Готовый перевод A villain with the ability of possession defiles the heroes / Злодей со способностью вселения оскверняет героев: Глава 9

Окраины так и кишат вредителями. По отдельности их боевая мощь не представляет серьезной угрозы, но их плодовитость за гранью воображения, поэтому необходимо периодически проводить зачистки, чтобы сокращать их численность.

Кроме того, существуют периоды, когда размножение вредителей становится особенно активным. В это время аристократы центрального Верхнего района принимают добровольцев для пополнения боевой мощи.

Из-за опасности прямого столкновения с ужасающими внешними врагами те, кто печется о своем интеллекте или обаянии, стараются держаться подальше. Однако воины, желающие укрепить свое положение в роду или отточить личное мастерство, часто вызываются на эти карательные экспедиции.

И сейчас я шел подавать заявление на участие в зачистке от имени Отто. Ах, где же сама виновница торжества?

> — Я... я сегодня отдыхаю! Что бы ты ни говорил, я буду отдыхать! Так что иди и сам подай эту бумажку!

С этими словами она вцепилась в одеяло и забаррикадировалась на кровати, притворяясь, что всё её тело ноет от мышечной боли. Подумать только, «мышечная боль» после пары взмахов оружием... Притворство тоже должно иметь границы.

Аристократы Верхнего района, прошедшие Церемонию Цветения, обладают физическими способностями, превосходящими простолюдинов, даже если у них нет магических сил. Так что жаловаться на боль после такой смехотворной тренировки было даже не преувеличением, а наглым враньем.

Ну, как бы то ни было, в статусе её слуги я не мог диктовать свои условия.

Комната Отто находится на четвертом этаже нового корпуса. Место приема заявок на экспедицию — на третьем этаже старого корпуса. Спустившись по лестнице и пройдя по переходу между зданиями, я прибыл в пункт назначения. Тот, кого я искал, как раз выходил из кабинета, так что мне не пришлось тратить время на стук и ожидание.

— — Давно не виделись, госпожа Ханаэ. Сегодня вы настолько прекрасны, что на вас больно смотреть.

Ханаэ Черриблоссом. Одна из тех, кто проводил мое собеседование при найме. Именно она отвечала за прием заявок на предстоящую зачистку окраин.

— — Эти медовые речи... А, ты тот слуга со странным именем? Тот самый, которому в первый же день прилетело от нашей непоседы.

Она узнала меня и приветливо кивнула. В её глазах смешались жадность и сострадание. Жадность — потому что ей хотелось заполучить полезного слугу, и сострадание — потому что мне приходится мучиться под началом «той самой» Отто.

— — И что ты здесь делаешь один? Где потерял свою хозяйку?

— — Я пришел по поручению госпожи, чтобы подать это заявление.

— — Заявление? В это время мы принимаем только один вид заявок... Неужели это то, о чем я думаю? — она переспросила с таким видом, будто услышала нечто невероятное.

— — Если вы имеете в виду участие в экспедиции по зачистке окраин, то вы совершенно правы.

— — О, Юникиель! Эта чихуахуа-недоразумение добровольно идет на внешних врагов? Завтра солнце взойдет на западе? Ну-ка, дай посмотрю.

«Чихуахуа-недоразумение». В моей голове тут же всплыл образ Отто, рычащей на каждого встречного. Вау, более точного прозвища и не придумаешь. Подавив смешок, я протянул ей документы. Проверив подписи и печати, Ханаэ покачала головой с нервным смешком.

— — Боже, это правда. И почерк, и печать — всё её. Удивительно. В других семьях не допросишься и одного добровольца на окраины, а из нашего рода в этот раз сразу двое.

Мои глаза невольно расширились. Двое? Кто-то еще из рода Вишневого Цвета вызвался на зачистку? Этого не было в моих планах.

Конечно, подвиг на окраинах дает большой вес в семье, но это мало кого прельщает. Окраины — место смертельно опасное, там приходится драться за свою жизнь. Для «цветов» Верхнего района это дикая глушь, куда нет никакого смысла соваться. Куда безопаснее и полезнее для репутации провести спарринг с соперником из другого знатного дома.

Именно поэтому я выбрал этот путь как самый рискованный, но и самый прибыльный. Неужели кто-то додумался до того же? Это плохо. Если бы Отто была единственным добровольцем, вся слава досталась бы ей. Но если рядом будет кто-то еще из её рода, любое достижение будет делиться надвое под именем «Семьи Черриблоссом». Это не просто ложка дегтя в бочке меда — это всё равно что затушить окурок о праздничный торт. Мне до жути захотелось узнать, какой безумец решился на такой шаг.

Заметив мой взгляд, Ханаэ лукаво улыбнулась.

— — Удивлен, правда?

— — Я и представить не мог, что кто-то, кроме госпожи Отто, примет такое решение.

— — И не говори. Тем более, что это не кто-нибудь, а «главная надежда» нашего рода.

Ханаэ язвительно усмехнулась, глядя на кого-то невидимого. Но в роду Вишневого Цвета был только один человек, которого называли «главной надеждой».

**Сакура Черриблоссом.**

Одна из фавориток на победу в Церемонии Полного Цветения вызвалась на зачистку вредителей. Именно она. Не нужно объяснять, кто будет сиять ярче и привлечет всё внимание, когда Сакура и Отто окажутся на одном поле боя. Одна — любимица семьи под прицелом всех софитов, другая — почти отрезанный ломоть.

Как только Ханаэ ушла, я, не оборачиваясь, бросился в комнату Отто.

Тревога! Чрезвычайная ситуааация!!!

***

Зачистка должна была стать сценой для Отто, у которой нет ни связей, ни подвигов. Но на эту сцену внезапно запрыгнул опаснейший конкурент. Это всё равно что безвестный айдол приехал выступать в воинскую часть, а вместе с ним внезапно приперлась мировая суперзвезда.

Кто бы мог подумать, что мой план по превращению Отто в главу рода столкнется с такими трудностями на первом же шаге. Услышав новости, Отто перестала воевать с одеялом и впала в панику, едва не выдирая собственные волосы.

— — О чем ты говоришь?! Этой дряни Сакуре чего не хватает?! Какого черта она лезет на зачистку?!

Вот и я о том же. Что забыла эта идеальная девица на грязном поле боя? Если так пойдет, мой план по расширению её влияния в семье провалится...!!

— — И что делать?! Есть идеи? Это же твой план! Сделай что-нибудь!

Ну, кричать «сделай» — это легко, но...

— — Д-для начала нужно выяснить, почему госпожа Сакура решила участвовать. Если мы сможем решить её проблему иначе, возможно, она отзовет заявку.

— — Значит...

— — Госпожа, нам нужно встретиться с госпожой Сакурой.

Лицо Отто мгновенно стало свирепым. Прежде чем она успела выкрикнуть «Ни за что!!!», я поспешил её убедить:

— — Какой бы доброй ни была госпожа Сакура, я не могу пойти один. Слуга, просящий личной аудиенции, будет остановлен охраной из соображений этикета. Вы должны пойти сами.

— — Я?! Идти к этой сучке? Своими ногами? Я-а-а-а?!

Отто всем телом демонстрировала протест, но когда я добавил, что без этого все лавры достанутся Сакуре, как бы она ни старалась, Отто замолчала с таким видом, будто проглотила горькое лекарство без воды.

— — Тц, ненавижу это.

— — Но это необходимо.

— — Ха-а...

В итоге она собралась, и мы направились к комнате Сакуры. Это было недалеко — Сакура тоже жила на четвертом этаже нового корпуса.

*Бам-бам-бам!*

Отто громко постучала в дверь. Это было далеко от вежливого стука, и то лишь потому, что я успел перехватить её ногу, которой она собиралась ударить в дверь. Ханаэ не зря зовет её чихуахуа. Как можно быть злой каждую секунду своей жизни? Она не устает?

Отто — вылитая чихуахуа. Маленькая, милая на вид, но с взрывным характером, дико ревнивая и постоянно рычащая на всех подряд. Тот, кто придумал это прозвище — гений.

— — Эй, ты.

— — ...Меня зовут Веноза.

«Пора бы уже запомнить, нет? Или она помнит, но называет "ты", потому что мы еще недостаточно близки? Обидно вообще-то. Я тут ради кого распинаюсь...»

— — Да, Веноза. Ты сейчас не о чем-то дерзком подумал?

— — Ха-ха, как я мог?

Ни слова не сказал, только подумал, а она уже всё чувствует. У неё что, развилась суперспособность улавливать мысли о себе, потому что она привыкла, что её все обсуждают за спиной?

— — Отто, это ты? Дверь открыта, заходи.

Мы даже не представились, но, видимо, в этом поместье только один человек может так «вежливо» стучать. Отто, не отвечая, рывком распахнула дверь. Как хозяйка комнаты, Сакура могла бы обидеться, но она встретила нас своей привычной добродушной улыбкой. Видимо, этот светлый лик так бесил Отто, что она демонстративно и громко цокнула языком. Зато слуги Сакуры, в отличие от своей доброй госпожи, вовсю «материли» главную нарушительницу спокойствия взглядами.

— — Привет, Отто. Неожиданно, что ты пришла сама. Что случилось? Что-то ищешь?

Её голос звучал искренне и просто, но Отто видела фальшь в каждом жесте и интонации. Скрывать неприязнь она даже не пыталась.

— — Ты, говорят, на зачистку вредителей вызвалась?

— — О, уже все знают? Ханаэ-онни такая болтушка...

«Онни». Судя по тому, как легко это вылетело, они близки. В отличие от нашей вечно злой чихуахуа, Сакура явно умела заводить нужные знакомства.

— — Какая у тебя цель?

— — О чем ты? Какая цель?

— — Зачем такой девице, как ты, у которой и так всё есть, переться в такую дыру, как окраины? Чего ты добиваешься?

Вопрос был слишком прямолинейным, но я промолчал. С такими людьми, как Сакура, лучше спрашивать в лоб, чем пытаться хитрить.

— — Отто, ты ошибаешься. Я вызвалась не ради какой-то выгоды. Я просто хочу помочь им.

— — Помочь?

— — Да. Ты ведь часто бываешь в Нижнем районе, ты должна понимать это лучше меня. Жизнь тех, кого не выбрала Богиня на Церемонии, полна тягот. Им тяжело просто прожить день. А тут еще и постоянная угроза от врагов. Я просто... хотела помочь им хотя бы так.

Благородство духа? Noblesse oblige? Звучит красиво, но для меня, жившего в Нижнем районе, это звучало как издевательство. Жизнь людей в Нижнем районе тяжела. Почему? Потому что большую часть их заработка забирают в виде налогов, которые идут на нужды аристократов Верхнего района. Безопасность людей на окраинах под угрозой. Почему? Потому что тех, кто остался без внимания богов, вытесняют в опасные земли, используя их как живой щит для защиты Верхнего района.

И когда аристократка, живущая в безопасности за счет пота и крови этих людей, говорит такое — это вызывает лишь раздражение. В голове у Сакуры действительно цвел райский сад. Она верит, что помогает, но для меня это выглядит как турпоход ради самоудовлетворения. И жители Нижнего района почувствуют то же самое.

— — То есть... ты идешь туда просто из желания помочь беднякам?

— — Да!

— — .......

Я прекрасно понимал выражение лица Отто в этот момент. Она явно думала: «Что за бред она несет...». Мысли читались на лице.

— — Ха!.. Ясно. Чувствую себя идиоткой, раз пришла сюда.

— — А ты, Отто? Почему ты вызвалась на окраины?

Отто на мгновение замялась, подбирая слова. Затем она развернулась к выходу и бросила через плечо:

— — ...Потому что я не могу вечно оставаться такой. Я хочу измениться.

Слова были грубыми и расплывчатыми, но это была чистая правда.

***

Дело приняло скверный оборот. Будь у неё другая причина, я бы попытался её переубедить, но против «бескорыстного желания помочь» аргументов не было. Нельзя мешать человеку, который добровольно идет в глушь творить добро.

— — И что теперь?

— — .......

— — Ха, и зачем я спрашиваю. Понятно, что придется сдаться. Если Сакура будет там, всё внимание достанется ей. Если я сейчас заберу заявление...

— — Нет. План остается в силе.

— — Что?

Я посмотрел на Отто, которая уставилась на меня с непониманием, и спокойно ответил:

— — Напротив, это отличный шанс. Если вы проявите себя там лучше, чем госпожа Сакура, вы сможете перевернуть мнение семьи о себе. Тот факт, что она будет рядом, — это возможность наглядно доказать всем вашу ценность.

— — Эй, не смеши меня. Я — и превзойти Сакуру? Ты сам-то в это веришь?

Я улыбнулся и зашел ей за спину, отрезая путь к отступлению. Почувствовав неладное, Отто посмотрела на меня взглядом испуганного щенка: «Ты ведь шутишь, да?». Я проигнорировал этот взгляд.

— — Мой девиз: «Если не получается — сделай так, чтобы получилось». Мы будем тренироваться, пока не получится. Госпожа, поспешим. Времени в обрез. Чтобы поднять ваш уровень до нужной планки к отправке через месяц... с сегодняшнего дня я повышаю интенсивность тренировок на две... нет, на три ступени.

— — А? Э-э? Эй, эй, полегче! С чего бы это?! И почему сразу на три ступени?!

— — Не волнуйтесь, госпожа. Я обещаю, что сделаю вас главой этого рода.

— — Да ты свихнулся! Я не хочу тренироваться!!!

Отто в панике оглянулась на других слуг, ища поддержки, но те либо отводили глаза, либо смотрели на меня с нескрываемым одобрением, мол: «Удачи, коллега! Сделать из этой непутевой леди человека — великое дело, мы за тебя болеем!».

В тот вечер по поместью поползли слухи, что непутевую леди и её слугу видели возвращающимися с тренировочной площадки — оба были насквозь мокрые от пота и тяжело хрипели. Но никто не посмел выдумать порочную сплетню об их отношениях. Это было так же очевидно, как и то, что хозяин, вернувшийся с прогулки с чихуахуа, не занимался с ней ничем предосудительным. Это просто невозможно себе представить.

http://erolate.org/book/1511/188504