Готовый перевод I'm Doing Public Service in the Walking Dead / Ходячие Мертвецы: Я на общественной службе: Глава 19. Больше никаких «безопасных мест»

Глава 19. Больше никаких «безопасных мест»

— Мы можем просто усилить патрули, Каллиста, — густым басом вмешался один из наёмников, оставшихся охранять поместье. Это был здоровенный, под два метра ростом, бритоголовый мужчина, чьи мышцы бугрились под плотной тканью тактической рубашки.

Каллиста скользнула по нему холодным взглядом. Лицо казалось смутно знакомым, и в памяти всплыло имя: Рик, командир второго отряда, о котором вскользь упоминала Лия. В ту командировку в Афганистан отправились две группы, но Каллиста привыкла видеть в лицо лишь бойцов сестры. От отряда Рика после мясорубки уцелело лишь восемь человек, остальные пятнадцать наёмников в зале подчинялись Лие.

— Рик! — Каллиста намеренно повысила голос, чтобы её услышал каждый. — Это поместье — моя собственность, наш дом! Прямо сейчас внешний мир превращается в бурлящий кровавый котёл. Вы — профессионалы, элита! Вы не можете просто отделываться туманными обещаниями в духе «мы походим и попатрулируем»!

Она сделала паузу, и её острый, почти хищный взгляд обвёл притихших наёмников.

— Мне нужен чёткий, расписанный по минутам план обеспечения безопасности! — отчеканила она. — Я должна знать обязанности каждого из вас! Хочу видеть схему уязвимых точек в обороне поместья! И мне нужны люди, которые будут регулярно совершать вылазки за периметр, чтобы мы владели информацией о том, что за ад творится снаружи!

От её слов воздух в просторной гостиной словно сгустился, повисла тяжелая, вязкая тишина. Раньше Каллиста была типичной изнеженной хозяйкой поместья — капризной, милой куколкой, не вникающей в скучные детали, или же испуганной девчонкой, которая при малейшей проблеме жалась к старшей сестре. Но сейчас... Сейчас она стояла перед ними, бледная как полотно, с кровоточащей ссадиной на голове, но в её глазах горел такой мрачный огонь решимости и жажды контроля, какого эти прожжённые псы войны никогда в ней не видели.

— Мисс Нортон, мы уладим все эти проблемы. Вам нужно лишь сидеть в безопасном месте и не волноваться, — попытался мягко осадить её Рик и перевёл многозначительный взгляд на Лию, ища у той поддержки. — Верно ведь, Лия?..

— Нет! — резко оборвала его Каллиста. — С этой минуты я больше не буду просто «сидеть в безопасном месте»! Я — полноправная хозяйка этого поместья, а Лия — моя кровная сестра. Поэтому отныне любые действия на моей земле будут происходить только с моего ведома и под моим жёстким контролем! — Она намеренно выделила голосом последнее слово, заставив его звучать как удар хлыста:

— Я требую полного отчёта о ваших планах и лично буду участвовать в принятии каждого решения, касающегося нашей выживаемости!

В выцветших глазах Рика мелькнуло искреннее изумление, смешанное с едва уловимым презрением, которое он тут же спрятал за маской ледяного профессионализма. До него дошли слухи о том, в какую передрягу эта богатенькая пустышка угодила сегодня в «Мэйсис». «Наверное, девчонка просто до смерти перепугалась и теперь истерит, пытаясь обрести хоть иллюзию контроля», — читалось на его лице.

— Мисс Нортон, всё это слишком сложно и чертовски опасно. Вам совершенно ни к чему...

— Мне это необходимо! — Каллиста не отступила ни на миллиметр. — Потому что вы понятия не имеете, что за дерьмо сейчас творится за этими стенами! Запомните: правительство вот-вот рухнет, если уже не рухнуло! Рик, от тебя мне нужен только один ответ: ты способен выполнить мои требования или нет?

Её взгляд вцепился в командира наёмников мёртвой хваткой. В нём не осталось ни капли былой девичьей наивности — лишь отчаянная, звериная решимость сжечь за собой все мосты. Каллиста прекрасно понимала: сейчас она безоружна, её тело слабо, а единственные козыри в её колоде — это формальные права на поместье, горы припасённых ресурсов и родственная связь с Лией. Да и титул владелицы был фальшивкой, ведь земля по-прежнему принадлежала старику Нортону. Но, как говорится, всё в семью — она ни секунды не сомневалась, что старый Нортон предпочтёт видеть хозяйкой её, а не каких-то случайных мародёров с улицы. И всё же, чтобы выжить, ей нужно было сделать этот шаг прямо сейчас: переродиться из «охраняемого объекта» в «игрока». Пусть пока лишь номинального.

Рик погрузился в тягостное молчание. Несколько секунд он изучал взглядом эту молодую женщину, словно подменившую прежнюю избалованную наследницу, а затем перевёл вопросительный взгляд на нахмурившуюся Лию. Каллиста тоже молча уставилась на сестру.

Лия, встретившись с этим пронзительным, полным отчаянной мольбы взглядом, просто не смогла выстроить оборону. Она неловко потерла переносицу и, избегая смотреть на Рика, нехотя сдалась:

— ...Хорошо, Калли. Мы подготовим для тебя подробный рапорт и будем учитывать твоё мнение.

Услышав приказ своего непосредственного нанимателя, Рик молча кивнул, проглотив все возражения.

Каллиста судорожно выдохнула. Её побелевшие от напряжения пальцы, до этого до хруста сжимавшие край стола, наконец-то разжались, но на лице не дрогнул ни один мускул, не выдав пережитого страха.

— Отлично! — Она удовлетворенно кивнула. — А теперь слушайте внимательно. Я расскажу вам, какими ресурсами мы сейчас располагаем. На складах заготовлены армейские сухпайки, консервы и то продовольствие, что мы успели притащить сегодня. Кроме того, у нас есть огромный запас семян. Этой жратвы хватит, чтобы вся наша орава ни в чём себе не отказывала года три. А если затянуть пояса, то растянем и на все пять! Этого с лихвой хватит, чтобы пережить самую острую фазу пиздеца. А потом мы засеем поля.

Изначально она планировала выдавать эти запасы порционно, придумав какую-нибудь правдоподобную ложь, чтобы не вызывать лишних подозрений. Но теперь правила игры изменились. Метод кнута и пряника. Эти наёмники привыкли слизывать кровь с лезвия ножа — они уважают лишь грубую силу и звонкую монету.

Каллиста медленно обвела взглядом просторную гостиную. Все присутствующие ловили каждое её слово, и, услышав о неисчерпаемых запасах еды, несколько наёмников, чьи лица до этого кривились от скрытой тревоги, заметно расслабили плечи.

— Анчета! — скомандовала Каллиста. — Завтра на рассвете берёшь нескольких парней и идёшь прочёсывать периметр. Изучите местность, прикиньте, где и как лучше возвести баррикады и огневые точки. И ещё: разбери все рации и радиостанции, что мы сегодня добыли, и раздай людям. Судя по тому, как быстро всё летит в тартарары, сотовая связь сдохнет со дня на день. Вскоре отрубят электричество, воду и интернет. Мы должны быть во всеоружии!

— Калли, — негромко спросила Лия, подойдя ближе. — А что у нас с огнестрелом? Сколько стволов в поместье?

Когда они выполняли контракты за рубежом, тяжёлым вооружением их всегда обеспечивал заказчик. Поэтому сейчас, вернувшись на родину вроде бы в отпуск, эти суровые ублюдки привезли с собой лишь личное лёгкое оружие и любимые тактические ножи.

Каллиста начала загибать тонкие пальцы:

— Три ящика оружия: ящик пистолетов, ящик штурмовых винтовок и ящик пистолетов-пулемётов. И по четыре ящика боеприпасов к каждому виду. Плюс холодное оружие: два ящика ножей, один со швейцарскими мультитулами и один с трёхгранными армейскими штык-ножами. О, чуть не забыла! У нас на лужайке стоит гражданский вертолёт, но, блин, пилот так и не соизволил явиться!

Лия задумчиво пожевала губу и мрачно покачала головой:

— Маловато будет.

— «Ящики» — это двадцатифутовые морские грузовые контейнеры, — невозмутимо уточнила Каллиста.

— Эм... — Лия поперхнулась воздухом. — Тогда вопрос количества снимается. Вертушка нам пока без надобности, но в будущем точно пригодится. Я поспрашиваю у парней Рика, есть ли среди них пилоты — обычно именно его группа отвечала за эвакуацию. Но скажи, всё это оружие... оно ведь гражданских модификаций? Между гражданскими пукалками и боевыми армейскими стволами — настоящая пропасть в огневой мощи.

Каллиста обречённо кивнула:

— Да, всё так.

А ведь она так мечтала о настоящем армейском арсенале! Но, во-первых, время поджимало, а во-вторых... после переселения в это тело она была словно слепой котёнок: карманы ломились от бабок, а вот нужных связей на чёрном рынке не было. Прежняя Каллиста жила в розовых очках: тусовки, шоппинг, бесконечные вечеринки. Всеми серьёзными делами, контрактами и нужными знакомствами заправляла Маргарет. А когда Маргарет исчезла, всё пошло прахом — связи оборвались, и Каллиста оказалась в полной заднице. Военное оружие так просто в супермаркете не купишь!

Лия нахмурилась, что-то прикидывая в уме:

— У тебя деньги на счетах ещё остались?

— Да! — с готовностью закивала Каллиста. — На карте болтается пара сотен тысяч, плюс несколько непроданных элитных квартир.

— Квартирами в нынешней ситуации можно только задницу подтереть, они и даром никому не нужны, — хмыкнула Лия, потирая подбородок. — А вот наличка ещё может сработать! У меня есть выходы на одного барыгу, который таскает контрабанду. Сейчас свяжусь с ним. Завтра возьму пару крепких парней, и мы скатаемся за нормальными автоматическими винтовками. А если повезёт урвать пару гранатомётов или чего потяжелее — вообще будет сказка!

— Договорились, я переведу тебе всё до цента! — Каллиста даже подпрыгнула на месте, воодушевлённая открывшимися перспективами. В голове тут же всплыли образы грозной бронетехники из оригинального сюжета. — Слушай, сестрёнка... А танк мы купить не сможем?

Лия медленно повернула голову. У неё дёрнулся уголок губ, а взгляд ясно говорил: «Ты там совсем мозгами поехала или дерьма объелась?».

— Ладно, забудь, — поникла Каллиста, пнув невидимую пылинку на ковре. — А я уж раскатала губу... С танком мы бы стали абсолютно неуязвимыми!

Она мысленно прокрутила в голове сюжет. Ну да, пушек в этом мире хватало, но вот танков было всего два на всю округу. Один застрял в Атланте, облепленный полчищами Ходячих, а второй позже угонит Губернатор, вырезав половину военного лагеря. Обе машины принадлежали Национальной гвардии. Похоже, придётся подождать, пока этот мир окончательно не провалится в тартарары, чтобы попытаться залутать эту бронированную крошку!

В дальнем углу просторной гостиной миссис Говард зябко куталась в шерстяной кардиган, дрожа всем телом, и крепко прижималась к плечу мужа.

— Мы... мы правда сможем дожить до того дня, когда власти вернут всё на свои места? — прошептала она.

Её голос был таким тихим, словно она задала этот вопрос самой себе, но от этих слов повисшая в гостиной тишина стала лишь ещё более мрачной и безнадёжной.

http://erolate.org/book/1444/181652