Глава 14
Лумия (2)
Эрнрих Лумия.
Она гордилась тем, что была жрицей. Она была жрицей, когда впервые приняла крещение в столице, и когда впервые изгнала беса во имя Господа. Она гордилась тем, что была жрицей, когда исцеляла больных и получала благодарности. Она всегда верила, что храм — это чистое место, где творится добро, не имеющее ничего общего с политикой или взятками.
Даже когда ее сослали в эту деревню, она думала, что это произошло из-за какой-то ошибки или недостатка ее веры. Хотя она старалась быть безупречной во всем, возможно, у нее были упущения, или она, сама того не зная, могла ошибиться в молитве.
Даже когда она услышала новость о том, что развратный и бездарный жрец, которого она презирала, занял важный пост в столице лишь потому, что был родственником святого, она не отказалась от своей веры.
Однако рассадник порока, который являли собой провинциальные храмы в своем неприкрытом виде, заставил даже ее непоколебимую веру пошатнуться от сомнений.
— Ну же, госпожа жрица. В нашей провинции после молитвы принято выпить по стаканчику и устроить небольшую праздничную вечеринку.
— Когда исцеляешь больных, естественно, нужно брать пожертвования. С бедняков денег не получишь.
— А тем, у кого, скажем так, водятся деньжата, можно наплести, что в них вселился демон. Тогда они с ума сходят и скупают святую воду и реликвии. Цены нынче растут, жить как-то надо.
— Если уж и лечить тех, у кого совсем нет денег, то пожертвования нужно брать с процентами. На удивление, на этом можно заработать больше, чем на лечении одного обычного человека.
Люди, ничем не отличавшиеся от мошенников, называли себя жрецами и заправляли делами в провинции. Они не умели толком читать священные тексты и совершенно не участвовали в молитвенных службах. Когда в деревне устраивали праздник, они продавали дешевые безделушки под странными названиями и, под предлогом помощи больным, пытались содрать побольше пожертвований.
Лумия думала.
‘Что-то здесь не так.’
‘Как в храме, несущем слово Божье, может быть что-то настолько неправильно.’
Поэтому Лумия изо всех сил пыталась реформировать храм и вернуть расположение людей. Даже когда жрецы игнорировали ее слова и поступали по-своему, или продолжали погрязать в грязной и развратной коррупции, она старалась не терять веру.
Каждый день, с трудом закончив свои дела, Лумия молилась перед статуей святого, надеясь, что ее вера не пошатнется.
— Нет, ну, госпожа жрица. Вы, приехав из столицы, похоже, не знаете. Мы — не столица. Так, как вы, здесь не проживешь. Кто живет на одном вине и хлебе? Человеку и мясо нужно есть, и рыбу, и что-нибудь вкусненькое.
Господи. Прости нам грехи, что мы совершили сегодня.
— Госпожа жрица. Если вы будете брать такие маленькие пожертвования, какая же это будет торговля? Вы думаете, мы не хотим, как вы, просто лечить людей? Кем мы тогда будем? Хотите в одиночку быть хорошей?
Заблудших агнцев выведи из тьмы и прими в свои объятия. Да будет воля Твоя и на земле, как на небе.
— Госпожа жрица. Нужно платить взносы. Теперь из столицы требуют взносы, так что нам ничего не остается, кроме как торговать реликвиями. Это все приносит деньги.
Призри на самые покинутые души.
— Госпожа жрица. Знайте меру! Что-то изменится от того, что мы изменимся?
Однажды, в Царствии Твоем, даруй нам жизнь вечную.
— Госпожа жрица. Вы что, не хотите зарабатывать? У вас, похоже, дома денег много, раз вам не нужно зарабатывать. А мы хотим немного пожить в достатке. Сверху требуют денег, неужели и вам нужно так поступать?
Протяни руку свою даже в самые темные уголки этого мира.
— Госпожа жрица! Прошу вас! А? Разве не лучше жить всем вместе?
— Ха...
Даже после молитвы на душе не становилось спокойнее. Ведь как бы она ни старалась, храм не менялся. Ей пришлось признать, что в одиночку она не сможет изменить атмосферу этого храма. Потому что благородство на низкой должности в итоге остается лишь личным благородством.
Без силы ничего нельзя было изменить.
Коррупция в провинциальном храме была связана не только с личными качествами жрецов, но и с тем, что из столицы требовали слишком большие пожертвования, и на коррупцию закрывали глаза. Такова была реальность провинции, где не коррумпированный храм не мог выжить.
Она, заботясь лишь о своем благородстве и добрых намерениях, никогда раньше не задумывалась о таких проблемах. Проблема, которую она считала лишь личной порочностью, оказалась трагедией, в которой сложные пороки были подогнаны друг к другу с точностью часового механизма.
— Господи.
Лумия подумала. Возможно, то, что ее сослали в этот деревенский храм, было волей Божьей.
Возможно, это было испытание, чтобы она, увидев жестокую реальность этих провинциальных храмов, поднялась выше и реформировала их.
С тех пор Лумия старалась добиться результатов в этой провинции. Она сотрудничала со жрецами, чтобы увеличить пожертвования, и повышала доходы, предоставляя платное лечение. Она верила, что если будет усердно работать и ее заслуги признают, то она сможет подняться на более высокую должность.
Однако ни большие пожертвования, ни хорошие результаты не гарантировали возвращения в столицу. В столичном храме смотрели лишь на одно. Являешься ли ты родственником героя или святого, давал ли ты им взятки или нет.
Подняться с помощью взятки.
Этого Лумия не хотела делать, даже если бы ей пришлось умереть. Она боялась, что, поднявшись, запятнав себя, она и сама погрязнет в коррупции верхушки.
Поэтому Лумия тратила свое время на поиски достижений.
Она каждый день обходила улицы в поисках людей, получивших силу демона или источающих его запах.
Потому что изгнание демона в храме считалось большим достижением. Чем сильнее демон, тем выше награда, а если изгнать его в одиночку, это признавалось огромной заслугой, позволявшей вернуться в столицу.
— Ахахаха! Да! Говорю же, моя жена — такая потрясающая! Просто выжимает из человека все соки!
Именно тогда в поле зрения Лумии попал Карсон. Он был вульгарным человеком, с которым и разговаривать не хотелось, но каждый раз, когда она видела его в городе, она замечала, как он на глазах худеет и чахнет. К тому же, от его тела исходил слабый запах демона.
Слишком слабый, чтобы его можно было отчетливо почувствовать, но след демона определенно витал вокруг его тела.
Лумия подумала. Это воля Божья. Правда, Господь помогает ей.
— Так о чем вы хотели поговорить?
В таверне было шумно. Шум был такой, что его чувствовали даже те двое, что вышли на улицу. То, что Лумия позвала Карсона, породило множество догадок. Лумии было все равно, что там перемывают кости вульгарные твари внутри таверны.
Сейчас для нее было важно лишь одно — уничтожить демона, который околдовал этого Карсона. Карсону же эта женщина, молча наблюдавшая за ним, казалась почему-то зловещей. То, как она остро его разглядывала, напомнило ему допросы в столице. Когда она, простояв так довольно долго, лишь криво усмехнулась, Карсон не выдержал и снова спросил:
— Ну, раз позвали, так говорите. Госпожа жрица. А?
— Говорят, вы устаете.
— Что?
Лумия повторила:
— Я слышала слухи, что вы так устаете, что не можете толком работать, и пить стали гораздо меньше.
— А, это... моя жена...
— Это не из-за вашей жены. Я видела несколько пациентов, приходивших из-за чрезмерных сексуальных отношений, но их состояние не ухудшалось так стремительно, как у вас, господин Карсон.
— Что? Т-тогда в чем причина?
Слова другого человека он бы счел бредом, но она была настоящей жрицей из столицы. Из-за услышанного ранее рассказа о сосланной жрице и атмосферы, которую она сейчас создавала, Карсон внимательно прислушался к ее словам.
Лумия, оглядевшись по сторонам, понизила голос и сказала:
— Это проделки демона.
— Д-демона..!
Карсон хотел было закричать, но зажал себе рот. Лумия подняла указательный палец, призывая к тишине. Оглядевшись, Лумия сказала:
— И притом очень злобного и ужасного. Он высасывает из вас жизненную силу, а потом, убив, собирается занять ваше место.
— Т-такое..!
Конечно, Эван не был таким ужасным и сильным демоном, как описывала Лумия. Лумия была уверена, что сможет прямо сейчас отправиться в поместье и уничтожить этого демона. Однако уничтожение слабого демона не признавалось большой заслугой.
— Сейчас вы должны мне верить. Я в столице много раз занималась изгнанием подобного рода. Мой опыт и запах, исходящий от вашего тела, говорят о том, что это проделки демона.
Только очищение от очень сильного и злого демона могло быть признано достаточным для возвращения в столицу.
— Демоны такого рода постоянно поглощают жизненную силу, а в итоге поглощают и целую деревню. На самом деле, уже сейчас уровень опасности высок. Его нужно уничтожить до того, как он начнет действовать всерьез.
Поэтому Лумия преувеличила силу Эвана. Карсон, поначалу сомневавшийся, слушая объяснения Лумии, почувствовал, как у него задрожали ноги. Он осторожно спросил:
— Тогда, госпожа жрица. Вы хотите сказать, что моя жена — демон? Что эта проклятая сука все это время обманывала и высасывала из меня соки?
Судя по лицу Карсона, если она сейчас кивнет, он тут же побежит убивать свою жену. Лумия покачала головой и сказала:
— Я слышала, вы женаты на барышне из знатного рода, так что, похоже, это не такой уж и старый демон. Энергия слабая.
— Но вы же только что сказали, что это очень сильный демон?
Карсон с подозрением посмотрел на Лумию. Лумия быстро сообразила.
— ...Я имела в виду, что для меня это не составит труда. Так! В общем, чтобы узнать подробнее, нужно отправиться в поместье. Нужно детально изучить этого демона. Я переоденусь и присоединюсь к вам, так что буду благодарна, если вы немного подождете.
И Лумия быстро удалилась.
Она все еще плохо умела врать.
http://erolate.org/book/1609/192562
Готово:
