На следующий день.
Раннее утро.
Утаха медленно просыпалась, пребывая в полузабытьи.
Каждое движение отзывалось в теле мелкой дрожью, вызывая непроизвольные спазмы.
— Утаха, вчера вечером ты открылась мне с совершенно новой стороны, — Линн нежно дунул ей в ухо.
— Хн-н… — Утаха смущенно отвернулась.
Эмоции, которые она так долго подавляла, больше не могли томиться взаперти.
Шлепок!
— Утаха, награда еще не закончилась, — прошептал Линн.
— Э-хе-хе-хе!
Глаза Утахи расширились от паники. — Постой! Я больше не выдержу!!
…
Академия Сюитин – учительская.
Нацуки Минамия с бесстрастным видом подписала очередное заявление на отгул. — На этот раз твоя очередь просить за него?
Мико неловко улыбнулась и поджала пальцы ног. — Э-э, ну…
Она опустила голову и прошептала:
— И еще… Касумигаока Утаха-сэмпай со второго курса.
Рука Нацуки замерла на полпути. Мгновение спустя она издала саркастичный смешок.
— Ха-ха, этот дьявол хаоса и искушения…!
Уже за дверью кабинета плечи Мико поникли. Она шла по коридору в полном унынии.
Значит… Утаха-сэмпай все-таки сделала свой ход…
А как же она?
…
Мир «Черной Пули» – полдень.
Махиру, подперев щеку ладонью, наблюдала за собравшимися перед ней Проклятыми Детьми, но взгляд ее был отрешенным.
— Мастер до сих пор не пришел… — пробормотала она.
Юко парила неподалеку. Ее лицо горело неестественным румянцем, а тело извивалось в воздухе.
— Как же это здорово… Юко тоже хочет награду.
Махиру подняла на нее глаза. Эта девочка-призрак… определенно была грозной соперницей!
Не имея ни малейшего представления о личных границах, она вечно пыталась подобраться к Линну поближе и предложить ему разного рода «награды».
Прошел еще час.
Наконец у ворот показались фигуры Линна и Утахи. Утаха вцепилась в руку Линна и, слегка вздернув подбородок, окинула торжествующим взглядом Махиру и остальных.
Хм…
Ее походка казалась странной. Не слишком ли плотно она сжимала бедра при ходьбе?
Лицо Махиру окаменело, а пальцы невольно сжались в кулаки. Она чувствовала… вызов!
Юко же ничего не замечала. Едва увидев Линна, она бросилась к нему. Зависнув в воздухе, она с нетерпением уставилась на него:
— Мастер! — Она протянула гласную. — Не желаете ли отведать призрака?
Линн взглянул на нее, и Юко прижалась к нему еще плотнее, давая рассмотреть себя во всех подробностях.
Врать не имело смысла… он действительно почувствовал искушение.
Утаха резко взглянула на Юко. На мгновение ее аура вспыхнула, после чего она протянула руку и оттащила чересчур восторженную призрачную девушку назад.
— Ты, похотливая старая дева! Не мешай Мастеру заниматься серьезными делами!
Делами?
Махиру взглянула на часы, и уголок ее рта дернулся. Пять часов вечера. Разве этого мало? С прошлой ночи и до самого этого момента!
Ее мысли пустились вскачь. «Утаха-сэмпай… что же именно она натворила…?»
Мико тем временем забилась в угол. «Меня не видно. Меня не видно».
— Эй, Мико! Мико! Пойдем со мной качаться! — Хана бесцеремонно нарушила ее уединение.
Мико замерла, едва не плача. Хана! Ну хоть немного считайся с атмосферой!
Пока члены Свиты препирались, Линн приступил к обряду реинкарнации для Проклятых Детей.
В это же время…
…
Внешний район.
Туда въехал тяжелый грузовик с ярким логотипом МКОГ на борту.
С глухим рокотом машина остановилась неподалеку от канализационного коллектора. Несколько рабочих в униформе выбрались наружу, и их лица тут же исказились от отвращения.
Следом за ними вышел грузный мужчина в сопровождении девочки с пустым, ничего не выражающим взглядом.
— Живее, хватайте нескольких для отчета, — рявкнул мужчина.
С лязгом один из рабочих бесцеремонно сорвал крышку люка и крикнул внутрь:
— Эй вы, мелкие ублюдки! Выметайтесь! Пора вкусить хорошей жизни!
— Ха-ха-ха! — Остальные разразились хохотом.
Хорошей жизни? Скорее жестоких тренировок и смерти в качестве расходного материала для защиты их самих и Токио. Впрочем… для этих детей смерть в роли «инструмента» уже была высшей честью, которой они могли удостоиться.
Мужчины про себя усмехались. Эти монстры не заслуживали ничего лучшего. Даже во взгляде их предводителя читалось лишь презрение.
Но время шло, а из люка не показалось ни одно Проклятое Дитя.
Лица рабочих начали хмуриться. — Черт возьми, вы что, хотите, чтобы я сам туда спустился?! — Здоровяк взглянул на нечистоты внизу и выругался:
— Твою мать! Слишком много чести для этой падали!!
Наконец один из них, осыпая всё проклятиями, спрыгнул вниз и тут же замер.
— Да где же они?!
Выслушав доклад, остальные недоуменно переглянулись. — Неужели перебрались в другое место?
Один из них нахмурился. Являясь международной организацией по контролю за Проклятыми Детьми, МКОГ знала каждое убежище во внешних районах. Всякий раз, когда им не хватало денег или «инструментов», они приходили сюда за живым товаром.
И все же сегодня они с самого начала зашли в тупик.
— Какое невезение!
— Проверим следующую точку!
Но наступил вечер…
Весь внешний район был пуст. Ни одного Проклятого Дитя найти не удалось – попадались лишь редкие Гастреи. Даже проверив все убежища, значившиеся в их списках, они не обнаружили ни следа.
Члены МКОГ стояли посреди безмолвных развалин, ошеломленные. Куда, черт возьми, делись все Проклятые Дети?
(Продолжение следует.)
***
За каждые 200 камней силы – одна дополнительная глава. Поддержите меня на patreon, чтобы прочитать более 30 новых глав: patreon.com/Blownleaves.
#
http://erolate.org/book/151/24352
