В эти дни личные ученики либо усердно занимались культивацией, либо повсюду подыскивали себе подходящие магические артефакты.
Линь Няньчу полностью сосредоточилась на практике, готовясь прорваться к стадии Золотого Ядра.
Она была всё время занята и узнавала новости лишь со слов Чи Юэ.
Инь Чантянь и впрямь отбыл Ци Чжимо хорошую трепку.
Услышав об этом, она испытила целую гамму самых противоречивых чувств.
Хотя этот мир был всего лишь романом, виртуальной реальностью, забота Инь Чантяня оказалась самой настоящей.
Ха-ха-ха, — Чи Юэ смеялась добрую половину дня. — Я слышала от сопровождавших старейшин, что Ци Чжимо впечатали лицом в землю так глубоко, что его оттуда и не выковырять.
Давай ты лучше перестанешь смеяться, — Линь Няньчу выпрямилась. — Мне нужно навестить учителя.
Зачем тебе сдался старец Инь?
Признаться в содеянном.
Вдруг вспомнила о сломанном мече и теперь запоздало раскаиваешься, — ухмыльнулась Чи Юэ. — А я-то думала, ты уже забыла!
С чего бы! Просто времени не было, — оправдывалась она.
Ладно, тогда я подожду тебя здесь.
Чи Юэ подумала про себя, что с привычкой Линь Няньчу совать нос куда не просят Инь Чантянь, должно быть, уже обо всём догадался.
*
Главный Пик Секты Цюэюнь.
Учитель, я сломала меч на Кладбище Мечей, — Линь Няньчу редко проявляла напускное чувство вины.
Подумаешь, всего один меч, — спокойно ответил Инь Чантянь. — Сломался так сломался, недостатка в них всё равно нет.
Но судя по словам других личных учеников, которые выбирали оружие, с вашим состоянием что-то не так, — она резко сменила тему. — Кажется, меня признал Меч Чжоусюэ, тогда почему от него исходила такая жуткая кровожадность?
Она и сама не понимала почему. Опустив взгляд, она молча попыталась вспомнить произошедшее, а затем произнесла:
Мне показалось, что он меня жалует. Словно сам выбор меня в качестве хозяйки был величайшей милостью.
Инь Чантянь был искренне поражен. Он впервые слышал, чтобы кто-то размышлял подобным образом при выборе меча, и тут же спросил:
А что ты чувствовала, когда ломала его?
Немного подумав, она ответила:
С какой стати ему меня жаловать? Да он и не заслуживает!
Инь Чантянь подавил бушующие в груди бурями мысли. Помолчав какое-то время, он задал новый вопрос:
А когда ты выбирала Юй По?
На сей раз она ответила без промедления:
Никакого давления, очень мягко.
Инь Чантянь подумал про себя: и то верно...
Уже после ухода Линь Няньчу он вспомнил, как вчера бросил ей фразу вроде Небесный Путь к тебе не благоволит.
И надо же такому случиться — Небесный Путь не обрушил на него никаких наказаний. Просто удивительно.
*
Секта Дуэ, Восточная Чжоу.
Трое личных учеников секты проводили совещание.
Синь Милэ закинул ногу на ногу, а в его взгляде читалось откровенное презрение:
Сравнивать нас с ними — просто позориться.
Юй Ланьдэн нахмурился и, взяв кисть, принялся что-то чертить на бумаге:
Миле, нельзя недооценивать противника.
Синь Милэ недовольно цыкнул, затем опустил ногу и посмотрел на Гу Инь:
Эй, а у тебя какие мысли?
Будучи главным стратегом Секты Дуэ, Гу Инь просто обязана была высказать пару соображений.
Немного поразмыслив, она указала на схему, нарисованную Юй Ланьдэном:
Помимо Цзян Лиань из Секты Луаньли, нам также стоит обратить внимание на Бу Цунъи из Секты Чжэньюнь и Линь Няньчу из Секты Цюэюнь.
Линь Няньчу? — презрительно фыркнул он. — Эта мне малость пробилась в Зарождающуюся Душу, да так, что небесная молния её обратно в Закладку Основания вбила? И это — обладательница Небесного духовного корня, никчемная девчонка?
Наверняка занималась какими-то еретическими практиками, — добавил он.
Гу Инь парировала в ответ:
Если не хочешь слушать моё мнение — вали отсюда, нечего пакостничать тут своими намеками.
Юй Ланьдэн поспешил сгладить углы:
Ладно вам, хватит ссориться. А за Бу Цунъи и впрямь стоит приглядывать внимательнее.
Синь Милэ скривил губы:
Чего это вдруг опасаться какого-то культиватора пилюль?
Тут даже обладавший мягким нравом старший брат Юй Ланьдэн вышел из себя, поднялся с места и схватил его за воротник.
Эй... ты чего!
Бух!
Бедняга Синь Милэ был безжалостно выброшен старшим братом за дверь.
Наконец в комнате воцарилась тишина.
Оба продолжили обсуждение...
*
Секта Луаньли, Северо-Западный Чжоу.
Цзян Лиань выбрал удобный меч, сложил руки в приветственном жесте и произнес:
Старейшина, прошу прощения.
Не успело замереть эхо голоса, как юноша со взмахом меча ринулся вперед. Резкая и властная ци меча устремилась прямо к лицу противника — силу культиватора на пике Золотого Ядра действительно нельзя было недооценивать, его клинок прошел буквально в дюйме от лица старейшины.
Провалившись с первой атакой, он не упал духом, а хладнокровно отразил ответный выпад соперника, выискивая брешь в защите.
Прошло около четверти часа, как в тишине раздался звук рвущейся ткани, и на плече старейшины-мечника появилась кровоточащая рана.
К этому моменту всё тело самого Цзян Лианя покрылось ссадинами и порезами, он тяжело дышал, стоя прямо перед старейшиной.
Очень неплохо, ты сильно прибавил, — старейшина не поскупился на похвалу.
Выравнивая дыхание, юноша легко усмехнулся:
Благодарю за признание.
Стоило ему сойти с помоста для состязаний, как Юань Чэньси тут же заиграл бровями:
А молодой господин Цзян хорош!
Проваливай...
Юань Чэньси не унимался и продолжал навязываться:
Ты разве не видел взгляд нашей младшей сестрички?
Заметив, что тот игнорирует его выпады, он подмигнул Цзян Лианю:
Ты правда не взглянешь? Она же буквально светится от любви к тебе.
Бросив мимолетный взгляд в сторону, Цзян Лиань счел это зрелище скучным: с каких это пор их младшая сестричка тоже заразилась этой тошнотворной безответной страстью?
Поглядев на нее всего секунду, он потерял всякий интерес.
Юань Чэньси вздохнул:
Вы же нос к носу сталкиваетесь целыми днями, зачем портить отношения?
Цзян Лиань донельзя раздражался. Если бы не неподходящая обстановка, он бы уже давно пинком вышвырнул Юань Чэньси куда подальше.
Сменив тему, он бросил:
Следующий бой твой.
Юань Чэньси, похоже, остался недоволен тем, что тот уклонился от разговора. Бросив на него косой взгляд, он молча поднялся на помост.
Спустя несколько минут...
Юань Чэньси выглядел так, будто из него выжали последние соки, а руки начали судорожно подрагивать.
Будучи мастером талисманов, он мало того что швырял их на арене направо и налево, так еще и вынужден был противостоять разнообразным формациям.
Едва он с грехом пополам завершил расстановку собственной формации и стал поджидать, пока старейшина попадется в ловушку, какой-то идиот завопил во всю глоть. Отвлекшись на секунду, Юань Чэньси пропустил удар и взлетел в воздух от взрыва техники старейшины, после чего окончательно усомнился в смысле собственного существования.
Наблюдая за его жалким видом, Цзян Лиань деланно посочувствовал другу, хотя в душе злорадно ликовал.
Ха, кто просил этого парня постоянно подталкивать его к зрительному контакту с Тан Чжань! Стопроцентно, это ему бумерангом прилетело!
Ты чего это удумал выражать таким лицом?! — взъярился Юань Чэньси. — А я-то еще переживал, как ты со своими сердечными делами разберешься!
Да с чего ты взяла, что у меня вообще есть какие-то сердечные дела?! — бросил на него косой взгляд Цзян Лиань.
Их приятельские отношения держались на честном слове: стоило возникнуть малейшему поводу, как они тут же начинали собачиться. Но мирились они так же быстро, напоминая парочку младшеклассников.
Слушай, — Юань Чэньси толкнул его локтем в бок. — Как думаешь, какая секта займет первое место на грядущем Большом состязании сект?
Наша, разумеется.
С чего такая самоуверенность? Я вот слышал, что главный ученик Секты Чжэньюнь чертовски силен.
Всё равно до нас не дотянет, — равнодушно бросил Цзян Лиань.
Помолчав пару мгновений, он добавил:
Что такое, ты что, тайно в него влюблен?
Лицо Юань Чэньси скривилось, и он проговорил по слогам:
Цзян, Ли, Ань!
Он вообще-то не по мальчикам!
А я видел Бу Цунъи вживую, он и правда хорош собой, лицо такое мягкое, — продолжал рассуждать тот сам с собой. — Секта Чжэньюнь базируется у нас в Северо-Западном Чжоу, а я слышал, что парни из Наньчжоу чертовски красивы.
Это ты поди по кому-то из Наньчжоу сохнешь, — съязвил Юань Чэньси.
Цзян Лиань вопреки обыкновению не стал пикироваться в ответ, а с энтузиазмом принялся советовать товарищу:
Я слышал, старший ученик во Дворце Цюнъяо весьма привлекателен. Если уж ты по этой части, можешь попробовать завязать с ним отношения.
http://erolate.org/book/1669/202075
Готово:
