«Как видите, в этом году мы ждем от вас довольно многого», — говорила им Гудвич. «И да, у нас будут свои турниры. Рассматривайте это как возможность проверить себя, а также как возможность узнать правила, касающиеся такого мероприятия. Кто знает, может быть, вы будете готовы принять участие в турнире Вайтела, когда в следующем году появится арена Согласия».
Это заставило класс начать перешептываться между собой.
Это напомнило Грею... Следующий фестиваль Вайтела в следующем году будет проходить в Вейл. А это означало, что будет много гостей из других школ. А это означало, что будет много новых девочек, с которыми можно будет немного поиграть. И, возможно, придется провести еще больше проверок. Или, может быть, Грей забегает вперед.
«Итак, мы все нацелены на турнир Вайтела, верно, дамы?» — обратилась Ян к своим товарищам по команде. «И Грей».
Грей просто улыбнулся легкому пренебрежению.
«Конечно, зачем нам что-то делать полумерами?» — сказала Вайс с обычной гордостью. Ее прежняя хандра, казалось, отступила на время.
«Да! Зачем полумеры, когда мы можем действовать полными мерами!» — добавила Руби, вскинув кулак. Вайс просто закатила глаза и, вероятно, назвала девчонку идиоткой в своей голове.
«Блейк? А ты?» — спросила Ян тихую кошкодевочку.
Девочка не выглядела так, будто ее что-то тронуло, не то что остальных в классе, но в итоге пожала плечами.
«Конечно, было бы весело выложиться по полной».
«Так держать!» — подбодрила Ян. «И Грей? Я еще не видела, как ты дерешься. Думаешь, ты готов?»
«Рассчитывай на меня.» — уверенно сказал он ей.
Ян широко улыбнулась в ответ и продолжила общаться с командой о предстоящем школьном одиночном турнире. Грей отвлеклась от разговора и услышала, как Нора из команды ЖНПР кричит: «... и мы сломаем им ноги!»
Грей покачал головой и наблюдал, как все остальные команды оживленно обсуждают будущее насилие. Команда ТКНО, похоже, уже планировала стратегию.
«Студенты». Профессор Гудвич обратилась к классу. Ее голос, усиленный комнатой, прорезал болтовню. Все оставшиеся перешептывания прекратились, когда они поняли, что другие студенты остановились, чтобы послушать. «Я уверена, что вы все взволнованы, однако у вас у всех достаточно времени, чтобы подготовиться к фестивалю Вайтала. Я дала вам всем краткий обзор того, что будет ожидаться от вас в следующем году. Мое объяснение этой части закончено».
Она постучала по своему свитку, и большой экран исчез.
«Однако, похоже, у нас еще есть время». Она задумалась, глядя на свои наручные часы. «Итак, кто-нибудь заинтересован в том, чтобы начать с самого первого официального поединка года?»
Эта идея заинтриговала Грея. Гораздо больше, чем он думал. Конечно, он чувствовал себя немного беспокойным после инициационного теста. Эти бои не были полностью удовлетворительными. Не то чтобы он был наркоманом боевых действий или что-то в этом роде. Он просто чувствовал, что у него не было возможности показать, на что он способен. Поэтому перспектива вырваться на свободу была соблазнительной.
Пока он размышлял об этом, Грей не заметил, как остальная часть его команды и ЖНПР возбужденно обсуждают между собой. Они, должно быть, тоже заинтересованы в драке. Остальные студенты в комнате, похоже, также говорили друг с другом о том, кто должен вызваться и устроить драку.
Однако, прежде чем кто-либо принял решение, Греем овладело чувство спонтанности.
Почему бы и нет? — сказал он себе и встал.
Его команде и ЖНПР потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что Грей добровольно вызвался сражаться. Когда они это заметили, наступил момент тихого размышления, пока они размышляли, как пройдет с ним бой. Ян только ухмыльнулась и свистнула ему.
Профессор Гудвич заметила Грея почти сразу же, как и девушки.
«Наш первый доброволец — Грей Фарран из команды РУБИ». Она объявила, поправляя очки. Она продолжала наблюдать за остальным классом в поисках второго добровольца.
Разговоры на небольшом стадионе усилились, и Грей даже услышал, как кто-то крикнул с мест повыше: «Да, вперед, Грей!»
Он обернулся, чтобы увидеть, как Оррин с ободрением машет ему рукой из-за своей команды. Он также увидел Таннера и Классиуса, которые, сдвинув головы, что-то очень серьезно обсуждали. Грей знал, что они, вероятно, подумывают о том, чтобы самим стать добровольцами. Однако Грей уже сражался с ними раньше и не был так уж заинтересован.
Грей окинул взглядом весь класс и увидел, что другие смотрят на него и тоже прикидывают свои варианты. Казалось, все они оценивают его, пытаясь угадать, насколько он силен. Он перевел дух и посмотрел на свою команду, а рядом с ними — на ЖНПР.
Если бы он был честен, то признался бы, что хотел бы сразиться со всеми из них хотя бы раз. С некоторыми у него могли возникнуть проблемы, например, с Руби с ее косой смерти или Пиррой с ее многочисленными победами на турнирах или с Ян, поскольку она излучала ощущение силы, но он все равно хотел проверить себя. Однако одна вещь, которая застряла у него в памяти, заключалась в том, как он сначала встретил Жанну. Это и впечатление, которое у него сложилось от неё, что она хотела многое доказать. Он заметил ее самоуничижение и задался вопросом, почему ее уверенность в себе была такой низкой.
Кроме того, он чувствовал, что это будет просто хороший веселый бой.
Поэтому он позволил своим глазам скользнуть по ней и увидел, что она смотрит на него так же, как и все остальные. Она задавалась вопросом, станут или они хорошими соперниками, но он мог сказать, что она колебалась. Она не думала о том, чтобы добровольно вызваться, но все еще думала о том, каким будет потенциальный бой.
Грей повернулся к ней и посмотрел ей прямо в глаза. Она заметила, что все его внимание было приковано к ней, но выглядела немного смущенной и, возможно, немного напуганной. Как олень, попавший под свет фар. Грей наклонил голову, выражая свое мнение как можно яснее, не говоря ни слова.
Руки Жанны сжались на коленях. Ее нерешительность охватила ее. Пока рука не коснулась ее плеча. Она немного подпрыгнула на своем месте и посмотрела на того, кто ее трогал.
Пирра, сидящая рядом с ней. Она наклонилась с легкой улыбкой и что-то прошептала ей на ухо. Другие девушки переводили взгляд с Грея на Жанну и обратно, и некоторые из них понимали, что происходит. Они смотрели на Жанну и ждали ее ответа.
То, что сказала Пирра, заставило Жанну выглядеть немного робкой. Сложное выражение промелькнуло на ее лице, прежде чем она закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Пирра потерла ей спину, чтобы успокоить. Затем Жанна выпрямилась и открыла глаза. Она все еще смотрела немного поверх его головы, но выглядела так, будто хотела попробовать. Грей улыбнулся ей, и девушка улыбнулась в ответ, немного увереннее.
Она встала.
http://erolate.org/book/1455/185534
Готово:
