В тот же миг Закар резко вывернул руль, и машина покатилась вниз по пологому травянистому склону. Ханна вцепилась в поручень, выдерживая тряску.
«Этот ублюдок купил внедорожник, чтобы вытворять такое?»
Машина остановилась в опасной близости от реки — и в тот же миг из воды с громким всплеском выметнулось нечто, разлетевшись в воздухе на куски. Закар, откинув сиденье далеко назад, несколько раз выстрелил из излучателя.
Пока чёрные ошмётки плоти шлёпались и стекали по стёклам, Ханна тоже переключила оружие и, прицелившись по движению на поверхности воды, навела излучатель.
Они не обменялись ни словом о плане. В этом не было нужды. С Закаром у неё одинаковый образ мыслей — самый эффективный способ, дающий максимальный результат.
Закар включил аварийку, чтобы светом раздразнить тварь. Бах — стекло разбилось, и между ними в салон вонзилось щупальце. Ханна, вовремя открыв дверь и выкатившись наружу, теперь, укрываясь за дверью, нажимала на спуск. В тот миг её слуха коснулся отдалённый собачий лай. Повернув голову, она заметила в поле зрения бледное пятно — на берегу перепуганная женщина, упавшая от страха, и рядом с ней крупная собака, яростно лаявшая, защищая хозяина.
— Чёрт.
Сирена завыла уже давно, почему подкрепление так медлит?
Это что за херня — не могут вовремя эвакуировать гражданских?
Пока чёрное щупальце рассекало воду, направляясь прямо к ней издалека, Ханна, нацелив излучатель, лихорадочно размышляла. В зоне облучения были человек и собака.
Доза рентгеновского излучения от излучателя опасно превышала норму. В сто раз больше, чем у обычного рентген-аппарата. Рядовой Ховард не шутил. У них, наверное, уже началась острая лучевая болезнь — сильная тошнота и рвота. Если человек в защитном костюме получит разок — ещё можно как-то проверить и списать, но…
— Ай!
Ханна убрала излучатель, выбежала, схватила женщину и, перекатившись, ушла от удара, а затем нажала на спуск. Чёрные куски плоти посыпались градом.
— По-по-пожалуйста!
Женщина, залитая слезами, почти выла у неё под ногами.
— Собака рядом с вами, сидите смирно!
— А-а, нет. Я-я… мой парень…
Парень?
Ханна нахмурилась — и в тот же миг почувствовала движение в кустах рядом. Упавший так, что его не было видно, мужчина дёргался с переломанным пополам телом. Угол, под которым он лежал, исключал возможность жизни. Холодно оценив ситуацию, Ханна бесшумно навела излучатель на его темя. И в этот миг:
— Хан… на……
Глаза расширились, пальцы окаменели.
— Я вернулся…
Галлюцинация. Определённо.
— Я… предатель…
Когда она встретилась взглядом с чёрными глазницами поднявшего голову мужчины, Ханна стреляла из излучателя, пока он не разрядился, а затем, выхватив пистолет, принялась расстреливать уже обмякшее тело, словно обезумев. Пока лицо не превратилось в месиво, пока оно не разложилось и не развалилось, пока кровь не брызнула во все стороны. Она не заметила, что кричавшая женщина замолчала. Когда магазин опустел, и она лишь щёлкала спусковым крючком, чья-то рука грубо схватила её за запястье и рванула вверх. От резкой боли, будто кости могли хрустнуть, она пришла в себя.
— Капитан Ханна Тара, Закар Кайрос…
— С этого момента первую роту принимает на себя.
В этом лезвийно-резком басе её глаза сфокусировались. Одновременно вернулся слух — сирена, гул голосов, команды военных, перекрывающих дорогу. Всё разом хлынуло внутрь, будто время застыло и только сейчас вернулось в реальность. Её взгляд скользнул в сторону.
Подоспевшие бойцы первой роты смотрели на неё, как на сумасшедшую. Напряжённая рука медленно опустилась, и жуткие куски плоти, прилипшие к ней, скатились на землю. Женщина, которую она придавила собой, лежала без сознания. Только собака скулила и облизывала хозяйку.
Собравшись с силами, она поднялась. Из тени, выросшей за спиной, донёсся отчаянный рык — так собака могла бы зарычать на монстра, убившего её хозяина. Ханна стояла неподвижно, и Закар накинул ей на голову полотенце, переданное кем-то. Вытирая кровь с лица, она обвела взглядом суматоху вокруг. Придётся объясняться по поводу чрезмерного применения силы…
— То, что только что было…
— Возвращайся. Не хватало, чтобы сегодня вечером у нас были ещё проблемы.
Перебив её, Закар развернулся и бросил через плечо. Она схватила его за руку, потому что в голову не пришло подходящее слово, чтобы окликнуть его.
— Я сказала…
— …
— Гражданский, в которого я стреляла… с щупальцем внутри… он говорил те же слова, что и письмо от Иана.
— …
— Знаю, звучит как бред. Я тоже не верю. Так что когда та женщина очнётся, нужно снять показания. Ты слышишь?
— Увидит твоё лицо — грохнется в обморок от травмы.
— Думаешь, я сейчас шучу?
— Нет, я разберусь, так что закрой рот и возвращайся.
Не веря ему, она молча сверлила его взглядом, а Закар мельком глянул на её руку, сжимающую его, потом наклонился и тихо процедил:
— Или оставайся и объясняй, почему в эту прекрасную ночь была со мной.
Её пальцы сами собой разжались. Оглянувшись, она заметила нескольких бойцов, которые, контролируя периметр, тем не менее косились в их сторону.
В закрытой системе сплетни распространяются быстро. А если врагов много — тем более.
— Закар.
Мужчина, уже шагнувший было прочь, остановился, не оборачиваясь. Выкрикивать его имя было неловко даже для неё самой, но перед уходом она должна была сказать.
— Я выиграла ту партию в дартс. Сдержи слово.
***
Когда она вернулась домой на такси, была уже глубокая ночь. Простояв у входной двери невесть сколько, она лишь когда ноги онемели, поняла, что время прошло огромным куском.
Придя в себя, она зашла в общую душевую. Одинокая мать из соседней квартиры закричала так, что чуть не отправила в обморок второй женщиной за день. Узнав Ханну, она принялась ворчать на своём языке, то есть на местном диалекте, который был её родным до объединения мира: мол, чем это военные занимаются — и выскочила вон.
Действительно, чем мы занимаемся?
По всему миру в зонах конфликтов идёт ожесточённая борьба противников объединения, и Объединённые силы под предлогом борьбы с терроризмом убивают мирных жителей. Ханна не хотела участвовать в этом аду, поэтому добровольно пошла в спецотряд по борьбе с Бездной, но иногда она спрашивает себя: действительно ли это то, чего она хотела? То, что она защищает, отвернувшись и делая вид, что не видит, — это ли та мечта, о которой они с Ианом когда-то скрепили мизинцы в той разрушенной школе?
Ш-ш-ш. Иногда, даже когда моешься, не отмывается запах крови. Словно она стала идиоткой, которая ничего больше не понимает.
Запрокинув голову под струи воды, она закрыла глаза. Сжала плечи руками, съёжилась. На правой лопатке, поверх старого шрама, была вытатуирована ветка магнолии. Интересно, когда она так сжимается, цветы распускаются? Чем сильнее она сжимается, тем ярче цветёт боль?
— Ха-а…
Задержав дыхание, она открыла мутные глаза под звуки падающих капель — кап, кап. В такой день лучше вообще не ложиться спать. Ей приснится кошмар пострашнее любого домового.
Выйдя в длинный коридор, Ханна остановилась, увидев знакомый силуэт. Мужчина, поднявший одну руку, будто собирался нажать на звонок, другую руку лениво засунул в карман и обернулся к ней. Его взгляд скользнул с её мокрой головы по каплям воды, стекающим на серую футболку.
Уже всё кончилось? Я думала, разбираться будут дольше. Взглянув на часы, она поняла, что времени прошло больше, чем казалось.
Ханна просто моргнула, потом, почему-то чувствуя усталость, откинула волосы и шагнула вперёд.
— Открыто. Звонок сломан уже давно.
Подойдя, она демонстративно распахнула дверь. Закар, глядя на узкую щель, медленно опустил глаза.
— Живёшь у трущоб, бесстрашная.
— Если кто-то решит вломиться ко мне, это он бесстрашный. Потому что я поймаю и убью.
Она ответила, кивнув на камеру наблюдения, стоящую за перилами, как фонарный столб. Общая камера, установленная высоко между домами, имела глаза по обе стороны и следила за каждым этажом с высоты.
— Надоело каждый раз таскать ключи, когда идёшь мыться, — коротко пояснила она и взялась за ручку двери. Но дверь захлопнулась снова, под более сильной рукой. Она мельком глянула на толстое запястье, опёршееся о стену над её головой, и, прислонившись спиной к двери, повернулась.
— Чего? Увидел, что я вышла из душа — возбудился?
— Конечно, и это тоже. Но раз есть глаза, которые смотрят, давай устроим проверку.
Безразлично ответив, Закар так и остался стоять, опершись рукой, и наклонился. Их губы встретились, пока глаза были открыты, в ловушке, без возможности отступить, дыхание смешалось. Как назло, в тот день, когда она была измотана и устала до предела, когда тяга к саморазрушению достигла пика. В тот же миг, когда горячий влажный язык грубо ворвался в её рот, твёрдое бедро вдавилось между её ног, сдавив пах.
В тусклом свете коридора на пол упали окровавленная одежда и корзина с туалетными принадлежностями. Ночной воздух пах сладко и тоскливо, как раздавленный персик.
http://erolate.org/book/147/139616
