Готовый перевод The Showdown Begins with Resident Evil / Противостояние начинается с Resident Evil: Глава 2

— Я всего лишь человек, который хочет выжить, — с легкой, непринуждённой улыбкой произнёс Эдди Цай. — А если повезёт, то, может быть, найду себе красавицу-жену, заведу парочку детишек... Да, это был бы просто идеальный расклад.

— Жену? Одну? — Алекс очаровательно сморщила свой точёный носик, и в её взгляде мелькнула игривая искра. — Что-то ты совсем не похож на примерного семьянина!

— Ну, если их будет несколько, я тоже не расстроюсь, — рассмеялся Эдди, но его лицо тут же приобрело холодную сосредоточенность. — Однако сейчас моя главная цель — выжать максимум из безграничных ресурсов Озвелла Спенсера и нарастить собственную силу. И будь уверена: прежде чем этот старик сошлёт тебя на Остров Тотока, я найду способ тебя вылечить.

За те несколько лет, что они провели бок о бок в тени зловещей корпорации, Алекс привыкла всецело ему доверять.

— И что же от меня требуется? — серьёзно спросила она, не сводя с него внимательных глаз.

— Передай Озвеллу Спенсеру, что я жажду с ним встречи, — голос Эдди зазвучал ровно, словно сталь, скользящая по ножнам. — Скажи, что у меня есть важные вести о Джеймсе Маркусе. Скажи ему... что Маркус восстал из мёртвых.

— Что?! Это безумие! — Красивые глаза Алекс расширились от неподдельного шока, а голос дрогнул: поверить в воскрешение человека, чей труп гнил целое десятилетие, было выше её сил, ведь никакая наука не могла бы объяснить подобный абсурд. — Он ведь мёртв уже десять лет! Ты уверен, что это не чья-то больная шутка?

— А что в этом невозможного? — Лицо Эдди окаменело. — Или ты забыла, каков самый тривиальный побочный эффект Т-сыворотки? Она превращает мертвецов в живых.

— Но откуда тебе знать о его возвращении? — На лице блестяще образованной, взрослой женщины отразилось глубокое смятение; её выдающийся интеллект спасовал перед этой мрачной загадкой. — Ты видел его своими глазами?

— Не видел, но это было лишь вопросом времени, — уклончиво отозвался Эдди, искусно плетя паутину полуправды. — Я нашёл кое-какие записи в его старых лабораторных журналах. Этого хватило для определённых выводов. К тому же, до меня дошли слухи... Кое-кто видел человека, поразительно похожего на молодого Джеймса Маркуса. Он блуждал в тенях Арклейских гор.

Ситуация стремительно выходила из-под контроля, и Алекс хмуро сдвинула изящные брови.

— Если это правда, последствия будут катастрофическими. Ты же понимаешь: стоит только секретам «Амбреллы» выплыть наружу... За нами начнётся глобальная охота.

Ради химеры бессмертия корпорация переступила все мыслимые и немыслимые границы, проводя чудовищные, бесчеловечные эксперименты на живых людях. Если доказательства этих кровавых зверств станут достоянием общественности, «Амбрелле» будет грозить не просто банкротство. Их всех ждёт жестокий трибунал, и никто в здравом уме не станет защищать корпорацию, чьи руки по локоть в крови и гное.

— Я прекрасно это осознаю, — чеканя каждое слово, произнёс Эдди. — И именно поэтому я иду прямо к Озвеллу Спенсеру!

— А ты не боишься, что после таких откровений он просто пустит тебе пулю в лоб? Или бросит гнить в подземную темницу? — предостерегающе напомнила Алекс. — Не забывай, какая ужасная судьба постигла семью архитектора того проклятого особняка!

— Вот для этого мне и нужна твоя помощь, — на губах юноши вновь заиграла самоуверенная улыбка. — Уж ты-то наверняка сможешь прикрыть мне спину.

— Я? — Женщина недоуменно указала на себя изящным белым пальчиком. — И как же, позволь узнать, я смогу тебя спасти?

— Всё предельно просто. Замолви за меня словечко перед Озвеллом Спенсером, — кивнул Эдди, который уже давно и безжалостно разгадал гнилую натуру дряхлого основателя. — Скажи ему, что у меня выдающийся талант к синтезу Т-сыворотки. Намекни, что если мы объединим усилия, то гарантированно создадим тот самый эликсир бессмертия, о котором он так фанатично грезит. Он ведь спит и видит себя новым богом этого мира, верно? От такого предложения этот стервятник отказаться не сможет.

— Вот как? — Взгляд Алекс загадочно блеснул, а в глубине её красивых глаз вспыхнул жгучий интерес. — А ты, я погляжу, видишь этого старика насквозь!

В роскошном особняке, возвышающемся над элитным районом Раккун-Сити, в инвалидном кресле восседал старик. Одной ногой он уже давно стоял в могиле, однако его строгий, безупречно сшитый костюм и цепкий, холодный взгляд выдавали в нём человека с несгибаемой, железной волей. К его усыхающему виску тянулись тонкие прозрачные трубки, по которым пульсировала питательная жидкость, поддерживающая угасающую искру жизни. Это был не кто иной, как Озвелл Спенсер — один из отцов-основателей корпорации «Амбрелла».

— Значит, ты утверждаешь, что Джеймс Маркус жив? — В скрипучем голосе Спенсера скользнула змеиная усмешка. — Но если это так, мой юный друг, почему же ты не побежал присягать на верность ему, а явился доносить мне?

Эдди ничуть не смутился под этим давящим взглядом.

— У меня есть веские основания полагать, — с предельной, мрачной серьёзностью в голосе ответил он, — что пиявки, заражённые Т-сывороткой, каким-то непостижимым образом поглотили воспоминания и скопировали внешний облик мёртвого учёного. Тот, кто сейчас бродит в теле Джеймса Маркуса, на самом деле им не является! Это лишь мерзкая имитация!

— Хочешь сказать, что этот Маркус — не Маркус? — Старик раздражённо дёрнул дряблой щекой, слегка запутавшись в словесных кружевах юноши. — Тогда что это за Маркус такой?

— Суть в том, что эта тварь лишь носит его лицо! — праведно возмутился Эдди, виртуозно разыгрывая спектакль оскорблённой невинности. — Я понятия не имею, что за мерзость нацепила на себя облик дядюшки Маркуса, но это абсолютно непростительно! Осквернять память мёртвого человека — это уже слишком! Дядюшка Озвелл Спенсер, вы ведь поможете мне стереть этого ублюдка с лица земли? Дядюшка Маркус всегда говорил, что при жизни вы были его лучшим другом. Вы ведь не откажете в помощи, верно?

На старческом лице Озвелла Спенсера застыло сложное, плотоядное выражение. Старый интриган никак не мог понять: неужели этот щенок действительно не догадывается, чьи именно руки по локоть запачканы в крови Джеймса Маркуса? Если верить отчётам Алекс, этот заносчивый и болтливый сынок богатых родителей не отличался особым житейским умом, зато его таланты в области серологии могли оказаться весьма полезными инструментами.

— Разумеется, мой мальчик, я тебе помогу, — елейно проскрипел старик. — Какая именно поддержка тебе требуется?

— Мне нужен отряд специального назначения нашей компании, чтобы размазать эту тварь по стенке! Это уму непостижимо! Посягнуть на святое — на светлую память моего покойного дядюшки! Пусть эта мразь захлебнётся в собственной крови! — пылко выпалил Эдди, а затем, ничуть не смутившись, нагло добавил:

— Ах да, дядюшка Озвелл Спенсер, мне бы ещё понадобилось пять миллионов на мелкие карманные расходы!

Для Озвелла Спенсера жалкие пять миллионов были каплей в море, пылью, недостойной даже мимолетного внимания.

— И на что же тебе понадобилась эта сумма?

— Да тут такое дело... Присмотрел я недавно в Раккун-Сити одну невероятно очаровательную особу из тактического спасательного отряда. Хочу закрутить с ней горячий роман, развить отношения... А на это, сами понимаете, нужны хорошие деньги! — Эдди выдал всё как на духу, не пытаясь лукавить. Девять десятых кристальной правды и одна десятая лжи — рецепт идеального, неразрушимого обмана.

Эта информация уже ложилась в докладах на стол старика. Любовь? Похоть? Какие же жалкие, примитивные животные инстинкты движут этими низшими созданиями!

— Хорошо, раз уж у тебя такие юношеские амбиции, я дам тебе особые полномочия, — внезапно расщедрился Озвелл Спенсер, бросая парню невидимую жирную кость. — Можешь собрать свой собственный отряд из шести человек. Ищи наёмников по всему миру или вербуй внутри корпорации. Но учти: все расходы по их содержанию ты понесёшь сам!

В глазах Эдди мелькнул лукавый огонёк.

— Ой, ну нет! Я один с целым отрядом не справлюсь, — он картинно замахал руками, всем видом показывая отказ. — Да и денег у меня на их экипировку нет. Обойдусь!

«Старый лис!» — пронеслось в голове юноши. — «Стелет мягко, да спать жёстко. Если этот стервятник что-то даёт просто так, жди ножа в спину!»

Озвелл Спенсер удовлетворённо кивнул. Играть с этим неоперившимся юнцом, не знающим коварных правил большого мира, было легко и приятно.

— Тебе не о чем волноваться, мальчик мой, — мягко пророкотал старик. — Я выделю тебе тридцать миллионов в качестве стартового капитала. К тому же, до меня дошли слухи, что ты проявляешь недюжинный талант в изучении сывороток? Чудесно. Отправишься в подземную лабораторию Раккун-Сити и будешь ассистировать Уильяму в её разработке.

— Вы предлагаете мне стать чьим-то мальчиком на побегушках?! — Эдди возмущённо ткнул себя пальцем в грудь. — Вы издеваетесь? Да я от силы знаю, как таблетки от простуды глотать! Какая ещё разработка сывороток?!

— Неужели? А по моим данным, ты отнюдь не так бездарен, — усмехнулся Озвелл Спенсер. — Или ты дуешься на своего дядюшку за то, что он не бросился сломя голову мстить за Джеймса Маркуса?

— Да нет, просто... противно как-то, — ничуть не скрывая юношеского раздражения, буркнул Эдди. — Вы же были лучшими друзьями! Так почему вы столько лет сидели сложа руки и молчали?!

Эта детская непосредственность едва не заставила старика расхохотаться в голос. Управлять таким слепым глупцом — сплошное удовольствие, абсолютно никакого напряжения.

— О, Эдди, Эдди... Ты многого не понимаешь, — по-отечески вздохнул Озвелл Спенсер. — Мир взрослых куда сложнее и грязнее, чем тебе кажется. Смерть Джеймса Маркуса потянула за собой целый клубок интересов влиятельных людей. Даже я не в силах одним махом раздавить их всех. Поэтому, мой дорогой племянник, мне придётся опереться на тебя.

Поколебавшись для вида, Эдди нехотя кивнул.

— Ладно уж. Раз вы так просите, дядюшка, я согласен.

— Вот и славно, — проскрипел старик и, не поворачивая головы, бросил:

— Сергей Владимир, займись-ка моим юным племянником. Организуй всё в лучшем виде.

— Будет исполнено, босс! — громыхнул в ответ колосс, возвышающийся за спинкой инвалидного кресла.

Это была настоящая гора литых мышц, могучая, как племенной бык. Его седые волосы были коротко острижены, а правый глаз пересекал уродливый, глубокий шрам. Одетый в строгий мундир, стилизованный под военную форму старого образца, он источал смертельную угрозу и ледяное спокойствие. Это был Сергей Владимир — верховный главнокомандующий силами безопасности «Амбреллы», цепной пёс, безгранично и фанатично преданный Спенсеру. Одно только его имя не оставляло сомнений в его русских корнях.

День спустя в роскошный особняк Эдди прибыла гостья. Это была женщина с изящным, волевым лицом, тяжёлым, пронизывающим взглядом и длинными волосами цвета тёмного янтаря. Получив официальное приглашение от мобильных сил «Амбреллы», она явилась сюда на собеседование.

Эдди как раз вышел из спальни Алекс. Чтобы укротить такую властную и опытную женщину, одних лишь сладких сказок о блестящем будущем было недостаточно — требовались и весьма убедительные, интенсивные телесные аргументы.

— Юный господин, к вам прибыли на собеседование в отряд «Дельта», — почтительно доложил дворецкий Стюарт. Его покорность объяснялась просто: всю свою жизнь он служил верой и правдой лишь госпоже Алекс, но раз уж теперь Эдди Цай делил с ней постель, став, по сути, её полноправным мужчиной, старый слуга был обязан выказывать ему подобающее уважение.

— Отлично, проси, — кивнул Эдди.

С каждой минутой жажда обзавестись собственными, преданными лишь ему цепными псами становилась всё нестерпимее. Вчерашняя встреча с Сергеем Владимиром, идеальным носителем Т-сыворотки, оставила тяжёлый осадок: от русского исходила настолько чудовищная, давящая аура опасности, что игнорировать её было нельзя.

Спустившись в просторный холл, он увидел её. Женщина источала зрелую, хищную красоту. Её лицо оставалось непроницаемо-ледяным, а в каждом выверенном движении, в каждой черте сквозила безжалостная смертоносность и железная армейская выучка.

— Добро пожаловать. Я командир отряда «Дельта», Эдди Цай, но для вас — просто Эдди, — он окинул её серьёзным, цепким взглядом. — Пока я буду изучать ваше досье, можете кратко рассказать о себе. Но предупреждаю сразу, на берегу: нашему подразделению предстоит расхлёбывать самые дерьмовые и непредсказуемые катастрофы. И порой мы будем сталкиваться с вещами, абсолютно неподдающимися здравому смыслу. Иными словами, вам придётся убивать ёбаных монстров.

— Я осведомлена о рисках, — холодно и чётко отчеканила она. — Моё имя Карена Леспру. В прошлом служила во Французском спецназе. Имею за плечами богатый боевой опыт участия в спецоперациях. Все грязные детали изложены в папке. Скажу лишь одно: если вы возьмёте меня, жалеть вам не придётся.

Эдди лениво перелистнул страницу досье, одобрительно хмыкнув.

— Позывной «Лупо». Тридцать восемь лет... — он поднял на неё глаза и плотоядно улыбнулся. — А по вам и не скажешь. Отлично сохранились.

— Благодарю, — Карена чуть заметно скривила губы, явно испытывая отвращение к подобным сальным комплиментам и упоминанию своего возраста.

— О, не поймите меня превратно, это просто дань вежливости, — Эдди чуть прищурился, вчитываясь в мелкий шрифт. В его глазах мелькнул хищный интерес. «А баба-то с огоньком!» — пронеслось у него в голове. — Я смотрю, в вашем безупречном послужном списке затесалось одно кровавое уголовное дельце. Вы собственными руками прикончили своего мужа?

— Эта мразь систематически избивала меня. Я глотала это и терпела, — голос Карены стал холоднее жидкого азота. — Но в тот день он посмел поднять руку на мою дочь. И я просто убила его.

— Понимаю. Конченый ублюдок, — Эдди медленно и согласно кивнул. — Я вас нисколько не осуждаю, Карена, просто констатирую сухие факты.

— Спасибо, — коротко и глухо отозвалась она.

— У вас роскошный послужной список. Выдающиеся навыки. И, учитывая ваше криминальное прошлое, я готов предложить вам самые лучшие условия, взамен на вашу абсолютную, собачью преданность, — Эдди вальяжно откинулся в кресле, мягко улыбаясь. — Ваша дочь получит образование в самых элитных заведениях. Вы будете купаться в деньгах и сможете обеспечить ей любое будущее. А вы ведь сами знаете: когда у девочки есть деньги и статус, ни один дешевый подонок не сможет запудрить ей мозги и сломать жизнь.

— Моя дочь знает себе цену. Я в ней уверена, — равнодушно парировала Карена, не сводя с него пронзительного взгляда. — Означают ли ваши слова, что вы меня нанимаете?

— Именно так. Я считаю, что вы идеально подходите на должность командира отряда «Дельта». И искренне надеюсь, что вы меня не разочаруете, — Эдди перевёл взгляд на замершего в стороне слугу. — Стюарт, проводи Карену и помоги оформить все нужные бумаги.

Эдди взял её не за красивые глаза и зрелые, манящие формы. Её абсолютная безжалостность и колоссальный боевой опыт стоили в этом гнилом мире куда дороже золота. Таких матёрых, попробовавших человеческой крови волков днём с огнём не сыщешь.

Дальше последовала долгая череда изматывающих собеседований, где каждого кандидата просеивали сквозь мелкое сито. Опираясь на свои знания, Эдди шаг за шагом с маниакальным упорством воссоздавал легендарную «Волчью Стаю»! Отряд первоклассных псов войны, чья свирепая, животная боевая мощь в своё время вызывала скупое уважение даже у самого Жнеца, ХАНКа.

К тому же, в этом отряде состояли три чертовски привлекательные, смертоносные стервы, что было весьма приятным бонусом для глаз.

Гениальный, но поехавший подрывник Белтвей. Эксцентричная специалистка по вирусам с японскими корнями Киоко Ямата. Полевой врач спецназа Микаэла, не чурающаяся садизма. Бывший шпион и хладнокровный снайпер времён Холодной войны Бодровский. И, наконец, Вектор — скрытный и смертоносный мастер боевых искусств родом из Японии.

Все эти пятеро, как и сама Карена, тащили за собой зловонный шлейф тёмного, залитого кровью и запятнанного тяжкими преступлениями прошлого. Безумцы и изгои, абсолютно отвергнутые и не понятые нормальным человеческим обществом.

http://erolate.org/book/1626/194469