Готовый перевод Prince of Dreams / Принц Снов [Завершено✅]: Глава 7.1

Речь милой серебром звучит в ночи,

Нежнейшею гармонией для слуха.

Уильям Шекспир, Ромео и Джульетта.

Ночь Хеллоуинского бала Фонда Искателей Снов наступила холодной и свежей, с жуткими облаками, плывущими над атмосферной луной.

Диана выглянула из полуоткрытых жалюзи, завершая оформление документов на своём последнем сеансе с Хосе Санчесом. В тот день они прекратили терапию по обоюдному согласию; она сделала всё, что могла, чтобы помочь Хосе, и теперь он был способен справиться с остальным самостоятельно. Парень был на пути к новой, лучшей жизни, и терапевт не мог сделать ничего большего, чем уже было сделано.

Она расслабленно потянулась, позволив себе удовлетворённую улыбку. Девушка была готова праздновать. И маскарад на Хэллоуин точно соответствовал всем требованиям.

Диана встала из-за стола, автоматически разглаживая ткань своего костюмированного платья. "Императрица Жозефина", – заверил её клерк в пункте проката, хотя Диана сомневалась, что Императрица была бы довольна слегка потрёпанным костюмом. За такой короткий срок, оставшийся до праздника, найти что-то приличное было не так уж просто.

Диана подумала, не лучше ли было пойти в чём-нибудь менее откровенном. Белая ткань была тонкой, почти прозрачной, с завышенной талией, как у бабушкиных платьев шестидесятых, и с глубоким квадратным вырезом декольте. Но что-то в этом костюме привлекло её внимание: возможно, элемент романтики в нём, воспоминание о сне о таинственном всаднике на пляже.

Вспоминая сон про серого всадника – сон, который она не могла забыть – Диана подумала, что эта героическая фигура была бы идеальным эскортом на балу...

Её видение серого всадника растворилось в воспоминаниях о ком-то безошибочно реальном. Николас будет на балу. Когда Джудит отправила приглашение, она небрежно призналась, что затворник Николас Гейл был одним из попечителей Фонда Искателей Снов, организации, которая предоставляла помощь и стипендии в области искусства малообеспеченной молодёжи, бенефициаром которой была Кили. Сама Джудит была одним из администраторов Фонда. Кили не знала об участии Николаса, но это дало Диане ещё один повод быть благодарной человеку, которого она так безуспешно пыталась забыть.

Благодарность была намного безопаснее, чем другие нежелательные эмоции, которые она испытывала к Николасу Гейлу. Верить в то, что девушка может выбросить его из головы и памяти, было худшим самообманом.

Притянув к тонкому платью своё неуместное простое шерстяное пальто, Диана ждала в коридоре Тима. Он очень хотел предложить своё сопровождение, когда узнал, что на балу будет Кили, – и даже имея скромную зарплату учителя парень был более чем счастлив заплатить значительную стоимость своего билета.

 – Всё на благо, – сказал он.

"Не одна веская причина", – криво подумала Диана. В хороших отношениях с двоюродной сестрёнкой Кили.

Но Тим удивил её, когда подошёл к двери в модном костюме Зорро с чёрной маской. Он поклонился ей и протянул руку.

 – Пойдёмте, миледи? Карета ждёт.

Диана подавила хихиканье, уже чувствуя волшебство этой ночи. В этом платье и маске она была не самой собой, серьёзной и практичной Дианой Рэнсом, а царственной Императрицей, которая привлекала все взгляды без тени смущения. Даже Тим отбросил свою обычную бесхитростность и приобрёл лёгкую загадочность.

Взяв Тима под руку, она спустилась по ступеням и миновала последнего из ловцов шалостей, несущих свою добычу домой, за которыми следили бдительные родители. Tercel Тима восемьдесят пятого года вряд ли можно было назвать транспортным средством для Императрицы, но он мастерски провёл их по загруженным улицам и центру города в старый, но всё ещё элегантный отель Barbary Towers Hotel в рекордно короткие сроки. Улицы вокруг Маркет были более оживлёнными, чем обычно в воскресенье вечером, и даже огни города казались ярче.

Мужчины и женщины в масках в костюмах всех эпох и описаний вошли в безупречно чистые стеклянные двери вестибюля, следуя за серией игривых художественных знаков в большой бальный зал. В тот момент, когда Диана вошла, она остановилась и огляделась; огромная комната была возвратом к более раннему стилю украшения, где каждая стена и колонна были покрыты зеркальными панелями. И все же это казалось подходящим; он отражал красочные костюмы, как призма, придавая магию, которая усиливала приятную атмосферу нереальности.

Тим взял её пальто и, пробормотав извинения, исчез. Диана почти не заметила его ухода. Она огляделась, говоря себе, что ищет Кили или Джудит. Но сердце девушки насмехалось над ней, заставляя её глаза искать определённую гриву светлых волос и высокую, элегантную, безошибочно узнаваемую фигуру.

Небольшой камерный ансамбль на платформе позади бального зала исполнил транскрипцию вальса Штрауса "Музыка сфер (1)", почти заглушённую взрывами смеха и разговоров. Диана улыбнулась нескольким проходящим мимо джентльменам, отклонив предложения потанцевать. Ей пришлось подавить импульс скрестить руки на полуоткрытой груди.

Прежде чем она успела обнаружить Кили среди кучки людей, к ней подбежала высокая и властная фигура в елизаветинском платье с широкой юбкой, с высоким воротником и вьющимся красным париком.

 – Диана? – голос Джудит исходил из побелевшего от макияжа лица, её глаза были скрыты красной маской, – Я едва узнала тебя. Добро пожаловать, – Она протянула руку, и Диана взяла её. Взгляд Джудит с благодарностью скользнул по Диане. – Ты не могла выбрать более лестный костюм.

Заставив себя не отвернуться от комплимента, Диана тепло улыбнулась.

 – Спасибо, – она рассматривала гораздо более изысканный наряд Джудит. – Королева Елизавета?

Пожилая женщина вскинула подбородок.

 – Конечно. И теперь у меня будет хотя бы один равный в этом собрании. Проходи и познакомься с остальными.

"Остальные" состояли из смеси матрон из богатого общества, которые были рады переодеваться в поддержку доброго дела; несколько попечителей Фонда, от Арлекина до роботов; местные знаменитости, плохо прикрытые масками, в окружении поклонников; и молодые люди, получившие многочисленные гранты фонда. Костюмы молодых людей тяготели к фантастическим, многие – ручной работы.

 – Большинство из них – художники, музыканты, оригинальные мыслители, – прошептала Джудит, завершая очередное вступление. – Как Кили.

Диана машинально встала на цыпочки, чтобы найти двоюродную сестру.

 – Она где-то здесь, – сказала Джудит, стоя у её локтя. – Почему бы тебе не подержать удар и немного не пообщаться? Я посмотрю, смогу ли её найти.

Диана вздохнула, потирая руки. Она нервно погладила волосы. Арлекин, которого девушка встретила ранее, подошёл к ней, чтобы завязать разговор, щедро приправленный довольно слабыми шутками и искренними комплиментами. Шквал движения поймал рассеянный взгляд Дианы, и внезапно из толпы появилась Кили, призрак в зелёном, в шапке с перьями, тунике и колготках, её лицо светилось ярким румянцем и здоровьем.

_________________________________________

1. Просто для настроения:

https://youtu.be/Utz2i9keTtg

http://erolate.org/book/1655/200611