Готовый перевод A Hero Released From Petrification After 15 Days / Герой, освобожденный от окаменения через 15 дней: Глава 17

Мир лишился света. Нет, не только света — всего. Ощущения тёплого весеннего ветра, белых лепестков меж листвы, свежего мятного аромата у кончика носа. Стоило миру начать терять, и он рухнул с ужасающей скоростью. Когда даже последний слух угас с шагами уходящих, я погрузился в полную тьму.

Почему я ещё жив? Почему я ещё думаю?

Сначала я блуждал, не понимая причин. У меня ничего не осталось. Кроме никчёмной жизни — лишь пустой камень.

Размышляя, я вдруг осознал, что кое-что всё же есть. Мысли. Мысли. Мысли. Мысли.. Единственное моё богатство и способность. Я решил использовать её, думая о том, что потерял.

Герой

Человек, олицетворяющий будущее, справедливость. Но немногие знают, что он всего лишь обычный человек, любящий понежиться на мятных полях, наслаждаясь их ароматом.

Надя.

Рыцарь нашей партии. Порой я иногда нахожу её мечтательной, но если и можно охарактеризовать её двумя словами, то это: "Честь" и "Принципы". Эта девушка никогда не отступит от них.

Сара.

Вспоминая про её особенности, в моей памяти всплывает празднование нового года. Тогда она веселилась от всей души, не переставала шутить и игралась со снежками. Действительно яркая личность, но по-своему гордая. Стоит добавить, что дружба у неё всегда на первом месте.

Родная деревня.

Земля откуда я родом выращивает яблоки, вкусные, да которые ещё можно попробовать в шоколадной глазури во время какого-нибудь фестиваля. Хотя для меня лично в деревне больше припомниться умиротворённый вид мятных полей.

Элли.

Каждое воспоминание смешивает боль, сожаление и гнев, проникая через израненные губы, но я не могу остановиться. Герой, Надя, Сара, родина, Элли. Как одержимый несчастьем, я думаю о давно утраченном.

Да. Давно. Наверное, давно.

Они ушли давно. Потеряв её, я не нашёл причин цепляться и закрыл глаза. Волны времени, неисчислимые, накатывали и разбивались в пену. Сколько прошло — не важно. У меня ничего не осталось. Чувствовать не нужно, даже думать не нужно.

Хочу знать твоё мнение. Прекрасный, мерзкий, всемогущий, бесполезный ты — ты видел, слышал, может, чувствовал всё, что я пережил. Считаешь ли ты, что я ещё достоин жить?

Элли говорила: достаточно любить то, что можно пересчитать по пальцам. Причина проста — любишь слишком многое, и оно утекает меж пальцев, но если это помещается в кулак, можно удержать, сжав его.

Но я не смог. Герой. Родина. Надя. Сара. Элли. Всё, что я любил, умещалось в одной руке, но я не сжал кулак. Эти твари, эти гнусные мухи силой разжали мне руку, отбирая пальцы один за другим, а я не сопротивлялся.

Как я, не сохранивший своё, смел называться героем и обещать спасти всех? Теперь это смешно. Может, Элли была права.

У меня никогда не было таланта быть героем.

Да.

Геройство — не моя судьба с самого начала.

Пора заканчивать историю. Сегодня время снова утекло впустую.

…

…

…

Но мысль мелькнула в голове. Можно ли потерять то, чего не имел? Подумав, я понял — нет смысла. Я не был героем, так что «потерять геройство» — чушь.

Сомнения зажглись, пробуждая уснувшие чувства. Я впервые за долгое время открыл глаза и посмотрел на свою никчёмную руку.

Рука, протянутая в последней надежде перед окаменением, распахнула все пальцы. Я стал считать, что на них было, погружаясь в раздумья.

Сначала герой. Его я не терял. Как понял недавно, я никогда им не был. Нельзя потерять то, чего не имел.

Я медленно сложил один палец. Осталось четыре.

Затем родина. Деревня, где больше не вернуться, с мятой и маками круглый год. Но без Элли это просто проклятая дыра.

Ещё один палец ушёл. Три остались, каждый с именем.

Один — Надя. Золотая рыцарь, что вела меня и освещала тьму. Но теперь я знаю — она лживая пастушка, заманившая ягнёнка к волкам. Предала меня самым гнусным способом. Она не утрата, а причина утрат.

Ещё одна — Сара. Когда тайны раскрылись, она вонзила нож в сердце Элли. Подругу, отдавшую ей, возможно, всю жизнь, она предала без труда.

Сложив пальцы, остался один — указательный, тот, на который Элли надела кольцо.

Но кольца не было. «Уронил?» Я оглядел землю, и вдруг всплыло лицо.

Рик.

Да, Рик.

Его лицо ясно возникло, и другая рука дрогнула. Сжатый кулак разжался, один палец медленно поднялся.

Рик.

Все его мерзости промелькнули перед глазами. Не как предсмертный свет — тот успокаивает, а эти воспоминания оживляли сердце у мертвеца.

Сердце забилось, кошмары ожили. Рик забрал кольцо, а рядом был ещё один гад.

Ещё палец поднялся. Короткий и толстый, с именем — Бобби.

Два пальца вверх, и остальные два подтянулись сами. Их имена были ясны без вопросов — друзья, учитель, что жили в утратах, нашли своё место.

— …Кхе… — вырвалось у меня.

Камень упал с ноги, дрожь пробежала от пальцев вверх. Жар разгорался, мчась к сердцу и мозгу.

— Кхе… а… кхе… — хрипел я.

Ещё камни посыпались, песок хлынул, как долгожданный дождь. Шум смывал голову, сердце билось, пыль взлетала. Взор упал на последний сложенный палец. Я стиснул зубы, выплюнул имя и разогнул его.

Лео.

Имя, укравшее всё. Демон, отнявший мою единственную надежду.

С этим именем все пальцы расправились, жизнь обрела смысл. Песок сменился гравием, затем крупными камнями, разлетевшимися во все стороны.

Я думал, я бесполезен для мира. Без даров, без геройства, растоптанный, я видел лишь смерть.

Но нет.

Мир ещё обязан многим мне.

Жар охватил тело, сердце ожило, крича в безумстве. Тук, тук, тук, тук. Я схватился за грудь, и взгляд упал на палец, всё ещё тянущийся вперёд.

Девочка с чёрными волосами, покрытая пылью.

Моя, с ароматом мяты.

Она единственная, кого у меня отняли.

Нет, без прикрас —

Не "она", а "моя" возлюбленная.

Я разорвал окаменевшее сердце и впервые выкрикнул её имя:

— Элли.

Бум — последний камень взорвался, освобождая меня. Камни стали песком, взлетев паром. Ощутив тело, я рухнул на колени, уткнувшись в землю.

— Кхе-эк! Кхе! Кхе! — кашлял я.

Ударившись лицом, я ощутил боль и головокружение. Изо рта сыпался песок.

— Ха-а-ак…! Кхе…! Хы-ык! Хык! — задыхался я.

Холодный воздух, копившийся в камне, ворвался в лёгкие, перехватывая дыхание. Неужели дышать так больно? Забытые чувства хлестали тело.

— Ха-а… хак… а-а… — стонал я.

Царапая землю, я не нашёл снега — лишь грубый песок забился под ногти. Крошки впивались в кожу, и я понял:

Проклятье, что держало меня, наконец снято.

— Ха-а… ха… — выдохнул я.

Реальность ли это? Я укусил палец — вкус крови убийцы моей жены. Почему снялось сейчас? Ответа не было. Я оглядел землю и поднял взгляд.

Безоблачное небо разливало синее сияние до горизонта. Кругом — пустошь.

— Элли… — прошептал я.

В жестокой пустоте я искал её. Зная, что её нет, язык всё равно звал.

— Элли… Элли… Элли… — повторял я.

Глаза шарили по небу, затем упали на землю. Лишь песок лежал кучами.

— Эл… ли… — выдохнул я.

Её там не было. И нигде в этом мире.

Простая истина вонзилась в сердце.

— … — молчание.

Думал, не заплачу. Но слёз не было. Лишь песок осыпался с кожи, без следа горя.

Я посмотрел на горизонт. В пустынной земле демонов не было жизни.

Или была?

Я ощутил зловещую ауру и повернулся. Вдалеке — замок владыки.

Старый, ветхий, но что-то изменилось с первой встречи. Что? Я усмехнулся, опустив голову.

Моё восприятие, наверное. Воли, веры, решимости, что были тогда, давно нет — они рассыпались в пыль.

Когда-то я гадал: что там? Есть ли владыка? Что он делает, глядя на это? Может, там гниющий самоубийца?

Теперь не важно.

Я отвернулся к горизонту. Отказавшись от геройства, я не видел смысла в прошлом. Всё, что мне нужно, впереди.

Рик.

Надя.

Бобби.

Сара.

Лео.

Как и любовь, ненависть тоже умещается в кулак.

Я посмотрел в небо. Синее, сухое, жестокое. Они не пролили ни капли воды, и земля пила другое — сперму, слёзы, пороки. Насытившись, она всё равно раскрывала пасть, требуя: «Что дальше?»

Без слёз я мог дать один ответ:

«Теперь пей кровь».

Я встал. Шаги и сердце бились в унисон. Не торопясь и не медля, предрешённая судьба гнала кровь, предвещая будущее.

http://erolate.org/book/1598/192364