Клан Нищих (1)
“...Кто... тебе позволил..?”
“Что?”
Чхонволь вздрогнула от слов, сорвавшихся с её собственных губ.
Хан Соджин, словно не расслышав, наклонился ближе.
Только тогда Чхонволь, запинаясь, попыталась выкрутиться.
“А, нет... то есть...”
Воспоминания и чувства прошедшего дня нахлынули с новой силой.
Её образ, послушно, словно домашнее животное, выполнявшей приказы.
Тот странный и извращённый вид — с кляпом во рту, со связанными запястьями, в позе, выставляющей напоказ грудь.
Тело, которое обливали водой и унижали.
И всепоглощающий стыд, который она испытывала в той ситуации.
Будь она в здравом уме, она бы ни за что не захотела повторить это.
“...”
“...Госпожа?”
В конце концов, Чхонволь поняла, что предложение Хан Соджина было более разумным.
Она даже не успела попросить, а он уже сам сказал, что всё забудет.
Включая её жалкие слёзы и то, как она, словно ребёнок, прижималась к нему.
Если бы она была не Тысячелетним цветком школы Эмэй, а обычной женщиной, это, возможно, не было бы проблемой.
Но на её плечах лежала репутация школы Эмэй.
Её унижение было напрямую связано с честью всей школы.
‘«Говорят, Тысячелетний цветок в жалком виде плакал в объятиях мужчины».’
‘«Говорят, она выставляла напоказ своё тело».’
‘«Если уж Тысячелетний цветок такова, то что говорить об остальных. Оказывается, они все просто куртизанки, притворяющиеся скромницами?»’
Это была ситуация, в которой могли оскорбить всех — и её наставницу, и сестёр, и даже учениц третьего поколения.
Чхонволь всегда знала.
Она защищает не свою личную честь, а представляет всю школу.
Поэтому она всегда старалась быть праведной, благородной, подавляя саму себя.
Вспомнив об этом, Чхонволь встала с постели.
“...Хорошо. Тогда... забудь.”
“Да!!” — тут же громогласно ответил Хан Соджин с выражением лица, которого она никогда раньше не видела.
“...”
‘...Чхонволь, собиравшаяся уходить, застыла от такого жизнерадостного ответа.’
‘...Есть ли причина так радоваться?’
Почему-то ей стало неприятно.
Хан Соджин был единственным мужчиной, который видел её тело так откровенно.
‘Почему он так легко собирается забыть такие воспоминания?’
‘Почему у него такое облегчённое выражение лица...’
“...”
Чхонволь, осознав, что её одолевают очень странные мысли, пошла к выходу.
Хан Соджин, словно провожая её, тут же вскочил на ноги.
Прихрамывая на затекших ногах, он последовал за Чхонволь, направлявшейся к выходу из лавки.
Однако шаги Чхонволь были странно тяжёлыми.
На груди странно давило.
Когда она подошла к двери лавки, Хан Соджин, открывая её, сказал:
“Госпожа. А, я и впредь буду всегда вас поддерживать. Е-если мы иногда будем встречаться, я буду кланяться, так что, пожалуйста, примите моё приветствие.”
“...”
‘...И это всё?’
‘Я полностью раскрыла свою слабость, которую не могла показать никому, и вот так просто?’
‘После того, как вчера так утешал?’
“...”
К Чхонволь снова вернулись вчерашние воспоминания.
Тогда, конечно, и стыд был стыдом... и унижение унижением, но.
‘...Может, из-за утешения, которое я получила потом? Сейчас, оглядываясь назад, всё это было не так уж и плохо...’
Чхонволь, крепко зажмурившись, отвергла эту мысль.
‘Нет.’
‘Этого не может быть.’
Если ты в здравом уме, ты не можешь вспоминать о таком с теплотой.
Вчера она просто была удивлена всей этой ситуацией и поддалась течению.
Она снова посмотрела на Хан Соджина.
“...Госпожа?”
‘...Да, что с этого простофили взять.’
Резкий поворот!
Чхонволь, в конце концов, даже не ответив, невежливо вышла из лавки.
За её удаляющимися шагами громко раздалось его прощание.
“Б-берегите себя!”
“...”
Чхонволь не ответила и на это.
Неизвестно почему, то ли от досады, она не хотела прощаться.
В самом сердце школы Эмэй, в зале для медитаций (禪房), куда никто не мог войти без разрешения.
В этом тихом месте не было слышно ни единого вздоха.
Воздух был пропитан слабым ароматом благовоний, колокольчик на карнизе колыхался на ветру, а солнечный свет мягко ложился на буддийские фрески на стенах.
В центре зала молча сидела Муволь-сытэ, размышляя о событиях прошлой ночи.
После того как Чхонволь, охваченная гневом, убежала, Муволь-сытэ тихо ждала её возвращения.
Но сколько бы она ни ждала, та не возвращалась.
В конце концов, не в силах побороть беспокойство, поздней ночью старая монахиня сама отправилась на поиски.
Долго она бродила, поднимаясь и спускаясь по горе Эмэй.
И в итоге Муволь-сытэ столкнулась с ужасающим зрелищем.
Она обнаружила множество трупов.
Некоторые уже были растерзаны зверями и изуродованы, другие, из-за тёплой погоды, уже начали разлагаться.
Сердце заколотилось.
Раз уж это произошло на горе Эмэй, можно было бы подумать, что это дело рук учеников школы Эмэй.
‘...Но школа Эмэй изначально придерживается принципа непричинения вреда живым существам... и, что более важно, на разбойниках не было следов от техники меча школы Эмэй, Соянг-гомбоп.’
Посторонний, по некоторым признакам, понял бы, что школа Эмэй не могла этого сделать.
Но Муволь-сытэ видела.
Это был Меч Уничтожения.
Запрещённая в школе Эмэй техника меча, считавшаяся слишком жестокой и безжалостной.
‘...Это была тайная техника школы Эмэй, которую сама Муволь-сытэ передала только двоим, Чхонволь и Соун, чтобы они использовали её только в крайнем случае.’
Техника меча, которая передаётся только талантам, которым суждено стать будущими главами школы.
Она ещё даже не успела полностью передать ей эту технику... но, судя по состоянию разбойников, это было не так. Чхонволь сама совершенствовала эту технику.
Давнее подозрение наконец превратилось в уверенность.
У Чхонволь внутренний демон.
Гораздо более глубокий и яростный, чем она думала.
‘...Что же стало причиной?’
‘Отсутствие похвалы?’
‘...Но разве было бы правильно хвалить её за то, что её техника меча становится всё более жестокой и безжалостной?’
‘Не усугубило бы это её внутреннего демона?’
‘Проблема в чрезмерном давлении?’
‘Но это давление, которое Чхонволь однажды всё равно пришлось бы преодолеть.’
‘Разве выдающееся существо может не привлекать чужих взглядов?’
‘Нужно было развивать силу, чтобы выдерживать чужие взгляды.’
‘Зависть сестёр по школе?’
Муволь-сытэ несколько раз пыталась вмешаться, но чем больше она это делала, тем больше это выглядело как фаворитизм, и ситуация только ухудшалась.
Просить учеников первого поколения тоже было... немного неловко, так как между учениками первого и второго поколений были отношения наставника и ученика.
‘Что нужно было делать?’
Ответа она так и не нашла.
Сердце Муволь-сытэ лишь всё больше чернело.
‘Чхонволь... это драгоценное дитя, которое было ей как внучка, и у неё внутренний демон.’
Муволь-сытэ, продолжая медитировать, встала, почувствовав вдалеке чьё-то присутствие.
Она тихо пошла туда, откуда доносилось это ощущение.
Там неподвижно стояла её ученица, и наставница Чхонволь, Соун.
“...Глава школы.”
Муволь-сытэ спросила Соун, сложившую руки в приветствии:
“...Воль-и вернулась?”
Соун кивнула.
“Да.”
‘То ли из-за шокирующего зрелища бойни, увиденного вчера.’
Ей хотелось поскорее увидеть Чхонволь.
Увидеть и развеять эту тревогу.
“...Пойдём.”
Чхонволь снова вошла в ворота школы.
Хоть она и выспалась, ей странно хотелось отдохнуть.
Навязчивая мысль о том, что нужно тренироваться, снова начала медленно прорастать в груди.
Но почему-то.
Сейчас ей не хотелось.
Тренировка, которую она не пропускала ни разу за несколько лет.
Тренировка, которую она проводила каждый день, даже когда у неё был жар, когда её клонило в сон, когда болело тело.
Но сегодня, когда не было никаких проблем, ей без всякой причины не хотелось.
Сейчас ей нужно было ненадолго привести в порядок свои спутанные мысли.
“...Воль-а.”
В этот момент голос, пронзивший раздумья Чхонволь, заставил её вздрогнуть.
Она вздрогнула сильнее, чем следовало.
Словно ребёнок, пойманный на месте преступления, она так неловко повернула голову, что это выглядело странно.
“...Глава школы.”
Смутившись, она поспешно сложила руки в приветствии.
Только увидев главу школы, она снова вспомнила.
Что вчера они поссорились, и она сбежала.
Что и сегодня она вернулась после ночёвки вне школы.
Присутствие Хан Соджина было настолько сильным, что она обо всём этом забыла.
Повисло неловкое молчание.
Лёгкое на душе чувство от появления главы школы снова начало тяжело оседать.
Сейчас она не хотела видеть этого человека.
“...Ученица устала и хотела бы удалиться.”
Она не хотела даже оправдываться за ночёвку вне школы.
Чтобы разобраться с накопившимися чувствами, ещё нужно было время.
Когда Чхонволь уже собиралась пройти мимо главы школы...
Хвать.
Муволь-сытэ схватила Чхонволь за запястье.
Ею овладел детский порыв вырвать руку.
Но когда она увидела морщинистую руку главы школы, даже это стало немного труднее.
“...”
Их взгляды встретились.
Чхонволь смогла прочитать беспокойство в глазах главы школы.
Неизвестно, чего она так боялась, но глаза сильной героини дрожали.
Чхонволь не смогла выдержать её ясного взгляда.
‘...Вспомнив о вчерашнем, ей стало ещё стыднее.’
“...Воль-а.”
Муволь-сытэ осторожно протянула ей что-то.
‘...Это было якква.’
Лакомство, которое глава школы тайно давала ей, когда Чхонволь проводила время в одиночестве.
Это был способ неразговорчивой главы школы.
Её неуклюжий способ выражать любовь.
Будучи сильной героиней, она была настолько же неумелой в проявлении чувств.
Чхонволь поняла, что сейчас это было своего рода извинением.
“...”
Чхонволь знала.
‘...Если бы вчера, в горах, она всё ещё была во власти того крика и отчаяния.’
‘...Она бы ни за что не приняла это якква.’
‘Возможно, она бы ещё более грубо бросила его на землю и в гневе закричала, неужели она думает, что её можно утешить какой-то жалкой сладостью.’
А потом, вернувшись в свою комнату, она бы ещё долго страдала, и, возможно, даже плакала.
‘...Но, может, благодаря тому времени освобождения, проведённому с Хан Соджином.’
Таких бурных чувств больше не осталось.
Наоборот, осталось чувство вины за свой проступок.
И в её смягчившееся сердце извинения Муволь-сытэ проникли без труда.
От её извинений, наоборот, в горле встал ком.
Чхонволь молча взяла якква, тихо сложила руки в приветствии и пошла прочь.
Якква, которое она жевала сквозь подступающие слёзы, было, как и всегда, очень сладким.
Прошло десять дней.
Чхонволь по привычке продолжала тренироваться.
Но было одно отличие от прежнего — она совершенно не обращала внимания на технику меча.
Как рубить точнее, где регулировать скорость... таких технических размышлений больше не было.
Голова была заполнена лишь одним — воспоминаниями о том дне. Теми словами. Тем моментом.
‘«...Ты ведь усердно старалась».’
Эта простая фраза всё ещё окрашивала её сердце.
Она до сих пор помнила, как в тот момент у неё перехватило дыхание.
‘«...Тебе было тяжело всё это время, да?»’
Чхонволь незаметно для себя наморщила нос.
Вспомнился её постыдный образ, когда она, как ребёнок, плакала у него на плече.
‘«Хууупф.... хууу... хык!»’
Лицо вспыхнуло.
Даже по прошествии нескольких дней, когда она вспоминала тот день, тело всё ещё сводило от стыда.
Нет, наоборот, чем более обычными становились дни, тем отчётливее становилась особенность того дня.
Поэтому было ещё стыднее.
‘Совершив такое, вернуться в школу Эмэй и снова притворяться целомудренной.’
Каждый день казался лицемерием.
Что подумал тот мужчина, Хан Соджин, увидев ту сцену?
‘...Наверняка подумал, что я отвратительна.’
‘«Молодец. Ты хорошо держалась».’
Но он продолжал только хвалить. Не произнёс ни одного упрёка.
Он признал её. Продолжал утешать.
Словно это была награда за то, что она вытерпела предыдущий стыд.
Не упрекая, не порицая. Наоборот, признавая.
Чем больше мысли путались, тем больше тело, наоборот, приближалось к состоянию не-ума.
Она уже не осознавала, что машет мечом.
Она даже не могла вспомнить, какую технику сейчас исполняет.
Как она просто терпела стыд в тот день, так и сейчас она просто тренировалась.
‘«...Молодец, Чхонволь-а. Ты хорошо потрудилась».’
Голова Чхонволь была заполнена владельцем кожевенной мастерской.
Мужчина без особых примет.
Рост и телосложение немного больше, чем у обычного человека, но в остальном ничего примечательного.
Не то чтобы невероятно красив, не то чтобы от него исходила невероятная аура, не то чтобы силён.
Но странно, Чхонволь не могла избавиться от мыслей о нём.
Его голос, шептавший на ухо в темноте. Его дыхание, коснувшееся её мокрого уха.
Его объятия, тепло поддерживавшие её тело.
И его рука, которая, словно обращаясь со щенком, нежно и бережно гладила её по затылку.
Кто бы ещё осмелился так с ней обращаться?
“Мх...!”
Чхонволь, сама того не желая, издала стон.
Рука, которая, в отличие от руки главы школы, была большой.
Когда она думала, что это рука мужчины, снова возникало отторжение, но...
‘...Если быть честной, то ведь она сама прижималась к этой руке.’
Когда её довели до предела, у неё не было другого выбора, кроме как ухватиться за протянутую руку.
В тот момент она забыла и то, что он мужчина, и то, что он — владелец кожевенной мастерской, над которым смеялись её сёстры, называя одиночкой.
Да и сама Чхонволь на мгновение забыла, что она — ученица школы Эмэй.
Там был лишь один человек, просящий о помощи... и один человек, помогающий, которые переплелись.
Было стыдно.
Всё ещё было унизительно.
И она жалела, что снова так себя раскрыла.
“Хаа... хаа...”
Чхонволь остановилась.
Картина постоянно разворачивается в голове.
Атмосфера той ночи.
Напряжённое сексуальное напряжение.
Её кожа, эротично просвечивавшая сквозь мокрую одежду.
И его взгляд, который ложился на неё.
Чувство, когда отпускаешь бремя контроля над собой и подчиняешься...
Если бы её попросили сейчас, в этот момент, снова вспомнить тот день.
‘...Мурашки по коже.’
Это было опасное и провокационное чувство греха, которое не должна была испытывать Тысячелетний цветок школы Эмэй.
“...Хан... Соджин.”
Чхонволь смаковала его имя.
До сих пор, с лёгким покалыванием, её тело отзывалось.
Явный привкус удовольствия, оставшийся вместе с сильным отвращением.
За несколько дней размышлений это чувство стало ещё отчётливее.
Тогда она не понимала, но теперь знала.
‘Может, она приукрашивает прошлое из-за утешения, которое получила от него.’
‘...Может, то, что люди называют плотским желанием, и было именно этим.’
Ей уже хотелось переосмыслить даже слова главы школы.
‘«...У всех людей есть плотские желания. Даже у настоятеля Шаолиня, наверняка, они есть. Нельзя игнорировать эту трудность и делать вид, будто её вовсе нет».’
В конце концов, Чхонволь посмотрела на свою руку.
‘...Настанет ли день, когда она снова испытает нечто подобное?’
‘...Если не Хан Соджин, то кто ещё сможет ей...’
Если так подумать, то ночь, проведённая с ним, стала прошлым, но Чхонволь нужно было жить в будущем.
Всё равно в реальности ничего не изменилось.
Она снова была Чхонволь из школы Эмэй, Тысячелетним цветком, надеждой праведной фракции.
Груз, который она ненадолго сбросила, снова оказался на её плечах.
Чхонволь крепко зажмурилась.
‘...На самом деле, у неё больше не было способа связаться с Хан Соджином.’
Чхонволь теперь не оставалось ничего, кроме как поверить.
Да и, испытав это на себе, она не могла не знать.
То, что он устроил в подвале, было не камерой пыток.
Это означало, что у неё не было повода предъявлять ему претензии.
Из-за этих размышлений два дня назад она издалека наблюдала за Хан Соджином.
Он скучающе охранял свою лавку, а когда подходили его знакомые попрошайки из Клана Нищих, он лишь вступал с ними в перепалку, но ничего особенного не делал.
Он даже не пытался найти её, которую хотели встретить все люди в мире.
Словно он действительно забыл.
И это, в глубине души, раздражало—
“— Воль-а!”
В этот момент к ней подошла Муволь-сытэ.
Прежде чем она успела что-то сказать, Муволь-сытэ, сверкнув глазами, схватила Чхонволь за плечи.
“Ты что, достигла просветления?”
“...Что?”
“Я наблюдала издалека, твоя техника меча снова...!”
Муволь-сытэ, не находя слов от волнения, сказала:
“Снова стала стабильной, Воль-а...! Да, ты наконец-то сделала шаг вперёд...!”
“...Что?”
Чхонволь сначала даже не поняла, о чём говорит Муволь-сытэ.
‘Меч, которым она махала без всякой мысли, превзошёл несколько лет её упорных стараний?’
“Да, да...! Я знала, что ты справишься.”
“...Я... справилась?”
Глава школы сменила тему.
“Нет, ничего. Главное… я рада твоему росту.”
Чхонволь на мгновение подумала, что Муволь-сытэ хвалит её насильно из-за недавних событий.
Но, увидев влажные глаза главы школы, которая, казалось, вздохнула с облегчением, она поняла, что это не так.
‘...А?’
И что ещё было удивительно.
‘...Сердце Чхонволь, несмотря на похвалу главы школы, было на удивление спокойным.’
Конечно, она была рада.
Рада, но... она столько лет старалась, чтобы услышать эти слова, и вот наконец услышала...
Но чувства были куда более сдержанными, чем она ожидала.
Наоборот, похвала главы школы значила меньше, чем одно слово «молодец» от Хан Соджина—
“Ах.”
Чхонволь моргнула, удивившись своим мыслям.
‘Неужели она сошла с ума?’
Смятение того дня, казалось, всё ещё продолжалось.
После того как она побывала в той странной комнате, её чувства смешались, всё словно перевернулось с ног на голову.
Казалось, он раскачал и перевернул туманную границу между удовольствием и отвращением, и теперь она уже не могла разобраться, что есть что.
Как тот кляп, который в конце концов стал не так уж и неприятен, так и сейчас похвала главы школы была не так уж и радостна.
Что-то перевернулось.
“Да, Воль-а. Продолжай в том же духе. Не знаю, что ты сделала, но продолжай так же.”
“...”
От этих слов Чхонволь кое-что поняла.
‘...В том же духе?’
‘Не значит ли это, что то, что произошло в тот день, помогло её тренировкам?’
‘...Тогда, может быть.’
Глава школы сказала:
“...Не знаю, сколько времени я не видела твоей улыбки, Воль-а.”
“...Ах.”
Чхонволь коснулась своих губ.
Её губы определённо были изогнуты в улыбке.
Она улыбалась, сама того не осознавая.
Глава школы, видя её улыбку, улыбнулась ещё светлее.
“И впредь... буду усердно тренироваться.”
Чхонволь хотела верить, что эта улыбка — из-за похвалы главы школы.
Абсолютно не потому, что она нашла предлог, чтобы снова пойти к кое-кому.
http://erolate.org/book/1524/188830
Готово:
