Катись! — взвизгнул Юань Чэньси.
Да кто станет с ним завязывать отношения!
*
Оба закончили поединки и вместе направились к своим жилым дворам.
Ой, Сяо Тао, редка выдается свободная минутка, давай прогуляемся вместе, — предложил Юань Чэньси.
Не нужно, спасибо, — простодушно ответил Тао Суйцзинь.
Он не видел смысла шататься по секте, когда вокруг и так полно дел, к тому же это пустая трата времени.
Ну как знаешь. — Юань Чэньси вздохнул так, будто сокрушался о чем-то ужасном.
Затем он повысил голос и обратился к Цзян Лианю: Наш единственный гений двойного пути — кузнец духа и укротитель зверей — даже не удостаивает нас своим обществом.
Цзян Лиань лишь беспомощно вздохнул: Тебе обязательно хоть на секунду затыкаться, иначе смерть придет?
Когда они отошли подальше, Тао Суйцзинь легонько крутанул указательным пальцем — крошечное золотое заклятие вспыхнуло и мгновенно растворилось в воздухе. В тот же миг прямо на дороге, по которой только что прошли те двое, материализовалось оно.
Черт! — Юань Чэньси с ног до головы покрылся копотью. — Какой идиот заложил бомбу в секте?! А ну выходи!
Цзян Лиань почти не пострадал, если не считать легкого налета пыли, но из-за своей легкой формы обсессивно-компульсивного расстройства он чувствовал себя прескверно:
Ты можешь наконец закрыть рот?! Стоит тебе заговорить, как ты тут же наживаешь врагов. Интересно, кто из тех, кто тебя ненавидит, решил так отыграться...
Юань Чэньси обиделся: Ты еще и меня ругаешь!
А я тебя мало ругаю? — хмыкнул Цзян Лиань. — Хочешь, чтобы я прижал тебя к груди и гладил по спине, как сопливого ребенка?
...Юань Чэньси вовсе не хотел быть сопливым ребенком, поэтому он решил уйти в глухую оборону и замолчал.
Тао Суйцзинь наблюдал за ними, и уголки его губ невольно поползли вверх. Ему очень нравился такой исподтишка устроенный способ мести.
*
Шэнь Сяо уже изготовил улучшенную версию пистолета и за эти дни дал всем остальным опробовать ее в деле, заслужив единогласное одобрение.
Линь Няньчу же по очереди осваивала семь трансформаций Юй По. Кроме веера и метательных ножей, владеть остальными формами она уже умела.
Если хочешь застать противника врасплох, пяти форм маловато...
Она принялась изучать метательные ножи и поняла, насколько же эта штука сложная!
Ты неправильно держишь нож, — неторопливо произнес Шэнь Сяо. — Можешь попробовать хват тремя пальцами: зажми точку баланса ножа одновременно большим, указательным и средним пальцами. О, вот так, правильно! Остальные пальцы естественно согни для поддержки.
Линь Няньчу покосилась на него и бросила нож по его указанию, но тот все равно сильно отклонился в сторону.
М-да... — Шэнь Сяо нахмурился, затем подошел ближе и пристально всмотрелся в то, как она держит оружие. — Ты слишком сильно сжимаешь нож. От этой привычки нужно избавляться.
Шэнь Сяо опустил взгляд, немного подумал и предложил: Лучше представь, что это птица.
После твоих слов мне вдруг захотелось завести птичку, — улыбнулась Линь Няньчу, не выказывая ни малейшего признака раздражения.
Это был их самый мирный разговор за все время.
Будучи кузнецом духа, Шэнь Сяо прекрасно разбирался в метательных ножах, и под его руководством Линь Няньчу наконец уловила суть дела.
Заметив, что она уже усвоила основные принципы броска — пусть еще и не до конца набила руку, но прогрессировала с поразительной скоростью, —
Шэнь Сяо с завистью протянул: Неудивительно, что старейшины называют тебя сумасшедшим гением.
Линь Няньчу продолжала тренироваться и на ходу ответила: Почему не просто гением?
Шэнь Сяо изобразил на лице выражение в духе сама понимаешь почему: Ты вечно используешь какие-то кривые окольные пути, прямо как заклинатель пути скверны.
Линь Няньчу такое заявление не понравилось: Я чиста перед собой и никогда не ступала на путь скверны, не смей меня клеветать.
Я не об этом, — вздохнул Шэнь Сяо, выпятив губу. — У тебя точность повысилась. Ты сама-то понимаешь, с чего вдруг?
Она метала все непринужденнее и свободнее, и при этом все точнее и точнее.
Он заглянул ей в глаза: И это не сумасшедший гений?
Линь Няньчу показала жест чуть-чуть: Так, дилетантские навыки.
Шэнь Сяо скрестил руки на груди: Еще чего, поверю я.
Она бросила еще один нож, тот сделал круг в воздухе и вернулся к ней в руку: А я верю.
...Словесными играми она владела отменно.
Шэнь Сяо собрался уходить и махнул рукой: Тренируйся дальше. Главное — не опозорь нашу секту на Большом состязании сект.
Хорошо... — тихо улыбнулась Линь Няньчу.
Она продолжила тренировки с метательными ножами, все так же неукоснительно следуя принципу трудоголика, и спустя неизвестно сколько дней достигла в этом деле полного совершенства.
Пора браться за веер.
Подумав об этом, Линь Няньчу отправилась на Пик Цинъюань, где старейшина Тань Цю мастерски владел боевым веером.
Приветствую, старейшина Тань.
Дело есть?
Старейшина Тань, я хотела бы попросить вас обучить меня обращению с Юй По в форме веера, — почтительно произнесла Линь Няньчу.
Тань Цю поднял глаза и неторопливо обронил: Подойди.
Линь Няньчу шагнула вперед.
Он бросил взгляд на Юй По и небрежно бросил: Форма веера у Юй По предназначена для защиты. Смотри сюда...
Взмахнув веером, он влил в него духовную силу, и вокруг него возникла защитная пелена, которая оказалась гораздо прочнее барьеров, создаваемых чистой духовной силой.
Попробуй сама, — Тань Цю кинул веер Линь Няньчу.
Линь Няньчу торопливо поймала Юй По.
Почему у старейшины Тань такой странный характер?
Повторяя движения Тань Цю, она кое-как влила духовную силу, и перед ней поднялся защитный барьер: Старейшина Тань, вот так?
Тань Цю бросил беглый взгляд, и его до этого пренебрежительные глаза резко расширились.
Так быстро научилась?!
Линь Няньчу сразу сообразила, что у нее все получилось. Заметив, как у него на лице рушится маска невозмутимости, она попыталась сдержать улыбку, но всё же не удержалась и хихикнула.
Чего смеешься? — Тань Цю уставился на Линь Няньчу.
Простите, старейшина, я не должна была смеяться, я виновата, я плохая, в следующий раз обязательно извинюсь перед вами, ладно, я побежала! — выпалила на одном дыхании Линь Няньчу, после чего взмыла в воздух на мече с помощью Юй По и была такова.
Тань Цю смотрел ей вслед, и уголки рта под седой бородой дергались. Спустя долгое время он издал короткий звук: Хм.
Учиться владеть веером оказалось гораздо проще, чем метательными ножами. Линь Няньчу сидела, обнимая Юй По от нечего делать, как вдруг ее лицо посерьезнело.
Интересно, до каких высот доросли те ребята из Северо-Западного Чжоу...
Почти каждый набор личных учеников сопровождался Большим состязанием сект, где ученики соревновались друг с другом.
Кроме того, сроки набора личных учеников были строго фиксированными.
После того как крупные секты принимали новичков, у тех было пять лет на подготовку к Большому состязанию сект. Все это время они либо усердно культивировали, либо отправлялись на закалку во внешний мир, поэтому обитателям трех регионов было трудно избежать встреч.
Это заставило Линь Няньчу поневоле вспомнить про Цзян Лианя.
Как же он надоел.
Когда ей было четырнадцать, она впервые отправилась на закалку в очень далекие края вместе с личными учениками из разных сект.
И надо же было такому случиться, что там они столкнулись с людьми из Северо-Западного Чжоу.
Цзян Лиань был у них за главного. Едва завидев соперников, он тут же ткнул в них мечом и приказал: Катитесь.
Естественно, между двумя сторонами завязалась драка.
Тогда она в два счета уложила одного личного ученика и бросилась на помощь старшей сестре. И снова по законам подлости противником Чи Юэ оказался именно Цзян Лиань.
Линь Няньчу не стала долго размышлять — ей хотелось покончить со всем побыстрее и убраться оттуда, поэтому она пустила в ход абсолютно все самые грязные приемчики.
С той поры Цзян Лиань возненавидел ее лютой ненавистью и при любой удобной или неудобной возможности норовил вызвать ее на честный бой один на один.
Линь Няньчу вовсе не собиралась потакать его желаниям и всякий раз находила самые разные отговорки, чтобы отказаться.
Цзян Лиань не выдержал и съязвил: И как с такой трусливой душонкой тебя вообще назначили личным учеником?
Юная и горячая Линь Няньчу не вынесла подобного оскорбления и в порыве умопомрачения согласилась.
Ладно, — улыбнулась Линь Няньчу. — Я сражусь с тобой один на один.
http://erolate.org/book/1669/202079
Готово:
