Питер сидел, сгорбившись над столом в тускло освещённом углу их манхэттенского пентхауса, и его глаза методично сканировали столбцы финансовых данных. Голографические дисплеи «Паркер-Фрост Индастриз» отбрасывали голубоватое свечение на его лицо, пока он пролистывал квартальные отчёты. За панорамными окнами город мерцал полуночными огнями, но Питер уже почти не замечал захватывающего вида. Три отмеченных красным транзакции привлекли его внимание, и он был полон решимости отследить их, прежде чем закончить на сегодня.
— Питер, — голос Эммы донёсся из спальни, чувственный, несмотря на сонную хрипотцу. — Уже за полночь. Постель стынет без тебя.
— Ещё пару минут, — ответил он, увеличивая подозрительную транзакцию из их биотехнологического отдела. — Квартальные цифры не сходятся. Наш отдел исследований и разработок показывает семипроцентное отклонение от прогнозируемых расходов.
Мягкий шорох заставил его поднять голову. Эмма стояла в дверном проёме, её беременный живот великолепно округлился под белой шёлковой ночной сорочкой, почти не скрывавшей изгибов. Несмотря на восьмой месяц беременности двойней, она держалась с той же королевской осанкой, что и всегда. Её платиновые волосы были взлохмачены после сна, а голубые глаза прищурились с лёгким раздражением.
— Могучая «Паркер-Фрост Индастриз» переживёт до утра без твоего пристального взгляда, — сказала она, одной рукой поддерживая поясницу. — Мы заработали три триллиона долларов только за последний квартал. Думаю, мы можем позволить себе несколько бухгалтерских расхождений.
Питер устало улыбнулся. — Именно поэтому мне и нужно оставаться бдительным. Никто не ожидал, что мы так быстро вырастем. — Он провёл рукой по волосам. — Ты знаешь, что теперь мы обеспечиваем комплексной медицинской страховкой более семидесяти тысяч сотрудников по всему миру? Включая покрытие специфических потребностей мутантов в медицинском обслуживании, к чему ни одна другая компания даже не приблизилась.
Эмма пересекла комнату размеренными шагами и положила руки ему на плечи. — И именно поэтому тебе нужен отдых. Быть революционным промышленным магнатом, супергероем и будущим отцом требует полноценного сна. — Она наклонилась, её губы коснулись его уха. — Кроме того, твои дети сегодня особенно активны. Устроили бурю и хотят к папочке.
Словно по команде, Питер увидел, как по туго натянутой коже живота Эммы пробежала видимая рябь. Его усталость мгновенно исчезла. — Ну, если ты так ставишь вопрос… — он закрыл голографические дисплеи взмахом руки и встал, обнимая Эмму за талию.
В спальне шёлковые простыни всё ещё хранили тепло её тела. Питер скользнул рядом, и его рука мгновенно нашла её живот, пальцы широко раздвинулись, чтобы чувствовать движения внутри. Два отчётливых толчка ответили на его прикосновение, вызвав на лице улыбку, которую Эмма невольно отразила.
— Всего один месяц, — прошептал Питер, и в голосе его звучало благоговение, пока он ласкал натянутую кожу живота Эммы. — Один месяц — и мы будем держать их на руках, а не чувствовать через твою кожу. Ты уже выбрала имена?
Эмма положила свою руку поверх его, направляя туда, где толчки были сильнее всего. — Я думала о «Софи» для нашей дочери. А для сына, возможно, «Нейтан»? — она внимательно наблюдала за его лицом. — Хотя я открыта для предложений.
Питер наклонился, чтобы нежно поцеловать её живот, затем поднялся и запечатлел поцелуй на её губах. Нежность между ними углубилась за годы совместной жизни, переросла в нечто, чего ни один из них не ожидал, когда они впервые оказались в постели на Гала-вечере Адского пламени.
— Кстати, — сказала Эмма, когда они оторвались друг от друга, и её пальцы принялись вычерчивать узоры на его груди, — Джин звонила сегодня днём. Это официально — Хэнк подтвердил сегодня утром. Ты снова станешь отцом. Опять тройня, судя по всему.
Питер застонал, откидываясь на подушки. — Господи. Восемь детей меньше чем за год, и наверняка будет ещё больше. Ты победила, Эмма. Нам совершенно точно нужно более просторное место — особняк, как минимум. Где-то с территорией для игр, комнатами для всех и достаточным пространством, чтобы мы не жили друг у друга на головах.
Смех Эммы был полон удовлетворения. — Я уже попросила моего риэлтора составить список подходящих объектов. Можем просмотреть их завтра. — она провела пальцем по линии его челюсти. — Знаешь, я никогда не видела мужчину, который выглядел бы настолько потрясённым при мысли, что прекрасные, могущественные женщины носят его детей и хотят с ним переспать. Большинство мужчин сочли бы это пределом фантазий.
Питер поймал её руку и поцеловал ладонь. — Со Шторм это… сложно, но понятно, учитывая обстоятельства. Но Джин замужем, Эмма. За Циклопом, у которого и без того полно причин пробить мной стену.
Эмма фыркнула — решительно нелединый звук, который она позволяла себе лишь наедине. — Судя по тому, как, чёрт возьми, Джин описывала то, что ты ей устроил, Феникс заставит её подготовить документы на развод уже к концу недели. Эта птица никогда особо не жаловала Скотта.
Глаза Питера расширились от тревоги. — Что? Я не… я имею в виду, Феникс была там, но я не намеревался вызывать…
— Расслабься, дорогой, — перебила Эмма, поглаживая его по щеке. — Это не новость и не твоя вина. Скотт и Джин сталкиваются с проблемами в отношениях, кажется, с тех самых пор, как мы оба родились. В их великой космической истории любви больше глав о разлуке, чем о единении. — она переменила позу, устраиваясь поудобнее. — Несмотря на их многочисленных «предназначенных детей» из разных временных линий, их настоящий брак всегда был далёк от идеала.
— Мне от этого не легче, когда я думаю, что потенциально разрушаю их брак, — сказал Питер, и его лицо омрачилось искренним беспокойством.
Выражение лица Эммы смягчилось. — Именно поэтому ты идеальный отец для этих детей, Питер. Твой моральный компас остаётся до нелепого непоколебимым, даже когда перед тобой космические сущности, буквально умоляющие носить твоё потомство. — она направила его руку обратно к своему животу, где один из близнецов выделывал что-то похожее на сальто. — Наши дети — все они — будут только лучше оттого, что ты их отец.
Питер не был до конца убеждён, но тепло, разлившееся в груди от слов Эммы, оказалось неоспоримым. — Я надеюсь, что справлюсь. Мой послужной список с ответственностью не всегда был безупречным.
— Возможно, — ответила Эмма, и её голос стал сонным, что в последнее время случалось всё чаще на поздних сроках беременности. — Но ты всегда старался. А это больше, чем может сказать о себе большинство. — она прижалась к нему, её голова нашла идеальное место на его плече. — А теперь перестань переживать и обними меня как следует. Твой сын давит мне на мочевой пузырь, и мне нужно отвлечься.
Питер притянул Эмму ближе, их тела идеально подходили друг другу, когда они оба потянулись за краями ночной одежды. Шёлк зашелестел по коже, когда они сбросили одежду, предпочитая интимный контакт кожа к коже, к которому привыкли каждую ночь. Беременный живот Эммы тепло прижимался к нему — физическое напоминание о жизни, которую они создали вместе.
— Так гораздо лучше, — довольно вздохнула Эмма, устраиваясь в его руках.
Руки Питера с одобрением заскользили по её телу, вновь изумляясь тому, как беременность преобразила её и без того потрясающую фигуру. Её грудь заметно увеличилась, отяжелев от молока, готовящегося для их близнецов, которые скоро должны были родиться. Когда Эмма прижалась к нему, он почувствовал, как его член зашевелился и набух у изгиба её живота, инстинктивно откликаясь на её близость и жар, исходящий от её тела.
— Кто-то возбудился, — промурлыкала Эмма, и голос её упал до чувственного шёпота, когда её рука скользнула между ними, а пальцы сомкнулись вокруг его внушительного девятидюймового члена. Она ласкала его отработанными, нежными движениями, точно зная, с какой силой нужно прижать, чтобы свести его с ума.
Питер застонал, ощущение посылало электрические импульсы удовольствия по всему телу. — Эмма, мы не можем… — слабо запротестовал он, и его бёдра предательски подались навстречу её прикосновению. — Врач конкретно сказал: никаких половых актов до рождения детей.
Усмешка Эммы была заметна даже в тусклом свете, когда её большой палец закружил вокруг чувствительной головки его члена. — Врач не страдает от ненасытной тяги к великолепному члену своего жениха, — парировала она, и её голубые глаза сверкнули озорством. — К тому же есть масса способов удовлетворить друг друга, не нарушая правил.
Их губы встретились в жарком поцелуе, языки переплелись, а рука Питера осторожно сжала её грудь, памятуя об их новой чувствительности. Эмма застонала ему в рот, когда его большой палец коснулся соска, — беременность усиливала каждое ощущение вдесятеро. Лёгкие движения их детей внутри её утробы добавили неожиданный слой интимности их объятиям — их семья уже сформирована, уже вместе.
Между поцелуями Эмма заговорила, не отрываясь от его губ. — Я хотела рассказать тебе о визите Наташи две недели назад, — прошептала она и ахнула, когда Питер слегка прикусил её нижнюю губу. — Она предложила провести саммит между руководством Кракоа, нами и Щ.И.Т. Их беспокоит растущая концентрация сил на острове. — её рука продолжала свои ласки, удерживая его твёрдым и внимательным, несмотря на серьёзную тему. — И, что более конкретно, дети, которых ты зачинаешь от нескольких могущественных мутанток.
Питер резко прервал поцелуй, и в его глазах мелькнула тьма, которую Эмма видела редко. Челюсть его сжалась, а голос упал до опасного рычания, пославшего неожиданную дрожь по её телу. — Если какое-либо правительственное агентство хотя бы подумает о том, чтобы навредить нашим детям или их матерям, я лично позабочусь, чтобы они об этом пожалели. — интенсивность в его голосе несла обещание насилия, которое испугало бы большинство людей. — Никто не тронет нашу семью.
Эмма взяла его лицо в ладони, удивлённая этой защитной яростью, но глубоко тронутая ею. — Тсс, — успокаивала она, прижимаясь нежными поцелуями к его сжатой челюсти. — Никто не отнимет у нас наших детей. — её большие пальцы гладили его скулы, пока она удерживала его взгляд. — Но Наташа и Фьюри не совсем неправы, Питер. Продолжающаяся изоляция Кракоа и доктрина Ксавьера «только мутанты» не помогают общественному восприятию. Тот факт, что несколько видных мутанток внезапно беременны детьми потенциально омега-уровня, вызвал тревогу.
— Ты не такая, — настаивал Питер, и его руки собственнически легли на её живот, где их дети пинались и перекатывались. — Ты никогда не относилась к людям как к низшим существам.
Смех Эммы был мягким и самоироничным. — О, дорогой, не канонизируй меня пока. Я абсолютно разделяла это мутантское превосходство, пока не переспала с тобой и не решила покинуть Кракоа. — её пальцы обвели сильную линию его челюсти. — Я далеко не безгрешна в этом идеологическом расколе. Совсем нет.
Питер прижался лицом к её лицу, и его щетина создала восхитительное трение о её чувствительную кожу. — Это прошлое, — прошептал он. — Важно то, что сейчас. «Паркер-Фрост Индастриз» меняет положение вещей, предоставляя рабочие места, здравоохранение и возможности как мутантам, так и людям. Мы строим мосты, а не стены. — его руки благоговейно ласкали её живот. — Наши дети будут расти в мире, где эти различия будут значить меньше.
— Ты слишком наивен и полон любви для этого циничного мира, — прошептала Эмма, и эмоции сделали её голос более низким, пока она глубоко целовала его, вкладывая всю душу в эту связь. Она никогда не ожидала найти кого-то, кто заставил бы её чувствовать себя так: защищённой и в то же время наделённой силой, желанной и уважаемой.
Питер прервал поцелуй, и глаза его потемнели от желания. — Позволь мне позаботиться о тебе, — прошептал он, и голос его охрип от нужды. Не дожидаясь ответа, он исчез под простынями из египетского хлопка, целуя склон её беременного живота, прежде чем устроиться меж её бёдер.
— Питер, тебе не нужно… — протест Эммы растворился в резком вздохе, когда его язык впервые коснулся её чувствительных складок. Беременность обострила каждое ощущение, заставляя её тело реагировать с интенсивностью, удивлявшей даже её телепатические чувства. — О, чёрт, — выдохнула она, одной рукой инстинктивно сжимая его волосы, а другой придерживая набухший живот.
Питер работал с намеренным мастерством, его язык вычерчивал медленные, целенаправленные узоры по её киске. За годы совместной жизни он в точности выучил, как Эмме нравится, чтобы её ласкали: сильное давление на внешние губы, затем углубление, дразнящие круги у входа, а потом отстранение, чтобы порхать вокруг её всё более чувствительного клитора. Вкус её возбуждения заливал его чувства, более сладкий и обильный, чем обычно, из-за гормонов беременности.
— Твой рот следует зарегистрировать как смертельное оружие, — простонала Эмма, и её бёдра дрожали по обе стороны от его головы. Вся её обычная выдержка рухнула, когда руки Питера поднялись, чтобы сжать её отяжелевшие от молока груди, а его большие пальцы коснулись её чувствительных сосков с точно выверенным давлением, посылая электрические импульсы удовольствия прямо к её центру. — Клянусь, Питер, когда эти дети родятся, я рожу тебе ещё сотню, если ты продолжишь так работать языком.
Питер улыбнулся, приникнув к её лону, и вибрация его низкого смеха заставила бёдра Эммы непроизвольно податься вперёд. Он удвоил усилия, его язык распластался по клитору, а затем его губы полностью окружили набухший бугорок. Нежное всасывание, которое он применял, пока язык продолжал ласки, заставило телепатический контроль Эммы пошатнуться, и её удовольствие начало проецироваться наружу волнами, которые Питер мог чувствовать на границах своего сознания.
— Питер, — выдохнула Эмма, и её акцент стал заметнее, когда самообладание окончательно её покинуло. — Прямо здесь, не смей останавливаться… — её слова растворились в бессвязных стонах, когда его язык скользнул внутрь, пробуя её самую сокровенную суть, в то время как большой палец взял на себя стимуляцию клитора. Двойное ощущение стремительно толкнуло её к краю. Её спина выгнулась настолько, насколько позволяла беременная фигура, а бёдра сжались вокруг его головы, когда она оседлала нарастающую волну удовольствия.
Когда Питер вновь сосредоточился на её клиторе, втягивая чувствительный пучок нервов меж губ, а его пальцы в то же время изогнулись внутри, лаская ту самую волшебную точку на передней стенке, Эмма разлетелась на куски. — Чёрт, Питер! — закричала она, и оргазм захлестнул её с силой цунами. Её киска ритмично сжималась и разжималась, покрывая лицо Питера сладкими соками, и всё её тело дрожало от мощи оргазма. Интенсивность вызвала лёгкие движения близнецов внутри, добавляя неземное измерение к её наслаждению.
Питер не отстранился, продолжая нежно ласкать её, пока она переживала последние судороги, и глубоко пил её суть, пока Эмма слабо не потянула его за волосы, перевозбуждённая и обессиленная. Он благоговейно поцеловал её внутреннюю сторону бедра, прежде чем двинуться обратно на своё место, и его лицо блестело от свидетельств её удовольствия.
— Нет, — прошептала Эмма, поймав его руку, прежде чем он устроился рядом. Её голубые глаза, затуманенные послеоргазменным блаженством, опустились вниз, туда, где его член гордо стоял по стойке смирно, а толстый девятидюймовый ствол отчётливо пульсировал даже в тусклом свете. Головка была набухшей и пурпурной, и капля смазки блестела на кончике. — Я не позволю тебе спать с этим прекрасным членом, мучающимся от боли. Это жестокое и необычное наказание.
— Эмма, врач сказал… — начал было Питер, и его ответственная натура боролась с отчаянной потребностью в разрядке.
Эмма заставила его замолчать пальцем у губ, а затем заменила его глубоким, страстным поцелуем, пробуя себя на его языке и тихо постанывая от эротичного вкуса. — Врач сказал — никакого традиционного полового акта, — уточнила она с озорной улыбкой. — Но сегодня я настроена творчески. Ложись на спину, дорогой. Позволь Белой Королеве позаботиться о своём короле.
Питер подчинился, устроившись на спине, а Эмма расположилась сверху, спиной к его груди. Эта поза позволяла её беременному животу свободно нависать, не оказывая давления на их нерождённых детей, пока она осторожно направляла его член к своему входу. Она повернулась, чтобы взглянуть через плечо, и захватила его губы в поцелуе, медленно опускаясь и принимая его внушительную толщину дюйм за восхитительным дюймом.
— Сладкий гребаный Христос, — прошипела Эмма, чувствуя, как её киска растягивается, чтобы принять его. Несмотря на недавний оргазм, размер Питера всё ещё представлял собой восхитительный вызов. — На этом великолепном члене должна висеть предупреждающая этикетка. «Осторожно: Разрушительница сучек. Испортит тебя для всех остальных мужчин». — Она задрожала, когда широкая головка прошла через вход, а за ней последовал толстый ствол, растягивающий её стенки до предела.
Питер застонал, борясь с желанием толкнуться вверх, когда горячая, влажная теснота Эммы обхватила его. — Боже, Эмма, ты невероятна, — выдавил он, и его руки нашли её бёдра, чтобы помочь поддерживать вес. Поза позволяла ему видеть всё: её изящную спину, выгнутую от удовольствия, изгиб беременного живота и свой член, исчезающий в её киске, блестящий от её обильного возбуждения. Когда она наконец приняла его до основания, его тяжёлые яички прижались к её чувствительному клитору, заставив Эмму ахнуть и вздрогнуть.
— Двигайся вместе со мной, — прерывисто проинструктировала Эмма, задавая нежный, покачивающийся ритм. — Медленно и глубоко, дорогой. Позволь моей киске облегчить твою боль. — она принялась покачиваться на нём, сохраняя контроль над глубиной и углом, чтобы обеспечить безопасность их нерождённых детей, одновременно даря им обоим изысканное удовольствие.
Питер последовал её примеру, отвечая на её движения неглубокими, сдержанными толчками. Головка его члена касалась её шейки матки с каждым нежным движением, заставляя Эмму издавать череду всё более отчаянных стонов. Её внутренние стенки трепетали вокруг его длины, сжимая его в пульсирующей хватке, которая угрожала сломать его контроль. — Эмма, — простонал он, и пальцы его сжались на её бёдрах. — Я не могу… я долго не продержусь в таком темпе.
— Тогда не надо, — промурлыкала Эмма, протягивая руку меж своих ног, чтобы быстрыми кругами тереть клитор, пока член Питера продолжал нежную атаку на её самые глубокие места. — Наполни меня, Питер. Позволь мне почувствовать, как ты кончаешь внутри меня. — она повернулась, чтобы снова его поцеловать, и её язык боролся с его, пока их тела двигались в идеальной синхронности.
С гортанным стоном Питер погрузился в неё настолько глубоко, насколько это было безопасно, и сдался своему освобождению. Его член мощно запульсировал, извергая густые струи горячей спермы глубоко в гостеприимный канал Эммы. Ощущение его тёплого семени, заливающего её центр, вызвало у Эммы второй за ночь оргазм, и она выкрикнула его имя, когда её киска сжалась вокруг его извергающегося ствола, выжимая каждую каплю из его подрагивающего члена.
— Я никогда тебя не отпущу, Питер, — выдохнула Эмма, когда они оба дрожали в экстазе, и её тело обмякло на его груди. — Твои навыки слишком опасны, чтобы выпускать их на широкую публику. — она почувствовала, как его член ещё несколько раз слабо пульсирует внутри неё, изливая остатки его немалого запаса, прежде чем начать смягчаться. — Кроме того, — добавила она с довольной усмешкой, слегка повернувшись, чтобы встретить его взгляд, — ты испортил меня для кого-либо ещё.
— Помогите! Кто-нибудь, помогите! — женский голос прорезал окружающий шум уличного движения внизу. Питер изменил траекторию на полпути, ныряя в переулок, где молодая женщина прижимала к себе сумочку, а двое мужчин надвигались на неё.
— Знаете, грабежи уже вышли из моды, — пошутил Питер, приземляясь между ними с отработанной грацией. — Слышал, легальная работа нынче в большом тренде.
Потенциальные грабители обменялись паническими взглядами, а затем один из них бросился вперёд с ножом. Питер легко ушёл в сторону, одним плавным движением прилепив руку мужчины паутиной к кирпичной стене. Второй нападавший развернулся, чтобы бежать, но успел сделать лишь три шага, прежде чем паутина поймала его за лодыжку и отправила лицом вперёд на асфальт.
— Кстати, в следующий вторник «Паркер-Фрост Индастриз» проводит ярмарку вакансий, — крикнул Питер, прикрепляя обоих мужчин для полиции. — Просто к сведению.
Убедившись, что женщина благополучно села в такси, Питер продолжил патруль. Его поразило, насколько тише стали улицы за последний год. «Паркер-Фрост Индастриз» вложила миллионы в общественные программы, инициативы по доступному жилью и реабилитационные службы. Преступность не исчезла — она и не могла исчезнуть полностью, — но та отчаянная острота, что некогда определяла некоторые районы, значительно смягчилась.
Разумеется, весьма драматичное разоблачение Эммой почти пяти тысяч коррумпированных чиновников в различных системах Нью-Йорка тоже не помешало. Питер улыбнулся под маской, вспоминая, как она небрежно упомянула за завтраком, что «разобралась с небольшой проблемкой коррупции». К обеду новости уже взорвались разоблачениями, которые свалили судей, полицейских капитанов, политиков и бизнес-лидеров, связанных с организованной преступностью. «Они так громко думали о своих взятках, — объяснила она с изящным пожатием плеч. — У меня от этого голова разболелась».
После того как он предотвратил ещё два мелких инцидента — подростка-магазинного воришку, которого Питер направил в молодёжный центр, а не прилепил паутиной для полиции, — и помог пожилому мужчине с ходунками пересечь особенно оживлённый перекрёсток, его желудок настойчиво заурчал. Он залетел к Энцо, в маленькую пиццерию, пережившую три инопланетных вторжения, нашествие демонов и вечно растущую арендную плату Нью-Йорка.
— Человек-паук! — тепло воскликнул Энцо, когда Питер приземлился у открытого окна. Лицо пожилого итальянца расплылось в искренней радости. — Как обычно?
— Ты знаешь, — подтвердил Питер. Через пять минут он уже улетал с большой пепперони с грибами, бережно прижатой к груди.
Он устроился на краю небоскрёба Крайслер-билдинг, одного из своих любимых наблюдательных пунктов. Ар-деко гаргульи-орлы составляли хорошую компанию, а вид открывался захватывающий. Питер приподнял маску до носа и откусил кусок пиццы, смакуя идеальный баланс сыра и соуса. Жизнь была хороша — по-настоящему, безоговорочно хороша. Не сон, не иллюзия, не временная передышка перед тем, как вселенная вспомнит, что должна наказать Питера Паркера.
У него была Эмма — блестящая, свирепая, порой пугающая Эмма, — любившая его с такой собственнической страстью, что это должно было бы тревожить, но на деле ощущалось так, будто его укутывают в самое тёплое одеяло. Меньше чем через месяц они станут родителями близнецов. А потом Шторм, носящая тройню, и Джин с тройней. Это ошеломляло в самом лучшем смысле. Когда-то одинокий Питер Паркер внезапно оказался в центре растущей семейной паутины, более сложной и прекрасной, чем всё, что он мог выпустить из запястий.
— Питер?
Знакомый голос окликнул его по имени, прорезав городской шум. Питер обернулся, на мгновение озадаченный тем, почему его паучье чутьё не предупредило о чьём-то приближении. Сердце его пропустило удар, когда он увидел Мэри Джейн Уотсон, стоявшую на технической платформе в нескольких ярдах от него.
Она выглядела нарядно, в дизайнерских джинсах, идеально облегающих изгибы, и в изумрудно-зелёной блузке, оттенявшей струящиеся рыжие волосы, ниспадавшие до плеч. Её макияж был тонким, но точным — работа профессионального визажиста, вероятно, для очередной съёмки, которую она только что закончила. Несмотря ни на что, она оставалась захватывающе красивой.
— Эм-Джей, — тихо произнёс Питер, на мгновение забыв о пицце. — Как ты… я хочу сказать, не многие могут попасть в эту часть здания.
Мэри Джейн слабо улыбнулась. — Я сказала охране, что мне нужен свежий воздух для фотосессии. Они настраивают оборудование на смотровой площадке, но я увидела тебя из окна. — она заколебалась, убирая прядь волос за ухо, — нервная привычка, которую так и не переросла. — Мы можем поговорить? Всего минуту?
Питер вздохнул, отставляя коробку с пиццей. — Если это о Поле, я время от времени искал его. Даже просил Тони и Стрэнджа помочь. Мы задействовали ресурсы «Паркер-Фрост», но… — он покачал головой, — ничего. Ни следа. Мне жаль, Эм-Джей.
— Дело не в этом, — быстро сказала Мэри Джейн, хотя по её лицу и пробежала тень. — Я хочу сказать, спасибо, что искал, но… — Она глубоко вздохнула. — Я просто хотела узнать, как ты. Поговорить. Вот и всё.
Выражение лица Питера заметно смягчилось. Он полностью стянул маску, открывая лицо более расслабленное и довольное, чем Мэри Джейн видела за многие годы. Ветер трепал его волосы, когда он улыбнулся — искренней улыбкой, достигшей глаз.
— Я счастлив, Эм-Джей. По-настоящему, совершенно счастлив. — он протянул руку, показывая платиновое кольцо на безымянном пальце. — Свадьба через шесть недель. А через неделю после этого Эмма родит — близнецов. Мальчика и девочку. — его голос звучал одновременно взволнованно и испуганно. — Я стану отцом. Я. Ты можешь в это поверить? Человек-паук меняет подгузники.
Улыбка Мэри Джейн оставалась застывшей, даже когда что-то рушилось за её глазами. Вспышка отчаяния, ревности и разрушительной вины промелькнула на её лице — эмоции, которые Питер, слишком захваченный собственной радостью, не заметил.
— Это… замечательно, Питер. Ты этого заслуживаешь, — выдавила она, и её актёрское мастерство едва удерживало голос. — Эмма, должно быть, в восторге.
— Она притворяется раздражённой, что не может носить свою обычную одежду, — рассмеялся Питер, — но она уже дважды переделывала детскую, потому что первый дизайн был «недостаточно интеллектуально стимулирующим». — его улыбка слегка угасла. — А у тебя? Как… всё?
Тишина повисла между ними, тяжёлая от невысказанных сожалений. Мэри Джейн шагнула ближе к краю, глядя на город, по которому они оба когда-то проносились, каждый по-своему.
— Мне жаль, Питер, — наконец произнесла она, и голос её был едва слышен за ветром. — Что я оставила тебя ради Пола. Ради фальшивых детей. — она сглотнула. — За то, что заставила тебя думать, что этого недостаточно, что ты недостаточно хорош. Потому что ты был. Ты всегда был.
Питер вздохнул, снова натягивая маску на лицо. — Мне пора продолжать патруль. Город не спит и всё такое.
— Подожди! — Мэри Джейн рванулась вперёд, схватив его за руку с удивительной силой. — Питер, пожалуйста, просто выслушай меня минуту. — её голос сорвался, а зелёные глаза наполнились слезами. — Я знаю, что не заслуживаю этого, но, пожалуйста.
Питер замер, и знакомый вес её прикосновения пробудил нежеланные воспоминания, каскадом хлынувшие через его разум. Пикники на крышах, шёпот обещаний, украденные между патрулями поцелуи. Жизнь, которая теперь казалась чужой.
— Мы были вместе годами, Питер, — продолжала Мэри Джейн, и слова вырывались наружу, словно прорвало плотину. — Годами, когда ты постоянно пропадал, вечно сражался, вечно был ранен. Я перевязывала тебя больше раз, чем могу сосчитать. Я ждала у телефона, проверяла больницы, когда ты не возвращался домой. Я должна была смотреть новости, чтобы узнать, жив ли мой парень. — её свободная рука дрожала, убирая волосы с лица. — Я всё это заталкивала вглубь, потому что любила тебя, но когда дверь измерения закрылась и прошло пять лет — пять лет, Питер, — прежде чем ты пришёл за мной…
— Для меня это была неделя, — тихо сказал Питер, и голос его звучал глухо под маской. — Одна неделя. Мне пришлось сражаться с Мстителями, которые думали, что я пошёл по кривой дорожке. Я едва не погиб дважды, пытаясь добраться до тебя.
Мэри Джейн лихорадочно закивала. — Теперь я это знаю, правда. Но тогда… я сломалась, Питер. Просто сломалась. Пол был рядом, и эти дети — они были ненастоящими, но они дали мне то, что я всегда хотела с тобой, но что казалось невозможным. — её голос упал до шёпота. — Семью, которая не исчезала при каждом вое сирен.
Питер осторожно высвободил свою руку из её хватки. — Я понимаю, Эм-Джей. Правда, понимаю. — его тон был выверен, спокоен, чересчур спокоен. Ни гнева, ни страсти, лишь ровное принятие человека, обсуждающего древнюю историю.
Лицо Мэри Джейн исказилось. — Не делай так. Не будь таким холодным. Накричи на меня, Питер. Скажи, что я ужасна. Скажи, что ненавидишь меня, — что угодно, только не это… это безразличие.
— Я не такой, Эм-Джей. Никогда таким не был. — Питер пожал плечами, и движение было едва заметно под костюмом. — Что ты хотела бы от меня услышать? Что моё сердце было разбито? Так и было. Что я был зол? И это тоже было, и довольно долго. — он повернулся к горизонту, и заходящее солнце отбросило длинные тени на его красно-синюю фигуру. — Ты не могла ждать пять лет, но я ждал бы пять жизней. Я скорее умер бы, чем выбрал кого-то другого, зная, что ты где-то там.
Слова повисли между ними — не обвинение, а простая констатация факта, ранившая глубже любых упрёков.
— Я понимаю, почему ты ушла, — продолжил Питер, и голос его стал мягче. — Возможно, это была моя вина, что я вообще думал, будто у нас что-то получится, зная, что значит быть Человеком-пауком. Тебе, наверное, было бы лучше с Гарри после школы, но ты выбрала меня, и я… — он осёкся, подбирая слова. — Я должен был смотреть, как ты расплачиваешься за эту ошибку.
— Это не было ошибкой, — яростно прошептала Мэри Джейн.
Питер просто посмотрел на неё, и белые линзы маски отражали её залитое слезами лицо. — Быть с таким, как я, подходит не всем, Эм-Джей. Ты заслуживала жизни, которую Пол мог бы тебе дать, — стабильности, нормальности, кого-то, кто мог бы ставить тебя на первое место каждый раз.
— Я не хотела «нормальности»! — голос Мэри Джейн возвысился, эхом разнёсся по крыше. — Я хотела тебя! Даже с Полом я ловила себя на том, что скучаю по всему этому — по опасности, по неопределённости. Думаешь, почему я стала Джекпот? Но даже это сошло на нет, потому что без тебя всё было уже не то. — она снова потянулась к нему, и её пальцы коснулись его руки. — Я скучаю по нам, Питер. По тому, что у нас было.
Питер отступил, и расстояние между ними стало как буквальным, так и метафорическим. — Если бы я мог вернуть тебе все те годы, что ты потратила на меня, я бы вернул. — его голос был мягким, но твёрдым. — Но мы оба знаем правду, Эм-Джей. Если бы Пол не исчез, ты бы сейчас здесь не стояла и не говорила со мной.
Это заявление обрушилось как физический удар. Мэри Джейн вздрогнула, не в силах отрицать.
— Я надеюсь, ты найдёшь то, что ищешь, — сказал Питер, поправляя паутинные картриджи. — Я добавлю тебя в список гостей на свадьбу, если захочешь прийти. — он помолчал, а затем добавил с нежной честностью: — Но я не обижусь, если ты не придёшь.
— Питер… — её голос сорвался.
— Спасибо, Эм-Джей, — сказал он, и в его тоне теперь слышалось искреннее тепло. — За то, что была рядом до того, как Эмма меня нашла. За то, что помогла мне стать тем, кем я должен был стать. — он отступил к краю здания. — Эмма вытащила меня из той катастрофы, в которую превратилась моя жизнь, и снова сделала её стоящей. Она увидела во мне ценность, когда я сам её не видел.
Самообладание Мэри Джейн рухнуло окончательно. — Питер, пожалуйста, не уходи! Ты не был ошибкой! Я люблю тебя!
Но Питер уже прыгнул, выпуская паутину в сторону соседнего здания. Когда он улетал прочь, ветер уносил её крики, и каждый становился всё тише с расстоянием. Он почувствовал укол печали — не из-за того, что потерял, а из-за её боли. Было время, когда её слёзы уничтожили бы его, когда он сделал бы всё, чтобы снова увидеть её улыбку.
Теперь же его мысли обратились к Эмме — блестящей, свирепой Эмме, которая носила его детей и никогда не извинялась за то, что любит его таким, какой он есть. К Эмме, которая понимала, что Человек-паук — не просто костюм, который он надевает, а неотъемлемая часть того, кем Питер Паркер всегда был.
Когда город размылся вокруг него, Питер обнаружил, что ускоряется, внезапно испытав отчаянное желание попасть домой. Увидеть усмешку Эммы, когда он расскажет, как остановил тех грабителей. Почувствовать, как её прохладные пальцы массируют его плечи, пока она телепатически снимает дневной стресс. Положить руку на её округлившийся живот и ощутить, как пинаются его дети.
Позади него Мэри Джейн Уотсон становилась всё меньше и меньше — уменьшающаяся фигурка на далёкой крыше, плачущая по тому, от кого она сама отказалась.
http://erolate.org/book/169/26325
Готово:
