Глава 27. Тренировка и испытание
Саске и Сакура уже дошли до той точки кипения, когда ярость готова была выплеснуться наружу, когда Наруто, наконец, неспешной, вальяжной походкой ввалился на пятую тренировочную площадку.
— Э? А вы чего так рано приперлись? — Он нарочито удивленно вскинул бровь. — Я же, кажется, русским... то есть, понятным языком вчера сказал, что можете приходить попозже. Ничего страшного бы не случилось!
— Твое «попозже», как я думала, означало от силы пару-тройку часов, но кто ж знал, что ты опоздаешь на целых пять! — Сакура вспыхнула мгновенно, словно сухой хворост от искры. Уперев руки в бока и сверкая от гнева расширившимися глазами, она обрушила на него всю тяжесть своего возмущения.
Саске тоже стоял с каменно-напряженным лицом; его брови сошлись на переносице в суровую складку, а на дне темных глаз плескалось откровенное, ледяное раздражение.
— Ну-ну, — Наруто лишь беспомощно почесал затылок, намеренно выдерживая интригующую паузу. — Вы что, правда ни разу не слышали о «героических подвигах» нашего дорогого наставника?
— Каких еще подвигах? — в один голос выпалили оба, уставившись на блондина с искренним недоумением.
— Наш с вами сенсей, Хатаке Какаши. — Наруто усмехнулся. — За пределами деревни его прозвали Копирующим Ниндзя. Говорят, с помощью своего Шарингана он скопировал больше тысячи техник — Ниндзюцу, и его имя гремит по всем землям. Но вот у нас, в Деревне Скрытого Листа, за ним давно закрепился другой, куда более точный титул: «Великий Опоздун». Как бы жестко ни обговаривалось время встречи, он еще ни разу не пришел вовремя. Я ведь прав, Какаши-сенсей? — Его голос внезапно изменился, а взгляд метнулся к раскидистой кроне старого дерева, безошибочно выхватывая скрытый в густой листве силуэт.
— Ну~ я и правда слегка задержался, вот только прозвище «Великий Опоздун» слышу впервые, — лениво протянул Какаши. Раз уж его укрытие было так бессовестно рассекречено, ему ничего не оставалось, кроме как мягко, словно кот, спрыгнуть с ветки и приземлиться прямо перед троицей, пытаясь сгладить углы своей фирменной расслабленной интонацией.
Но Саске даже не подумал поддерживать шуточки про опоздания. Его взгляд стал острым, как лезвие куная.
— Что это за история с Шаринганом, о которой только что трепался Наруто? — процедил он с неприкрытой подозрительностью. — Ты не из клана Учиха. Откуда у тебя Шаринган?
Единственный видимый глаз Какаши чуть смягчился, подернувшись пеленой светлой, но глубокой тоски.
— Это… — тихо произнес он, — прощальный подарок. Память о моем боевом товарище.
— Ладно, хватит пустой болтовни, — Джонин мгновенно стряхнул с себя меланхолию. Сунув руку в подсумок на поясе, он извлек оттуда обычный механический будильник и водрузил его на ближайший деревянный столбик. Затем на свет появились два крошечных серебристых колокольчика. Какаши легонько потряс ими, извлекая тонкий, мелодичный звон:
— Вот это и есть ваше сегодняшнее испытание. С этой самой секунды и до полудня каждый, кто сможет отобрать у меня колокольчик, считается прошедшим. Тот же, кто останется с пустыми руками, отправится прямиком обратно в Академию Ниндзя, зубрить теорию до следующего экзамена.
Наставник выдержал паузу, позволив угрозе повиснуть в воздухе, а затем добавил ледяным тоном:
— Предупреждаю сразу: до сегодняшнего дня процент генинов, сумевших официально выпуститься под моим началом, равен абсолютному нулю. Так что нападайте с твердым намерением меня убить. Иначе у вас нет ни единого шанса. — Он неспешно привязал бубенцы к поясу и щелкнул по ним пальцем, породив еще один переливчатый звон:
— Итак, испытание началось.
Не успело эхо его слов раствориться в утреннем воздухе, как Наруто, Саске и Сакура, повинуясь инстинктам, прыснули в разные стороны. Три тени метнулись к ближайшим кустам и кронам деревьев, растворяясь в зелени.
Какаши же, абсолютно равнодушный к их маневрам, вальяжно привалился спиной к деревянному столбику. Он извлек из кармана книжицу, но это был не привычный потрепанный томик «Приди, приди, Рай», а свежий, пахнущий типографской краской выпуск романа «Возвышение в ранг духов». Открыв закладку, наставник с упоением погрузился в чтение.
Скрываясь в листве, Наруто скосил глаза на прячущегося неподалеку Саске и едва заметно кивнул, подавая условный сигнал. Учиха в ответ лишь коротко опустил подбородок — его поза так и кричала о намерении выйти один на один и лично прощупать силу этого хваленого Джонина. Поняв это, Наруто затаил дыхание, решив пока остаться в тени и понаблюдать за разворачивающимся спектаклем.
Исход оказался в точности таким, каким его рисовало воображение Наруто: Саске сорвался с места, взмывая в воздух, и, сложив печати, выдохнул сокрушительный шар обжигающего пламени. Огонь сожрал пространство, но Какаши ушел от атаки с досадной, играючи легкой грацией. А в следующее мгновение наставник уже применил технику скрытого обезглавливания: руки вырвались из-под земли, ухватили Учиху за лодыжки и утянули вниз, оставив торчать на поверхности лишь его злобную голову. Сакура, бросившаяся было на выручку из своего укрытия, даже пискнуть не успела — Какаши мимоходом бросил в нее слабенькое гендзюцу, и девчонка кулем рухнула на траву, погрузившись в глубокий обморок.
— Что ж… — Глядя на то, как оба товарища с треском провалились, Наруто со вздохом вышел из укрытия. Резкий взмах руки — и в сторону Какаши со свистом полетел веер смертоносных сюрикенов. Джонину пришлось изогнуться, пропуская сталь мимо себя, а Наруто, воспользовавшись моментом, приземлился на поляну прямо напротив него. — Это мой первый реальный бой с Джонином. Давай-ка проверим, какую часть твоей истинной силы я смогу из тебя вытрясти! Техника Теневого Клонирования!
Густое белое облако дыма с хлопком разорвало пространство. Когда оно рассеялось, на поляне стояло больше десятка теневых клонов. Слитным, угрожающим кольцом они бросились на Какаши. Со всех сторон посыпался град ударов: кулаки, локти и пятки слились в единый, ураганный шквал атак.
Однако Джонин не просто так носил свой титул. Даже не будучи специалистом, для которого Тайдзюцу было основным профилем, Какаши обладал чудовищно прочным фундаментом ближнего боя. Его тело двигалось с текучестью воды: он скользил между ударами, использовал инерцию нападающих клонов против них самих, мягко перенаправлял их силу и наносил точечные, сокрушительные контрудары. Не прошло и нескольких секунд, как семь или восемь копий с глухими хлопками обратились в дым.
— А вы хороши, Какаши-сенсей! — усмехнулся Наруто, скрываясь за спинами оставшихся двойников. — Тайдзюцу у вас на высоте. Вот только мои клоны годятся не только на то, чтобы переть напролом, как стадо кабанов!
Едва последние слова сорвались с его губ, как один из клонов, сумевший подобраться к наставнику вплотную, неестественно раздулся. Секунда — и оглушительный взрыв сотряс полигон. Тело двойника разорвалось мощной ударной волной, мгновенно поглотившей фигуру Какаши в густом, едком дыму.
Из клубящегося облака пулей вылетел знакомый силуэт. Одежда Джонина была слегка припорошена серой пылью, но сам он не получил ни царапины. В конце концов, это была лишь тренировка, а не битва насмерть, и Наруто ювелирно ограничил объем Чакры, вложенный в двойника, не желая наносить учителю настоящие увечья.
— Ой-ой, чуть было не угодил в твой хитроумный капкан, — Какаши невозмутимо отряхнул пыль с жилета. В его обманчиво-расслабленном голосе скользнули нотки искреннего одобрения:
— Хотя, судя по силе взрыва, ты явно сдерживался. Неужто недооцениваешь меня?
— Ну, мы же тут все свои, — Наруто беспечно пожал плечами, расплываясь в широкой улыбке. — К чему устраивать кровавую бойню на пустом месте, верно?
— Звучит-то красиво, вот только с таким подходом колокольчики тебе не достанутся, — покачал головой Какаши. Его рука медленно потянулась к повязке, сдвигая ее вверх. На свет явился тот самый Шаринган: радужка отливала зловещим багрянцем, а три черных томоэ медленно, словно жернова, завращались в глазу. — А теперь — будь серьезнее.
Не дав ученику и секунды на раздумья, Джонин сорвался с места. Его силуэт размазался в пространстве, устремившись прямо к настоящему Наруто, прячущемуся за живым щитом из клонов. Багровое око безошибочно считывало каждое мышечное сокращение, каждую траекторию движений стоящих на пути двойников. Удары сыпались с математической точностью, превращая иллюзии в облачка пара. Буквально за мгновение Какаши прорубил себе дорогу сквозь строй и оказался прямо перед «оригиналом». Его кулак, рассекая воздух, полетел точно в лицо мальчишки.
Наруто мгновенно вскинул руки. Разогнав Чакру по каналам, он использовал технику «уплотнения», превращая свои мышцы и кости в стальной монолит. Удар Джонина глухо врезался в блок, но блондин тут же перехватил инициативу: стальной хваткой он вцепился в запястье Какаши, резко дернул на себя и, вложив в движение весь вес тела, тараном врезался плечом прямо в грудь противника. Однако реакция наставника была нечеловеческой. Свободной рукой Какаши уперся в плечо Наруто и, используя его же инерцию, оттолкнулся для сальто назад. В полете его ноги стальными тисками обвили талию блондина — он намеревался использовать центробежную силу переворота, чтобы с размаху впечатать парня в жесткую землю.
Но не тут-то было. Наруто молниеносно подхватил его под колени и, поймав момент вращения, сам раскрутил Какаши в воздухе, словно тряпичную куклу. Оставшиеся клоны, почуяв кровь, тут же сорвались с мест, готовясь сомкнуть кольцо и раздавить учителя.
Поняв, что запахло жареным, Какаши мгновенно сгруппировался. Отменив бросок, он резко подался вперед и выбросил сокрушительный прямой удар в лицо Наруто, вынуждая того разорвать захват. Видя стремительно приближающийся кулак, блондин отпустил одну ногу Джонина, уклоняясь, но его вторая рука змеей метнулась прямо к поясу наставника, туда, где висели заветные колокольчики.
— Какаши-сенсей, — насмешливо бросил Наруто, пытаясь сбить того с толку, — а с чего вы вообще взяли, что я — настоящий?
Как только прозвучали эти слова, тело «Наруто», находившееся в захвате, детонировало с поистине чудовищной силой. Грохот разорвал перепонки, взметнув в небо столбы пыли, земли и сформировав крошечный, но вполне настоящий ядерный гриб. На этот раз настоящий Наруто не скупился и вкачал во взрывной клон приличную дозу Чакры. В ту же секунду из ближайших зарослей пулей вылетел оригинал. Протянув руку, он на лету перехватил серебристые колокольчики, которые взрывная волна сорвала с пояса Джонина.
Какаши, впрочем, тоже не лыком шит: вовремя применив технику подмены, он материализовался в паре десятков метров от эпицентра. Джонин смотрел на ученика, и в его единственном глазу сияло нескрываемое, искреннее восхищение.
— Подумать только… Тот, кого так старательно защищали клоны, оказался фальшивкой. — Он задумчиво хмыкнул. — Но что еще поразительнее — твои теневые двойники умудрялись держать мой темп в Тайдзюцу и не рассыпались от первого же чиха. Ты что, умудрился модернизировать Технику Теневого Клонирования?
— Ага, внес пару правок, — кивнул Наруто. Он болезненно поморщился и потер ушибленный уголок губ, ворча с явным раздражением:
— Увеличил плотность и прочность Чакры в структуре. Вот только… боль от того, что клон разлетается на ошметки при взрыве, слишком уж реальная. Как только дзюцу рассеивается, вся эта прелесть бьет по моим мозгам. Адски больно, между прочим.
— Чего и следовало ожидать, ведь теневой клон передает оригиналу абсолютно весь свой опыт и ощущения, — назидательно произнес Какаши. Его взгляд скользнул за спину блондина, туда, где Саске и только что приведенная в чувства Сакура медленно брели к победителю. Тон Джонина мгновенно заледенел, став суровым и тяжелым:
— Что ж. Колокольчики у вас. Но их всего два. Решайте сами, кто из вас останется в команде, а кто с позором вернется в Академию.
С этими словами он стянул повязку обратно, скрывая кровожадный блеск Шарингана. Его темный глаз пробежался по лицам генинов, ожидая их вердикта в звенящей тишине полигона.
Наруто даже не дрогнул. Небрежным жестом он бросил по одному звенящему шарику в руки опешивших Саске и Сакуры.
— Держите, они ваши, — легкомысленно заявил он. — В прошлый раз я завалил выпускной экзамен специально. Так что даже если меня сейчас турнут обратно, я могу хоть завтра подать заявку на досрочную пересдачу.
— Ты что… жалеешь меня?! — Саске с такой силой стиснул колокольчик, что костяшки его пальцев побелели. В его черных глазах вспыхнуло дикое, уязвленное пламя. Осознание того, что он не смог выстоять против Какаши и пары жалких секунд, жестоко хлестнуло по его гордости.
— И в мыслях не было, — Наруто спокойно встретил его свирепый взгляд. В его голосе не было ни капли насмешки. — Просто я абсолютно уверен, что мы останемся здесь все вместе. Успокойся, мы и дальше будем одной командой.
— Нет… лучше я вернусь, — глухо прошептала Сакура. Она низко опустила голову; плечи ее поникли, а в потускневших глазах застыли слезы отчаяния и стыда. — В этой тренировке от меня не было ни малейшего толку. Я только путалась под ногами и тянула вас на дно…
— Обойдемся без соплей, вы оба остаетесь, — процедил Саске сквозь стиснутые зубы. Он вскинул голову и впился в Наруто неистовым, пылающим взглядом. — Даже если мне придется торчать в Академии еще целый год, я все равно стану сильнее! Я догоню тебя… а потом собственными руками убью того человека!
Наруто долго и пристально смотрел на Учиху, вглядываясь в эту бездну упрямства, пока не убедился, что решимость в его глазах тверда, как алмаз.
— Уверен? Жалеть не будешь? — медленно, взвешивая каждое слово, спросил блондин.
— Наруто… — Сакура с мучительной тревогой переводила взгляд с одного на другого. Ей до дрожи хотелось вмешаться, остановить это безумие, но слова застряли в горле колючим комом.
— Никогда не беру свои слова назад. Иди вперед, но знай: я дышу тебе в спину и скоро догоню, — чеканя каждый слог, бросил Саске, и в его голосе звенела стальная, непробиваемая гордость.
— Хорошо. — Наруто кивнул, а затем резко повернулся к Джонину, дерзко вскинув подбородок:
— Ну что, Какаши-сенсей? Думаю, на этом наше испытание можно считать официально завершенным?
Саске и Сакура непонимающе уставились на наставника. С чего это Наруто взял на себя право заканчивать экзамен? Но Какаши не рассердился. В его открытом глазу мелькнула теплая, одобряющая искра, а веко изогнулось довольным полумесяцем.
— Что ж, — медленно, с расстановкой произнес он, — испытание и правда окончено.
— Какого дьявола тут происходит? — Саске сердито нахмурился, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Суть этой извращенной проверки до сих пор оставалась для него загадкой.
— Действительно, Наруто, объясни! — подхватила Сакура, нервно теребя край своей одежды. — У нас ведь всего два колокольчика! Как мы можем пройти все вместе?!
— Вся эта затея с самого начала была банальной проверкой на командную работу, — рассмеялся Наруто, наконец-то раскрывая карты. — Если бы кто-то из нас вцепился в этот звонкий кусок металла, наплевав на товарищей, нас бы всех вышвырнули за дверь. Но только что, оказавшись под страшным давлением, каждый из нас был готов пожертвовать собой ради остальных. Вот в чем заключался экзамен. И мы его сдали.
— В яблочко, — Какаши сделал шаг вперед. Его тон был мягким, но каждое слово падало в умы генинов, словно тяжелый камень, оставляя глубокий след. — В мире шиноби тех, кто нарушает приказы и правила, называют мусором. Но те, кто бросает своих товарищей в беде, — хуже любого мусора. Вы усвоили этот урок. А потому... вы трое — прошли!
На лицах ребят застыло потрясение, медленно сменяющееся восторгом, но Какаши лишь махнул рукой:
— На сегодня всё. Завтра в восемь утра жду вас на этом же месте. С завтрашнего дня мы начинаем выполнять настоящие миссии. Свободны.
Не успели генины и рта раскрыть, как фигура Джонина растаяла в воздухе, оставив после себя лишь легкий шелест ветра в листве да кружащийся осенний лист.
http://erolate.org/book/1618/193640
Готово:
