Королевские рыцари при этих словах слегка нахмурились. Если бы король Лоиус заранее не приказал им ни в коем случае не вмешиваться и лишь молча обеспечивать охрану, им было бы трудно смириться с таким поведением гостя. Даже несмотря на то, что он был приглашен лично монархом, а о визите наследника группы «Ючхон» и его желании скрыть лицо было сообщено заранее. Однако, поскольку король Лоиус отдал строгий приказ не препятствовать гостю, они ограничились лишь недовольными взглядами.
— Раз уж я дал согласие заранее, нет нужды менять решение, — произнес король.
— Благодарю за понимание, Ваше Величество.
Ария Риберин, наблюдавшая за тем, как наследник группы «Ючхон» выражает благодарность, почувствовала странную атмосферу.
*«Так вот он какой, преемник "Ючхон"...»*
К тому же он не просто наследник, а человек, представляющий корпорацию на встрече с королевской семьей. Это означало, что его влияние внутри группы огромно. Но почему-то ей казалось, что он проявляет к ней особый интерес.
***
*«А она действительно красавица».*
Глядя на Арию Риберин, одетую именно так, как люди представляют себе принцесс (если не считать довольно откровенных разрезов по бокам), я искренне восхитился. Хотя до событий основного сюжета оставалось еще три года, Ария в реальности производила совсем иное впечатление, нежели на иллюстрациях.
Ослепительные золотые волосы спадали до самой талии, а в розовых глазах читалась мягкость. Тонкие черты лица, элегантная аура и невинная красота — она была воплощением идеальной принцессы. При этом разрезы на юбке, обнажавшие белоснежную кожу бедер, выглядели весьма возбуждающе, но таков уж был традиционный стиль королевства Риберин с его 500-летней историей.
*«Приятное зрелище».*
Она не была обычной женщиной; ощущение от созерцания одной из самых красивых принцесс этого мира было особенным. Не зря она пользовалась популярностью, превосходящей славу любых айдолов.
*«К тому же она — пробужденная».*
Как и подобает героине оригинала, она обладала магической силой. И, вопреки своей хрупкой внешности, была весьма сильна — сочетание статуса принцессы и таланта главной героини сделало её выдающимся бойцом. Глядя на неё сейчас в белом платье на официальном приеме, трудно было заподозрить в ней мощь, но после череды испытаний ей предстояло стать одним из мировых лидеров по силе.
— Постоянно называть тебя «наследником Ючхон» утомительно. Как мне к тебе обращаться? — спросил король.
Я назвал только имя, не раскрывая фамилии.
— Можете звать меня Чхон. Это моё имя.
— Чхон? Значит, ты кореец?
Поскольку группа «Ючхон» вела активную деятельность и в Корее, и в Риберине, король сразу провел ассоциацию.
— Верно.
Я не стал отрицать очевидное. Эта встреча была организована мной, чтобы посеять в сердце Арии Риберин зерна сомнения, которые в будущем приведут к её разрыву с Со Мун Хёном.
— Кореец... Жаль.
Короля можно было понять. Наверняка он предпочел бы, чтобы я был подданным его страны. Однако, какой бы ни была моя национальность, Риберину было необходимо поддерживать хорошие отношения с «Ючхон». Экономический эффект от деятельности корпорации в королевстве был колоссальным.
*«"Ючхон" играет огромную роль в социуме Риберина, так что враждовать со мной им крайне невыгодно».*
Заводы, рабочие места, стабильные налоговые отчисления. К тому же граждане Риберина получали особые льготы при вступлении в гильдию «Ючхон».
*«И корпорация будет только расти».*
Помимо прибыли от самой группы, были еще и огромные средства, которые Мамон по моему приказу зарабатывал на биржевых торгах. Слухи о таинственном и могущественном инвесторе, стоящем за «Ючхон», наверняка дошли до ушей королевской семьи.
— Скоро время обеда. Давайте оставим сложные разговоры на потом и сначала поедим.
— Это честь для меня. Однако, Ваше Величество, во время трапезы мне придется снять маску... Как я уже просил, я бы хотел, чтобы об этом узнало как можно меньше людей.
— Охо~ К чему повторять то, что уже обсуждено? Я ведь дал слово.
— Прошу прощения. И благодарю за понимание.
Рыцари выглядели недовольными, но воля короля была законом. Ради безопасности монарха они хотели остаться рядом, но не могли спорить с его решением. Ария Риберин тем временем смотрела на меня с явным любопытством.
**[Почему он так усердно скрывает своё лицо?]**
Прочитав её мысли, я понял, что её снедает интрига. Сегодня я не собирался раскрывать все карты, но планировал дать ей ровно столько информации, чтобы запустить процесс.
*«Ария Риберин. Как и Мин Хе, я сделаю тебя своей женщиной. Честно говоря, для тебя это будет спасением».*
Цели, которые я поставил перед собой еще в пять лет (когда меня изгнали из семьи Со Мун) и начал воплощать в пятнадцать, включали в себя и спасение героинь оригинальной новеллы. Несмотря на то, что они были ключевыми персонажами, в оригинале их ждал печальный финал — статус «проигравших» героинь. Если я изменю их судьбы и избавлю от «брошенной концовки», разве это не будет для них благом?
— Пройдемте в зал.
***
Нас провели в парадную столовую. Это место предназначалось для банкетов с главами иностранных государств или особо важными персонами. Роскошное и в то же время изысканное убранство зала подчеркивало важность момента. Король Лоиус занял свое законное место — во главе стола.
— Подождите немного. Пока слуги носят блюда, придется потерпеть, — сказал король, глядя на меня (я всё еще был в маске).
— Понимаю, Ваше Величество.
Мы с Левиафаном заняли свои места. Принцесса Ария села прямо напротив меня — лицом к лицу. Несомненно, рассадка была намеренной. Принцессе было любопытно увидеть моё лицо, а король, хоть и не думал о браке прямо сейчас, понимал политическую и деловую выгоду от тесного знакомства своей дочери с наследником «Ючхон».
*«И он наверняка думает, что знание моего лица может пригодиться в будущем».*
Открыть лицо только им — это жест особого доверия. К тому же король Лоиус, несмотря на свои сорок лет, выглядел на тридцать, что выдавало в нем могущественного пробужденного. Наследники королевской крови Риберина обладали врожденным талантом и росли в идеальных условиях, обучаясь тайным техникам семьи.
*«Плюс ко всему, прямых наследников кормят редчайшими эликсирами, так что растут они быстро».*
Талант и неограниченные ресурсы делали силу королевской семьи неоспоримой. И талант Арии Риберин считался одним из лучших за всю историю рода. Впрочем, я знал, что это было частью её «статуса героини».
— Подаем блюда.
Слуги вкатили тележки с яствами. Эти тележки сами по себе были артефактами, поддерживающими температуру еды. Даже за то короткое время, что требовалось на подачу, магия не давала пище остыть. Обеденный стол обладал тем же эффектом.
*«Значит, еда, которая не остывает».*
Мороженое здесь не таяло, а напитки оставались ледяными, что позволяло наслаждаться трапезой не спеша. Кухня была на высоте: блюда из деликатесов Риберина, приготовленные лучшими поварами. Я заметил и вкрапления корейских блюд — видимо, они учли мою возможную национальность.
— Теперь все свободны. Уходите.
— Слушаемся, Ваше Величество.
Слуги поклонились и выкатили пустые тележки.
*Бам—*
Двери закрылись. В зале остались только король Лоиус, принцесса Ария, я и Левиафан.
— Итак, посторонних нет. Чхон, кажется, так ты назвался? Не пора ли тебе снять этот душный капюшон и маску?
— Да, Ваше Величество. Я верю, что вы сдержите слово и сохраните это в тайне.
Заявив о своем доверии, я первым делом откинул капюшон. Мои черные волосы рассыпались по плечам, и следом я снял маску.
**[Какой красивый... Он выглядит лучше любого киноактера. Зачем же ему было прятать такое лицо?]**
Я услышал внутренний голос принцессы Арии. Она не подала виду, но по её глазам было ясно — мой облик стал для неё неожиданностью.
*«Ну, еще бы».*
Моё лицо — как и подобает родному брату главного героя — было безупречным. Несмотря на черные волосы (которые в кругах пробужденных считались признаком отсутствия таланта или принадлежности к «странным» типам сил), я был чертовски хорош собой. Любой на её месте задался бы вопросом: зачем скрывать такое сокровище?
http://erolate.org/book/1579/191100
Сказали спасибо 0 читателей