Видимо, из-за того, что турнир по кендо уже на носу, в клубе сегодня витает небывалое напряжение. Однако это совершенно не касалось тех мест, где я выполнял свои обязанности менеджера — кладовой, сушилки или холма.
— Хи-и-ик!
Стоило Чинами увидеть меня, как она издала звук, будто встретила привидение, и бросилась наутек. Какое уж тут напряжение, когда Наставница играет в прятки среди развешанной формы? Я уверенно зашагал к ней, сокращая дистанцию.
— Ну и зачем вы убегаете? Мы же только днем вместе ели персики.
— .... Т-тогда с нами была Ханадзава-сан...
— То есть наедине вам со мной неуютно?
— Ох-хо-хо..! Я вовсе не это имела в виду..!
— Разве?
— Да... не это.
— А по-моему, вам очень даже не по себе.
— Да нет же..!
Чинами уперла руки в бока и вскинула свои длинные ресницы, глядя на меня снизу вверх. Понимаю: если я продолжу на неё давить, она под видом «наставлений» начнет ворчать еще полчаса. Мягко улыбнувшись, я похлопал её по спине, переводя тему:
— Ладно-ладно. Посмотрите на меня сегодня?
— П-посмотреть..? На что именно..?
— На моё кендо.
— А-а... Ну, это я обязана сделать... Конечно...
«Интересно, а о чем ТЫ подумала?» Неужели в её голове промелькнула сцена нашей рождественской близости с Миюки? Зная Чинами, я в этом почти не сомневался.
— Ноги в порядке?
— Э? Ноги?
— Вы сегодня в обед как-то странно ими перебирали. Неужели последствия той «нагрузки» еще дают о себе знать?
Стоило мне деликатно напомнить о «рождественском чуде», как Чинами издала тихий всхлип и мелко задрожала плечами. Я быстро притянул её к себе и начал ласково поглаживать по животу по часовой стрелке.
— Если всё хорошо — я только рад.
— .....
Я привычно пристроил подбородок на её макушку, пока она застенчиво извивалась в моих объятиях.
— Как-нибудь надо будет снова погулять втроем с Миюки.
— Хья-а-а-ат..!?
— Вам не хочется?
— Н-нет... не то чтобы не хочется... просто мне нужно время... для моральной подготовки...
«Всего лишь предложил погулять, а она уже говорит про моральную подготовку». Конечно, я специально сформулировал так, чтобы вызвать у неё ассоциации с 3P, но то, как мгновенно она это считала, даже пугает.
Похоже, если эта скрытая извращенка, у которой мысли так и скачут в пошлую сторону, окончательно «пробудится», её аппетиты могут превзойти даже желания Миюки.
Я посмотрел сверху вниз на Чинами, которая увлеченно теребила край своего рукава.
— Ладно, оставим этот разговор. Пойдемте тренироваться?
— Ах, да... нужно посмотреть... Обязательно... На улице холодно, может, останемся внутри..?
— Здесь? В кладовке?
— Хык..!? Нет, здесь слишком опасно! Давайте лучше на улице..!
— И что же здесь опасного?
— Много чего..! Всё, идемте за тренировочными мечами..!
Её вечные фантазии так и просят воплощения в реальность прямо здесь и сейчас. Но, подавив этот порыв, я послушно отпустил её и открыл дверь. В этот момент меня окликнул третьекурсник из команды.
— Мацуда, тебя тренер Горо зовет.
— Сейчас?
— Ага. Сказал собрать всех, кто заявлен в мужской командный зачет.
«Ну вот, только настроился на уютную тренировку с Чинами». Кажется, моё обещание «не трогать жену тренера» подвергается серьезному испытанию — так и хочется чем-нибудь подпортить Горо настроение в отместку за испорченный момент.
Вздохнув, я зашел в кабинет тренера и отвесил чинный поклон. Вскоре подтянулись и остальные. Тетсуя, конечно же, был в их числе.
Сегодня во время спаррингов он вел себя как-то слишком «вязко». Может, Рождество оставило у него в душе неприятный осадок? Хотя его стиль боя сам по себе напоминает болото, так что трудно судить.
— Что случилось? — тихо спросил Тетсуя, вытирая лицо полотенцем.
Я равнодушно пожал плечами:
— Понятия не имею. Как тренировка?
— Стараюсь из всех сил. А ты?
— Взаимно.
— Ну, удачи нам.
Надо же, сегодня без язвительных комментариев. Видимо, парень наконец осознал масштаб пропасти между нами или просто не хочет лезть на рожон перед турниром. Не знаю, радоваться этому или нет.
Через пару минут перед нами встал Горо с распечатанным листом бумаги.
— Тихо.
В кабинете мгновенно воцарилась такая тишина, что было слышно, как летит муха. У Горо определенно есть харизма... Впрочем, с таким лицом она просто обязана быть.
— Я собрал вас, чтобы утвердить окончательный список. Мацуда, Миура, Мори, Икеда, Ямадзаки. В запасе Ёсида и Фудзи... Всё верно?
— «Да!» — хором ответили участники.
— Изменений больше не будет. Если есть вопросы по очередности — говорите сейчас.
— «Вопросов нет!»
— Тогда подаю заявку. Свободны. Если у кого-то есть личные вопросы — останьтесь.
Все, кроме Тетсуи и одного второкурсника, потянулись к выходу. В глазах ребят горел огонь. Мне плевать, выиграет Тетсуя или проиграет, пока побеждает команда, но с таким настроем у нас есть все шансы на золото.
Дни после Рождества пролетели незаметно, и вот наступил день турнира. Это был будний день, что давало легальное право прогулять уроки. Правда, мы пропускали всего пару занятий, так что бонус был сомнительный.
Горо объявил, что сегодня сам возьмет на себя обязанности менеджера. Мы с Чинами загрузились в автобус, но сели порознь — участницы женской сборной решили устроить тактическое совещание в конце салона. Парни поступили так же.
— Мацуда, давай к нам!
Увидев машущих ребят, я про себя тяжело вздохнул. Сидеть в окружении потных парней... сомнительное удовольствие.
Я выбрал свободное место и краем уха прислушивался к советам Капитана мужской сборной. Когда в автобус зашла Ренка, чтобы пересчитать людей, я поймал её взгляд и подмигнул.
— Один, два, три, четыре, пять... тьфу! — Ренка нахмурилась и отвела глаза, будто увидела нечто крайне неприятное. Кашлянув, она продолжила счет.
Обожаю её реакцию. Уже предвкушаю нашу совместную работу в лавке её дядей. Закончив с проверкой, Ренка остановилась возле Тетсуи.
— Миура, сегодня постарайся.
— Спасибо, Капитан!
— Это региональный турнир, боев будет много. Рассчитывай силы.
— Я вас не разочарую!
— Верю в тебя.
«Ну и шумный же ты... неужели так приятно слушать женское подбадривание?» Только я собрался мысленно обложить Тетсую парой ласковых, как Ренка повернулась ко мне.
— Мацуда, ты тоже... постарайся.
Моё раздражение мгновенно испарилось. Всё-таки приятно, черт возьми. Так и быть, на этот раз прощу ей внимание к «отбросу».
— Угу.
— А «спасибо» где?
— Спасибо.
— .... С тобой каши не сваришь, — проворчала она и прошла вперед.
В этот момент зашел Горо, проверивший инвентарь, и зычно произнес:
— Желать удачи не буду. Побеждайте мастерством.
«Побеждайте мастерством?» Немного пафосно, но для горячей юности — самое то. Будь этот мир спортивной мангой, Горо был бы ключевым персонажем.
Я обернулся к Чинами. Она сидела с широко открытыми глазами, внимая обсуждению тактики. Я поднял кулак в жесте «Файтинг!». Заметив меня, Наставница расплылась в улыбке и энергично повторила мой жест обеими руками.
Автобус тронулся. Я занял два сиденья у окна и уставился на небо.
Погода была удивительно мягкой для зимы. В такой день хорошо бы пойти на пикник с Миюки или Чинами... Но турнир важнее.
Вспомнив, что Булочница и Староста обещали прийти поболеть, я подумал: «Может, устроить посиделки вчетвером после турнира?» Погруженный в эти мысли, я открыл окно, рассматривая оживленные улицы, как вдруг...
— Пока, Хиёри!
Автобус замер на перекрестке. Прямо на пешеходном переходе загорелся зеленый, и до меня донесся звонкий голос группы старшеклассников.
«Что?»
Хиёри? Мне не послышалось?
Я резко повернул голову в сторону толпы подростков. И увидел её.
— Бай-бай! — крикнула девушка, оборачиваясь на середине зебры и весело маша рукой друзьям. Она улыбалась так ярко, что казалось, будто вокруг неё стало светлее.
«Э-это же правда она...»
Яркие блондинистые волосы, живая мимика, заразительная энергия... Это была та самая Асахина Хиёри, которую я знал по игре.
Тук-тук!
Сердце забилось чаще. Не столько от неожиданности, сколько от восторга — увидеть «живую» Хиёри после того, как знал её только в 2D.
Она быстро скрылась за поворотом вместе со своими друзьями. Точнее, автобус рванул с места, как только загорелся зеленый.
На секунду мне захотелось крикнуть водителю: «Остановите!», но я вовремя взял себя в руки. Ну выйду я, и что? Подойду к ней? В лучшем случае она посмотрит на меня как на сумасшедшего.
Но... не холодно ли ей? Щеки казались совсем красными. Несмотря на солнце, она была одета слишком легко. Еще простудится... В следующем году мне придется взять над ней шефство.
Честно говоря, эта встреча была лишена всякого пафоса «судьбоносного столкновения», что немного разочаровывало. Но для лав-комедии это классический прием — мимолетное появление героини перед её полноценным вводом в сюжет.
Ладно, будем считать это подтверждением: Хиёри именно такая, какой я её представлял. А сейчас пора сосредоточиться на Ренке и предстоящем бое.
Но пульс никак не хотел приходить в норму. Слишком уж внезапным был этот «анонс». С её свободолюбивым характером появление Хиёри в следующем году гарантирует Академии веселую жизнь. Жду не дождусь.
***
Стоило нам выйти из автобуса, как я кожей почувствовал на себе десятки женских взглядов. Но направлены они были вовсе не на меня. Глаза девушек вокруг были прикованы исключительно к Ренке.
В этих взглядах смешались восхищение и явная настороженность. Нечасто встретишь школьницу, чье имя и лицо так широко известны... Видимо, сочетание таланта и ослепительной красоты сделало её местной легендой. Я и раньше знал, что Ренка подает большие надежды, но видеть такую реакцию толпы вживую было в новинку.
Некоторые поглядывали и на Чинами. Не знаю, из-за её ли «мимимишности» или из-за того, что она так же знаменита, как и подруга. Учитывая её хрупкое телосложение и редкую стойку Дзёдан, которую она мастерски использует, скорее всего — второе.
— Иноо, бери женскую сборную под своё руководство.
— Слушаюсь, тренер.
Я очнулся от своих мыслей, услышав короткий диалог Горо и Ренки. Повернулся к Ямадзаки-сэмпаю, нашему Тайсё (Капитану):
— Сэмпай, а мужские и женские бои проходят раздельно?
— А? Ну конечно. Это же не смешанный турнир...
«Значит, даже если я выдам гениальную игру, Ренка и Чинами этого не увидят?» До того как я начал встречаться с Миюки, мне было бы плевать, но сейчас... Перед кем мне тогда красоваться? Перед Булочницей? Перед Старостой?
Черт, даже в этой «кривой игре» могли бы пойти на компромисс. Суровые реалии мира DokiAka. Однако...
— Хотя женская сетка наверняка начнется раньше, — добавил Ямадзаки. — Участниц меньше, они быстрее закончат подготовку.
В душе я возликовал. Всё-таки в лав-комедии нельзя оставлять главного героя без восхищенных взглядов героинь. Пусть начало моих боев они пропустят, но на финал успеют. И то хлеб.
— Понятно.
— А чего ты вдруг заинтересовался?
— Да так. Просто услышал, как Горо-сан велел Капитану самой вести девушек.
— Ты что, регламент не читал?
— Не-а.
— .... В твоем стиле.
— И до какого этапа нам нужно дойти, чтобы квалифицироваться на следующий турнир?
— Цель нашей мужской команды — 4-е место, помнишь?
— Помню.
— Вот до полуфинала и надо дойти.
Значит, задача минимум — попасть в топ-4. Но если мы пройдем как четвертые, в следующем туре нас наверняка стравят с чемпионами других регионов. Сетка плей-офф всегда благоволит первым и вторым местам.
Чтобы обеспечить себе легкую жизнь в будущем, нужно брать призовое место. Но в командном кендо, где бойцы выходят по одному друг за другом, важен средний уровень всей пятерки.
И если судить объективно, цели нашей мужской сборной выглядели фантастикой. В отличие от девушек, мы никогда не блистали, а теперь в команде еще и два абсолютных новичка — я и Тетсуя.
Горо говорит про 4-е место, но, скорее всего, он и сам в это не верит. Иначе зачем бы он ставил нас? Наверняка просто не нашел никого получше среди второгодок. Будь это отбор на национальные, атмосфера была бы как на поминках. Но так как это обычный региональный турнир, все держались бодро, хоть и с налетом нервозности.
Как бы то ни было, раз уж я вписался в эту авантюру, подводить команду нельзя. Придется попотеть.
Зал соревнований не поражал размерами, но был отлично оборудован. Трибуны были забиты почти до отказа — в этом округе кендо явно любили.
Пока Горо уточнял детали у организаторов, я похлопал по плечу Тетсую, который уже начал бледнеть от страха.
— Народу тьма.
— Это всего лишь регионалка, но сетка начинается с 1/16... Конечно, людей много. Ты ведь Сэнпо, первый выходишь. Не боишься?
— Да как-то... нормально. Давай, не подкачай там.
— Ага. Спасибо.
Будь это личный зачет, я бы его потроллил, но в командном матче это чревато. Каждое очко на счету, а он выходит сразу за мной. Сейчас выгоднее поддержать его хрупкую менталку, чтобы повысить шансы на общую победу.
Вскоре вернулся Горо с проверенным снаряжением. Он усадил нас в углу и велел облачаться.
— Сначала пойдут бои Сэнпо на всех площадках одновременно. Как я и говорил в автобусе, это не дружеские спарринги. Темп будет бешеный. Перерывов не ждите. Как только прозвучит сигнал и вы подниметесь из приседа — бой начался. Фокусируйтесь с первой секунды.
Голос тренера был мягче обычного. Явно хотел нас приободрить.
Пока Горо помогал нам затягивать ремни защиты, я поймал на себе насмешливые взгляды учеников других школ. Видимо, вид парней, которые не могут самостоятельно надеть Хогу, их забавлял. «Смотрите на команду главного героя свысока? Классика». Немного бесит, но это только добавляет азарта.
Затянув последний узел на моем шлеме (Мэн) и повязав белую ленту на спину, Горо произнес:
— Делай так, как учили. Этого хватит для победы.
Коротко и ясно. В стиле Горо. Я посмотрел на турнирную таблицу у судейского столика.
Наш первый противник — Академия Кайсей. Не знаю, сильны они или нет, но по тому, как напряглись второгодки, заглянув в список, — ребята серьезные. Начало обещает быть жестким. Впрочем, для нашей слабой команды легких боев не бывает в принципе.
Спортивный канон гласит: команда-аутсайдер должна совершить апсет. Постараюсь хотя бы в своём поединке не ударить в грязь лицом.
Атмосфера в зале становилась всё тяжелее. Когда из динамиков раздалась приветственная речь организаторов, шум мгновенно стих.
— Просим команды занять свои позиции.
Пятерки бойцов выстроились по краям площадок. По команде мы обменялись поклонами с противниками, судьями и зрителями на трибунах.
Я быстро нашел глазами наш сектор. Там сидела Миюки в компании Булочницы, Старосты и еще пары одноклассников. В руках у Миюки были надувные палки-стучалки с логотипом какой-то бейсбольной команды. Видимо, её семья за них болеет.
Миюки огляделась и предусмотрительно положила стучалки под ноги — в зале стояла тишина, и нарушать её было не принято. Заметив, что я смотрю, она энергично замахала мне обеими руками.
Усмехнувшись её милому жесту, я столкнулся кулаками с Ямадзаки и остальными ребятами. Мы разошлись по краям матов. Я начал легонько прыгать на месте, разогревая мышцы.
Двое боковых судей заняли свои места. Главный судья развернул флаги. Я обменялся кивком с застрельщиком противника и мысленно прокрутил базу.
«Ки-кен-тай-ити (единство духа, меча и тела)...»
Без этого очка не дадут. И киай (боевой крик). Раньше мне было неловко орать во всю глотку, но сейчас придется — это часть судейской оценки.
Главная черта Сэнпо — смелость. Нужно задать темп, не взирая на то, кто перед тобой. Мой противник выглядел достойно: несмотря на то, что я был крупнее, в его глазах не было ни капли страха.
Обычно в таких историях первый соперник должен быть заносчивым... Но, возможно, он просто считает нас, Эбони, легкой добычей. Тем приятнее будет его обломать.
— К бою...
Голос судьи заставил меня подобрать дыхание.
— Начать!
Я шагнул к линии, выхватил синай и направил его на противника. Мы синхронно присели в ритуальном жесте Сонкё и тут же вскочили.
— Вперед!
— Давай, Мацуда!
Ямадзаки и ребята со скамейки дружно закричали, подбадривая меня. Команда Кайсей тоже не молчала. Оказывается, тишина была только до начала поединка.
Я мгновенно принял стойку 상단 (Дзёдан) и, как учил Горо, широко развел локти. Я увидел, как за решеткой шлема дрогнули брови противника.
Он почувствовал давление? Или просто не ожидал увидеть такую редкую и агрессивную стойку у новичка?
Его правая рука на рукояти напряглась. Собирается колоть при сближении? Логично, укол в горло (Цуки) — главная уязвимость Дзёдана.
Нельзя давать ему время на раздумья. Как советовала Чинами: атаковать первым. Стоило противнику в стойке Чудан (средней) едва заметно качнуть задней ногой, я рванул вперед.
Топ!
Мой резкий выпад застал его врасплох. Его лицо за маской исказилось от неожиданности. Мой напор был сокрушительным.
Свист!
Я замахнулся для удара в голову. В долю секунды я понял: если ударю сейчас со всей силы, я проскочу дистанцию и попаду серединой меча. Это не засчитают как «иппон».
Что делать? Я чуть ослабил хват левой рукой и не стал подтягивать заднюю ногу до конца, искусственно укорачивая радиус атаки. Мозг сработал молниеносно.
— ХА-А-А-АП!
Мой крик буквально взорвал тишину зала.
Т-РАХ!
Четкий, сочный звук удара. Я тут же отскочил назад, снова вскидывая меч в стойку Дзёдан, демонстрируя Дзансин (состояние готовности).
Я попал точно ударной частью меча по верхушке шлема. Силы было более чем достаточно. Несмотря на то, что мой Дзансин был еще немного корявым... хватит ли этого для очка?
Взмах!
Все трое судей синхронно вскинули белые флаги. Чистая победа в первом раунде. Абсолютный иппон.
В груди вспыхнул пожар торжества. Услышав восторженный рев своих ребят, я невольно ухмыльнулся.
— Да!
— Красава, Мацуда!
Чертовски приятное чувство. Психологическая дуэль, чтение движений и этот финальный разряд в кончиках пальцев при ударе... Честно говоря, мне было скучно заниматься кендо, но сейчас, когда моя тактика сработала, я почувствовал вкус к игре.
Возвращаясь на исходную по сигналу судьи, я глянул на трибуны. Миюки бешено хлопала в ладоши. За шлемом не видно, но я был уверен — она сияет от гордости.
А вот противник за своей решеткой выглядел так, будто лимон проглотил. Подавив смешок, я снова присел у линии. Как только мы поднялись, он бросился на меня в отчаянной попытке отыграться. Я просто встретил его встречным движением.
***
ТРАХ!
Снова точный удар в голову. На этот раз сразу двое судей вскинули белые флаги.
— На исходную.
Забрав два очка подряд и триумфально завершив первый поединок, я поклонился противнику у линии, как того требовали правила. Затем обменялся парой слов с Тетсуей, который стоял у края площадки, делая глубокие вдохи.
— Поздравляю.
— Давай, ты тоже выигрывай.
— Постараюсь.
Голос у него заметно сел, а взгляд стал предельно серьезным. Видимо, моя игра разбудила в нем соревновательный дух. Хлопнув его по спине в знак поддержки, я подошел к ребятам из команды и снял шлем.
Соклубники смотрели на меня с нескрываемым восхищением. Видимо, никто не ожидал, что новичок может быть настолько хорош.
— Красава. Отличный бой, — Ямадзаки-сэмпай поднял большой палец.
Я ответил тем же жестом и уставился на площадку, где начался бой Тетсуи. Посмотрев на то, как он принял стойку Чу단 и начал мелко-мелко перебирать кончиком меча, я невольно вздохнул.
Ну что за уныние. Противник — понятно, он только что видел, как его товарища вынесли в одну калитку, и теперь осторожничает. Но Тетсуя-то чего медлит? Твой Сэнпо задал бешеный темп, взял чистую победу — самое время лезть на рожон и давить морально!
Но нет, он топчется на месте, хотя видно, что оппонент дергается от каждого шороха. Мы с этим парнем явно на разных полюсах.
Тик! Т-так!
После затянувшейся разведки они наконец обменялись парой легких ударов. Объективно говоря, после моего драйвового боя это зрелище навевало тоску. Почувствовав, что начинаю зевать, я поднял взгляд на трибуны, где сидела Миюки.
Она продолжала аплодировать, но мне показалось, что её энтузиазм поутих. Неужели она тоже разочарована трусливой тактикой своего друга детства? Впрочем, вряд ли — Миюки слишком добрая для таких оценок.
— Эй, вытри руки.
Второй год из нашей команды протянул мне полотенце. Я глянул на свои ладони — они были мокрыми от пота. Сам не заметил, как разнервничался.
Приводя себя в порядок, я наблюдал, как Тетсуя наконец-то перешел к активным действиям.
Пах! Т-трах!
Начался его фирменный «вязкий» стиль. Он буквально лип к противнику, не давая разорвать дистанцию, и выцеливал малейшие щели в защите. Похоже, он решил медленно затягивать бедолагу в своё болото.
«Ну, таланта ему не занимать, это факт. Но хоть бы раз споткнулся для приличия...»
@@
Ренка стряхнула прилипшую к влажному виску прядь волос и передала кубок стоящей перед ней Чинами. Сама она крепко сжала в руках почетную грамоту и ослепительно улыбнулась в камеру.
Щелк!
Сделав памятное фото в честь победы женской сборной и обменявшись объятиями с подругами по клубу, Ренка повернулась к Чинами:
— Ты выглядишь очень довольной.
— Хе-хе... Призовое место — это всегда повод для радости. А ты разве нет, подруга?
— Конечно рада. Ну что, пойдем посмотрим на парней?
— Обязательно! Хочу поскорее увидеть Кен-куна в деле.
Ренка не могла понять: Чинами хочет увидеть самого Мацуду или просто оценить его мастерство? Наверное, и то, и другое.
Оглядев своих девчонок, всё еще сияющих от успеха, Ренка спросила:
— Вы идете с нами смотреть мужские поединки?
— Мы? Ой, нет, мы лучше отдохнем. Сил совсем нет, ноги подкашиваются.
Девчонки и правда выглядели измотанными. Череда тяжелых боев в региональном турнире, который в этом году выдался на редкость потным, выжала из них все соки.
«Если у парней такой же замес, шансов у них немного», — подумала Ренка. Но раз тренер Горо до сих пор не пришел к ним, значит, мужская сборная еще держится.
С мастерством Ямадзаки, талантом Мацуды и упорством Миуры они вполне могли зацепиться за результат.
— Будете в автобусе ждать? — спросила Ренка.
— Ага.
— Тогда заберите кубок и грамоту, пожалуйста.
— Без проблем. До встречи.
Бережно передав трофеи, Ренка протянула платок Чинами, которая начала шмыгать носом от холода, и они вместе направились на трибуны мужского зала.
Стоило им открыть дверь, как их оглушил рев толпы. Градус напряжения здесь был гораздо выше. Похоже, на площадках творилось что-то действительно интересное.
Взглянув на турнирную таблицу, Чинами и Ренка синхронно охнули. Академия Эбони уже вышла в полуфинал, который вот-вот должен был начаться. Это означало, что они уже гарантировали себе путевку на следующий этап соревнований.
— Ох..! Подруга..! Наши ребята в четверке лучших..!
Ренка, тоже воодушевленная успехом парней, попыталась успокоить перевозбужденную Чинами, а сама быстро нашла глазами протокол результатов Эбони в углу зала.
Ямадзаки в позиции Тайсё (капитана) закончил три поединка со счетом 2:1. Стабильный результат для опытного мастера.
Икеда в позиции Фукусё проиграл один раз 0:2, но две другие встречи выиграл.
Мори (Тюкэн) — одна победа, два поражения.
Миура в позиции Дзихо...
«Ого... а он молодец».
У Тетсуи было так же: одна победа и два поражения. Но все поединки закончились со счетом 2:1. Это значило, что даже проигрывая, он умудрялся забирать очко у противника. Более того, в одном из боев он дотянул до дополнительного времени и уступил лишь на последних секундах.
Для новичка с таким маленьким стажем — невероятный рывок. Ренка видела по цифрам, сколько труда он вложил в эти бои. «Умница, надо будет его похвалить».
И наконец, Мацуда в позиции Сэнпо. Ренка прищурилась, изучая его строчку, и замерла.
— .... Ни одного поражения?
Все бои выиграны со счетом 2:0. И почти все — меньше чем за две минуты. Лишь один затянулся до 2:12.
Учитывая, насколько важна позиция Сэнпо, против него наверняка ставили лучших бойцов... И он «щелкал» их всех за пару минут? Ренка знала, что он талантлив, но ТАКОЙ результат... это было за гранью ожиданий.
— Что значит «ни одного поражения»? У кого? — спросила Чинами, которая еще не разобралась в таблице.
Ренка хотела ответить, но Чинами вдруг указала на трибуны:
— Ой! Смотри, Ханадзава-сан там..! Пойдем к ней?
Действительно, Миюки сидела в компании одноклассников. Логично, она пришла поддержать и Мацуду, и Тетсую.
— Ах! Полуфинал начинается! Давай просто сядем здесь и посмотрим на бой Кен-куна.
Чинами плюхнулась на ближайшее свободное место. Ренка, усмехнувшись, присела рядом.
— Могли бы и до конца досмотреть, не только его бой.
— Можно и до конца. Всё, тише!
Ренке было забавно наблюдать за тем, как Чинами вся обратилась в слух и зрение, следя за своим «учеником». Она посмотрела на площадку, где Мацуда как раз обменивался поклоном с противником.
Он поднялся из приседа и мгновенно вскинул руки в высокую стойку. Он явно собирался сразу пойти в атаку, но противник выставил синай, целясь ему в горло.
Это классический способ нейтрализовать Дзёдан — держать кончик меча у шеи оппонента. Ренка знала, что в клубе Мацуда часто пасовал перед таким приемом. Ей было чертовски интересно, как он выкрутится в полуфинале против настоящего мастера.
— Тюк!
«Сейчас начнется...» — подумала Ренка.
Пак!
— ХА-АТ!
Мацуда резким движением сбил мешающий синай вниз. Пользуясь тем, что меч противника ушел с линии атаки, он молниеносным кистевым движением провернул свой синай по кругу и...
Т-РАХ!
Одновременно с ударом по запястью противника Мацуда совершил мощный топот и тут же разорвал дистанцию, сохраняя предельную концентрацию (Дзансин).
Ренка широко раскрыла глаза. Это был идеальный удар. Может, не самый изящный с точки зрения академической техники, но Ки-кен-тай-ити было соблюдено безупречно.
Взмах!
Как она и ожидала, двое судей мгновенно подняли белые флаги. Третий, видимо, не увидел момент из-за спины бойца, поэтому промолчал.
«Ему явно нравится процесс», — подумала Ренка, заметив, как Мацуда на секунду сжал кулак, возвращаясь к линии.
Это было хорошо. Если такой талантливый парень по-настоящему увлечется кендо, он станет грозной силой. Она была рада, что заставила его участвовать. Точнее, что Чинами его уговорила.
— Боже мой..! Ты видела?! Это же «ученик превзошел учителя» в чистом виде..! Мне больше нечему его учить..! — запричитала восторженная Чинами.
— Да-да, молодец он, успокойся.
Ренка продолжала внимательно следить за боем, но вскоре её брови поползли к переносице. Противник, пытаясь избежать сближения, начал навязывать борьбу на близкой дистанции (котинги-дзай), постоянно тыкая концом меча в решетку шлема Мацуды.
В кендо такое случается часто, но этот парень делал это слишком нарочито. Постоянно. Это не было нарушением правил, но выглядело крайне грязно.
«Пытается вывести его из себя», — поняла Ренка. Зная вспыльчивый нрав Мацуды, это была опасная тактика. Главное — не поддаваться на провокацию.
Но следующий маневр противника заставил Ренку и вовсе нахмуриться.
«Ах ты подонок...»
Парень в пылу борьбы незаметно выставил ногу, зацепив лодыжку Мацуды снаружи. При попытке бокового шага Мацуда неизбежно должен был потерять равновесие.
Подножка в кендо — это серьезный фол. За такое могут дисквалифицировать. Но сделано это было настолько филигранно, что судьи могли принять это за случайное столкновение и ограничиться предупреждением.
— Что... что он творит?! Это же подло..! — Чинами задохнулась от возмущения, едва не вскочив с места.
Ренка понимала её чувства. С одной стороны, Мацуда и сам в клубе не всегда играл по правилам (хотя в последнее время исправился), но сейчас она была на его стороне.
Она видела, как Мацуда, пытаясь уйти в сторону, запнулся об ногу противника и пошатнулся. Оппонент не упустил шанс: видя, что Мацуда раскрылся и опустил руки, он рванулся вперед, целясь в открытое запястье.
Есть только один способ спасти ситуацию в такой момент.
«Падай назад!» — мысленно закричала Ренка. Если бы он упал, судьи наверняка зафиксировали бы помеху и аннулировали атаку.
Она во все глаза смотрела на Мацуду, как вдруг...
ПАК! Т-ТАК!
Каким-то чудом, обладая звериной реакцией, Мацуда умудрился отбить атаку даже в падении. Он не просто сохранил равновесие, а буквально перегруппировался в воздухе и снова вскинул меч в верхнюю стойку.
«Ч-что это было..? Он что, персонаж манги?» — Ренка была в шоке. Это была не техника, это был чистый инстинкт хищника.
Противник, не ожидавший такой прыти, на секунду замер и начал пятиться. В этот момент его собственная нога скользнула по гладкому полу.
Т-РАХ!
— МЭ-Э-Э-Э-ЭН!! (ГОЛОВА!)
Мацуда обрушил свой синай на шлем падающего противника. Это не был техничный удар на «иппон» — это был удар чистой силы. Он вернул сопернику его же грязную игру, но в рамках дозволенного.
Мацуда не отошел. Он подошел к распростертому на полу парню, навис над ним всем телом и замер. Он смотрел на него сверху вниз, словно мясник, проверяющий, добил ли он бродячую собаку.
«Он что, запугивает его взглядом?»
Ренка не видела выражения его лица за маской, но была уверена: Мацуда сейчас посылает противнику очень четкое и очень нецензурное предупреждение.
Глядя на эту сцену, Ренка не смогла сдержать улыбку.
Этот парень не ломается. Его невозможно запугать — он только распаляется от давления. Не самый удобный игрок для команды, но именно такие люди выгрызают победу там, где остальные сдаются.
Честно говоря, Эбони всегда считались слабаками. Горо поставил цель «топ-4», но Ренка сомневалась, что они дойдут хотя бы до четвертьфинала.
То, что они здесь — заслуга всей команды, но импульс, который задавал Мацуда в начале каждого матча, переоценить было трудно. Его «волчий» оскал и дикая энергия тащили за собой остальных.
«Сэнпо из него — идеальный».
Если он продолжит тренироваться с таким рвением, его можно будет выставлять и на национальные. Ренка поймала себя на мысли, что ей очень нравится на него смотреть. Она легонько придержала Чинами, которая уже была готова прыгать от восторга, и продолжила наблюдать за поединком.
http://erolate.org/book/1452/184906
Готово:
