Едва Эдди успел покинуть зловещую, сверкающую холодным стеклом высотку корпорации «Амбрелла», как в кармане его куртки завибрировал телефон.
— Милый, ты сейчас свободен? — раздался в трубке чуть дрожащий, взволнованный голос Джилл. — Мне нужно тебе кое-что рассказать. Это... важно.
— Хорошо, где встретимся? — Эдди на ходу кивнул, плотнее прижимая трубку к уху, стараясь перекричать гул городских улиц.
— Давай у нас в квартире, — немного помедлив, ответила девушка.
Когда Эдди переступил порог их уютного жилища, его тут же встретила суета: Ребекка Чемберс вилась вокруг Джилл, словно неугомонный, сгорающий от любопытства ребенок, засыпая её градом бесконечных вопросов.
— Я дома! — Эдди стянул куртку и с легким непониманием посмотрел на девушек. — Что-то стряслось?
Джилл замялась. На её красивом лице сейчас читалась целая буря эмоций: легкая тревога мешалась с робкой радостью, а в уголках губ пряталась счастливая, но неуверенная улыбка. Она не знала, с чего начать.
Зато Ребекка Чемберс не страдала излишней скромностью.
— Хи-хи, Эдди, готовься стать папочкой! — девушка широко и искренне улыбнулась. — Наша Джилл в положении! Мы сегодня гуляли по магазинам, и её вдруг начало ужасно тошнить. Зашли в клинику провериться, а там... сюрприз!
— Это правда?! — Эдди замер, чувствуя, как сердце совершило дикий кульбит от накатившей эйфории.
— Да... — Джилл смущенно опустила взгляд, пряча раскрасневшееся лицо, и едва заметно кивнула. — Это очень странно. Не прошло и месяца, а реакция организма уже такая сильная.
— Раз уж так вышло, будем рожать, — Эдди сделал шаг вперед и мягко, но уверенно взял её за руки. — Я возьму на себя всю ответственность, обещаю.
Если раньше где-то в глубине души у него и таился липкий страх, что весь этот мир — лишь затянувшаяся иллюзия, то теперь все сомнения рухнули. Ребенок. Настоящая семья. Это реальность, плотная и осязаемая. Он действительно переродился.
Внезапно Эдди кое о чем вспомнил. Он бросил короткий взгляд на настенные часы, и в его глазах блеснула холодная решимость.
— Знаешь, Джилл, — он ободряюще сжал её пальцы, — я думаю, тебе стоит уйти в декретный отпуск прямо сейчас. Я лично поговорю с шефом Брайаном и выбью для тебя продление. Раккун-Сити сейчас — не самое спокойное место. Давай-ка ты отправишься в Европу. Найди там тихое, живописное местечко, купи роскошную виллу и обживайся. Деньги у меня есть.
— Так внезапно? — Джилл вскинула на него удивленные глаза, но в её груди разлилось тепло от столь явной заботы.
— Именно, — Эдди тепло усмехнулся и, достав из бумажника тяжелую золотую карту, вложил её в ладонь девушки. — Я уже давно подумывал о собственном доме. Вот ты как раз всё и выберешь. Планировка, ремонт, мебель — всё на твой вкус. А я просто буду оплачивать счета.
Время до начала глобальной катастрофы неумолимо сокращалось. Эдди не был до конца уверен, пойдет ли история по известному ему сценарию, но одно знал точно: Арклейские горы уже стали смертельной ловушкой. Джеймс Маркус, переродившийся в омерзительную Королеву Пиявок, всё ещё был жив. А гениальный Уильям наотрез отверг требование Озвелла Спенсера поделиться формулой G-сыворотки. Все эти факторы были пороховой бочкой, готовой рвануть в любой момент.
— Хорошо, я поняла, — Джилл задумчиво повертела в руках кусок золотого пластика. — Я присмотрю подходящее место.
Она совершенно не готовилась к роли матери. События неслись вскачь, и ей требовалось время, чтобы свыкнуться с этой новой, пугающей, но прекрасной реальностью.
— Вау! Как же это романтично... Взял и подарил целый дом! — Ребекка Чемберс, сидевшая на диване, театрально всплеснула руками, хотя в её голосе скользнула капля белой зависти. Разве не о таком надежном мужчине втайне мечтает каждая женщина?
— Если так завидуешь, могу попросить Эдди прикупить домик и для тебя! — Джилл лукаво подмигнула подруге. В её глубоких глазах плясали смешинки, словно она видела Ребекку насквозь.
— Ой, Джилл, какая же ты вредная! — Ребекка густо покраснела и потупила взор. — Смеешься надо мной... Всё, я с тобой не играю!
Совсем скоро Раккун-Сити превратится в филиал сущего ада на земле. К тому же, последняя шифровка от Алекс гласила, что французское отделение корпорации, желая выслужиться перед начальством, уже доставило в город свое новейшее творение. Имя ему — проект «Немезис».
Это было чудовищное биооружие, запрограммированное на тотальное уничтожение. Немезис, отправленный по следу бойцов группы Специальный отряд по спасению и тактике, превосходил по своей кровожадности и мощи даже кошмарного Тирана!
Осознание того, что Джилл носит под сердцем его ребенка, многократно усилило давление на плечи Эдди. Ему нужно было действовать жестче и быстрее. Нужно вырвать из лап обреченного города как можно больше ресурсов до того, как он сгорит в огне.
Глубоко в стенах подземной лаборатории пахло озоном и антисептиком. Эдди, только что завершивший полное медицинское обследование, хмуро сверлил взглядом распечатки анализов. Интуиция подсказывала ему, что у введенной Т-сыворотки есть скрытые эффекты, которые аппаратура пока не могла распознать.
Ради перестраховки он лично просканировал Джилл: показатели были идеальными. Плод развивался без малейших признаков мутаций или патологий. Это сняло с души Эдди огромный камень — его главным ночным кошмаром была мысль о том, что препарат спровоцирует генетическое уродство.
Цок... цок... цок...
Ритмичный стук высоких каблуков разорвал стерильную тишину. Аннет уверенной походкой вошла в лабораторию, пряча озябшие руки в карманы белого халата.
— Что высматриваешь? — её голос прозвучал сухо и деловито.
— Сравниваю результаты, — Эдди чуть сдвинулся в сторону, освобождая место у мерцающего монитора. — После инъекции я заметил странности, но пока не могу собрать пазл воедино. Хочу изучить данные. Препарат приняли только мы трое: ты, я и Джилл.
Оба уставились на столбцы цифр. Сила, скорость реакции, мышечная выносливость — всё возросло на порядки. Это был безоговорочный триумф. Аннет, испытавшая препарат на себе, прекрасно понимала природу этих изменений.
— Не вижу никаких аномалий, — Аннет протянула руку и быстро вбила несколько команд на клавиатуре. — Разве что аппетит стал зверским. Я проверяла себя: исчезли даже мелкие женские болячки. В первую очередь сыворотка работает как мощнейший регенератор, а уж потом — как стимулятор мышечного каркаса. Тот эксперимент, что ты провел днем... Т-сыворотка действительно способна пожирать раковые клетки, но это требует более глубокого изучения.
— Наши с Джилл физические показатели взлетели, — Эдди задумчиво потер подбородок, — но в плане регенерации её организм работает быстрее моего. Заметно быстрее.
В соседнем, скрытом за тонированным стеклом помещении, Светлана, его личный телохранитель, спокойно читала книгу. Её не посвящали в тонкости этих исследований — доверие нужно было ещё заслужить.
Внезапно взгляд Аннет зацепился за одну из строчек на экране, и её лицо вытянулось в комичном недоумении.
http://erolate.org/book/1626/194511
Готово:
