Готовый перевод I'm Doing Public Service in the Walking Dead / Ходячие Мертвецы: Я на общественной службе: Глава 17. Возвращение в Поместье Сумеречной Звезды

Глава 17. Возвращение в Поместье Сумеречной Звезды

— Блядь! — выругалась Каллиста, когда в следующую же секунду мир перед её глазами померк. Кожу на затылке обожгло резкой, разрывающей болью от грубого рывка за волосы, и по щекам, смешиваясь со струйкой горячей крови, покатились невольные слезы.

Кто-то с животной силой впечатал её лицом прямо в зеркало. Хрусь... По гладкой поверхности паутиной разбежались трещины, в осколках которых множились искаженные злобой и похотью ублюдочные рожи.

— Эй, притормози, не пришей её раньше времени! Давай-ка поиграем с ней с расстановочкой, — осклабился мужик с золотыми зубами. Размазывая по лицу юшку из разбитого носа, он грубо рванул воротник её куртки.

Каллиста не стала ждать: собрав всю оставшуюся злость, она с размаху всадила колено прямо в пах златозубому. Мужик взвыл, инстинктивно сгибаясь пополам и ослабляя хватку. Не теряя ни секунды, девушка резко вывернулась и впилась зубами в грязную руку того, кто всё ещё держал её за волосы, прокусывая кожу до самого мяса.

— Сука бешеная! — взревел бандит, с проклятиями отдергивая прокушенную конечность.

В плотной стене тел, загораживающих выход, образовалась спасительная брешь. Лихорадочно смахнув с лица липкую смесь крови и слез, застилающую обзор, Каллиста рванула вперед, словно загнанный в угол зверь, отчаянно пытаясь проскользнуть мимо Билли и ещё одного отморозка с бейсбольной битой.

Третий ублюдок с перекошенным лицом уже заносил биту для удара. Хвала недавним изнурительным тренировкам — тело среагировало само. Каллиста грациозно, словно кошка, поднырнула под свистящее в воздухе дерево. Адреналин бурлил в крови, и в этот миг между жизнью и смертью она перехватила инициативу: вырвав биту из рук опешившего врага, она тут же с разворота вмазала ею по его ногам.

Хрясь! Тошнотворный хруст ломающихся костей эхом отскочил от стен туалета. Бандит истошно завопил и рухнул на грязный кафель, скрючившись вокруг раздробленной лодыжки.

— Ах ты дрянь! — Лицо Билли позеленело от ярости. Выхватив из кармана выкидуху, он со щелчком обнажил лезвие и бросился на неё, метя прямо в живот.

Каллиста мгновенно вскинула биту, жестко блокируя удар по запястью. От сушилки лязгнул металл — нож выскользнул из онемевших пальцев Билли и со звоном отлетел в сторону. Но эта минутная заминка стоила ей форы: златозубый и прокушенный ублюдок успели оклематься и навалились сзади.

Тот, чью руку она прокусила до кости, мертвой хваткой сомкнул предплечье на её горле, перекрывая кислород.

— Ну всё, шлюха, — прохрипел он ей прямо в ухо, обдавая запахом гнилых зубов. — По-хорошему ты не захотела, теперь я из тебя всю душу вытрясу!

В глазах потемнело, легкие горели огнем, а шея грозила вот-вот сломаться под давлением. В предсмертной панике пальцы Каллисты судорожно заскользили по волосам, наткнувшись на жесткий край жемчужной заколки. Она рванула её на себя, выдирая вместе с клоком волос, и, игнорируя вспышку боли в затылке, со всей дури всадила острый металлический конец заколки прямо в бедро душившего её амбала.

Хватка на шее мгновенно ослабла под аккомпанемент поросячьего визга. Судорожно глотая спёртый воздух, Каллиста рухнула на колени, перекатом подхватила брошенный Билли нож и, развернувшись подобно пружине, нанесла удар снизу вверх.

Чвак! Лезвие с тошнотворным влажным звуком вошло точно в глазницу визжащего ублюдка. Сталь прошила глазное яблоко насквозь, погрузившись в череп по самую рукоять. Здоровяк замер на мгновение, его тело обмякло и тяжелым мешком дерьма рухнуло на залитый кровью пол.

Кровавая расправа парализовала оставшихся. Увидев, как их дружок пускает кровавые пузыри с торчащим из глазницы ножом, отморозки впали в ступор, не решаясь сделать ни шагу вперед. Билли, стоявший ближе всех, и вовсе выглядел так, будто вот-вот обмочится от ужаса.

Златозубый первым стряхнул с себя оцепенение; в его глазах явственно читалось желание дать деру.

Вжик! Но в следующую же секунду он застыл, словно мраморная статуя. Прямо из центра его лба со влажным хрустом проклюнулось окровавленное острие клинка, а фонтан из крови и серого мозгового вещества брызнул Каллисте прямо на куртку. Это был метательный нож Карвера. Они вернулись!

Зрачки Билли расширились до размера блюдец. Он резко развернулся, пытаясь спасти свою шкуру, но Карвер небрежным, почти ленивым движением руки отправил в полет второй клинок, который с глухим стуком намертво пробил горло беглеца, пригвоздив его к реальности.

Майк хладнокровно шагнул вперед и, не говоря ни слова, добил выстрелом в упор того самого хромого ублюдка с раздробленной лодыжкой, который всё ещё скулил на полу.

Когда конвульсии трупов наконец прекратились, Карвер подошел к телам. С мерзким чавканьем он выдернул свои ножи из свежих покойников, брезгливо вытер лезвия об одежду мертвого златозубого, а затем обернулся и одним рывком поставил Каллисту на ноги.

— Идти сможешь? — его голос звучал ровно, без капли эмоций.

Девушку мутило. Голова раскалывалась от удара о зеркало, кровоточащая рана на лбу пульсировала болью, а ноги предательски дрожали, отказываясь держать вес тела. Тяжело опираясь о стену, она отрицательно покачала головой. Взгляд её скользнул по лужам крови и изуродованным лицам мертвецов, и к горлу подкатил ком тошноты.

«Господи...» — пронеслось у неё в голове. Это был первый раз, когда она видела смерть человека так близко. Более того, она сама только что пробила человеку череп через глаз! Убивать гниющих Ходячих и живых людей, из которых хлещет горячая кровь, — это совершенно разные вещи. Этот хлюпающий звук лопающегося глаза...

Каллисту скрутило в приступе сухой рвоты. Вся та ледяная ярость, что вела её в бою, испарилась без следа, стоило ей увидеть знакомые лица. Накатила жуткая, детская обида. Она изо всех сил стискивала зубы, пытаясь сдержаться, но горячие слёзы сами катились по перепачканным щекам, смешиваясь с кровью из раны на лбу и делая её похожей на избитого, потерянного ребёнка.

— Ну-ну, тише, всё уже закончилось, — неловко пробормотал Майк. Он переминался с ноги на ногу, держа в руках подобранные пистолет и нож Каллисты, совершенно не представляя, куда их девать. Судя по всему, эти суровые парни редко имели дело с плачущими девушками.

— Подержи-ка! — Карвер бесцеремонно сдернул с её плеч рюкзак и швырнул его растерянному Майку. Опустившись на одно колено, он поиграл литыми мускулами на руках. — Хватит реветь. Для первого раза ты сработала просто идеально. — С этими словами он одним плавным, мощным движением подхватил Каллисту на руки, прижимая к своей груди. — Лезвие у того хмыря чуть из затылка не вылезло. Похоже, я чертовски хороший учитель!

От неожиданной потери равновесия Каллиста рефлекторно вцепилась побелевшими пальцами в жесткую ткань его тактической куртки. Не успела она смутиться, как до неё дошел смысл сказанных слов. Живое воображение тут же подкинуло картинку торчащего из черепа ножа, и желудок вновь сделал сальто-мортале.

Но в то же время она чувствовала, как напряжено тело Карвера, словно натянутая тетива. «Неужели он... смущается?» — с легким удивлением подумала она. И да, этот хладнокровный убийца действительно чувствовал себя не в своей тарелке.

Карвер шагал быстро, широкими армейскими шагами, словно пытаясь сбежать от собственной неловкости. Тепло её хрупкого тела пробивалось даже через плотную ткань экипировки; его кадык нервно дернулся, а взгляд был старательно и непреклонно устремлен строго вперед, по коридору. Майк, нагруженный рюкзаком в одной руке и сжимающий винтовку в другой, семенил следом, прикрывая тылы.

— Держись крепче, — хрипло бросил Карвер. Почувствовав, как тонкие пальцы на его груди мелко дрожат, он, сам того не осознавая, слегка сбавил темп, чтобы не трясти её слишком сильно.

В затхлом воздухе универмага Мэйсис внезапно разлился густой аромат мужского пота, адреналина и... свежей мяты. От этого странного, но волнующего сочетания у Каллисты предательски забилось сердце. «Что за черт... — мелькнула паническая мысль. — Неужели это тот самый пресловутый синдром подвесного моста? У меня уже галлюцинации обонятельные начались!»

Лишь идущий позади Майк брезгливо морщил нос, улавливая этот шлейф. Когда они пробегали мимо парфюмерного отдела, Карвер мимоходом прихватил какой-то флакон. Майк тогда ещё гадал, на кой хрен ему духи в разгар апокалипсиса, а этот павлин, оказывается, решил хвост распустить. «Вот же пижон недоделанный!» — мысленно усмехнулся он.

Они уже спустились на первый этаж, когда сверху, прорезая шум толпы, раздался леденящий душу хор панических воплей и тошнотворное, гортанное рычание.

— Что за дрянь там происходит? — Майк резко затормозил, настороженно вслушиваясь в звуки бойни.

Сердце Каллисты оборвалось и ухнуло куда-то в желудок. Этот звук она узнала бы из тысячи. Это были Ходячие. То ли парочка гнилых ублюдков пряталась в подсобках с самого начала, то ли та укушенная баба в туалете уже успела откинуться и обратиться.

— Уходим, живо! — Лицо Карвера окаменело. Развернувшись на пятках, он рванул к боковому выходу. — К машинам!

На нижнем этаже царил сущий ад. Обезумевшая толпа металась в панике: люди истерично визжали, сбивали друг друга с ног и безжалостно топтали упавших, прокладывая себе путь к спасению по чужим головам.

Каллиста, прижавшись к груди Карвера, с ужасом оглянулась назад. Те, кто был на втором этаже, лавиной хлынули к эскалаторам, но проход оказался забаррикадирован брошенными тележками и стендами. Образовалась смертельная давка.

В самом авангарде этой паникующей массы она вдруг заметила ту самую азиатку с ребенком на руках! Женщина среагировала быстро, но ей катастрофически не хватало физической силы. Бешеная толпа просто смяла её, перебросив через стеклянное ограждение. Раздался пронзительный визг, и мать вместе с младенцем полетела вниз, на мраморный пол первого этажа, мгновенно скрывшись под ногами бегущих. Выжили они или разбились насмерть — узнать было уже невозможно.

Каллиста до боли стиснула зубы и зажмурилась, силой заставляя себя отвернуться от этого кошмара.

Карвер пулей вылетел из стеклянных дверей на улицу. Двигатели оставленных машин уже ревели в ожидании. Троица на ходу запрыгнула в ближайший Порше. За рулем сидел Итан. Бросив лишь один быстрый взгляд на перемазанную кровью и трясущуюся Каллисту, он понял, что сейчас не время для расспросов.

— Держитесь! — рявкнул он, вжимая педаль газа в пол.

Мощный двигатель Порше взревел, и спорткар сорвался с места, пристраиваясь в хвост колонне из трех машин, вырывающихся из зоны хаоса.

На ближайшем перекрестке они чуть не сбили стайку тех самых малолетних идиотов из универмага — эти дегенераты, стоя посреди дороги, всё ещё вели прямую трансляцию! Каллиста охренела от такой суицидальной тупости американских подростков. Мир катится в ад, а эти придурки думают о лайках и просмотрах? «Так вот откуда берутся эти тупые клише про самоубийц в хоррорах — они просто списаны с реальности», — мрачно подумала она.

— Народ, зацените! Военные подтянулись! — завизжала белая девка с кислотно-розовыми волосами, бросаясь прямо под колеса головного Хаммера в попытке достучаться до Лии через стекло. Видимо, в её пустой башке бронированные внедорожники прочно ассоциировались с армией спасения. — Ставьте лайки и подписывайтесь! Сейчас мы возьмем эксклюзивное интервью у военных о том, как они планируют подавлять эти беспорядки...

Разумеется, никто и не подумал останавливаться. Лия плевать хотела на это шоу. Она лишь на секунду ударила по тормозам, чтобы не размазать дуру по асфальту, а затем с ревом вдавила газ. Колонна со свистом пронеслась мимо, оставляя малолетних стримеров и весь этот кровавый хаос далеко позади.

В зеркалах заднего вида полыхал закат, окрашивая небо над обреченным городом в густой, багровый цвет свежей крови. Каллиста откинулась на спинку сиденья. В голове было совершенно пусто, лишь сердце бешено колотилось о ребра, грозя проломить грудную клетку.

Ещё вчера в новостных сводках на фоне улиц были слышны лишь редкие хлопки выстрелов да горела парочка витрин. А сегодня... то, что они увидели по пути, не оставляло сомнений: Ноксвилл пал, окончательно захлебнувшись в крови и безумии.

Настоящая, беспросветная тьма только что опустилась на этот мир!

http://erolate.org/book/1444/181650