хочу такую мамочку, как Хан Бом... Хочу попить грудного молока Хан Бом...
└ Ну ты и безумный ублюдок лол-лол-лол-лол-лол
Канал буквально взрывался от ликующих криков в чате, словно там шел фестиваль.
Однако единственный человек, который мог видеть эти сообщения...
«Твою... мать...»
Напротив, сидел, низко опустив голову в отчаянии.
Хан Ёрым смотрел на свое семя, жалко стекающее вниз, и вспоминал видео, которое только что смотрел.
Сон Сухо, изливающий семя в матку его родной младшей сестры.
И Хан Бом, чей живот раздулся, словно она забеременела от этого семени.
Сон Сухо, сполна наслаждающийся удовольствием от команды к эякуляции, и Хан Бом, ощутившая через это семя подобие материнского инстинкта.
Вид этих двоих был достаточным, чтобы вогнать Хан Ёрым в отчаяние.
Она завидовала Святой Покровительнице, которая вовсю наслаждалась удовольствием от команды к извержению.
Она завидовала Святой Покровительнице, которая вдоволь пользовалась лоном Хан Бом.
И еще...
«Блядь... Она хочет родить ребенка от этого ублюдка-обезьяны...?»
Она завидовала Святой Покровительнице, которая поглощала материнскую любовь Хан Бом.
Но даже чувствуя зависть...
«Что хорошего... в этой обезьяне...»
Она не произносила слов зависти вслух и даже в мыслях старалась не давать им воли.
Потому что ей казалось, что в тот момент, когда она признается себе в этой зависти, она окончательно сломается.
Затем Хан Ёрым произнесла слова ободрения, чтобы снова взять себя в руки.
«Святая Покровительница... Наслаждайся, пока можешь... Позже я... заберу у тебя всё...»
Хан Ёрым смотрела на жалко стекающую сперму и снова, и снова давала себе клятву.
***
— А?
Почувствовав внезапный холодок на затылке, я поспешно обернулся.
Разумеется, там никого не было.
Но я цокнул языком, глядя в пустоту.
«Хан Ёрым... Этот ублюдок, похоже, опять меня костит».
Всё было ясно и без слов.
Пока я так цокал языком и ругался про себя...
— Что-то не так...?
Напротив меня раздался мужской голос.
— А, нет, ничего.
Придя в себя от этого голоса, я посмотрел на того, кому он принадлежал.
Обладателем этого голоса был не кто иной, как...
— Ха-ха-ха, не ожидал, что вы раздобудете этот предмет так быстро.
Это был Вальтер Люксолис.
Причина, по которой я встретился с этим человеком...
— Что ж... тогда я расскажу вам, как попасть в Божественное Царство.
Это было сделано ради того, чтобы узнать способ попасть в Божественное Царство, который я так жаждал выяснить.
1227. Иггдрасиль (8)
— Что ж... тогда я расскажу вам, как попасть в Божественное Царство.
Как только я услышал слова Вальтера Люксолиса, внутри меня начали зарождаться сомнения.
«Неужели он и правда собирается рассказать?»
Я не то чтобы думал, что он нарушит обещание.
Однако по ощущениям я полагал, что он будет откладывать выполнение обещания и тянуть время.
Поскольку действия Вальтера Люксолиса постоянно шли вразрез с моими ожиданиями, я не мог избавиться от гнетущего чувства.
«Хм... о чем же он вообще думает...»
Я чувствовал разочарование из-за того, что не мог понять его истинных намерений...
— Хм? Что-то не так?
— А...
Мягкий голос Вальтера Люксолиса заставил меня мгновенно прийти в себя.
— Я просто сосредоточился, так как мне было любопытно узнать, как именно попасть в Божественное Царство.
Но этот мягкий голос...
— Ха-ха-ха, так вы сосредоточились. Мне следовало просто продолжить отвечать, прошу прощения за то, что отвлек вас.
— ...Нет необходимости извиняться.
Напротив, это заставило меня почувствовать покалывание на затылке.
«Я был уверен в своем умении контролировать выражение лица...»
Услышав предупреждение Стеллы, я по-своему старался следить за своей мимикой.
Однако он уловил перемену в выражении моего лица и мгновение тишины, догадавшись, что я витаю в облаках.
И чтобы Вальтер Люксолис не дал мне отвлечься...
— Итак, теперь я объясню вам способ, как на самом деле попасть в Божественное Царство.
— . . .
Он сбивал мою концентрацию весьма странным религиозным способом.
Не то чтобы поведение Вальтера Люксолиса казалось мне неприятным.
Просто...
«М-да... Кажется, в этом что-то есть, но от того, что я не понимаю, становится не по себе».
Было лишь легкое чувство неловкости, словно меня поддразнивает старый лис, видящий меня насквозь...
«В любом случае, мне нужно это выслушать, так что сосредоточимся».
Я решил, что лучше сосредоточиться, чем снова поддаться на его уловки, и внимательно прислушался к словам Вальтера Люксолиса.
Вальтер Люксолис, словно довольный тем фактом, что я сосредоточился, с улыбкой дал мне ответ, который я ждал.
— Способ подняться в Божественное Царство... заключается в получении определенного предмета.
— ...Что?
Предмет? Какой еще предмет?
В тот момент, когда я об этом подумал...
— Ах!
В моей голове внезапно всплыло несколько предметов.
Я немедленно достал из инвентаря два предмета и положил их на обеденный стол.
— Вы, случайно, не об этом говорите?
Предметы, которые я выложил на стол, были [Фляга Диониса] и [Посох Диониса].
Вальтер Люксолис кивнул с улыбкой, будто гордясь тем, что я дал верный ответ.
— Верно.
— Хм...
Вместо радости от того, что я угадал, во мне шевельнулось какое-то горькое чувство.
«Люциен просил меня не использовать предметы, чтобы я смог выполнить поручение до самого конца?»
Люциен твердо сказал мне.
Ни в коем случае не использовать предметы, полученные в Подземелье.
Если судить по услышанному сейчас...
«Если бы я использовал предмет, то получил бы ключ в Божественное царство... и тогда выполнению поручения мог бы прийти конец, так что он мог скрыть это намеренно...»
Я не чувствовал себя преданным, но и не мог просто так избавиться от чувства горечи.
Когда на моем лице отразилось это горькое выражение...
«Хоть я и нахожусь в подчинении у собственной дочери... вы ведь не использовали предметы, верно?»
Вальтер Люксолис упомянул предостережение Люциена, будто прочитав мои мысли.
«Черт... неужели у него есть способность читать мысли?»
[У него нет какой-то отдельной способности для этого.]
Я, вздрогнув на мгновение, с облегчением ответил про себя.
«Да, он просил меня не использовать даже Нить водного пути. Он просил об этом так настойчиво, будто от этого зависела его жизнь».
Услышав мои слова, Вальтер Люксолис...
«Ха-ха-ха, похоже, ты действительно понравился моей дочери. Раз уж она зашла так далеко в своих словах...»
Он довольно улыбнулся, развеяв мою тревогу.
«Значит, на то действительно была причина?»
Чувствуя вину перед Люциеном, я задал вопрос.
«Не могли бы вы объяснить подробнее?»
«Конечно».
Вальтер Люксолис начал свой рассказ, осторожно прикоснувшись к двум предметам, которые я достал.
«Как вы могли понять из описания, эти предметы наделены божественной силой».
Они не просто были наделены силой.
«Более того, тот, кто их получит, может мгновенно вознестись до уровня Полубога».
Как он и сказал, можно достичь статуса Полубога, сделав один шаг к положению божества.
Всё, что было сказано до этого момента, Сухо уже было известно.
Однако то, что Сухо объяснил далее, было историей, о которой я совершенно не знал.
«И если вы станете официальным владельцем этих двух предметов... вы сможете подняться до ранга полноценного бога, превзойдя статус Полубога».
— Ого...
Объяснение Уолтера Люксолиса заключалось в следующем.
Владение одним предметом, полученным Сухо из Подземелья, давало статус Полубога.
Владение же двумя делало человека полноценным богом.
К слову, под владением подразумевалось не просто хранение в Инвентаре, а статус первого пользователя.
Однако для того, чтобы стать истинным богом, существовало еще одно условие.
И это было...
«Чтобы стать истинным богом, необходимо обладать набором предметов, в которых заключена Божественная Власть».
Нужно было одновременно владеть набором предметов, разделенным на две части.
И находящиеся сейчас перед моими глазами [Фляга Диониса] и [Посох Диониса] как раз и были...
«Если вы станете владельцем этих двух предметов одновременно, то сможете стать богом, наделенным Властью Диониса».
— Стать богом...
Это был набор предметов, позволяющий стать богом, получив Власть Диониса.
Как только я услышал ответ, я сразу понял, в чем заключается ключ к попаданию в Божественное Царство.
— Ах, неужели способ попасть в Божественное Царство — это...
Уолтер Люксолис кивнул с гордой улыбкой, видя, что я снова нашел правильный ответ.
«Верно. Именно так становятся богами, владея набором предметов. А если точнее, обретают Божественную Власть».
Для начала мне удалось получить самую важную информацию.
«Значит, нужно раздобыть Божественную Власть, разделенную на две части».
Однако оставалось еще одно неясное недоразумение.
— Но если владение этими двумя предметами дает Билет в Божественное Царство, то почему вы советовали ими не пользоваться?..
Причина, по которой Люсьен, рискуя жизнью, предупредил меня не использовать эти предметы.
Недопонимание относительно причины этого так и не было устранено.
Вальтер Люксолис с довольной улыбкой в миг развеял остатки недоразумений.
«Предмет Божественной Власти крайне сложно снять, став его Владельцем, и также невозможно обладать другим предметом Божественной Власти одновременно».
— Ах!
Только тогда Сухо смог полностью избавиться от своего предубеждения насчет Люсьены.
Люсьена уже выслушала объяснение Вальтера Люксолиса о Божественной Власти и предупредила Сухо не использовать предмет ради него самого.
«Моя дочь, судя по всему, рассудила, что Власть создавать фрукты и алкоголь не подходит такому Сильному Нити, как вы».
— Ха-ха...
Раз именно этот человек рассказал все Люсьене, то в итоге выходило, что он помог ему.
Глядя на улыбку Вальтера Люксолиса, на душе у него становилось не спокойнее, а напротив — все запутаннее.
«М-да... Друг он или враг...»
Поскольку заглянуть ему в душу было невозможно, он не понимал, под какую дудку ему стоит плясать.
Пока я снова погружался в свои мысли...
— Что ж, перейдем к следующей теме.
Вальтер Люксолис, словно вновь прочитав мои мысли, вернул мое внимание, которое витало где-то далеко.
Как только Сухо пришел в себя, он склонил голову набок и спросил:
— К следующей теме...?
Он гадал, остались ли еще темы для разговора.
Все, что я хотел, я уже получил.
Во-первых, способ попасть в Божественное Царство.
Во-вторых, доступ к Архивам, чтобы найти место, где выпадает предмет [Предвидение атаки] с неограниченным использованием.
Кроме этих двух вещей, больше ничего особо не было, да и о другом разговоров не велось.
О чем же еще он собирался говорить?
Когда это недоумение отразилось на моем лице, он с улыбкой коснулся двух предметов на обеденном столе и заговорил:
— Насколько мне известно, вы хотите осмотреть Архивы нашей семьи, чтобы найти нужный вам предмет».
— Да, это так.
Это была уже рассказанная история, так что секрета из этого делать не стоило.
Однако, как только я ответил, я почувствовал, как один вопрос зацепил мои нервные окончания.
«Предметы, выпадающие из подземелья... Ах?!»
Когда я сделал удивленное лицо, словно что-то осознав, Уолтер Люксолис весело улыбнулся.
— Да, этот предмет тоже должен быть наделен божественной властью.
— Вот как...
Это означало, что нужный мне предмет существует в единственном экземпляре, и даже решение о владении им нужно принимать крайне осторожно.
«Ну, это куда круче, чем делать вино из винограда».
В любом случае, решить, стоит ли им владеть, можно будет и после того, как я его раздобуду.
«В архиве наверняка указано примерное местоположение».
Я решил, что, пусть и не так точно, как в случае с предметом, который искал Уолтер Люксолис, примерное место должно быть указано.
Пока я размышлял об этом, Уолтер Люксолис поднялся со своего места.
— Раз уж вы все равно хотели зайти в архив, я лично провожу вас.
— ...Благодарю.
Все шло настолько естественно, что во мне снова начало шевелиться подозрение.
Однако пока я шел вслед за Уолтером Люксолисом, моя настороженность снова сама собой угасла.
Причиной моего спокойствия было вовсе не доверие к нему.
«Даже если он что-то задумал... сработает ли это?»
Просто он не казался мне опасным.
Все, что было у Уолтера Люксолиса, — это господство над пятым этажом и два предмета, которые я ему только что передал.
Его господство составляло те же тридцать процентов, что и у меня, но это было меньше, чем сорок процентов Стеллы, так что толку от него было немного.
А предметы, которые я отдал, — это нектар и...
«Яблоко амброзии... оно ведь было таким же предметом, как и нектар...»
Амброзия — это золотое яблоко, которое добывают в подземелье яблоневого сада.
Этот предмет обладал силой, схожей с [Нектаром]: при употреблении он даровал Бессмертие на год и одновременно превращал в Полубога.
Золотое яблоко, дарующее Бессмертие, и медовуха, дарующая вечную молодость.
«...Как бы я ни думал, не похоже, что с помощью этих двух вещей можно что-то предпринять».
Даже если Бессмертие было великой способностью, оно не могло представлять угрозу для Стеллы.
В конце концов, разве сами Эльфы не являются Расой, которая живет до скучного долго и сохраняет молодость?
«Нет, этот господин уже прожил довольно много лет... так что, возможно, он хочет пожить подольше».
Ведь даже если жизнь скучна, желание жить при приближении смерти — это суть любого живого существа.
Но даже это в итоге лишь личный Эгоизм, и здесь не было ничего, что могло бы навредить Сухо или Стелле.
«Или... он хочет стать богом благодаря эффекту набора?»
Судя по словам Вальтера Люксолиса, [Нектар] и [Амброзия] также должны быть предметами из одного набора.
А это означало, что при одновременном употреблении обоих можно обрести Божественную Власть.
Однако...
«...И что он будет с этим делать?»
Неужели он собирается сам обрести Божественную Власть и вознестись в Царство Богов?
В этом была определенная доля Вероятности.
«Раз он говорил, что ему до безумия скучно, возможно, он и правда хочет вознестись...»
Только вот, вознесется он в Царство Богов или нет...
«Для начала нужно продолжить наблюдение».
Он решил не расслабляться слишком сильно.
Вновь обретя некоторую бдительность, Сухо под руководством Вальтера Люксолиса...
— Мы пришли.
...прибыл в очень маленькую Комнату.
Архив оказался более скромным, чем можно было ожидать.
Как только они вошли в Архив, Вальтер Люксолис указал на один из книжных шкафов и кратко пояснил:
— В этих Книгах содержатся записи о Подземельях.
«А…»
Я удивился тому, что книг оказалось меньше, чем я думал.
«К тому же, если учесть, что это пергамент и страницы толстые… я смогу прочитать всё за час или два».
К слову, час или два — это если читать внимательно.
Если же искать только один нужный предмет, то двадцати минут должно быть достаточно.
Пока я примерно прикидывал время…
— Если вам понадобится что-то ещё, пожалуйста, скажите мне. А теперь я, пожалуй…
Вальтер Люксолис вежливо попрощался и покинул комнату.
Как только Вальтер Люксолис ушёл…
«Фух… наконец-то можно вздохнуть свободно».
Я почувствовал такое облегчение, будто выпил средство для пищеварения бога демонов.
Насладившись этим чувством лёгкости, я…
— Так, давай поскорее найдём это и пойдём отдыхать.
Я тут же вытащил книгу и принялся за чтение.
..
..
Я, тот самый человек, который всего двадцать минут назад с трудом избавился от чувства стеснения…
— …Это всё, что есть в архиве?
Сам же снова пошёл к источнику своего дискомфорта.
Причина, по которой я добровольно разыскал Вальтера Люксолиса, была проста.
— Да. Те записи, что хранятся у нас, — это всё, что там есть.
— Гм…
В книгах, которые были в архиве, не оказалось нужной мне информации.
Сначала я подумал, не провернул ли он какую-нибудь махинацию, узнав, какой предмет мне нужен, но…
«Он не кажется человеком, способным на такое…»
Разве что они затеяли какую-то грандиозную махинацию... Но я не верил, что они пойдут на столь мелочные уловки, поэтому мне пришлось отбросить свои подозрения.
«Неужели мне придется обыскать всё подземелье?»
В тот самый миг, когда я начал обдумывать этот худший вариант развития событий...
— Хм... Кажется, я знаю, где находится предмет, который вы ищете.
Голос Вальтера Люксолиса стер мои мрачные мысли, словно ластиком.
Я одновременно обрадовался тому факту, что мне не придется прибегать к крайним мерам, и в то же время...
— В книгах, выставленных в архиве, не было совершенно никакой связанной с этим информации...
Моя настороженность по отношению к Вальтеру Люксолису снова начала расти.
Когда я посмотрел на него подозрительным взглядом, он поспешно ответил, словно оправдываясь.
— Это всего лишь мое предположение.
— Предположение?
— Да, вы помните то, что я говорил вам раньше?
— А? О чем именно...
Когда я запрокинул голову, погрузившись в раздумья, Вальтер Люксолис улыбнулся моему виду и ответил:
— Помните, я упоминал, что есть места, куда не ступала нога эльфов? Думаю, искомое находится именно там.
1228. Иггдрасиль (8)
— Помните, я упоминал, что есть места, куда не ступала нога эльфов?
Услышав эти слова, я тут же вспомнил наш прошлый разговор.
Семья Люксолис управляет в общей сложности 304 подземельями.
Хотя предполагается, что существуют и другие подземелья, помимо этих...
— Думаю, оно находится именно там.
Он когда-то говорил, что есть места, в которые эльфы не могут войти, поэтому их невозможно точно изучить.
Услышав его сейчас, я, кажется, понял, почему он использовал слово «предположение».
Поскольку он и сам не был уверен до конца, он не стал давать однозначного ответа.
И это предположение, напротив, заставило меня почувствовать уверенность.
«Если подумать, большинство предметов, указанных в записях, были посредственными».
Среди предметов, добытых из Подземелий под управлением рода Люксолис, не было ни одного, который бы мне по-настоящему приглянулся.
Большинство из них обладали способностями того же уровня, что и полученная мною Власть Диониса.
Вроде умения разговаривать с животными или растениями, либо способности к Трансформации.
Конечно, если постараться, то и эти способности можно использовать с пользой.
«Но что мне даст общение с флорой и фауной или Трансформация прямо сейчас...»
Правда заключалась в том, что это вряд ли хоть как-то помогло бы мне при восхождении в Царство Богов.
Разумеется, среди них попадались и потенциально полезные вещи.
Броня, щиты, шлемы... были записаны даже аксессуары, которые удобно носить.
Однако...
«Их тоже недостаточно».
В большинстве случаев они обладали лишь простыми защитными функциями или базовыми навыками.
Предметов, которые могли бы мгновенно захватить моё внимание, вроде способности к неограниченному Предвидению атак, не наблюдалось.
В конце концов, если подвести итог всему сказанному...
«Если хочешь получить предметы получше — ступай на Неизведанные Территории».
Со стороны казалось, что Уолтер Люксолис специально подстроил такую ситуацию.
Но в конечном счете, к подобному положению вещей вела сама Система Иггдрасиля.
«Впрочем, это и есть здравый смысл здешних мест...»
В Иггдрасиле само собой разумеется, что чем больше риск, тем выше награда.
Наглядным примером тому были Локи и глаз Цербера, висящие у меня на поясе.
Локи и Цербер — эти двое изначально не создавались для того, чтобы с ними сражались.
Это были наполненные злобой ловушки, созданные в расчёте на то, что при встрече с ними тебя ждет Резня.
Но награда, полученная мной за победу над ними и прохождение Подземелья...
«Если бы не это, я бы не смог сдержать Хан Ёрым».
Это был предмет такого уровня, который позволял превратить Регрессора в игрушку.
«Наверное, это что-то вроде подземелья босса пятого этажа?»
Отдельных упоминаний о том, что на пятом этаже есть подземелье босса, не было, но по здравому размышлению я решил, что это неведомое место по уровню должно соответствовать подземелью босса.
А это значит…
«Предметы, которые там выпадают, тоже будут незаурядными».
Высока была вероятность того, что в этом неизведанном пространстве появятся настолько же невероятные предметы, как глазное яблоко Цербера Локи.
«Предвидение атаки — тоже читерский предмет, пусть и не настолько, как те два…»
Пока я был поглощен своими мыслями, раздался голос Вальтера Люксолиса.
— Вы подумываете туда отправиться?
— А…
Я пришел в себя от голоса Вальтера Люксолиса и кивнул.
— Да, пока я склоняюсь к тому, чтобы пойти.
— Ха-ха-ха, я так и думал.
Вальтер Люксолис скромно улыбнулся на мой ответ.
Глядя на него, я только сейчас осознал, что кое-что упустил.
— Ох, а мне нужно сначала получить разрешение, чтобы войти?
Он, как-никак, хозяин, управляющий подземельем.
К тому же место, куда я собираюсь, — это не обычное подземелье, а подземелье в неизведанном пространстве.
Вряд ли туда можно просто так вломиться без разрешения.
Однако, вопреки моим опасениям…
— Ха-ха, разрешение действительно нужно, но это зависит от того, кто спрашивает. Я приму меры, чтобы господин Сон Сухо мог входить и выходить совершенно свободно.
Он легко дал добро, словно в этом не было ничего особенного.
Я снова удивился тому, как охотно Вальтер Люксолис согласился, но для начала поблагодарил его.
— Спасибо. Раз уж вы позволили, могу я спросить, где оно находится?
— Разумеется, я должен вам об этом рассказать.
Вальтер Люксолис начал объяснять местоположение так непринужденно, словно вел обычную светскую беседу.
«Для начала, нам нужно двигаться на север».
К слову, Арбос находился точно на юге, в противоположной стороне от того направления, откуда мы пришли.
«Путь не слишком сложный. Горная цепь тянется ровно на север, так что заблудиться будет трудно».
К тому же дорога предстояла легкая.
Однако со следующими объяснениями начали всплывать проблемы.
А именно...
«Горная цепь так густо заросла лесом и изрезана долинами, что на лошадях там проехать будет почти невозможно».
То есть средство передвижения было ограничено.
Я-то мог бы лететь на Пегасе, но тогда остальным членам группы пришлось бы идти пешком, так как они не могут на нем ехать.
До этого момента все было в порядке.
Я и не рассчитывал, что путешествие всегда будет комфортным.
Но настоящая проблема была в другом.
«Если будете спешить... это займет около недели».
— А...
Дело было во времени.
На самом деле, я обычно не слишком пекусь о времени, так что для меня это не казалось большой бедой.
Но причина, по которой я вздохнул, услышав про срок в одну неделю...
«Опять она будет ворчать».
Я представил, как моя покровительница начнет меня подгонять.
«Надо пойти и сразу ей сказать».
На самом деле, получить разрешение не казалось таким уж трудным делом.
Похвала, массаж и удовлетворение желаний.
Стелла наверняка даст добро, если сделать эти три вещи.
Я встал со своего места, обдумывая слова и действия, которыми смогу задобрить Стеллу.
— Благодарю за помощь».
«Ха-ха-ха, это пустяки по сравнению с той помощью, которую я получил, так что не берите в голову».
Вальтер Люксолис произнес это, провожая Сухо.
«Люсьен и в этот раз поможет вам в путешествии».
«А, если вы просто укажете путь, мы могли бы дойти и сами...»
Дело было не в том, что сопровождение Люсьен вызывало неудобство.
«У нее наверняка есть свои дела...»
Просто мне было неловко перед ней.
Я рассудил, что если дорога не слишком сложная, то Люсьен незачем утруждать себя.
Однако, несмотря на мой отказ...
«Господин Сон Сухо — гость Ее Высочества Принцессы и гость нашей семьи, не так ли? Это наш прямой долг».
Вальтер Люксолис отверг мой отказ и твердо настоял на своем.
«Ну... раз уж это Люсьен...»
Я подумал, что если это Люсьен, а не какой-то другой эльф, то ее компания будет не так уж плоха.
Из-за ее чопорного характера мы вряд ли станем близкими друзьями, но мне хотелось как можно сильнее сблизиться с ней до того, как мы поднимемся в Божественное Царство.
«На всякий случай уточню: я хочу подружиться только из-за той помощи на первом этаже».
[…Я ничего не говорила.]
«…»
[….]
Я вовсе не оправдывался из-за мук совести.
Просто я знал, что Армония наверняка заподозрила бы Сухо в чем-то эдаком, поэтому решил объяснить все заранее.
Пока мы с Армонией пребывали в этом безмолвном диалоге...
«Хм? Если моя дочь доставляет вам неудобства...»
Недоумевающий голос Вальтера Люксолиса привел меня в чувство.
Испугавшись, что это может навредить репутации Люсьен, Сухо поспешно покачал головой и ответил:
«О каких неудобствах речь? Мне просто неловко, что это может быть ей в тягость».
«Ха-ха-ха, за мою дочь можете не переживать. Я сам был поражен тем, насколько она повеселела после того, как Сон Сухо навестил её».
«...?»
Насколько я помню, Люсьен, которую я видел на первом этаже, ничем не отличается от нынешней Люсьен...
Когда на моем лице отразилось недоумение, Армония заговорила через устройство связи, словно соглашаясь с Вальтером Люксолисом.
[В моих глазах она тоже изменилась.]
«А? Правда?..»
[Это очевидно.]
Раз даже невозмутимая Армония так говорит, значит, атмосфера вокруг Люсьен и впрямь изменилась.
Но... почему?
Неужели действительно из-за Сухо?
Или, быть может... из-за Хан Ёрым?!
Стоило мне выказать сомнение, как Вальтер Люксолис, словно прочитав мои мысли, озвучил свои соображения.
«Моя дочь, вопреки внешнему виду, тоже томилась от скуки. Но, похоже, благодаря встрече с вами эта скука развеялась».
«А...»
Начинало казаться, что скука — это злой рок эльфов.
Хотя, наверное, не все эльфы живут с таким чувством.
Стелла и Вальтер Люксолис благодаря своей власти жили жизнью, в которой ни в чем не знали нужды.
Проблема в том, что эта безбедная жизнь затягивает их обоих в ад под названием скука.
И Люсьен, пусть и не в такой степени как эти двое, тоже живет, ни в чем себе не отказывая.
«Люсьен, должно быть, тоже было невыносимо скучно».
Она — единственный эльф, который унаследует власть Вальтера Люксолиса, так что окружающие наверняка уже относятся к ней как к обладательнице этой силы.
При этой мысли мне стало немного жаль Люсьен.
«Пожалуй, до того как мы поднимемся в Божественное Царство, лучше продолжать держаться вместе».
Со своей стороны я просто не хотел её обременять и думал держаться на расстоянии, но благодаря Вальтеру Люксолису осознал, что такой подход был ошибочным.
«Тогда я сам попрошу Люсьен об этом».
«Ха-ха-ха, раз вы так говорите, я буду вам признателен».
Закончив разговор с Вальтером Люксолисом, Сухо сразу направился к Стелле.
По пути к Стелле Сухо вдруг пришла в голову одна мысль.
«Хм... Сначала было как-то не по себе, но в процессе разговора незаметно стало легче».
Дискомфорт, который он ощущал рядом с Вальтером Люксолисом, исчез без следа, словно его и не было.
«То ли он так искусно умеет обращаться с людьми, то ли это его искреннее отношение...»
Это было похоже на проклятие знаний.
Если бы он не видел окно характеристик, он бы не был так настороже...
Сухо впервые пожалел о наличии окна характеристик, но вскоре постарался отогнать эти мысли и сосредоточился на пути к спальне Стеллы.
..
..
Выслушав мои объяснения, Стелла спокойно кивнула...
— Я сниму для вас ограничение по времени.
Она отменила временное ограничение, которое наложила ранее.
Однако, ценой отмены ограничения по времени...
— Взамен, я тоже отправлюсь в то место.
Она наложила еще более серьезное ограничение.
Сухо, который на мгновение обрадовался, стоило ему услышать последние слова Стеллы, тут же нахмурился и начал ворчать.
— Эй, ты меня не слышала? Никаких карет, даже на лошадях нельзя, придется всю неделю идти пешком!
Сухо повторил ей в точности то, что услышал от Вальтера Люксолиса.
О том, что дорога предстоит суровая, ехать на чем-либо не получится, и придется целую неделю идти пешком...
Но Стелла...
— Вы что, проверяете мою память? Если так, то должна сказать, что это крайне грубо с вашей стороны.
Она вскипела, словно ее оскорбили, и принялась сверлить Сухо взглядом.
Но Сухо, не обращая внимания на ее вид, продолжал отчитывать ее.
«Ты пойдешь, зная это? Тебе придется идти целую неделю. О! Неужели ты...»
«...?»
«Собираешься ехать на спинах у сопровождающих...»
«...Пожалуйста, прежде чем открывать рот, смажь свой язык хотя бы базовой вежливостью».
Ну и выраженьица...
Хотя сама она тоже выдает такое, ни капли не заботясь о приличиях...
Когда я посмотрел на нее прищуренным взглядом, Стелла с усталым видом отвернулась и ответила.
«Столько я вполне смогу пройти сама».
«Нет, я же говорю, даже Сухо не знает, что там может быть...»
Стелла обладала властью контролировать эльфов, но другими особыми способностями не владела.
Однако, вопреки моим опасениям...
«Я не собираюсь заходить внутрь. Я разобью палатку неподалеку и буду там жить, так что ты, Сухо, время от времени показывайся мне на глаза».
Похоже, сама Стелла не собиралась соваться в опасное место.
Поэтому с моей стороны в этом не было большой проблемы.
Конечно...
«Хотя для тех, кто останется снаружи, это будет проблемой национального масштаба...»
Для эльфов, прислуживающих Стелле, это и впрямь обернется бедствием.
«Все закончилось проще, чем я думал».
Ласкающая слух похвала, вызывающий привыкание массаж моих рук, секс, усмиряющий жажду власти.
Я смог решить проблему со Стеллой, не прибегая ни к одному из этих средств.
Правда, было наложено странное условие.
«Ну, тогда разговор окончен».
«Что? Неужели ты опять уходишь?!»
Стоило мне собраться уходить, как Стелла снова вспыхнула.
Только в этот раз я не стал убегать сломя голову, как раньше.
«Сухо нужно много чего подготовить. Я приду вечером, так что жди меня».
«...Хорошо».
Кажется, она послушно согласилась, осознав, что капризничать всё равно бессмысленно.
«Постарайтесь управиться как можно скорее».
Конечно, вряд ли она была довольна на все сто процентов.
Сухо усмехнулся, глядя на ворчливую Стеллу, и кивнул.
«Понял. Тогда...»
Пока я прощался со Стеллой и выходил из спальни Сухо...
«...Сегодня вы подозрительно тихий?»
Старший слуга с облегчением на лице смотрел на Сухо.
И не только старший слуга.
Слуги и гвардейцы тоже чувствовали облегчение, видя, как я тихо выхожу.
Однако Сухо им...
«Ваша принцесса хочет что-то сказать, заходите».
Бросил семя, полное тревоги и страха.
Услышав мои слова, лица старшего слуги, слуг и гвардейцев в мгновение ока помрачнели...
«Ха-а...»
Думая, что она снова будет кричать на них как обычно, они начали входить в спальню.
«...Простите».
«...?»
Сухо мысленно извинился перед недоумевающими эльфами и поспешно покинул это место.
..
..
Прошло два дня с тех пор, как было решено отправиться в неизведанное место.
Группа, готовая к отправлению, собралась у входа в поместье Люксолис.
Сухо, Члены Отряда и тотем удачи (Хан Ёрым), разумеется, были в деле.
А также Люсьен, которого я попросил лично, и...
«Я сделаю всё возможное, чтобы провести вас наилучшим образом».
«Ха-а... Целая неделя в горах...»
Эрдин, который должен был исполнять обязанности моего слуги, тоже был включен в группу.
И наконец...
«Ваше Высочество Принцесса... Прошу вас, обдумайте это ещё раз...»
Стелла и сопровождавшие её эльфы также были в составе.
Стелла с крайне раздражённым лицом предостерегающе сказала главе свиты:
«Если тебе лень идти за мной, можешь остаться отдыхать».
«Дело не в этом! Я просто беспокоюсь...»
«Тогда хватит. Больше не донимай меня».
«...Слушаюсь».
Так группа Стеллы тоже закончила приготовления.
Убедившись, что все в сборе, Сухо...
«Что ж, пошли».
Повёл их в сторону неизведанных мест.
1229. Иггдрасиль (8)
Начало путешествия было на редкость гладким.
«Ого, какая большая скала».
«Оп-ля... Ух ты... Вон там даже водопад есть».
Сухо и Члены Отряда, которые в современной жизни не привыкли к походам в горы, теперь, подобно местным жителям, с легкостью преодолевали такие препятствия, как лесные заросли и камни.
Однако даже мы не могли превзойти в мастерстве одного эльфа.
«Начиная с этого западного региона, советую быть осторожнее при подъеме на скалы».
«А? Почему?»
«Это потому, что горный хребет Скиа, через который мы сейчас проходим, когда-то был одним из полей битвы во время войны Рагнарёк».
«…?»
Не только я, но и остальные члены группы недоуменно переглянулись.
О том, что тысячи лет назад произошел Рагнарёк, теперь было известно всем.
Однако никто не понимал, какая связь между той войной тысячелетней давности и осторожностью при подъеме на камни.
Я и участники группы смотрели на Люсьена полными любопытства глазами, но тот, кто разрешил наши сомнения, был…
«Потому что повсюду всё еще разбросаны големы и проклятые ловушки, оставшиеся с тех времен».
Это был Эрдин.
Эрдин погладил камень, на который забиралась Мин Хаён, и продолжил говорить.
«В каменных големах легко спрятать ядро благодаря их прочности, а их экзоскелет устойчив к выветриванию и почти не подвластен времени. Поэтому сохранились записи о том, что их активно использовали во время Рагнарёка».
«А как насчет проклятий?»
Кстати, вопрос о проклятиях задал не я, а Хан Ёрым.
Эрдин не только не выказал недовольства вопросом Хан Ёрым, но и совершенно естественно ответил ей.
«Причина схожа с той, что я назвал ранее. Камни прочны и хорошо сопротивляются выветриванию, поэтому тайно начертанные на них проклятые ловушки могут сохраняться долгие века».
«О… как познавательно».
«…Наверное, стоит считать, что тот, кто не знает даже таких базовых вещей, не достоин звания капитана карательного отряда».
Эрдин сказал это с сарказмом, но на самом деле выглядел довольным и даже немного возгордившимся.
После этого Хан Ёрым продолжила заговаривать с Эрдвином, поддерживая беседу.
И Эрдин старательно отвечал даже на вопросы, которые граничили с полным бредом.
Глядя на такого Эрдина, я не мог не удивиться.
«Они сблизились быстрее, чем я думал?»
Потому что нынешнее поведение Эрдина по отношению к Хан Ёрым было далеко от ненависти к людям.
Конечно, он не смотрел на Хан Ёрым как на женщину.
Просто…
«А нельзя начертать проклятие где-то еще, кроме камней? На деревьях или на земле, например…»
«Не то чтобы нельзя. Скорее, это часто используемый метод. Однако со временем всё, что здесь остается — это проклятие, въевшееся в камни...»
Эрдин увлеченно болтала с Хан Ёрым, давая полную волю своей склонности к поучениям.
Но по-настоящему меня удивила вовсе не перемена в поведении Эрдин.
«Когда это они успели так сблизиться?»
Я был впечатлен тем, как Хан Ёрым сумел разговорить Эрдин.
Эрдин, полная ненависти к людям, вряд ли могла соблазниться лишь внешностью Хан Ёрыма.
Если бы её привлекла внешность, она бы проявила симпатию с самого начала.
«Ого... Хан Ёрым... У него настоящий талант к обольщению женщин».
Похоже, благодаря опыту общения со множеством женщин, он открыл сердце Эрдин не внешностью, а своим красноречием.
Конечно, болтливость Эрдин всё ещё была далека от проявления любви.
Но все же...
«Это ведь тоже талант, верно?»
Я не мог не восхититься талантом Хан Ёрыма, ведь он смог расположить к себе даже мизантропичную Эрдин.
Наблюдая за тем, как Хан Ёрым и Эрдин весело беседуют...
«...Может, заставить его устроить шоу с мастурбацией прямо здесь?»
[...]
Во мне начало закипать желание всё разрушить.
Однако я с трудом сдержал этот порыв.
«Надо потерпеть, иначе меня самого потом смешают с грязью».
О том, что на Хан Ёрыма наложено Клеймо Бессмертия, знали только я и члены моей группы.
В тот момент, когда я прикажу Хан Ёрыму сделать нечто подобное, Эрдин и Люсьен, прежде чем почувствовать отвращение к нему, заподозрят неладное.
И они сразу же задумаются о связи между мной и Хан Ёрымом и поймут, что я что-то с ним сделал.
Такие умные люди, как Эрдин и Люсьен, без труда смогут это вычислить.
«Ладно, пускай поболтают, это я могу проигнорировать».
В любом случае, Хан Ёрыму и Эрдин никогда в жизни не суждено быть вместе.
Хан Ёрым уже был признан магией целомудрия Стеллы, поэтому магия целомудрия других эльфов будет принудительно заблокирована.
Единственный способ — это если бы существовала магия, позволяющая обучиться снятию магии целомудрия у меня, но...
«В любом случае, я и не собирался его учить...»
Поскольку Хан Ёрым никогда в жизни не изучит магию целомудрия, я подумал, что больших проблем не возникнет.
Однако мои беспечные мысли...
«...Нет, всё же нужно подготовить какой-то план на всякий случай».
При виде хихикающего Хан Ёрыма они начали испаряться.
Когда я сказал это через устройство связи, Армония спросила недоуменным голосом:
[Вам не нравится видеть, как он улыбается и разговаривает с другой женщиной?]
В глазах Армонии это, похоже, выглядело так, будто я ревную.
Однако я покачал головой и холодно ответил:
«Нет, есть более важная причина».
[Разве ваши слова не означают, что та причина, о которой вы говорили ранее, в итоге оказалась лишь второй по значимости?]
«...»
Я не мог покачать головой в ответ на слова Армонии.
Однако, вместо того чтобы кивнуть, я сменил тему, словно оправдываясь:
«Настоящая причина в том... что противник — это Хан Ёрым».
Несравненный красавец? Возвращенец? Самый удачливый человек во вселенной? Обладатель стальной ментальности?
Причин, по которым я опасался Хан Ёрыма, было уже более чем достаточно, но существовала одна причина, настолько веская, что она объединяла все остальные.
А именно...
«Неизвестно, что еще выкинет Святая Война, стоящая за этим парнем».
[А...]
Это было потому, что Хан Ёрым был главным героем, избранным Святой Войной.
Хан Ёрым, получивший признание Святой Войны благодаря своей внешности, удаче и ментальности.
И Святая Война, которая, сделав такой выбор, даровала ему еще большее благословение — способность к регрессии.
Повествователь, осознав эти две вещи, смог прийти к одному выводу.
«Магия Целомудрия Стеллы, указавшая на Хан Ёрыма... Не была ли она тоже подстроена Священной Войной?»
[Хм...]
Причина, по которой я смог прийти к такому выводу, заключалась в том, что это явление было невозможно объяснить логически.
Известно, что максимальная продолжительность жизни эльфов составляет примерно 1000 лет.
Конечно, тысяча лет — это если эльф живет долго по своим меркам, а обычно большинство умирает в возрасте от 700 до 900 лет.
Но согласно этим данным, Стелле оставалось жить минимум 400 и максимум 600 лет.
И такой Стелле в супруги был выбран человек, которому трудно прожить даже больше 100 лет?
Как ни посмотри, это было трудно принять.
Поэтому Повествователь не мог не заподозрить, что на Магию Целомудрия Стеллы повлияла Священная Война.
И Армония, выслушав мои мысли...
[Выслушав слова Хранителя... я тоже склоняюсь к этому мнению.]
Она продолжила отвечать через устройство связи, словно соглашаясь с моими доводами.
[Обычно внутри Иггдрасиля нет способа снять Магию Целомудрия, так что это было бы невозможно даже при повторных регрессиях, но...]
«Если была использована Энель, то дело другое».
Ни Повествователь, ни Армония не могли точно оценить, сколько Энель потратила Священная Война, чтобы даровать Хан Ёрыму способность к регрессии.
Однако, по предположению Армонии, было потрачено как минимум несколько сотен миллионов Энель.
И если было использовано такое огромное количество Энель...
[Верно. Если это Священная Война, то вполне возможно потратить Энель и на такое.]
Она сочла вполне возможным использование Энель для манипуляции Магией Целомудрия Стеллы.
Повествователь, добившись понимания Армонии, с облегчением вздохнул.
«Как тебе? Эта причина кажется достаточно важной?»
[Кажется. Хотя вторую причину мне немного трудно принять, если честно.]
«...»
Попытка сменить тему провалилась.
Хоть тема разговора и сменилась, мне всё же удалось убедить Армонию.
[Но какие контрмеры вы планируете подготовить?]
Сухо, спокойно слушавший слова Армонии, усмехнулся и ответил.
«Для начала нужно подождать».
[…? Что вы имеете в виду…?]
Мой ответ, видимо, был настолько нелепым, что в голосе Армонии послышалось легкое замешательство.
Сухо, поглядывая на меня, обратился через устройство связи к Хан Ёрым, которая беседовала с Эрдином.
«В том неизведанном пространстве, куда мы направляемся… там я должен что-то раздобыть».
Разумеется, не было никаких гарантий, что в этом неизведанном пространстве найдется именно тот предмет, который мне нужен.
Однако это было место, где скопились артефакты настолько могущественные, что могли превратить Призывателя в бога.
В таком месте…
«Разве не найдется чего-то вроде способностей Локи или глаза Цербера, что могло бы стать поводком для Хан Ёрым?»
У меня затеплилась надежда, что я смогу найти не просто поводок, а настоящий пояс верности.
Услышав мои слова, Армония ответила с явным согласием.
[Учитывая уровень предметов на предыдущих этажах… это вполне возможно].
Заручившись согласием Армонии, Сухо бросил в сторону Хан Ёрым предвкушающую ухмылку.
«Я дам тебе волю до тех пор, так что наслаждайся сполна».
Опасаясь, что Хан Ёрым начнет оглядываться на меня и отдалится от Эрдина, Сухо решил не смотреть в её сторону.
Конечно…
«Они тайно встречаются каждый вечер, так что я просто подслушаю, о чем они там болтают».
Я лишь перестал за ней наблюдать открыто, но намеревался следить за каждым её шагом.
..
..
Прошло четыре дня с начала нашего путешествия.
Передвижение по горному хребту само по себе не представляло особой сложности.
Благодаря сопровождению Люсьена не было причин бояться заблудиться, а у членов отряда было достаточно сил, так что проблем не возникло.
К тому же, у Хан Ёрым и Эрдин тоже не было никаких проблем.
«Ну, кроме болтовни им все равно заняться нечем...»
Тем не менее, подслушивая, я узнал о достоинстве Хан Ёрым, о котором раньше и не задумывался.
«Неужели она всегда так хорошо умела заговаривать зубы?»
Оказалось, что ораторское искусство Хан Ёрым намного лучше, чем я предполагал.
Та Хан Ёрым, которую я знал до сих пор, не отличалась особым красноречием.
Напротив, она была из тех, кто только множит оправдания и теряет на этом кучу очков.
Однако манера общения Хан Ёрым с Эрдин была настолько выдающейся, что я даже засомневался, та ли это Хан Ёрым, которую я знаю.
«Я думал, она соблазнила её только лицом, но, похоже, и красноречие у неё имеется».
Было ли это красноречие плодом таланта или результатом усилий, мне как Сухо было неведомо.
Но неоспоримым фактом было то, что Хан Ёрым проявляла искренний интерес к Эрдин.
Более того, когда я не вмешивался в течение трех дней, Хан Ёрым, не обращая внимания на мои взгляды, буквально прилипла к Эрдин.
«Что ж... сейчас у меня все равно нет повода их разнимать».
С этой мыслью я, как Сухо, лишь молча наблюдал за беседой Хан Ёрым и Эрдин.
Однако на четвертый день в их общении начались проблемы.
Проблема заключалась в том, что...
— Ха-а, ха-а, ха-а...
Видимо, из-за трехдневного похода силы Эрдин иссякли, и из её рта вместо болтовни вырывалось лишь тяжелое дыхание.
«Она говорила, что не любит походы, и, оказывается, действительно из-за того, что ей тяжело».
Странно было то, что из всех присутствующих усталость проявляла только Эрдин.
Даже Стелла, которая целыми днями ведет сидячий образ жизни, не выказывала признаков утомления.
Глядя на такую Эрдин, я начал немного беспокоиться.
«Мы прошли только половину пути, справится ли она?»
Мне хотелось прямо сейчас подойти и понести её на спине.
Не то чтобы мне было жаль Эрдин или я ей сочувствовал.
«Ведь это правда, что ее притащили сюда силой из-за меня».
Это было из-за чувства вины.
И вот, когда я с жалостью в сердце смотрел на Эрдин...
— Подвезти тебя на спине?
Раздался раздражающий голос Хан Ёрыма.
«Почему этот ублюдок говорит таким голосом только с женщинами...»
Низкий и глубокий голос Хан Ёрыма пробудил отвращение, таившееся в уголке моего сердца.
К счастью, не только меня одного передернуло.
— Ха-а, ха-а... Не нужно.
В тот момент, когда Эрдин отказалась и сделала шаг вперед...
— С чего бы мне... ха-а... ох!?»
Наступив на маленький камень, она начала падать вперед.
Пораженный этим зрелищем, я хотел броситься на помощь, но кое-кто среагировал быстрее меня.
— Ой!?
— М-м!?
Хан Ёрым подхватил падающую Эрдин за верхнюю часть тела и приподнял ее.
В тот момент, когда я уже готов был с облегчением вздохнуть, что Эрдин не упала...
Вспышка!
— О-ох!?
Хан Ёрым издал странный звук и повалился на землю прямо под Эрдин.
Больше всех внезапному падению Хан Ёрыма удивилась не кто иная, как...
— Что с вами такое!?
Эрдин, которую он только что поддержал.
Не только Эрдин, но и все мы с изумлением на лицах подбежали к Хан Ёрыму.
Я недоумевал, чего это она вдруг так себя ведет...
— Н-неужели... вы положили руку на тот камень!?
Хан Ёрым, пытаясь поймать падающую Эрдин, оперлась рукой на огромный валун, стоящий рядом с Потоком Водного Пути.
— А... ну да... Поток Водного Пути...
И, как на зло, тот валун был проклят, и проклятие перекинулось на Хан Ёрым.
— Ха-а... зачем же вы лезете не в свое дело...
— Кх... какое еще не в свое, это же было само собой разумеющееся.
— Гх...
Эрдин, чье лицо всегда было лишено эмоций, впервые смотрела на Хан Ёрым с выражением, полным чувства вины.
К счастью, само проклятие, поразившее Хан Ёрым, не было большой проблемой.
— Хранитель, хочешь, я тебя вылечу?
— Да, давай.
С помощью «Снятия проклятия» Мин Хаён его удалось легко нейтрализовать.
К счастью, инцидент, который мог перерасти в нечто серьезное, закончился довольно буднично.
И вот, когда все уладилось и мы уже собирались снова отправиться в путь...
— Так, залезай на спину.
Хан Ёрым снова предложила Эрдин понести ее.
— А, нет. Это уже слишком...
Эрдин, в отличие от прошлого раза, выразила чувство неловкости и отказалась, но...
— Если подобное повторится, нам обоим будет тяжело. Залезай.
— ...Хорошо.
Под напористым, почти принудительным предложением Хан Ёрым, она в конце концов сдалась и подошла к ее спине.
Я, глядя на Хан Ёрым и Эрдин...
«Ёрым, так нельзя».
Я тут же сжал руку и использовал Кольцо Регрессии.
Стоило использовать Кольцо Регрессии, как время повернулось вспять….
«Почему я вам… ха-а… ох!?»
В моё поле зрения попало то, как Эрдин падает.
«Сейчас!»
Вспых!
Сухо, прежде чем Хан Ёрым успела среагировать, применил Божественное Движение и словно полетел к Эрдину.
«Э… кх…»
Хан Ёрым отреагировала одновременно с Сухо и протянула руку к Эрдину.
Однако….
Шух!
«Кхэк!?»
Из-за потока воздуха от моего Божественного Движения Сухо пошатнулся и повалился в другую сторону.
Так я занял место, где до этого была Хан Ёрым.
И Сухо едва успел подхватить Эрдина….
«М!?»
«Ой!»
Я положил руку на тот самый камень, которого касалась Хан Ёрым, и попал под действие проклятия.
Эрдин с изумлением посмотрел на Сухо….
«В-вдруг что за… а? Не-неужели… вы коснулись того камня!?»
Кажется, он понял, что со мной произошло.
«О… я так спешил сюда…»
«Ха-а… ну зачем вы лезете не в своё дело…»
«Кх… не говори ерунды, я должен был это сделать».
«У-у-у…»
Пока Сухо наслаждался виноватым выражением лица Эрдина, он смог легко восстановить своё тело с помощью Снятия Проклятия Мин Хаён.
Сняв Проклятие таким образом, Сухо…
— Давай, залезай на спину.
Он предложил это Эрдин, совсем как Хан Ёрым до этого.
— О, нет. Это уже слишком…
— Если снова случится то же самое, мы оба устанем. Залезай.
— …Хорошо.
Взяв Эрдин на спину, Сухо…
— Держись крепче.
— …Да.
Одарив улыбкой Хан Ёрым, которая смотрела на него с яростным лицом, он отвернулся и снова двинулся в путь.
1230. Иггдрасиль (8)
Пока я шел, со спины послышался девичий голос.
— Послушайте… Теперь всё в порядке, так что можете меня спустить…
Я не видел обладательницу голоса, но сразу понял, кто это.
— Еще и часа не прошло, как я тебя несу. Ты наверняка начнешь задыхаться, как только спустишься, так что просто сиди смирно.
— У-у…
Обладательницей голоса была Эрдин, висевшая у меня на спине.
Благодаря Кольцу Регрессии мне удалось понести Эрдин на своей спине вместо того, чтобы её несла Хан Ёрым.
Честно говоря, это было не так уж и тяжело.
У Эрдин было такое же хрупкое телосложение, как у Хан Бом, и благодаря этому она весила совсем немного.
Однако то, что это было неудобно, тоже было правдой.
Как бы ни выносливость Сухо ни росла, и как бы он ни привык к горным походам, продолжать путь с кем-то на спине было непросто.
Но Сухо…
«Это куда лучше, чем если бы её несла та девчонка».
Он нисколько не жалел, что взял Эрдин на спину.
Сухо заходил между камнями, поросшими лесом, и каждый раз, когда менял направление, украдком наблюдал за выражением лица Хан Ёрым.
Выражение лица Хан Ёрым, представшее перед моими глазами...
«Ну как? Каково это — когда тебя водит за нос регрессия?»
Оно было наполнено чистой завистью.
Однако, хоть она и была полна зависти, сомнений у неё не возникало.
И это неудивительно, ведь Хан Ёрым и представить себе не могла, что я использовал способность регрессии.
Сухо воспользовался брешью и, довольно улыбаясь, поглотил энергию регрессии Хан Ёрым.
«Это действительно стоящая вещь».
Как только поглощение завершилось, Кольцо Регрессии показало отметку в три минуты.
Хотя это Кольцо Регрессии позволяло совершить лишь короткий трехминутный возврат...
«Эх... Жаль, что в других мирах его придётся использовать с большой осторожностью».
Даже поворот этого короткого времени вспять доказал, насколько жульнической способностью является регрессия.
Сухо продолжал восхождение, наслаждаясь ворчанием Эрдин и завистью Хан Ёрым.
И вот, пока они продолжали свой путь в гору...
«...А?»
Голос Эрдин, который до этого весело щебетал, радуя мой слух, внезапно оборвался.
Сначала я подумал, не случилось ли чего...
«Хр-р-р...»
«...Похоже, она и впрямь сильно устала».
Она просто уснула у меня на спине.
А ведь совсем недавно ворчала и просила спустить её, говоря, что всё в порядке...
«Если бы мы продолжали идти в таком темпе, она бы точно свалилась от истощения».
Чтобы не разбудить Эрдин, Сухо замолчал и осторожно продолжил путь в гору.
Однако рядом с Сухо появилось нечто, мешающее его стараниям.
Этим «нечто» было...
«…Ноги болят».
«…».
Это была Стелла.
Стелла в какой-то момент оказалась рядом со мной и бодро шагала вровень с Сухо.
Сухо с недовольством окинул Стеллу взглядом, словно сканируя её с головы до ног.
В её волосах не было заметно ни капли пота, а на лице читалась не усталость, а лишь раздражение.
Хотя на ней были платье и туфли, совершенно не подходящие для горного похода, она непринужденно шла плечом к плечу с Сухо.
Поначалу всё внимание было приковано к её внезапному поведению, но…
«Ого… И как она только поспевает в таком наряде?»
Нельзя было не восхититься тем, как естественно Стелла следовала за Сухо.
Её выносливость впечатляла, но больше всего поражало то, как свободно она передвигалась в туфлях по грунтовой тропе.
Даже Мин Хаён, уверенная в своей физической форме, надела бы она такой наряд, выглядела бы изнуренной, как Эрдин.
Однако Стелла совсем не выглядела уставшей.
Напротив…
«Ноги болят, я устала».
«…».
Она нагло лгала, сохраняя при этом совершенно свежий вид.
Вид лгущей Стеллы одновременно и раздражал, и вызывал восхищение.
«Похоже, эльфы и правда лесной народ. Умудряется так ловко идти в такой одежде…»
Но даже если я и был впечатлен, прощать ей ложь я не собирался.
«Спасибо, что пошла со мной, хотя я об этом и не просил. Если ты так устала, можешь возвращаться».
«И-и-ик…!»
Стелла от моей колкости заскрежетала зубами и затряслась от злости.
Глядя на то, как она, даже дрожа от ярости, продолжает уверенно идти в гору, я понял, что беспокоиться о ней точно не стоит.
Но Стелла, видимо, не желая признавать поражение, снова принялась ворчать.
— Хорошо. Тогда и Эрдина тоже спустите. Я заберу его с собой.
— ....
Стелла вовсю демонстрировала мне, что такое ребячество с трёхсотлетней выдержкой.
Повествователь вздохнул и тихо произнёс, чтобы не разбудить Эрдина:
— Чего ты хочешь?
— ...Ноги болят.
— ....
Гордость Стеллы была настолько велика, что она ни за что не произносила вслух свои истинные желания.
К счастью, её ребяческая гордость не достигла ушей слуг и стражников.
«Похоже, она нарочно заставила их держаться подальше ради этого».
Слуги и стражники следовали поодаль с беспокойными лицами.
Повествователь вздохнул и ответил:
— Пока потерпи до завтра. Завтра я понесу тебя на спине.
— Хм... Хорошо.
Повествователю оставалось только цокнуть языком, глядя на то, как Стелла соглашается, словно делает одолжение.
Для меня Стелла была эльфийкой, чей статус фактически не отличался от положения крепостной рабыни, находящейся в подчинении.
По идее, я должен был держать её в ежовых рукавицах, но...
«Кажется, это она меня прибрала к рукам...»
По мере того как мы сближались, мне становилось всё труднее проявлять желание подавлять её.
На самом деле, такие отношения со Стеллой сложились не только из-за дружбы.
«Ну, пока мы на пятом этаже, можно и немного потакать ей».
Даже если у меня есть власть, фактической правительницей пятого этажа была Стелла.
Если обиженная Стелла решит навредить Повествователю, проблемы возникнут именно у меня.
Из-за разницы в господстве всего в десять процентов моя власть может быть нейтрализована, и тогда придётся пробиваться силой...
«Нет нужды превращать это прекрасное место в сущий ад».
В таком случае Люсьен, с которым только удалось сблизиться, станет относиться к Сухо как к Злому Богу.
И дело было не только в Люсьене.
Эрдин, который только что перестал осторожничать, и другие эльфы тоже сочтут Сухо демоном, спустившимся из ада.
«Мы только подружились, так что в этом нет нужды».
К тому же, это в придачу утомило бы Сухо и членов группы.
— Я потерплю до завтра.
Получив мое обещание, Стелла довольно усмехнулась.
Сухо, который до недавнего времени считал Стеллу обузой...
«Ну... так тоже неплохо».
Глядя на радостно улыбающуюся Стеллу, он усмехнулся вместе с ней.
Однако Сухо не знал.
«...»
«...»
Того факта, что этот выбор вскоре приведет к невообразимому бедствию.
..
..
Бедствие разразилось на следующий день.
На следующий день, как и планировалось, Сухо отправился в горный поход со Стеллой на спине.
Когда он только сажал её на спину, Сухо думал, что придется помучиться...
«...Она легче, чем я думал?»
Он был немало удивлен весом Стеллы, который оказался меньше ожидаемого.
Разумеется, он не подал виду.
Если бы это отразилось на моем лице...
— Хм-м~ Ну что, идем. Быстрее, быстрее~
— ...Ладно.
Все потому, что это самоуверенное лицо Стеллы, казалось, вот-вот переполнится гордыней.
Я продолжил путь в гору, слушая, как Стелла что-то напевает себе под нос.
«Ну, это даже неплохо».
Но стоило мне об этом подумать, как эти мысли стали детонатором, и вокруг послышались голоса недовольства.
— Хм… как же ей хорошо.
— И не говори… пока кто-то с трудом тащится пешком.
— И весь в поту~
— И ноги горят~
— …
Обладательницами этих голосов были не кто иные, как Мин Хаён и сестры Хан.
Если подумать, такая реакция была вполне естественной.
«Мы ведь впервые вот так все вместе собрались и разговариваем…»
Обычно, когда я общался со Стеллой, это происходило с глазу на глаз.
То есть члены группы впервые слышали капризы Стеллы.
«Ах, что же делать… спускать ее на землю сейчас как-то неловко».
Спустить ее сейчас — значит нарушить обещание.
Но и продолжать нести ее на спине было неудобно перед Мин Хаён и сестрами Хан.
Пока я мучился сомнениями, как раз раздался голос Стеллы.
— О чем это вы там ворчите?
Это был резкий голос, который любой бы воспринял как вызов.
— …Что?
Худшая ситуация, которая в любой момент могла перерасти в крупную ссору.
«Черт, так и до драки дойдет. Надо ее спустить и…»
Но в тот момент, когда я собирался спустить Стеллу и вмешаться…
— Если хотите, чтобы вас тоже понесли на спине, так и скажите. Или вы не настолько близки с ним, чтобы попросить об этом?»
«М-м...»
«С меня на сегодня хватит, так что если хотите быть следующими, скажите об этом сами».
«...»
Из-за острого замечания Стеллы и ее заманчивой приманки Мин Хаён и сестры Хан не смогли возразить ни слова и лишь сверлили её взглядом.
Напротив, голос Стеллы, который, как казалось, должен был окончательно все испортить, на самом деле разрешил ситуацию.
Конечно...
«Тебе ли об этом говорить...»
Его беспокоило то, что Стелла, которая вчера весь день ходила вокруг да около, не говоря ничего прямо, теперь выдает такие слова.
Услышав слова Стеллы, Мин Хаён и сестры Хан переглянулись и...
«...»
Пристально уставились на Сухо.
Сухо проглотил горькую усмешку и заставил себя лучезарно улыбнуться.
«Если вам тяжело, я, конечно, должен понести вас на спине. Но всех сразу не получится... может, договоритесь об очереди?»
«Ну... если ты сам предлагаешь, Хранитель...»
«Раз уж Господин так говорит...»
К счастью, Мин Хаён и Хан Бом, похоже, решили, что ссориться со Стеллой бессмысленно.
После этого они сбились в кучку и начали определять очередность.
Как только внимание членов отряда переключилось на этот вопрос...
«Считайте, что теперь вы мой должник».
«...»
«И из-за кого это все приняло такой оборот?»
Эти слова уже были готовы сорваться с языка, но, к счастью, не вылетели наружу.
«Все равно, когда поднимемся в Божественное Царство, её придется оставить, так что пока буду подыгрывать...»
С этими мыслями он сосредоточился на том, чтобы нести Стеллу.
Однако, помимо того, что шум немного утих, был некто, кому эта ситуация была крайне неприятна.
— Ха-а...
Хан Ёрым издала тяжелый вздох, полный ярости, который неприятно резанул мне слух.
К слову, Хан Ёрым никак не могла избавиться от недовольного выражения лица с тех пор, как я увел у нее Эрдин.
Вообще-то она жила ради того, чтобы встречаться с Эрдин каждый вечер, но...
«Похоже, она и правда вымоталась до предела».
Эрдин, которую я весь день тащил на спине, видимо, решила, что ей нужен отдых, и велела Хан Ёрым какое-то время к ней не приходить.
Хан Ёрым пыталась как-то умаслить Эрдин, но та...
(Простите, но я не хочу повторять сегодняшнюю оплошность. Пожалуйста, приходите, когда я сама вас позову.)
(Кх... Х-хорошо, я поняла.)
Она решительно дала Хан Ёрым от ворот поворот.
«Ну, ей наверняка не хочется быть обузой».
К тому же, она явно не желала выглядеть жалкой в глазах принцессы, которой так восхищалась.
Поскольку вечерние встречи прекратились, общение во время похода само собой тоже сошло на нет.
Лишившись возможности поговорить с Эрдин, Хан Ёрым внезапно попыталась завязать беседу с Люсьен, но...
(Прошу прощения. Во время разговора я могу сбиться с пути, так что...)
(А... Н-ну, тогда ничего не поделаешь.)
Ей отказали по вполне разумной причине.
В итоге Хан Ёрым лишь молча переваривала свою злость, глядя на Стеллу, Мин Хаён и сестер Хан, которые вовсю пререкались из-за меня.
«Ну, позже я подкину ей какое-нибудь видео, и она будет пускать слюни от счастья».
Воображая будущее жалкое состояние Хан Ёрым, я с легким сердцем продолжил путь, неся Стеллу на спине.
..
..
Прошло еще три дня...
— Мы на месте.
Рано утром мы наконец добрались до цели.
Хан Гёль, сидевшая у меня на спине, слезла и издала разочарованный возглас.
«А-а… такое чувство, будто мороженое на землю уронила».
«Ха-ха…»
Причина ворчания Хан Гёль была проста.
Я в течение двух дней по очереди нёс на спине всех пятерых (включая Намгун Юху), но на третий день, когда подошла очередь Хан Гёль, мы добрались до места назначения почти сразу после того, как она залезла ко мне на спину.
Я погладил приунывшую Хан Гёль по голове, пытаясь её утешить.
«Я понесу тебя на обратном пути».
«Хе-хе… ну, если ты так сделаешь, то ладно~»
Хан Гёль расплылась в широкой улыбке, будто её недавняя хандра была притворной.
И на эту сияющую от счастья Хан Гёль…
«Ха… блин…»
Хан Ёрым смотрела так, словно перед ней была не родная младшая сестра, а какая-то падшая девка.
«…Что? Есть какие-то претензии?»
«А… ничего…»
Хан Ёрым вздрогнула под моим взглядом и тут же резко отвернулась.
«Наверняка про себя матерится».
Та Хан Ёрым, которую я знаю, не из тех, кто стал бы отводить взгляд только из-за страха.
Она отвернулась, чтобы я не заметил яд в её глазах.
«Придётся снова заняться её воспитанием, как только вернёмся».
Приняв это решение, я повернулся к нашей цели.
Место, где мы стояли, явно было лесом.
Но по сравнению с ним то, что предстало перед нашими глазами…
«…Выглядит как совершенно другой мир».
Отрезанное стеной тумана, оно вызывало стойкое ощущение иного измерения.
Пространство, которому идеально подходило определение „Неведомая область“.
Добравшись таким образом до места назначения, Люсьен….
«Для начала, прежде чем входить, вам лучше подготовиться. И еще нужно обустроить место, где будет находиться принцесса…»
Как и подобает проводнику, он начал брать на себя все приготовления.
Он проверил багаж Повествователя и членов группы, а также помог установить палатку, в которой Стелле предстояло провести некоторое время.
Благодаря Люсьену мы смогли закончить подготовку.
Повествователь посмотрел на Стеллу, стоявшую перед готовой палаткой, и сказал:
«Если возникнут проблемы, не беспокойся о нас и просто возвращайся».
«Хм… С чего это я должна вас слушать?»
«….»
Я знал, что эта женщина всё равно не станет меня слушать, что бы я ни сказал, поэтому не собирался больше настаивать.
Министр….
«Я постараюсь закончить как можно скорее, так что будь осторожна».
Я передал свои слова так, чтобы она поняла, что я за неё беспокоюсь.
И Стелла, осознав мою заботу….
«…Хорошо. Вы тоже возвращайтесь осторожно».
Она кивнула со смущенным выражением лица.
Стелла смотрела на Повествователя взглядом, полным не меньшей тревоги, чем та, что испытывал я.
Однако сам Повествователь, ставший объектом заботы Стеллы, был совершенно спокоен.
«Ну, в крайнем случае, я просто воспользуюсь кольцом регрессии».
Если внутри возникнут проблемы, можно сразу же использовать кольцо регрессии.
Скорее меня беспокоило то, что проблемы могли возникнуть снаружи, пока я буду внутри.
Получив такое искреннее напутствие от Стеллы, Повествователь….
«Ну, я вхожу. Пойдемте и мы».
«Да!»
«…Ага».
Вместе с оживленными соратниками и иссохшим тотемом удачи, я шагнул в туман, словно разделяющий само измерение.
И стоило мне войти в этот туман...
— ...Вы где все?
В белом пространстве я остался совсем один.
И в этом пустом белом пространстве была всего одна единственная дверь.
На этой двери...
— гласила выгравированная надпись.
***
Как только Сон Сухо и его группа скрылись в тумане...
— ...Ну, он скоро вернется.
Пробормотала Стелла тихим голосом.
Однако, вопреки словам, звучавшим беззаботно, на её лице читалась глубокая тревога.
Видя беспокойство Стеллы, стоящий рядом глава свиты с не меньшей тревогой в голосе спросил:
— Ваше Высочество принцесса... Могу я спросить, какие узы связывают вас с ним, что вы так переживаете?
— ...
До сих пор Стелла никому не рассказывала о своих отношениях со Святым Защитником, включая главу свиты.
«Рассказать?»
Разумеется, это не означало, что она собиралась выложить всю правду.
Как она могла признаться, что принимала массаж в ванной голой или что её первый опыт был похож на изнасилование?
Она лишь собиралась солгать, что он — предназначенный ей судьбой партнер по магии целомудрия.
Хотя тем самым суженым по магии целомудрия Стеллы определенно был Хан Ёрым...
«Было бы славно, если бы Эрдин смог найти способ изменить цель магии целомудрия...»
Она тратила время на то, чтобы перенаправить это на Святого Защитника.
Благодаря Святому Защитнику Стелла, которую всю жизнь не интересовала магия целомудрия, вдруг стала проявлять к ней интерес.
Стелла на мгновение задумалась…
«Я отвечу тебе позже».
«…Поняла. Надеюсь, мой вопрос не задел чувства Вашего Высочества Принцессы».
«Хорошо, тогда теперь отды…»
В тот момент, когда Стелла, смотревшая на туман, повернулась и оказалась к нему спиной…
«А!?»
Внезапно издалека налетел мощный порыв ветра…
«О-о-о!?»
«Ох, Ваше Высочество Принцесса!?»
И толкнул Стеллу прямо в Стену Тумана.
Пока все пребывали в замешательстве от того, что тело Стеллы исчезло в тумане…
«Ваше Высочество Принцесса!!»
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://erolate.org/book/1425/179707
Готово:
