«Какая грубость».
Демон.
Слово, которым обычно называют представителей расы демонов.
Кто-то звал их мазоку, кто-то демонами, а кто-то — творениями Князя Тьмы или Бога Зла.
После того как Князь Тьмы был повержен героем и святой, силы демонов невероятно ослабли, а те немногие, что остались, по слухам, уничтожались святой, стоящей передо мной.
Разве и в этот раз она не вернулась после истребления культистов, поклоняющихся демонам?
И вот такая святая называет демоном меня.
«Как такой добропорядочный человек, как я, может быть демоном?»
Скорее наоборот.
Это меня какая-то демоническая сила затащила в этот мир.
Я — законопослушный гражданин, который внезапно свалился в этот мир, где нет ни одного материала для дрочки, и изо всех сил пытается создать свой собственный.
Обидно даже.
Конечно, в процессе происходили вещи, которые со стороны могли показаться непристойными, но разве суть материала для дрочки не в том, чтобы наслаждаться чем-то непристойным?
Этот мир, который слишком табуирует желания, кажется мне довольно странным.
Впрочем, я слишком разгорячился и мысли ушли не туда.
Вопрос был настолько неожиданным, что я не сразу нашелся с ответом.
— Я не демон. И в моей лавке демонов быть не может. Как я уже сказал, я всего лишь обычный маг иллюзий.
«...»
Она посмотрела на меня снизу вверх.
Эти подозрительные золотистые глаза, казалось, и не думали отрываться от меня.
Судя по выражению лица, она не верит моим словам из-за того самого «божьего откровения».
«...»
— Если вам есть что сказать, говорите.
— ...Вы сможете это доказать?
И снова этот едва слышный голос.
Неужели все жрецы, служащие святой, общаются между собой таким шепотом?
Я слышал, что по какой-то причине она почти не разговаривает, но это уже совсем...
«Даже аудирование по английскому было бы проще этого».
Я кивнул святой.
— Разумеется, смогу.
Мне не за что было оправдываться, так что причин трусить не было.
— Но послушайте. Оскорблять невиновного человека, называя его демоном, — это чересчур даже для святой.
— ...?
— Если моя невиновность будет доказана, что святая готова сделать для меня в качестве компенсации?
Она не ответила.
Лишь покачала головой.
— Я не понимаю, что это значит, так что скажите словами.
— ...Я лишь исполняю свой долг как слуга Божий.
— То есть меня без причины обвинили в том, что я демон, и я не получу никакого возмещения?
«...»
Святая ничего не смогла ответить.
— Жрецы Церкви Богини всегда так работают? Ткнули пальцем наугад, а если не вышло — ну и ладно. Так, что ли?
Она снова покачала головой.
— Нет уж. Раз для вас нет никакого риска за свои действия, вы, должно быть, решили перерыть тут всё сверху донизу. Вам не кажется это тиранией? Это насилие под прикрытием имени Бога и справедливости.
— ...Оскорблять божьих посланников — недостойный поступок.
— Тогда ведите себя так, чтобы вас не за что было оскорблять.
— Э-это... богохульство...
— У меня есть предложение. Если моя невиновность подтвердится, наша святая должна будет выполнить для меня одну работу.
«...»
— Если не хотите, можете не принимать мое предложение. Но если моя невиновность будет доказана, я подам официальную жалобу в церковь. О том, что вы, основываясь лишь на откровении, без единого доказательства обошлись с обычным человеком как с преступником, нет, как с демоном.
Пусть я и маг, владеющий маленькой лавкой, но я один из немногих магов школы магии иллюзий.
Не считая моей наставницы Мэйко, я был вторым по авторитетности магом в области иллюзий.
То, что у самой магии иллюзий мало влияния — это факт.
Но если через Дрокена распространить весть о том, что церковь обошлась с порядочным магом как с демоном, это даст повод всему магическому сообществу выразить протест церкви.
— ...Хорошо. Если ваша невиновность подтвердится, я помогу вам в делах.
Святая, встретившись со мной взглядом, глубоко вздохнула.
— Кстати, не могли бы вы говорить погромче?
Но святая лишь покачала головой.
— …Нельзя.
— Эх, ладно.
Навязываться дальше было бы невежливо.
— Хорошо. Тогда что мне нужно делать?
— …….
Она указала на одно место.
Кажется, она хочет, чтобы я встал там.
— Неужели вы хотите сделать это у всех на виду? Не лучше ли зайти внутрь моей лавки? Раз уж вам было откровение, что здесь находится демон, то заодно осмотрите и меня, и само заведение.
Святая на мгновение задумалась над моими словами, а затем кивнула.
Я открыл дверь и поприветствовал новую гостью — вернее, Святую.
— Входите.
Внутри лавка была заполнена магическими кругами.
Увидев кровать, стулья и различные инструменты, аккуратно расставленные по местам, Святая слегка наклонила голову.
В ее взгляде читалось любопытство: зачем в лавке начертано столько магических кругов?
— Это товары для бизнеса. Сами видите, здесь нет ничего похожего на круги для призыва демонов.
— …….
К счастью, я догадался накрыть самые деликатные вещи чехлами или убрать их с глаз долой. Иначе меня могли бы забрать не за демонологию, а за непристойность.
Я обратился к Святой, вошедшей в лавку.
— Но почему вы пришли одна? Насколько мне известно, Святую всегда сопровождают жрецы и рыцари, которые доносят ее волю до остальных.
— …….
— Есть причина, о которой нельзя говорить? Что ж, если вам трудно, можете не отвечать.
— …Если вы окажетесь настоящим демоном, обычным людям с вами не справиться.
Так вот в чем дело.
Значит, она по-своему заботится о других верующих и жрецах.
Впрочем, она ведь та самая Святая, что лично сразила Владыку демонов.
Видимо, она уверена, что в одиночку справится с любым порождением тьмы.
— Мне встать здесь?
Я встал на свободном от магических кругов месте и повернулся лицом к Святой.
Она кивнула.
— …Сейчас я начну говорить. Вам нужно просто спокойно слушать и принимать эту силу.
— Если я демон, то исчезну, а если нет — со мной ничего не случится. По рукам.
Честно говоря, сердце немного затрепетало.
От нервов?
Нет.
От предвкушения.
Конечно, обидно, когда тебя внезапно объявляют демоном, но благодаря этому мне выпал шанс лично испытать силу Святой, сокрушившей Владыку демонов.
Как я могу не радоваться возможности провести такое исследование на халяву?
Ощутить божественную благодать Святой на себе?
Да это же просто отлично.
К тому же, на этот раз я смогу понять, почему Безмолвная Святая всегда бережет слова и говорит только в случае крайней необходимости, да и то так тихо, что ее едва слышно.
— Хе-хе-хе.
Прекрасная возможность для сбора данных.
Видно, мой смех прозвучал слишком уж по-извращенски.
Святая сделала шаг назад.
— …….
Она закрыла глаза и начала молиться.
Вокруг Святой начала бушевать колоссальная божественная энергия.
Я спокойно наблюдал за этим сиянием.
Сила, заставляющая любого невольно преклонить колени и благоговеть.
Это была мощь невероятной концентрации.
Настолько огромная сила, что даже мана моей наставницы Мэйко на ее фоне казалась пустяком.
Теперь я понимал, как Святая вместе с Героем смогла одолеть Владыку демонов.
«Давит».
Она всего лишь возносила молитву, но я уже чувствовал, как меня придавливает этой исполинской мощью.
Когда она снова открыла глаза, ее золотистые зрачки ярко вспыхнули, вбирая в себя всю окружающую божественную энергию.
И в этот миг.
— Очистись.
Святая произнесла это вслух.
Это был не тот едва слышный, угасающий шепот, что прежде, а голос, исполненный власти.
Прекрасный голос, подобный церковному гимну, коснулся моего слуха.
«Это же магия слова».
Теперь ясно, почему Святая так берегла голос.
Магия слова.
Дар, при котором в самих словах заключена такая мощь, что сказанное немедленно воплощается в реальность.
Поскольку заключенная в речи сила была слишком велика, ей приходилось молчать, чтобы контролировать ее.
«Так вот почему она так говорила раньше».
Божественная энергия вокруг нее яростно отозвалась на звук голоса.
Сияние устремилось вперед, чтобы очистить и мое тело, и всю лавку.
Вж-ж-жух.
Исходящий от Святой свет окутал меня.
Эта сила, теплая, словно материнские объятия, лишь кружила вокруг, не вызывая никакой реакции.
Будь я демоном или выходцем из мира тьмы, как она и предполагала, я бы корчился от боли, источая темную энергию, но ничего такого не произошло.
«Ну конечно, ведь я просто был чуть честнее с собственными желаниями, чем остальные».
Да, у меня есть тайные порочные желания.
Но разве это преступление?
Быть капельку искренним — это ведь не грех, верно?
Божественная энергия раз за разом проходила сквозь меня, но для человека, не являющегося демоном, это было равносильно получению благословения.
Пока сияние не угасло, ничего не произошло.
— Вот и всё.
— ……К-как это возможно?..
Святая смотрела на невредимого меня с недоверием.
Похоже, то, что пророчество не сбылось, стало для нее шоком.
То же самое касалось и моей лавки.
Божественный свет несколько раз прочесал всё помещение в поисках скверны, но не обнаружил никаких аномалий.
— Я же говорил. Я невиновен.
— ……Отвечайте честно. Вы точно не демон?
И снова приказ, подкрепленный магией слова.
Я почувствовал, как неведомая сила сковывает мое тело.
Невидимая рука начала насильно двигать моими губами.
— Нет. Я не демон.
Ощущение, когда тебя заставляют говорить против воли, было не из приятных.
— А эта ваша магия слова — штука довольно грубая.
Слыша мой ответ, Святая прикусила губу в замешательстве.
Для нее это означало, что откровение, в которое она свято верила, могло оказаться ошибочным.
— Что ж, раз моя невиновность доказана, госпожа Святая, теперь вам придется немного помочь мне в делах.
Святая кивнула.
— …Хорошо.
С того момента, как я узнал, что сила Безмолвной Святой — это «магия слова», у меня появился один профессиональный интерес.
Смогу ли я обуздать эту могущественную силу слова внутри своей иллюзорной магии?
Дух Хелен и мана Юрис внутри моих кругов иллюзий были нейтрализованы путем искажения.
В таком случае, сработает ли магия слова Святой, сокрушившей Короля Демонов?
«Божественную силу я еще могу как-то исказить. Но я никогда не пробовал подавлять противника одними лишь словами».
Мне хотелось это проверить.
Как раз подвернулся отличный подопытный экземпляр.
— Я бы хотел, чтобы госпожа Святая один раз вошла в наш магический круг.
— ...Сюда?
— Да. Мне нужно провести один эксперимент.
— ...
— Вы же не откажетесь? Верю, что вы не из тех, кто бросает слова на ветер.
— ...Хорошо.
— Прошу, пройдите в центр магического круга.
В этот раз опроса, который я проводил для других клиентов, не было.
Сейчас Святая была не клиентом, а просто человеком, которому не повезло оказаться рядом и помочь мне.
Так что нужды в опросе не было.
«Это простой эксперимент».
Святая встала в центр круга, и я активировал ману для запуска.
У-у-унг.
Магический круг, отозвавшись на ману, заработал, и в тот же миг в нем затрепетал голубой свет энергии.
И тут...
— А?
Среди голубого сияния круга мне в глаза бросился незнакомый золотистый узор.
Постойте, я не наносил этот золотой знак.
Что это?
«Это из-за божественной силы, которую Святая использовала до этого?»
Это была совершенно непредвиденная переменная.
Я протянул руку к магическому кругу, в который вплелся золотой узор.
И в этот момент...
[Я хочу говорить.]
[Я хочу общаться с людьми как все нормальные люди.]
[До каких пор эта сила будет давить на меня, заставляя каждый раз оставаться в одиночестве?]
В моей голове эхом отозвался внутренний голос Святой.
— Госпожа Святая, я сейчас все остановлю...
Однако она уже погрузилась в иллюзию.
— ...Ничего не поделаешь. Придется войти самому и разобраться.
Я шагнул в магический круг следом, чтобы скорректировать процесс.
http://erolate.org/book/1450/184485
Готово:
