В лавке стояла тишина.
Тишина была такой зловещей, что можно было расслышать скрип лопастей старого вентилятора под потолком, редкий звон велосипедного звонка снаружи переулка и стук собственного сердца.
Линь Синвань долго-долго вглядывалась в сидевшего перед ней мужчину.
Затем она заговорила, и голос её звучал совершенно спокойно: — Откуда ты знаешь, что мою душу насильственно раскололи?
Гу Шэнь не стал отвечать сразу.
Он протянул руку, взял с прилавка маленькое бронзовое зеркальце и повертел его в пальцах.
— У этого зеркала есть одно полезное свойство, — произнес он. — Оно способно отражать раны на душе.
Он протянул зеркало Линь Синвань.
Линь Синвань взяла его и опустила взгляд на гладкую поверхность.
В покрытом патиной бронзовом зеркале отразилось её лицо — двенадцатилетней девочки, с круглыми глазами и лёгкими следами детской пухлости.
Однако зеркало отражало не только её лицо.
Там было что-то ещё.
Рядом с её отражением виднелся смутный силуэт. Этот призрачный силуэт был едва заметен, казалось, он мог раствориться в любую секунду.
А в районе груди этого силуэта чернел изъян.
Глубокая трещина, тянувшаяся по косой от плеча до самого пояса, словно её располосовали чем-то острым.
Линь Синвань уставилась на эту трещину, её пальцы чуть сжались.
— Это и есть рана на твоей душе, — стоя рядом с ней, тихо промолвил Гу Шэнь. — Тринадцать лет назад, когда я подобрал тот нефритовый кулон, твоя душа уже была такой. Расколотая, разбитая, готовая рассыпаться в прах.
Он сделал небольшую паузу и продолжил: — Тогда я не понимал, что это за рана. Позже я перерыл множество книг, расспросил бесчисленных людей и лишь тогда узнал: у ран на душе может быть лишь одна причина.
Линь Синвань подняла голову и встретилась с ним взглядом.
— Кто-то разбил её с помощью заклинания, — произнесла она.
Гу Шэнь кивнул.
— Причем это заклинание было нацелено исключительно на душу, — добавил он. — Обычными атаками душу не повредить. На такое способны только последователи Сюаньмэня.
Последователи Сюаньмэня.
Линь Синвань принялась рыться в воспоминаниях прошлой жизни.
В прошлой жизни она действительно перешла дорогу немалому числу людей из мира Сюаньмэня. Кто-то затаил обиду, когда она изгоняла духов, кто-то — когда она встала у них на пути к наживе, а кто-то просто невзлюбил её безо всякой причины.
Но каждого из тех людей она отлично помнила.
Ни у кого из них голос не был похож на тот, что шептал: ты мне должен.
— Ты только что сказал, — заговорила Линь Синвань, — что это зеркало способно отражать душевные раны. Можно ли с его помощью увидеть, чьих это рук дело?
Гу Шэнь покачал головой: — Нельзя. Оно отражает лишь нынешнее состояние, но не прошлое.
Линь Синвань немного помолчала и вернула зеркало владельцу.
— Спасибо. Но мне эта вещь без надобности.
Гу Шэнь не взял его.
— Дарю, — сказал он. — Изначально оно для тебя и предназначалось.
Линь Синвань посмотрела на него.
Он тоже смотрел на неё, и взгляд его был чересчур серьёзным.
— Линь Синвань, я знаю, что ты мне не веришь. Ты только недавно вернулась к жизни и от всех защищаешься, это нормально, — проговорил он. — Но я хочу, чтобы ты знала: я не причиню тебе вреда.
— С чего бы это?
— С того, что я ждал тебя тринадцать лет, — он улыбнулся. — Тринадцать лет — достаточный срок, чтобы человек многое обдумал. И самый главный вывод, к которому я пришел: кем бы ты ни стала, помнишь ты меня или нет, я хочу, чтобы ты жила в безопасности.
Линь Синвань не знала, что на это ответить.
Она прожила две жизни и слышала множество слов. Были среди них искренние, были лживые, а были полуправдивые.
Но ещё никто и никогда не говорил ей подобного.
— Гу Шэнь, — обратилась она к нему, — ты часом не больной?
Гу Шэнь на мгновение замер, а затем рассмеялся.
Его глаза согнулись в лучиках, и вид у него был такой, будто он услышал невероятно приятную похвалу.
— Больной, — чистосердечно признался он. — И весьма тяжело.
Линь Синвань: — …
— Врачи называют это параноидным расстройством личности, — продолжил он. — Говорят, что если я втемяшу себе что-то в голову, то уже не сверну с пути, а если зацеплюсь за человека, то ни за что его не отпущу.
Он заглянул ей в глаза, и улыбка его стала шире.
— По-моему, доктор совершенно прав.
Линь Синвань развернулась и зашагала вон.
Выйдя из лавки, пройдя переулок, она удалилась на немалое расстояние.
Но спустя какое-то время она обнаружила, что в её руке по-прежнему зажато то зеркальце.
Сама того не заметив, она забрала его с собой.
Когда Линь Синвань вернулась в дом тетушки, уже стемнело.
Тетушка хлопотала на кухне, откуда тянуло запахом гари от раскаленного масла и ароматом зеленого лука. Чжоу Юйтин сидела на диване в гостиной и залипала в телефон; заметив входящую, она закатила глаза и снова уткнулась в экран.
Линь Синвань проигнорировала её и сразу направилась в свою комнату.
Закрыв дверь, она вытащила зеркальце и положила его на стол.
Зеркало оставалось прежним — покрытым патиной и ничем не примечательным.
Однако, вглядываясь в него, она почему-то чувствовала неуловимую перемену.
Она взяла зеркало и навела на себя.
В отражении по-прежнему виднелось то же лицо: двенадцатилетней девочки, с круглыми глазами и лёгкой пухлостью.
Но силуэт с расколотой душой исчез.
Линь Синвань опешила, покрутила зеркальце в руках, осматривая его со всех сторон, и снова посмотрела в него.
Там отражалось только её лицо.
Чистое, целое, без единого изъяна.
— Что за чертовщина?
Бормоча про себя, она вдруг вспомнила слова Гу Шэня: способно отражать раны на душе.
Только раны на душе.
А не целую душу.
Выходит, эта трещина была видна лишь тогда, когда душа кровоточила?
И раз теперь она её не видит, значит ли это…
Линь Синвань опустила взгляд на свои ладони, на собственную грудь.
Рана на душе исцелилась?
Но как?
Она нахмурилась, тщетно пытаясь отыскать ответ.
Ладно, к черту. Думать об этом надоело.
Спрятав зеркало, она легла на кровать и уставилась в потолок.
В соседней комнате тетушка продолжала суетиться на кухне. Звон кастрюль и тарелок, журчание воды, стук разделочной доски сливались воедино, создавая привычный звуковой фон этого дома.
Прислушиваясь к этим звукам, Линь Синвань постепенно закрыла глаза.
Среди ночи Линь Синвань снова проснулась от какого-то смутного шороха.
Она открыла глаза, но не шелохнулась.
В комнате было темно, лишь сквозь окно пробивался слабый свет уличного фонаря. Прислушавшись пару секунд, она поняла, что звуки доносятся из гостиной.
Кто-то ходил.
Шаги были тихими, словно человек боялся кого-то разбудить.
Линь Синвань тихонько приподнялась, встала с кровати и босиком подошла к двери, приоткрыв её на узкую щель.
В гостиной тускло горел ночник.
На диване кто-то сидел.
Это была тетушка.
Набросив поверх пижамы верхнюю одежду, она неподвижно застыла, уставившись в одну точку.
Линь Синвань взглянула на часы на стене — было два часа сорок семь минут ночи.
Гу Шэнь был прав, тетушка и впрямь страдала бессонницей.
Она уже собиралась прикрыть дверь и лечь спать, как вдруг заметила, что тетушка шевельнулась.
Тетушка поднялась, подошла к тумбе под телевизором, открыла нижнюю дверцу и извлекла оттуда какой-то предмет.
Это была фоторамка.
Прижав её к груди, она вернулась на диван и долго-долго вглядывалась в неё.
Линь Синвань не могла разобрать, что за снимок находился в рамочке, но видела, как подрагивают плечи тетушки.
Она плакала.
Тетушка плакала.
Стоя за приоткрытой дверью и наблюдая за этой сценой, Линь Синвань почувствовала, как в груди поднимается тяжелое, неопределенное чувство.
В прошлой жизни они прожили с тетушкой три года. За все эти три года она ни разу не видела тетушку плачущей. Тетушка вечно улыбалась: улыбалась, когда готовила, улыбалась, когда стирала, и улыбалась, когда разговаривала с ней.
Но оказалось, что по ночам тетушка в одиночестве украдкой проливает слезы.
Как долго она плачет?
И почему?
Линь Синвань внезапно вспомнила слова Гу Шэня:
Чжоу Цян, возможно, жив. Чжоу Цян переводит деньги Ван Цзяньго. Ван Цзяньго часто ездит в соседний город. Тетушка тайком пьет лекарства.
А еще эта фоторамка.
Чья фотография спрятана в ней?
Пока она размышляла об этом, тетушка внезапно подняла голову и посмотрела в её сторону.
Линь Синвань мгновенно захлопнула дверь, отступила на шаг и спряталась в темноте.
Шаги приближались, пока не затихли у самой двери.
Линь Синвань затаила дыхание.
За дверью царила тишина долгих несколько секунд, после чего шаги удалились.
Линь Синвань с облегчением выдохнула, медленно вернулась к кровати и легла.
Однако до самого утра она так и не сомкнула глаз.
Ранним утром тетушка, как обычно, встала готовить завтрак.
Сидя за обеденным столом и наблюдая за её суетливой фигурой, Линь Синвань испытывала самые противоречивые чувства.
Тетушка казалась точь-в-точь такой же, как вчера. Глаза не опухли, цвет лица вполне нормальный, а на губах играет всё та же теплая улыбка.
Если бы не увиденное собственными глазами прошлой ночью, Линь Синвань ни за что бы не поверила, что этот человек способен ночами рыдать в одиночестве.
— Тетушка, — неожиданно произнесла она. — Что за фотография в той рамке?
Движения тетушки на мгновение замерли.
Лишь на секунду, после чего она продолжила накладывать кашу, даже не оборачиваясь: — Какая еще рамка?
— Та, что внизу под телевизором, — ответила Линь Синвань. — Прошлой ночью я вставала в туалет и видела, как вы её разглядывали.
Тетушка помолчала пару секунд, а затем легко улыбнулась: — Пустяки, это просто старая фотография твоего дяди в молодости. Иногда я не могу уснуть и достаю посмотреть.
Линь Синвань пристально посмотрела на неё.
Та лгала.
Размеры той фоторамки никак не подходили для одиночного снимка. Это был формат семейной фотографии.
— Тетушка, — продолжила Линь Синвань. — Вы случайно ничего от меня не скрываете?
Тетушка подошла с тарелкой каши, поставила её перед ней и ласково погладила девочку по голове.
— Глупышка, что я могу от тебя скрывать? Ешь давай, а то каша остынет и станет невкусной.
Линь Синвань опустила голову и принялась за еду.
Она знала, что тетушка ничего не расскажет. Во всяком случае, не сейчас.
Но у неё были способы это выяснить.
Покончив с завтраком и помогая тетушке убрать со стола, Линь Синвань вышла на улицу.
Она не пошла далеко, а просто принялась кружить по двору жилого комплекса.
Обойдя дом тетушки с тыльной стороны, она остановилась и подняла голову.
Четвертый этаж, окна тетушкиной квартиры.
Окно в гостиной было распахнуто, и занавески надувались от ветра.
Отведя взгляд, Линь Синвань направилась к хозяйственным постройкам позади дома.
Всё те же одноэтажные бараки, те же ржавые железные двери.
Подойдя к самой дальней двери, она протянула руку и взялась за замок.
Замок был всё тот же, покрытый толстым слоем ржавчины. Закрыв глаза, она мысленно качнула ци, и раздался глухой щелчок — замок открылся.
Линь Синвань толкнула дверь и вошла внутрь.
Внутри было всё так же, как в прошлый раз: сваленная старая мебель, покрытая толстым слоем пыли. Плетеный мешок в углу и то злополучное красное платье оставались на месте.
Но на этот раз Линь Синвань пришла сюда не за красным платьем.
Обойдя комнату по кругу, она остановилась перед старым платяным шкафом.
Дверца шкафа была приоткрыта, изнутри веяло темнотой.
Она протянула руку и распахнула створку.
Внутри висело несколько запыленных старых шмоток. Но Линь Синвань смотрела вовсе не на одежду, а на самую нижнюю полку шкафа.
Там стояла обувная коробка.
Достав коробку, она открыла крышку.
Внутри лежала стопка фотографий.
На снимках была запечатлена тетушка.
И еще какой-то мужчина.
Совсем не ее муж.
Линь Синвань принялась перебирать фотографии одну за другой.
Тетушка на снимках была совсем молодой, лет двадцати с небольшим, и лучезарно улыбалась. Рядом с ней позировал молодой парень с квадратным лицом, густыми бровями и простодушным выражением лица.
Это был Чжоу Цян.
Совместные фотографии тетушки и Чжоу Цяна.
Причем не просто совместные кадры.
На одной из фотографий тетушка была облачена в свадебное платье, а Чжоу Цян — в костюм, и они стояли рядом, улыбаясь так, будто были самыми счастливыми людьми на свете.
Линь Синвань очень долго всматривалась в этот снимок.
Тетушка и Чжоу Цян?
Они были женаты?
Но ведь тетушка вышла замуж за Ван Цзяньго.
Что здесь происходит?
Она продолжила листать стопку и добралась до последней фотографии.
На этом снимке тетушка и Чжоу Цян держали на руках младенца.
Ребенок был совсем крошечным, завернутым в пеленку, и лица его было не разглядеть.
На обратной стороне фотографии шла надпись: Месяц со дня рождения Хуэйхуэй, снято 15 августа 1998 года.
Хуэйхуэй.
Тетушку звали Чжоу Хуэй.
Этот младенец — дочь тетушки?
Но разве дочерью тетушки не была Чжоу Юйтин?
В голове у Линь Синвань всё спуталось.
Сложив фотографии обратно в коробку и вернув её на прежнее место, она закрыла дверцу шкафа и покинула помещение.
Замок за её спиной щелкнул автоматически, приняв первоначальный вид.
Оказавшись снаружи, Линь Синвань глубоко вдохнула.
Ей нужно было кое у кого спросить об этом.
У единственного человека, который мог знать правду.
Вернувшись к лавке, Линь Синвань застала Гу Шэня принимающим солнечные ванны у входа.
Он сидел в старом плетеном кресле, прищурившись, и лениво обмахивался веером из пальмовых листьев. Заметив её приближение, он открыл глаза и улыбнулся.
— Пришла?
Линь Синвань подошла и остановилась прямо перед ним.
— Я хочу кое о чем тебя спросить.
Гу Шэнь поднялся на ноги, отряхивая невидимую пыль: — Заходи внутрь.
В лавке по-прежнему царили полумрак, старость и въевшийся запах затхлости.
Остановившись у прилавка, Линь Синвань достала из кармана ту самую фотографию — свадебный снимок Чжоу Цяна и тетушки, который она утащила из коробки.
— Ты знаешь этого человека?
Гу Шэнь взял снимок, взглянул на него и кивнул: — Чжоу Цян.
— Кем он приходится Чжоу Хуэй?
Гу Шэнь бросил на нее взгляд, словно уловив по тону нечто тревожное.
— Ты не знаешь?
— Что я должна знать?
Гу Шэнь помедлил несколько секунд, после чего произнес: — Чжоу Хуэй и Чжоу Цян — брат и сестра.
Линь Синвань остолбенела.
Брат и сестра?
— Родные? — переспросила она.
— Родные, — подтвердил Гу Шэнь. — От одних родителей. Чжоу Хуэй носит фамилию матери, а Чжоу Цян — отца, поэтому фамилии разные.
Линь Синвань опустила глаза на фотографию.
Брат и сестра.
Тогда откуда взялся этот свадебный снимок?
Кто станет фотографироваться вв свадебных нарядах со своей родной сестрой?
Если только…
— Это не свадебное фото, — пробормотала она.
Гу Шэнь наклонился ближе, взглянул на снимок и тоже нахмурился.
— По оформлению это чистой воды свадебный снимок. Но если они родные брат и сестра…
Он замолчал, внезапно о чем-то додумавшись.
— Откуда у тебя эта фотография?
Линь Синвань проигнорировала вопрос и парировала своим: — Что тебе известно о семье Чжоу?
Поразмыслив, Гу Шэнь ответил: — Раньше семья Чжоу держала на восточной окраине города небольшой завод по производству стройматериалов. Когда дела перешли к Чжоу Цяну, бизнес пошел в гору, и позже они вместе с Ван Цзяньго открыли компанию. Чжоу Хуэй вышла замуж за Ван Цзяньго, так что семьи породнились еще сильнее.
— В семье Чжоу есть кто-то еще?
— Родители уже скончались. У Чжоу Цяна есть жена по имени Ли Сюфэнь, у них родился сын. У Чжоу Хуэй есть дочь по имени Чжоу Юйтин, ты ее должна знать.
С каждым его словом брови Линь Синвань сходились всё ближе.
На первый взгляд всё выглядело совершенно нормально, без сучка и задоринки.
Но та фотография…
— Какие отношения были между Чжоу Цяном и Чжоу Хуэй? — спросила она.
Гу Шэнь посмотрел на нее со сложным выражением в глазах.
— К чему ты клонишь?
— Отвечай.
Помолчав немного, Гу Шэнь произнес: — Говорят, прекрасные. Чжоу Цян очень любил сестру, а Чжоу Хуэй сильно зависела от брата. Семьи жили дружно, часто обедали вместе.
Убрав снимок, Линь Синвань развернулась и направилась к выходу.
— Постой, — окликнул ее Гу Шэнь. — Что ты в конце концов раскопала?
Линь Синвань остановилась, не оборачиваясь.
— Я выяснила, — бросила она, — что в этой семье нет ни одного нормального человека.
И вышла за дверь.
В переулке было по-прежнему тихо, сквозь листву старой софоры пробивались лучи солнца, рассыпая по земле пестрые тени.
Линь Синвань шла очень медленно, в ее голове царил полный кавардак.
Чжоу Цян и Чжоу Хуэй — брат и сестра.
Но у них есть свадебное фото.
А еще тот младенец.
Месяц со дня рождения Хуэйхуэй.
Кем был этот ребенок?
Если это Чжоу Юйтин, то она должна быть дочерью Ван Цзяньго, с какой стати ей фигурировать на семейном фото с Чжоу Цяном?
А если это не Чжоу Юйтин, то куда делся тот младенец?
И то красное платье.
Женщина, погибшая под старой софорой.
Ее тело зарыли там же, а душа скиталась неподалеку долгие годы, пока не столкнулась с Линь Синвань.
Она утверждала, что погибла напрасно, что ее погубили муж и его любовница.
Кто же был ее мужем?
Шагая вперед, Линь Синвань внезапно остановилась.
У входа в переулок кто-то стоял.
Это была тетушка.
Она стояла там и смотрела на нее взглядом, в котором таилось слишком много неразгаданного.
— Ваньвань, — мягко позвала она. — Пойдем домой с тетушкой.
Линь Синвань смотрела на нее и не двигалась с места.
Тетушка подошла ближе и взяла ее за руку.
Ладонь у нее была ледяной, неестественно ледяной.
— Тетушка хочет тебе кое о чем рассказать.
Линь Синвань послушно последовала за ней.
Всю дорогу тетушка хранила молчание, а Линь Синвань не задавала вопросов.
Они вошли в жилой комплекс, поднялись на четвертый этаж и зашли в квартиру.
Стоило двери закрыться, тетушка повернулась к ней лицом.
— Ваньвань, — промолвила она. — Ты ведь уже всё знаешь?
Линь Синвань смотрела на нее в молчании.
Из глаз тетушки внезапно брызнули слезы.
— Тот ребенок, — заговорила она, — та женщина, что зарыта под старой софорой… это моя родная сестра.
Зрачки Линь Синвань сузились.
— Моя кровная сестра, — продолжила тетушка. — Фамилия Чжоу у нас одна, но досталась по-разному. Я ношу материнскую фамилию, а она — отцовскую. Мы обе по рождению Чжоу.
Ее голос задрожал.
— Она была старше меня на три года и с детства баловала. А когда подросла, вышла замуж за мужчину по фамилии Ван. Он дурно с ней обращался, бил, оскорблял и водился с другими бабами.
— Она хотела развода, но он не отпускал. Грозил, что если рыпнется, он перережет всю ее семью.
— А потом она погибла.
Слезы непрерывным потоком текли по лицу тетушки.
— Полиция утверждала, что это был несчастный случай, но я-то знала правду. Ее убил муж, это точно его рук дело.
— Только у меня не было доказательств. Я ничего не могла поделать.
Линь Синвань смотрела на нее, чувствуя, как в голове вспыхивает догадка.
— Тот мужчина… — спросила она. — Его звали Ван Цзяньго?
Тетушка замерла.
А затем медленно кивнула.
— Откуда ты знаешь?
Линь Синвань не ответила.
Перед ее глазами вновь промелькнуло то алое платье.
Женщина, нашедшая свою смерть под сенью старого дерева.
И слова, брошенные ею тогда:
Мой муж вместе со своей любовницей сгубили меня.
Вот оно что.
Все встало на свои места.
http://erolate.org/book/1643/198942
Готово:
