Глава 33. Опасная обуза
Каллиста неспешным, хищным шагом подошла к мужчине, получившему пулю в живот. Он хрипел, захлебываясь стонами, и судорожно скрёб пальцами по грязному полу, пытаясь дотянуться до отброшенного пистолета.
— Связался с нами — пеняй на себя! — Каллиста с холодным, ничего не выражающим лицом отшвырнула оружие носком ботинка, а затем безжалостно вдавила каблук прямо в его кровоточащую рану на животе.
Из рваного отверстия толчками хлынула горячая кровь, и бандит зашелся в первобытном, истошном вопле. Каллиста даже не удостоила его взглядом. Её холодные глаза равнодушно скользнули по телу женщины с простреленной грудью, чья кровь уже натекла в липкую лужу, затем мазнули по углу комнаты, где лежал мужик с разнесенным Лией черепом. Наконец, она посмотрела сверху вниз на скулящего под её ногой ублюдка.
— Сколько вас ещё? — ледяным тоном процедила она.
— Пошла ты! Да пошла ты на хер! — выплюнул он сквозь стиснутые зубы, но дрожащий голос с головой выдавал его животный страх.
Каллиста не стала повторять вопрос. Ей было достаточно лишь бросить короткий взгляд на сестру. Лия, ни секунды не колеблясь, вскинула дуло пистолета.
— Стой! Я всё скажу! Не над… — Жалкий скулёж оборвался столь же внезапно, как и начался.
Бам...
Пуля с хирургической точностью пробила ему башку, разбрызгав мозги по пыльным доскам. К мародёрам, расставлявшим ловушки на людей и давно потерявшим всё человеческое, они не собирались проявлять ни капли милосердия.
Только окончательно устранив угрозу, Каллиста позволила себе выдохнуть. Адреналин начал медленно отступать, и в руках появилось лёгкое покалывание от напряжения. В этот момент в хижину ворвались Майк и Босси. Они без лишних слов принялись обыскивать трупы, методично всаживая ножи в черепа тех, кто не получил пулю в голову — необходимая предосторожность, чтобы мертвецы не восстали в виде ходячих.
— Снаружи ещё кто-нибудь есть? — спросила Лия.
— Ни души, — Босси отрицательно покачал головой. — Зато мы нашли немного жратвы. Уже всё упаковали.
— Твою ж мать! — Майк присвистнул, оглядывая кровавую бойню в комнате, и особенно задержал взгляд на трупе женщины, которой Лия прикрывалась как живым щитом. — Жёстко ты с ней, Лия.
Лия лишь брезгливо сплюнула на пол. Она морщилась, потирая запястье, на котором отчётливо проступал багрово-синюшный след от зубов.
— Сука бешеная, едва кусок мяса из меня не вырвала! — прошипела она сквозь зубы. И тут же, желая убедиться в полной безопасности, переспросила:
— Точно никого не осталось?
— Здесь ещё один! — Голос Карвера заставил всех резко обернуться к дверному проёму.
В хижину ввалились Карвер и Тернер. Здоровяк Карвер без особых усилий держал на весу того самого мальчишку, что пытался сбежать. Пацан висел в воздухе, яростно дрыгая ногами и извиваясь всем телом, словно пойманный за шкирку дикий кот. Его перемазанное грязью лицо не блестело от слёз — в глазах пылала совершенно недетская, первобытная ненависть пополам с загнанной настороженностью. Он бросил взгляд на окровавленный труп матери на полу, затем перевел тяжёлый, жгучий взор на вооружённых чужаков и плотно сжал губы, не издав ни звука.
Члены группы обменялись мрачными взглядами. Пускать пули в лбы и резать глотки они умели превосходно, но этот загнанный в угол волчонок заставил их растеряться. Карвер с глухим стуком опустил мальчишку на пол.
— Эй, малыш, иди сюда, — Лия попыталась придать своему голосу мягкость и примирительно махнула рукой.
Но пацан и не подумал подчиняться. Вместо этого он, словно спугнутая лань, резко шарахнулся назад, развернулся на пятках и рванул к выходу с такой скоростью, что слился в размытое пятно! Он знал каждую щель в этом проклятом месте!
— Держите его! — рявкнула Каллиста.
Стоявший у двери Тернер инстинктивно выбросил руку вперед, но его пальцы схватили лишь пустоту. Мальчишка проворно нырнул под удар, проскользнул сквозь пролом в старом шкафу и уже почти скрылся за нагромождением хлама.
Он бежал не от страха. Он бежал, чтобы выжить.
И чтобы привести подмогу — тех самых ублюдков, что прятались где-то неподалёку!
Карвер среагировал мгновенно. Широкий выпад вперед, выброшенная, как гарпун, длинная рука — и он мертвой хваткой вцепился в шиворот мальчишки, вновь вздёрнув его над землёй, словно паршивого котёнка.
— Пошли вы! Я заставлю их всех вас перерезать! — истошно заверещал пацан. Он извивался в стальной хватке, сучил ногами, выплёвывая проклятия.
Ишь ты, клыки показывает!
— Ах ты мелкий засранец! — выругался Карвер и одним небрежным движением руки впечатал пацана в пол, намертво пригвоздив его к месту.
Остальные обступили их плотным кольцом, хмуро разглядывая бьющегося в истерике ребёнка.
Старая заправка пока была зачищена, но этот внезапный живой «трофей» оказался проблемой куда похлеще, чем толпа голодных ходячих.
Прикончить его?
Слишком мал. Каллиста, конечно, не причисляла себя к праведникам, но даже у неё рука не поднималась пустить пулю в лоб ребёнку.
Отпустить?
Если верить его же воплям, где-то здесь бродит остальная банда. Этот мелкий гадёныш стопроцентно приведёт их прямо по следам, и тогда большой крови не миновать.
Взять с собой?
Таскать на шее мину замедленного действия, которая спит и видит, как бы воткнуть им нож в спину? Только полный кретин пойдёт на такое.
«Твою же мать!» — мысленно застонала Каллиста. — «И почему именно мне приходится разгребать это дерьмо?»
Она сверлила взглядом перемазанного грязью, дико скалящегося волчонка, и между её бровей залегла глубокая складка.
Эта ситуация казалась до боли знакомой.
Где-то там, в оригинальном сюжете, ещё на ферме, Рик и его группа столкнулись с точно такой же дилеммой. Спасение чужака по имени Рэндалл спровоцировало первый по-настоящему серьёзный раскол в их рядах, столкнув лбами выживание и остатки «человечности». А вперемешку с грызнёй из-за Лори и борьбой за власть в группе, всё это медленно, но верно разрушило братские узы Рика и Шейна, в итоге приведя Шейна к смерти.
Но Рэндалл был взрослым мужиком, полноценным врагом, и всё же Рик проявил слабоумие и отвагу, решив его спасти. А этот мальчишка... да, он отпрыск ублюдков, но пока он никому из них глотку не перерезал.
И что теперь с ним делать?
Настоящая опасная обуза!
Одно неверное слово — и в их собственной группе может вспыхнуть бунт. Тяжесть лидерства внезапно навалилась на плечи Каллисты бетонной плитой.
«Рик, мать твою, да ты просто святой!» — саркастично пронеслось у неё в голове.
Она подняла глаза на Лию, ища поддержки у сестры. Но Лия тоже молчала, хмуро сдвинув брови, на её лбу пролегли глубокие морщины.
Карвер, видя их нерешительность, рывком вздёрнул пацана в воздух и красноречиво провёл большим пальцем по своему горлу.
— Раз уж вы, дамочки, не хотите марать руки, давайте я просто выведу его наружу и... — Он многозначительно умолк.
Каллиста обвела взглядом команду и с лёгким удивлением поняла, что все, кроме мрачной Лии, согласно кивают.
Ого.
Да у неё тут целая команда Шейнов собралась!
Единственными, у кого ещё дрогнуло сердце, оказались она сама и Лия.
Хотя, если быть честной, только Лия!
Внутренний демон Каллисты уже радостно потирал лапки, нашептывая: «Соглашайся, пусть Карвер сделает всю грязную работу!» Да, это было жалким самообманом, но мысль о том, что проблему решат где-то там, за закрытыми дверями, где она этого не увидит, приносила извращённое облегчение. Она нервно ковырнула ноготь, с лёгким разочарованием признаваясь самой себе, что тоже стала лицемерной дрянью.
В конце концов, Лия, поняв, что от Каллисты возражений не последует, взяла инициативу в свои руки:
— К чёрту. У нас мало времени. Выстрелы стопроцентно приманили ходячих. Соберите всё оружие у жмуриков, и валим отсюда. Найдём стоянку получше! — Она смерила ледяным взглядом трепыхающегося в лапах Карвера пацана. — А этого... свяжите покрепче и бросьте здесь. Пока его дружки приползут, нас тут уже давно не будет.
— Ты босс, тебе и решать, — пожал плечами Карвер с безразличной усмешкой. — Мы тут всё равно проездом.
Мужчины быстро раздобыли моток крепкой верёвки, без лишних церемоний выволокли трупы за порог, а пацана намертво прикрутили к массивной ножке стола.
Ведомая каким-то тёмным порывом, Каллиста так и не сказала им закрыть за собой дверь. А ведь снаружи уже наверняка бродили дикие ходячие...
Карвер выходил последним. Дождавшись, пока остальные покинут хижину, он с холодной, садистской ухмылкой навис над связанным мальчишкой. Карвер вытащил нож и с размаху плашмя хлопнул холодным лезвием его по лбу:
— Слушай сюда, мелкий гадёныш! Мы тебя не убьём, но и с собой не возьмём. Твои ублюдки хотели пустить нас в расход — и вот чем это обернулось! Молись, чтобы оставшиеся твои дружки оказались чуть поумнее того мяса, что валяется за дверью. И не вздумайте снова вставать у нас на пути!
Мальчишка крупно вздрогнул, и, наконец, его прорвало — он разрыдался в голос! Этот здоровяк с ножом казался ему сущим дьяволом! В своём детском ужасе пацан начисто позабыл о том, как его собственная мать хладнокровно расставляла ловушки на таких же путников.
Уже на улице, пока группа заводила машины, Лия поморщилась, слушая истошные, срывающиеся на визг рыдания, доносящиеся из хижины.
— Он же своими воплями всех ходячих в округе соберёт, — процедила она.
Каллиста бросила равнодушный взгляд на несколько гниющих фигур, что уже начали неуклюже ковылять на шум, и спокойно подняла стекло автомобиля. Мысленно она уже поставила свечку за упокой этого мелкого ублюдка.
— Мы проявили неслыханное милосердие, — отрезала она. — Дальше — не наши проблемы. Поехали!
Взревели мощные моторы. Этот оглушительный грохот тут же разбудил округу, и из придорожных кустов на асфальт начали выползать десятки шаркающих, волочащих ноги теней. Ведомые густым запахом свежей крови и звонким детским плачем, мертвецы плотной толпой стекались к старой заправке...
http://erolate.org/book/1444/181666
Готово:
