Хуан Цзю долго ждал ответа отца, но так и не дождавшись, повторил свой вопрос:
— Ха! Ты, должно быть, забыл мои наставления. Знаешь ли ты, почему я баловал тебя? М?
— Отец, сын не смеет! — с этими словами он рухнул на колени.
— Ха, всё еще не признаешь вину? Тогда впредь подумай о своем поведении в собственном дворе.
Хуан Цзю запаниковал и со слезами на глазах взмолился:
— Отец, как ты можешь быть столь жесток? Прошу, дай отцу еще один шанс, умоляю тебя!
Хуан Цзюнь беспомощно покачал головой и отвернулся.
— Доверие между отцом и сыном исчерпано, уходи!
Видя, что решение Хуан Цзюня не изменить, Хуан Цзю с опустошенным видом вышел из кабинета.
— Большое дерево привлекает ветер, неужели он до сих пор этого не понимает? — пробормотал про себя Хуан Цзюнь.
Бамбуковый свиток попал к Фэн Миньинь после того, как она тайком выяснила, что Хуан Цзюнь предан своему делу и всей душой служит государству Чу, и передала ему послание с предупреждением.
Спустя несколько сотен обменов ударами оба порядком устали. Руки Фэн Миньинь оледенели, мороз пробирал до костей.
— Фэн Миньинь, я недооценил тебя. Еще раз!
С этими словами он снова бросился в бой, и Фэн Миньинь тут же отразила атаку. Она и сама не ожидала, что у клана Юй окажется столь высокое мастерство — в конце концов, она их недооценила. Но все же нужно было сражаться изо всех сил, чтобы покончить с ним.
Паря в воздухе, Фэн Миньинь быстро сотворила заклинание, превратившееся в сияние меча, и одновременно взмахнула левой рукой, распыляя ядовитый порошок. Ши Хань никак не ожидал такого поворота — у нее еще оставались силы. Он попытался защититься, но было уже поздно: его сбили на землю.
Фэн Миньинь стремительно бросилась вперед и покончила с Ши Ханем. Глядя на его широко открытые глаза, она наконец облегченно выдохнула. Используя тайную технику клана Фэн, она очистила его тело.
Клан Юй, дворец принца клана Юй. Какой-то юноша неторопливо перебирал струны цитры. Мелодия звучала прекрасно, заставляя душу расслабиться и полностью погрузиться в нее.
Мелодия смолкла. Он поднялся и повернулся к стоявшему на коленях человеку.
— Повтори еще раз.
Голос звучал бесстрастно. Те, кто хорошо его знал, ведали: чем спокойнее его тон, тем сильнее он гневался. А стоило ему разозлиться, как он находил извращенные способы истязать людей, пуская в ход чудовищно жестокие методы.
Чи Юйжуй, будучи единственным сыном правителя клана Юй, с рождения купался в бесконечной любви и обладал редчайшим талантом, одаренным самими небесами. Это вселяло в сородичей огромную уверенность в их борьбе против извечных врагов. В итоге все лучшие ресурсы клана стекались в руки Чи Юйжуя.
— Докладываю Вашему Высочеству, Святая Дева клана Фэн убила Ши Ханя…
Он не успел договорить, как по мановению руки Чи Юйжуя отлетел к противоположной стене и выплеснул полный рот крови. Эта мощь была неодолимой — давление, исторгаемое истинным мастером, лишало человека способности даже пошевелиться.
— Похоже, у этой девчонки и впрямь кое-что на уме! Пойди к Ань Цзи и передай ему: если не справится, может не возвращаться, да и его родным больше незачем жить.
С этими словами он рассеял заклинание.
— Слушаюсь! — молодой стражник торопливо поднялся на ноги и бросился прочь.
Чи Юйжуй же вернулся к письменному столу, чтобы продолжить изучение тайных искусств клана Юй. В его глазах Святая Дева клана Фэн была не более чем жалкой слабачкой, не стоящей ни малейшего внимания.
Фэн Миньинь вернулась к Цигуань Цинь ровно за четверть часа до окончания пира. Приближалась полночь, но в главном зале по-прежнему царило оживление.
— Почему ты вернулась только сейчас? — шепотом спросила Цигуань Цинь.
— Заблудилась. Дворец слишком велик, а положение мое ничтожно, никто из слуг не помог. Пришлось поломать голову, прежде чем нашлось обратный путь.
Хотя Цигуань Цинь и испытывала легкие сомнения, расспрашивать дальше она не стала. Вспомнив, что вскоре ей предстоит выйти замуж, она залилась краской.
Вскоре пир подошел к концу, и министры разошлись по домам. Выходя из Дворца Чжаоян, они выглядели смертельно уставшими, а вокруг царила тишина — почти никто не разговаривал.
Цигуань Цинь тихонько спросила:
— Брат Мин, А Цинь любопытно: а какие девушки тебе нравятся?
Сидевшие рядом Цигуань Госюн с супругой этого не расслышали.
Цигуань Мин огляделся по сторонам и с сомнением произнес:
— К чему вдруг такие вопросы?
— Просто любопытно, скажи же!
Встретившись взглядом с влажными от любопытства глазами сестры, он не смог отказать этой редкой детской прихоти. Беспомощно вздохнув, он ответил:
— Хорошо. Брату нравятся те, кто разделяет его устремления, те, для кого происхождение не имеет значения, и с кем можно идти рука об руку всю жизнь.
— С чего это мне кажется, что я знаю такого человека? Миньинь, не ты ли это? — с недоумением спросила Цигуань Цинь, поворачиваясь к стоявшей рядом Фэн Миньинь.
— Да.
Фэн Миньинь все еще размышляла над тем, почему ей до сих пор не удается уйти. По законам жанра, разве не следовало покинуть этот мир сразу после убийства злодея? Неужели ей предстоит пройти еще через какие-то испытания и повидать жизнь простого народа? Возможно, так оно и было. Сообразив, в чем дело, она поспешно затрясла головой:
— Простите, барышня, я просто задумалась. Прошу прощения! — и тут же поклонилась брату и сестре Цигуань.
http://erolate.org/book/1637/198160
Готово:
