По пути Картер Пратт выбегает из прохода 15c (один из новых проходов, коллекция пикап-арта, советы по наращиванию фальшивых мышц и книги, которые дают вам ровно столько информации об огнестрельном оружии, чтобы вы думали, что знаете свое дело... это была уступка полицейскому профсоюзу, чтобы они не грабили так много наших фондов), и врезается прямо в меня.
"Смотри, куда прешь, киска!" - почти кричит он, когда тележка и я падаю на один из низких столиков, книги рассыпаются во все стороны и я сильно ударяюсь коленом.
Девушка позади него, выглядящая грубой и измотанной, хихикает как ведьма, а чувак рядом с ней издает своего рода глубокий хрюкающий звук признательности.
Они выглядят как два прихлебателя, следующих за чуваком с тяжелым кошельком. А у Картера, как бы я его ни ненавидел, деньги водятся.
Он сын начальника полиции, так что, конечно, он может делать практически все, что захочет (вот почему я всегда смеюсь над тем, как он здесь так много ошивается. У него должны быть дела поважнее, чем портить день библиотекарю), у него достаточно бабла, чтобы делать практически все, что угодно.
Вы, вероятно, видели такой тип.
Мышцы настолько большие, что они явно в основном состоят из воды (я подозреваю, что креатиновый порошок, в основном).
Волосы торчат белыми кончиками, как горы в книге Доктора Сьюза (что, несомненно, заставляет его выглядеть крутым). Футболка полностью черная, со словами «ЕБАТЬ СУЧЕК, ПОЛУЧАТЬ ДЕНЬГИ», напечатанными на ней старым готическим шрифтом (я уже говорил, что он считает себя крутым?).
Он ведет себя как настоящий мудак.
Но сейчас у него здесь власть.
«Извини», — говорю я, начиная поднимать тележку обратно в вертикальное положение и изо всех сил стараясь не обращать внимания на жгучую боль в колене. «С тобой все в порядке, Картер? Не хотел бы, чтобы ты пострадал в библиотеке».
Он смотрит на меня сверху вниз, как на какой-то одноклеточный организм.
«Думаешь, что-то здесь может причинить мне боль, болван? Может, ты, слабак, со своими книгами и пострадаешь. Но не я».
Девушка позади него делает шаг вперед и обхватывает пальцами его комично большой бицепс, а другой рукой проводит по его груди, которая настолько велика, что почти похожа на сиськи.
Она из тех девушек, которых вы, вероятно, уже видели раньше.
Юбка слишком короткая для такой погоды.
Футболка слишком узкая для ее подтянутой фигуры (которая не очень).
На ней босоножки с ремешками и каблуки такие высокие, что она похожа на неуравновешенного фламинго, образ, который не улучшается ее нарочито розовой помадой и розовой жевательной резинкой, которая постоянно образует мимолетные пузырьки вокруг ее щек.
Ее лицо похоже на те, что у девушек, когда они просто не могут жить без макияжа. На нем есть пятна и прыщи, и странные маленькие выбоины, из-за которых мне хочется накричать на нее за то, что она не ухаживает за своим телом лучше.
Она выглядит как шлюха, и из тех шлюх, которые в конечном итоге выйдут замуж за какого-нибудь мудака и нарожают шестерых детей, прежде чем упьются до смерти.
Такой вот нехороший вид.
Картер открывает рот, чтобы что-то сказать, прежде чем мой босс, Кортни Киз, подходит ко мне сзади, предлагая мне руку с книгами.
У нее чопорные, правильные каштановые волосы, маленькие очки с маленькой блестящей цепочкой на концах и улыбка, которая привыкла проигрывать копам в сборах средств.
«Могу ли я чем-то помочь, Картер?» — спрашивает она своим самым заискивающим голосом, «Пожалуйста, не говори об этом своему отцу».
Картер на секунду выглядит ошеломленным, прежде чем взять себя в руки.
«Да», — ворчит он, и в его голос просачивается смущение из-за реакции Кортни (очевидно, он искал больше борьбы, чем победы). «Тебе нужно научить своих подчиненных смотреть, куда они идут. Мой отец никогда бы не подумал позволить новичку встать у него на пути или какому-нибудь мудаку. Может, мне стоит рассказать ему, насколько ухудшилась ситуация в здешней библиотеке? У вас ведь на следующей неделе будет выделено финансирование, верно?»
«Мы все определенно должны смотреть, куда идем», — напевает Кортни, меняя умоляющий тон на восхищенный, после того как ее глаза впитывают девушку, идущую с ним под руку. «И мы сделаем все возможное, чтобы больше никогда не вставать у тебя на пути или у твоего отца».
«Это чертовски верно», — ворчит Картер громче, чем кому-либо другому дозволено в библиотеке. «Куда делась моя книга, Эрин?»
По тому, как он произнес мое имя, я могу сказать, что он придал ему женственный оттенок. Но у меня был для него один трюк.
Пока он не смотрел, я перевернула обложку книги, которую он «читал» (Рост Мускулов 101, Удовольствия креатина) вверх ногами.
Я вернул ему книгу, сказав: «Извини, Картер. Держи».
Картер покосился на меня, забирая книгу обратно.
«Из-за тебя я потерял страницу, сучка», — проворчал он, переворачивая книгу, даже не понимая, что она перевернута. «Какая разница. Неплохо бы и перечитать».
И, все еще не понимая, насколько он глуп, он ушел, а девушка спотыкалась позади него на своих слишком высоких каблуках, а чувак взвалил на плечо книжную полку так, что несколько книг вывалились с другой стороны.
«Какой невероятный тупица», — усмехаюсь я про себя. «Ты знала, что он не умеет читать, Кортни?»
«Тссс!» — умоляет Кортни. «Он все еще может тебя слышать! И откуда ты это знаешь?»
Я снова усмехаюсь, прежде чем мое лицо вытянулось.
«Подожди», — говорю я. «Ты вообще меня не поддержала».
Кортни кривится.
«Извини, Аарон», — вздыхает она. «Но он прав. Наши слушания по бюджету на следующей неделе, и полиция агитирует за то, чтобы продать с аукциона целое крыло книг, а затем закрыть отдел литературы. Они говорят, что это сэкономит электроэнергию, а людям нужна защита больше, чем книги».
Я хочу на нее разозлиться, но мне трудно это сделать.
В конце концов, Кортни — единственная причина, по которой у нас все еще есть библиотека.
Она борется с профсоюзом полицейских уже около пятнадцати лет, и за это время ей удавалось спасать наш маленький оазис интеллекта среди чахлого, загнивающего центра города.
По сути, весь бюджет идет копам. Ничего не остается на инвестиции, ничего на ремонт, ничего на проверки.
Но есть несколько крох для библиотеки, спасибо Кортни.
http://erolate.org/book/1505/188348
Готово:
