Был уже самый разгар счастливого часа. Цигуань Цинь, сложив ладони перед грудью, прикрыла лицо перьевым веером, а её зелено-красный свадебный наряд при каждом шаге словно распускался нежным цветком персика. Это знаменовало прекрасную весну, пробуждение всех вещей и буйное цветение лепестков.
Фэн Миньинь неотступно следовала за процессией до самых ворот поместья и смотрела, как Цигуань Мин посадил Цигуань Цинь на цветочную повозку, сваха помогла ей забраться внутрь, а жених отвесил глубокий поклон Цигуань Госюн с супругой. После этого под звуки музыки и барабанов свадебный кортеж сгинул вдалеке.
Попрощавшись с Цигуань Госюн и его женой, Фэн Миньинь ушла. Когда она уже собиралась покинуть городские ворота, верхом на коне примчался Цигуань Мин.
– Госпожа Фэн, прошу, подождите! – громко окликнул он.
Фэн Миньинь обернулась и посмотрела на него с некоторым недоумением: они ведь были совсем не близки.
– Молодой господин Цигуань, что-то случилось?
– Я… я… – Цигуань Мин мялся и заикался, не смея взглянуть Фэн Минъинь в глаза.
– Я очень спешу, говорите быстрее, разве есть что-то тайное? Видно же, как тяжело вы сдерживаетесь, – усмехнулась Фэн Миньинь.
– Госпожа Фэн, ваш покорный слуга хотел бы узнать, есть ли у вас человек, к которому лежит ваше сердце? – нервно спросил он.
– Нет. К чему такой внезапный вопрос? Неужели я вам нравлюсь? – с любопытством переспросила она.
– Нет, простите за бестактность. Желаю вам счастливого пути, а я должен идти, дома дела.
Сказав это, он развернул коня и ускакал.
– Ха-ха-ха-ха-ха! С виду такой статный и утончённый, а я и не думала!
Произнеся это, она предъявила дорожную грамоту для выхода из города и покинула Шоусянь.
Тем временем в свадебной повозке Цигуань Цинь открыла небольшую шкатулку и обнаружила внутри пару колец. На внутренней стороне были высечены два иероглифа: Цинь и Чжэ. Кольца отливали изумрудно-зелёным цветом. Внутри шкатулки также лежала полоска шёлка с нотной записью «Горного духа» – Миньинь запомнила её на слух, когда услышала, как кто-то поёт. Цигуань Цинь была поражена и бесконечно счастлива, ведь она уже слышала об этом от Миньинь. В её родном краю кольца символизировали любовный обет новобрачных, который обычно давали на всю жизнь. Такие кольца полагались жениху и невесте по одному, и носить их следовало до самой старости.
Она вечно будет помнить этот момент — тепло и надежду, которые подарила ей лучшая подруга.
* * *
Фэн Миньинь странствовала пешком. Ещё сегодня утром отец передал ей весточку с помощью духовной передачи голоса: клан Юй отправил Ань Цзи помешать её тренировкам и странствиям. Даже зная, что уровень развития Святой Девы клана Фэн невелик, они всё равно хотели помешать ей стать сильнее. Фэн Миньинь подумала про себя: что тут поделаешь, остаётся только продолжать стараться.
И вот Фэн Миньинь воочию увидела всю беспомощность и горькую боль простых людей.
Покинув город, Фэн Миньинь пришла в небольшую деревню — деревню Жуйшуй. Она заметила, что здесь почти нет крепких молодых мужчин, а расспросы показали, что всех их угнали на каторжные работы.
Деревня Жуйшуй находилась в ничейной зоне, и сюда забирать рабочие руки норовил любой из соседних государств. Разобравшись во всём, Фэн Миньинь предприняла ряд мер, чтобы защитить тех парней, которые скрывались по укрытиям.
Раз уж это место никому не принадлежало, здесь вполне можно было создать собственную вооружённую базу. Самообеспечение, самооборона — полагаться на себя было самым надёжным решением. И тогда она призвала жителей деревни изучать боевые искусства, получать знания и выводить сельскохозяйственные культуры, пригодные для здешних мест.
Сначала никто не хотел участвовать, но благодаря упорству Фэн Миньинь люди один за другим стали присоединяться к ней. Деревня Жуйшуй постепенно богатела и крепла, превращаясь в ещё одно убежище, укрытое от бурь хаотичного мира.
Фэн Миньинь договорилась со старостой: если какой-нибудь правитель или чиновник попытается их завербовать, условием должно быть абсолютное самоуправление, в противном случае — вежливый отказ.
Год спустя Фэн Миньинь покинула деревню Жуйшуй и продолжила странствовать на западе. За всё это время от Ань Цзи не было ни весточки, что немного её тревожило. Впрочем, подумав о собственном уровне развития, она отбросила эти мелкие заботы как нечто незначительное; хотя странствия углубляли её опыт, её сила росла очень медленно.
Однажды, сидя под деревом и закрыв глаза в попытке восстановить душевные силы, она заметила группу разбойников, позарившихся на её браслет. Они собирались украсть его, пока она крепко спала.
Хотя они шептались и разрабатывали свой маленький план вполголоса, Фэн Миньинь уже всё услышала. Пусть она носила этот браслет не так долго, но знала о его исключительной важности. Он сопровождал её с самого рождения, и она прекрасно понимала, сколь он ценен и дорог её сердцу.
Если кто-то вздумает его отобрать, сначала ему придется одолеть её саму!
http://erolate.org/book/1637/198166
Готово:
