Хм. Просто еще больше преступлений, за которые его дяде придется ответить. Аксель искренне хочет прямо сейчас выступить в поход, спуститься в Штормовые Земли и найти Ренли Баратеона. Затем он изобьет старшего мужчину до синяков своими кулаками, прежде чем взять его под стражу. Он не хотел бы опускаться до убийства родича, но клянусь Семерыми, было бы приятно прямо сейчас схватить Ренли и потребовать, чтобы он объяснил, почему он такой предательский ублюдок.
К сожалению, он не может этого сделать. Не пригласив больше вопросов, чем он или Джон хотели бы ответить в данный момент.
Прочищая горло, лорд Бейлиш берет слово.
- Есть вопрос, как отреагируют на это остальные Семь Королевств, конечно. Коронация была несколько… поспешной, так что мы даже не получили много клятв верности через воронов, за исключением Королевских Земель. Ренли явно надеется опередить новости о коронации нашего юного Короля этим письмом, пытаясь посеять раздор и восстание против Короны, давая всем повод посадить на трон его.
Хмурясь, Аксель хватается за спинку своего стула, высказывая собственное мнение.
- Он будет разочарован, не так ли? Штормовые лорды могут сплотиться за ним, но кто еще встанет на его сторону?
Когда члены его Малого Совета, включая даже его Десницу, переглядываются при этом… Акселя словно обухом по голове. Джон же говорил ему, что люди хотят видеть его Королем, черт возьми! Почему он здесь, если все, даже его собственная семья, будут такими чертовски нелояльными?!
После мгновения молчания первым говорит Варис.
- Ну-с… по меньшей мере, я не верю, что Станнис Баратеон примет притязания Ренли на трон. Даже если поверить лжи Ренли, следующим в очереди на трон был бы Станнис. А не он. Единственный вопрос - поддержит ли лорд Станнис вас или решит… остаться в стороне.
Джон хлопает ладонью по столу.
- На Долину вы можете положиться без сомнений, Ваше Величество. Как и на Речные земли и Север. У меня нет ни малейшего сомнения, что лорд Талли и лорд Старк признают ваши права и не только преклонят колени, но и откликнутся на призыв, когда узнают, что пытается сделать Ренли!
Петир Бейлиш прочищает горло.
- К сожалению, это становится вопросом времени и ресурсов. Север далек, несмотря на людей, которых лорд Старк может призвать. Речные земли тоже на приличном расстоянии. А Долина, при всем том, что она моя родина в той же мере, что и ваша, лорд Аррен, не может сравниться по численности людей с тем, что могут собрать Штормовые Земли. Особенно если к ним присоединится Простор.
Аксель вздрагивает при этом, в то время как тень ложится на лицо Джона.
- Простор? Вы думаете, дом Тиреллов встанет на сторону моего дяди против меня?
Бейлиш пожимает плечами с неловкой улыбкой.
- Ну-с… я бы сказал, это безопасная ставка, Ваше Величество. Все знают о… глубокой и прочной дружбе между Ренли Баратеоном и Лорасом Тиреллом. Если Рыцарь Цветов имеет хоть какое-то влияние на свою семью, то они, вероятно, позволят вашему дяде втереться к ним в доверие. Особенно с этими… его заявлениями.
Рядом Варис согласно кивает.
- Лорд Бейлиш, боюсь, говорит правду. Безопаснее всего предположить, что Штормовые Земли и Простор объединятся в этом. И даже если к их делу никто больше не присоединится, они ближе всех к Королевской Гавани и будут иметь некоторую фору в сборе своих ополчений.
Вот черт. Аксель хмурится, размышляя долгий момент.
- … А как насчет Железных Островов и Дорна?
Члены Малого Совета переглядываются, пока наконец усталый Джон не отвечает на вопрос.
- Они, вероятно, займут выжидательную позицию, как бы трусливо это ни было. Железнорожденные давно ненавидят нас, так называемых материковых, а Дорн вечно как заноза в подошве Семи Королевств. Они не поддержат Ренли, по крайней мере, но и не сдвинутся с места, чтобы попытаться остановить его.
Черт возьми. Это… совпадало с тем, что Аксель знал об этих двух «королевствах», как он полагал. Но разве не было еще…
- К-Кхм… есть, конечно, дом Ланнистеров, который следует учитывать. Лорд Тайвин почти наверняка выскажет свою поддержку, учитывая, что его дочь и внучка все еще проживают в этих стенах.
Впервые вмешательство Пайселя не было полной тратой времени. Аксель задумчиво кивает.
- Да… и Западные Земли тоже довольно близко к Королевской Гавани, не так ли? Если кто и сможет подкрепить нас вовремя, так это они.
Признаться, он еще не разговаривал с Королевой-матерью с тех пор, как прибыл в Королевскую Гавань и был коронован. Но, по правде говоря, прошло всего несколько дней. И все же Серсея Ланнистер заметно отсутствовала всякий раз, когда могла бы присутствовать.
Черт, он даже встретил Принцессу один раз к этому моменту. Мирцелла Баратеон была невероятно тихой, застенчивой молодой женщиной, явно все еще скорбящей о смерти отца и братьев. Аксель сделал их разговор кратким, поняв, что она немного его боится по какой-то причине, и не желая причинять ей больше боли, чем она уже испытывала. С тех пор он избегал уделять ей слишком много внимания, чтобы дать ей время прийти в себя.
Но Серсея… Серсея могла стать ключом ко всему этому. Письмо от нее наверняка убедит лорда Тайвина гораздо сильнее, чем письмо от любого из них, верно?
- … Я поговорю с Серсеей Ланнистер.
Волна шока прокатывается по Малому Совету, глаза расширяются, пока Джон не высказывает их очевидное беспокойство.
- Не уверен, что это лучшая идея, Ваше Величество. Королева-матерь может быть… колючей в лучшие времена. И у нее с Робертом были довольно напряженные отношения. Она может не оценить личный подход с вашей стороны.
Хмурясь, Аксель качает головой.
- Я же Король, разве нет? Я должен хотя бы попытаться. Даже если это означает встать на колени и умолять, я сделаю это.
Джон выглядит еще более встревоженным при этом, но Аксель уже принял решение. Без лишних слов он разворачивается и выходит из зала, направляясь прямиком в покои Королевы-матери.
Его не слишком беспокоила ни его собственная судьба, ни даже его королевство. Но он будь проклят, если позволит Ренли выйти сухим из воды. И, возможно, если он сможет привести Ланнистерские армии в Королевскую Гавань достаточно быстро, они вместе с силами Королевских Земель смогут удержать Ренли на расстоянии достаточно долго, чтобы Долина и Речные земли тоже достигли города.
Оттуда численность начнет склоняться в их пользу, и, возможно, они смогут даже закончить все без особого кровопролития, если лорды Ренли увидят, куда дует ветер, и отвернутся от него.
Все, что Акселю нужно сделать для воплощения этого в реальность, - убедить вдову своего отца помочь ему. Ну и как сложно это может быть?
-х-Х-х-
П/А: Ну и как сложно! Хех, чтобы сразу обозначить ожидания: Серсея будет играть большую роль только во второй Арке этой истории. Она не останется навсегда для тех, кто ее не выносит, и извините тех, кто хотел бы!
http://erolate.org/book/1736/211152
Готово:
