Эти слова казались обычным фарсом, но почему-то внушали тревогу. Пэнси осторожно убрала записку в маленький и неприметный кармашек на поясе, после чего вернулась в Большой зал.
– Драко? – спросила она у Теодора.
– Умчался вихрем, уж не знаю, что ты ему там наговорила, – хмыкнул он. – Не сдержалась?
– Тс… Снейп, – предупредил их Гойл.
И правда, уверенной походкой, со своим неизменно мрачным лицом к компашке двигался профессор зельеварения.
– Куда так торопливо сбежала Адайн? – тихо спросил Северус.
– Они с Драко хотят поговорить наедине, – сглотнув, проговорила Трейси.
– Или вы их пытаетесь заставить это сделать? – взгляд Снейпа прошёлся по Пэнси Паркинсон, но девушка смело выдержала его взгляд. – Что ж, удачи вашему плану, – и с этими словами он направился к выходу из зала, но вдруг остановился. – Кстати, платье мисс Патил – ваших рук дело?
Ребята удивлённо переглянулись и покачали головами, только Грегори хихикнул, но, когда не него переместился взгляд профессора, уверенно сказал: "Нет!".
Снейп кивнул, и Пэнси показалось, что его губы дрогнули в довольной улыбке, а потом покинул зал.
– Я думал, что нам конец, – выдохнул Блейз. – Он шёл с таким лицом…
– Да уж… я тоже так подумала, – согласилась Пэнси.
– Нам не следует искать Адайн, да? – поинтересовался Грегори.
– Они должны поговорить, – покачала головой Трейси.
– Если Драко её сумеет найти, – хмыкнул Тео. – Грег, мне показалось, ты знаешь, что произошло с одной из сестричек Патил.
– А вы не видели? С ней весь вечер что-то происходит. То она танцевала так, словно была едва получившей ноги русалочкой.
На него косо посмотрели, и Гойл был вынужден объяснить:
– По сказке, каждый шаг русалочки, которой ведьма подарила ноги, отдавался такой болью, словно она шла по разбитому стеклу. Патил во время первого танца действовала так же. Словно идёт по осколкам. Она потом долго сидела и вместе с сестрой проверяла туфли.
– Не, она их не проверяла, – вставил Винсент. – Парвати ругалась с Падмой, говоря, что это она подсунула эти проклятые туфли, и позор её, Парвати, полностью дело рук сестры.
– Тоже видел? – хмыкнул Гойл.
– Раз не танцую, приходится наслаждаться едой, изучением окружения и сплетнями, – притворно вздохнул Крэбб, поднося ко рту очередное пирожное.
– Не отвлекайся, Грегори, – фыркнул Теодор, которому явно надоело стоять, пока все вокруг танцуют.
– Угу. Так вот, потом, вроде, всё нормализовалось. Но Поттер с Парвати больше не танцевал, и она нашла себе нового кавалера, из французов. И едва они пошли рука об руку в сторону зала, платье на ней стало расти. Потом она ринулась к Поттеру, видимо, решив, что он в отместку заколдовал наряд, а ты, Пэнси, её сбила с ног.
– Так это была она? – удивилась брюнетка. – Я даже внимания не обратила.
– Ну, пока вы с Драко общались в саду, платье Патил выросло размеров на десять, так что она из наряда буквально вывалилась и под дружный смех сбежала. Лаванда Браун бросилась за подружкой, прихватив платье.
Теодор хмыкнул и перевёл взгляд на Пэнси:
– Это всё, конечно, безумно интересно, но нас ждут танцы и закуски. Милая, позволь пригласить тебя на танец? – он нежно улыбнулся Пэнси, протягивая руку, и, когда та с улыбкой кивнула, бросил остальным: – Веселитесь! Когда ещё представится такой шанс?!
* * *
В это время в глубине сада, в тени раскидистого дерева скрывались две фигуры. Вроде, ничего необычного. Тут чуть ли не под каждым кустом можно было найти целующиеся парочки. Вот только одной из фигур был строгий профессор зельеварения, Северус Снейп.
Он страстно целовал юную брюнетку, прижимая её спиной к шершавому стволу дерева, а девушка, обнимая мужчину за шею, зарылась в его чёрные жёсткие волосы, не менее страстно отвечая на поцелуи. Но идиллия была нарушена тихим окриком:
– Северус! Я видел, что ты шёл сюда. Нужно поговорить.
– Чёрт, – шёпотом пробормотала Валентина. – Это директор. Он меня убьёт, если увидит.
– Он тебя и пальцем не тронет, – холодно сказал Снейп, отстраняясь от девушки. – Но мне придётся с ним поговорить.
– Я хочу компенсацию за испорченный бал, – надула губки Валентина.
– Поговорим позже, – хмыкнул зельевар и, вытерев от её помады губы, отошёл, направляясь к Каркарову.
– Что ты хотел, Игорь?
– Ты же должен понимать, что происходит, Северус, – начал Каркаров.
– Не вижу, Игорь, никаких причин для беспокойства, – спокойно сказал Снейп, двигаясь дальше от Валентины.
