ЭП.177
Страдания Изабеллы
В то же время.
“В районе станции Синса появилось магическое чудовище S-класса. Требуется поддержка!”
Прорвавшись сквозь гравитационную волну, по улицам Сеула разгуливало отвратительное трёхметровое магическое чудовище, белое и распухшее, как утопленник.
Однако люди, вместо того чтобы убегать, были заняты съёмкой.
Даже если этот монстр обладал силой, способной с лёгкостью убить десятки людей, люди не чувствовали угрозы.
“Вау. Кажется, это магическое чудовище.”
“Какое уродливое.”
“Как думаешь, какой у него класс? B?”
Причина была одна. Это самый центр Сеула.
Стоит появиться магическому чудовищу, как охотники, которые даже во сне вскакивают с криком «Масуган!», слетаются сюда целыми стаями.
Судя по тому, что оно смогло прорваться сквозь гравитационную волну, это было сильно переросшее чудовище, но люди всё равно больше боялись бы злодея B-класса.
Существует мнение, что это связано с бездумным ощущением, которое вызывает само слово «магическое чудовище», поэтому некоторые эксперты предлагают изменить название.
Слово «злодей» вызывает больше страха у граждан, поскольку ассоциируется с кем-то, кто скрывается в обществе и наносит прямой вред.
Это похоже на то, почему в современном обществе люди больше боятся сумасшедшего или маньяка-убийцу, чем тигра или льва.
И общее у магических чудовищ и тигров то, что обычные люди почти никогда не видят их собственными глазами.
“Ответ от «Белого Дьявола» из академии Эссоль! Прибудет через 30 секунд!”
“Свяжите его удерживающим снаряжением!”
Полицейские вместо тазеров использовали специальные ружья, стреляющие сетями, чтобы обездвижить чудовище.
Это стандартная инструкция по борьбе с магическими чудовищами.
Большинство из них после такого не могут и шелохнуться.
Но магическое чудовище S-класса — другое дело. Оно лишь легко взмахнуло своей обвисшей рукой и разорвало сеть, которая при растяжении становится твёрдой, как сталь.
“Ух ты~. Сильное чудовище.”
“Снял?”
“Кадр получился просто офигенный.”
Пока горожане вели праздные беседы за полицейским оцеплением,
седовласая жница в белом обрушилась на голову чудовища S-класса.
БУ-У-УМ!
Остались лишь глубокая воронка и следы от тела монстра.
“……”
Женщина-полицейский Син Гён А, ошеломлённо смотревшая на эту сцену, вышла на связь по рации.
“…Магическое чудовище S-класса уничтожено.”
Затраченное время — 4 секунды.
Вероятно, даже если бы Белый Дьявол не появилась, охотники превратили бы его в кашу.
В отличие от злодеев, магические чудовища приносят деньги. Если бы в центре Сеула появился слиток золота, который достался бы тому, кто его подберёт, все бы ринулись за ним как сумасшедшие.
Однако охотники обычно не координируют свои действия с полицией, поэтому они «кое-как» убирают трупы, что вызывает постоянные жалобы жителей.
Поэтому обычный порядок действий — это когда герой вмешивается и наводит порядок вместе с полицией.
“Это Белый Дьявол.”
“Ух ты. Кажется, она и правда школьница.”
“Красивая и такая доблестная…”
“Впервые вижу её вживую.”
Даже если герой немного повредит городской ландшафт, людям это нравится, они говорят: «Это место, где приземлился Белый Дьявол».
Такой положительный имидж создали многие образцовые герои, а сегодня его олицетворяет президент студсовета академии Эссоль, Изабелла.
Маска её шедевра, Дьявольского Костюма, который полностью сливается с телом, спала, открыв лицо Изабеллы.
Женщина-полицейский Син Гён А с восхищением смотрела на неё.
'Неужели школьница, которая младше меня… такого огромного монстра… одним ударом…'
Полное уничтожение.
Этим одним словом можно было описать её выступление.
“Какова ситуация с пострадавшими?”
“…Двое свидетелей, отец и дочь, тяжело ранены. По мнению врачей, они вряд ли выживут…”
“……”
Даже в тот момент, когда все с восхищением превозносили Белого Дьявола,
появление магического чудовища означало чью-то смерть.
В плохой день погибает десять человек, в хороший — до ста. Так много людей умирает каждый день, но собравшихся здесь это не волновало.
Это просто то, что происходит всегда.
И они думали, что это не имеет к ним, вышедшим сегодня на улицу, никакого отношения.
“Понятно. Я отправляюсь в следующий район.”
“А… простите, а что насчёт масугана?.. Поступим как обычно, изъять всё?”
Масуган, выпавший из созревшего в гравитационной волне чудовища, очень высокого качества.
Частное лицо не может просто так его присвоить, но даже получив небольшую часть, можно значительно усилить свой шедевр.
Это редкая возможность.
“Да, конечно.”
Но Изабелла всегда отказывалась от этой возможности.
Син Гён А знала это, но всё равно спросила. Не только она, но и все остальные удивлялись такому поведению Изабеллы.
В этот момент.
“……Нет.”
Изабелла обернулась.
“В этот раз… заберите для меня.”
“А. Да?! Да!!”
Лицо Син Гён А просияло. Теперь у неё будет что рассказать старшим коллегам, когда вернётся.
'Я думала, она герой, подобный святой… а она такой же человек, как и я.'
Изабелла, глядя на выпавший масуган, погрузилась в мысли.
'…Сестра, с которой я встретилась спустя пять лет, была сильна…'
Настолько.
Она и представить не могла, что разница между ними стала настолько большой.
Скрип…
Может, у неё пропало чувство опасности, потому что люди превозносили её как сильнейшего героя? Возможно, и так.
Число злодеев, скрывающихся в Корее, не поддаётся счёту.
Она думала, что не сможет поймать их всех, но верила, что сможет победить любого в бою. Отец говорил, что у неё врождённый талант, и дочь Изабелла твёрдо в это верила. Конечно, она прилагала усилия.
Но она не была в отчаянии.
А сестра была? О чём она думала все эти годы, превратив 50 тысяч человек в пепел?
Чем больше росло это любопытство, тем сильнее Изабелле хотелось встретиться с сестрой и поговорить.
'Нужно стать сильнее…'
Изабелла верила, что у неё уже достаточно сил.
Когда она только стала героем, она забирала масуган. Поскольку она забирала всё дочиста, некоторые начали говорить: «Этот герой забирает чужую работу и в одиночку монополизирует масуган».
Такая критика не прекращалась. Разумеется, это были пустые придирки.
Но до того, как Изабелла стала так известна, как сейчас,
на красивую и талантливую школьницу обрушивалась огромная зависть и ревность, что иногда приводило к нападениям на неё.
Поэтому она перестала его брать.
Тогдашняя резкая Изабелла словно кричала всему миру: «Теперь довольны? Заткнитесь».
Изабелла усиливала свой шедевр, используя только масуган, полученный в академии. И сражалась со злодеями.
И никогда не проигрывала.
Может, благодаря дерзкой и ошеломляющей звёздности героя-новичка? Изабелла мгновенно стала самым известным героем в Сеуле.
'Но…'
Она проиграла.
Зенобия была сильна.
Злодеи S-класса, скрывающиеся в тени, могут быть ещё сильнее. От этой мысли бросает в дрожь.
Особенно после того, как она осознала, как легко может быть разрушено то, что она защищала.
В ней проснулась жадность.
Больше, больше.
Прибывать на место быстрее всех,
и что бы это ни было, быстро устранять его, прежде чем пострадает ещё хоть кто-то.
Как «Безжалостный каратель».
“Что делать с масуганом, госпожа герой?”
“Запишите на моё имя.”
…Больше никогда.
'Я больше не позволю им причинять вред.'
Изабелла пылала решимостью.
Сегодня магических чудовищ было как-то особенно много.
Академия на несколько недель разрешила поддерживать первокурсников и второкурсников усилителями гравитационных волн, из-за чего частота их возникновения на улицах возросла.
Это была заслуга Изабеллы и Ким Сан Хёка.
Соответственно, было задействовано больше полицейских и героев.
'В этот период, если возникнут проблемы, будет много разговоров. Мол, из-за студентов академии подвергают опасности жителей…'
Однако, когда академия добивается значимых успехов, эти ограничения немного ослабевают.
Благодаря этому, студенты академии сейчас могут столкнуться с невероятно благоприятными подземельями.
Кто-то может встретить торговца-демона, и его жизнь изменится.
'Хорошо.'
Изабелла снова пришла в движение. И в этот момент.
“Госпожа герой!”
“!?”
Магическое чудовище, которое, как она думала, было повержено, воскресло и снова поднялось!
Изабелла тут же ударила кулаком, чтобы стереть его с лица земли. Но его ужасная форма не рассыпалась, а словно растеклась, как вода.
И в итоге схватила Изабеллу.
“Мы отомстим…”
“……”
Голос был странным.
Прямое предупреждение от союза злодеев?
Изабелла с отвращением ещё раз ударила чудовище рукой, и оно рассеялось.
“Госпожа герой! Вы в порядке?”
Полицейские подбежали с опозданием, но чудовище, уже превратившееся в лужу на земле, не двигалось.
“Я в порядке.”
“Что это было? Предупреждение от союза злодеев?”
“……Вероятно, они в замешательстве после потери своего лидера. Не о чем беспокоиться.”
“Конечно! Я видел вас вблизи, вы были полны жажды битвы. Ни один злодей не выживет.”
“……”
Да. Иначе и быть не могло.
Изабелла проиграла один раз. Она снова и снова напоминает себе об этом.
Потому что в следующий раз на коленях должен ползать злодей.
'А…?'
Изабелла, патрулируя разные районы, заметила нечто странное.
'…Есть герой, который уничтожает магических чудовищ и злодеев с такой же скоростью, как и я?'
И следы его деятельности странным образом обнаруживаются вблизи запретной зоны.
Он что, ходит по краю, не зная, насколько опасна запретная зона?
Почувствовав лёгкое раздражение и любопытство, кто же может сравниться с ней в скорости, Изабелла начала преследовать таинственного героя.
'Кто это?'
Обнаружив второй след, Изабелла уже полностью погрузилась в погоню.
Кажется, она скоро его найдёт.
Противник был не силён в заметании следов.
'Если это герой, бросающий вызов запретной зоне, я должна его остановить.'
Эта скорость была необычайной.
Он словно срезал внешний слой запретной зоны, двигаясь вперёд осторожно, но уверенно и разрушительно.
И, похоже, это продолжалось не один день, а уже несколько.
'Нашла.'
Анализ Изабеллы оказался верным.
Неизвестный герой в одиночку исследовал запретную зону. Он не был злодеем, но это тоже было нарушением закона.
Девушка невысокого, хрупкого телосложения в сером худи, низко натянутом на голову, куда-то шла.
Изабелла преградила ей путь.
“……”
“Зачем ты исследуешь запретную зону?”
“…Президент студсовета.”
Она была удивлена, но не показала этого.
Она уже предполагала, что противник может быть студентом.
“…Квинтия.”
Квинтия, дочь Мастера Меча.
Красные волосы и алые глаза, точь-в-точь как у матери, волосы средней длины, хрупкое телосложение, кукольно-красивая внешность…
Она, победившая в обменных матчах и заслужившая величайшую похвалу в академии, бродит по запретной зоне, как призрак.
Это было трудно понять.
“Я слышала, ты должна была отправиться в заграничную экспедицию.”
“Это не ваше дело, госпожа президент. Отойдите.”
“Я не могу этого сделать.”
Раз уж она увидела здесь студентку, она должна заставить её прекратить исследование запретной зоны.
Будь то любопытство или что-то ещё.
“Ты не знаешь, что случается с теми, кто проявляет любопытство к запретной зоне?”
“Вы ведь знаете, что большинство злодеев или гравитационных волн для меня не проблема.”
“……”
'Что же она так усердно ищет…?'
Месть?..
Ничего не приходило на ум. Изабеллу тоже интересовала Квинтия, самый яркий талант первого курса, но они не были знакомы.
“Уже то, что ты здесь ловишь злодеев и разбираешься с гравитационными волнами, — проблема.”
“Я делаю это не из интереса или любопытства. Для меня это очень важно.”
“……Важное дело?”
“Я не могу вам сказать. Это моя проблема. Поэтому… отойдите.”
Квинтия обнажила меч.
Изабелла не на шутку напряглась. Уровень мастерства Квинтии уже превосходил студенческий.
С какими мыслями она здесь бродит? Даже для Квинтии исследование запретной зоны — огромный риск…
В этот момент на геройское приложение Изабеллы поступил вызов. Экстренный вызов.
“……”
“Сделайте вид, что не видели меня. Прошу вас.”
“Раз в день. Докладывай о том, что жива, в кабинет студсовета. Если не будет доклада, я немедленно отправлюсь на поиски.”
“……Да!”
Во взгляде её была непреклонность.
'В относительно мирной Корее, где все живут спокойно, она рискует жизнью, исследуя запретную зону…'
Это не тот способ, за который хвалят. Сам факт, что она выжила и не превратилась в неопознанный труп, говорит о том, насколько велик её талант.
Её спина выглядела так, будто её кто-то должен был остановить, но…
'Сейчас…'
Казалось, она встала на рельсы, с которых её никто не сможет свернуть.
«Не надо обижаться. Это ведь вы, герои, начали первыми».
Отпустив Квинтию, она вспомнила слова Зенобии.
'……Это мы начали первыми?'
http://erolate.org/book/1447/183474
Готово:
