— Артас —
— Так вот это место? — произнёс Широ, когда мы смотрели на ворота замка перед нами.
Академия Рыцарей выглядела как настоящий замок.
— Да.
— Боюсь, дальше нам нельзя. Удачи на экзаменах, Артас, — пожелала мне Вина.
— Удачи, — присоединился и Широ.
— Спасибо, — я кивнул им и вошёл внутрь.
Я постучал в небольшие ворота рядом с главными.
Открылось маленькое окошко.
— Да?
— Я здесь по поводу экзамена на Рыцаря, — сказал я. У меня уже был экипирован полностью прокачанный класс Оруженосца.
Это было одно из тех мест, которые не открывались, пока игрок не соответствовал определённым требованиям.
Чтобы войти, нужно было иметь либо максимальный уровень класса Оруженосец, либо экипированный класс Рыцаря или любой из его продвинутых форм.
Ворота открылись, и меня встретили два Рыцаря в полных латных доспехах.
Один из них указал на место, где мне нужно было сначала зарегистрироваться, что оказалось простым процессом.
Мне нужно было заполнить несколько анкет и продемонстрировать, что я достаточно хорошо владею навыками Оруженосца.
Я использовал этот класс почти месяц, так что без труда прошёл эту часть испытания.
Регистратор по имени Тайра объяснила мне оставшуюся часть процесса.
— Поскольку ты уже зарегистрирован в академии, тебе просто нужно выполнить задание, чтобы получить сертификат. Эта часть — лишь способ показать, что ты, как Рыцарь, вносишь свой вклад в процветание Королевства, — сказала она, доставая стопку папок из шкафа за своей спиной. — Вот эта выглядит неплохо, — прошептала она себе под нос, кладя передо мной лист бумаги.
— Рыцарь должен быть способен как атаковать, так и защищать людей. В лесах к западу от города завелась банда гоблинов. Они обосновались в пещерах, и охотиться на них крайне неприятно. Несколько отрядов пропали там без вести. Твоя задача — зачистить пещеры от гоблинов. Если сможешь спасти людей, получишь дополнительные награды. Это задание довольно сложное для выполнения в одиночку, так что ты можешь охотиться в команде из пяти человек или меньше. Удачи.
Я взглянул на бумагу, читая её содержимое, когда регистратор снова заговорила.
— Я бы на твоём месте поторопилась. Последний отряд долго не продержится. У них в лучшем случае ещё три дня.
Я посмотрел на регистратора, затем снова на лист бумаги и быстро покинул это место.
...
— Значит, нам нужно пройти ограниченное по времени инстансовое подземелье, чтобы ты сдал экзамен на хорошую оценку, — произнёс Широ, но скорее для себя, читая описание задания.
У него была привычка громко разговаривать с самим собой во время своих сессий планирования.
— Полагаю, нам понадобится подготовить много лечебных и атакующих предметов для штурма.
— Яды, возможно, не лучшая идея. Мы же не хотим случайно убить заложников, — добавил я.
— Какая жалость. Мой план состоял в том, чтобы затопить всю пещеру ядовитыми газами. Было бы гораздо проще, — Вина слишком безмятежно улыбнулась этой опасной идее.
— Да. Это было бы слишком просто. На самом деле, мы вполне могли бы так сделать, но это лишило бы Артаса всех дополнительных наград за идеальное прохождение. Я считаю, что это может быть требованием для некоторых заданий или даже для продвинутых классов, — прокомментировал Широ, не отрывая глаз от листа бумаги.
— Она сказала мне, что мы можем использовать команду из пяти человек, — предложил я.
— Пятерых? Я бы не отказалась, но это нас только замедлит, так как у нас не будет опыта взаимодействия с ними, а времени на отработку командной работы у нас нет. Нам лучше пойти туда втроём, — высказалась Вина, и даже Широ кивнул.
— Нам просто нужно всё спланировать. Может, стоит сначала разведать место, — предложил Широ.
— Тогда я пойду и подготовлю некоторые нелетальные атакующие предметы, вроде сонного порошка и парализующего порошка, — предложила Вина. — Мы не знаем, насколько большим будет всё подземелье, так что лучше перестраховаться.
Мы кивнули, и мы с Широ вместе вышли из дома, чтобы отправиться на разведку.
По дороге я заметил что-то неладное.
Широ, заметив изменение в моих движениях, кивнул мне.
За последний месяц непрерывной охоты мы выработали отличную командную работу, так что одного взгляда было достаточно, чтобы понять, о чём думает другой.
Мы вышли за городские ворота и быстро направились в лесную зону, к одному из наших заранее подготовленных укрытий, и стали ждать.
Те, кто нас преследовал, дальше не пошли.
— Полагаю, они просто следили за нами и не собирались нападать прямо сейчас, — нарушил он тишину через некоторое время.
— Есть идеи, с чем это может быть связано? — кивнул я, прежде чем спросить.
— За нами следили какие-то люди с тех пор, как ты вошёл в замок. Я думал, это просто другие игроки, пытающиеся разузнать информацию, которые уйдут, когда мы вернёмся. Я не ожидал, что они будут тайно нас преследовать.
В моей голове пронеслось несколько мыслей.
— Их мотивы могут быть любыми. От информации до…
— Ограбления. Если ты можешь войти в замок, все поймут, что у тебя самый высокий уровень среди игроков в этом городе, а значит, у нашей команды можно поживиться больше, чем у других.
— Если они знали, что я на таком высоком уровне, и всё равно осмелились преследовать нас, это означает только одно: у них больше людей или…
— Они собираются использовать предметы.
— Или и то, и другое.
— Ты видел кого-нибудь из них?
— Я смог разглядеть классы и уровни двоих. Один был Охотником, а другой — Вором. Оба 3-го ранга, 3-го уровня.
Каждый в нашей команде был намного сильнее этих людей. Широ был Учёным 14-го уровня, Вина — Травником 15-го уровня, а меня можно было считать бойцом 4-го ранга, если учесть бонус к характеристикам от моего навыка Шинген-рю.
http://erolate.org/book/1587/191322
Готово:
