— Разве это не переходит всякие границы?!
То, чему суждено было случиться, наконец случилось. Точнее говоря, свинья наконец явилась лично. Жирный, загорелый блондин-лорд сидел в моем кабинете, обливаясь градом пота. Сиери я заблаговременно отослал на первый этаж, дабы уберечь от встречи с этим типом, а Айра неотлучно находилась рядом, прислуживая мне.
Сосед во всеуслышание возмущался тем, что трое жителей его владений внезапно снялись с места, называя это бесцеремонным и наглым произволом. И в его словах была своя правда.
В любом феодальном владении каждый подданный — это ценный актив, рабочая сила и мобилизационный ресурс. Если какой-то юный светловолосый выскочка из соседнего надела без малейших согласований уводит троих людей, жалобы и претензии неизбежны.
— По какому же делу ваша светлость пожаловали ко мне?
Разумеется, извиняться за содеянное я не имел ни малейшего намерения. Как я отлично усвоил ещё из прошлой взрослой жизни: принёс извинения — считай, проиграл. Покаяние лишь увеличивает сумму отступных, которые с тебя потребуют, и не даёт взамен ровным счётом ничего. Потому я просто включил дурачка. Какие бы логичные доводы ни приводил этот лорд, я твёрдо решил стоять на своём и всё отрицать. В конце концов, если я упрусь и объявлю это внутрицерковным кадровым переводом, вернуть Сиери этому хряку не светит ни при каких раскладах.
— Вы ещё спрашиваете, по какому делу?! Как вы посмели средь бела дня увести жителей чужих владений?!
Лорда буквально трясло от ярости из-за украденных душ. Даже без проверки Окна статуса у меня в мыслях всплывала системная строчка: «Лорд в бешенстве!». Он и впрямь выглядел точь-в-точь как ебучий белобрысый загорелый плюшевый медведь.
— А-а, вы, должно быть, о кадровом переводе сестры Сиери?
— Да! Именно так! С какой стати вы забрали нашу Сиери?! Я именно об этом толкую!
В обычных условиях феодал не станет забивать себе голову именами рядовых монахинь. Я, к примеру, понятия не имею, как зовут больше половины слуг в моем собственном поместье и служителей в церкви. Ту же главную горничную я называю исключительно «старшая горничная» и ни разу в жизни не поинтересовался её настоящим именем.
Иными словами, раз этот ублюдок помнит имя Сиери, значит, он давно и пристально следил за ней. А когда любитель NTR выслеживает жертву — это значит лишь одно: он методично готовит почву для совращения. По-хорошему, мне следовало бы найти малейший повод и перерезать ублюдку глотку, но, увы, прямо сейчас у меня не было для этого никакого весомого оправдания.
— С каких это пор светские правители вмешиваются во внутренние назначения Церкви Верховного Божества? Как Верховный жрец Юга, я наделён исключительными полномочиями решать любые вопросы кадровых перестановок всех клириков и монахинь в южном регионе.
Разумеется, на претензии соседа у меня имелся железобетонный ответ. Как я уже упоминал, Пета Люциус — Верховный жрец Юга. Среди церковников южных земель я был непререкаемым царём и богом. Если только я не созову жрецов на групповую оргию, в этих краях не найдётся ни единой собаки, способной оспорить мои кадровые указы.
— Э-это... возможно, и так, но ведь родители Сиери — коренные жители, выросшие на моей земле! Как вы могли забрать стариков, если речь шла всего лишь о переводе одной монахини?! Подданный, взращённый землёй — это достояние владений! Это же...
«Зачем я их забрал? Да потому что прекрасно понимал: ты возьмёшь её семью в заложники и подстроишь классическую сцену для NTR». Но озвучивать подобные расклады вслух не имело смысла. Я вежливо произнёс:
— Вот оно что. Значит, в конечном счёте вопрос упирается в налоги. По правде говоря, переводя Сиери, я посчитал неправильным разлучать её со престарелыми родителями, потому и пригласил их наобум. Кажется, с этим вышла досадная накладка. Поскольку изначально я священнослужитель, то не слишком сведущ в тонкостях феодального управления. Премного благодарен вашей светлости за то, что указали мне на столь существенный просчёт.
— Ох, ну что вы, право слово, я не совсем то имел в виду... Тогда...
— В таком случае, раз уж отправлять стариков обратно после того, как мы доставили их сюда, было бы весьма неловко... как насчёт того, чтобы мы применяли налоговую ставку ваших земель и исправно пересылали подати прямо в вашу казну?
— Что?
— Мы не можем бросить дитя, переведённое в чужие края, в полном одиночестве. Разве не долг чести позволить ей жить подле родных родителей? Однако, как вы справедливо заметили, простой увод людей нанёс бы ущерб достоянию вашей светлости. Посему заботу о людях мы берём на себя, а налоги целиком отсылаем вам. Кроме того, я выделю для них земельный надел аккурат на границе между нашими землями.
— Неужели обязательно заходить столь далеко?
Судя по ошарашенному виду лорда, он искренне не мог взять в толк, зачем мне столько хлопот ради пары нищих стариков. И действительно: вместо всей этой канители куда проще и логичнее было бы выставить родителей Сиери восвояси в родную деревню. Но отправь я их назад — и у Сиери появился бы железный повод регулярно наведываться на земли этого загорелого хряка. А поскольку я не мог постоянно таскаться за ней следом, это означало бы, что случись там что угодно, я бы физически не успел вмешаться.
Сосед недовольно мотнул головой и вновь пошёл в наступление:
— Но помимо этого есть ещё одна загвоздка. Видите ли, родители Сиери задолжали мне колоссальную сумму...
— Я полностью покрою их долг из собственных средств.
Как я уже говорил, у меня есть солидный дополнительный доход от пособия на поддержание благородного достоинства и щедрых пожертвований прихожан южных церквей. Закрыть долг за пару немощных стариков для меня сущие пустяки. Для обычных земледельцев сумма была воистину неподъёмной, но для моего кармана она не представляла ни малейшей угрозы. Пропасть в достатке между правящим лордом и рядовым крестьянином была поистине бездонной.
— В таком случае достояние ваших владений ничуть не пострадает. Более того, у вас освободится возделанное поле, и при грамотном управлении доходы вашей светлости даже возрастут, разве не так?
— Оно-то, положим, так, но всё же...
Лорд замялся, не зная, что возразить. Я брал на себя долг, обещал исправно выплачивать за них налог и даже выделял землю прямо у его границы, чтобы ему было сподручно вести надзор — и всё равно на его роже читалось явное недовольство. Он отказывался отступать даже после того, как я пошёл на столь беспрецедентные уступки?
Вывод напрашивался один из двух: либо этот выродок хотел оприходовать дряхлых родителей Сиери, либо намеревался через них затащить в постель саму Сиери.
— Быть может, имеется какая-то особая причина, по которой ваша светлость столь трепетно печётся о родителях Сиери?
— Ах, нет, ничего подобного! Просто подобное прощение долгов может дурно сказаться на нравах остальных крестьян, да и...
— Кстати о долге: могу я полюбопытствовать, по какой такой причине родители Сиери умудрились влезть в столь чудовищную кабалу?
Сумма, хоть и была для меня копеечной, совершенно не походила на деньги, которые рядовой пахарь мог занять просто так. Даже Карл, просадивший всё на азартных играх, задолжал всего несколько золотых, тогда как на родителях Сиери висел долг без малого в пятьдесят золотых монет.
— А, это... внутреннее дело моих владений, так что мне не пристало распространяться о подобных вещах.
— Вот как. В таком случае наш вопрос исчерпан, не правда ли?
— Что?
— Разве у нас остались нерешённые темы для беседы? Полагаю, мы оба получили желаемое.
— Д-да, верно... Долг мне возмещён, а перевод... э-э... оформлен. Хи-хи-хи...
Лорд омерзительно осклабился и стал мелкими шажками пятиться к дверям. Я приказал Робину выпроводить дорогого гостя за ворота, а сам остался сидеть в кабинете, погрузившись в тяжкие раздумья.
Как ни крути, этот соседский лорд вызывал у меня стойкое чувство тревоги. Сию секунду он вряд ли решится на глупости, но от этого на душе было не легче. Куда больше бесило то, что прямо сейчас у меня не было ни малейшего благовидного предлога выпустить ублюдку кишки.
Без законного повода я стану в глазах общества банальным душегубом, а Церковь Верховного Божества не станет выгораживать обычного убийцу. Я с досадой цокнул языком и перевёл взгляд на Айру. Зардевшись, Айра робко поинтересовалась:
— Эм... господин, мы будем делать это?
— Да. Надо.
Я ответил с невозмутимой улыбкой. Для Айры я как раз приготовил новое назначение. Формальной причиной её наказания значилось «нравственное исправление Айры», а значит, требовалось предоставить общественности наглядное свидетельство того, что грешница встала на путь истинный. Для этого я вновь пустил в ход свои полномочия Верховного жреца Юга. Я решил возвести Айру в сан послушницы Церкви Верховного Божества.
Могла ли существовать история более трогательная и благочестивая? Сказ о коварной мошеннице, проникшей в поместье ради разграбления казны, которая прониклась мудростью благородного лорда и искренне обратилась в истинную веру! Подобный сюжет укрепит авторитет Церкви и взвинтит престиж моего собственного доброго имени.
От совершения реальных добрых дел проку обычно кот наплакал, а вот от поддержания безупречного имиджа святоши выгоды можно извлечь без счёта. Достаточно вспомнить, как актёров, играющих отпетых мерзавцев в дорамах, кроют последними словами бабки на базаре, сколько бы миллионов те ни жертвовали сиротам — всё из-за въевшегося экранного амплуа. Доброе дело и добрый имидж — это абсолютно разные вещи.
Превращение Айры в церковную послушницу оказалось удобным во всех отношениях. Во-первых, будучи неофиткой, она была обязана изучать священные догматы, и мы с Сиери взялись обучать её по очереди. Если на уроках с Сиери она прилежно постигала слово божье, то на занятиях со мной Айра всем телом познавала тайны того, как создаются люди.
Нерегулярные практические семинары по «теории творения» превосходно снимали накопившийся стресс и обуздывали вожделение к Сиери. А заодно окончательно утвердили меня во мнении, что мои плотские предпочтения лежат в плоскости пышных персей и широких бедер, нежели скромных девичьих форм.
Что же касается Сиери, то пока я разгребал накопившиеся дела лорда, времени на свидания с ней катастрофически не хватало.
Отчасти потому, что Сиери только переехала в господский особняк и чувствовала себя неуютно, к тому же постоянно отлучалась под предлогом помощи родителям.
Вдобавок ко всему, я свалил на её хрупкие плечи всё счетоводство особняка, и бедная девушка с головой ушла в бумаги, пытаясь освоиться с обязанностями. Каким бы прирождённым бухгалтером она ни была, свести в одночасье бухгалтерию чужого надела под силу разве что компьютеру, но никак не живому человеку.
Попытайся я силой затащить её в постель посреди аврала передачи дел и сведения месячного баланса, всё нажитое непосильным трудом расположение мигом развеялось бы как дым. В итоге мне оставалось лишь жадным взором пожирать её тонкую талию и хрупкие плечи, мелькавшие в коридорах, а затем проецировать этот волнующий образ на Айру во время бурных ночей.
Благо Айра послушно прощала мне даже то, что в порыве страсти я выкрикивал имя Сиери.
Так день за днём текло время. Как только уляжется суматоха с квартальным отчётом, у Сиери наконец появится свободная минутка. И я терпеливо выжидал этот благословенный миг. Момент, пока соседний лорд притих, а Повелитель Демонов ещё не восстал из мёртвых.
Момент, когда симпатия наивной Сиери ко мне была высока как никогда, и никто не пытался обчистить мою сокровищницу.
Момент, когда шайки разбойников, рыскавшие по окрестностям, подозрительно затаились.
Идеальное время, чтобы окончательно покорить Сиери.
Сиери по-прежнему смотрела на меня чистым, невинным взором. Стоило мне тепло улыбнуться, как она смущённо тупила взгляд и не знала, куда девать руки. Робкая улыбка на её губах была неописуемо мила, а накладываясь на черту [Невинность], сиявшую в Окне статуса, она распаляла мою похоть до предела.
Я мягко опустил ладонь на плечо Сиери. Вздрогнув от неожиданности, она выронила из рук несколько исписанных листов.
— Ах, простите великодушно, милорд!
— Сиери.
— Да, милорд?
— Зови меня Люциусом.
Я вроде бы пальцем о палец не ударил, однако показатель её расположения ко мне достиг внушительной отметки в 89 пунктов. Разве на этом этапе мы не заслужили право общаться без дурацких формальностей? Сиери замялась, прежде чем несмело разомкнуть уста:
— П-правда... это действительно позволительно?
— Разумеется.
— Л-Люциус...
Личико Сиери вспыхнуло пунцовой краской, и она стыдливо опустила голову к самой груди. Мои губы сами собой растянулись в широкой благодушной улыбке. Это и называют отцовской улыбкой?
http://erolate.org/book/1446/183306
Готово:
