Готовый перевод The Unyielding Stag (GoT AU/Invincible) / Игра Престолов: Неукротимый Олень: Глава 21

П/А: Паук плетет свою паутину.

-x-X-x-

Даже спустя все эти годы было нечто… завораживающее в наблюдении за тем, как все суетятся, играют в свои игры и строят заговоры в свое удовольствие. Каждый последний из них считает себя умнее всех остальных. Все убеждены, что именно они, и только они, могут одурачить остальных, заставив плясать под свою дудку.

Лично Варис прекрасно знал, что он знает не все. Это была половина причины, по которой он стремился получить как можно больше знаний. Его жажда секретов, его голод по информации… сослужили ему хорошую службу за десятилетия, проведенные в Королевской Гавани. Действительно, очень хорошую.

… Но не всегда все было идеально. И Варис мог честно признать сейчас, оглядываясь назад, что совершил свою долю ошибок.

Когда Король Эйрис II впервые привез Вариса в Вестерос, гораздо более молодой Мастер над Шептунами все еще был существом алчности и амбиций, как и многие другие при Королевском Дворе. Он использовал огромное количество казенного золота, чтобы построить свою шпионскую сеть на континенте, рассылая своих маленьких птичек во всех направлениях, чтобы они приносили ему крупицы информации, которые он мог использовать в своих целях.

В свою очередь, Варис верно и преданно служил Королю как его Мастер над Шептунами, считая, что это единственно правильный поступок, когда Эйрис так охотно финансировал его начинания. Только сейчас, с таким количеством времени и дистанции, он мог оглянуться назад и признать свои ошибки.

Безумный Король уже тогда был психически нездоров, но Варису не было до этого дела. Недавно прибывший в Королевскую Гавань и опьяненный собственным мастерством, он интересовался только тем, чтобы доказать свою состоятельность. Не более, не менее. Хех, если бы юный Варис мог видеть его сейчас, он не смел и подумать, что тот мог бы сказать.

Варис Старший, или, вернее, Варис Настоящий, был совершенно другим человеком, увидевшим, к чему его глупость и высокомерие привели мир. В наши дни он был куда разборчивее в том, кому отдавал свою истинную преданность.

Еще в дни перед Восстанием юный Варис передал планы Рейгара его отцу, посоветовав Эйрису, что его собственный сын планирует свергнуть его. Если бы он мог вернуться назад и сделать все иначе… он выбрал бы по-другому. Рейгар был бы куда лучшим правителем, чем Эйрис, и, вероятно, лучшим правителем, чем Роберт Баратеон.

Но увы, что сделано, то сделано, и плакать об этом было бесполезно. Подобным же образом Варису пришлось проглотить обиду и в отношении тайников с диким огнем, спрятанных по всему городу. Он не знал о них… но должен был знать. Унизительный опыт, мягко говоря.

Тем не менее, быть униженным - значит быть человеком. И Варис не мог не чувствовать, что в Королевской Гавани было гораздо больше людей, которым не помешало бы хорошее унижение на данный момент. У каждого были свои планы после смерти Короля. У каждого были свои заговоры.

Королева, например. Весть о попытке отравления недавно узаконенного Акселя Баратеона уже достигла ушей Вариса - его маленькие птички в Долине прислали информацию еще до того, как она дошла до Королевской Гавани.

Варису не нужно было знать ничего, кроме самого факта попытки, чтобы понять, кто пытался убить Акселя Баратеона Удавником. В конце концов, Серсея Ланнистер пыталась убить юного Акселя с тех пор, как он был младенцем. Ее попытки отравить старшего бастарда Роберта хорошо задокументированы, по крайней мере, в сети Вариса. Как и ее провалы.

Эта последняя попытка также провалилась, хотя рассказы заставили Вариса изрядно заинтересоваться тем, как это было сделано. Он получил столь фантастические истории… а его маленькие птички не были известны ни креативностью, ни воображением.

Точно так же был и Мизинец. Мелкий лорд мелкого владения, который сумел возвыситься до все больших высот, наставляя рога самому покровителю, который привел его в Королевскую Гавань и сделал Мастером над Монетой. Варис сомневался, что Петир даже подозревал, что он знает о его долгом романе с Лизой Аррен, иначе этот человек почти наверняка попытался бы его убить к этому моменту.

Так же, как он попытался убить лорда Аррена и Акселя Баратеона на Высокой Дороге всего несколько дней назад. Бандиты… такой грязный инструмент, конечно же. Все это отдавало общей некомпетентностью и алчностью по случаю, с чем Варис давно ассоциировал своего так называемого «соперника» на протяжении многих лет.

Конечно, любое соперничество между ним и лордом Мизинцем существовало исключительно в голове последнего. У Вариса не было соперников. Говоря языком, понятным Петиру, у него были активы и пассивы, хотя эти два понятия, безусловно, могли быть взаимозаменяемы. Варис не всегда защищал свои активы и не всегда уничтожал свои пассивы.

В конце концов, Бейлиш был для Вариса достаточно полезен по-своему, поэтому он пока сохранит секреты этого человека. Кроме того, будет забавно посмотреть, что Мизинец предпримет дальше, теперь, когда его первоначальная атака по случаю на Десницу и их нового потенциального Короля провалилась.

… А еще был Ренли Баратеон. Варис не мог не улыбнуться, стоя в тени входа в один из многочисленных потайных ходов Красного Замка. Расположенный снаружи самой крепости, этот выход давал ему отличный вид на Южные Ворота, даже в такой поздний час. Особенно когда он мог отслеживать Верховного Лорда Штормовых Земель и его людей по факелам, пока те пробирались по улице к воротам.

Ранее в тот день рыцари, которых Ренли послал перехватить Джона Аррена и Акселя Баратеона, вернулись через Северные Ворота и направились прямиком в покои лорда Ренли в Красном Замке. Вернее… то, что от них осталось.

Из десятков рыцарей Баратеонов, которых Ренли поручил удостовериться, что лорд Десница и их новый Король никогда не доберутся до Королевской Гавани, в живых вернулись лишь трое. Они немедленно отправились сообщить своему лорду о провале, и в ответ Ренли впервые с начала этого бардака принял умное решение. Он бежал.

Что еще он мог сделать? Он не контролировал Золотых Плащей - те были в основном верны Ланнистерам. Его не особенно любили или уважали в Вере, особенно с его склонностью «глотать шпаги», что было чем-то вроде открытого секрета среди знати Вестероса. И, прежде всего, он потратил большую часть своей реальной военной силы в городе на неудачную попытку убить своего племянника.

Проще говоря, Ренли наконец принял правильное решение не потому, что вдруг поумнел со вчерашнего дня. Нет, он принял правильное решение, потому что это было единственное, что ему оставалось.

Что лорд Штормового Предела будет делать, сбежав обратно в свои земли, Варис не был уверен. У него было множество маленьких птичек, которые сообщат ему о планах Ренли, как только смогут их выяснить. Однако одно было точно… Варис не считал, что Ренли подходит для Железного Трона.

Юный Варис, возможно, не заботился, но Варис Старший слишком заботился после всех этих лет. В старости Паук обнаружил, что заботится о стабильности. О здравом смысле. О спокойном и рациональном правлении. Роберт Баратеон, возможно, и не был лучшим королем за последние двадцать с лишним лет, но он был лучше своего предшественника, должен был признать Варис.

http://erolate.org/book/1736/211139