– Как ты можешь, Северус, закрывать глаза на происходящее? – с явной тревогой возразил Каркаров, понизив голос: вдруг кто подслушает. – Тучи сгущаются все последние месяцы, и меня, не стану скрывать, это очень тревожит...
– Тогда беги, – посоветовал Снейп. – Беги, я уж как-нибудь объясню твоё бегство. Что до меня, я остаюсь в Хогвартсе.
Северус чувствовал раздражение. В первую очередь, конечно, на Каркарова, который прервал своими глупостями приятный момент. Во-вторых, конечно, тем, что Игорь напомнил ему, что дать прелестной Валентине ту компенсацию, которую она столь страстно желает, он не сможет. В том числе из-за метки, что с каждым днём становилась всё ярче на левом предплечье. В-третьих, что было самым главным, он боялся за Адайн. Если… если произойдёт то, чего опасается Дамблдор, то защитить дочь будет ещё сложнее, чем спасти Лили. В сто крат сложнее.
С каким-то особым озлоблением раздвигая кусты волшебной палочкой, Снейп изгонял оттуда тёмные фигуры студентов, с испуганными возгласами улепётывающими прочь. А сам он так и сыпал наказания. Мимо Северуса прошмыгнула девочка.
– Минус десять очков Хаффлпаффу, Фосетт, – проскрипел он. – Минус десять и Рейвенкло, Стеббинс, – следом за девочкой из кустов выскочил мальчик. – А вы что тут делаете? – заметил Северус впереди Гарри с Роном. Каркаров, явно недовольный такой встречей, нервно схватил кончик козлиной бородки и стал накручивать её на палец.
– Просто гуляем, – кратко ответил Рон. – Правилами не запрещено.
– Ну и продолжайте гулять, – рыкнул Снейп и вихрем пронёсся мимо, только мелькнули за спиной раздаваемые ветром полы элегантного чёрного камзола. Каркаров не отставал, а Рон с Гарри пошли дальше.
– Я всё сказал, Игорь. Но помни, что прятаться долго не выйдет. И ты прекрасно знаешь это. Если тебе так страшно, беги. Но больше не донимай меня своими глупостями.
– Ты сам не понимаешь, что должно случиться в любой момент, но всё ещё стараешься выглядеть надменно и величественно. У Люциуса научился?
– Игорь, ты напомнил мне о том, что я очень хотел сделать ещё тогда, лет пятнадцать назад, – протянул Северус, похрустывая кулаками. Каркаров выругался, сплюнуть и быстрыми шагами помчался прочь. Снейп, изгоняя из кустов ещё пару-тройку влюблённых, вернулся к дереву, у которого оставил Валентину.
Девушка стояла в тени, задумчиво глядя на огни Большого зала вдалеке.
– Замёрзла? – раздался над ухом Валентины знакомый, немного хрипловатый голос, а тёплые руки обхватили озябшие плечики. В этой части сада специально поддерживали достаточно высокую температуру при помощи магии, чтобы разгорячённые танцами ученики не простывали на морозе, но нетающий снег создавал довольно прохладную атмосферу.
– Немного, – откинулась ему на грудь девушка.
– Вернёмся в зал?
– Лучше к тебе.
– Валентина…
Северус хотел что-то сказать, но девушка, резко развернувшись, прижала указательный пальчик к его губам.
– Адайн меня предупреждала, что ты будешь всячески тянуть, избегать меня и так далее. И учти, я не собираюсь сдаваться. Она рассказала мне о своей матери немного больше, чем ты поведал в тот вечер. И запомни, я никем притворяться не собираюсь. И тебе придётся принимать меня такой, какая я есть. И это, – девушка уверенно сжала его левое предплечье. – Меня не пугает. Если для того, чтобы быть с тобою рядом, мне придётся к нему примкнуть, я так и поступ…
Теперь договорить не дали ей. Северус резким движением припечатал девушку к стволу дерева и грозно навис над ней.
– Никогда. Даже. Не. Думай. Об. Этом. Поняла? Это то, отчего я всячески буду оберегать и тебя, и Адайн.
– Думаешь, её это остановит, если подобный шаг будет единственным, чтобы быть рядом с Драко? – вздохнула Валентина.
– Уверен, что нет, – губы Северуса злобно дёрнулось.
– И меня не остановит. Доверься мне чуть-чуть больше, открой щёлочку, которую уже создал, немного шире. Если хочешь, я принесу непреложный обет, что не буду разглашать всё то, что знаю о тебе, об Адайн, о метке… в Хогвартсе и за его пределами от меня этого никогда не узнают. Дамблдор не выгонит тебя…
Снейп тихо рассмеялся и, наклонившись, мягко поцеловал Валентину.
– Дамблдор прекрасно знает, кто я такой. Он знает о нас с Адайн. И я уверен, что он знает о нас с тобой. Так что здесь точно не стоит опасаться неприятностей.
– Тогда чего ты боишься? – недоумевала девушка.
– Ты действительно хочешь знать? – с какой-то обречённостью в голосе спросил Снейп, а, получив утвердительный кивок, схватил её за руку и повёл прочь из сада.
http://erolate.org/book/1633/197498
Готово:
