Готовый перевод Invader Syndrome (Star Wars) / Синдром Захватчика: Глава 17

П/А: Асока принимает успокоительное, Падме вызывают к её Мастеру-Ситху.

-х-Х-х-

Клянусь Силой, так и тянуло взяться за обеих. Но нет. Асока должна была признать, что у неё всё ещё есть пределы. Более того, её Мастер ясно дал понять, что они всё ещё должны оставаться в тени. Развратить свою собрата-падавана прямо под носом у обоих их мастеров-джедаев будет достаточно сложно.

Честно говоря, она, наверное, даже не должна заходить так далеко… но Асока знала, что не сможет сдержаться настолько. Ей нужно было чем-то заняться, пока она ждала, когда её Истинный Мастер сообщит следующий шаг. Баррисс Оффи станет отличным проектом, если ничего больше...

Да. Баррисс будет её подарком Мастеру в следующий раз, когда они встретятся. И если всё пойдёт по плану и Мираланец-падаван ему понравится, то, возможно, они смогут вместе взяться за Мираланского Мастера~

-х-Х-х-

Падме не может не испытывать облегчения, что Энакин… или, вернее, Вейдер, пошёл на такие меры, чтобы защитить её разум, потому что уже на следующий день её вызывают в кабинет Верховного Канцлера на встречу. Технически, это была встреча, которую назначил офис Падме, и её просто перенесли на более раннее время… но это было лишь прикрытие.

На самом деле, в офисе сенатора от Набу всегда была запланирована встреча с офисом Верховного Канцлера, которая могла состояться через месяцы или годы. Это было устроено так, чтобы её Мастер мог в срочном порядке вызвать её, просто передвинув эту встречу. Это выглядело бы как старое доброе кумовство. Самая лёгкая форма коррупции, а не что-то более подозрительное.

Но Падме знала правду. У неё были подозрения насчёт того, что Палпатин хочет от неё… так же, как и опасения насчёт того, что может произойти на этой встрече. В конце концов, сделать было ничего нельзя. Её муж был уверен, что его приём обманул Палпатина. И им всё равно пришлось бы проверить это в какой-то момент, так почему бы не сделать это пораньше, когда они ещё могли бы потенциально перейти к другому плану?

Не показывая на лице ни капли истинных чувств, Падме входит в кабинет Верховного Канцлера с высоко поднятой головой. Конечно, как только дверь закрывается за ней, и она остаётся наедине со своим Мастером-ситхом, она опускает голову и падает на колени.

- Мастер. Я пришла.

Падме не чувствительна к Силе, насколько ей известно. И всё же она была агентом Дарта Сидиуса большую часть своей жизни. Она хорошо знает его маски и стала... восприимчивой к его настроениям. Атмосфера в кабинете меняется, когда они остаются одни. Вся теплота из комнаты уходит, сменяясь холодом, от которого Падме отказывается дрожать.

Вместо этого она остаётся на месте, пока мгновения становятся минутами, а минуты тянутся и тянутся. Раньше она видела в этом лишь игру на публику... но благодаря мужу Падме теперь знает лучше.

Через одностороннюю связь, которую Сидиус установил с ней, Лорд Ситхов мог заглядывать в её разум, получать доступ к её сокровенным мыслям и просматривать её воспоминания и опыт. Она и не подозревала об этом до сих пор, но это определённо многое объясняло, например, как он узнал о её браке с Энакином вскоре после их воссоединения. Это также означало, что он знал, что в глубине души она ненавидела его всем сердцем за то, что он сделал с её семьёй.

Конечно, самое главное было в том, что он "видел" сейчас. Если бы он смог разглядеть за приёмом Вейдера её истинные мысли, то они были бы обречены. Всё стало бы гораздо сложнее, если бы Сидиус узнал, что её муж видел будущее и узнал правду.

... Но если бы это сработало, если бы он видел только то, что она и Вейдер хотели ему показать, то это открывало бы настоящий рог изобилия возможностей.

- Встань.

Падме вздрагивает, с трудом подавляя толчок, когда ледяной голос Палпатина наконец прерывает тишину комнаты. Медленно она поднимается на ноги, но держит голову опущенной в знак покорности. Сидя за своим столом, Верховный Канцлер Республики и Хозяин Ордена Ситхов на мгновение гудит.

- Твой муж навещал тебя вчера. Как он?

К счастью, она обсуждала это с Вейдером наряду со всеми другими их планами. Учитывая всё, скрыть его визит в её апартаменты от Палпатина было невозможно. Так же, как невозможно было скрыть то, что произошло вчера в Храме Джедаев. Вместо этого они обыграют эти два события друг через друга.

- Он был... расстроен, Мастер. Взволнован. Но не мог объяснить почему. Он не знал, что не так. Я уложила его в постель и успокоила. Когда он покинул меня, он был гораздо более расслаблен.

- ... Хорошо. Очень хорошо...

Падме снова не может не вздрогнуть. И... для неё было вполне разумно задавать вопросы. Сидиус воспитал её любознательной и даже иногда прямолинейной. Всё ради ролей, которые он намеревался ей поручить, сначала как Королеве, а затем как Сенатору. В наши дни она была его собственной контролируемой оппозицией, шпионом во "вражеском стане", так сказать.

- Хорошо, Мастер?

Однако он не отвечает ей сразу. Лорд Ситхов мог быть великодушным и жестоким. Он не стал бы калечить её заметным образом, но время от времени наказывал, если считал, что она перешла черту. Однако сейчас, похоже, это был не тот случай. И судя по всему, работа её мужа держалась как надо.

- Да. Даже сейчас Энакин Скайуокер не осознаёт, что Тёмная сторона уже вцепилась в него крючьями. Он не понимает, что привело его к тебе... как и задумывалось.

Падме сохраняет лицо совершенно бесстрастным при этих словах, хотя внутри ликует. Похоже, Сидиус действительно не имел понятия о перемене, произошедшей с её мужем. И больше не мог заглядывать в её истинные мысли. Это сработало.

После ещё одного долгого момента молчания Лорд Ситхов почти небрежно жестикулирует в сторону окна... за которым вдалеке видна сверхструктура Храма Джедаев.

- Вчера из Храма Джедаев исходил довольно мощный импульс энергии Тёмной стороны. Вот что заставило Скайуокера прибежать в твои объятия, питомец мой. Он не мог понять, почему был расстроен, но я уверен, что Высший Совет распознал произошедшее. Уверен, они сейчас в состоянии повышенной готовности.

Да, Падме и её муж думали так же. Джедаи ещё долго будут выяснять причину импульса... но Вейдер был уверен в своей способности оставаться скрытым, а Падме была уверена в своём муже. Если он говорил, что всё будет в порядке, она ему доверяла.

- Интересно, что они почувствуют, когда осознают, что это ощущение было от одного из их собственных, павшего на Тёмную сторону.

... Что?

http://erolate.org/book/1732/210825