Готовый перевод My Promised Childhood Bride Has Returned / Моя обещанная невеста детства вернулась: Глава 9

Эдан ошеломленно смотрел на Линетт. Она не шутила. Девушка снизу вверх глядела на него чистым, прозрачным взглядом, а её лицо лучилось предвкушением.

Еще вчера она лежала на мягких простынях и в его объятиях дышала легко, словно птенчик, а теперь заявляет, что будет помогать на ранчо.

— Линетт.

Эдан произнес это твердо.

— Тебе вовсе не обязательно заниматься такими вещами.

Он и сам мечтал о том, чтобы делить с ней повседневную жизнь, но Линетт была для него драгоценной невестой, которую хотелось лишь оберегать и лелеять. Однако Линетт не собиралась так просто сдаваться. Теперь её действия были быстрее слов.

Она решительно зашагала к куче сена, сложенной в хлеву.

— Это нужно перенести, верно?

— Оно гораздо тяжелее, чем кажется на вид.

— Эдан, несправедливо делать выводы, даже не дав мне попробовать, — она уперла маленькие ручки в бока и бодро продолжила. — Сначала посмотрите, на что я способна, а потом судите.

Эдан на мгновение лишился дара речи. Глядя на её тонкие руки, трудно было представить её за чем-то, кроме службы во дворце, где за ней самой наверняка ухаживали толпы слуг, — а она вдруг упрямится.

Он понимал: если сейчас преградить ей путь, она снова поймает его на слове. Пожалуй, лучше дать ей испытать всё на собственном опыте.

— ...Хорошо.

Эдан со вздохом кивнул.

— Тогда попробуй поднять вон ту охапку сена и перенести её в тележку.

Расстояние было меньше пяти метров. Глаза Линетт засияли.

— Поняла!

Она почти бегом пересекла хлев и встала перед большой связкой сена. Протянув руки, она обхватила её так, словно пыталась обнять.

«Так, просто поднять...»

Но сено оказалось намного тяжелее, чем она ожидала. Линетт изо всех сил потянула его вверх, но её руки задрожали, а тело покачнулось.

— М-м-м...!

Казалось, еще чуть-чуть — и получится... Однако связка не сдвинулась ни на дюйм. В конце концов девушка выдохлась и просто плюхнулась на пол.

— Ах...

Линетт слегка покраснела. Эдан, наблюдавший за этой сценой, скрестил руки на груди, покачал головой и усмехнулся.

— Вот видишь. Я же говорил, это работа не для тебя.

Но Линетт не привыкла отступать.

— ...Думаю, если я еще немного потренируюсь, у меня получится.

Она снова потянулась к сену. Крепче обхватив охапку, она собрала все силы для новой попытки. Но результат был прежним.

— У-у-ух...!

Она тужилась так, будто пыталась сдвинуть саму землю, но сено не шелохнулось. В итоге, приложив слишком много усилий, она потеряла равновесие и едва не повалилась навзничь.

— Оп-ля!

Эдан рефлекторно подскочил и подхватил её.

— Ха-а, ха-а...

Линетт, переводя дыхание, посмотрела на него снизу вверх. Её лицо раскраснелось, и то, как она часто дышала, казалось даже милым.

Эдан с усмешкой спросил:

— Ну что, теперь-то поняла?

— ...Да.

— Ты честно старалась, так что на сегодня хватит.

Он протянул руку и слегка взъерошил её волосы.

— Даже мужчинам это поначалу дается с трудом. Тебе не нужно к этому прикасаться.

На самом деле Линетт могла бы решить проблему в мгновение ока с помощью магии, но она сознательно старалась делать всё руками, чтобы жить как обычный человек. На долю секунды она едва не поддалась искушению привычного удобства, но вовремя взяла себя в руки.

— Но я ведь стану твоей женой, Эдан.

— Вот именно поэтому моей жене не нужно этим заниматься.

— Но я та, кто разделит с тобой бремя, лежащее на твоих плечах.

Она произнесла это с полной уверенностью.

— Скоро я обязательно со всем справлюсь.

Эдан посмотрел на эту по-детски упрямую девушку и невольно хмыкнул.

— ...Словами ты владеешь мастерски.

Он встал перед охапкой сена и кивнул ей.

— Ладно. Раз тебе пока тяжело одной, давай я помогу и поднимем вместе.

Линетт снова просияла и закивала.

— Да!

Эдан зашел ей за спину. Когда она снова обхватила сено, он положил свои ладони чуть выше её рук.

— И раз, два...

Они напружинились одновременно, и связка сена начала медленно подниматься. Хотя, по правде говоря, держалась она почти на одной его силе.

— Ого! — восторженно воскликнула Линетт.

Эдан тихо выдохнул, глядя на неё. Эта девушка с телом куда меньше и изящнее его собственного — она делала это не из праздного любопытства или ради забавы, она действительно хотела быть рядом с ним.

Та ли это Линетт, которую он знал раньше? Нет, нынешняя Линетт была гораздо сильнее и бодрее той робкой девушки, которую он встретил впервые. И от этого она казалась ему еще более очаровательной.

— Ну, пошли потихоньку.

— Да!

Она весело зашагала вперед. Эдан молча подстраивался под её шаг, и они вместе донесли сено.

Утро становилось всё ярче, солнце заливало всё вокруг светом. Эдан и Линетт медленно шли, перевозя сено к тележке. Шаги Линетт были осторожными — всё было в новинку, — но её лицо светилось от чувства выполненного долга.

Пока они повторяли процедуру, солнечный свет стал сильнее, и их тени вытянулись по земле.

— Эдан, я ведь хорошо справляюсь, правда?

Линетт, сделав очередной шаг, широко улыбнулась. Эдан молча смотрел на неё и вдруг не выдержал — прыснул от смеха.

— По крайней мере, лучше, чем в самый первый раз.

Он украдкой наблюдал за ней. То, как она старательно убирала прилипшие к одежде травинки, вызывало у него гордость и щемящее чувство нежности.

— Видите? Значит, я смогу делать и больше! — глаза Линетт озорно блеснули.

— Нет, пока нет, — Эдан решительно покачал головой.

Он понимал её рвение, но это был тяжелый труд. Если в первый же день на ранчо переусердствовать, завтра всё тело будет ломить от боли.

— На сегодня этого достаточно. Если выложишься сейчас, завтра вообще не сможешь встать.

— Но...

— Никаких «но». Тебе пора отдыхать.

Эдан поднял руку и отвесил ей легкий щелчок по лбу.

— Отдых — это тоже часть работы.

Линетт потерла лоб и забавно надулась.

— Хорошо. Только не заставляйте меня отдыхать слишком долго. Я выносливее, чем вы думаете!

Она сжала маленькие кулачки и уверенно ухмыльнулась.

— Об этом я уже в курсе.

Пока Эдан доделывал оставшиеся дела, Линетт, стоя в паре шагов от него, жадно пила воду и наблюдала за ним. Его широкая спина, крепкие руки и та уверенность в движениях, что приходит только с годами тяжелого труда. Эта жизнь была для неё в диковинку, но ей казалось, что рядом с Эданом она справится с чем угодно.

Она завороженно смотрела, как он ухаживает за скотом.

— Эдан, а сколько здесь коров? — осторожно спросила она, присев на пол хлева.

Эдан на миг перестал осматривать животных и повернулся к ней.

— Вместе с теленком, который родился на днях — тридцать девять.

Он вернулся к работе, а Линетт, моргая, огляделась по сторонам. В её время в этом хлеву было больше сотни голов. Похоже, часть построек со временем разрушилась, и теперь оставшееся пространство использовалось свободнее.

— Разве тебе не тяжело одному? А как же твои братья и сестры?

Эдан пожал плечами.

— Если думать о том, как это тяжело, конца и края не будет. Это моя работа, я просто её делаю. А младших я уже давно пристроил — кого выдал замуж, кого женил в другие деревни.

Линетт понимающе кивнула, но любопытство не утихало.

— А что ты проверяешь сейчас?

— А если принести сено, сколько корма нужно давать каждой?

— И как правильно их доить?

Вопросы посыпались один за другим. Эдан на секунду замер с отсутствующим выражением лица, а затем рассмеялся.

— Если ты будешь спрашивать так много и сразу, я только и буду делать, что отвечать.

Он бросил на неё лукавый взгляд.

— Впрочем, если тебе интересно, я могу рассказать обо всем по порядку.

— Правда? — Линет트 сделала шаг навстречу, полная надежды. — Конечно! Научите меня всему шаг за шагом. Я буду очень прилежной ученицей!

В её сияющих глазах читалась предельная серьезность. Было видно, как сильно она жаждет знаний.

— Ладно.

Он ответил коротко и взял в руку немного того сена, что они раздали.

— Для начала — вот это сено. Коровы должны получать определенную порцию раз в день. Но нельзя давать слишком много. То, что они не доедят, быстро сгниет.

Линетт, завороженно наблюдая за ним, попыталась повторить его движения и тихо спросила:

— А им нужно давать что-то еще, кроме сена?

— Конечно. Нужна кукуруза и зерновые корма. Каждой корове требуются свои питательные вещества.

— Вот как...

Линетт кивнула и зачерпнула горсть сена. Но не успела она протянуть руку, как сухая трава раскрошилась и посыпалась на пол.

— Ой...

Она в замешательстве попыталась собрать рассыпавшееся сено. Эдан, глядя на это, рассмеялся — он ожидал чего-то подобного.

— Поначалу у всех так. Нужно правильно рассчитывать силу.

Он накрыл её ладонь своей и показал, как правильно держать охапку.

— Слишком сильно сожмешь — раскрошится, слишком слабо — выскользнет. Нужно держать уверенно, но мягко, вот так.

Линетт повторила его движение, аккуратно захватив сено. В этот раз оно почти не рассыпалось.

— Получилось!

Она радостно улыбнулась, стараясь запомнить это ощущение.

— Молодец.

Он ласково погладил её по голове. Линетт, вздрогнув от неожиданности, посмотрела на него снизу вверх.

— Можно я попробую сама завтра?

— Если сможешь встать с кровати. Для первого раза у тебя неплохо вышло.

Её лицо осветилось счастьем.

— Тогда... чему мы будем учиться дальше?

Линетт осторожно отложила сено, сложила руки перед собой и приготовилась внимать наставлениям.

http://erolate.org/book/1571/190956