Неужели он добирался действительно так долго? Неужели он действительно слишком много времени провел, обыскивая старые развалины? Неужели он действительно так долго гулял по лесу?
Эти мысли и многие другие кружились в голове Грея, как торнадо, когда он сидел на своем месте в дирижабле. Другие будущие студенты были разбросаны вокруг и тонули в жалости и смущении. Грей игнорировал их всех, пока размышлял о том, что именно он сделал неправильно.
Когда он думал об этом, он понимал, что определенно двигался скорее осторожно, чем торопливо. Каждый раз, когда он думал о том, чтобы ускорить темп, его почти сразу отвлекали какое-нибудь потенциальные старые развалины. Его цель должна была быть простой: добраться до северного конца леса, найти храм и реликвию, а затем скрыться.
Его никогда не должно было волновать, что его отвлекут большие камни.
Грей застонал, низкий рык скрылся под звуком. Но никого это не волновало, так как его Проявление скрывало его стыд.
Судя по всему, испытание завершилось вскоре после того, как Грей добрался до храма. Обнаружив место и заметив пустые каменные постаменты, Грей забеспокоился. Не зная, что делать дальше, он поднялся на вершину храма, чтобы осмотреться. Может быть, он пропустил еще одно место?
Велика вероятность и этого.
Здание, которое он нашел, было самым очевидным местом в северном конце Изумрудного леса. Буквально большой палец, торчащий из земли. Наиболее вероятное место для студентов.
Грей рухнул на один из каменных блоков, поддерживаемых колонной, и отключил свое Проявление, ожидая, пока профессора соберут отставших. Ему пришлось ждать всего около десяти минут, прежде чем он услышал, как над головой пролетел дирижабль.
Они спустились и провели его на борт. Он избегал смотреть в лица всем, кого видел, и немедленно активировал свое Проявление, как только ступил на корабль. Грей не думал, что сейчас он сможет выдержать какие-либо жалостливые взгляды.
Теперь они возвращались в Бикон.
Грей стоял, опершись локтем на подлокотник, его голова была опущена на руку, и он угрюмо наблюдал за миром за окном. Он слышал, как кто-то пытается сдержать слезы где-то позади него, заставляя его съежиться.
Грей тяжело вздохнул и позволил кораблю унести его в неопределенное будущее.
Студентов направили в комнату, где ждал профессор. Вероятно, чтобы поведать им какую-нибудь байку о том, что непрохождение инициации — это не конец, или что-то в этом роде. Что есть другие возможности и карьеры, к которым можно стремиться.
Грей на самом деле не хотел этого слышать.
Он был зол. Зол на себя. Зол на испытание. Зол на... просто... просто зол.
У дородного профессора было дружелюбное присутствие и успокаивающий тон, когда он говорил с провалившимися потенциальными студентами. «Я уверен, что все вы сделали все возможное. Никто не может винить вас за это. Как бы ни было прискорбно это говорить...»
«Я не провалился».
Грей не знал, что побудило его заговорить, но он знал, что был мелочен, как только заговорил.
Профессор сделал паузу в своей речи. «Прошу прощения?»
«Я не провалился». Повторил Грей, упрямая и капризная сторона его души подняла голову. Конечно, он провалился. Он не смог вовремя добраться до храма. Он не смог найти партнера. Он не смог обуздать свое любопытство в лесу. Он провалился.
Но он все еще стоял там, кипя от злости и сверля профессора взглядом. Он знал, что он был неудачником. Он не мог ясно мыслить.
«О, мои извинения. Я не уверен, как мы совершили ошибку. Пожалуйста, пройдите в аудиторию». Сказал пухлый профессор.
Все посторонние мысли Грея в голове были сметены этими словами. Он тупо уставился на мужчину, его усы и странно закрытые глаза скрывали часть его выражения. Грей не мог понять, насмехаются ли над ним. Мужчина ничего не выдал, прежде чем повернуться к остальным провалившим студентам, чтобы продолжить свою речь.
Смятение Грея тоже продолжалось, пока он не вспомнил, что его Проявление все еще активно. Его глаза расширились от шока. Неужели он только что изменил то, как профессор видел его провал? Хотя, думая об этом, он действительно не должен был удивляться. Он проверял свое Проявление и менял восприятие людей с тех пор, как обнаружил его.
Однако именно масштаб этого нового изменения в восприятии потряс его.
Он провалил испытание, и все же все, что ему нужно было сделать, это сказать, что он не провалил его, и это было бы правдой?
Возможности этой силы немного одурманили его. Грей подошел к стене у двери и прислонился к ней, больше не слушая профессора.
Мог ли он зайти так далеко, чтобы ограбить банк с помощью этой силы? Конечно, он не хотел бы брать чужие деньги, но последствия были ошеломляющими. Насколько же мощным было его Проявление? Был ли кто-то, на кого оно не подействовало? Мог ли он изменить восприятие каждого профессора в школе? Даже Озпина?
Он должен был попытаться. Если он хотел остаться в этой школе и не быть выгнанным, он должен был попытаться убедить директора, что он не потерпел неудачу. Грей знал, что это, по сути, было обманом, но если он хотел стать Охотником, ему абсолютно необходимо было поступить в Академию.
Он не мог сражаться с Гриммами с помощью этого Проявления, поэтому он не мог полагаться на него все время. Если он хотел помочь сделать мир безопаснее, ему нужно было обучение. Кроме того, он не мог отрицать, что не хотел оставлять своих новых подруг позади.
Он знал, что был эгоистом. Он знал, что на каком-то уровне было неправильно и безнравственно пробираться в школу обманом и заигрывать с ученицами, но... Он уже знал, что он эгоист. Даже до того, как он узнал о Проявлении, у него уже была история проявления эгоизма и использования преимуществ. Даже если никто не узнал.
Но это был совсем другой масштаб.
Со своим Проявлением Грей мог бы уговорами добраться до вершины мира. Теоретически.
Он принял решение. Глядя на толстого профессора, Грей двинулся к двери. Он открыл ее и вышел из комнаты с ее печальными обитателями позади и пошел по тихому коридору. Никто не окликнул его, чтобы остановить.
В коридоре было темно, только изредка на потолке горели светильники, освещавшие коридор. Солнце село, превратив окна вдоль одной стороны коридора в несовершенные зеркала. Если бы он присмотрелся, Грей мог бы увидеть темные пятнистые очертания деревьев, выстилающих дорожки снаружи.
Пока он шел, Грей чувствовал себя дрейфующим. Как будто отрезало трос. Корабль без якоря. Впервые в жизни системы, созданные взрослыми, не могли помочь ему почувствовать себя в безопасности. В этот момент Грей не чувствовал никакой безопасности. Большую часть жизни ребенка взрослые заботились обо всем, пока он постепенно не научился ответственности. Даже те ученики, которые терпели неудачу, в конечном итоге находили безопасную сеть, ожидающую их в виде другой работы или выбора карьеры. Внедренные системы гарантировали, что они найдут себе место. Если только они не были настолько упрямы и бесполезны, что могли стать только бездомными.
Однако Грей чувствовал себя настолько оторванным от всего этого. Его Проявление по сути выключило его из системы. Если бы он не сказал, что не провалил, тому толстому профессору, используя свое Проявление, то его бы тоже потянуло вместе с системой, все еще грустного, но уверенного в своем месте. Но теперь, даже если бы он отключил свое Проявление, он не знал, что произойдет. Поймают ли его на лжи? Разрешат ли ему войти в школу? Все ли было под его контролем? Был ли у него какой-либо контроль?
http://erolate.org/book/1455/185494
Готово:
