- Видишь, Ферн, я не сумасшедшая, - сказала Фрирен. Она обвела жестом ресторан, словно это было единственным доказательством. Девушка рядом с ней, Ферн, подняла бровь и оглядела заведение. Она еще не выглядела полностью убежденной.
- Это не совсем то, что я себе представляла, - сказала Ферн, скрестив руки. - Вы сказали, что им управляет совершенно новая разумная раса?
Я встал с кресла и ухмыльнулся, позволяя своим хвостам лениво развеваться за спиной, пока я шел к ней. - Это я. Хару, Кицунэ, к вашим услугам, моя прекрасная леди.
Ферн невозмутимо кивнула. - Хорошо... - И это была вся реакция, которую я получил? Эта девушка была словно мини-копия своего учителя, только человеческая.
- Хару, это моя ученица, Ферн. Она не поверила мне, когда я рассказал ей об этом месте, - сказала Фрирен.
- Я ее не виню, - усмехнулся я. - Добро пожаловать в «Лисью Нору», Ферн. Думаю, теперь ты знаешь, что Фрирен не сходит с ума.
Ферн взглянула на Фрирен, которая выглядела все такой же стоической, как и всегда, и только потом снова повернулась ко мне. - Я не уверена, испытываю ли я облегчение или большее замешательство, - прямо сказала она.
Я наклонился вперед, ухмыляясь. - Поскольку ты впервые в «Лисьей Норе», Ферн, что ты хочешь? Это за счет заведения.
Ферн хотела что-то сказать, но ее глаза сузились. - Мы не в благотворительной организации, лис...
Не успела она договорить, как рука Фриерен вырвалась и закрыла ей рот, быстро заткнув его. Ферн уставилась на своего мастера полными негодования глазами, а Фрирен просто смотрела на нее спокойным, нечитаемым взглядом. Я не мог не усмехнуться, глядя на эту сцену. По такой реакции я заподозрил, что им действительно не хватает денег.
- Расслабьтесь, - сказал я. - Пару недель назад я в одиночку завалил дракона и продал его кости и чешую. Оружие из драконьих костей в Скайриме - одно из немногих, что может пробить драконью шкуру как масло. Я сорвал куш, продав их все. - Я мог бы работать в своем ресторане целый год подряд и не брать ни с кого денег, если бы захотел.
Глаза Фрирен слегка расширились, что было так близко к шоку, как я еще не видел. - Ты в одиночку победил дракона? - сказала она, похоже, искренне впечатлившись. - Я давно не сражалась с такими.
- Ага.
Ферн подвинулась на своем сиденье и теперь смотрела на меня по-другому. - Если вы предлагаете, я хочу блинчики. Мы много путешествуем, и у меня уже давно не было хорошей домашней еды.
- Блинчики, да? - сказал я, уже направляясь на кухню. - Понятно. Это будут лучшие блинчики, которые ты когда-либо пробовала!
Когда я замешивал тесто, голос Фрирен прорезал тишину. - Ты знаешь, что твой ресторан переехал, Хару?
Мои лисьи уши дернулись, уловив ее слова. Я оглянулся на нее. - Да?
Она кивнула, не сводя с меня глаз. - Да. Мы находимся в другом городе, нежели тот, где я впервые нашла твой ресторан. Он появился в этом новом городе, как будто следовал за нами с Ферн.
Я сделал паузу, обдумывая сказанное. - Ха, - сказал я, немного удивленный. - Странно. Раньше такого не было. Во всяком случае, ни в одном измерении, где я бывал. - Я перевернул блинчики и ухмыльнулся ей. - Но я рад, что так получилось. Рад снова видеть тебя, Фрирен.
Выражение ее лица почти не изменилось, но я уловил слабый намек на розовый цвет на ее щеках. Она отвела взгляд, изображая спокойствие, но я знал, что получил от нее реакцию.
Ферн нахмурилась еще сильнее. - Мастер, будьте осторожны. Этот лис опасен. Он соблазняет женщин и разбивает им сердце..., - пролепетала она.
Я чуть не выронил лопатку. - Что? Ни за что! Я никогда не разбивал девушке сердце. У меня даже никогда не было расставаний, если уж на то пошло.
Ферн надула щеки и скрестила руки, словно не поверила ни единому слову. - Да, конечно. Я тебе не верю.
Я вздохнул, перекладывая последний блинчик на тарелку и поднося его к столу. - Ну, хотите верьте, хотите нет, но я не такой парень.
Я поставил тарелку с блинами перед Ферн, которая недоверчиво посмотрела на них, прежде чем взять вилку. Когда она откусила первый кусочек, ее глаза расширились, и даже Фрирен подняла бровь, когда Ферн издала небольшой, непроизвольный звук удовлетворения.
- Вкусно? - спросил я, ухмыляясь.
Ферн неохотно кивнула, медленно жуя. - Лучше, чем я ожидала, - призналась она. - Но я не влюблюсь в тебя только потому, что ты умеешь готовить...
Шлепок!
Я усмехнулся, глядя, как Ферн надулась, потирая затылок, по которому ее только что шлепнула Фрирен. Эльфийка откинулась на спинку кресла, сохраняя стоическое выражение лица. - Перестань грубить тому, кто дает нам бесплатную еду, - спокойно сказала она.
Пожалуй, это был хороший совет, хотя и странный. Фрирен была странным эльфом, но, опять же, она была единственной эльфийкой, которую я знал. Ферн что-то пробормотала себе под нос, но взяла вилку и снова принялась за блинчики. Они сидели вдвоем, молча наслаждаясь едой, и на мгновение все вокруг стало мирным.
Это мгновение закончилось, когда дверь распахнулась, и вошел один из моих любимых клиентов. Его темная мантия развевалась, когда он входил, а скелетное лицо выдавало его всегдашнюю драматичность.
- Привет, Скелетор, то есть Аинз, - сказал я с игривой ухмылкой.
Аинз вздохнул, покачав головой с отчаянием человека, который слышал это прозвище слишком много раз. - Привет, Хару. Я хотел с тобой кое о чем поговорить...
- Сдохни, демон!
Фрирен перепрыгнула через кабинку, словно подброшенная пружиной, и запустила огненный шар прямо в Аинза. Заклинание ударило с громким стуком, отбросив его назад по моему новому деревянному полу, оставляя за собой следы ожогов и царапин.
- Отлично, - пробормотал я, сокрушаясь по поводу повреждений. Теперь эти полы придется заменить.
Когда дым рассеялся, Аинз стоял невредимый, и его костлявая фигура издавала веселый смешок. - Хо-хо, неплохо, эльф, - сказал он.
Челюсть Фрирен сжалась, и она с решительным взглядом схватила свой посох. - Ты силен, демон, но на этот раз я не стану сдерживаться. - Ферн тут же выскочила из кабинки, готовая поддержать своего мастера.
- Воу, воу, воу! Остановись, Фрирен! - крикнул я, встав между ними. - Какого черта ты нападаешь на Аинза?
Глаза Фрирен не отрывались от Аинза, но она бросила на меня взгляд. - Все демоны - зло и должны быть истреблены! С ними невозможно договориться!
- Это как-то по-расистски, - сказал Аинз, подняв скелетную руку. - И для справки, я даже не демон - я нежить.
- Ох... - Глаза Фрирен слегка расширились, а лицо стало пунцовым. Она опустила глаза и низко поклонилась. - Мне очень жаль, что я напала на тебя, - сказала она. Не теряя времени, она схватила Ферн за голову и заставила ее тоже поклониться.
- Эй! Я ничего не сделала, Мастер! - запротестовала Ферн.
Я облегченно вздохнул, радуясь, что ситуация не переросла в драку. - Послушай, Фрирен, ты должна помнить, что сюда приходят представители самых разных измерений. В твоем мире демоны могут быть монстрами, но это не значит, что все они такие. Я имею в виду, что подружка Аинза, Альбедо, - суккуб, и она на самом деле довольно забавная.
- Подружка!? - Аинз прошипел, звуча у меня за спиной потрясенно.
Глаза Фрирен слегка сузились, переваривая мои слова, но она решила не продолжать. Затем она огляделась по сторонам и, кажется, наконец заметила, какой ущерб причинила. Выражение ее лица сменилось выражением ужаса. Она повернулась к Ферн, широко раскрыв глаза. - Есть ли у нас средства, чтобы оплатить этот ущерб?
Ферн окинула своего мастера безразличным взглядом. - Я ничего не делала, и нет, у нас ничего нет. Мы на мели. Трудно зарабатывать деньги, когда мы только и делаем, что бесцельно бродим...
http://erolate.org/book/1720/208978
Готово:
