— Господин, ну не слишком ли это?
Женщина в серебряных доспехах с глухим стуком поставила кувшин на стол. Судя по тому, сколько она уже выпила, её лицо раскраснелось, а икота никак не прекращалась.
— И что он нашёл в этой лисьей сучке?.. *Ик!* Почему он каждый день таскает её под боком?
— Он же сказал, что она — его идеал. Нужно просто принять это как факт: «А, вот оно как», — Атрия спокойно принимала жалобы подруги. Она залпом осушила свой стакан с молоком.
— Хмф, и это говорит та, что умудрилась забеременеть в одиночку…
Женщина с явным раздражением уставилась на живот Атрии.
— Из-за этой лисицы ни одной из нас так и не перепало шанса переспать с Господином, а ты заграбастала его себе. Не слишком ли это, госпожа секретарь?
— Хе-хе, я просто умело воспользовалась возможностью, — Атрия с любовью погладила свой живот, ставший огромным, словно гора. — Я ведь секретарь, верно? Секретарь всегда должен быть рядом с Господином. Так что шанс забеременеть у меня есть в любое время.
Кан Рим «полакомился» Атрией на пляже. Он изливал в неё своё семя без остатка, пока её живот не раздулся. После этого Атрия отправилась в лабораторию Талии, где ей ввели специальные препараты. И вот сегодня, спустя всего неделю после инъекций, она была уже на последнем сроке.
«Э-это… это мой ребёнок? Не могу поверить…»
Увидев Атрию на сносях, Кан Рим выглядел так, будто лишился дара речи.
И это было естественно. С точки зрения здравого смысла — как можно подготовиться к родам всего через неделю после зачатия? К сожалению, в этом месте само понятие «здравый смысл» давно улетело за пределы вселенной. Поэтому здесь открыто происходили самые невозможные вещи.
«Ты уже выбрала имя? Если нет, может, мне это сделать?»
Для «оригинального» Господина подобные вещи были в порядке вещей. Если появлялся ребёнок, он просто кивал: «А, ясно», и на этом всё. Он никогда не проявлял особой привязанности.
По сравнению с ним реакция «Чужака» была поразительной. Может, потому что для него это первый ребёнок? Поэтому он удивлён гораздо сильнее, чем прежний Господин? Атрия была благодарна за предложение дать имя, но вежливо отказалась.
— Всё в порядке. Имя не обязательно. Достаточно будет просто номера.
У детей здесь не было имен — только идентификационные номера. Даже если в них текла его кровь, Грид никогда не радовался их рождению. Его интересовало лишь то, что на свет появились пригодные для службы солдаты.
«Что за чушь? Это он был ненормальным».
Однако Кан Рим считал иначе.
«Не давать ребёнку имя? Бред какой-то. Я обязательно дам имя. И впредь буду давать всем».
Он заявил, что Грид был неправ. И раз тот ошибался, он не собирается следовать его примеру. Кан Рим пообещал, что с этого дня даст имена всем рождённым детям, и даже тем, кто уже погиб.
За это Атрия была ему искренне благодарна. В отличие от прежнего Господина, который считал детей лишь расходным материалом, в нынешнем она чувствовала искреннюю любовь к своему потомству. Это определенно нельзя было назвать плохим качеством.
«Но всё же, хотелось бы, чтобы он отбросил свою нерешительность», — Атрия тяжело вздохнула.
— Чего ты так вздыхаешь? Уже рожаешь, что ли?
— Нет, Ирис. Просто задумалась кое о чем…
Атрия махнула рукой Ирис — обладательнице серебристых волос до самой талии, показывая, что всё в порядке.
— О чем задумалась? А, может, из-за того, что не можешь выпить? Поэтому?
— Вовсе нет.
От таких нелепых предположений Атрия только диву давалась.
— Да неужели? А я-то думала, ты изнываешь от желания приложиться к бутылке.
Ирис с озорной улыбкой потрясла бутылкой вина.
Это было вино, которое в Королевстве стоило баснословных денег. Ирис захватила его как трофей во время атаки на Кроличий остров. По словам пленных, Королевство, начавшее торговлю с племенем кроликов, специально даровало им этот напиток.
Грид отдал ящики с этим вином Ирис, так как именно она сыграла решающую роль в захвате острова и пленении вождя племени. Ирис передала вино в таверну на своём корабле и приказала подчиненным пить сколько влезет.
И вот осталась последняя бутылка. Та самая, которую Ирис сейчас допивала прямо из горлышка.
— Пха-а! Всё-таки оно стоит своих денег. Интересно, как его делают?
— Говорят, рядом с Королевством есть остров, знаменитый своими виноградниками. Слышала, его делают из тамошнего винограда.
— Да? Тогда, может, умолять Господина, чтобы следующей целью стал этот остров?
— Хватит нести чушь.
«Ну и тупица же ты», — тихо пробормотала Атрия.
— Мы еще с Союзом Зверолюдей не покончили, какие еще виноградники захватывать?
— А-а… — Ирис тут же поникла. — К этому времени мы должны были уже всё закончить…
Союз Зверолюдей. Объединенные силы, созданные зверолюдьми для противостояния Великому пиратскому флоту «Королевы». Собравшись вокруг племен тигров и крокодилов, они выжидали момента для контратаки.
При слове «союз» Ирис лишь презрительно хмыкнула.
Как эти ничтожества на обычных парусниках могут сокрушить их железные корабли? Те, у кого и оружие, и численность в разы меньше? Если бы Ирис дали полную свободу действий, она бы уже давно раздавила их и пленила обоих вождей.
Но нынешний Господин удерживал её.
— «Не вступайте в ненужные сражения». Почему он отдал такой приказ?
Пока что боевые действия прекратить и перейти к обороне. Провокации игнорировать, а если нападут — только тогда давать отпор. Ирис была полна недовольства из-за этой внезапной «трусливой» стратегии.
— Рис уже почти готов, зачем же выключать огонь? Атрия, ты понимаешь, почему он так поступил?
— Ну…
Атрия и сама пыталась протестовать по этому поводу.
Она твердила, что нельзя останавливать завоевание. Мы — великий флот, но всё же пираты. А пираты — это организация, которая может рухнуть в любой момент. У нас мощная сила, но нет гарантии, что превосходство будет вечным. Нужно захватить все юго-западные острова и создать там свою базу. Стать силой, которую внешние державы не смогут игнорировать. Только так можно осуществить великие цели.
Она настаивала на этом, но Кан Рим отказался.
— «Я не хочу становиться мясником».
Вот и вся причина. Войны уносят тысячи жизней. В эпоху, откуда он пришел, тоже происходило подобное, и каждый раз новости об этом вызывали у него шок.
«Неужели я должен делать это сам?» — из-за этой мысли Кан Рим в одностороннем порядке запретил сражения.
В какую же эпоху он жил, раз так ненавидит войну? Здесь, если не ты, то тебя. Атрие, как и Ирис, до смерти хотелось это узнать.
— А может, это всё из-за той лисицы? Не из-за яда ли, которым она его опоила?
— Такая вероятность весьма высока.
Ответила не Атрия.
— Ведь Господин стал странным именно с того момента.
Когда она вообще вошла в таверну? Ирис отдала строгий приказ не пускать никого, чтобы они с Атрией могли спокойно поговорить. Если бы кто-то вошел, они бы обе заметили. Но когда эта женщина в белом халате и с растрепанными черными волосами успела здесь оказаться? Не обращая внимания на их удивленные взгляды, обладательница пустых серых глаз осушила стакан, словно чай.
— Т-Талия? Ты когда пришла?
— Недавно.
На вопрос Ирис заведующая исследованиями ответила коротко.
— Впрочем, не обращайте на меня внимания, продолжайте разговор.
Разливая по стаканам принесенное с собой вино, Талия вернулась к прерванной теме.
— В тот момент Господин был при смерти.
Талия помнила тот ужас.
Эта лисица, которую звали Су-а, что-то провернула, и Господин рухнул, кашляя кровью. Яд распространился по всем органам, каждая секунда была на счету. Талия спешно создала антидот и дала его Господину, но он не выздоровел полностью. Яд продолжал действовать, а сердцебиение становилось всё слабее.
Что будет, если Господин умрет? Смогут ли они, пираты, выжить без него? Выжить в этом мире, где со всех сторон враги? Талия проводила ночи без сна, молясь о его пробуждении.
— И вот, этот самый Господин встал как ни в чем не бывало.
Он очнулся. Очнулся, но сильно изменился.
— Стал очень странным.
Он всегда был жестоким человеком. Тот, кто мешал ему, будь то даже самый верный вассал, безжалостно получал молотом по голове. Талия присоединилась к этому флоту ради выживания, но от вида того, как он порой беспощадно убивал людей, у неё мороз шел по коже. Хоть выбора и не было, она часто думала, что зря взошла на этот корабль.
И вот — такие перемены. Даже сильное отравление не должно было так изменить личность. Талия перевела взгляд на главную подозреваемую.
— Признавайся, Атрия. Что ты сделала?
— …
Атрия молчала, лишь пригубив свой пустой стакан.
— За день до того, как Господин пришел в себя, в его комнате была только ты.
— …
— Говори быстрее. Ты же понимаешь, что если оставить всё как есть, проблемы будут у нас всех?
— …
— Не скажешь — тогда…
Талия внезапно встала и зашла Атрие за спину. Раскрыв ладони, она…
— Ик?!
Принялась усердно разминать её огромный живот.
— Фу-о… хо-ок… хв-хватит, прекрати!
— Это массаж для плода. Терпи смиренно.
— Хи-ик! Хи-и-и! У-а-а-агх! Ха-а-а-а!
Она разминала живот с невероятным усердием. Талия специально выучила технику массажа по книгам только ради того, чтобы пожмякать беременный живот, и эффект оказался поразительным. Любая беременная тут же теряла волю под её руками.
Разумеется, у Атрии не было ни шанса устоять.
— Ха-а… ха-а… ха-а…
Массаж длился несколько минут и закончился лишь тогда, когда Талия убрала руки. На лбу тяжело дышащей Атрии выступили капельки пота. Между ног тоже стало немного влажно.
— Ну что, появилось желание поговорить?
— Ха-а… ха-а… Позже… Позже зайдите ко мне в комнату вместе с Ирис.
В итоге Атрия выбросила белый флаг. Она поняла, что скрывать это дольше невозможно. Было мудрее закончить здесь, иначе неизвестно, что еще выкинет Талия.
— Тогда я расскажу вам, что сделала…
[Госпожа Атрия.]
В этот момент в ушах Атрии раздался чей-то голос. Беззвучно, так, чтобы Ирис и Талия не услышали.
[Чрезвычайная ситуация. То, чего мы опасались, всё-таки произошло.]
Это был голос командира отряда ассасинов. Тот самый человек, который когда-то пытался убить Грида ради награды, но потерпел неудачу, был подвергнут промывке мозгов и теперь хранил ему верность.
Приказывать отряду ассасинов мог либо сам Грид, либо, в ситуации, когда «оригинальный» Грид не в себе, их команды выполнял временный заместитель.
Сейчас этим заместителем была Атрия. По её приказу отряд ассасинов следил за определенными личностями, и вот — нарыв лопнул.
[Какова ситуация?] — так же беззвучно спросила Атрия.
[Они уже проникли в покои. Господин еще жив, но если оставить всё как есть…]
[Действуйте.]
Атрия отдала приказ.
[Немедленно велите бойцам схватить их. Не убивать, взять живьем. Понятно?]
[Слушаюсь.]
[Я тоже иду и возьму с собой этих двоих, так что подготовьте всё.]
[Будет исполнено.]
Сразу после этого присутствие ассасина исчезло. Атрия поднялась. Ирис и Талия недоуменно переглянулись.
— Атрия, что случилось?
— Неужели мой массаж был настолько хорош?
— Нет, дело не в этом. Скорее…
Атрия обратилась к двум подругам:
— Не пойдете ли вы со мной?
— — Куда?
На немой вопрос подруг Атрия ответила:
— Пойдем спасать нашего Господина, чей идеал вот-вот обернется кошмаром.
---
http://erolate.org/book/1495/188026
Готово:
