Готовый перевод Prince of Dreams / Принц Снов [Завершено✅]: Глава 6.4

Николас отвёл взгляд от неё, волнение его движений было более красноречивым, чем любые слова.

 – Когда ты позвонил мне, чтобы сказать, что Диана может прийти и задать вопросы о тебе, – продолжила она. – Я знала, что это не просто женщина, которая разделяет твоё беспокойство по поводу Кили.

 – А ты?

Она проигнорировала тонкую, предупреждающую нотку в его тоне.

 – Расскажи мне о ней, Николас. Скажи мне, почему я знала, что между вами было что-то могущественное, когда я увидел вас вместе. Заставь меня понять…

Он смотрел в тонированные стеклянные окна кафе.

Битва внутри него была видна женщине, благодаря её натренированным глазам. Когда его взгляд снова обратился к ней, расстояние в нём исчезло, и Джудит знала, что его человеческая сторона – уязвимая часть Николаса, так редко раскрываемая – победила.

 – Она сновидица, Джудит. Сновидица, какой я не видел за столетие.

Джудит посмотрела на свои руки.

 – Не такая, как все?

 – Все? – он засмеялся почти беззвучно. – Она совсем не похожа на других.

Другие. Тех женщин, которых Николас называл "сновидицами", которые удовлетворяли его физическую потребность в человеческой жизненной силе, но не голод в сердце.

Джудит почувствовала прилив нежности – эмоции, которые она не могла показать, а он не хотел принимать.

 – Итак, ты… прикоснулся к ней, – осторожно сказала женщина. – И всё же, в отличие от других твоих сновидящих, ты имел с ней дела наяву.

 – У меня никогда не было ничего, что заставило бы меня узнать других.

Ему не пришлось объяснять дальше. Она знала, почему Николас касается своих сновидцев только во сне. Те немногие смертные друзья, которые у него были, никогда не испытывали его нечеловеческого голода. Граница всегда проводилась осторожно, как это было с Джудит в послевоенной Европе, когда она стала достаточно взрослой, чтобы полюбить его.

 – Я никогда не искал её, – внезапно сказал Николас. – Никогда, – он глубоко вдохнул и испустил долгий, дрожащий вздох. – Она ничего не знает о том, кто я. Диана не узнает меня из своих снов, – мужчина закрыл глаза. – Я прикоснулся к ней дважды, второй раз в Лас-Плайяс. С тех пор я не кормился, Джудит.

Значение этого признания не ускользнуло от неё. Она знала о потребностях Николаса с восьмого года, когда поймала его на том, что он черпает жизненную силу у человека во взорванном бомбой здании в Париже. Это был единственный раз, когда она видела, как Николас это делает, но этот образ запечатлелся в памяти девочки: Николас склонился над женщиной, когда она спала, его руки обнимали её лицо; выражение его собственного лица, когда мужчина принял то, что ему было нужно – восхищение, устрашающую концентрацию, чуждую по своей интенсивности.

Это был единственный раз, когда Джудит его боялась. Пока Николас не объяснил ей всё...

 – Я взял от неё больше, чем когда-либо брал от одного сновидца, – прошептал он. – Я почти потерял контроль, Джудит.

"Потерял контроль". На мгновение эти два слова зазвенели у неё в ушах, заглушая остальные. Николас никогда не терял контроль. Он придерживался строгой дисциплины, призванной предотвратить нанесение вреда своим сновидцам и сдерживать свой голод. Дисциплина, которая отделяла его от остального мира, как тибетского монаха в горной пещере.

Неужели Диана Рэнсом случайно попала в эту пещеру?

 – Я плохо знаю Диану, Николас, – сказала она. – Но если я правильно понимаю, ты говоришь, что у Дианы такая обильная жизненная сила, что обычные правила неприменимы.

Его глаза, казалось, внезапно потемнели, центры стали черными с короной зеленого пламени.

 – Есть ещё кое-что, чего ты обо мне не знаешь, Джудит, – мягко сказал он.

Она отбросила осторожность на ветер.

 – Я знаю, что ты боишься сблизиться с кем-либо, кто может угрожать твоему драгоценному "контролю". Я знаю, что однажды ты любил женщину, которая могла дать тебе то, в чём ты отчаянно нуждался, и что ты потерял её. Я знаю, ты боишься, что это повторится снова.

Николас замер.

 – Я никогда не рассказывал тебе, как потерял её.

 – Тебе и не надо. Ты винишь себя и из-за того, что произошло столетие назад, ты отрезал себя от величайших радостей, которые только может знать человек.

Его улыбка пугала.

 – Человек, Джудит?

Не задумываясь, Джудит хлопнула ладонью по столешнице.

 – Не прячься за свою предполагаемую бесчеловечность, Николас. Ты более человечен, чем большинство людей, которых я знаю, – она посмотрела на мужчину перед собой. – Вот и всё, не так ли? Ты хочешь от Дианы большего, чем её жизненная сила. Чего-то более рискованного – не для неё, а для тебя.

Внезапно он поднялся, стремительный, как леопард, только стол преградил им дорогу. Лица посетителей с любопытством повернулись к ним.

 – Не смей говорить о том, чего ты не понимаешь, – прошипел он язвительно.

Она подняла руки.

 – Простите меня, Ваша Светлость. Вам когда-нибудь приходило в голову, что вы, возможно, недооцениваете человечество? Что, возможно, есть несколько других людей, которые могут принять Вас?

Его челюсть сжалась, и Николас медленно, осторожно снова сел. Обедающие вокруг них вернулись к своей трапезе и своим личным беседам. Внезапно напряжение покинуло тело Николаса; его губы изогнулись в приятной нейтральной улыбке, и Джудит знала, что снова потеряла его.

С отработанной лёгкостью он сменил тему, расспрашивая женщину о предстоящем Хеллоуинском бале Фонда Искателей Снов. Она обнаружила, что сдалась, без сопротивления отдав Николасу отчёт, который он просил.

Но когда они собрались уходить и Николас оплатил счёт, Джудит знала, что другой вопрос ещё далёк от решения.

"Ты не можешь убежать навсегда, Николас", – с грустью подумала она.

Когда мужчина вёз её домой, Джудит уже задавалась вопросом, как заставить Николаса столкнуться с тем, чего он боялся. Мужчина никогда не видел лёгкой улыбки, изгибавшей её губы в тёмном фургоне.

Она не сомневалась, что Диана захочет поддержать такое прекрасное дело, как Грант Искателей Снов для молодых художников, особенно с учётом того, как это помогло Кили. Ежегодный Хэллоуинский бал по сбору средств был маскарадом; Николас будет там инкогнито.

И, с приглашением и небольшой удачей, Диана Рэнсом тоже.

http://erolate.org/book/1655/200608