— Ты сейчас это серьёзно говоришь? А? Этот парень что, решил, что моя Чиён — лёгкая добыча? Я пойду в твой универ, опозорю тебя, ты, сукин сын!
Тётя орала, вздув жилы на шее, а мама тем временем открывала зелёную бутылку с соджу. Она пила уже третью, даже без закуски. Самое сильное чувство, которое владело мамой, было, наверное, чувство вины. Работая и будучи кормилицей, одна добывает деньги, отца нет — и все плохие вещи, что случились со мной, она приписывала себе.
Самое большое беспокойство тёти было в том, что я собьюсь с пути и повторю её судьбу, а мама боялась, что я, выросшая без отца, буду винить её. Тётя, говорливая и шумная, и мама, молчаливая по натуре, не очень-то ладили. Мама часто просто уступала тёте, чтобы не ссориться. То, что две сестры, которым и без того не обязательно было жить вместе, оказались соседками в одной деревне, было исключительно из-за меня.
Снаружи мама, владелица парикмахерской, зарабатывала деньги, а внутри тётя, домохозяйка, заботилась обо мне. Я выросла на их руках, в мозолях и волдырях, и хорошо знала, как должна отплатить им за это. Но мне казалось, что я — самое слабое звено. У мамы и тёти, при всём их несходстве, была одна цель: вырастить дочь, чтобы она не уступала другим. Я чувствовала давление, но была трусихой, которая не могла крикнуть о свободе или о том, что тётя вмешивается не в своё дело.
— Что значит «простите»? Если ему так жаль, то как он мог признаться девушке, которая даже школу не закончила?! А? Он просто решил, что ты беззащитная!
— Сестра, хватит уже.
Вернувшись домой, я связалась с тётей и как можно честнее описала момент, когда репетитор признался мне. Кое-что я утаила — боялась, что тётя с ножом пойдёт к нему домой. Тётя, которая хвасталась, что сама присмотрит за учителем-мужчиной, в итоге наступила на те же грабли. Репетитор задел её за живое — недоверие и борьбу с мужчинами. Одно только заявление, что репетитор признался в любви и из-за отказа он больше не сможет давать уроки, вызвало двухчасовую тираду.
— Сестра, хватит!
— Что значит хватит?! Такого нужно как следует опозорить!
На другом конце телефона послышались всхлипы. Оправдания репетитора, что он пытался понравиться, приехав на папиной машине, не помогали. Это было ужасное воспоминание, которое никому не хотелось ворошить.
— Почему ты его защищаешь? А?
Мама всё это время сидела с каменным лицом, и это, видимо, раздражало тётю, которая не могла выместить свой гнев до конца. Оставшийся гнев тёти обрушился на маму, которая просто пила. Тётя бросилась на неё, как бык, но мама оставалась невозмутимой.
— Тебе не надо к мужу? В это время он ведь тебя ищет.
— Это сейчас главное? Плевать, ищет он меня или нет! Перед таким важным вопросом ты пьёшь?!
— Прекрати. С ней ничего серьезного не случилось, и ты сказал, что он вернул полученные деньги. Поскольку я сегодня закончил работу рано, мне придется уйти еще раньше и вернуться позже завтра. Тебе пора идти, чтобы я могла выпить это и хорошо выспаться.
Мама беззаботно опрокинула в рот стакан, а тётя была в шоке. Она не могла поверить, что после двух часов она не остыла, а тут такое приглашение уйти.
— Ты что, не понимаешь, насколько это серьёзно? Это всё потому, что мы женщины, и нас не уважают.
— И что ты предлагаешь? А? Пойти и убить его? Он извинился, деньги вернул. Я слишком устала, сестра. Всё это из-за меня. Мне обидно. Но когда я думаю о завтрашней работе, мне хочется, чтобы ты пошла домой.
Они сбежали из трущобного Сеула и переехали в Чховари, где их наконец приняли в деревенскую общину. Дом с гостиной и спальней, работающий бойлер, чистая и скромная кухня и ванная — это была лучшая среда, которую мама могла поддерживать. И она поддерживала её, жертвуя своим здоровьем и жизнью ради парикмахерской.
Лучшее для мамы и лучшее для тёти — это были разные вещи. Тётя, сосредоточенная только на моём благополучии, и мама, несущая ответственность за всю семью, задыхались от разных проблем. Мама считала тётину истерику пустяком и хотела вернуться к обычной жизни, как вчера. И я соглашалась с ней.
— И что ты будешь делать с репетитором завтра?
— Найду. Женщину.
— Раз так, отправляй её в академию. Я буду забирать.
— Ты думаешь, там не будет проблем? И сколько осталось каникул? Мы не сможем найти академию. У неё уже есть свой путь.
Мама, предчувствуя, что тётя снова принесёт лишние хлопоты, сразу обозначила границы. Она сказала, что Чиён и так справлялась, и что лучше найти женщину-репетитора. Настал черёд тёти отвечать.
— Кстати, насчёт этого…
Я, сидевшая в углу с опущенной головой, предложила новый вариант, который остудил пыл сестёр Пак. Два человека, которые смотрели друг на друга без уступок, обменялись противоположными эмоциями. Мои сжатые губы вынужденно растянулись в фальшивую улыбку.
***
Моё предложение — отказаться от репетиторов, академий и дополнительных занятий — было самостоятельной учёбой. Тётя, помрачнев, сказала: «Живите как хотите». Она проголосовала против. Прошло уже два дня с тех пор, как она перестала присылать еду. Мама тоже почему-то прекратила общение с тётей, как с врагом. Видимо, она устала от давления тёти и решила, что это шанс наладить отношения с ней именно сейчас. Обычно, когда киты ссорятся, креветке достаётся, но, как говорится, в жизни всё меняется — в этой истории креветка оказалась в выигрыше. Теперь я могла заниматься где угодно — в читальном зале или дома, лишь бы училась.
Неизвестно, сколько продлится их ссора, но чтобы показать приличный результат на экзамене в сентябре, я не могла просто сидеть сложа руки.
— Почему вы так долго читаете один абзац? Так вы всё время потеряете.
— Не понимаю.
— Я же говорила, если не понимаете, пропускайте. Мы не проверяем, кто дольше всех читает.
С первого же дня, как получила разрешение, я собрала рюкзак с учебниками, ручками, контейнерами с едой и пошла к мужчине. Маме я сказала, что буду заниматься в кафе. Она была заинтересована, но у неё не было сил следить — она с усталым видом сунула мне деньги на расходы.
— Давайте ещё раз.
— Здесь, кажется, была буква «рыль»?
— Да.
Это не было похоже на благодарность, но я не могла отрицать, что именно он остановил посягательства репетитора. Если бы всё зашло дальше, тётя не ограничилась бы просто грубыми словами по телефону. Она бы, забыв о своём положении, перевернула всю деревню вверх дном. Это раскрыло бы нашу связь, и мечты тёти превратились бы в кашу. Назовём это благодарностью мужчине, который потушил искру огромного пожара.
Только до конца летних каникул. Это ведь не так уж и долго. Я скоро стану взрослой, уеду из Чховари, и наша связь с ним закончится. Я просто отдаю долг Ыйджу, который не смог умереть спокойно, оставив брата.
— Ян Чиён.
— Да.
Тем не менее он учился быстрее, чем младшеклассники. Каждый раз, когда я делала ему замечание, он водил языком по внутренней стороне щеки — так он выражал недовольство. Должно быть, унизительно учить хангыль в таком возрасте, но он старался сдерживать эмоции, будто бы не замечая этого.
Некоторое время он молчал, а потом вдруг схватил головку вентилятора. Сломанная, она вращалась бесконечно, но он зафиксировал её в одном направлении. Ветер приносил запах листьев и его собственный запах.
— Полегче. Мне и так достаточно стыдно.
Чего я ожидала? Что он скажет что-то серьёзное? Но его обычные слова приятно отозвались в ушах. Его бесцветные эмоции — без крика, без давления — были спокойными. Некоторое время он читал учебник, а затем, сделав перерыв, отложил ручку. Точнее, отбросил. Затем достал пачку сигарет. В перерывах он курил, а я решала математику.
Я приходила рано утром с рюкзаком и объясняла ему сложные места. Два часа перед ужином были временем для хангыля. Ужин он готовил сам из моих продуктов — так мы договорились.
— Курить запрещено.
Я ткнула его в руку острым кончиком ручки. Он посмотрел на испачканное чернилами запястье и сухо усмехнулся. Но всё же, закурив прямо передо мной, он встал и вышел во двор. За воротами он опёрся на забор, и над его головой поплыл серый дым.
— Даже если вы там, запах всё равно доходит! Дым от сигарет чувствуется даже на расстоянии ста метров!
Я думала, он проигнорирует моё нытьё, но в этот момент он ответил.
— Здесь точно больше ста.
Мужчина явно не знал, сколько это — сто метров. Многому придётся научить. Путь долгий. Я покачала головой и взялась за вчерашнюю задачу.
http://erolate.org/book/165/122742
Готово:
