Готовый перевод A villain with the ability of possession defiles the heroes / Злодей со способностью вселения оскверняет героев: Глава 8

Стиснув зубы и приложив столько сил, что лицо её погусто покраснело, Отто наконец-то удалось создать своё деревянное копье. Однако, несмотря на уйму затраченного времени, толщина, длина и общая завершенность формы её оружия значительно уступали копью, которое её слуга, веноза Вид, сотворил всего за несколько секунд.

Тайное искусство «Деревянного копья» — мгновенное выращивание семени и превращение его во временное оружие — было базовым навыком, доступным любому жителю Верхнего яруса. В то же время оно служило простейшим мерилом для определения уровня боевой мощи человека. Именно поэтому Отто не могла не чувствовать жгучего стыда: её техника была хуже, чем у безродного простолюдина из Нижнего яруса, который по идее вообще не должен был владеть этим искусством.

— Похоже, вы уже закончили приготовления. Можем начинать?

— По-подожди секунду. И что именно ты собираешься делать? Ты же не серьезно хочешь со мной драться?

Тяжело вздохнув, Отто покачала головой и, выставив перед собой деревянное копье, произнесла:

— О том, как ты, простолюдин, научился обрабатывать дерево, я подумаю позже. Но ты же сам видел, сколько времени у меня ушло на создание этого жалкого, худого огрызка.

— Вы говорили, что скорость и качество копья — это мерило силы, верно? Однако реальный бой сильно отличается от теории. И я намерен преподать вам урок этого самого реального боя.

Веноза лучезарно улыбнулся и продолжил:

— Итак, для начала, не желаете ли попрактиковаться в базовых взмахах?

— Ха-а, ладно. И сколько раз мне нужно его взмахнуть?

Честно говоря, Отто сомневалась, что от этого будет хоть какой-то прок, но ради своего столь ревностного личного слуги она решила хотя бы сделать вид, что старается.

— Хм, ну, для начала давайте сделаем легкую разминку — сто раз?

— ...А? Что? Кажется, я ослышалась. Сколько-сколько?

— Вы всё правильно расслышали. Всего сто раз, налегке. Сперва я посмотрю, как именно вы замахиваетесь оружием, а затем мы начнем исправлять ошибки в технике.

Глядя на то, с каким невозмутимым видом он озвучивает этот нудный и долгий график тренировок, Отто лишь обреченно вздохнула.

— И в этом есть хоть какой-то смысл? Послушай, какой прок тренироваться сейчас? Я ведь... я уже упустила время. Слишком поздно.

В этом мире люди живут без фамилий до тех пор, пока им не исполнится пятнадцать лет. В год своего пятнадцатилетия все они проходят через ритуал под названием «Церемония Цветения», который определяет их судьбу. Это не просто формальность, разделяющая простолюдинов и аристократов. Это процесс, пробуждающий все скрытые возможности и потенциал человека, закрепляющий его индивидуальность в форме, соответствующей конкретному дому. Сразу после Церемонии «молодые цветы» начинают расти с невероятной скоростью.

Даже если двоим по пятнадцать лет, разница в развитии между тем, кто вошел в дом через Церемонию, и тем, кто нет — колоссальна. Хоть это и период полового созревания, те, кто получил фамилию, демонстрируют вдвое большую скорость роста. Можно сказать, что именно первые пять лет после вхождения в дом определяют предел боевой мощи, которой человек сможет достичь.

Однако Отто в этот критический период не тренировалась должным образом. Пока другие «цветы» на износ трудились, чтобы взобраться выше, она, из-за ослепительно одаренного гения под боком, растеряла всякую волю к росту. Она впустую потратила драгоценное время, просто плывя по течению. В итоге её боевая мощь находилась на самом дне среди всех молодых талантов Верхнего яруса.

— Начинать тренировки сейчас уже поздно. Так что...

— Что за чепуху вы несете?

— Э, а?

Ответ её слуги вовсе не был привычным: «Да, слушаюсь, госпожа». Сейчас он смотрел на неё сверху вниз холодным и строгим взглядом, какого она прежде никогда не видела.

— Почему вы уже делаете выводы о том, есть в этом смысл или нет? Вы ведь еще ни разу не взмахнули оружием в своих руках, так почему же вы начинаете ныть, даже не вступив в бой?

— Ну, это же очевидно, результат и так ясен! Сколько бы я ни старалась сейчас, время уже безвозвратно ушло.

— Вот как. Что ж, возможно, вашим глазам это видится именно так.

Вух! Толстое и длинное деревянное копье в его руках рассекло воздух с тяжелым, гулким свистом.

Техника «Деревянного копья» позволяет мгновенно превратить крошечное семя в оружие длиной около одного-двух метров, но это лишь верхушка айсберга. Питательные вещества, которые потребляет семя при активации этого искусства, эквивалентны тем, что требуются огромному дереву для роста в течение десяти с лишним лет. Для владельца это может казаться просто увесистой деревянной дубиной, но для врага это всё равно что получить удар целым вековым деревом, вырванным с корнем.

— Говорят, человек видит лишь то, что знает. Мне, знающему гораздо больше, видны пути и пейзажи, которые скрыты от вас. Так что давайте прекратим этот разговор на языке слов и перейдем к языку оружия.

— Я же говорю, бесполезно... Погоди, что ты задумал...

— Вы ведь сказали, госпожа. Что хотите стать главой этого дома.

Топ, топ. Размеренными шагами он пересек центр тренировочной площадки, приближаясь к ней.

— И я ответил: я сделаю вас главой. Я намерен сдержать обещание, сорвавшееся с моих губ. Чтобы вы, госпожа, смогли выжить на Окраине.

С этими словами он без предупреждения обрушил на неё свое копье. Ощутив тяжелое, давящее присутствие, словно на неё рушился гигантский ствол, Отто рефлекторно выставила свое копье горизонтально, принимая удар.

И затем — Ква-анг!

— Кх-кх...?!

Отто чуть было не выронила оружие. Его атака была неимоверно тяжелой. Поверить в то, что этот сокрушительный удар нанес Вид из Нижнего яруса, было просто невозможно. О силе слуги можно было догадаться еще в тот момент, когда он, простолюдин без фамилии, создал свое копье, но лишь приняв удар на обе руки, она осознала масштаб реальности. Отто попыталась оттолкнуть копье Венозы, но как бы она ни упиралась изо всех сил, его оружие не шелохнулось ни на миллиметр.

— ...!!

Давящая тяжесть на мгновение исчезла. Но не потому, что ей удалось оттеснить врага. Просто он сам, видя их несопоставимые силы, намеренно отступил на шаг.

Словно стена, на которую она опиралась, внезапно исчезла, Отто мгновенно потеряла равновесие и пошатнулась. И он не упустил этот миг: его копье, отпрянувшее всего на сантиметр, снова с силой обрушилось на её оружие.

Бам!!

— Ук!!

Несмотря на ничтожное расстояние, не позволившее набрать полную скорость и инерцию, Отто не выдержала напора и отлетела назад, повалившись на землю. Руки пронзила острая, покалывающая боль; всё, на что её хватило — это не выпустить копье из подрагивающих пальцев.

— Сил у вас маловато, но то, что вы до последнего не выпустили оружие из рук — достойно похвалы.

Веноза мягко, заботливо улыбнулся. Однако его фигура, уверенно шагающая к ней с копьем в правой руке и без тени усталости, вовсе не казалась доброй. Отто почувствовала, как по спине потек холодный пот, хотя она отразила всего лишь один удар.

— Фух... ну и (грязное ругательство)...

Выдав несвойственную её статусу грубость, Отто медленно пригнулась. Какой бы бесталантной в боевых искусствах она ни была, она не была настолько глупа, чтобы лезть в лобовое столкновение после того, как почувствовала такую чудовищную разницу в силе. «Прямое противостояние бесполезно, нужно дождаться, пока он замахнется, найти брешь и выбить оружие», — таков был её план.

Однако в этом мире всё редко идет по плану.

— П-подожди...

Отто смотрела снизу вверх на подошедшего вплотную Венозу, и пот лил с неё градом. Она собиралась вклиниться в его оборону при первом же промахе, но не видела ни единой зацепки. Давление было таким, будто она стояла перед неприступной крепостной стеной; она даже не понимала, с какой стороны к нему подступиться.

И вот, когда он сделал еще шаг и занес копье, Отто решила, что это её единственный шанс, и бросилась в атаку. Копье Венозы было длиннее и толще её собственного, поэтому разрывать дистанцию и отступать было бы самоубийством. Нужно было сокращать расстояние.

Но в тот миг, когда его высоко поднятое копье вместо вертикального удара описало плавную дугу и пошло по горизонтали, Отто поняла: она попала в ловушку. Высокий замах был лишь финтом, заставившим её поверить в рубящий удар сверху. Как только она это осознала, сбоку на бешеной скорости прилетело древко.

Хрясь!!!

— Ух...!

Ноги подкосились, и Отто повалилась на землю. Но именно благодаря этому падению свирепая атака лишь слегка задела кончики её волос. Казалось бы, встань она сейчас и приставь копье к его горлу — и победа за ней. Но она не могла пошевелиться.

Потому что ей было страшно.

Его атаки были настолько пугающе серьезными для простой тренировки, что мысль «один пропущенный удар — и я не просто отделаюсь синяком» парализовала её тело ужасом.

— .....

Тук. Тяжелый наконечник деревянного копья опустился на загривок распростертой на земле девушки.

— Госпожа.

— Ха-а, ха-а... ты, ты...

— Вы приспособлены к физическим нагрузкам даже хуже, чем я предполагал. Пожалуй, сейчас вам нужен не опыт дуэлей, а исправление самой стойки, в которой вы держите оружие.

Внутри неё больше не осталось места для зависти или чувства неполноценности по отношению к слуге, который был сильнее её. Сердце Отто заполняло лишь одно чувство.

— Ну же, госпожа. Поднимайтесь. В этот раз... давайте примем сто взмахов за один сет и сделаем хотя бы пять подходов налегке?

Это был чистый, первородный страх.

Я не очень-то умею учить людей. Точнее, мне не хватает гибкости? Когда учат меня, я с энтузиазмом докапываюсь до каждой мелочи, но когда приходится самому объяснять, я понятия не имею, с чего начать. В итоге я пришел к выводу: «Практика — лучший учитель». Живой опыт, полученный в деле, гораздо ценнее и надежнее, чем напыщенные теории.

— Ы-ы-ы... с-сколько еще... осталось?

— Госпожа, вы взмахнули всего двадцать четыре раза. Мы еще даже четверть пути не прошли.

— Я... я уже рук не чувствую...

— Это же замечательно. Раз не чувствуете рук, значит, можете махать ими сколько угодно, верно?

— Дьявол...

Называть меня дьяволом — это уже слишком.

Я молча наблюдал за тем, как Отто, едва не плача, из последних сил машет своим кособоким деревянным копьем. Всё — от хвата до постановки ног — было сущим кошмаром. Типичная благородная леди, которая в жизни не держала ничего тяжелее веера. А мне, между прочим, нужно обучить эту леди так, чтобы она могла в одиночку выжить на Окраине.

Окраина этого «Сада» — место крайне суровое. Это граница с Внешним миром, единственный путь, по которому такие «вредители», как я, проникают извне. Поэтому среди местных жителей есть те, кто вместо того, чтобы вступать в Орден Гармонии ради вечной молодости, делает своим ремеслом бесконечные сражения с монстрами, лезущими с Окраин.

И враги, которых там называют «вредителями», — это дети Джеса, обладающие силой «Размножения».

Сколько бы их ни убивали — десятки, сотни в день — Джес способен за считанные минуты сотворить еще больше этих чудовищ.

Мало того, они унаследовали натуру своего родителя: эти мерзкие твари ловят слабых женщин, насилуют их и превращают в живые инкубаторы, чтобы плодить свое поголовье.

Отто должна уметь защитить себя от таких монстров.

Чтобы спастись от этих похотливых тварей, которые только и мечтают всадить свой детородный орган в любую дырку, ей необходим хотя бы минимальный уровень боевой мощи.

— Пятьдесят... три...!

Видя, как у неё дрожат руки даже от сотни взмахов, я чувствую нарастающую тревогу, но сейчас у меня нет другого выхода.

Другие влиятельные претенденты уже имеют прочную базу, и если я попытаюсь вклиниться к ним сейчас, то не стану никем большим, чем «удобная пешка». И даже в этом случае меня выбросят в тот же миг, как узнают, кто я такой. Поэтому мне нужно своими руками вырастить эту слабую и капризную госпожу. Чтобы создать идеального союзника, который никогда не сможет предать меня, даже если узнает мою истинную сущность.

Я сражался вместе с Джесом на Окраине больше десяти лет, пытаясь разрушить этот мир, но ничего не изменилось. Как Джес плодит детей, без устали работая бедрами, так и хозяин этого Сада выращивает новые цветы взамен сорванных и вырванных. В конце концов, чтобы уничтожить этот мир согласно договору с «ней», остается только один путь — проникнуть в самое ядро общества через кого-то другого.

...Ну, или ждать еще как минимум десять лет, пока проснется «тот парень».

— Семьдесят... три... четыре.

— Госпожа, за каждую попытку незаметно пропустить счет я добавляю еще по сто взмахов.

— Хю-ю-ю...

Издав милый, совершенно не вяжущийся с обстановкой жалобный звук, она низко склонила голову.

http://erolate.org/book/1511/188503