Готовый перевод Invader Syndrome (Star Wars) / Синдром Захватчика: Глава 6

Ки-Ади-Мунди берёт слово, его голограмма мерцает, пока цереанец хмурится.

- Вы сказали, атака не была физической... но всё же, пострадал ли кто-нибудь?

Винду качает головой.

- Нет, к счастью. Свет восторжествовал в этот день. Если что, Лорд Ситхов был отвергнут объединённой мощью стольких джедаев. Признаюсь, я не знаю, что они надеялись получить от такого поступка. Но... по крайней мере, сегодня была победа. Не поражение.

Присутствующие в зале Совета, как лично, так и передающиеся, кивают. Все проецируют образы безмятежности и спокойствия, чтобы скрыть свои истинные чувства, просачивающиеся чуть ниже поверхности.

Конечно, если бы они могли услышать мысли друг друга в тот момент, магистры Высшего Совета, вероятно, были бы очень удивлены, обнаружив, что большинство из них думают в точности одно и то же.

А именно... что энергия Тёмной стороны, которая обрушилась на Храм Джедаев совсем недавно, заставила их почувствовать себя более бодрыми и энергичными, чем они были за последние месяцы.

Другая вещь, о которой в тот момент думало большинство из них, совершенно независимо друг от друга... заключалась в том, что они должны сделать всё возможное, чтобы их собратья-джедаи-магистры не узнали, что они уже Пали.

Высший Совет Джедаев обсуждает ещё некоторое время, что им делать дальше, прежде чем в конечном итоге расходится по мере завершения собрания. Некоторые возвращаются на поля битв, на которых они сейчас сражаются. Другие расходятся по Храму, чтобы проверить то или иное.

Каждый из них изо всех сил старается скрыть свою растущую Тьму от своих собратьев-джедаев.

-х-Х-х-

Шив Палпатин, он же Дарт Сидиус, не привык быть в замешательстве. Ему это не нравилось, ни капли. Он был Лордом Ситхов... нет, он есть Лорд Ситхов. Дуку был всего лишь его учеником, да и то едва ли. Бывший джедай-магистр на самом деле был не более чем пешкой в планах Сидиуса, и к концу Войн Клонов он будет заменён истинным Учеником Сидиуса... Избранным.

Пока всё шло по плану. Орден Джедаев проглотил наживку и принял командование клонами без единой жалобы. Между тем, сепаратисты оказались весьма грозным врагом, уничтожив сотни джедаев только в начальной битве на Джеонозисе.

Да, всё шло так, как он предвидел... до сегодняшнего дня. Сегодня он был озадачен. Сегодня... его застали врасплох. Что бы ни случилось в Храме Джедаев совсем недавно, Сидиус этого не понимал. Во всяком случае, пока. Это было Присутствие Тёмной стороны, какого он никогда прежде не чувствовал, если честно.

Конечно, под Храмом существовал Нексус Силы, давно забытый джедаями и обращённый к Тёмной стороне частыми визитами самого Сидиуса. Он использовал этот Нексус Силы, чтобы ослепить джедаев много лет назад, ещё до того, как убил своего Мастера и занял его место. Он был источником Покрова Тёмной стороны, нависшего над галактикой, затуманивающего способность джедаев использовать Силу и видеть происходящее вокруг них. И он был прямо у них под носом.

... Но он не был уверен, что это как-то связано с этим. Если только... возможно, один из джедаев не нашёл Нексус. И возможно, контакт с ним заставил их Пасть на Тёмную сторону. Хм, но для такой величины силы... это должен был быть как минимум джедай-магистр. И, скорее всего, кто-то из Высшего Совета Джедаев.

Мысль вызывает жестокую, злобную улыбку на лице Дарта Сидиуса, пока он сидит за своим столом в кабинете Верховного Канцлера. Кто-то в Высшем Совете пал на Тёмную сторону? Такое, конечно, не было неслыханным, и Сидиус надеялся организовать подобные инциденты по мере развития войны... но он должен был признать, что идея была тем не менее восхитительной.

Он мог просто представить себе, как один из этих святош осознаёт истинную мощь Тёмной стороны после контакта с ЕГО Нексусом, в результате чего им приходится скрывать свою новую силу от собратьев-джедаев.

Но кто? Кто это мог быть? Ему придётся быть начеку на любых будущих встречах с Советом в его качестве Верховного Канцлера. Если бы он смог выяснить, кто из них Падший, он почти наверняка мог бы использовать эту информацию. О да.

Хотя всё шло точно по плану, нельзя было отрицать определённую... рутину текущих событий. Войны Клонов могли быть в полном разгаре, но сам Сидиус был вынужден оставаться на Корусанте и продолжать своё медленное обращение Галактического Сената, убеждая всё больше и больше из них голосовать за предоставление ему чрезвычайных полномочий поверх чрезвычайных полномочий.

По крайней мере, эта охота немного развеет эту рутину. Да... Сидиус с трудом мог дождаться, чтобы выяснить, кто же это. Кто среди джедаев вкусил истинную мощь Тёмной стороны?

-х-Х-х-

Наверное, ему следовало подумать об этом чуть усерднее и позвонить заранее, но... что ж, обдумывание вещей никогда не было сильной стороной Вейдера. Даже после всего он всегда был больше человеком действия, чем размышления. Именно поэтому он всегда шёл впереди, даже оказавшись без конечностей в этом проклятом костюме жизнеобеспечения.

Тем не менее, очевидно, что Падме сейчас не будет дома. Стоял разгар дня, так что, конечно же, она была в Сенате, выполняя свою работу сенатора Набу.

Появление в её апартаментах и обнаружение их пустыми, за исключением, как ни странно, C-3PO, было... что ж, почти ностальгическим для Вейдера. Почти. Он довольно быстро отключил протокольного дроида, а затем отправил Падме сообщение, чтобы дать ей знать, что он ждёт её, когда бы она ни вернулась домой.

С этого момента они с Асокой остались сидеть без дела на несколько часов. Тогрутка пару раз пыталась расспросить его о том, что произошло между ними, но Вейдер пресекал это, не желая говорить на эту тему... особенно без Падме, которая тоже должна была это услышать.

В конце концов Асока замолчала, а Вейдер... Вейдер впервые за гораздо большее время, чем он хотел бы признать, остался наедине со своими мыслями и чувствами. Падме была жива. Она была жива, и он вернулся в здоровое тело, лишённое лишь одной конечности, и это была не та, что важна.

... Но, конечно, оставалось то, что он и Асока сделали. Она заслуживала знать об этом и обо всём остальном, решил Вейдер. Поэтому он будет сидеть и ждать, и когда она приедет, он сделает так, как говорил Асоке. Он бросится к ногам Падме и будет умолять её о милости. Метафорически говоря.

Вейдер думал, что последнее подразумевается само собой. Но, по-видимому, нет. Потому что, несмотря на его просьбу дать ему говорить, в тот момент, когда дверь открывается и Падме наконец входит, Асока даже не ждёт. Тогрутка бросается на пол к ногам Падме, немедленно бьёт челом перед ней.

- С-Сенатор Амидала! Мне так жаль! Я соблазнила Энакина и заставила его нарушить клятвы перед вами! Пожалуйста, что бы вы ни делали, не вините его! Виновата здесь я!

По тихой квартире раздаётся звук шлепка, когда живая рука Вейдера встречает его живым лицом. Всё это время Падме стоит, смотря на него и на Асоку, с таким каменным лицом, какое он когда-либо видел у неё. Хотя она по-прежнему самая красивая женщина во всей вселенной.

http://erolate.org/book/1732/210813