Риас захихикала, обхватывая руками мою огромную пушистую шею, как только могла. - Это лучше всего! А теперь пойдем сражаться с зомби, Хару! - подбадривала она.
Я рванул с места, мои массивные лапы гулко стучали по земле, пока мы мчались к зомби-равнинам. Риас всю дорогу держалась за мою шерсть, сидя у меня на спине и подбадривая. Можно ли считать это первым свиданием? Если да, то очень странное. Но ведь мы с Эйлой на первом свидании охотились на гигантских крабов...
Может, все так и было, если ты сверхъестественное существо?
Мне потребовалось около 30 минут бега, чтобы добраться до равнин Каце. Технически эта местность находилась за пределами моей официальной территории, но она не принадлежала ни Королевству, ни Империи. Вряд ли кто-то из них хотел видеть в своих владениях кишащую зомби пустошь.
Эти неживые существа не казались особенно умными. Несмотря на то что я был огромным лисьим монстром, десятки из них хромали ко мне, их гнилые, медлительные тела, казалось, не осознавали, какой опасности они подвергаются. Вероятно, они думали - или не думали, - что смогут одолеть меня.
- Настоящие зомби! - воскликнула Риас, слетая с моей спины и зависая рядом с моим лицом. Ее глаза блестели от восторга. - Ух ты, в реальности они выглядят еще жутче. Давайте убьем их всех!
Не раздумывая, она подняла руку и призвала багровую энергию своей Силы Разрушения. На ее ладони материализовалась магическая сфера и устремилась к ближайшему зомби. Шар разрушения Риас попал в ближайшего зомби и детонировал, вызвав взрыв приличных размеров. Вместе с ним мгновенно сгорели еще четыре зомби.
- Убийственный шквал! - радостно воскликнула она. Широко ухмыляясь, Риас создала еще две сферы, по одной в каждой руке, и начала запускать их по полю боя. Она пронеслась по воздуху, уничтожая каждую нежить, которая попадалась ей на пути, и ее демоническая магия оставляла после себя разрушения.
Не желая, чтобы она полностью затмила меня, я решил присоединиться. Сделав глубокий вдох, я широко раскрыл пасть и выдохнул мощный шлейф голубого лисьего огня. Обжигающее пламя пронеслось по равнине на расстояние не менее километра, превращая все на своем пути в пепел.
Риас остановилась в воздухе и укоризненно посмотрела на меня. - Ты слишком силен, Хару! Но я не позволю тебе убить больше зомби, чем я!
Она подняла обе руки над головой. Я чувствовал, как ее демоническая энергия собирается, концентрируется в одной точке. Над ее головой образовалась огромная сфера разрушения, больше, чем все ее тело. Риас озорно ухмыльнулась.
- Поприветствуйте моего маленького друга! - объявила она.
Шар устремился к центру равнины, не целясь ни во что конкретное. Да и не нужно было. Последовавший за этим взрыв сотряс землю и пронесся по округе мощной ударной волной, уничтожив все в огромном радиусе. Зомби, деревья и даже сама земля были поглощены взрывом.
Должен признать, я недооценил истинную силу Риас, когда она выкладывалась на полную. Воронка, образовавшаяся от ее одной атаки, могла поглотить целый городской квартал, оставив после себя лишь зияющую дыру.
Риас спустилась обратно ко мне, зависнув на уровне глаз, и на ее лице появилась торжествующая ухмылка. - Думаю, это моя победа! - заявила она, смахивая с плеч пыль.
Я хихикнул, покачав своей массивной головой. - Ты действительно не сдерживаешься, не так ли?
Она подмигнула мне. - Только не тогда, когда мне весело! Пойдем, найдем еще зомби, чтобы убить их! Акено обзавидуется, когда я ей потом расскажу, что я сегодня натворила!
С этими словами мы продолжили свой поход по равнине, уничтожая любую нежить, которая попадалась нам на пути. Теперь мы стали смертью, разрушителями миров зомби...
Наше с Риас веселье резко оборвалось, когда она указала на горизонт. - Хару, что это за облако пыли? - спросила она.
С моим улучшенным зрением я мог легко различить приближающуюся группу - около сотни людей на лошадях, скачущих на полной скорости к нам. Они будут здесь через несколько минут. Похоже, взрывы и мощные шлейфы лисьего огня привлекли внимание местных сил. Я решил, что они из Королевства Ре-Эстиз, но надеялся, что нам удастся выкрутиться из того, что должно произойти.
Через несколько минут прибыли всадники. Меня трудно было не заметить, ведь я был девятихвостым лисом тридцати футов ростом. Когда они приблизились, я услышал вздохи и крики ужаса от нескольких всадников. Приблизившись, я понял, что ни один из этих людей не был настоящим рыцарем. Они были вооружены мечами и луками, но ни на ком не было доспехов, только простая одежда, подходящая для обычных солдат или крестьян.
Однако главный всадник выделялся. Он приближался осторожно, его глаза метались между мной и Риас, которая все еще висела в воздухе рядом с моей головой. Он выглядел так, словно пытался разобраться в ситуации.
- Приветствую вас, меня зовут Газеф Стронофф, Капитан-Воин Королевства Ре-Эстиз, - гордо объявил он, хотя в его голосе слышалось напряжение. - Могу я узнать, что вы делаете на равнинах Каце? Взрывы и шлейфы странного голубого огня видны за километры!
Мой голос прозвучал достаточно громко, заставив его лошадь нервно попятиться. - Извините, если мы вас напугали, - сказал я, наблюдая, как удивленно расширились глаза Газефа. Видимо, он не ожидал, что гигантский лис окажется разумным. - Мы просто немного повеселились, убивая нежить, которая бродит здесь.
Риас подлетела чуть ближе к земле и с энтузиазмом кивнула. - Да! Я никогда раньше не видела настоящих зомби, и взрывать их было просто здорово! - добавила она с воодушевлением.
Газеф моргнул, явно пытаясь осмыслить наши случайные ответы. - Понятно... - пролепетал он, не зная, как реагировать. - Полагаю, судя по тому, что мы мирно беседуем, никто из вас не испытывает негативных чувств по отношению к человечеству?
Риас надулась, положив руки на бедра. - Конечно, нет! Я люблю людей! Они создают лучшее искусство, истории и еду, в конце концов. Я никогда в жизни не причиняла вреда людям.
Газеф заметно расслабился, вздох облегчения вырвался у него, и он снова обратил внимание на меня. Я слегка подвинулся, мои хвосты лениво покачивались за спиной. - У меня тоже нет проблем с людьми, - признался я. - Хотя не могу сказать, что никогда не причинял вреда. Я уже ломал несколько костей, в основном защищаясь. Однажды группа домогалась моей младшей сестры, и я не мог этого допустить.
Газеф кивнул, выражение его лица смягчилось от понимания. - Звучит вполне разумно. Я делал то же самое, защищая свою дочь, - сказал он, немного успокоившись.
Риас подплыла ближе, любопытство взяло верх. - Что привело тебя на равнины Каце? Зомби? Сейчас их осталось не так уж много, - сказала Риас, жестом указывая на полностью выжженный пейзаж вокруг нас. Возможно, мы немного перестарались...
Выражение лица Газефа помрачнело, когда он объяснил, что находится здесь не для этого. - Нежить - всегда проблема для Королевства, и я искренне благодарю вас обоих за помощь. Но сегодня мы вышли на равнину не по этой причине. Мы ищем неких... ужасных извергов.
- Ужасных извергов? - повторила Риас.
Газеф торжественно кивнул. - Две деревни на окраине Королевства Ре-Эстиз были недавно стерты с лица земли. Мужчины, женщины и дети - никто не был пощажен. - В его голосе прозвучала скорбь, и Риас задохнулась от ужаса.
Она повернулась ко мне. - Хару, разве твоя деревня тоже не на окраине? - спросила она.
Мои выпученные глаза расширились от осознания. - Ты права. Нам нужно вернуться туда, немедленно! - Чувство срочности захлестнуло меня. - Запрыгивай ко мне на спину. Я отвезу нас туда на полной скорости.
- Подождите! - воскликнул Газеф, как раз когда Риас устроилась на моем меху. - Пожалуйста, позвольте мне пойти с вами! Эти чудовища убили слишком много невинных, и мое сердце требует справедливости.
Я сделал паузу, мой взгляд остановился на Газефе. В его словах было что-то несомненно искреннее. Все мои инстинкты подсказывали мне, что этот человек добр, честен и искренен.
- Хорошо, - сказал я. - Запрыгивай, но имей в виду, что технически эта деревня больше не является частью Королевства Ре-Эстиз. Я купил ее и прилегающие земли у самого короля.
Газеф удивленно моргнул. - ...Неудивительно, что в последнее время король выглядит менее напряженным, - пробормотал он. - Наше королевство сильно погрязло в долгах из-за постоянных войн с Бахарутской Империей. Спасибо за вашу щедрость. - Он без колебаний склонил голову в мою сторону.
Я помахал ему одной из своих больших лап. - Без проблем. А теперь давайте отправимся в путь. Время не терпит!
Газеф кивнул и, к моему удивлению, с легкостью вскочил на меня во весь рост. Он приземлился рядом с Риас на мою спину. - Я пойду вперед с этими двумя! - обратился он к своим все еще нервничающим людям внизу. - Возьмите мою лошадь и следуйте за нами так быстро, как только сможете!
С этими словами я на полной скорости рванул с места, и земля расплылась под нами, когда мы помчались обратно в Деревню Карн!
http://erolate.org/book/1720/208869
Готово:
