— Может, не стоит мазаться воском?
Миюки подошла ко мне и недовольно нахмурилась, глядя, как я укладываю волосы перед зеркалом. Видимо, ей очень не нравилась мысль о том, что я буду «слишком хорошо» выглядеть для кого-то другого.
Я протянул к её лицу ладонь, липкую от стайлинга, и она с брезгливым видом отшатнулась. Рассмеявшись, я пошел мыть руки и спросил через плечо:
— Я освобожусь сегодня до ужина. Посмотрим какой-нибудь фильм?
— Угу.
Её лицо мгновенно просияло, как будто она и не ворчала только что. Обожаю эту её переменчивость.
— Тогда жди дома. Заеду за тобой после смены.
— Хорошо. Ты уже уходишь?
— Да. Одевайся, я тебя подброшу.
— А ты не опоздаешь из-за меня?
— Не опоздаю.
— Тогда... надень на меня пальто.
Когда Миюки вот так капризно-ласково просит о чем-то, у меня возникает полное ощущение, что мы молодожены. Хотя настоящего опыта семейной жизни у меня, конечно, нет.
Застегнув на ней пуховик, я взял её за руку и повел к машине. Высадив её у дома, я нажал на газ и направился к кофейне. Припарковался на месте для персонала.
Кстати, почему заведение называется «Кафе 24»? Оно ведь не работает круглосуточно... У босса явные проблемы с неймингом.
В углу парковки уже стоял босс. Я подошел к нему и вежливо кивнул.
— Доброе утро. Я на смену.
— Привет-привет.
Босс скользнул взглядом по моей машине. В его глазах читалось легкое удивление — тачка была явно не по карману обычному школьнику. Гадает, родители купили или я «авто-нищий», отдающий последние гроши за кредит? Впрочем, мне плевать.
— Вот твоя карта доступа. Твои данные я уже внес, так что прикладывай её вон к тому терминалу. Если забудешь — скажи мне время прихода, но лучше не забывай.
Он протянул мне пластиковую IC-карту. В большинстве мест до сих пор используют бумажные талоны, так что здесь всё было по последнему слову техники.
— Понял.
— Отметься, переоденься и приступай.
Я приложил карту, услышал подтверждающий писк и зашел в раздевалку. Там меня ждала выглаженная рубашка в мелкую голубую полоску и плотный коричневый фартук. Моя новая униформа.
Странное сочетание, но, взглянув в зеркало, я признал: выглядит неплохо. Выйдя к стойке, я провел с боссом краткую ревизию вчерашних знаний.
Несмотря на легкую заминку вначале, я быстро вспомнил, как настраивать помол и пользоваться кассой. Босс удовлетворенно кивнул:
— Схватываешь на лету. Иноо придет через час. Справишься пока один?
— Уверен, что да, но за первым заказом лучше присмотрите.
— Окей. Заходим.
Мы зашли за стойку, я открыл ноутбук и включил негромкий лаунж для атмосферы. Пока мы болтали с боссом, попивая тестовый эспрессо, дверь звякнула, и вошла первая клиентка.
— Добро пожаловать в «Кафе 24»! — я ослепительно улыбнулся.
— Ой... здравствуйте...
Девушка заметно замялась, увидев меня, и робко подошла к стойке. Она делала вид, что изучает меню над моей головой, но я кожей чувствовал, как она меня разглядывает. Кажется, мой типаж пришелся ей по вкусу.
— Готовы сделать заказ?
— М-м... мокко латте, пожалуйста... один.
— Один горячий мокко латте. Желаете добавить сироп или сделать его послаще?
— Нет, стандартный, пожалуйста...
— Будете пить здесь или с собой?
— С собой...
Стоило мне чуть податься вперед и заглянуть ей в глаза с вежливой улыбкой, как девчонка густо покраснела. Типичная реакция массовки в лав-комедии... Чертовски приятное чувство. Красивое лицо — это действительно чит-код.
— Принято. С вас 450 иен. У вас есть наша карта лояльности?
— Нет... Я впервые здесь. А у вас есть купоны?
— Конечно. Держите.
Я протянул ей небольшую карточку и пояснил:
— За каждый напиток мы ставим штамп. Соберете десять — и любой напиток регулярного размера на ваш выбор будет за счет заведения.
— Совсем любой?
— Именно так. Без ограничений по меню.
— Ого... здорово.
— Прошу, ваша карта.
Девушка протянула банковскую карту, и я быстро провел оплату.
— Спасибо за заказ. Приготовлю через минуту.
— Угу..!
Мокко латте — база. Пока варился эспрессо, я взбил молоко в питчере. Добавил в стакан две порции шоколадного сиропа, перемешал с кофе и аккуратно влил молочную пену.
Пузырьков вышло чуть больше, чем нужно, но для первого раза — идеально. Надев холдер на стакан, я повернулся к боссу, который молча наблюдал за процессом.
— Босс, можно я поставлю ей дополнительный штамп?
— Зачем?
— Она наш первый гость сегодня. Хочу создать приятное впечатление, чтобы она вернулась. К тому же, в зале никого нет, так что это не вызовет зависти у других.
Босс хмыкнул:
— Ладно. Действуй, как считаешь нужным.
— Понял.
Я подошел к девушке, которая ждала у края стойки.
— Ваш мокко латте.
Сделал максимально старательно. Судя по её виду, она офисный работник. Надеюсь, когда во время работы мой образ всплывет у неё в голове, она решит заглянуть к нам снова. Камер в подсобке нет, так что место для приватного обслуживания всегда найдется.
— Спасибо...
— Приятного аппетита. И... я поставил вам два штампа вместо одного.
— Ой, правда? За что?
— В честь первого визита, — я понизил голос до доверительного шепота. — Только т-с-с, это наш маленький секрет.
— Ой... спасибо большое..!
Она буквально просияла. Пробив ей купон, я проводил её взглядом и обернулся к хозяину. Тот выглядел очень довольным.
— Сработало.
Видимо, ему понравилась моя манера общения с клиентами. Он похлопал меня по плечу:
— Слушай, ты и один отлично справишься. Пойду загляну в гюдонную. Если что — жми «единицу» на внутреннем телефоне. Ну и если начнется завал — зови. С терминалом вибро-откликов разобрался?
— Да.
— Окей. Вот карта Иноо, когда придет — скажи, чтоб отметилась.
— Хорошо. До встречи.
Босс ушел, а я остался один в тишине кофейни. Пока всё идет идеально: я завоевал доверие хозяина. Скоро он начнет оставлять нас с Ренкой одних надолго, и тогда можно будет подумать о том, как «оптимизировать» работу в подсобке.
Задняя дверь скрипнула. Я как раз заучивал расположение кнопок десертов на кассе, когда вошла Ренка. Она терла глаза, выглядя немного сонной.
— Привет.
— .... Привет. А где босс?
— В гюдонной. Держите карту, отметьтесь и переодевайтесь.
— Поняла.
Ренка скрылась в раздевалке и вышла через три минуты. Рубашка по размеру подчеркивала её стройную фигуру и изящные руки. Почему меня так заводит вид её предплечий? Кажется, у меня развивается какой-то специфический фетиш.
Мы стояли в одинаковой форме, и это создавало странное ощущение «парного образа». Ренка, кажется, тоже это почувствовала — она замялась у входа за стойку.
— Чего стоите? Заходите.
— Да... Ну и как дела? Были люди?
— Около десяти человек.
— Это мало?
— Наверное.
— Проблем не было?
— Только одна дама попросила «латте без кофеина, но чтобы бодрил».
— В смысле? Она перепутала с обычным латте?
— Ага.
— И что ты сделал?
— Мягко объяснил разницу и продал обычный.
— Понятно. Слушай... Мацуда. Почему у тебя лицо такое... странное?
Ренка прищурилась, подозрительно оглядывая меня.
— А что с моим лицом? Я в полном порядке.
— Нет, не в порядке. Будто у тебя вчера или сегодня случилось что-то неприятное.
«Ага, решила прощупать почву насчет вчерашних сообщений в AniShare? Я вижу тебя насквозь, Капитан».
— С чего вы взяли? Я же говорю — всё отлично.
— Да..?
Она явно сомневалась. Нужно подбросить ей еще пищи для размышлений.
— А вы чего так интересуетесь? Хотите, чтобы у меня случилась беда?
— Кто это сказал? Опять твои фантазии. Ты еще с того дня...
— С какого «того дня»?
— Ну, с позавчера...
Она сама упомянула Комикет. Сама зашла на мою территорию. Ну как тут не поиздеваться?
— А-а, с позавчера? — я многозначительно улыбнулся.
— .....
Ренка мгновенно напряглась и отвела взгляд. Я подошел к ней на шаг ближе.
— Капитан.
— Ч-чего тебе...
Она вдруг стала такой тихой и покладистой. Видеть, как гордая Ренка пытается «спрятаться» на ровном месте — это бесценно.
— Может, пора признаться?
— В чем это..?
— Ну, в аниме, манге... всей этой субкультуре. Вы ведь обожаете это.
— Сказала же — нет! Это для племя...
— Вам самой не надоело прикрываться этим несчастным ребенком?
— Это не оправдание!
— Тогда давайте позвоним ему. Хочу услышать голос этого маленького фаната.
Ренка вздрогнула и яростно нахмурилась.
— С чего это я должна звонить родственникам, чтобы доказать тебе что-то?!
— На вашем месте я бы просто признался и расслабился. Вам ведь самой неуютно постоянно шифроваться передо мной.
— Мне не неуютно! У меня совесть чиста!
— Для человека с чистой совестью у вас слишком тихий голос.
Ренка начала усиленно махать на себя ладонью. Видимо, жар смущения (и возбуждения) стал невыносим. Она начала судорожно переставлять крышечки для стаканов, пытаясь занять руки.
— Ну... допустим... чисто гипотетически... если бы у меня было такое хобби. И что тогда?
— К чему эти «если»? Мы оба знаем правду.
— Да замолчи ты и слушай! Допустим, это так. Что ты сделаешь?
— Я? Ничего. У нас просто появится общий секрет.
— И всё..?
— А чего вы боитесь? Что я всем расскажу? Ну, если очень переживаете — наденьте для меня тот костюм из магазина, и я клянусь хранить тайну вечно.
— Я так и знала..! Ах ты извращенец проклятый..!
— Зачем сразу ругаться? Мы же обсуждали гипотетическую ситуацию.
— .... Даже в гипотезе твои намерения грязны и порочны! Всё, я пошла работать.
— Да делать особо нечего, я всё подготовил.
— Всегда есть работа! Нужно выучить кнопки на кассе, запомнить, где лежат расходники... Ты знаешь, где трубочки? Их мало на стойке.
— На складе.
— Вот и отлично. Схожу за ними.
Ренка попыталась проскочить мимо меня к выходу из-за стойки, но я вовремя переставил ногу и перекрыл ей путь своим телом.
— .... Это еще что за маневры?
Она сверлила меня взглядом, но даже это выражение лица было невероятно милым.
— Просто захотелось преградить вам путь.
— Убери свою физиономию.
— Она вас раздражает?
— Очень раздраж...
— Хм.
— ...ает! Нет, не раздражает! Понял?! Всё, пропусти!
Она уже реагирует на мой вздох рефлекторно. Скоро у неё разовьется паранойя на почве моих «хмыканий». Усмехнувшись, я отошел, давая ей дорогу.
— Идите-идите.
— .... Господи, за что мне это... — пробормотала она.
— Что именно?
— Не твое дело!
Фыркнув, Ренка почти бегом скрылась на складе. Первый день — и уже столько эмоций. Наша совместная работа в кафе обещает быть очень горячей.
***
Ренка, вернувшаяся после обеда в гюдонной, окликнула меня:
— Мацуда. Босс зовет. Иди поешь.
Кивнув, я засыпал зерна в гриндер и плотно закрыл оставшийся пакет.
— Что ели?
— Гюдон.
— Я имею в виду — какой именно?
— Просто гюдон.
— Хм.
— Чашу-дон я ела..!
Стоило мне издать этот многозначительный вздох, как она тут же торопливо уточнила меню. Забавно наблюдать, как она уже начинает поддаваться такой «дрессировке». Нужно использовать этот прием дозированно, чтобы у неё не выработался иммунитет.
— Вкусно было?
— .... Угу.
— Вот и славно. Подождите секунду... у вас тут что-то прилипло.
— Где? Что?!
— Я сам уберу.
Не дожидаясь ответа, я протянул руку к её волосам у виска. Ренка вздрогнула и в панике повысила голос:
— Эй..! Ты... что ты творишь?!
Голос прозвучал довольно громко. Хорошо, что в зале не было клиентов, иначе жалобы было бы не избежать. Я аккуратно снял с её пряди тонкую полупрозрачную шелуху светло-коричневого цвета и невозмутимо продемонстрировал ей:
— Похоже на луковую чешую.
— .... Луковая чешуя?
— Ага. Не будьте такой неряхой, Капитан.
Честно говоря, мне дико хотелось попробовать её на вкус прямо у неё на глазах, но я решил пощадить её психику.
— Видимо... прицепилось, когда я выходила из кухни... Волосы длинные, за всем не уследишь... И вообще, кто разрешал тебе вот так распускать руки?!
Ренка ворчала, но при этом машинально начала поглаживать ту самую прядь. Видимо, моё прикосновение всё же оставило след в её подсознании.
Выбросив шелуху в урну, я вежливо извинился:
— Простите.
— Проехали... В следующий раз просто скажи словами.
— Понял. Ну, я пошел обедать?
— Иди уже.
— Если начнется завал — зови по внутренней связи. Я мигом прибегу.
— Можешь не торопиться.
— Заботитесь о том, чтобы я поел без спешки?
— Вовсе нет. Просто не хочу видеть твою физиономию лишний раз.
«Опять врешь, Капитан».
Ухмыльнувшись, я направился в гюдонную. Пообедал в компании босса и других парней, обсуждая рабочие моменты. Когда я вернулся в кафе, Ренка уже вовсю сияла, приветствуя гостей.
— Добро пожаловать! «Кафе 24» приветствует вас!
В отличие от разговоров со мной, на её лице играла ослепительная улыбка. Я даже почувствовал укол ревности. В наказание за такую дерзость по отношению к своему «господину», я заставлю её работать со вставленным вибро-яйцом в презервативе.
Зайдя за стойку и вымыв руки, я подошел к Ренке, которая только что приняла заказ.
— Что заказали?
— Дрип-кофе и клубничный латте.
— Я сделаю латте.
— Нет, ты делай дрип-кофе.
— Это еще почему?
— Клубника тебе не идет.
— Чего... А что же мне тогда «идет»?
— Ананас.
Почему именно ананас? Вряд ли она имела в виду свежесть... Скорее, намекнула на колючую и опасную корку.
— И почему же?
— Замолчи. Работай. Делай дрип-кофе.
Ренка указала на фильтры тоном, не терпящим возражений. Но мне показалось, что в её голосе проскользнула крохотная, едва заметная нотка озорства.
После обеда поток клиентов увеличился. Зал не был забит до отказа, но заказов «с собой» было очень много. Мы с Ренкой крутились как белки в колесе, даже не имея возможности перекинуться парой слов.
В какой-то момент заглянул босс, похвалил нас за сноровку, показал большой палец и снова убежал в гюдонную. Когда «шторм» наконец утих, мы присели перевести дух, пожевывая карааге, которое принес хозяин.
— Ну и жара была.
— Не так уж и страшно. К этому легко привыкнуть.
— Вот как?
— Что за тон, будто ты с собачонкой разговариваешь? Веди себя как обычно, это раздражает.
— Да я вроде как всегда... Слушайте, ноги не гудят? Мы ведь весь день на ногах.
— Да нормально. А ты что, устал?
— У меня немного лодыжки ноют.
— Это потому что ты спортом мало занимаешься.
— Я вообще-то очень стараюсь.
— Ну, допустим.
«И ты даже не спросишь, КАКИМ спортом я занимаюсь?» Жаль. Покончив с курицей, я собрался выбросить мусор, как вдруг Ренка легонько ткнула меня пальцем в спину.
— Слышь, Мацуда.
— Да? Есть еще мусор?
— Нет... Я насчет той книги, которую ты тогда купил...
— Книги? А... вы про додзинси? «Семейные обстоятельства госпожи Асагао»...
— Т-тише! Не ори на всё кафе..! Пожалуйста..!
Она лихорадочно оглядела пустой зал, не зная, куда деться от смущения. Насладившись её реакцией, я спросил:
— Понял. А что с ней? Хотите одолжить почитать?
— Еще чего..! Я просто хотела спросить... ты её до сих пор читаешь?
— Я ведь говорил, что она мне понравилась.
— Ну... ты её перечитываешь?
— Иногда, под настроение.
— Вот как..?
— Да. С чего вдруг такой интерес? Неужели захотели фигурку госпожи Асагао в коллекцию?
— Ч-что за бред ты несешь?!
— А что, у вас дома есть витрина для фигурок?
— Почему разговор вечно сворачивает в ЭТУ сторону?! Иди уже, выброси мусор! И себя заодно не забудь..!
На этот раз она даже не отрицала наличие витрины, просто сменила тему. Кажется, она становится честнее сама с собой.
— Как жестоко.
— .... Слушай. А по этой серии... реально есть фигурки?
— Понятия не имею.
— Не знаешь, а болтаешь?
— Ага. Я надеялся, что вы мне подскажете.
— Я? С чего бы?
— Ну, вы ведь у нас эксперт в таких вопросах.
— Не строй из себя великого детектива, ладно?
— Просто сдавайтесь, Капитан. Повинную голову меч не сечет.
— Я тебе что, преступница?
— Это образно. Кстати, сегодня едем домой вместе.
Ренка дернула бровью.
— Ты ведь заканчиваешь на час раньше меня.
— Подожду. Мне как раз нужно кое-что купить неподалеку. Напишите, как освободитесь.
— Езжай один.
— Не хочу.
— А я не хочу с тобой.
— Не капризничайте.
— Это ты капризничаешь..! Почему ты такой эгоист?
— Капитан.
Мой голос внезапно стал серьезным. Ренка вздрогнула и притихла.
— Ч-чего тебе..!
— Вам действительно так неприятно ехать со мной?
— .... Дело не в этом, просто ты постоянно меня подкалываешь..!
— Если я обещаю не дразнить вас — поедете?
— Ну... если в тишине... то можно... Это удобнее, чем на метро...
— Договорились. Никаких шуток.
— .... Ну ладно... тогда вместе...
Чем больше мы общаемся, тем сильнее моё желание перевести наши отношения в горизонтальную плоскость. Скорее бы наступил тот день, когда мы станем по-настоящему близки. С этими мыслями я пошел встречать нового клиента.
— Добро пожаловать в «Кафе 24»!
— Я пошла.
— Угу. До завтра.
— Завтра ведь моя смена начинается раньше?
Ренка прекрасно знала расписание, но этот вопрос был лишь поводом нарушить молчание, которое длилось всю дорогу до её дома. Видимо, её всё-таки грызла совесть за то, что она промолчала всю поездку. Какая она, оказывается, совестливая.
— Всё верно.
— Поняла. Спасибо, что подвез.
— До завтра.
Высадив Ренку, я встретился с Миюки, мы сходили в кино, а вернувшись домой, я первым делом проверил телефон. Увидев уведомление в AniShare, я довольно улыбнулся. Что же она написала сегодня?
[MK-сан, я прочитала ту мангу про дрессировку подруги. Было довольно интересно. Скоро напишу обзор.]
В отличие от вчерашнего наезда, сообщение было почти вежливым. Решила поиграть в «доброго и злого полицейского» в одном лице? Ну, поиграем.
[Рад, что вам зашло. Это действительно классика жанра.]
[Согласна. Может, посоветуете еще что-нибудь в этом духе?]
Так вот почему она спрашивала про Асагао в кафе. Проверяла, не упомяну ли я это название в сети, чтобы окончательно сопоставить меня с MK. Ренка, ты слишком предсказуема в своей хитрости.
[Насколько жесткое вас интересует?]
[Всё, кроме совсем уж чернухи типа скабрезностей.]
[Я поищу для вас.]
[Спасибо. Кстати... а что значит ваш ник MK?]
[Да ничего особенного.]
[Это ваши инициалы? Если да, можете сказать хотя бы фамилию?]
О, пошла в лобовую атаку. Чтобы добиться результата методом кнута и пряника, нужно терпение... а Ренка явно торопится.
[Вы с ума сошли?]
[Почему сразу «с ума сошли»? Как грубо. ಠ‸ಠ Вы всегда такой неотесанный?]
[Кто бы говорил про манеры. Спрашивать фамилию у незнакомца в сети — это теперь норма?]
[Просто спросила.]
[А я просто ответил — нет.]
[Вы сюда зашли, чтобы препираться?]
[Простите. Я просто хотела подружиться.]
В интернете Ренка куда более кокетливая, чем в реальности. Её стиль общения немного детский, но чертовски ей подходит.
[Вы девушка?]
[Да.]
[Тогда давайте дружить.]
[Стоило узнать пол, как вы сразу сменили тон. Вы что, бабник (ёмисэ)?]
[А что это значит?]
[Это значит — парень, помешанный на девчонках.]
[Вы меня сейчас оскорбили?]
[Я просто пояснила значение слова. Так сколько вам лет?]
[Не твоё дело.]
[🖕]
Кажется, на этом этапе она уже почти уверена, что MK — это я, раз позволяет себе такие жесты. Все эти вопросы были лишь попыткой закрепить догадку.
[А вы забавная. Мне нравится.]
[Фу, как жалко. Вы так лебезите только потому, что я девушка.]
[Мне просто весело общаться с «неткамой» (парнем, притворяющимся девушкой).]
[Я не неткама!]
[Допустим. Пишите обзор.]
[Напишу. Подготовьте список новых рекомендаций.]
Я закрыл приложение и уткнулся лицом в подушку. Скорее бы завтра. Ренка потихоньку открывается мне, пусть и своим странным способом. И от этого мне хочется мучить её еще сильнее.
Я услышал, как открываются ворота. В окно я увидел Миюки с тяжелым пакетом. Видимо, ходила за покупками. Обув тапочки, я вышел навстречу и отобрал у неё сумку.
— Почему не позвонила? Я бы встретил.
— Ты сегодня работал, я не хотела тебя нагружать... Знала ведь, что ты сразу за мной приедешь.
— Да мне не трудно... Останешься на ночь?
— Угу. Но завтра мне нужно уйти рано утром.
— Куда?
— Папа хочет обновить сад. А ты завтра снова на смену?
— Ага. С утра.
— Жаль. Было бы здорово поработать в саду вместе.
Мне тоже было жаль. Шанс «пометить» территорию у неё дома был упущен. Кстати, надо бы и её комнату переделать под мой вкус... Выберу выходной и займусь этим.
***
На следующий день, когда я пришел на смену, Ренка уже стояла посреди пустого кафе, замерев как изваяние. Видимо, ей хотелось уткнуться в телефон, но на второй день работы она еще побаивалась босса и просто прилежно ждала. Её фигура, застывшая перед панорамным окном с видом на дорогу, выглядела на редкость мило.
— Доброе утро.
Стоило мне поздороваться у неё за спиной, как Ренка вздрогнула всем телом и резко обернулась.
— Привет. Мог бы и предупредить о своем приближении?
— Опять вы за своё. Я вошел вполне отчетливо.
— Ладно, проехали. Иди переодевайся.
Глядя на ворчащую Ренку, я почувствовал, как настроение с утра ползет вверх. Отметился картой, накинул форму и принялся за рутину. Вскоре Ренка подошла ко мне поближе.
— Слышь.
— Слушаю.
— Минут тридцать назад заходила клиентка. Спрашивала, нет ли сегодня того парня, что работал вчера. Так, знаешь, как бы невзначай интересовалась...
— Да? Похожа на офисную сотрудницу?
— Не знаю, она выглядела занятой. Взяла айс-кофе с собой и ушла.
«Ага, та самая дама, которой я вчера штампанул лишнего в купон».
— И что вы ей ответили?
— Сказала, что ты будешь через час... Эй, Мацуда, только не надо сейчас задирать нос, ясно?
— С чего вы взяли, что я его задираю? У вас паранойя?
— Если нет — тем лучше.
То она про «инти적ит» (приближение) ворчит, то про клиентов... Она что, пытается со мной в словесные дуэли играть? Неужели вчерашняя перепалка с MK в сети так подняла ей тонус? Как бы то ни было, такая Ренка мне нравилась гораздо больше — она явно начала чувствовать себя со мной свободнее.
— Капитан.
— Что еще?
— Вам очень идут эти джинсы.
— .... О чем ты вообще... Обычные джинсы.
— Я и говорю — сидят отлично.
— Заткнись.
«Наша Ренка такая предсказуемая: стоит похвалить — сразу начинает ежиться. Хотя в глубине души ей наверняка приятно».
— Ладно. Что по списку? Уборка?
— Я уже сделала.
— Кофейные кубики для "Карамель-хони латте" наморозили?
— Угу. Полная морозилка.
— Клубничный сироп в достатке?
— Утром забрала у босса и перелила в дозаторы.
— Всё-то вы успели. Какая умница. Может, погладить вас по голове в награду?
— Только попробуй. Руку откушу.
— Почему вы такая агрессивная?
— Ты сам меня провоцируешь!
— А за подбородок можно тронуть?
Видимо, моя наглость окончательно её допекла. Ренка состроила кислую мину и, не удостоив меня ответом, демонстративно отвернулась. Раньше о таких диалогах и мечтать не приходилось... Огромный прогресс.
Улыбаясь своим мыслям, я продолжал препираться с ней, пока входная дверь не открылась.
Дзынь!
— Добро пожаловать!
— Добро пожаловать в «Кафе 24»!
Мы выпалили приветствие одновременно, не сговариваясь. Есть в нас что-то похожее, и я надеюсь, Ренка это тоже замечает.
Посетителей сегодня было заметно больше. Не то чтобы аншлаг, но поток шел стабильный. Среди гостей было много вчерашних «первооткрывателей», включая ту самую офисную леди.
— О, вы снова к нам?
Её лицо просияло, когда она увидела меня за стойкой. Вежливо поздоровавшись, она замялась, глядя на меню.
— Э-эм...
— Вам как обычно, мокко латте?
— Ах..! Да..! Вы помните..!
— Конечно. Ваш купон с собой?
— Да, вот... вместе с деньгами.
Её застенчивость напомнила мне Булочницу. Я принял карточку — на ней было уже три штампа. Значит, Ренка не соврала: дама действительно заходила утром за кофе.
— С вас 450 иен. Спасибо за заказ, сейчас всё подготовим.
— Благодарю..!
Я собирался достать ингредиенты, но Ренка, которая внимательно слушала наш диалог, уже стояла у кофемашины и вовсю взбивала молоко.
— Решили сделать сами?
— Угу. Ты заказы принимай, а я приготовлю, раз уж стою рядом. Тебе-то, небось, лестно? — она кивнула в сторону столика, за который села клиентка.
Я озадаченно вскинул брови:
— О чем вы?
— О том, что девчонки по тебе сохнут. По ней же видно, что она ради тебя пришла.
— Я об этом даже не думал.
— Ой, какой скромник... Аж тошно.
— Да что вы за меня вечно выводы делаете? С чего вы взяли, что я красуюсь?
— А разве нет? Тогда...
— «Тогда» что?
— .....
— Вечно вы на полуслове обрываете. Ладно, эспрессо за мной.
Пока мы вполголоса препирались, напиток был готов. Как только клиентка ушла, в кафе снова наступило затишье — время обеда в соседних офисах подходило к концу.
Отнеся заказ последнему гостю в зале, я подошел к мойке. Ренка без перчаток мыла питчеры и чашки. Я встал у неё за плечом.
— Наденьте перчатки.
— Тут мыть-то нечего. Зачем возиться.
— Всё равно наденьте. Кожа испортится, химия ведь едкая. Вы фехтовальщица, руки нужно беречь.
— .... Ладно-ладно. Вечно ты зудишь...
Ренка начала вытирать руки полотенцем, продолжая ворчать. Я завороженно наблюдал за её длинными, изящными пальцами. Подняв резиновые перчатки, я протянул их ей.
— У вас очень красивые пальцы.
Ренка замерла на полпути. Она медленно подняла на меня свои огромные глаза, полные искреннего недоумения.
— Чего..?
— Пальцы, говорю, красивые.
— Т-ты... с чего вдруг такая чушь?! С ума сошел от кофеина..?
— Обычно у тех, кто годами держит синай, ладони грубеют, появляются мозоли. А у вас я их не вижу. Хотя у Чинами-сенсея тоже кожа нежная.
— Мозоли..? Вообще-то они есть.
— Где же?
— Вот здесь... на левой руке, у основания пальцев...
Ренка доверчиво протянула мне ладонь. Я наклонился, рассматривая её кожу, и с сомнением произнес:
— Хм, не вижу...
— Да посмотри внимательнее... Ой..!
Она судорожно вдохнула, когда я внезапно обхватил её ладонь своей и притянул к себе. Не обращая внимания на её ошарашенный вид, я начал медленно поглаживать подушечками пальцев те места, о которых она говорила.
— А, действительно, есть.
Кожа на стыке ладони и пальцев была чуть плотнее, чем в остальных местах. Почти незаметно, если не касаться специально.
— Эй..! Мацуда..!!
Она наконец очнулась от шока и попыталась вырвать руку. Учитывая, что в зале сидел один клиент, она не могла кричать, и это делало ситуацию еще более пикантной. Я нехотя отпустил её.
Ренка мгновенно спрятала руки на груди, скрестив их, словно защищаясь от грабителя. Её лицо горело огнем.
— К-кто тебе позволил... вот так хватать чужие руки без предупреждения?!
В такие моменты лучше не ерничать, а сделать вид, что это вышло случайно, по привычке. Я невинно почесал затылок.
— Простите. Само как-то вышло...
— У тебя руки живут... отдельной, крайне порочной жизнью..! Будь осторожнее впредь!
— Постараюсь.
— Ты... ты и с Чинами так себя ведешь?
«С Чинами я захожу гораздо, гораздо дальше, Капитан. Если я расскажу вам подробности, вы в обморок упадете».
— Не могу сказать «нет».
— И что она? Ничего не говорит?
«Она в восторге, Ренка». Вспомнив про Наставницу, я даже соскучился. Надо будет вечером обязательно ей позвонить.
— Это касается только меня и моей Наставницы.
— А... ну да... В общем, следи за собой.
— Слушаюсь.
Сейчас я отступлю. Но когда «дрессировка» будет завершена, я буду касаться её когда и где захочу. И она сама будет умолять меня не останавливаться.
Я подошел к Ренке, которая что-то беззвучно бормотала себе под нос.
— Кстати, Капитан.
— Нет.
— Я ведь еще ничего не предложил.
— Всё равно — нет.
— Я не собирался говорить ничего пошлого. Сегодня после смены тоже едем вместе.
— Не хочу. Тебе придется меня ждать целый час.
— Я вчера тоже ждал.
— Ты сам так решил, тебя никто не просил.
— Как вы официально отшиваете. Учитывая время на дорогу и ожидание транспорта, по времени выйдет то же самое.
— Хм... Ну, в этом есть логика.
— Значит, договорились? Едем вместе.
— Да зачем тебе это? Сдалась я тебе.
Я усмехнулся. Её попытка принизить свою значимость была забавной.
— Не знаю. Просто хочу ехать домой с вами.
Ренка издала короткий смешок и устало покачала головой:
— Делай что хочешь.
«Оставила решение за мной? Похвальное послушание».
— Понял. Тогда ждите меня.
— Хорошо.
— А чем займетесь в этот час? Я тут вчера приметил отличный магазин фигурок в переулке неподалеку. Может, заглянете туда, пока я заканчиваю?
Глаза Ренки на секунду вспыхнули азартом, но она тут же взяла себя в руки.
— О чем ты...
— Ну, подарки «племяннику» присмотреть. Я скину адрес.
— Совершенно ни к чему... — пробормотала она, но по взгляду было ясно: она уже строит маршрут.
Кажется, Ренке самой нравится эта игра в «скрытого отаку». Ещё немного, и она сама во всём признается.
— В общем, я скину. А сейчас идите обедать.
— Вчера я ходила первой, сегодня твоя очередь.
— Вы же говорили, что проголодались. Идите.
— .... Ну ладно. Схожу.
Ренка завела руки за спину, развязывая фартук. Её грудь при этом соблазнительно обтянулась тканью рубашки. Мне показалось, или она сегодня выглядит больше? Надела пуш-ап?
— Чего ты опять вылупился?
— Да так. Любуюсь.
— Вечно ты какой-то ерундой занят...
Раньше за такой взгляд она бы меня испепелила, а теперь — лишь дежурное ворчание. Моя маленькая победа. Дрессировка идет полным ходом, и день, когда мы создадим «особые» воспоминания, уже не за горами.
http://erolate.org/book/1452/184913
Готово:
