Готовый перевод The Unyielding Stag (GoT AU/Invincible) / Игра Престолов: Неукротимый Олень: Глава 13

П/А: Назад в Королевскую Гавань за еще одним человеком, который хочет смерти Акселя!

-x-X-x-

Тускло освещённая свечами комната наполнена тихими, женственными стонами наслаждения. Воздух густ от аромата ладана и мускусного запаха возбуждения. В центре покоя стоит большая кровать, озарённая мерцающим светом многочисленных свечей.

На ней две женщины лежат в страстных объятиях, их обнажённые тела блестят от недавно нанесённых масел, пока их руки скользят вверх и вниз по изгибам друг друга. Одна из них – миниатюрная брюнетка с фарфоровой кожей, Северянка, редкость в этих южных краях. Другая – черноволосая красавица со смуглой кожей, выдающей в ней Дорнийку, обладающая станом, от которого любой мужчина мог бы рыдать от вожделения.

Первая вся во власти второй, и неискушённому глазу легко было бы принять ситуацию за то, что брюнетка здесь главная. Однако ничто не могло быть дальше от истины. На самом деле, северянка здесь – ученица, а дорнийка – та, кто мягко, но твёрдо направляет свою подопечную.

В дальнем углу комнаты, сидя в тени с бокалом вина в руке, восседает Лорд Петир Бейлиш, Мастер над Монетой и известный сводник. По правде говоря, при всех борделях, которыми он ныне владел, Петир не мог лично присутствовать на каждом просмотре в каждом публичном доме, разбросанном по городу.

… Но он находил время там и тогда, где и когда мог, чтобы обеспечить контроль качества и бесперебойный поток золота. И в данном конкретном случае ему это доставляло огромное удовольствие. Северянка по имени Лайра смутно напомнила ему давно ушедшую Лианну Старк. Сходства, признаться, были довольно отдалёнными, но было определённое удовольствие наблюдать, как любая женщина с Севера унижается ради его развлечения, учитывая его историю с тамошними мужчинами.

Вращая запястьем, чтобы покачивать вино в кубке туда-сюда, Петир подносит край сосуда к губам и отпивает глоток, продолжая наблюдать за обучением Лайры тому, как использовать её гибкое тело для изысканных искусств разврата и порочности. В то же время Мастер над Монетой размышляет и о недавних планах, которые он привёл в движение.

Жизнь… состоит из возможностей. Ещё в юности Петир понимал это достаточно хорошо. С ранних лет он верил, что ничто не имеет значения, кроме как найти следующую возможность и ухватиться за неё обеими руками. Рождённый в Доме Бейлишей, в таком незначительном владении, что у него не было ни имени, ни мейстера, Петир провёл свои ранние годы в маленькой башне на скалах одного из Пальцев, лишённый подобных возможностей.

Пока наконец ему не предоставили шанс. Петир был многим обязан своему отцу за возможность в конце концов покинуть то место. Быть воспитанным в Риверране под покровительством Лорда Хостера Талли – о таком не могло мечтать большинство второстепенных домов. Это была великая честь… но что важнее, это была ещё большая возможность, за которую Петир изо всех сил старался ухватиться и не упустить.

Однако в те времена он понимал истинную природу мира лишь поверхностно. Юный Петир Бейлиш ухватился за мысль, что жизнь – это просто собрание возможностей, но он ещё не постиг, что за этим скрывается куда больше слоёв.

Возможности – это не только выгоды, которые можно из них извлечь. Они не всегда являются исключительно положительным явлением, когда возникают. Иногда возможности сопряжены с издержками. Иногда… они влекут за собой последствия.

Юный Петир Бейлиш усвоил этот урок на горьком опыте, когда попытался завоевать руку столь же юной Кейтилин Талли. Тогда это казалось ему золотой возможностью. Вот он, юноша, выросший бок о бок с детьми Талли. Конечно, наследник лорда, Эдмур Талли, наградил его довольно оскорбительным прозвищем Мизинец, которое пристало к нему вплоть до нынешнего дня. Но в полную противоположность, Петир сблизился с дочерьми Лорда Хостера, Кейтилин и Лизой Талли.

Настолько близко, что он искренне поверил, что влюбился в Кейтилин, хотя она ни разу не ответила на его чувства взаимностью. В конце концов Петир убедил себя, что всё, что ему нужно сделать, чтобы завоевать сердце и руку Кейтилин… это победить её жениха на дуэли. Возможность заполучить любовь всей своей жизни И поднять свой статус выше, чем когда-либо прежде. Как он мог устоять?

… В тот день Брандон Старк преподал Петиру ценный урок о возможностях и издержках. Петир думал, что сможет победить благодаря одной лишь отваге и храбрости, но Дикий Волк легко одолел его и пощадил жизнь лишь после того, как Кейтилин умоляла своего жениха не добивать Петира.

После этого Петира изгнали из Риверрана за дерзкую попытку подняться выше своего положения. Его отослали обратно в безымянную башню на Пальцах в бесчестии, где его отец, к счастью, к тому времени уже скончался. Петир остался не более чем мелким лордом самого незначительного владения во всём Долине.

Меньший человек позволил бы этому стать своим концом. Меньший человек зачах бы в той башне и позволил бы себе умереть забытым и одиноким. Но Петир Бейлиш был иным. Он принял преподанный в тот день урок близко к сердцу. Впредь он был куда осторожнее, рассматривая каждую подвернувшуюся возможность с куда большей… осмотрительностью. Но он не сдался. Он не опустил руки.

В конце концов, всё, что ему действительно нужно было сделать – это ждать. Брандон Старк и его отец погибли от руки Безумного Короля, что вызвало восстание, закончившееся свержением Таргариенов после почти трёхсот лет правления и установлением новой Баретеоновской династии на Железном Троне.

Кейтилин вышла замуж за младшего брата Брандона, Эддарда Старка… но что гораздо важнее для целей Петира, Лиза Талли была выдана за Джона Аррена, Лорда Долины.

Лиза всегда питала к Петиру слабость, на которую он делал вид, что не обращает внимания, точно так же, как, как он полагал, Кейтилин делала вид, что не замечает его. Но теперь, когда Кейтилин была вне досягаемости, а у Петира не осталось других вариантов… Лиза Аррен стала его путём обратно к власти.

Через неё он связался с её мужем, Джоном Арреном, и сделал себя незаменимым для Лорда-Сюзерена. Сначала в Галлтауне, где ему удалось увеличить доходы порта вдесятеро, а затем в Королевскую Гавань, где Десница Короля назначила его Мастером над Монетой.

Каким же полным дураком он был. Аррен считал Петира лояльным лишь потому, что он был умен, полезен и обязан ему за его благодеяния. Он и не подозревал, что всё это время его собственный выбранный Мастер над Монетой наставлял ему рога за его спиной. Лиза, возможно, и взяла фамилию Джона Аррена, но куда чаще она принимала член Петира.

Признаться, Петир не испытывал особого влечения к младшей из сестёр Талли. Лиза была… приемлема для удовлетворения его сексуальных нужд. Однако она была инструментальна для его долгосрочных планов. Её полезность для него заключалась не в плотских утехах, а в том, как она шептала его слова на ухо своему мужу, позволяя Петиру проделывать всевозможные вещи прямо под носом ничего не подозревающей Десницы.

Он, возможно, и управлял портом в Галлтауне безупречно, с безукоризненной репутацией, но Петир был куда менее добросовестен во время своего пребывания на посту Мастера над Монетой. Все его недооценивали лишь потому, что в их глазах он был «никем». Он не был из Великого Дома, ни из какого-либо особо древнего знатного рода. Он не мог проследить свою родословную до крови королей или королев.

Но Петир давно понял, что истинная власть заключается не в крови или праве по рождению. Истинная власть… заключается в богатстве. Для такого, как он, единственный путь наверх – это приумножение денег, а будучи Мастером над Монетой, это было… весьма простое занятие. Особенно при таком короле, как Роберт Баратеон, который тратил так безрассудно на свои многочисленные источники развлечений и отвлечений.

http://erolate.org/book/1736/211127