На мгновение я усомнился, не сплю ли я. Ведь передо мной стояли те, кто в это время должен был видеть десятый сон.
Стараясь скрыть свои смешанные чувства, я начал разговор.
— Что такое? Рано вы.
— Исоль стало интересно, вот и пришли пораньше. Как и говорили, место реально огромное. Приди мы сюда днём, из-за толпы людей ничего бы толком и не разглядели.
Это место, в которое нам предстоит ходить ближайшие три года. И они пришли сюда ни свет ни заря просто из-за того, что стало интересно?
Нужно же говорить что-то правдоподобное. Я перевёл взгляд на неё. Случайно или нет, но наши глаза встретились.
Как и всегда, её улыбка успокаивала. В ней, казалось, не было ни капли злого умысла. Она медленно подошла ко мне.
Я отвёл взгляд и слегка развернулся, но Исоль всё равно подошла и встала прямо передо мной.
— Сонхён. Не виделись с посвящения.
— И правда. Тогда было так суетно, что мы даже толком не поздоровались. Джихун ночью ничего не вытворял? Он у нас парень без царя в голове, я волнуюсь.
— Да ладно. Джихун таким не занимается.
И то верно. Не один и не два парня, пытавшиеся подкатить к Исоль, превратились в ледяные статуи. А он своей жизнью дорожит, так что черту переходить не станет.
На самом деле, мне было всё равно. В моей голове крутилась только одна мысль: зачем Исоль сюда пришла?
«А зачем ещё? За наградой, конечно».
Регрессия.
В моей голове всё больше укреплялась мысль, что эта стерва последовала за мной в прошлое. И её следующее действие только подтвердило мои догадки.
— А ты, Сонхён? Не мог уснуть? Наверное, сердце колотилось от того, какие Ахён и Юри красивые.
Она слегка наклонилась, чтобы заглянуть мне в глаза снизу вверх.
Чёрные зрачки.
Может, мне только кажется, но за этим спокойствием я видел что-то тёмное.
Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоить сбившееся дыхание, и слегка улыбнулся.
— Говорят же, что если кто-то слишком красив, его уже не воспринимаешь как объект влечения. И для меня, кроме внешности, важен ещё и характер.
— Хм-м. Правда? Хорошо. Поверю тебе.
Многозначительная улыбка. От неё у меня сердце ушло в пятки. В этот момент мне спустили спасительную верёвку.
— Эй! Ли Сонхён! Мы идём или нет?!
— Сейчас иду! Соль, прости. Юри зовёт. Поговорим в другой раз, как будет время.
— Да. Удачи.
Оставив позади машущую мне рукой Исоль, я поспешил к своим. Хан Юри, скрестив руки на груди, сказала с недовольным видом:
— О чём вы так долго говорили?
— Я сказал Юри, чтобы она не переживала из-за того случая на посвящении. Не могу же я позволить, чтобы она всё время об этом думала.
— А? Посвящение? Сонхён, у вас с Исоль что-то было?
— Было кое-что. В общем, пошли.
Мне нужно выполнить задание быстрее, чем они, так что времени нет.
Я поспешно разорвал стикер. Нас окутал белый свет, и вскоре перед глазами предстали густые деревья.
Исоль рядом нет. От осознания этого факта на душе стало спокойнее.
«Если у Исоль есть воспоминания из прошлой жизни, и она пришла сюда за этой наградой...»
Медлить нельзя. Исоль на ступень выше Хан Юри, так что нужно торопиться.
Хан Юри, словно у неё уже был опыт, одна пошла в сторону леса. От этого у меня невольно вырвался удивлённый смешок.
— Эй! Ты куда?
— Я же сказала, что буду действовать одна.
— Хватит нести чушь, иди сюда. Сейчас, на заданиях низкого уровня, это может и неважно, но когда сложность возрастёт, командная работа станет необходимостью.
— Командная работа?
От моих слов Хан Юри посмотрела на меня с выражением полного недоумения.
— Думаешь, вы сможете угнаться за моим уровнем? Или что? Я должна подстраиваться под вас и ползать по земле?
Её слова были резонны. Ранг Хан Юри сейчас — D.
Она уже далеко превзошла уровень первого курса. Поэтому предложение поработать в команде с такими бездарями, как мы, показалось ей абсурдным.
Но я не собирался отступать.
— Я признаю, что сейчас мы отстаём, но дай нам немного времени, и мы с Ахён сможем встать с тобой на один уровень.
В тот момент, когда я произнёс эти слова, взгляд Хан Юри похолодел.
— На один уровень? Легко тебе говорить. Или ты думаешь, что раз у тебя уникальный навык S-класса, то ты стал кем-то особенным?
— Я не это имел в виду...
— Раз уж на то пошло, скажу сразу. Если вы пришли сюда в надежде, что я буду вас тащить, то вы не по адресу обратились. Мне и самой едва хватает сил, чтобы расти, и у меня нет возможности кому-то помогать. Понятно?
Бросив эту острую колкость, Хан Юри развернулась и скрылась в глубине леса.
— Юри! Подожди!
Видя, что я не собираюсь останавливать Хан Юри, Чхве Ахён поспешила за ней в лес.
Битва ещё даже не началась, а команда уже на грани распада.
— Блядь.
Мало того, что сзади наступает Исоль, так ещё и это. Такое развитие событий меня не устраивало.
«Раз так...»
Смена плана.
Хан Юри необходима для получения множества наград в будущем. Сейчас это может и неважно, но если она и дальше будет играть в одиночку, то ничего не выйдет.
«Нужно приручить её с самого начала».
Нужно лишь показать, что у нас есть потенциал.
Хан Юри любит играть в одиночку, потому что не хочет таскать за собой обузу. То есть, нужно лишь показать, что мы не обуза, а те, кто в будущем сможет ей помочь.
А для этого...
«Нужно подстроить кое-что».
Это подземелье F-класса. Поселение гоблинов.
Врата, через которые проходят все новички, и в то же время подземелье, которое позже станет вариантом D-класса, известным как «Ад для новичков».
На уровне F-класса Хан Юри сможет зачистить его в одиночку, но что, если оно станет D-класса?
Ей придётся положиться на нас.
Я пошёл в противоположную от них сторону. Вдалеке виднелся большой камень. Тотем гоблинов.
Если сломать его, в этом подземелье начнётся хаос.
Те, кто прятался в норах, вылезут на поверхность, а шаманы, сидевшие в пещерах, выползут под солнечный свет.
К тому же, установленный академией артефакт для побега перестанет работать.
Довольно рискованная авантюра. Но другого выхода нет.
Треск.
Я взмахнул мечом вверх и вниз, и камень раскололся пополам.
— Что ж. Давайте все вместе умрём.
— Юри! Идём вместе!
Чхве Ахён догоняла меня. Похоже, Ли Сонхён решил не идти.
«Да и какая разница».
Сейчас у неё не было времени играть в песочнице.
Чтобы догнать своего отца, который стоял на вершине мира охотников, ей нужно было убивать монстров даже в это время.
Одна голова хорошо, а две лучше.
Эту фразу отец повторял ей до тех пор, пока у неё в ушах не намозолило. Но это было наполовину правдой, а наполовину — ложью.
Если уровни совпадают, можно добиться синергии, но если разница в уровнях велика, то оба пойдут ко дну. В этом она убеждалась на своём опыте, пока училась в средней школе для охотников.
Пропасть, которая со временем только росла. Товарищи, которые отдалялись, испытывая к ней комплекс неполноценности.
Она не раз видела, как в итоге команда распадалась.
«Из тех, кто похож на меня, есть только Исоль».
Но у них были разные стили боя.
Я предпочитала эффективный бой, основанный на точном прогнозировании. Исоль же, напротив, — стиль, основанный на подавлении подавляющей мощью.
Наши цели и методы были разными, поэтому, если в рейдах это было не так критично, то в локальных боях вместе сражаться было проблематично.
В итоге, после долгих раздумий, она выбрала соло.
«Так спокойнее всего».
Две стороны гениальности.
Образ мышления гения и обычного человека в корне различаются. Поэтому они не могут сосуществовать.
Это она поняла за свою жизнь.
«И что он сказал? Сможем встать на один уровень?»
Только языком и чешет.
Когда-то он внушал ей страх, но сейчас она даже не понимала, почему боялась его.
«Быстрее закончу и пойду повторять материал».
Вчера чёрт дёрнул её пойти на пьянку, из-за чего она отстала от графика.
Поселение гоблинов, в котором она бывала уже не раз.
Она знала его географию уже наизусть. Однако.
«Что такое?»
Атмосфера изменилась.
«Разве здесь было так холодно?»
Затишье перед бурей.
Лес на мгновение затих. А затем, в какой-то момент...
— Киррык! Кирррык!
— Ки-э-э-эк!
Яростный рёв разнёсся по лесу. Что-то не так. Подумав так, я рефлекторно призвала метеор.
[Метеор A / C]
В небе появилось несколько десятков метеоров.
— Юри?
— С подземельем что-то не так. Иди к Ли Сонхёну. Когда всех убью, заберу тебя.
— Ты о чём?! Хочешь, чтобы я одна сбежала?!
— А что.
Я холодно улыбнулась и указала вперёд.
— Думаешь, ты сможешь выстоять против них?
— ......
Навскидку, их было не меньше сотни.
Приближалась волна монстров, которую никак нельзя было отнести к подземелью F-класса. Лицо Чхве Ахён окаменело. Конечно, такое зрелище она видела впервые.
— Давай сбежим! Юри! С таким количеством нам ни за что не справиться! — кричала Чхве Ахён, схватив меня за руку.
— Побег!
Но, несмотря на её отчаянный крик, артефакт даже не сработал.
— А...
— Раз в подземелье произошли изменения, система безопасности, естественно, не сработает.
От моего хладнокровного тона взгляд Чхве Ахён задрожал.
Любой бы увидел, что она растеряна. Но вскоре она, сжав губы, достала кинжалы в обе руки.
— И всё же я не могу сбежать одна. Потом совесть замучает.
— Ха... ладно, делай как знаешь.
Решив, что бежать уже поздно, я направила метеоры вперёд.
БА-БАХ!
Один удар — один труп.
Камни размером с голову одним ударом разносили черепа.
— Ха-ап!
Чхве Ахён сражалась с теми, кто прорывался сквозь метеоритный дождь. С двумя-тремя она справлялась без проблем. Однако.
— Хм!
Внезапно пролетевший мимо щеки метеор заставил её замереть. Метеор, задевший щеку Чхве Ахён, врезался в землю прямо перед гоблином.
— ......Прости.
— Ничего-ничего. Это я неуклюжая. Не обращай внимания!
На первый взгляд могло показаться, что я промахнулась. Как шальная стрела союзника.
Однако это был результат точного расчёта.
Если бы я не запустила этот метеор, Чхве Ахён наверняка получила бы удар ножом в живот.
Я действовала, просчитывая на десять ходов вперёд. Но другие не знали и не понимали этого.
«......»
Если бы я была одна, то потратила бы умственные ресурсы, ушедшие на расчёт действий Чхве Ахён, на что-то другое и убила бы монстров быстрее.
Понимает ли она, что, пытаясь помочь, она мне только мешает?
Нет, раз она так поступает, значит, не понимает.
Прошло около пяти минут такой битвы.
— Юри! Там на холме шаман!
— Поняла.
Я запустила метеор, чтобы разнести голову шамана, но их там оставалось ещё с десяток.
Они, как назло, с холма обстреливали нас огненными шарами.
— Юри!
— Я в порядке, следи за тем, что впереди!
Они, словно пытаясь помешать мне использовать навыки, сосредоточили огонь на мне. Мой взгляд был прикован к огненным шарам. Может, поэтому...
Чхве Ахён попала в лапы монстров.
— Кхак!
— Пригнись!
БА-БАХ!
Я тут же запустила метеор и взорвала гоблинов.
— Ха-ах... ха-ах... спасибо, Юри...
— Ничего. Кха-кха...!
Кровь.
Это было доказательством того, что мана на исходе.
— Ты в порядке? Юри?
— Да. А ты?
— Нормально.
Она старалась улыбаться, чтобы я не волновалась, но тень, лёгшая на её лицо, скрыть не удалось. Я стиснула зубы и посмотрела вперёд.
«Им нет конца».
Монстры были не так сильны, но их было слишком много. Моя мана была на пределе, Чхве Ахён всё больше уставала. К тому же, издалека нас обстреливали шаманы.
Тупик.
Сколько бы я ни ускоряла мыслительные процессы, я видела только мрачное будущее.
«Я ведь ещё даже не достигла ранга А».
Я ещё даже не приблизилась к уровню своего отца...
И я умру здесь?
От этой мысли на глаза навернулись слёзы.
Воля к борьбе угасала.
Решимость, с которой я собиралась соскрести последние остатки маны и запустить метеор, постепенно исчезала, уступая место отчаянию.
«Это было невозможно с самого начала».
Для меня, неудачницы, превзойти своего отца... сама мысль об этом была сродни невозможному.
В тот момент, когда я почти сдалась...
БА-БАХ!
Там, где стояли целившиеся в нас шаманы, произошёл мощный взрыв.
«Что это?»
Мужчина, который, пройдя сквозь взрыв, шёл к нам.
— Ли Сонхён?..
От 0% к 1%. От невозможного к возможному.
Появился луч света.
http://erolate.org/book/1484/187299
Готово:
