Штаб-квартира семьи Иштар. Мелен. Глубокая ночь.
Старый особняк в портовом районе выглядел мрачно и неприступно. Его стены, покрытые мхом, хранили тайны десятилетий, а окна, затянутые плотными шторами, не пропускали ни единого луча света. Внутри, за этими стенами, Иштар хранила свои самые ценные сокровища.
Шут стоял на крыше соседнего здания, вглядываясь в окна особняка. Нанокостюм был в режиме маскировки. Время от времени Вова прятался в укрытии, чтобы подзарядить батарею костюма для дальнейшего использования маскировки. Он чувствовал, как его сердце бьётся ровно, как дыхание остаётся спокойным. Он был готов.
За спиной, в ножнах был наготове Дерфлингер, а рядом была его винтовка ВСК-94. Меч, конечно, хотел, так сказать, кинуться в бой ибо его лезвие чешется надрать врагам задницу, но в то же время он понимает, что сейчас не время, ибо Олефир работает в режиме стелса.
"Ты уверен, что это сработает, напарник?" - спросил Дерфлингер, нарушая тишину.
"Уверен." - ответил Олефир, - "Я изучил это место очень и очень хорошо. Охрана - два десятка амазонок, плюс несколько наёмников из Эвилус. Патрули меняются каждые два часа. Да и потом, с нанокостюмом проблем не возникнет, я думаю.
Вован проверил нанокостюм. Уровень энергии - 20%, мужчина выключил маскировку, дабы зарядить энергию костюма. Едва уровень восполнился до 100%, как режим маскировки был активирован. Тепловая сигнатура - минимальна. Звукопоглощение - на максимуме.
"Ну, с Богом."
Шут спрыгнул с крыши, приземлившись бесшумно. Нанокостюм поглотил звук удара, и он скользнул в тень.
***
Десять минут спустя.
Владимир двигался по коридорам, как призрак. Нанокостюм делал его невидимым не только для глаз, но и для магического сканирования. Он знал, где находятся патрули, знал, когда они меняются, изучил это место досконально.
Первая линия охраны - два патруля на первом этаже. Они двигались синхронно, но с небольшим разрывом. Шут ждал, пока первый патруль завернёт за угол, и скользнул вперёд, прижимаясь к стене.
Он слышал их голоса. Амазонки переговаривались между собой, обсуждая свои дела.
"Слышала, Иштар снова встречалась с Кали." - сказала одна из них. Голос был низким, с хрипотцой, - "Они что-то задумали. Что-то большое."
"Ага." - ответила вторая, и в её голосе слышалась усталость, - "Опять война. Опять кровь. Я уже устала от этого, знаешь ли."
"Ты устала? Ты только на постах стоишь. А вот нам, кто в поле работает, приходится тяжелее."
"Не начинай. У всех своя работа."
"Да знаю я. Просто... иногда мне кажется, что мы все - просто пешки. Иштар же думает только о себе."
"Тише ты! Она может услышать. А ты знаешь, что бывает, если разгневать богиню."
"Она в своих покоях. Не услышит.ч
Володя пропустил их мимо, не задерживаясь. Он знал, что эти амазонки не представляют угрозы. Они просто выполняли свою работу.
Нанокостюм предупредил его о снижении энергии до 22%. Шут отключил маскировку на несколько секунд, чтобы восполнить ресурсы, и снова активировал её, когда патруль приближался к нему, благо зарядка была быстрой.
Вторая линия - охрана у лестницы. Две амазонки, вооружённые мечами. Они стояли неподвижно, но их глаза шарили по коридору. Вова замер. Он знал, что не сможет пройти мимо них, но можно попробовать высоко прыгнуть и приземлиться за спины девушек. Володя так и сделал, едва не зацепив даже локоны волос амазонок.
Энергия нанокостюма упала до 55%. Он спрятался за угол, прижался к стене в тени и снова отключил маскировку, чтобы сэкономить ресурсы. Его дыхание было ровным, он не позволял себе паниковать.
Второй этаж. Коридор перед сокровищницей. Шут остановился у поворота. За углом слышались голоса - две амазонки стояли на посту перед сокровищницей. Он прислушался к их беседе.
"Слушай, Лейла, а ты веришь в эту историю с Фрейей?" - спросила одна. Голос был молодой, почти девичий.
"В какую, Шана?" - ответила вторая, и в её голосе слышалась усмешка, - "Что мы с ней сделаем то же, что с Иштар? Ну, то есть, что Иштар сделает с Фрейей?"
"Ну да. Говорят, у Иштар есть план. Что она хочет занять место Фрейи в Орарио."
"Глупости всё это, Шана. Фрейя слишком сильна. Даже Иштар с Кали вместе не смогут её одолеть."
"А зачем тогда они объединились?"
"А затем, что Кали тоже хочет власти. Они используют друг друга. Но в итоге одна предаст другую. Так всегда бывает."
"Думаешь?"
"Уверена. Иштар никому не доверяет. И Кали тоже. Это вопрос времени."
Олефир улыбнулся под маской. Он знал, что эти амазонки правы и он собирался ускорить этот процесс. Он скользнул мимо них, используя тень от колонны. Нанокостюм заглушил его шаги, и он прошёл в нескольких сантиметрах от них, не будучи замеченным.
***
Сокровищница находилась на втором этаже, за массивной дубовой дверью с магическим замком. Олефир прикоснулся к замку, и специальные усики в его перчатке, которая была интегрирована в нанокостюм, начал вибрировать, проникая в механизм. Через несколько секунд замок щёлкнул. (По поводу Усов - я точно не знаю, как эти штуки называются по канону Атомик Харт, не бейте)
Он вошёл внутрь.
В комнате было темно, но нанокостюм позволял видеть в полной темноте благодаря нановизору. На полках лежали золото, драгоценности, магические артефакты. Но Вову интересовал только сейф в углу.
Он подошёл к нему, приложил ладонь к металлу. Усики снова заработали, и через минуту сейф открылся.
Внутри лежали гримуары - три толстые книги в кожаных переплётах, с золотыми застёжками. Шут взял их, чувствуя, как от них исходит слабая магическая пульсация. Он открыл первую книгу.
"«Дыхание жизни»." - прошептал он, глядя на страницы, - "Заклинание, способное вернуть мёртвого к жизни, если смерть наступила недавно и глотка не перерезана. Это не просто воскрешение - это восстановление души в теле."
Он перевернул страницу.
"«Переселение душ». Позволяет извлечь душу из царства мёртвых и поместить её в тело, которое уже не принадлежит никому. Тело не должно быть повреждено, иначе душа не сможет удержаться."
Вова закрыл книгу и подумал:
"Эти заклинания слишком опасны, чтобы оставлять их здесь."
Он убрал гримуары в рюкзак и уже собирался уходить, когда услышал шаги в коридоре.
"Кто здесь?" - раздался голос.
Шут замер. Он знал, что его не заметят, но если охрана войдёт в комнату и увидит открытый сейф, тревога поднимется раньше времени и даже нанокостюм не поможет, по идеи.
Володя активировал пси-способности. Его сознание потянулось к охраннице, стоявшей за дверью, и он мягко коснулся её разума.
"Ничего не случилось." - прошептал он мысленно, - "Ты ничего не видела. Просто проверь коридор и иди дальше."
Охранница замерла на мгновение, потом развернулась и пошла прочь.
Шут выдохнул. Энергия нанокостюма упала до 30%. Он отключил маскировку, чтобы восполнить ресурсы, и прижался к стене, прислушиваясь к звукам.
"Пора." - сказал он сам себе и увидев значение 100%, выдвинулся в путь.
***
Вова вышел из особняка через чёрный ход, бесшумно перебираясь через забор. Он знал, что ему нужно сделать дальше. Он должен был убедить Иштар, что кражу совершили калийцы.
Олефир остановился в тени старого склада и вошёл в свой магазин спец товаров. Там, он увидел нейрополимерную маску, которая ему нужна для этой миссии. Он купил её и тут же активировал. В одночасье его лицо начало меняться, принимая черты одной из амазонок Кали - той, которую он видел на разведке. Он изучил её походку, жесты, голос. Теперь он был ею.
Вова вошёл в портовый район, где находился штаб Кали, и начал «случайно» попадаться на глаза патрулям Иштар. Он не скрывался, но и не привлекал внимания - просто шёл мимо, будто по своим делам.
Через час он заметил, что за ним следят. Две амазонки Иштар, вооружённые мечами, шли за ним на расстоянии.
"Эта девица что-то ищет." - услышал он их шёпот.
"Доложите Иштар." - ответила вторая.
Шут улыбнулся под маской.
"Отлично." - прошептал он, - "Всё идёт по плану."
***
Штаб-квартира семьи Иштар. Богиня сидела в своём кресле, перебирая бумаги, когда в комнату вбежала одна из её амазонок. Её лицо было бледным, глаза расширены.
"Госпожа Иштар!" - крикнула она, - "Сокровищница ограблена! Гримуары исчезли!"
Иштар медленно подняла голову. Её аметистовые глаза сузились, пальцы сжали подлокотники кресла.
"Что?" - переспросила она, и её голос звучал тихо, но в нём слышалась сталь.
"Гримуары, госпожа! Три книги! Они пропали!"
Богиня встала. Её движения были медленными, почти грациозными, но в них чувствовалась сдерживаемая ярость. Она подошла к амазонке и посмотрела на неё сверху вниз.
"Как это могло случиться?" - спросила она, - "Охрана? Патрули? Кто мог проникнуть в мою сокровищницу?"
"Мы не знаем, госпожа. Но одна из наших охранниц видела амазонку Кали в портовом районе. Она несла что-то похожее на книги."
Иштар замерла. В её голове пронеслась мысль - она вспомнила все свои договорённости с Кали: их союз против Фрейи, совместные планы, обмен информацией.
"Кали..." - прошептала она, - "Она решила, что может получить всё сама?"
Богиня подошла к окну и посмотрела на город. Её руки дрожали, но она пыталась сохранить спокойствие.
"Подожди-ка." - сказала она вдруг, - "Это не имеет смысла."
"Госпожа?"
"Мы с Кали заключили союз. Мы согласовали план уничтожения Фрейи. Мы сотрудничаем. Зачем ей красть мои гримуары?"
Амазонка молчала, не зная, что ответить, а Иштар задумалась. Она вспомнила, как они с Кали обсуждали планы, как обменивались информацией, как согласовывали удары по Фрейе. Они были союзниками. Они доверяли друг другу.
"Или…" - прошептала она, и в её голосе послышалось сомнение, - "Или Кали всё-таки решила, что может получить всё сама?"
Она повернулась к амазонке.
"Проверь. Узнай, была ли Кали вчера в портовом районе. Я хочу знать правду."
"Слушаюсь, госпожа."
Амазонка вышла. Иштар осталась одна в комнате, глядя на пустой сейф.
"Если это действительно она…" - прошептала она, - "Если она предала меня… Она заплатит за это."
Богиня сжала кулаки.
"Я уничтожу её. Чтобы ничего от неё не осталось."
***
Штаб-квартира семьи Кали. Два часа спустя.
Кали сидела на троне, когда к ней вошла посланница Иштар.
"Назови себя." - сказала богиня.
"Я от госпожи Иштар, госпожа Кали." - ответила амазонка.
"Что тебе нужно?" - спросила Кали, поднимая бровь.
"Моя госпожа хочет знать, были ли вы или ваши девушки вчера в портовом районе. Она говорит, что её сокровищницу ограбили, и есть свидетельства, что это были ваши люди."
Кали нахмурилась.
"Мы не грабили её сокровищницу. Мы союзники. Зачем нам это делать?"
"Я всё понимаю, но моя госпожа хочет получить ответ."
Кали встала.
"Тогда передай Иштар, что мы не имеем отношения к этому ограблению. И что если она продолжит обвинять нас без доказательств, наш союз будет расторгнут."
Посланница поклонилась и вышла, а богиня осталась одна. Она чувствовала, что что-то не так, но не могла понять, что именно.
"Кто-то пытается нас стравить. Но кто?"
Штаб-квартира семьи Иштар. Вечер.
Иштар сидела в своём кресле, когда к ней вошла разведчица.
"Госпожа." - сказала она, - "У нас есть новости. Одна из девушек семьи Кали действительно была в портовом районе вчера. Её видели несколько наших людей."
Иштар замерла. Её сердце забилось быстрее. В голове пронеслась мысль: «Она предала меня. Она действительно предала меня».
"Ты уверена?" - спросила она, и её голос дрогнул.
"Да, госпожа. Мы проверили. К тому же, сама Кали сказала, что не имеет отношения к ограблению... Кому верить то? Словам богини Кали или нашему расследованию?"
Иштар медленно встала. Её глаза горели холодным гневом. Она чувствовала, как ярость поднимается внутри неё, как огонь, который невозможно потушить.
"Я верю вам больше, чем другой богине, даже той, что заключила союз со мной. Она предала меня." - сказала Иштар, и её голос звучал тихо, но в нём слышалась сталь, - "Она предала наш союз."
Она подошла к окну и посмотрела на город. В её глазах горел холодный огонь.
"Вот что, готовьте войска." - сказала она, - "Мы нанесём удар сегодня ночью.
"Но, госпожа." - сказала амазонка, - "Что если это ошибка…"
"Её действия против нас - ошибка. И Кали за неё дорого поплатится."
Штаб-квартира семьи Кали. Ночь. Богиня сидела на троне, когда её разбудил шум. Она вскочила и подбежала к окну.
Внизу горел город. Её войска сражались с амазонками Иштар.
"Что происходит?" - крикнула она.
"Иштар напала на нас!" - ответила одна из её воинов, - "Она говорит, что мы украли у неё что-то!"
Кали сжала кулаки.
"Это ловушка. Кто-то хочет, чтобы мы уничтожили друг друга."
Но было уже поздно. Война началась.
***
Крыша здания гильдии. Мелен. Ночь.
Шут стоял на краю крыши, глядя на горящий город. Он знал, что сделал это. Он столкнул Кали и Иштар лбами. Дерфлингер немного вылез из своих ножен.
"Похоже, ты выглядишь довольным, напарник?"
"Не совсем." - ответил Шут, - "Но это необходимо."
Он повернулся и посмотрел на звёзды.
"У нас ещё не все карты разыграны."
"И какая карта следующая?"
"Я думаю, ты прекрасно знаешь, какая..."
http://erolate.org/book/1677/203944
Готово:
